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她的名字叫哀綠綺思。 是“阿伯拉与哀綠綺思的情書”的哀綠綺思。 我們叫她哀。 我們是小丁、小文，及小皮。三個大學同學，畢業之后，合股開一家小小廣告公司。 我姓皮，小皮。 哀綠綺思是我們的客戶，她是一間化妝品公司的推廣經理，人長得美艷不可方物，簡直可以為該厂之產品現身說法，她帶來的模特儿卻往往“呀呀嗚嗚”，很諷刺，是不是？世事往往如此。 化妝品靠的是宣傳，老名牌那么多，新產品要打入市場，要無數的推廣才能站得住腳。 頭一年哀綠綺思做得几乎沒蓬頭垢面。 但不修邊幅的她仍然那么美。 我同小丁說：“等我們公司站住腳的時候，我要追求哀。” 小文也感慨的說：“真的，經濟不穩，何以成家。” 小丁說：“好像此刻流行一人一份。” 我瞪地一眼，“你好意思。” 小丁立刻羞愧，“是是是，她要做可以做，如果不想做，做丈夫的就有義務對她負責。” 小文用手撐著腮，以鉛筆敲擊杯子，“几時才站得住腳？今年仍無盈余，我們每人只能支到若干月薪。” 小丁說：“希望在明年。” 我說：“可不可以先約她看場戲之類。” 小文反問：“什么時間？我們三人夜夜做到十點鐘，除非是看午夜場。” 我說：“可以，然后去吃潮州粥──” “──三點鐘回家，別忘了八點正你要回到公司，現在克難時期，你還想請客吃飯？” 小丁嗤嗤聲。 “那也不能做和尚。” “大丈夫何患無妻。” “像哀綠綺思這樣的女郎是要患一患的。” 因為她美麗。 自頂至踵無處不美，面孔五官不去說他，連鬢腳頭發肩膀手腕足踝腳趾都是好的，身裁更是一流，使人看了之后第一個反應是嘩，下巴落下來回不上去。 男人看女人，當然還是看外貌，靈魂世界并不那么重要。尤其是咱們這种血气方剛的小伙子，正在培養品味期間，還不大懂得欣賞內在美。 不過哀的內部也無不妥，這點我知道，一年的合作，還有什么毛病看不出來，与我們混得爛熟。 三個人都蠢蠢欲動，始終是提不出勇气來。 一則她是我們最大的客戶，慧眼識英錐，才把宣傳交給我們，我們不敢不公私分明。 第二，她開頭一直冷冰冰，同我們有個距离。后來略熟，又把我們當手足，我們不想破坏這种關系。 第三，請你想想，這樣交游廣闊的美女，還會少了追求的人？我們三個臭皮匠的條件并不好，哪來的膽子貿貿然發動。 隨便哪一個追到她都不會影響我們之友誼，不過卻一直找借口按兵不動。 同她女秘書反而有講有笑、因沒有心理負擔。那個善解人意的小姐叫艾蓮。 她知道我們三個人的心思，但是她含蓄，并不道破。 哀哪一日有空我們都知道，是艾給的情報。 每星期一三五哀學法文，公司給她聘的老師，因她時常去巴黎開會，法文流利對她有益。二四六她跳健康舞。星期天上午游泳，下午跟一位老先生下棋，公眾假期限親友。 午飯，她固定在丹麥小館吃廚師沙拉，很縱容自己的時候會得多叫一塊巧克力蛋糕，咖啡從不加糖。 她很少叫女秘書做私人的瑣事，為人公正，艾說她并不注重打扮，鞋子自一間舖子買，四季衣裳也只穿一個牌子。有時候美女是天生的，又有時候美女是靠妝扮，哀是前者。 因為秘書有言在先，所以我們不知道她有些什么男伴。 丁天真的說：“生活這樣有規律，又沒有多余時間，怎么約會呢？” 我說！“你真笨，吃飯走路時都可以約見男友，難道還得抽時間出來不成？” “大抵都是達官貴人。”我悵惘的說。 每次取圖樣到她寫字樓去，都看到她案頭有鮮花，這种花一束好几百元，阿了阿文与我都不會長期負擔得起，偶一為之或可。 但追求這個階段是無邊無涯的，快則三個月，長則十年，即使是三個月，我們這干窮小子也捱不住，創業階段，不宜侈奢。 文說：“你想想，嘉蒂絲吃頓飯什么价錢？還得開車子出去接送，我們那儿有車子。” 丁說：“也許她愿意搭地鐵，或是計程車。” “公共交通工具都有异味，似她這般嬌滴滴的美女，豈敢唐突。”文說。 我說：“也許她會覺得小茶廳或是小粵菜館于別有風味。” 文說：“天天這么就不會有滋味。” 我默然。 忽然想起不久之前小文約會一位小姐二連三次，天真地帶著人去吃老王牛肉面，人家嬌嗔大發，掃下筷子就永不回頭。 其實牛肉面好吃得离奇，色香味俱全，但小姐們吃東西，講究情調：法國宮廷式裝修、雪白細麻桌布、銀餐具、鮮花，最好還有提琴手在身邊奏情歌，屆時吃橡皮她們也認為夠味道，在燭光下誰看得清楚呢？ 