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  這個系列動念得很早,大概在還沒開始寫小說的時候,就想寫一個跟自然稍微相關的故事。原本是排定在九八年時,接續在《長干戀》之后推出,但是因為种种原因,凌玉的心思被其他故事引誘,緩了一年才開始這個系列。
  從工業革命之后,人類与自然漸行漸遠,科學發展帶來便利生活,短短兩三百年內,自然的資源被過度消耗,原本的平衡早已被破坏,整個地球的環境發生了异變。人們是在遭遇到文明的惡果后,才思索起自然的重要。于是,這几年來芬芳療法風行世界,花草茶与花草精油的香气彌漫了生活。
  在久遠的神話里,神農嘗著百草,中國人捻花惹草的日子,比我們所想像的開始得更早。廣義說來,生活中的辛香食料,或是俯首可拾的小秘方,都与花草有關。讀者寶寶們一定曾經在寒冬時,用辛辣的老舊熬煮保暖的姜湯;或是在夏季里剝開花磚,看著乾燥的菊花在水中浸潤与開放,成為一碗退火的菊花茶。
  几年前在某個黃昏走過安徽屯溪的古街,徽派建筑的白磚与馬頭牆成為昏暗的背景。這儿有著被人傳頌數百年的貢菊,買了盒名為“綠牡丹”的貢菊,放置在瓷杯中,用熱水燙過,白蕊綠瓣的菊花就在杯中綻放了,那种香气至今讓我難忘。
  捻花惹草,竟然与生活如此相關,我開始喝起花草茶。
  長達一年多的時間里,翻閱一本又一本的相關書籍,為那些效用所著迷,開始知道什么花草可以治感冒,什么花草可以治失眠。舍棄了藥品,我開始用一种較為溫柔的方式來与身体溝通,像是回到原始的時代,用著自然給予的植物,調養著這個已經被文明飼養得不甚健康的身体。這些時日里,朋友們開始跟著我喝茶,而每段時間的購買花草茶行為,儼然已經成為大采購,必須按著筆記本,替她們帶回眾多不同种類的花草。
  每一种花草,代表著一种意念,將腦海里的一些故事整合后,安排了這個新系列。新的系列里,凌玉想試試不同的寫法,在這個系列的四個故事里,前三個故事是點,而第四個故事則是串起這些故事的線。這個系列里,我仍舊盡量讓故事都具有獨立性,不因系列而牽扯過深。
  第一個故事里,大略的談到媒体。這些日子來,時常看到讓我惊駭的行為,媒体的自由像是脫韁野馬般失序。隱私是人們最后的城池,在人性被扭曲的現今,許多的“真相”竟然是被杜撰出來的。應該傳達消息的,卻制造了悲劇,愈高明的暴力者外表愈斯文。媒体不應是戕害隱私与性命的利刃吧?試著以一樁舉世皆知的悲劇作為整本書的軸線,相信讀者寶寶們能夠看得出來。
  薄荷的花語是美德,而人類最基礎的美德是自制。奈何,這世上能夠自制的人太少。
  第一次寫到沙漠,這是我很久之前就想嘗試的題材,而在開始這個系列前,我才走了一趟絲路,親眼見識過荒漠的滾滾黃沙。
  如今回想起來,心里仍舊是震撼的。凌玉背著筆記型電腦,在天山追著初冬的鵝毛大雪,在高昌古城里看著殘破的遺跡,在嘉裕關的城牆上彎弓射箭:看過戈壁灘上一望無際的寂寥景色,看過流經蘭州的滾滾黃河,看過种种傳說中的景物;一雙手撫過祈連山的墨玉,也触過地下古墓的冰冷石牆,還捧著長恨歌的拓片,走過仿古長安的書肆街道;也普經因為急性腸胃炎,坐在敦煌的街道旁,因為疼痛与想家而悲慘的哭著。
  有好多感動,是怎么也形容不出來的,所見所触的景物,都是我久遠前就想要探訪的。從來沒有想到,竟能与書本中的傳說靠得那么近。
  那么遙遠的地方,与我熟悉的世界沒有平分的相似。在市集里比手畫腳的挑選邊疆的絲綢与手織羊皮衫,吃著洒滿辛香料的烤羊肉串,在晚來風急的吐魯蕃夜市里与少數民族喝著烈酒,一口飲盡后只能張著嘴直喘气,感覺像是喝了一把火似的。騎著駱駝走過平整如細綢的沙漠,听著慵懶的駝鈐聲響徹寂靜黃沙,探望已經逐漸乾涸的月牙泉。
  很幸運的,凌玉在這段旅途上受到成都美人的照顧,明眸皓齒的呂慧姊十分优秀而細心,一路上總是被我纏著問東問西,我們路上不停的買書,回程時行李箱差點裝不下。在旅店里,或是在火車軟臥上,她總是不厭其煩的替我解答种种問題,買東西時還義不容辭的替我殺价,呵呵。呂姊,辛苦你了,多謝你這一路的照顧。
  突然感覺自己是很幸運的,總是能夠遇見善良而优秀的人們。農歷年要到了,各位讀者寶寶,以及我的好友們,大家過得好不好?祝福大家,在這個世紀的最后一年,都能有安定的生活,以及安定的心。
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  海天堂 收集整理
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