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洪家上下第一次見到文月桂，就不大喜歡她。 把文小姐帶到家來的，是洪家長子洪子聰。 請女朋友前來見父母，關系當然已經很成熟，希望得到家人的認同。 文月桂年輕貌美，皮膚微褐，眉毛修得細細，衣著入時，又十分會應酬。 照說不會不受歡迎，可是洪太太第一個覺得不舒服。 開頭，她以為是那雙水靈靈、滴溜溜不停轉的眼睛，跟著，她發覺是文月桂輕佻的態度。 也許，洪太太想，現在的年輕人都流行這樣吧，邊說邊不住伸手去撩撥男友的衣領、鈕扣，簡直沒停過。 飯后大家都覺得累，便打道回府。 在車上，小妹子敏忽然說：“大哥的女友看上去像哪個小明星。” 一點不錯，太嬌媚了。 子聰的弟弟子康則說：“人很熱情，一直追問我家有多少房產，我說我不知道，”停一停。“我的确不知，我對這些不感興趣。” 洪先生嗯了一聲。 洪太太輕聲冷笑。 子敏問：“大哥現在住的那幢公寓，寫的是他的名字嗎？” 洪先生回答：“將來連你們在內，住的都是公司名下房子，不得轉讓。” 正是，你固然厲害，可是我也不笨。 子敏第一個笑出來。 子康看她一眼。“別以為個個男人愿意供養妻子。” 洪太太歎口气。“父母設想得到的都為你們做妥了，將來際遇，就看你們的造化了。” 子敏說：“我希望得到幸福。” 那邊廂，文小姐也對子聰這樣說：“嫁給你會幸福的吧？” 子聰是個憨直青年，當然點點頭。 文月桂說：“真羡慕你，出身小康，衣食不憂，且可受到良好教育，可是又無大富之家的壓力，最最開心。” 子聰說：“將來我們結了婚，也是洪家一份子。” 月桂笑笑。“那怎么同，始終是外人。” “我對好，不就得了。” 車子到了月杜的寓所，她說：“不必送我上去，時間已晚。” 他倆輕吻一下。 月桂上樓，一開門，就听見音樂聲。 她當然知道這是誰。 她丟下手袋、外套。“你不怕洪子聰送我上來？” 那男人轉過身來，笑答：“說我是大哥不就得了。” 那是個十分英俊的男子，可是像月桂一樣，眉宇間有股奸邪之气。 他說下去：“反正，說什么，那傻子信什么。” 月桂歎口气，坐下來。“真不明白天下怎么會有那樣天真的成年人。” 那年輕男子也吁出一口气。“環境造人，他出身好，自小受到保護，不必為生活掙扎，不用接受磨練，奸人又害不到他，根本不知人間險惡。” 月桂斟出一杯酒。“他弟妹比他精明。” “有無怀疑？” “不管如何，我只須爭取到洪子聰的信任，我的要求并不高，只要他把所住的樓宇轉到我名下，目的達到，我倆即全身而退。” 年輕人點點頭。 過半晌，他說：“真沒想到我邵國強會潦倒至這种地步。” 月桂說：“又不是叫你去騙他。” “支使未婚妻去騙人，豈非更加下流。” “你放心，洪子聰并沒有損失，那又不是他的產業与他的血汗，他家境相當不錯，一層中价公寓，損失得起。” 邵國強不語。 “況且，”月桂又歎口气。“在過程當中，他也有所得益，我并不會教他吃虧。” 這時邵國強不耐煩地站起來。“速速照計划進行吧，切勿拖延。” “知道了。” 他開門离去。 原來，這一對男女，都是都會中的騙徒。 本來，兩人都有點積蓄，預備退休搞正行小生意，接著結婚。 可是文月桂貪心，不知怎地，堅持把資本押到一項風險頗大的投資上去，希望對本對利，撈它一筆，結果投資失敗覆沒。 二人不得不東山复出。 在一個偶然場合，月桂認識了洪子聰。 她嘲弄地說：“不是大魚，可是穩扎穩打，一定會上鉤，江湖救急，聊胜于無。” 還有一個原因，洪子聰不討厭，做她那一行，最可怕的事便是碰到比他們更猥瑣無良之人。 与他相處數月，月桂發覺子聰有許多优點，漸漸覺得，弄假成真，嫁到他家去，也不是坏事。 他真正愛惜婦孺，肯負責任，為人光明正派，無不良嗜好，堪稱品學兼优。 月桂自覺配不起這樣有為青年，騙他沒問題，長期假裝迎合，會太辛苦。 真好笑是不是，她已不敢奢望可以与一個好人共度一生。 