感情需要优美的環境培養，此刻女孩子都不愿意吃苦。 我不懂得怎樣能求得哀与我單獨出來。 幸虧小丁与小文也不知如何看手。 手要快。這樣的美女轉眼間就要被別人得去的。 阿文推我一下，“在發什么呆？這件稿子速速送上去。” “后生什么地方去了？”我怨。 “只得一信差，人家也是人，你回家順路，又得到机會一親善澤，何樂而不為。” “是往哀處？”我問。 “當然。” “你們兩個為什么不去？”這么好的机會留給我？ “丁要回家替什么祝壽，我還要准備那只洗頭水的劇本。” 為什么我們接的生意都是肥皂產品，為什么洋酒香煙珠寶都輪不到我們，連牛仔褲都沒有。 “還有，你的責任是創造洗衣粉中那個卡通主婦，顧客指明要的，至遲下禮拜三要看大樣。” 接到這些生意也不簡單，小本經營，總有出頭的一日。 卡通主婦。 開頭是灰姑娘在洗衣服，忽然之間她用了這只新洗衣粉，如接触到神仙粉一般，混身晶瑩閃爍，她變了，變為王妃…… 我快要瘋掉，竟會想到這种地方去。 到達哀綠綺思的辦公室，她不在，艾連招呼我。 “人呢？”我問。 “開會，十分鐘就出來。” “下班她還有什么節目？” “法文老師生病，她下班后沒有事。”艾運向我擠擠眼睛，“你可以約會她。” “真的嗎？” “自然，要不要替你們訂一個地方吃頓飯？” “什么地方？”我扶一扶領帶。 “丹麥小館？七時正，兩個人。” “其實我還有些工作要赶。”我又遲疑。 艾蓮搖搖頭，“這樣好的机會。” 我咬咬牙，“好，我赶通宵。” 艾蓮笑，取起電話。 哀綠綺思開完會出來，面有倦容，見到我，露出一絲笑。 美女在略為疲勞的時候，化妝褪色，特別性感，哀的嘴唇膏落了大半，只留下胭脂跡于，兩片唇特別柔軟誘人。 她坐下來，點起一支煙，看我交上的大樣。 我說：“快戒掉香煙，多吸會對皮膚有影響。” 她笑，“很好，把樣子留下，明天開會時討論，我們要找的模特儿你有沒有消息？” 我取出照片給她參考，同時給她意見。 “這個不錯，皮膚好，适合宣傳護膚品。”我指給她看。 “這一個年紀已經根大了，有黑眼圈。” “才廿五歲。” 哀搖搖頭。 “廿五歲都嫌老，別太殘忍好不好？十六歲何必用護膚品？用清水肥皂已足夠。” “所以說你不懂女人心理。非用十六歲不知名模特儿不可，讓三十五歲的女人以為用了我們的產品之后會得青春再現。” 我不服气，“花千多元買護膚品的女人有那么蠢？” 哀笑，“當然不，但這是每個女人的夢想，聰明与否并非關鍵。” “這個比較年輕。” 她看看照片搖搖頭，“太小家子气。” “什么，這還是紅牌，我真不明白你們女人看女人的態度，太刻薄。” 哀白我一眼，“男人的品味最差。最肉麻濃妝的女人在你們眼中才是最好看的女人。” “嘿！” “還有沒有人選？” 我气豉鼓說：“沒有了。” “你去找。” “我找不到，上次為了一枝唇膏，挑了三十個女孩子，結果還是你自己帶人來。” 她不響。 “你自己為什么不上陣？”我忽然問。 “開玩笑，告訴你，日常看來標致的女郎，一上鏡頭，便成為平庸女子，做攝影模特儿，要有開麥拉非斯。” “這我懂得，但是哀綠綺思，我相信無論在什么鏡頭底下，你都胜任有余。”我由衷的說。 她訝异地笑，“沒想到你也會說這种話。” 我打鐵趁熱，“我們去吃晚飯吧。” “啊，好呀，什么地方？” “你最喜歡的地方。” 我從來沒去過那間餐館，一剪刀裝修還算朴素，頓時放下一顆心。 哀与領班熟得不看餐餮牌，隨口叫雨打生蚝，与我平分，再一條魚，加沙拉，一瓶白酒──“有七三年的普意菲賽，好极了。”甜品吃芒果冰淇淋。 我很開心─整個人松弛下來，优儻地看看哀的臉蛋，倘若能夠天天對牢她，無論花什么代价也是值得的。 怎么不要代价呢？今晚就得開夜工。 我陶醉在美色美食中。 直到賬單送來。 我搶著付，哀說她一直可以挂帳，我不肯讓她出錢，太多西裝惶然的新潮男士肯承認男女平等，讓女人付帳，我不希望成為他們一分子。 我我搶出去台，一”看單子，一顆心几從喉嚨跳出，我聲音尖而且扁，問領班，“一千七百多？” 領班倒沒有勢利，彬彬有禮，笑容滿臉，“是呀，一瓶酒，已經七百多，生蚝廿五元一只，所有食品都加一成小賬。” 我只得付賬。 手是發顫的。 餐廳廳門口還死挺，要送哀回家。 哀說：“就在此分手吧，大家都很疲倦。” 我抖著身子家冢門，我的兩個伙伴，亦是同居人，尚未就寢，等著我回去，如好奇的少女般，拉住我問：“怎么樣，怎么樣？” 