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看護拍拍李梅竺肩膀，囑他放手。 他又過了很久，才放開母親，將她的頭輕輕在枕上放好，才肯离開。 之洋上前扶住他，他把頭靠在之洋肩膀上。 在該剎那起，之洋決定結婚生子，她愿意在垂危之際，有孩子叫她媽媽。 稍后醫生与律師都來了。 趁人多，之洋悄悄走出李宅，站在那排櫻花樹下，感慨了好一會儿。 早知与時珍一起來，她會對家事有進一步了解。 之洋剛欲离去，忽然听得有人叫她：“林姐姐，林姐姐。”是李梅竺追了出來，“你到什么地方去？” 之洋答：“我回家呀。” 他語气迫切，“林姐姐，以后我們還能見面嗎？” “當然可以。” 這時屋子里有人叫他：“梅竺，你爸要同你說話，他在電話另一頭等你。” 李梅竺不得不即時回到屋內。 之洋不想留下打扰人家，便靜靜离去。 回到實驗室之際，她雙頰猶自儒濕。 她伸手抹去眼淚。 時珍遞一杯果汁給她。 之洋問：“你見到了誰？” “我在康橋遇見徐志摩，同他談了一會儿。” “他有沒有說起他的感情生活？” “他說一切均是誤會。” “我也相信是，他們都不愿承認真相。” 時珍端詳之洋，“你像是哭過了。” “是。” “遇上什么樣的故事，是個悲劇吧？” “我日后慢慢告訴你。” 時珍走到另一個角落去，“到這個時候，我才發覺家父甚愛文學。” “是，教授文武雙全。” “他回來的時候，我一定安排你与他好好聚一聚。” “你想想，假使教授這項發明可以商業化……” 時珍笑著接下去：“一百美金做一次夢，任君選擇，月票九折。” 之洋也被她逗得笑出來。 “像看電影或讀小說一樣，不過是到現場去体驗，我想不愁沒有生意。” “是，每次不過三五分鐘時間，客似云來，定可發財。” 葉珍這時才說：“可惜我爸對于經濟實惠是一點儿興趣也無。” “我也猜到。” “据說是靠祖業才維持到這間屋子呢。” “將來都是你的妝奩吧？” 時珍笑了。 她可愛晶瑩的面孔同祖母极之相似。 之洋忽然伸手過去摟住好友肩膀。 “喂，干什么？” “小朋友——” “你叫我什么？” 之洋笑了，覺得難以解釋，适才在夢中，她叫時珍的父母為小朋友呢。 時珍說：“听講曾國峰到處找你。” “不必去理他。” “他找我，托我向你說好話。” 之洋詫异，“有這樣的事，你如何回答？” “不關我事。” “喂，我是你好友。” “是，但你与老曾之間之事与我無關。” 之洋沉思一會儿，“謝謝你。” “找個新男友，就可以叫他死心。” 之洋問：“你忘記這個故事？為了除鼠，帶一只貓進屋，為了除貓，帶一只狗進屋，為了除狗，帶一只虎進屋……” 時珍笑著擺手，“是是是，我知道。” 之洋問：“時間還早，有何節目？” “我還是想找家父。” “來，我們找他的秘書詳談。” 時珍按動父親的通訊號碼，熒幕上出現一個金發女郎，一見時珍，她便作無奈狀。 “李小姐，請你耐心等候，我暫時沒有李教授的訊息。” 時珍不客气，“在過去一星期你一直敷衍我，教授一定有吩咐你，如有真正重要的事，該往何處去找他。” 那位金發女郎也光火了，“李小姐，你何苦咄咄逼人，我不過是一具机械人，我不過听差辦事。” 嗄，机械人？ 時珍說：“讓我見一見家父。” “他那重要名單中并無你的名字。” 時珍十分震蕩。 熒幕上映像自動消失。 之洋連忙安慰時珍，“机械人哪里懂得好歹。” “不，”時珍擺擺手，“机械人最老實，絕不會巧言令色，它說沒有，一定沒有。” “教授不知你會找他。” 