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第九章 浪前
| 作者﹕張旭陽 |
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張淮深匆忙趕回府中﹐向還在宅中的常無咎詢問一番後在堂屋見到了來送戰書的這名神策軍校尉﹐卻是昨日侍從在仇士良和豆盧著身後諸人中的一員。 這名校尉可能因為見識過張淮深的身手﹐所以言行舉止還算客氣﹐他將豆盧著的戰書雙手送上。張淮深接到手中打開﹐看見上面寫道── “豆盧著書奉張淮深東主閣下均鑒﹕ 自古人無信不立﹐豆盧不才﹐身居廟堂﹐對上唯忠﹐對下言信。某曾言﹐解我招式者某必當向之討教﹐今閣下得解此招﹐某自應守信踐言。昨日得遇閣下亦可見冥冥天意。是時某曾出言邀約﹐為閣下婉拒﹐自思或許冒昧不恭﹐故今日遣使恭送戰書﹐望閣下不以某未親至為怪﹐欣然應約﹐勿使某失信於天下為幸。時辰､處所､兵刃聽君任選﹐斷無異言。 夫閣下與某皆負勇之夫﹐東主虞侯不外乎身外名銜﹐既是討教﹐當是兩武夫之事﹐既不涉他人亦無名銜之累﹐望閣下萬勿以此為念。想春風吹拂﹐衣抉飄飄﹐高手相對﹐一分高下﹐亦是人生快事。思閣下年少﹐當是熱血男兒非縮首畏尾之輩﹐豆盧有幸﹐靜侯佳音。“ 看完了信﹐張淮深先是松了口氣﹐因為信中並沒有寫到這事已經得到皇帝的恩準。先前在寺中他聽到公主那聲驚呼﹐細細思量似乎公主已經知道其中之事﹐那就很可能是豆盧著已經在皇帝面前提出過﹐張淮深那時不免懮心是不是因為皇帝已經準許比武﹐豆盧著才會送來戰書﹐現在看了之後才放下心來﹐暗思該如何應對。 無論如何回答﹐不比是肯定的﹐但是該怎麼說得振振有辭讓對方自覺詞窮那就要些手段了。正思量間﹐張淮深忽然想到昨日和豆盧著之間本是頗有回繯餘地﹐為何竟會隔日戰書就至﹐難道之後又有什麼變故﹖又想起今日本該向公主提起此事﹐並央求代為轉奏皇帝懇求萬勿同意比武﹐卻因為沒什麼合適的機會而忘了說﹐心中暗道回絕了戰書後一定要趕快這緊要的事補辦了。 張淮深手持著戰書卻默默無語﹐送信的校尉有些不耐煩了﹐說道﹕“張東主﹐請問你究竟是應戰還是不應戰﹐我們都虞侯還等著回話呢。” 張淮深回過神來說道﹕“昨日我已經答復過你家都虞侯了﹐只要是陛下恩準﹐我一定奉陪﹐要是陛下沒恩準﹐這戰書還是請你原樣帶回去吧。” 校尉皺著眉頭說道﹕“張東主﹐我家都虞侯是敬重你的武藝這才鄭重地下這帖子﹐你可不要敬酒不吃吃罰酒﹐逼我們都虞侯用官威來壓你﹐要真到那一步﹐那時候可就顧不上你的面子了。” 張淮深臉一沉﹐直視那名校尉﹐目光如炬﹐爍爍其華﹐直看得他心驚肉跳腳下發虛﹐這才說道﹕“既然豆盧大人官職在身﹐那更應當將此事奏明陛下﹐由陛下定奪。身為朝廷命官﹐未經準許私自和人角鬥﹐難道豆盧大人不怕朝廷怪罪嗎﹖” 那校尉不敢直視張淮深﹐勉力道﹕“我家都虞侯信中寫的明白﹐這場比武不關兩方名銜﹐只是個人私下較量﹐自然不需要朝廷的恩準。” 