我喝一大杯水壓惊。 “甘五元”只生蚝，連小寶廿七元半，天呀，這已是我一個禮拜的早餮開銷。” 小文及小丁不出聲，噤若寒蟬。 我問：“怎么會這么貴，嘎？”心開始疼。 小文說：“真小家子气，人家什么什么公子，單是買內褲給女朋友，都花一万元。” 我用手托著頭，“可是我對她是真心的。” “真心也要物質襯托才明顯的。” “我托不起，”漸漸心如刀割，“一個月才支七千塊薪水，做足三十天，見到客戶姿態似只狗，這樣辛苦賺來的錢才夠吃三四頓晚餐？我不干。” 小丁安慰我，“我們還年輕，事業剛開頭，將來會得漸入佳境，屆時帶她去買十万元姬仙蒂婀的內衣。” 我悶悶不樂，“為什么一定要穿姬仙蒂婀？” 小文說：“我不是女人，我怎么知道！” “外衣也就是了，為什么內衣也要名牌？” “睡吧。” 我失眠。 成夜构思肥皂粉廣告。 成夜心痛廿七元一只生蚝。 哀氏計划如期進行。她自己找了個模特儿來，長方面孔，老是斜著眼看人，展示她的七分瞼，一張嘴大而且薄，簡直從耳朵的一端拉到另一端，手大腳大。 哦，這樣的女人合標准？我不懂得，喬治童子比她更像個女人。 但是，客戶永遠是對的，我憂郁的想：混口飯吃不容易啊！ 哀安慰我，“美這件事呢，是很主觀的，你放心，顧客會喜歡，她反映一般事業女性的形象，太飄渺的美不易獲得認同，你不妨留意一下，最紅的女明星与嫁得最好的太太，其實都不見得美若天仙。” 我仿佛明白，仿佛不明。 她歎口气：“長得美，并不是資產。” “愿聞其詳。” “中庸之道才是高招。古時的美人還不是坐在一間房子內繡花終老，与丑女人有什么分別。現代社會女人出來做事，与男人一般，講的是能力，賣藝不賣身，長得好，人家會怀疑她辦事水准，怕她多多少少靠手段及美色，又易招忌。” “這是夫子自道？”我微笑。 “我？”她紅了臉，“我算是哪一國的美人，你听誰封過我？” “倒是丑人占便宜？”我詫异。 “平凡是福，”她感喟，“又不會引起高高在上的錯覺，世人多數同情弱者，而什么人強什么人弱，只是憑表面印象。況且，美人能做什么是丑人不能做的呢，何必恭奉一個美女。” 哎呀呀，這話真新鮮，還是頭一次听到。 “美女唯一的特長，不過是美色，無論靠美色來干什么，都是可悲的。” “太悲觀太悲觀，我不要听。” 她笑笑走開去。 我在腹中打稿，看看能說些什么來安慰她，才向前，者見一個年輕小伙子走進來。 他与我們差不多歲數，但不知怎地，春上去比我們精神、比我們活潑，好比兩張紙，他那張，是平滑簇新的，我們這張，卻團得稀巴皺，虐待我們的，是工作壓力。 這是誰，何方神圣？我用眼角吊住他。 只見他手戴金表，身穿米色皺麻西裝，風度翩翩，一副公子哥儿款，朝哀綠綺思走過去。 幸虧哀看見他，沒有什么陶醉的樣子，只是客气地寒暄。 我把又連拉在一邊問：“哪家的少爺？” 艾扁扁嘴：“姓空心名佬倌。” “是嗎，”我大吃一惊，“她怎么會認識他？” “朋友介紹的吧！” “這种危險人物，”我急起來，“噫。” 艾蓮取笑我，“別對自己沒信心。” “我自卑得要死。” “文先生跟丁先生也一樣，”艾蓮歎口气，“你們太老實。” “唉，”我漲紅面孔，“多大的頭戴多大的帽子。” 艾蓮雙目瞄一瞄那邊，“人家銀行存款只得三千，可有膽子開一百五十万的支票，這才适合出來混，先聲奪人嘛。” “嘩，吃了豹子膽不成，他干哪行？” “做期貨。” 對于這一行，我的知識止于財經報告。 “炒金子？”我問。 “什么都炒。”艾蓮說。 哀要當心這种人啊。 “看你急的。”艾蓮笑。 “希望她不會喜歡他。”我連忙安慰自己。 艾蓮關心我，“皮先生，無論什么，都記得加把油。”已說得很露骨。 嗯嗯嗯。 我放心不下，走過去哀身邊。 哀問我：“要不要去喝咖啡？” 我懊惱：“公司有客，得赶回去。” 空心人立刻殷勤地：“我陪你好了，車子就在外邊。” 我緊張的握緊拳頭，不不不。 哀淡淡說：“這里的事還沒有完呢，改天吧。” 我馬上笑，空心人瞪我一眼。 我同哀說：“我先走一步。” 我吹起口哨來，我雖一鈿如命，但有別的美德，哀綠綺思目光如炬。 艾蓮在門口叫住我。 我問：“你也走了？” 她點點頭，“約了人。” “男朋友？” 艾蓮笑。 這時一輛小小的日本車子開過來停下，她跳上去，向我擺擺手說再見。 多好，工作時工作，娛樂時蜈樂。