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天虹渡過滔滔黃河，來到潼關。因為路上被劫，囊中羞澀，只好偷偷爬上一列貨車，向西安開去。 他的心情自然是高興的；可是緊接著的問題是：他從未到過西安，舉目無親；他將在何處落腳呢？ 天虹一向不善交際，而生活總是逼迫著人來適應。他四下一看，這個悶罐車廂裡坐著五六個老百姓，就同他們攀談起來。得知其中一個慈眉善目的老太太是河南人，是到西安看兒子的。就搭訕著問： 「老大娘，您的兒子在西安做什麼呢？」 「拉洋車。」 「他住在哪裡呢？」 「城東南角。」 「大娘，」天虹紅著臉不好意思地說，「我是頭一回到西安，人生地不熟的，我能不能在您那兒借住一宿？」 「那有什麼！」老太太慷慨地答應了。 天虹歡喜不盡。下車時他除了背自己的行李，還幫助老太太提著東西，向城裡走去。 西安是中國聞名的古都，高大的城牆巍峨壯觀，城裡頗為繁華。但他們去的東南角，卻空曠冷落，在一大片空地上，孤零零地立著一座十分簡陋的兩層小樓。 老太太那個拉洋車的兒子，像一般受苦人那樣生得黃皮寡瘦。人倒很熱情，見了天虹似乎並不見外，立刻領著他沿著小木梯上了樓。天虹一打量，樓上剛剛能直起腰來，地方很小，下面有一個地鋪。年輕的車伕大大咧咧地往地下一指：「就睡在這兒吧，跟我在一塊兒！」 主人的熱情使天虹得到很大慰安。住的有了，吃的卻不能麻煩人家。因此臨到開飯，他就趕緊地躲出去了。出去之前，他把歐陽先生寫的兩封介紹信再次檢查了一遍；儘管這兩封信一直貼胸帶著，他明知道並沒有丟。他出來帶的十五元錢，除潰兵劫去五元，沿途花了五元，如今只剩下五元錢了。他小心叮囑自己：必須節省再節省，到達延安前的一切花銷全靠它了。 因此，他在西安街頭的第一件事，就是要發現一種最廉價的伙食。天虹自幼上學，早晨從家裡帶一個黑窩窩頭，在學校門口買一碗素丸子湯，然後把窩窩頭掰成小塊兒泡在丸子湯裡，這就是他的早餐。如果湯不夠，他就求小販再添一點兒。小販要是煩了，就挖苦他：「喝那麼多冤枉湯幹啥？」這些也都使他幼小的心靈受到傷害。總之，故鄉最便宜的伙食就是窩窩頭和丸子湯了。他在西安市仍想找到這種廉價的東西。可是找來找去，西安市既沒有窩窩頭，也沒有兒子湯。最便宜的是一種名叫□□的大眾飯食。小吃攤上擺著一口口冒著熱氣的大鐵鍋，鐵鍋上放著木架，由一個漢子攥著木槓用力一壓，便立刻有幾十條圓條兒面齊刷刷地落在鐵鍋裡。然後，或四兩或半斤地盛在一個大海碗裡，再澆上滾燙的肉湯便成。天虹要了四兩，便坐在矮凳上，捧著大海碗吃起來。陝西人愛吃辣椒，他也愛吃辣椒．覺得很合自己的口味、頓時吃得滿頭大汗，很是過癮，比那個丸子湯好吃多了。可是，也許正因為過於好吃，或由於過於飢餓，這四兩□□落肚，很覺不足。如果再要上一碗，那會使他吃得多愜意呀！可是一算價錢，他不敢吃了。眼下的事「八」字還沒有一撇兒，他怎敢造次呢。於是，他帶著很大的不滿足慢吞吞地站起來，離開了那個小攤兒。 看看天色尚早，他摸摸口袋裡的信；決定先去拜訪西北大學的那位教授。因為人地生疏，他打問了不少人，跑了好多路，等找到教授的住所時，已經下午四五點鐘了。這是一個有些破舊的大宅院，雖有雕樑畫棟，油漆多已剝落。教授似是獨居，一邊靜坐看書，一邊守著一個大圓砂鍋煮粥。天虹沒有見過教授，膽怯地站在廊簷下，輕輕叫了一聲「先生」。教授站起來，接過他恭恭敬敬遞上的書信，並沒有讓天虹進屋。天虹只好在廊簷下呆呆地站著。他見教授拿著信，不言不語，反過來倒過去地看；在那張豐滿略有幾個麻點的臉上，沒有多少表情。