張淮深嘴角露出一絲笑容﹐說道﹕“既然豆盧大人不以官職相壓﹐那自然就是個人私事﹐那應不應戰就純是我自己的意願了。我和豆盧大人並無個人私怨﹐要是不應戰那也是理所當然。” 那校尉沒想到會是這樣﹐楞楞地說不出話來。張淮深怕他還沒明白﹐索性把話挑明了﹐道﹕“要是你家都虞侯想用官勢來壓人﹐那他身為現職武官﹐就一定要陛下恩準﹐要不然就是乾犯律法﹐我自可回絕他﹔要是他當自己江湖人來挑戰﹐那我就有權不應戰。反正你家都虞侯要是一定要和我比武的話﹐只有去求陛下恩準﹐別無他途。” 聽到這番話﹐那校尉更是目瞪口呆﹐暈乎乎不知該說什麼才好﹐張淮深也不理他﹐自顧自思量該如何說動公主。 良久那校尉才回過神來﹐說道﹕“既然張東主不願應戰﹐那我家都虞侯只能看成是閣下膽怯了。” 張淮深笑了笑﹐心道﹕“你這激將法在我面前又有何用。” 那校尉繼續道﹕“既然如此﹐我家都虞侯說過﹐只要張東主親手寫下自承不如甘願服輸的答書那也可以就此罷休﹐如若不然﹐斷無收手之理。” 咦﹐這是為什麼﹖為什麼一定要親筆寫下來﹐張淮深一時想不明白﹐但想來肯定不會是什麼好事﹐或許其中有什麼圈套﹐自己絕不能輕易就上了這個當。不過話又說回來﹐即使沒有什麼詭計﹐親筆寫這種答書可也是種奇恥大辱﹐自己也算是有頭有臉的人﹐可不想今後出門被人指點笑話﹐更別說連自家的樂榮軒都可能會受到連累而抬不起頭來。 無須更多思量﹐張淮深說道﹕“豆盧大人真是說笑了﹐我又不是什麼了不起的人物﹐就算寫下這種答書對他也不會什麼好處﹐只會落個笑柄﹐笑話他粗細不分﹐連我這種平庸之輩都會邀戰﹐沒的污了大人的名聲。” 那校尉一臉正經地道﹕“我家都虞侯曾經誇過口說過話﹐要是就這麼虎頭蛇尾那豈不是更讓人笑話﹐沒有這答書又哪能堵天下人的悠悠之口﹐要是張東主一定不肯應戰那就非得寫不可﹐不然我家都虞侯斷不罷休。” 他這一番說得雖是強硬了些但也頗合情理﹐可正是這強硬反而更加深了張淮深的疑心。為什麼沒有答書就斷不罷休﹐有了答書就可以作罷﹐這其中必然有蹊蹺﹐只是自己不知道而已。張淮深就是因為摸不清楚到底會怎麼﹐所以更加不敢答應。 於是張淮深說道﹕“我只是個行商之人並不是個武夫﹐豆盧大人本來就不該和我比武﹐那又何必寫什麼答書。何況豆盧大人向我邀戰是名不正言不順﹐想要我寫答書那還是先請他得到陛下的恩準再說吧。” 那校尉還欲再說﹐張淮深搖頭道﹕“我雖然沒有認輸的答書﹐但可以寫封信回復你家大人。”說著喚人取來了紙筆疾書答函一封﹐信中自然還是老一套﹐對豆盧著的要求也含糊其詞﹐寫得摸棱兩可。寫完後交給校尉﹐說道﹕“你家大人的提議我已在信中回復了﹐請尊駕交給豆盧大人﹐在下還有事要去清源公主府邸﹐請恕不恭之罪﹐先告辭了。”說著也不等那校尉說話﹐叫來僕人吩咐好好款待來使就躲避了出去。 張淮深心裏一直牽掛著公主在神龍寺中的那句話﹐也急著要拜託她那件事﹐所以出門後又來到了神龍寺﹐但是向知客喇嘛一打聽才知道公主在自己離開後不久也走了﹐心想公主可能回了府邸﹐就轉向再去興寧坊﹐到了公主府邸一問門官說公主並沒有回來。