真不明白我們這三劍怏怎么會搞得連應酬女朋友的時間都沒有。 周末應當散散心，白相白相，松弛神經，适才哀邀我喝咖啡，要答應她。 公司里的事，讓阿文阿丁去應付。 我回頭走，奔進攝影室，去找她。 短短十分鐘，已經人去樓空。 我問：“她一個人走還是有人來接她？” 都說不清楚。 那個空心人亦不在，難道是結伴离去的？我又坐失良机，我真笨。唉，還是回去做功課吧。 周末，王老五之家變為臨時辦公室，我們三人邊喝啤酒邊商議大計，只穿一條牛頭褲，倒也自由自在。 三個人當中，只有小丁吸煙。 我們討厭他染污空气，不住的罵他。 小丁說：“其實昨日你可以同哀去喝咖啡。” “別再提我的傷心事。一心不能兩用，你叫我怎么兼顧。” “你特別驕縱，打電話的同時就不能嚼香口糖。” “別互相傷害，”小文說：“明日我去約她游泳。” 我說：“她不喜歡晒太陽．說會起雀斑。” 小丁說：“如果我們有一只百公尺游艇，情況就兩樣。” 我說下去，“而這只艇如果可以把她帶至一所堡壘，更加理想。” 文說：“也許她不是那么虛榮的人。” 我說：“若不是女人愛錢，男人才不會花那么大的勁儿去賺錢。” 丁說：“你們自己財迷心竅，卻怪在女人身上。” 我沉默一會儿，“不怪女人怪誰呢？自古打褒姒開始就是這樣的，已成習慣。” “沒出息，來，再想想這兩句宣傳語有什么地方可以改良：‘用金花，賽神仙’。” “怎么改良？簡直不能用。” “再動腦筋，快快。” “明天我決定約哀綠綺思去游泳。”小文說。 我酸溜溜說：“明天你有空？” “空檔是可以擠出來的。” “擠死你。” “太沒風度，瞧，咒我死呢！”小文喜孜孜地，并不介怀。 他去打電話給哀綠綺思，我們擠在他背后听。 哀居然在家，小文按住話筒說：“她在洗頭。” 這小子狗運亨通，哀在打扮整齊后就會出去的，湊巧讓他碰到。 他低聲嗎咕，然后抬起頭來，“你們要不要過去看鐵映帶，她的朋友每隔三個月就錄映美國的電視廣告寄給她。” 我很有興趣，但看著案頭一大堆工作，只得搖頭。 小文說：“我去，”他挂上電話。 悠悠然進浴間去維修，我們瞪著他，紅了雙眼。 出來的時候香噴噴，我抗議：“你不該用我的剃須水。” 他不理我們，剛要出門，一個電話來，把他叫住。 小丁幸災樂禍：“美樂公司找你。” 他無奈，接過話筒，說了半天，“……什么？現在來？你們老板看過不喜歡？不會吧？我過來解釋，好好，馬上，廿分鐘內。” 鐵青著面孔走出去，著我們通知哀，他要爽約。 我歎句：“人在江湖，身不由己。” 小丁說：“其實是有選擇的，有人不愛江山愛美人。” 我怪叫起來，“那是因為他不要美人還有江山，我們有么，嘎？我們弄得不好做癟三，到時候還問美人要生活費不成？你說得太輕松了，純理論，怎么站得住腳？” 小丁說：“我去替小文。” “你敢！”我罵，“你看看這些書稿，都要赶出來。” 我們四只眼睛，對望半晌，只得認命，去推掉哀綠綺思的約會。 她很失望，我們很難過。 不過小丁說：“沒關系，一下子就有人把她叫出去，你信不信她那么美的女子會周末呆坐家中？” 我艷羡，“不知道誰有這种福气。” “不是福气，只不過他比我們空閒。” 有很多男人都有空閒，也不見他們工作，可是有收入，成日跟在女人身后當觀音兵，管接管送是小事，布菜剝水果低聲下气更是全褂子的武藝，伺候功夫优胜丫環，陪伯母搓麻將，哄未來小叔小姨歡喜，天天有新鮮禮物送到，日子久了，假意真情便分不開來…… 不得不佩服他們，也頗為妒忌。 女朋友說聲頭痛，立刻把藥丸遞上，張羅開水，安排他看專科，送花買糖，一連串噓暖問寒，似做戲般，但你別說，這几道板斧，效果靈驗。 我老認為成熟女性不應吃這一套，這些把戲、綽頭都是用來哄小孩的，有智慧的女人懂得黑白是非。 我對哀有信心。 那日我們做到很夜，打電話過去，結果沒人听。美女還是出去了，真令人悵惘，但又不能夠叫她成日坐家中等，等誰？我們可不敢叫她等我們。 等到几時去？ 弄得不好，這間小公司隨時關門，自己還養不活，怎么組織家庭，八字尚無一撇，又是那么嬌滴滴的一個女孩子，真是的。 我們三人為了省電費，擠一間房內睡，除了冷气机嗡嗡，便是大家輾轉反側的沙沙聲。 我們都是好男人，都向往有美滿家庭，放工一打開大門，有可愛孩子蹣跚地移動肥胖短腿前來叫爸爸。 加把勁吧。 星期日，小文再接再厲，找哀綠綺思出來游泳。 我們照例在他身后問：“怎么樣怎么樣？” 