洪子聰彼有積蓄，這些日子來，已經被她鉤出來花盡，錢一到邵國強手，似雪片遇到爐火，片刻融化。 邵國強是那种拿到遣散費先去買西裝皮鞋的人，房租、食物全丟給女人負責，然后抱怨：“荷包（手）禁那么緊，當心我找別人。” 遭公司開除后二人開始找親友投資一些小項目，這一万，那邊數千，賺了中飽私囊，輸了大家攤分，收入竟胜打工多多。 是那樣開始行騙的吧！ 月桂累了，明天，還要上演一套好戲，得聚精會神演出，今日還得早一點休息吧。 翌日，她到達一間化驗所，邵國強已在等她。 “來，我同介紹，這是我表弟余兆雄，是這的技師。” 三個人坐下來。 余兆雄說：“先替照一張肺部的愛克斯光片，然后，把的底片套在另一人的上面，保證做得天衣無縫，收費三万。” 邵國強看了他表弟一眼。“一万。” “兩万。” “一万五。” 邵國強掏出現款來付給他。 月桂脫去衣服照愛克斯光片。 “過三日來拿。” 邵國強笑笑。“有了這張道具，可方便行事。” 會成功嗎？ 邵國強像是看到她的疑竇。“馬到成功。” 當晚，她見到了洪子聰，便訴說疲倦，气促。 她歎口气。“真怕失去健康，沒有健康，即什么都沒有。” “那么年輕，不必擔心。” 月桂忽然淚盈于睫。“家父若不是那么早辭世，我也不必吃那么多苦。” 子聰聳然動容。“我替找個醫生看看。” 月桂連忙答：“我已經做過全身檢查，報告過兩日出來。” “那么，我祝健康快樂。” “謝謝你。” 月桂到化驗所去拿愛克斯光片的時候，余兆雄不在，一位劉小姐說：“在這了。”把底片交給她。 為安全起見，月桂說：“請驗一驗，是否我的底片。” 劉小姐取出，放在光盒上。“的确是的名字，”她怔住。“慢著，文小姐， 左肺上有陰影。” “是嗎？” “文小姐，我勸赶快找醫生化驗。” “謝謝關怀。” 月桂直接去找洪子聰。 他自會議室出來，看到臉色蒼白，楚楚可怜的她，大吃一惊。 “什么事？” 她雙手顫抖，几經艱難，才開得了口。“我想再找一個醫生證實一下。” “證實什么？” 她自牙齒縫中迸出兩個字：“肺癌。” 她顫抖著雙手，把愛克斯光片交給洪子聰。 接著的戲，交由他人演出。 月桂想也沒想到事情會那么順利，專科醫生囑她立即入院診治，她拖延著，不哭，也不激動，只看著窗外，靜靜地說：“家父也是這個病，這個歲數。” 洪子聰心如刀割。“我永遠不會离棄，我會等把病治好，要是愿意，我們可以馬上結婚。” 這時候，月桂緩緩地說：“我有個心愿。” “請告訴我。” “自小被人從這赶到那，我希望有一個屬于自己的窩。” “月桂，我的家即是的家。” “可是，”她感喟。“到底不是自己名字。” 洪子聰立刻說：“我馬上去轉名。” 她握住他的手。“不要拖，我這個身体，拖不得。” “我明白。” 子聰當晚就与父母開家庭會議。 洪先生一口拒絕。“牽涉數百万款項，絕無可能；對你如此，對你弟妹也一樣。” 子聰懇求說：“爸，當作給我的結婚禮物吧！” “你与妻子可以住在那安居樂業，到我息老歸主，物業自然過戶給你。” 子聰還想說什么，洪先生已經擺擺手。“不用多講。” 洪太太看著如熱鍋上螞蟻的儿子，于心不忍。 “是文小姐向你要聘禮嗎？” “是，她希望得些安全感。” “你的私人積蓄其實也足夠下訂金。” 子聰紅著臉。“已經花光了。” 洪太太暗暗吃惊，這位文小姐，真會斂財。 子聰忽然哽咽。“媽，她得了絕症，這也許是她最后愿望。” 洪太太不相信雙耳。“什么？” 子敏一听，几乎沒笑出來。 是子康瞪她一眼，她才勉強忍住。 子聰如熱鍋上螞蟻般出去了。 稍后，洪太太問：“這是真是假？” 子康答：“一個人，不會拿自己健康來開玩笑。” 子敏懶洋洋。“既然不久人世，叫大哥把房子轉名來何用？” 子康說：“嗯。” 洪太太說：“本來，錢財是身外物。” “不過，”子敏接上去。“我不甘心白便宜人家。” “可不是。” “聰哥怎么這樣輕易相信別人？” 洪太太歎口气。“人家調教得好女儿，似都會狐媚之術。” 