時珍看之洋一眼，“算了，別再安慰我了。” “他人就在家里，找他做甚？” 這個解釋比較合理。 時珍深深歎口气，“家父不重視我。” “你知道這不是真的，何必賭气。” 時珍說：“我去准備晚餐。” 之洋笑，“叫机械人幫忙。” 時珍一走開，熒光幕忽然恢复功能，剛才那個金發女又再一次出現。 之洋抬起頭，看著她。 她很客气，“是林之洋小姐？” “不錯。” “教授名單上，有你的名字。” “什么？” “是，有你，但是沒有李時珍。” 多么奇怪。 “他在何處？” “他很安全。” “我知道。”他的身軀就在儲物柜里，多么匪夷所思。 “你要与他聯絡嗎？” “如何聯絡？” “依照指示，他說，請按X五五。” 之洋明白了，她點點頭，“多謝指點。” “這是給你一個人用的。” “我省得。” 金發女笑一笑，意欲退下。 “請等等。” 金發女抬起頭來。 “教授屋子里發生的事，你全知道？” 她點點頭，有點儿自豪，“教授很信任我的辦事能力。” “你監視察看李宅？” “不，我沒有那樣的功能。” “可否告訴我，教授為何不与女儿聯絡。” 金發秘書答：“彼時她年紀太小，与她無關。” “我還是個外人呢！” “不，”金發机械人凝視之洋，“你一直在他身邊。” 之洋不置信地說：“什么！” 秘書笑笑，熒幕熄滅，它來去自若，功能超卓。 時珍自門邊張望，“之洋你大呼小叫同什么人說話？” “我自言自語。” “毛病越來越大了。” “我也這么想。” “老姑婆跡象越發明顯，快快找個男朋友吧。” 之洋唯唯諾諾。 到廚房坐下，淺嘗飯菜，便抱怨道：“還是人手好，机械人的廚藝始終搞不上去，無論是雞鴨鵝，魚蝦蟹，豬牛羊，統統一個味道。” “人手哪里還有空弄吃的。” “時珍，我們生活質素真的提高了嗎？” “問得好。” “科技越來越進步，生活卻越來越粗寬，電腦可為我們增進感情生活嗎，我們多余的時間都用到何處去了？” 時珍接下去說：“人類胚胎在實驗室內成長，出生后集体在育嬰所學習語言及各种知識，与生父母全無接触，有何益處？” 兩個年輕女子一齊歎口气。 之洋說：“如果菜好吃就沒有此類抱怨了。” 時珍抹抹嘴，“我叫机械人出來收拾。” “不過，現在沒它們簡直束手無策。” “我完全相信。” “我們的時間哪里去了？” “人們不愿生育，人口減少、老化，每人每天非工作十小時以上不能維持社會經濟，粗重工夫無人愿意擔當，只得依賴机械人。” 之洋問：“要不要出去散散心？” 時珍答：“無英俊風趣男伴，提不起興趣。” 之洋笑得打跌。 “我會比你更早到征友所去。” “那里又何嘗有你要的人。” “之洋，他在何處？” 之洋抬起頭來，“某處某時，你總會碰到他。” “那，世上為何還有那么多獨身人？” “有人覺得孤寂是种享受。” “不會吧，不會有人心理變態吧？” 之洋說下去：“有時，半途中伴侶不得不道別告辭，因此孑然一人。”像教授便是其中之一。 “來，休息過后，我們再去尋人。” 之洋不動聲色。 可是時珍并非笨人，她說：“之洋，我注意你一直按鍵鈕這一邊的字母，這里全是XYZ。” 之洋抬起頭來，“那我与你換一換。” “不用，”時珍說，“有人買獎券也認定某几個號碼。”這個比喻十分恰當。 之洋點點頭。 時珍忽然說：“我幫你按。” 之洋連忙阻止，“不，時珍，我自己來，喂，冒失鬼——” 已經來不及了，之洋為之气結。 