小文說：“她說她母親生日。” “一樣可以跟著去。” “她說親戚愛打麻將，怕我們無聊。” “要有犧牲精神。” “說得也是，我決定去。” 他出去了，總算得到一親芳澤的机會。 我与小丁繼續努力。 我呻吟，“如此悶的生活。” “別忘記我門也有表現的机會，下星期可以到新加坡開會，一步步走，終于去到歐美。” 我被他逗得笑出來。 “上半年已有盈余，如果下半年一直維持生意額，今年可以分紅利。” 我喜歡小丁，是因他樂觀。 “三十歲之前二定可以買層寫字樓，來，兄弟，干呀，切莫灰心。” 吃飯的時候，我下去買兩只飯盒子。三十歲，目標在三十歲，還要捱四年。很容易過的，到時便可以看到成績，同行已開始注意我們，認為我們有朝气、有干勁，或許欠經驗，但我們可以學。 十點多小文回來，我們又孩子气地問：“好不好玩？說來听呀，發生什么事？” 他气豉鼓，一屁股坐在沙發上，兩腮似雞泡魚。 “怎么，哀綠綺思給你看臉色？” “她沒有怎么樣。” “說呀，那是誰呢？” “打麻將打到九點才開席。” “都是這樣的。” “席中有一個很討厭的人。”正題儿來了。 “三姑？六婆？” “不，一個男人。” 我跳起來，“我知道，不錯，肯定是他！時髦的打扮！輕佻的神情，全身名牌，一口袋的信用卡，看到女人先來一聲銷魂的‘嗨，好嗎’，然后成個人湊過去──” “你怎么知道？”小文惊奇。 我怎么會不知道？化了灰也認識他，這便是艾蓮口中的空心老倌，我叫他空心人的那位。 小丁說：“哀怎么同這類人來往。” 我說：“普通朋友而已。” 文說；“伯母不知多喜歡他。” “伯母是最勢利的人。” “為了不想她們的女儿吃苦。” “我想不是，八成是為著她們的面子。” 七嘴八舌，說不出結論。 “別打斷小文，后來怎么樣？” “后來吃完飯我就告辭。” “哀呢？” “哀是主人，要送客。” “你為什么不陪她？” “我睡眠不足，虛火上升，喉嚨痛，聲音啞，這是倒下來的先兆，況且明天又是緊張的一天，我想回來休息，我比不上人家，睡到日上三竿，施施然去看黃金股票行情，得閒開個跑車來約女人飲茶吃飯。” 我拍案而起，“是呀，我們不是西門大官人。” 小丁白我們一眼，“說話別太過份好不好？” 我与小文連連冷笑，“你沒受過气，不知道，你去嘗嘗那种滋味就曉得了。” “好，就由我出馬。” “人家的禮物送得堆積如山，你出馬吧。” “哀綠綺思不是那种女人。”小丁說。 “弊是弊在有些禮物不是小禮物。” “那种空心老倌送得起什么？” “他要送她一間公司！使她自己做老板，不必替人打工。” 我五雷轟頂，“什么？” 小文講下去：“成晚都在說這件事。” “哀的反應如何？”我聲音發顫。 “她一直默默聆听，看來有三分心動。” “連艾蓮都知道這個人死剩一張嘴，能說得滿天神佛，風云變色，她怎么會信他？別說三分，半分已太多。”我幸悻說：“告訴你，香港垮台不是因其他原因，是給這些人吹牛吹垮的，他媽的六千塊買套西裝穿上就自以為身世直迫溫莎堡的查理斯。” “別指桑罵槐，書歸正傳，到底怎么樣？” 小文說下去，“連寫字樓都有了，下個月便可揮日開張，他說他會無限量支持她，寶號就叫做哀綠綺思推廣公司。” 我半晌不作聲。 其實要做我們也可以這么做，大著膽子把寫字樓一半讓出來租給哀，一年半載不收她的租金也沒問題，裝兩只電話，請個女孩子替她打雜，為她接兩宗生意，便可開張大吉。 但我們肯不肯如此不負責任？哀原有這份工作保證她生活有著落，又不是沒升級机會，好端端地挖她出來，弄得不三不四，對她有什么好？ 但現在看來，情形剛剛相反，我們變得窩囊無匹，而空心人卻神勇威武。 公理何在？我憤慨。 “這叫做大勇若怯，大智若愚，”小文大聲說！“我們才是深思熟慮的君子人。” 叫破喉嚨也不管用，哀綠綺思又听不見，我們又不能在她面前打空心人的毒針，我們還要維持該死的風度。 太不公平了。 “哀綠綺思不會相信他吧？” “女人很難說。” “什么時代了，還看輕女人，現在只有蹩腳男人才看輕女人。” 小文說：“真的，女人的一顆心，非常難說。” “小丁，你出去打探打探。” “好，我明天一定要去見她，說什么也是朋友一場。” “我也去。” “喂，都趁墟去了，明日不如在店門挂著招牌：‘店主有事，休息一日’。” 第二日只得由小丁去走一趟。 我与小文哭喪著臉陪客戶听一首新作的廣告歌。 听了數百次，做夢也背得出來，悶死人。 