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滿城縣大部地區已為敵佔領，因為黨的基礎較強，形式上不存在的抗日政權，卻奇跡般地繼續發揮著作用。經過高紅他們緊張的動員工作，還是把徵集救國公糧的工作完成了。他們分別把糧食存在若幹工作基礎堅強的村莊裡。 運糧工作開始了。過去運糧，一般是敵占區的群眾將糧食送往山區，現在敵人控制極嚴，這種辦法自然不行；只能動員根據地的民兵，突過封鎖線到敵占區去背糧。 這天，黃昏以前，高紅就將四五千民兵集中在一個很大的村子裡。村子的名字叫石井，此地山谷開闊，已去平原不遠。聚到這裡來的青年，都是勤勞而純樸的山區人。他們戴著圓圓的氈帽，腳下穿著踢死牛的山鞋，腰裡捆著粗繩，肩上搭著空口袋，精神飽滿地坐在那裡準備下山背糧。 同高紅一起去的還有區武委會主任邢三。邢三以前也是民兵，家裡挨著鐵道，他從小就能扒火車。當了民兵以後，不斷上車散發傳單，偷日軍的子彈，還有一次將一個日本兵誆到車門口，冷不防將其推下車去活活摔死。這件事使邢三出了名，以後就提上來當了脫產幹部。高紅這次同他一起執行任務自然是很放心的。邢三頭上戴著一頂不知從哪裡弄來的軍帽，上身穿著破軍裝褂子，下身穿著老百姓褲子，既不像軍，又不像民。他左肩上斜挎著一支手槍，儼然像一個軍官。但瞭解內情的人知道，那個槍套裡裝著的不過是一支「獨一撅」罷了。 出發以前，高紅和邢三在隊伍中穿行著，進行了一番檢查。高紅發現有幾個青年人沒有帶口袋，就問：「你們怎麼沒有帶口袋呢？」其中一個青年臉色有點黃，但眉眼頗為清秀，他大大咧咧滿不在乎地說：「反正我們把糧食背回來就是了。」高紅又問：「你用什麼背呀！」這個青年不慌不忙，從挎包裡神出一條藍粗布褲子，有點詼諧地說：「你瞧，這就是我的口袋！把兩個褲腿一扎，裝上糧食再把褲腰口一收，馱在脖子上比口袋還得勁兒呢！一點也不少背！」高紅笑了一笑，說：「哦，原來你是個老行家呀！」邢三捏了捏他的臉蛋，對他笑著點了點頭，似乎他們認識。 夕陽銜山時，各村民兵已經到齊。邢三整理了一下隊形，然後用極其威嚴的嗓門喊了一聲「立——正！」接著跑到高紅的面前打了一個敬禮，然後說：「報告高副縣長，石井全區民兵四千五百人已經到齊，請你講話。」高紅雖然是第一次經歷這種場面，但畢竟有了三年多的鍛煉，她不慌不忙、大大方方地走到眾人面前。人們早就風傳著，滿城縣來了一個女副縣長，可是並沒有一睹她的風采；今天當這個帶小手槍的年輕女郎出現在大家面前，人們的視線齊刷刷地全集中到她身上。她的那幾句動員背糧的講話，也全湮沒在一片嗡嗡的議論中了。 夜幕剛剛下垂，民兵們就出發了。高紅和邢三走在最前面。後面是輕快有力的腳步聲。這種腳步聲在夜靜時聽來，顯得非常有力，就像颳風一般。說真的，高紅此時此刻才真正有了一種女性的自豪感。過去在延安搞軍事演習，那畢竟是紙上談兵，現在才是真刀真槍了。今天運糧的任務本來縣委書記要分給別人，是她力爭才爭到手的。這使她深感快慰。 一小時後，前面已經出現了一長串連綿的電燈，垂掛在地平線上。高紅知道前面就是封鎖溝了，就立刻讓民兵們停下來，自己和邢三到前面取聯繫。 他們走了不遠，在一棵大榆樹下，找到了周天虹和左明。原來他們已在這裡等候多時。高紅高興地說： 「都準備好了嗎？」 「早準備好了。」周天虹說，「兩邊的炮樓都截斷了。大溝也平了個豁口，隨時過沒有問題。不過動作盡量快些。」 「好，馬上就過。」高紅愉快地說。 左明又親切地補充道： 「你們通過以後，由老周帶一個連親自掩護你們背糧。我仍舊守在這裡等你們回來。」 「那太好了。」 