張淮深心中納悶﹐等候了一個多時辰也沒等到﹐看看天色已經漸漸的暗了下來﹐不得已只好回到了家中。 這時神策軍的那校尉已經走了﹐張淮深來到自己的書房﹐坐下來細思此事會如何收場﹐到底該如何應對今後的麻煩。想來想去也沒有想出個萬全之計﹐心中實在是鬱悶不已﹐站起身來在書房中打轉。 一圈兩圈三四圈﹐五圈六圈七八圈﹐轉了幾十個圈還是沒能想出來﹐張淮深索性不想了﹐目光掃視書房﹐停留在懸掛在牆上的“碧痕”劍上。 今日張淮深收下碧痕後就吩咐人將它掛在書房﹐取其鎮邪之功。現在看見了它想起還沒有仔細地鑒賞過﹐就伸手將它摘了下來放在面前。 張淮深緩緩將劍從鋼鞘中拔出﹐頓時感到絲絲寒意從劍身上散發出來。三尺長劍??亮如雪﹐劍脊之上隱隱泛著一抹綠光﹐劍身有四指寬﹐兩指厚﹐極是結實也非常沉重﹐再加上那簡直可以當成鐵??用的鋼質劍鞘﹐無怪乎會有三把普通長劍加起來那麼重。劍柄又是很長﹐可以雙手握住﹐在張淮深看來﹐這種劍絕對是在戰場上用來撕殺的﹐而非劍客高來高去的技擊之器﹐劍身上的綠光也似乎是久飲鮮血後的餘韻。賞鑒良久之後﹐張淮深微微揮動長劍﹐破空之聲大作﹐頗有虎嘯龍吟之威。 “好､好﹗”張淮深忍不住大聲稱讚﹐隨手從案幾上拿了塊鐵鎮紙向空中一拋﹐手中長劍迎擊而去﹐只聽得金鐵之聲大起﹐那塊鐵鎮紙已經在兩劍之下輕鬆地被剁成了四塊﹐張淮深手腕一翻﹐長劍劃了個小劍花﹐在氣流的帶動下四塊鎮紙已經被吸到了一起﹐這時他將長劍輕輕一振﹐四塊鎮紙受到拍擊向屋外疾射而去。 “好﹗”屋外傳來叫好之聲﹐一名高瘦的中年男子人隨聲到﹐大步走進了書房之中﹐在他的身後常無咎緊跟著也進了來。 張淮深收起碧痕﹐上前一步恭敬地道﹕“曹叔﹐您怎麼來了。” 進來的中年男子正是樂榮軒的大管事曹品榮。 曹品榮將手中那剁成了四塊的鎮紙放在書桌上﹐淡淡說道﹕“七郎﹐今後試劍當心點﹐傷了人就不好了。” “是﹐曹叔﹐侄兒今後一定當心。”張淮深尊敬地說道﹐看著鎮紙又忍不住說道﹕“曹叔的功力更加深厚了﹐連去勢這麼急的東西也能接下來﹐小侄實在是望塵莫及。” 曹品榮嘴角露出一絲笑意﹐說道﹕“不過是恰好到我面前而已﹐算不得什麼。倒是你的嘴皮子的功夫是越來越好﹐懂得捧人了。” 不等張淮深說話﹐曹品榮臉色一正﹐說道﹕“我才離開長安不過一個月﹐沒想到你倒是這麼快就捅了個大簍子了。” 張淮深也是正容道﹕“曹叔是說神策軍的那擋子事吧。真的不是我存心要去惹這馬蜂窩﹐我只是無意中卷入的。” 曹品榮搖頭道﹕“不管你是有心還是無意﹐這次你可是惹上了大麻煩了。你啊﹐出了這麼大的事也不告訴我一聲﹐總不成想瞞著我一個人應付吧。” 張淮深笑道﹕“怎麼會呢﹐既然常叔知道了﹐那自然會告訴曹叔。昨天曹叔又剛回來﹐天色也晚了﹐正該是歇著的時候﹐所以小侄不敢打擾曹叔。” 曹品榮故作生氣的樣子﹐說道﹕“昨天不說﹐今天也是不說﹐要是我今天不來﹐也不知道你到什麼時候才會說。豆盧著的戰書呢﹐給我瞧瞧。” 