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從鱷魚談到爬蟲類


  香港中環有一座著名的茶廳被稱為「鱷魚潭」,可是我們所見到的只是兩腳鱷魚,很少有機會見過一條真的四腳鱷魚的。這並非由於韓文公的力量,靠了他的一篇大文將鱷魚從潮州一直驅逐到南洋去了,而是因為香港一帶的海濱近年根本沒有鱷魚。據本地人的解釋,鱷魚與鯊魚是勢不兩立的,香港海外不時有鯊魚出現,因此鱷魚都避到別處去了。只有在一九一二年,香港曾偶然發現過一條鱷魚,此後便一直不曾再有過了。但在生物史上,廣東三角洲一帶在過去是有鱷魚棲息過的。
  鱷魚在動物分類上是屬於爬蟲類的。爬蟲類的動物一共包括四大類:即龜、蛇、蜥蜴和鱷魚。本港所出產的爬蟲類動物,除了鱷魚少見之外,其他三類都相當豐富。香港出產的烏龜共有十種,其中海龜僅有一種,其餘都是淡水龜,最常見的就是本地人稱為金錢龜的一種。龜類的肉很好吃,本地人不僅吃水魚,也吃一般的烏龜。吃烏龜不比吃狗肉,法律是不干涉的,因此,你在街市上隨時可以買得到金錢龜和水魚,水魚也是龜之一種,不過香港市上所賣的水魚,大都是從廣西運來的。
  香港出產的蛇,共有二十九種,另外還有兩種海蛇。
  香港處於亞熱帶,因此,出產的蜥蜴類爬蟲也很豐富,共有十六種。其中包括我們常見的鹽蛇,也就是外江人稱為壁虎的那種小生物。它們共有五種,在屋內屋外,樹上牆上,甚至床上都可以見得到。在這冬天,它們大都躲到牆縫和板縫裡冬眠去了。
  被一般人稱為蛇郎中的那種長尾蜥蜴,香港出產的也有七八種之多。有兩種顏色特別漂亮,全身綠色,背上還有四條較深的翠綠紋。它們約有七八寸長,夏天喜歡躲在沙石上曬太陽,小的比大的顏色更美麗。
  香港另出產一種大蜥蜴,俗呼蛤蚧蛇,它們可以頭尾長至三尺,形貌很可怕,時常被人誤當作是鱷魚。可是不常見,新界粉嶺和香港島上的赤柱都有人捉到過。山頂上似乎也有它們的蹤跡,因為多年以前曾給登山纜車在軌道上壓死過一條,一九三○年又有人在盧押道捉到過一條。它們全身青黑色,身上有淡黃色的斑點或條紋。它們以蛙類為主要的食料。那樣子雖然可怕,很像小鱷魚,其實嘴裡卻是連牙齒都沒有的。

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