高紅說過，就同邢三一起指揮民兵過溝。那個深寬各兩丈多使人望而生畏的大溝，此時已劈成斜坡狀的缺口，人們很容易就爬了上去。但是因為人多腳步聲聽得很遠，幾千人過了一半，炮就轟通、轟通打過來了。大溝兩側頃刻間爆起兩大團火光，掀起高高的煙柱。 民兵們立刻亂了，有幾個遠遠地跑開去。 「同志們！不要跑！有部隊掩護我們哪！」高紅直直地站在溝岸上高喊著。 「快過！你們跑什麼？」邢三一邊吆喝著，一邊跑上去把幾個跑散的民兵截回來。 這些民兵畢竟訓練有素，經過招呼，迅速穩定下來，繼續過溝，動作更加迅捷。儘管敵人又打過來十幾炮，但隊伍已經離封鎖溝愈來愈遠，迅速消失在夜海中。 敵占區的夜，是恐怖而悲涼的。它不像根據地，一到晚間，就傳來村劇團幽雅的管弦聲和喧鬧的鑼鼓聲，民校裡男女青年的歌聲和村頭上兒童的歡叫聲。這些美妙的合奏就像最動聽的夜曲一般，撫慰著晉察冀的田園和勤勞戰鬥的人們。而這裡則完全不同。不到天黑，就家家關門閉戶，提防著一切不測的事情發生。即使樹葉落地，也會引得人心驚肉跳。原野是枯索和寂寥的。只有遠遠近近的炮樓閃爍著鬼火一般的燈光。 高紅和邢三依然走在隊伍的先頭。前面兩個嚮導盡量避開敵人的據點迂迴曲折地前進。高紅是既興奮又擔心，惟恐完不成任務給人留下笑柄。她最心煩的莫過於村莊的犬吠了。這東西的聽覺太靈，本來距村子還很遠，它們就叫起來了，而且一唱百和，全村的狗頓時叫成一團。這不是分明向敵人報警嗎！好容易離開村子遠了，它們才漸漸堰旗息鼓；而另一個村子的同類，像得到接力棒一般，又大聲吠叫起來、高紅不禁在心裡暗暗地罵：可惡！實在可惡！真該下一道命令，乾脆消滅這些敵我不分的狗雜種！ 大約走了三十餘里，才來到預定背糧的目的地。這是一個大村子。大隊民兵還未到村邊，已經有人來接。看來村長同高紅已很廝熟，一見面就笑嘻嘻地說：「高副縣長，我們全都準備好啦。一口袋是一百二十斤，每人背四十斤，正好三個人背一口袋。我們準備的糧食足夠你們背的。」高紅問：「鬼子的據點裡有情況嗎？」村長說：「沒事兒。他們離這兒還有七八里路呢！剛才周支隊長派人來說，已經把敵人截斷了，叫你們放心運糧。」高紅聽了，立即對邢三說：「你把隊伍組織得有次序些，動作要快。」 工作緊張順利地進行著。裝好糧食的民兵就紮好口袋，按規定集合在打穀場上靜靜地等候。 因為負著重責，在幾千人中最著急的就是高紅。她時而走到倉院，時而走到村頭，靜靜地諦聽著周圍的動靜，惟恐發生什麼變故。 這時，北邊敵據點方向傳來了幾聲槍響，在夜靜時刻顯得特別清晰。 村長慌慌張張地跑過來說： 「怎麼辦哪，高副縣長？」 「什麼怎麼辦？」高紅立在村頭，眼望著北方鎮靜地說。 「我是說，你們是馬上走呢，還是把糧食裝完？」 「裝完得多長時間？」 「恐怕至少得半個鐘頭。要是讓敵人發現，我們可就沒有命了。」 高紅沉吟了一下，安慰道： 「村長，你就放心吧，現在還不能斷定敵人就出來了，我們是不會輕易讓你們暴露的。」 說過，她立刻轉向邢三吩咐道： 「你趕快派兩個人到老周那裡瞭解一下情況，另外叫大家裝糧的速度加快一點。」 接著，高紅來到了打穀場，看見民兵們果然顯出驚慌的樣子，就高聲說道： 「同志們！不要慌！敵人過不來，有三支隊在那裡頂著呢！」 她的鼓勵很有效，大家立刻穩定下來。但是槍聲越來越密，還夾雜著噠噠的機槍聲。顯然三支隊已與敵人在交火。 高紅就像戰場上的指揮員一般，在人群中悠然自得地走著。然而這不過是有意裝出來的沉著罷了。實際上心裡最惶恐的就是她。且莫說這十多萬斤的糧食，對於飢餓的軍隊有多麼重要；還有四五千山區青年的生命，以及這個秘密儲糧點全村老少的身家性命，都在她這個年輕女郎的手中啊！