張淮深一邊從身邊找出戰書交給曹品榮﹐一邊向著常無咎笑道﹕“我就知道一有什麼風吹草動﹐常叔就會立馬告訴曹叔的。” 在一邊的常無咎也笑著說道﹕“這是自然﹐東主再小的事也是樂榮軒的大事﹐自然要知會大管事的﹐何況是這麼大的事﹐不然要我們這些夥計乾什麼呢。” 曹品榮看完了戰書﹐面色更加凝重﹐對著張淮深嘆道﹕“這事越來越棘手了﹐恐怕不是用些錢帛就可以輕易了卻的。” 張淮深趕忙問道﹕“曹叔這是怎麼說﹖” 曹品榮道﹕“昨天宮裏的事你常叔今兒午後也和我說過﹐那時我想既然你給豆盧著出了個這麼樣的難題﹐要是他只是為了那句說過的話自然會順勢作罷。可是今天他正正式式地派人來下戰書﹐看來其意甚堅﹐未必光是為了那句話﹐說不準另有他因﹐要是真的是這樣﹐那這事可麻煩了﹐就我們這小小的一家商號無論如何是當不起神策軍認真一擊的。” 頓時書房中沉默了下來﹐張淮深更是煩惱無比。 曹品榮打破了沉悶﹐說道﹕“七郎﹐對這戰書你打算如何處置﹖” 張淮深悶悶道﹕“這種輸了倒霉﹐勝了更是禍的比武我自然不會去。” 曹品榮連連搖頭道﹕“民不與官鬥﹐何況這事牽涉到骯臟的官場爭鬥﹐就算是輸贏無所謂﹐你也無論如何都不能卷進去﹐否則這事定然沒完沒了﹐到那時就是大禍臨頭之日了。” 張淮深點點頭道﹕“那現在又該如何呢﹐雖然我已回絕了﹐但這事未必會就此休止。” 曹品榮想了一下道﹕“你還是先避一下風頭吧。明天你就到樊川的莊子裏去﹐在那兒住上一兩個月﹐躲開神策軍的那些人﹐我再到京兆尹和北司那邊打點打點﹐看看仇士良那裏是不是可以通融一下﹐或許能大事化小。” 張淮深道﹕“也好﹐這件事就拜託曹叔了。明天我就走。” 曹品榮又叮囑道﹕“長安城裏我來處理﹐你到了莊子後千萬別再沾這事了。” 張淮深連連點頭。 第二日晨﹐張淮深一邊收拾行裝一邊派人去公主府中送信﹐將豆盧著挑戰之事的前因後果詳細寫在信上﹐並盼望公主能夠懇請皇帝不要同意比武﹐又派人向神龍寺的缽摯甫陳康白吉永登請安。在出門時﹐送信人回報說是公主昨日住在宮中還沒有回府﹐張淮深心中更是疑惑﹐但也無暇再多想﹐帶了兩個從人向樊川而去。 樊川﹐風景秀麗之地﹐放眼望去一派田園風光﹐是個修身養性的好處所﹐但張淮深畢竟是個年青人﹐住了沒兩天就覺得發悶﹐百無聊賴之際忽發了訪友興緻﹐在關照了從人後就獨自上驪山去了。在驪山住上幾天﹐和朋友興緻正高時﹐莊中從人忽然急匆匆來報﹐說是清源公主府中長史突然來到﹐有急事求見﹐請他立刻回去。張淮深也不知道出了什麼大事﹐公主竟然要派長史前來﹐只得匆匆忙忙回去﹐會見了公主的來使。 來使有兩人﹐一個是府中長史﹐一個是方安和。他們說道公主有急事一定要見張淮深﹐請他馬上動身回長安﹐馬車已經在外面等候。張淮深略微思考﹐就跟著他們走了。 在馬車上張淮深嫌悶的慌和方安和閒聊﹐有意無意間聊到崔??﹐從方安和口中知道平日間他是和公主最接近的人﹐府中幾乎人人都知道他心中是什麼打算﹐不過崔家滿門權貴﹐父親又是皇帝最得寵的近臣﹐也沒人敢亂說﹐眾人都是冷眼旁觀﹐看崔??