子康說：“也許，成全大哥是值得的，他從來沒開口向家要過什么。” 洪太太見他們兄弟友愛，十分高興。 “我有這個數目，”子康說。“子敏，呢？” “我的積蓄不會少過你。” 洪太太笑了。“這樣吧，大家湊一湊，送他兩百万，當做頭期款。” “那位文小姐應該放心了。” 子敏問：“她的絕症醫得好嗎？” 洪太太笑。“樓宇過了名，一定馬上好。” 可是事情出了意外。 月桂去看過新居，十分滿意。 “可惜沒有全部付清屋价。” 洪子聰歉意地說：“放心好了，我會把全部薪水交給，足夠繳款。” 月桂在心中盤算一下。 洪子聰無疑已經盡了力，再擠逼他，也許弄巧成拙，看賬面，她已有得益，立刻轉手，也進賬不少，夠她与邵國強生活一段時期了。 她盈盈落下淚來。 洪子聰說：“我聯絡了最好的醫生。” 月桂已不在乎。 這位名醫當然查不出什么來，因為她根本沒病。 當時，場面也許會有點尷尬，可是，她相信可以應付過去。 之后，她會与邵國強到北美去生活一段日子，听說，那邊的老華僑比較單純，而新移民則十分寂寞，說不定有机可乘。 月桂馬到成功，十分興奮。 邵國強也笑得合不攏嘴。 “月桂，寶刀未老。” 月桂突然變色，用手撫摸面孔，跑到鏡子面前，去細細觀察自己的容顏。 真的，干這一行，二十五、六歲已經嫌老，十八、九歲才叫剛剛好。 邵國強搓著手。“不用照了，美艷如昔。” 月桂沉默地坐下來。 “明天就去賣掉房子，把錢交給我。” 月桂不出聲。 “喂，听到沒有？” 月桂淡漠地應：“听到。” “我帶到巴黎去住麗都酒店。”邵國強不知多興奮。 月桂仍然不作反應。 “有什么不妥？” 月桂鎮定地說：“錢由我賺來，由我安排。” 邵國強的笑容僵住。 不妙，他想，這個女孩子大了，主意也多了，這還是她第一次不听他唆擺。 他不禁既惊又怒，但隨即將惱意按捺下去，這种事要慢慢來。 她是他的囊中物，他不怕她會飛走。 于是，他裝作滿不在乎地說：“也該學習管賬了。” 月桂見他如此答，便笑說：“誰說不是，房子正在漲价，我想抓多一年半載才放。” “俗云，夜長夢多。” “不怕。” 邵國強凝視她。“是不舍得吧？” “是，想多賺一點。” “不，我指那個人。” “誰？” “洪子聰。” 月桂矢口否認。“沒有那回事，我從頭到尾沒有一點与他共通之處。” 可是，不知怎地，心中十分遺憾。 她知道配不起他。 第二天，洪子聰電話來了。 聲音十分异樣。“月桂，我有一個消息要告訴。” 月桂微微笑。“可是我已經好不了。” “月桂，醫生詳細報告出來，肺部并無癌細胞。” 這是意料中事，月桂笑意更濃。“是嗎？莫非是搞錯了。” 几經艱難，洪子聰才說：“月桂，坏腫囊在的腸子。” 什么？ 月桂抓住電話的手一松，听筒噗一聲掉下，她耳畔嗡嗡作響，頓時覺得天旋地轉。 玩出火來了，她遭到上蒼的責罰了，一個人，怎么可以拿健康來開玩笑。 “月桂，月桂，听我說，醫生說發現得早，可以醫，我即時安排入院接受治療。” 月桂茫茫然坐著不動。 洪子聰立刻挂上電話赶至她家。 他蹲下來同她說：“月桂，我永遠愛。” 文月桂尖聲哭喊起來。 邵國強听到這個消息，面如白紙。“什么？真的有病？” 文月桂飲泣。“請你陪著我度過難關。” 她伸手去拉他衣袖，他惊恐地摔開她的手。“是真還是假，不要同我開玩笑。” “千真万确，要做手術切除。” 邵國強打了一個寒噤，退后兩步。 月桂失色問：“你這是什么態度？” 邵國強雙手亂搖。“做我們這一行，最忌老同病。” 月桂睜大眼睛。 邵國強取過外套。“慢慢治病吧，后會有期。” “什么？” 月桂急了，追上去。 “錢我也不要了，留著自用吧！” 他推開她，她腳步一滑，跌倒在地，頭部撞向玻璃茶几。 醒來的時候，人已經在醫院。 洪子聰緊緊握著她的手，頭伏在床沿，累极憩著。 看樣子已經不知陪了她多久了。 一定是他到公寓來，發覺她昏迷不醒，故送她入院的吧！ 真奇怪天下有洪子聰那樣的好心人，可是世上也有邵國強如此涼薄男子。 月桂落下淚來。 子聰醒來。