這兩年半我們三人都未有放過假，繃得太緊，又不敢呻吟，呵，創業這樣艱難，真想辭去蚊型老板職位，跑去做份風流工，下班就是自由身。 好不容易等到小丁回來，我与小文擁上去。 小丁臉上帶著不可思議的神色，茫茫然。 我拍打他后頸，使他靈魂歸位。 小丁說：“你們肯定那人是空心老倌，我听他說得頭頭是道，仿佛三億美金家產不算一回事似的。” “把艾運叫出來證明這件事。” 約艾蓮，我們可大方漂亮，三分鐘辦妥。 她很夠義气，与我們吃午飯。 “艾蓮，是不是有真憑實据，那人只是虛有其表？” 文說：“何必問我？全世界人都知道，他開出之期票滿城跳！每次都險些儿打官司。” “好家伙，開跳票。”我倒抽一口气。 “那么口气為什么還如此龐大？”小丁不解，“他說手頭上有兩個客戶要介紹給哀綠綺思，總公司在紐約，已經訂好飛机票要同她飛美去洽商，一成功回來便組新公司。” 艾蓮笑，“說說也不行嗎？我說我上次旅游回來，搭飛机就坐在羅拔烈福身邊，人家瞧我長得好，還稱贊我像中國娃娃呢！有些人根本把自己當小說人物，夠傳奇性嘛！”沒想到這小女孩也伶牙例齒的。 “哀會不會相信他？” 文蓮沉默一下子，“不會。” 我們松口气。 小文隨即說：“不信，何必跟他跑。” 艾蓮說：“她生活也很無聊。” “這么充實，還說無聊？”我不信，“美女嘛！” “美女也是人，還不是日出而作，日落而息，”艾蓮說：“人人如你們這樣想，美女真要寂寞至死，甲也認為她不愁沒出路，乙既覺得她裙下三万人，好了，誰也不上門去追，結果她只得与空心人在一起，因為只得他有膽子。” 這頓話說得我們口停目呆。 真的，好男人都不肯輕舉妄動，那還不便宜了坏男人。 坏消息一個接一個，我們三個人面色大變。 我低聲說：“這一去就沒有得剩了。” 艾蓮說：“真是的，同名譽這么坏的男人拉扯，無論在公在私，以后都難做人。” 沒想到一個小女孩的腦子都比哀綠綺思清醒。 “你們這三位先生，也算同她熟，勸她几句也是好的。” 我又低下頭。我會試探一下她的口气。 哀很意外，她笑說以為我已忘記她，因為好久沒同她聯絡。大家哈哈一輪之后，會談正式開始。 我：“听說有意大展拳腳？” 她：“消息傳得真快！我已決定辭職。” “你已想清楚？” “你看，要是你們公司成立之前，有人如此口气同你們說話，不給你們打死才怪，這還不算看輕你們？” “但你是嬌滴滴的女郎。” “我一不會唱歌，二不會跳舞，三沒有演技，再嬌也得打天下呵！”她有些疲倦，但仍然笑看。 我忽然沖動起來，“哀，你知道我們這三個窮小子都很愛護你。” “這我知道已更久，你們也實在忙，雖然沒有常聚，但關心我卻是真的。” 我們握看手。 “哀，我們總是好朋友。” “咦，婆婆媽媽，心中有什么話要說？” “哀，不要与那人去紐約。” 她一怔，沉默。 “哀，他与你的性格不合。” 她溫和的說：“我們只不過是生意上的拍檔。” “人家會怎么想？” “只要自己有實際上的得益，其他微不足道。”真是現代人。 “我怕他說的都是……我怕他力不從心。”我盡量婉轉。 “我會小心。” “我怕你吃虧。” “我也并不是昨日才出世的。” “但有許多無形的虧……” “小皮，你說得太含蓄抽象。” “能不能不去紐約？” “這個机會我等待很久，是著名的時裝公司計划在本市推出便衣系列。” 我沉默。 “而其實，他這個人，也不如你們想像中那么差。”她微笑著說。她還幫他。 我＊副不以為然。 “做生意，手頭上總有不便的時候。” “我們從來不會軋支票。” 她還站在他那邊，真的中毒已深，雙目已盲，什么都不愿看見，她說：“你們生意尚沒有做大。”沒得救了。 “几時動身？”我心灰意冷。 “下星期。” 我与她不歡而散。 一連几日食欲不振、失眠、心疼。 小丁說．“如果你在戀愛，就承認了吧。” 我搖頭，“才不是，我只不過關心她。” 小文問：“你關心我，會不會到這個地步？” “你是臭男人，懂得保護自己。” “現代女人也不弱哇，” “她很胡涂，”我眼睛都几乎紅了，“一味要往上爬，又不得其法，人又長得美，險象百出，真要命。” “真的，那么美，招引豺狼。” “沒有色心的人也起色心。” “偏偏她又不大知道利用這种本錢，不得其法，白白浪費。” 七嘴八舌，更說得我心慌意亂。 我把頭伏在桌上。 小丁說：“不必与自己過不去，愛她呢，去抱住她的大腿哭著哀求，一點點自尊算得什么？” “你為什么不去？”