之洋要按的本來是X五五。 可要等下一次了。 因為急著要見教授，之洋心不在焉，不太專心。 只見所在地是寬敞的公寓房子，電燈電話樣樣俱備，近窗還設有水汀，都是上一個世紀的設計，百多年歷史。 那時候都會風貌比較腐敗，所以容易使人意亂情迷。 之洋笑笑，不知又墮入哪個人的世界里來了，真是身不由主。 正在此際，她听得有女子無奈地吟道：“身不由主。” 之洋探頭探腦去看是誰。 一個瘦削清麗的女子坐在窗前逗一只黃鶯唱歌，手中拿著半只蛋黃喂它。 女子穿著月白色綢旗袍，身形婀娜，無限風韻，可是心事重重。 這是誰？ 女子抬起頭來，看著之洋，也問：“你是誰？” 之洋嚅嚅：“我——” 女子微笑，“你是新來的小大姐。” “我，小大姐？” 只听過有大小姐，何來小大姐？ 女子揚聲：“張媽，小大姐來上工了。” 一個中年婦女匆匆進來，一見之洋便低聲抱怨：“你怎么跑到小姐的房里來了？跟我走，別亂跑。” 之洋忙問張媽：“什么叫小大姐？” 張媽沒好气，“小大姐即年輕幫佣。你自蒲東來可是？少說話多做事，快去拖地板。” 之洋啼笑皆非。 正欲分辯，忽然聞到灶頭扑鼻香气。 脫口而問：“在煮什么？” “饞嘴，不過倒是識貨，是一鍋紅燒烏賊烤五花肉。” “嘩。”之洋垂涎欲滴。 張媽怪同情她，“去把工夫赶出來，小姐不會小气几塊肉。” 沒想到吃好的要回到百多年前。 之洋取過地拖与一桶清水，百忙中問：“小姐是誰？長得甚美。” 張媽笑了，又歎口气，“瞧你模樣笨笨的，心倒精靈，她是——”在之洋耳邊說了三個字。 之洋睜大雙眼，“阮玲玉！” 張螞頷首，“連你這鄉下孩子都知道小姐的大名。” 之洋不想与張媽分辯她是鄉下人抑或是城市人，她只是惋惜地想，這是一個短暫的生命。 可怜的她將因為感情糾紛、煩惱無法解決，而尋短見。 張媽推她一下，“還不去把工夫赶出來？小姐一高興，帶你去燙頭發，你就走運了。” 之洋連忙說：“不不不，我喜歡直發。” 張媽笑著批評，“你看你，鄉里鄉气，不識好歹。” 之洋從未拖過地板，無師自通，幸虧是淺易工夫，只要肯花力气便行，不消片刻，便將屋子里里外外拖得光洁明亮。 張媽看見，訝异得不得了，“咦，手腳倒是勤爽。” 阮小姐抱著手臂出來微微笑，“這回用對人了。” 之洋揮著汗坐在露台上，异常愉快，体力勞動就是有這個好處。 張媽用大碗盛了飯与肉給她，“你就坐在那里吃吧。” 之洋用手接過，笑一笑，不介怀，大口吃起來，不知多香甜。 人生就是這樣，在上一個故事里，她被誤會是神仙，這一回，又有人把她當一只狗。 張媽問：“多久沒吃五花肉了？” 之洋据實答：“我從來沒嘗過這樣美味的肉。” “嘖嘖嘖，真可怜。” 又加添一碗菜湯給她。 “張媽，你要是開飯店，一定生意滔滔。” 是阮小姐站在落地長窗邊打趣她。 之洋抹抹嘴，誠懇地說：“阮小姐，我可以与你說几句話嗎？” 阮小姐沒有架子，倚在欄杆上，笑問：“可是要借工鈿？” “不不不，不是那樣。” 阮小姐大奇，“那一定是問我要舊衣裳？” 之洋笑，“不，我夠衣服穿。” 阮小姐打量她，“像你身上這种陰丹士藍老布，足可穿十年。” 之洋收斂笑容，“阮小姐，生命誠可貴。” 阮小姐轉過頭來，十分詫异，“你說什么？” 之洋輕輕重复：“一個人所擁有的，至珍貴的便是生命。” 阮小姐既好气又好笑，“你從什么地方听人那樣說，是耶穌會禮拜堂里的人布道嗎？” 之洋發覺彼時的女性實在缺乏常識。 