她是要為這一切不幸的後果負責的。 糧食終於裝完了。去前面瞭解情況的人也回來了。他們說見到了周支隊長。捎來的口信是：敵人出來了；雙方正在激戰；不管糧食是否裝完都要迅速撤離返回。 在返回的路上，為了加快行進速度，邢三將四千多人的隊伍改為五路縱隊。每個人的肩頭上都鼓起一個又粗又圓的東西，有偏在一個肩頭上的，也有搭在後背上的，最妙的是人字形的褲子糧袋搭在脖子上，活像背著一個孩子。此時雖然已近午夜，但因人們背上了糧食，達到了預期目的，情緒反而更加高昂。 剛剛離開村子，就聽見北邊的槍聲愈來愈近。而且天空裡陡然騰起兩個賊亮賊亮的天燈，飄飄悠悠把大地照得雪亮。山裡人不知道這是照明彈，又是驚慌又覺新奇。也有人趕快臥倒。究竟邢三的見識多，立刻鼓動說：「不要臥倒！這是敵人怕我們看不見路，點起天燈送我們哩！」大家嘻嘻一笑走得更歡了。 山裡人行路，本來腳就抬得高，加上肩上扛了糧食，步子邁得大，落腳很重，幾千人在一起，咚咚咚咚，走起來就像地心裡響悶雷一般。這聲音在夜靜時能傳出好幾里遠。高紅本來想使大家的腳步放得輕些，但是毫無效果。因為大家來時是初到敵占區，還有點拘謹，現在卻徹底放開，遠遠聽去，嗚嗚的就像捲過平原的風聲。 終於，在黎明之前，他們平安地越過了封鎖溝。高紅以動人的微笑同左明握手告別。 但是，剛踏上根據地的土地，人們就像皮球撒了氣似的鬆軟下來。接著襲來的就是沉重的疲勞、睏倦和難忍的飢餓。其實高紅自己又何嘗不是如此呢！ 掉隊的人愈來愈多。隊伍稀稀拉拉不再嚴整了。高紅和邢三不得不走在後面進行督促和收容。在清水一般的晨光裡，高紅看到人們的臉色很不正常，幾乎近於死人一般的灰青色。這顯然是一種極度疲勞和飢餓的反應。她心裡酸酸地，又是憐惜，又是難受。 高紅走著，走著，看見一個小山村的坡崖下，倒著一個背糧的民兵，以為他正在休息，就隨口喊道： 「同志，走囉！冉堅持一下就到啦。」 哪知這人毫無反應。邢三覺得不對，立刻跑上去，蹲下身子摸脈，歎了口氣，轉過臉對高紅說： 「已經不行了！」 高紅一驚。上前一看，見那人嘴邊有白沫，摸了摸他的胸口，心臟已經停止跳動。再仔細看看他的面容，像是在哪裡見過似的，想了一想，才想起他就是昨天同自己答話的青年。不由地歎了口氣說： 「昨天還好好的，怎麼就沒有氣了？」 「咳，別說了。」邢三難受地說，「他叫李柱，是個很不錯的民兵。昨天我跟他說，你身子骨不強。還有點病，你就別去了。他還是要去。高同志，你想，他們出發前，只在家喝了幾碗糠糊糊，吃了幾個菜糰子，跑了一整夜，哪裡能頂得住？叫我看，主要就是餓的。……」 高紅聽到這裡，不禁默默想到，人民真是太忠厚太可愛了，他們肩上背的不就是小米嗎，只要解開口兒，吃上兩把，何至於如此呢？但是他們羞於這樣做。高紅想到此處，心裡一酸，眼裡立刻湧滿了淚水。 邢三見她動了感情，又似安慰又似感歎地說： 「高同志，你不知道，我們每次執行這種任務，都要犧牲兩三個人，今天就算順利的了。」 高紅擦擦眼淚，上前去解死者肩上的糧袋，準備自己來背。邢三一把攔住，說： 「高副縣長，你是女同志，哪能叫你背呢！」 邢三說過，將糧袋扛上自己的肩頭。一面吩咐一個民兵說： 「你到村裡要一付擔架，親自把李柱送回石井去。」說過，兩個人就追趕隊伍去了。但是高紅的步子很遲慢，似乎在她的腦子裡有一件過於凝重的需要她長期思考的東西。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net |
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