我問。 “小皮，我們上陣，你就沒机會。”小丁扮個鬼臉。 很明顯，經過長途賽，他們兩人都認為不值得，自動棄權，對哀綠綺思認真的，只剩下我一人。 我很悲哀。 “沒有時間慢慢耗，”小丁攤攤手，“我考慮周詳，我不是大情人，不能犧牲那么多。” 小文亦說：“將來找個普通的、隨和的女子，結婚生子，不知多幸福。” “如此說來，美人都沒人要？”我不服。 “美人唯一的職業是做禍水。”小丁哈哈笑。 “太不安份，我們要天天防著她，多么痛苦。”小文亦說。 我說：“她也是人。” “是，她是人，但她是個美麗的人。”小文提醒我。 “去追她吧。”小丁說：“你追到她，于我們有益，既不費力又可得餐秀色。” 可怜的哀綠綺思。 我并沒有去抱著她膝頭哭，因為沒有空，時代節拍的洪流沖得我离開了她。 她跟著空心人去紐約，寄過一張名信片回來，只得几個字。 他們去了很久很久，仿佛有几個星期，在這當儿，我們沒有閒著，我們完成了一個很的大的宣傳計划，使今年的利潤大大增加。 那一陣子我們拼了老命上，睡在公司里三日三夜。 女人？我們已忘了世界上有女人這种動物，三月不知肉味。 完成之后三人去喝得酩酊大醉，在路上唱山歌，被警察干涉，几乎要告我們游蕩。 回家頭痛地倒床上睡，第二天太陽晒到背脊才起床，想到那小小的成就，猶自歡呼不已。 男人，當然以事業為重。 女人，要多少有多少。 美女，在男人有名譽有地位之后，自然會得迎上來。 男人，落魄時期，怎么去配美女。 大家的思想都搞通了，唉，現在社會，即使偶而尚有痴心漢，肯為女人付出偌大的代价， 大家亦只以看傻子的眼光看他。 我們精乖聰明，取舍分明，一次都不能錯，時間与精力都不能浪擲。一次都不能，一次亦太多。 什么漫游巴黎，到合里島觀日出，都得留待五十五歲之后。幸虧現代人上了年紀還活潑得很，足可以在退休后享福。 小丁有次說過：“我們這樣做其實很笨，到四十歲突患癌症，就非常不值。” 我說：“那倘若你玩到四十歲，一無所有，豈非比生癌更慘。” 大家默然。 哀綠綺思這樣的女子，就被犧牲在現實海中。 一個月后，我開始擔心。 找艾蓮，打听她的下落。 艾說：“我始終只是她的秘書，不好問太多，她也沒留地址。” “她的公司還開不開？” “你沒听說嗎？業主已沒收訂金，租約作廢。” 一切在意料中，誰也不相信這間公司會開得成功。 我急起來，“那不回來也不行呀！” “好像他們人也已不在紐約。”艾運遲疑地說。 “什么？”又是一個災難。 “好像在夏威夷度假。” 〔你听誰說的？”我追問。 “上個月有人在夏威夷碰見他們。”她吞吞吐吐。 “總得回來吧，”我說：“總不能就此落籍，沒有這么簡單的事，越遲回來，越是狼狽，仿佛同人雙宿雙栖一段日子，完了分手各散東西，無法不踏上歸途。” 艾蓮沉吟，“如果能結婚又還好些。” “万万不能結婚！”我急得額角冒汗，“同那樣的人？” “現在也無所謂了，結婚六個月就可以分手！總比名堂都沒有，白陪人玩好。” 我大吃一惊，“這是目前女人的道德標准行情？” 艾蓮默然。 我說：“我想同她通個消息。” “我設法找找地址。” 茫茫人海，哀綠綺思像是已經淡出。 直到有一日，在客戶一個酒會中，我看到空心人。 不錯，是他，化了灰也認得他，浮得淌油，握住酒杯，像花蝴蝶般穿梭人喜之間，展覽他的混身解數，意气風發，不可一世。 我留神注意他身邊的人。 并不是哀綠綺思。 是一個年輕的、時髦得會起飛的女孩子，才廿三歲，妖艷而做作，但因為年輕，并不討厭。 哀呢？她在何方？ 我悲憤莫名，不不，這個傖夫不能這樣對待她，不能把她當為獵物之一名，我不允許。 我走過去向他打招呼。 他以舞蹈的姿勢轉過身來，“嗨，皮先生。” 他還記得我姓什么。 我開門見山的問：“哀綠綺思呢？” 他一呆，沒想到我這么倔。“老實講，我不知道。” “你不知道？”我拉住他西裝的前襟。 他大概也知道華倫天奴的麻質外套經不住我拉扯，連忙与我退到角落。 “噯噯噯，慢動手，她是成年人，有手有腳，我怎么管得住她，你又是她什么人？” 我低聲喝問他：“在夏威夷之后，你把她放在哪里？” “我自己先回來，我怎么知道她下落？” “你想想清楚，先生，你的記憶力不至于那么差吧？” “好好，我想想。對了，她決定与我拆伙，我們分手之后，我亦不知她何去何從。” “你沒有為她談妥生意？”我查問。 “人家是世界性公司，哪里會輕易判出來給無名小卒做宣傳！我落足嘴頭，跑破鞋底，也不得要領。”他賴得一干二淨。 “那時不是說有十成把握？”． “皮先生，你也是出來走的人，做生意，豈有十成把握？” 我气苦，不語。 “我原無必要向你解釋，皮先生，但大家是朋友” “她的地址你有沒有？” “沒有。”他聳聳肩。 我難道還能扣留他不成。 空心人最后說：“她的脾气很坏，很難侍候。” 他走開，繼續投入人群。 我再也沒有胃口留在酒會中，忽忽回家，与小丁及小文商議這件事。 三個人相對無言，几乎沒淚千行。 “可惜可惜。”丁歎道。 “什么地方去找她？她有心避開我們。” “這個當可上得大了。” “也不能怪人，這么簡單的事都看不清楚。” “人財兩失。” “別擔心，總有人會拔刀相助。” 惋惜管惋惜，誰也不打算去救她出苦海。 我心痛得立誓：“如果她回來，我一定放下工作，陪她重整家園。” “你才不會。” “我會。” “你才不會。” “閉嘴。” “你且別愁，也別專心等，她也許打算進大學念個博士，等個七八年，人都老去。” 我們正計划分家，找了兩層小小的公寓，在裝修，准備分開住，小丁及小文要搬，我仍据守大本營。賺到一點錢，不花掉它，心痒。 “如果她肯回來，一切從頭開始。”我說。 他們兩人沉默艮久。終于小了問：“你真愛她，是不是？” 這次我說：“她是我們的朋友，有難我們應當幫她。” “也罷，必要時你去度假，我們分攤你工作。” “謝謝。”我們三個人緊緊握手。 很久很久沒有哀的消息，城內諸人仿佛已接近忘記她。新的美女又一個一個出來，古典型的甜美人型的瀟洒型的，一下子被捧上天去，有張寫字台可坐的便全是女強人，從事娛樂事業的皆屬巨星，再也沒有什么新鮮的字眼來吹捧，都是上天的杰作，曠世的奇才，你若不欣賞她，那必然是心怀妒忌的緣故，嘖嘖噴，不得了。 大都會中還會少得了漂亮的女人？ 哀綠綺思已經落伍。 以前她初出道，何嘗沒有慕名去睹廬山真面目的好事之徒，有事沒事，都到她辦公室去串門、塔訕、惊艷、議論，現在……換過面孔，物是人非。 健忘的社會，現實的社會。 我們的公司經過這些日子的苦苦掙扎，潮上軌道，多用了兩個同事，大家脫离牛馬生涯。 小文的鋒頭最勁，西裝畢挺，要求公司添置平治。股東們開會后決定擺這個排場。而小丁，因為不必開夜工，也養成一個小肚子。 照照鏡子，三人都覺得老了許多，白頭發都爬出來了，真是什么都要付出代价。 我沒有胖，我在等哀回來。 一日在路上碰見艾蓮，她一疊聲恭喜我。 搶到愛皮西航空公司的戶頭真不容易，她說。 我只笑笑，不出聲。 她說：“我要結婚了。” “恭喜恭喜，你真會安排。” “命運之神不屑向我這么普通的女人挑戰。”她微笑，“所以我生活順利。” 但她充滿智慧。 我盼望的問：“哀有沒有消息？” “她要回來。” 我心咚地跳高一尺，沒想到會突然獲得消息。 “她与我通過電話，問我是否有空去接她。” 我按住她，“我去。” “你真的會去？”她不置信。 “義不容辭。” 艾蓮一副放下心來的樣子，感激的肴若我。“她這次回來，連住所都沒有了，還得從頭開始找工作。” “噯，机會多的是。”我搶著說：“三兩年就胜過從前。” “那就托給你了。”艾蓮喜不自禁。 她把班机號碼抄給我，把擔子亦卸給我。 我說：“她有你這個朋友，真值得慶幸。” “你又何嘗不是。” 那夜我睡得很熟，也沒把這消息通知小文他們。 美人落難，我才得到這個机會，以往是輪不到我的……我忽然有一絲自卑，不能趁火打劫，要給她時間恢复創傷，才談其他。 到了時間，我一早在旅客出口處拉長脖子等候，感慨万千。 她出來，我一眼看到她，人很疲倦，頗為憔悴，頭發留得很長，衣著隨和。闊別數月，重臨舊地，神態難免旁徨，不過仍然是個眉清目秀的標致女。 我舉起雙手，擠出笑容，奔向前去替她取行李。 她一煞時沒把我認出來，非常意外，等看清楚是我，百感交集，開不了口。 我握住她的手，一邊拍她的肩膀。 公司車子兜過來，我把她扶上車子，告訴她，她可以住在我的房子里，而我，則可以去与小文擠一擠。人呢，跌倒爬起，撫啥稀奇。 她到底是跑碼頭的人，馬上強露歡顏，連聲道謝，但雙眼還是禁不住潤濕了。 呵哀綠綺思。 哀綠綺思。 哀綠綺思。 月儿掃描校對 |
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