她說：“無論如何，不可輕賤生命。” 阮小姐答：“那自然，身体發膚，受自父母，需小心保護。” 之洋頷首，說得好。 這時，一輛轎車在弄堂口停住，阮小姐一見，立刻同張媽道：“說我不在。”厭惡地避到房間里去。 張媽大聲回答：“是。”又對之洋說，“你速速去替我去買一瓶醋回來，今晚小姐請客，我要一直忙到黃昏。” “今日緣何請客？” “今日是小姐生日。” “几歲？” “二十三。” 之洋松口气：“還好，不是今日。” 張媽問：“你一個人喃喃說些什么？” 之洋攤攤手，“鄉下人就是這般模樣。” “對，鬧了半晌，忘了問，你叫什么名字？” “林之洋。” “這算什么名字？” “你叫我阿之，也就像小大姐的名字了。” “阿芝？” 之洋問：“誰來探訪阮小姐？” “那些做生意發了財家里有大小老婆卻還來追求女明星的倫俗無情漢。” 之洋沒想到一個中年女佣會說得出如此机智伶俐的話來，不禁鼓掌。 張媽啼笑皆非，“你這是干嗎？” “說得好极了。” “你懂什么！” 之洋笑，她想說，我懂得比你多得多，又覺胜之不武，在張媽面前逞強干什么。 “阿芝，你這個人很有趣，好好做下去，小姐脾气很隨和，不會虧待你，在這里，見得人多，見識增廣，有好處。” 之洋想，可惜我不能夠。 這時有人按門鈴。 “來了，討厭人物來了。”張媽去開門。 門一打開，只見站著一中年漢，大腹賈，涎著臉，半張著大嘴，十分貪婪模樣。 別說社會沒進步，到了之洋那個年代，人的相貌身段大有改進，已很少有長得惡形惡狀的人，人類遺傳因子已可由醫生控制，當然盡量挑优秀質素給下一代。 只見那大腹賈塞鈔票給張媽，又叫她：“來，小妹妹，拿去買糖吃。” 其實之洋比阮小姐還要大几歲，可是不打扮，就顯得嫩相。 之洋說：“我去買醋。” 任得張媽与該人糾纏。 傳說中的狂蜂浪蝶，便是這种人了。 可是之洋沒想過任何一种蝴蝶會有那么胖。 她走出弄堂，回頭看，只見天空帶一抹薔薇色，帶薄霧，三輪車叮叮叮響鈴擦過她身邊，彼時大都會也似一個小城鎮，之洋對阮小姐十分留戀，可惜她只是一名過客，不能久留。 她用勞力換了一碗飯吃，公平交易，這是她离去的時候了。 之洋可以想象張媽會挂念她，“阿芝這小大姐，莫是迷了路，遭人拐帶”，然后到荐人館查詢，隨即發現荐人館根本沒派人來。 之洋對老好張媽有若干歉意。 可是最令她難過的是人類無法扭轉他們的命運。 之洋往前走，她走回實驗室來。 時珍看著她，“嚇坏我，你為何滿頭大汗？” 拖地板當然要流汗。 之洋問時珍：“你又到何處去了？” “別提啦。” 之洋大感好奇，“說來听听呀。” “我陪一位女士折紙船。” 之洋笑起來，“我知道了，把紙船寄給母親。” “可不是，想起亡母，淚流滿面。”時珍沒精打采。 之洋稀罕地說：“真沒想到紙船會有感人之處。” “因為碰巧触到我傷處。” 之洋輕輕歎一口气。 “你我均既傷心又勞累。” “人生本來如此。” “之洋，緣何悲觀？” “不是嗎，生活中充滿等待等待等待，接著便是惊恐惊恐惊恐。” “找到父親，我們可以向他請教有關人生。” “教授就快回來了。” “這是你的第六感嗎？” 之洋答：“別挪揄我，我十分信任我的靈感。” “這就是你做人失敗的地方。” 之洋伸一個懶腰，“不同你說了，回家養精蓄銳，准備上班。” 回到家，淋浴洗刷，磅一磅体重，發覺輕了一公斤有多，不能再瘦了，她取出營養藥粉調了一杯飲料喝下去。 唉，真難吃，不由地又怀念起張媽的五花肉來。 