這信看了好長時間，最後輕輕皺了皺眉，抬起臉說： 「對不起，這事兒我沒有辦法！」 「先生，您不能給八路軍辦事處介紹一下嗎？」天虹著急地問。 「不，那邊，我沒有熟人。」 天虹愣了。想再多問些情況，教授已經重新坐下拿起了書。他不得不失望地離開。 等他拖著疲憊的腳步，回到城東南角孤零零的小樓時，已是掌燈時分。他帶著幾分懊喪地躺下來。但他並不灰心，慶幸自己手裡還有另一封書信。 第二天吃過早飯，他就一路打聽著找到了一座小學。幸好剛下第一節課，孩子們正在操場上玩。有打球的，有滾鐵環的，有蕩鞦韆的，一片嘈雜的歡聲。天虹向校役說明來意，不一時便找來了那位他要找的先生。這位老師二十八九歲的樣子，身著銀灰色長袍，圍著圍巾，頗有一些知識分子的風度。天虹遞過信去，他打開看了看，立刻帶笑說道：「這事兒我實在愛莫能助。」這個回答，再一次使天虹跌到冰窖裡。他愣了一愣，神色沮喪地乞求道： 「先生，你就不能給我寫個條兒嗎？」 「對不起，我同那邊實在沒有關係。」 天虹見事已無望，心想瞭解點兒情況也好，就問： 「八路軍辦事處在哪裡呢？」 「聽說在七賢莊，我從來沒有去過。」 「如果不經過八路軍辦事處，我能直接去延安嗎？」 「這個怕有危險。聽說路上專門有人攔截，前些天有一批青年到那裡去，就被政府派的人抓起來了。」 這時，「丁零！丁零！」上課的鈴聲響了。 「對不起，我要去上課了！」這位老師微微點了點頭，投過幾絲抱歉的微笑。 天虹很不甘心，還想再問些情況，那位老師看看左右無人，附著他的耳朵悄悄地說： 「危險哪！還是快回去吧！」 說過，擺了擺手，快步走向教室去了。 歐陽先生的兩封信雙雙落空，使得天虹十分洩氣。他不能理解：為什麼歐陽的朋友竟不助一臂之力？是他們的交誼本來就不深厚，還是人世滄桑彼此不再信任？是他們明哲保身缺少熱情，還是國民黨的鷹犬遍地不敢輕動？要不然就是他們懷疑自己是政府的探子？想來想去，陷在深深的苦惱裡。 晚上，年輕的洋車伕在樓板上同他一起睡下的時候，見他悶悶不樂，就問： 「是你沒有找到自己的親戚吧？」 「是的。」 因為他曾說到西安來是尋找親戚謀個事兒做，只好仍這樣說。 「不要緊嘛，你慢慢兒找。」車伕以同情的口吻說，「即使找不到，還可以想點兒別的辦法。」 「別的辦法了」 「是的。」車伕在枕頭上轉過臉說，「你們讀書人，賣苦力氣不行，不過可以想點兒別的辦法。」 「什麼辦法呢？」 「你去過西安的鼓樓吧？」 「去過。」 「那裡有算卦的，看麻衣相的，擺棋式的，還有給人代寫書信的。那兒熱鬧，來往人多，一天多少掙幾個，也就能餬口了。」 說到這裡，他抬起半個身子，伸過頭熱情地說： 「這樣吧，我給你找張桌子，擺在鼓樓那兒，你就給人代寫書信吧！」 天虹為車伕的熱情所感動，還沒有回答，對方又接著說： 「你不要擔心房子。住多久都可以！咱們倆就住在一塊兒。」 「謝謝你。不過，我還要……」 天虹含含糊糊地說。他的一顆心就像風中的葉子一般顫動不已。這是他第一次這樣強烈地感受到勞動者身上那種美好的品質。他要去投奔的也正是代表勞動人民利益的那個世界。他沉浸在熱情和溫暖裡，直到那個年輕漢子發出輕輕的鼾聲。儘管身旁不時傳來一陣濃重的汗味，但他沒有覺得這種汗味難聞，也不知不覺進入夢鄉。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net |
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