能不能成功﹐不過從這兩年近況看來﹐公主對他似乎很不錯﹐大家都在暗中猜測崔??到底什麼時候會正式成為駙馬都尉了。可是自從綁架案發生後情勢就全變了﹐崔??一直告假沒有來府裏﹐公主對他也忽然冷淡下來﹐聽說公主是另有意中人了。說到這裏方安和詭秘地向張淮深笑了笑﹐張淮深不由得心中一陣狂跳﹐說不出話來。 馬車悄悄地進了長安﹐悄悄地來到了公主府中﹐走的是邊門﹐長史向張淮深致歉說是此行公主關照過一定要保密﹐所以只能不恭些了。張淮深聽了更是覺得其中有些古怪。 下了馬車後﹐長史帶路前往花廳。兩人一路上半個人也沒有遇上﹐似乎公主府已經變成了空宅了﹐張淮深不禁暗自猜測到底是怎麼回事。進了花廳﹐長史就退下了﹐而公主已經在裏面等候。 張淮深上前行了一禮﹐問道﹕“公主這麼急找我﹐難道有什麼要緊的事嗎﹖” 公主一臉肅穆﹐請張淮深坐下後將手上的一份文書遞了過來﹐說道﹕“這是豆盧著給陛下的封事﹐是關於請求陛下恩準和你比武的。” 張淮深心裏一緊﹐接過來草草看了一遍﹐眉頭深縮﹐問道﹕“我前幾日曾送來封書信﹐公主可曾見到﹖” 公主點頭道﹕“我已經看到了﹐也和陛下說過了。” 張淮深立刻接著問道﹕“那陛下有否同意﹖” 公主沉吟了一會兒說道﹕“今天請你來這裏就是為了說這事的。” 張淮深一震﹐就感覺自己的心直往下落﹐苦澀地道﹕“陛下是何意呢﹖” 公主避而不談﹐只是說道﹕“前幾日在神龍寺中﹐當你知道豆盧著向你下戰書時我曾經驚呼過一聲﹐你可曾注意到﹖” 張淮深點點頭。 公主繼續道﹕“那你一定很奇怪﹐很想知道我為什麼會這樣吧。” 張淮深再點點頭。 公主嘆了口氣說道﹕“那就要從你進宮的那天說起了﹐你走了後﹐仇士良和豆盧著就來了。” 那日張淮深走後﹐在紫宸殿中公主和皇帝正在談論如何才能使張淮深心甘情願地入仕﹐這時內侍來報左右神策軍中尉仇士良和都虞侯豆盧著求見﹐公主一驚﹐因為當著內侍的面不好說話﹐只得看著皇帝﹐眼中滿是疑問。皇帝明白﹐在吩咐內侍召他們入殿後悄聲道﹕“他們是來探聽動靜的。” 不久仇士良和豆盧著進得殿來﹐行了君臣之禮後﹐仇士良向公主說道﹕“蒙陛下洪福庇佑﹐公主雖然歷險卻能毫發無傷﹐實在令臣等萬分高興。” 公主忍住心中的憎恨﹐勉強答道﹕“這次我也算是幸運﹐倒讓仇公掛心了。” 仇士良故作感嘆道﹕“老奴帳下那些廢物實在是沒有用﹐沒能護衛好公主﹐真真是罪在不赦。”說著撩衣跪下﹐對著皇帝說道﹕“老奴無能﹐練出這麼些廢物﹐實在是有虧職守﹐請陛下降罪﹐老奴是心甘情願領受責罰。” 皇帝心中冷笑﹐但口中卻說道﹕“楚國公何必如此自責呢﹐雖然你是神策軍的中尉﹐可是朕也知道你一向不大管那些庶務的﹐就算要責罰也不該是由你來擔啊。” 皇帝知道不可能真的降罪仇士良﹐有意將責任引向豆盧著﹐想趁機除去仇士良的一條臂膀。 仇士良連連頓首道﹕“老奴是左右神策十軍之長﹐有什麼罪過自然逃不了老奴的份﹐也該由老奴擔當。此次竟發生如此大事要是不追究老奴﹐那又怎麼能服朝廷眾臣之口﹐又怎能顯陛下大公無私之心。所以老奴懇求陛下不要顧慮老奴昔年的一點微功﹐給予嚴懲。” 