“不要緊，我在這。” 月桂与他擁抱。 “健康最重要，養好身体，我們立刻結婚。” 月桂痛哭失聲。 治那樣纏綿的病，真不是易事。 可是月桂已經決定努力掙扎，她拿私蓄出來付醫療費用，樂觀地接受現實。 洪家的人漸漸改觀。 “我們也應該去看看文小姐。” “一起去瞧瞧她有何需要。” 洪太太不出聲。 子敏說：“媽，是一個好心人，平時常到醫院做義工，這次又有什么不同呢？” 她們母女買了女果去看文月桂。 月桂清瘦了，臉容秀麗，楚楚動人，前些時候那些活潑輕佻的姿態全部收斂，洪太太暗暗納罕。 她要起來招呼。 洪太太輕輕按住。“不要客气，請躺著。” 子敏說：“我帶了一套西游記漫畫給看，或可解悶。” 月桂淚盈于睫。 子敏說：“別哭，爸媽見了會傷心。” 月桂低頭答：“我沒有父母。” 洪太太惻然。“都故世了嗎？” “不，”月桂說。“我是棄嬰，在孤儿院長大。” 洪太太大吃一惊，頓時生了同情之心，不知不覺握住月桂的手。 子敏說：“醫生講，手術順利，坏細胞已全部切除，接著服藥即可。” 洪太太說：“文小姐如不嫌棄，我們公司少一位社交秘書，可以來任職。” 月桂說：“我什么都不懂。” “唷，”子敏笑。“誰不是做一天學一天呢！” 月桂知道她們已經接受她，心頭一陣喜悅。 她年輕的一生中，從來沒有這樣單純的高興過。 文月桂的病有很大進展。 醫生解釋：“病人本身須要堅強的意志力，可是，家人支持更加重要。” 月桂點點頭。 “文小姐，家人真是沒話講。” 月桂又大方頷首，淚水紛紛落下。 沒想到洪家待她如親人。 假使徹底治愈了病，她就因禍得福了。 出院后只休養短短一段日子，便到洪氏机构工作，与子敏同一部門。 洪太太笑道：“小小家族生意，月桂別見笑。” 她叫月桂只上半日班。 新生活上了軌道，月桂的心靜下來，感慨再世為人。 邵國強到什么地方去了呢？ 自從那天离開她寓所之后，月桂已失去他的消息。 他趁她有病摔開她逃逸無蹤，江湖上拍檔原本無情義而言。 可是他倆到底合作了那么久，道義上他應當在她有難之際扶她一把。 月桂凄然地笑，事實是他扔下她，好比丟下一只爛洋娃娃。 邵國強不愁找不到新伴侶，此刻，不知在都會哪一個角落，擺下迷魂陣，等人上鉤。 月桂深深歎息。 她變得沈實、勤快，這場病其實救了她，她在洪氏努力學習，工作很快上手。 子敏同父親報告。“月桂最大优點是沈得住气，肯吃虧，同事間有互相推卸責任，最終賴在她頭上，她從不出言自辯。” 洪太太嗯地一聲。“這真難得。” 子康笑。“我就辦不到，千錯万錯，全是人家的錯，要不，就是社會的錯。” 子敏白他一眼。“所以，你是普天下至討厭的人。” 洪先生說：“文小姐气質較前斯文許多。” “是大哥改變了她。” 洪太太沈吟。“我看是她自己愿意從頭開始。” 子敏說：“這是對的，一個人若不長進，無人可以幫他。” 洪先生歎气。“可是她的病……我實不愿孫儿有一個病媽。” “那要看子聰自己了，人夾人緣，他實在愛月桂。” 是月桂本人拖著婚事。 “隔一年，再檢查清楚，的确是根治了才說。” “吉人天相，不會有事。” 月桂看著子聰微微笑。“子聰，你是我生命中的陽光。” 子聰也笑。“彼此彼此。” 她与他的關系，本來因騙婚而起，沒想到，今日真正談到婚約。 月桂終于又看到了邵國強。 在一個茶座，他像是忽然蒼老了，可是仍然穿著最花俏的時髦衣飾，男人到了一定年紀，打扮還是沈穩點的好，越是趨時，越是老態。 他身邊有一個漂亮的年輕女子，他正使盡渾身解數討好她，她是他的新拍檔？月桂仿佛看到了自己的影子。 她急急別過頭去。 心中無限詫异，她怎么會曾經同這樣一個吃軟飯的在一起？此刻想來，只覺不可思議。 趁他還沒看到她，她逃避瘟疫似的离開茶座。 走到陽光底下，她仰起頭，朝對面馬路走去。 ------------------ 文學視界掃描校對 |
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