門外不住有人按鈴。 之洋去查看。 外頭站著曾國峰。 之洋根本不想見他。可是他從前就有大廈大門的開啟密碼，如此又派上用場。 得速速打發他走，否則鄰居會生反感。 “之洋，我想与你說几句話。” “你到街角等我，十分鐘后我下來。” 之洋語气強硬，曾國峰只得照做。 過了半小時，之洋才到街角。 天下毛毛雨，之洋撐一把花傘，面無表情地問曾國峰：“找我干什么？” “聊聊天而已。” “我不乏聊天對象。” “你另外有朋友？” 之洋忽然答：“是。” 曾國峰愣住，發呆，半晌才問：“是個怎么樣的人？” 之洋其實毋需回答這种問題，可是她听見自己這樣說：“年紀比較大，智慧、成熟，有事業基礎，富生活情趣，懂得照顧人。” 曾國峰無話可說。 過一會儿他問：“有發展余地嗎？” “當然有，這下誰還有興趣淨吃飯看戲過一輩子。” “打算結婚？” “可能。” “有充分了解嗎？” “正在互相交通，我對他少年及青年時心態已經有相當認識。” “那多好。” “是，我也認為如此。” “那，我告辭了。” “不送。”之洋轉頭离去。 “之洋。”他又叫住她。 “什么事？” 曾國峰的聲音是由衷的，“之洋，你比她們都好。” 之洋聲音變得溫和，“那倒不見得，人人均有优點，但是，那個時候，我比較珍惜你，卻是事實。” 曾國峰沉默，“我卻不懂回報。” “不要緊，肯定還有下一個，對她尊重些也就是了。” 曾國峰見她如此詼諧大方，知道無望。 “再見。”之洋轉頭离去。 交待過了，話已說盡，希望他以后都不要再來。 浪費的時間已經夠多。 “之洋——” 之洋很不耐煩，她并沒有回頭，卻站住了腳，還有下文？不待他開口，便說：“我時常在地上看見失落的一只舊手套，它的主人有沒有回頭找它呢？找不到，又可有失望？不過，如果認真珍惜，手套不會失落，可是這樣？” 然后加緊腳步，一溜煙似地走了。 她長大得比他快，這上下恐怕已經比他高個半頭。她看他，需俯首像對待一個小弟弟。 奇怪，不久之前，他還能傷害她，此刻，只覺他像那种在戲院里電影放映當儿不停進出踩到人腳的小孩，討厭，是，但不足以使誰有陰影，散場离了戲院，也就忘記那事。 之洋在街角花店買了一大束白色鮮花送給自己，把面孔埋進去，深深聞一下，覺得身上每個細胞又活轉來。 一個傳道人必須相信他所傳的道，生命至寶貴，生活得好至為重要。 她如果不相信的話，她不會告訴那位阮小姐。 之洋回到家里，把花插好，安然就寢。 “之洋，之洋。” “誰叫我？” “是我。” “你是誰？” 在夢中，有時很難睜大雙眼，之洋不能視物，隱約只見面前有個人形。 這是什么人，她不由得警惕起來，是誰闖進她屋子，別又是曾國峰吧。 那人形漸漸清晰，原來是一個女子，“之洋，我想托你照顧一個人。” 之洋答：“我不認識你，先告訴我你是誰。” 那女子笑，走到房間比較光亮的一角，“你看我是誰。” 之洋一看，放下心來，“時珍，是你！” “不，”女子答，“我不是時珍。” 不是時珍？對，她比時珍胖一點儿，面孔要長一些，可是，那笑容十分相似。 “請問閣下到底是誰？” 那女子正想回答，之洋自夢中惊醒，一看鐘，上班時間已到，匆匆梳洗把夢中之事忘記大半。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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