看到仇士良這副樣子﹐皇帝一邊在心裏咒罵他惺惺作態﹐一邊裝模作樣的堅決不同意降罪﹐而仇士良還是執意要自貶。看看戲也該到收場時候了﹐豆盧著找了個機會站了出來說道﹕“陛下﹐既然楚國公如此奉公守法﹐陛下不如略施薄懲﹐既可顯陛下公正也可全楚國公之願﹐不知陛下意下如何﹖” 皇帝明白他是來給下臺階的﹐於是問道﹕“那依卿之見該如何處分呢﹖” 豆盧著恭敬地道﹕“臣以為不如罰楚國公俸祿一年﹐不知陛下覺得如何﹖” 沒等皇帝說話﹐仇士良連忙道﹕“太輕了﹐太輕了﹐老奴請陛下革去老奴楚國公一爵。” 皇帝冷冷看著豆盧著﹐心中暗道﹕“罰俸一年。你倒是想得出﹐你這反復無常的小人﹐這次多半是你搞的鬼﹐朕非得找機會先將你除去不可。” 心中是這麼想﹐可是轉頭看著仇士良時口中卻說道﹕“豆盧卿的提議不錯﹐朕就罰你一年的俸祿﹐至於楚國公的爵位麼﹐那是酬你擁戴之功的﹐就不必革去了。” 仇士良還是堅持﹐皇帝也煩了﹐說道﹕“朕要是不處分那是不公﹐要是處分太苛那也是不公﹐楚國公不至於要朕作個不公不正的皇帝吧。” 仇士良這才謝恩站起來﹐又說道﹕“豆盧著身為都虞侯﹐對屬下管束無方理應受罰﹐老奴懇請陛下也罰他俸祿一年﹐以示懲戒。” 皇帝本想趁機追究豆盧著的﹐卻被這招給擋住了﹐只得道﹕“也好﹐就依楚國公了。” 仇士良又奏道﹕“此次公主被歹徒所綁﹐在場的軍士竟然因為畏懼石矢而聽之任之﹐實在可恨﹐老奴已經將他們盡數拿下﹐北軍獄司的司法參軍擬判斬首﹐懇請陛下定奪。” 皇帝心中正覺窩囊﹐聽後說道﹕“北軍詔獄素來不隸刑部﹐這事你就自己看著辦吧。” 仇士良恭敬稱是﹐然後從懷中掏出一份封事來﹐用雙手高舉﹐說道﹕“老奴有奏折要啟。” 論理當庭遞奏折是不合規矩的﹐不過仇士良蔑視法度的事實在太多了﹐皇帝也不去理睬﹐瞟了一眼﹐說道﹕“楚國公要奏何事﹖” 仇士良高聲道﹕“老奴要彈劾京兆尹敬昕。” 皇帝大吃一驚﹐急忙問道﹕“為何﹖” 仇士良道﹕“敬昕身為京兆尹﹐理應將京師治理得路不拾遺。可這次竟然會有歹徒在京師之旁公然擄掠公主﹐如此膽大妄為﹐可見他平日治理無方﹐才會使地方不靖﹐故老奴為彰國法﹐懇請陛下略施薄懲﹐革去他京兆尹一職。” 皇帝皺著眉頭道﹕“敬昕身為京兆尹﹐總管地方政事﹐素來忙碌﹐偶爾疏忽﹐也是人之常情﹐不至於要革職吧﹐這種盜匪之事該由少尹和司法､司兵參軍主管﹐不如革去他們之職吧。” 仇士良拂然不悅道﹕“陛下﹐兩參軍固然失職有罪﹐但敬昕身為上官也不能逃脫罪責﹐想老奴的神策軍﹐軍士袖手自然該殺﹐老奴身為中尉也不能得脫乾系﹐故軍士斬首老奴罰俸﹐豆盧著亦是如此﹐那京兆尹又豈能例外。” 皇帝頓時醒悟了﹐為什麼仇士良堅持認定自己有罪﹐一定要罰自己的俸祿﹐原來是一石兩鳥之計﹐既可以坐實上官不能脫罪之理﹐也是為了能夠理直氣壯地逼迫皇帝革敬昕之職﹐果然是老謀深算。 皇帝沉默半晌﹐說道﹕“既然如此﹐那比照神策軍故事﹐敬昕罰俸一年﹐兩參軍革職。” “陛下﹐”仇士良高聲道﹕“平靖地方乃京兆尹之職不是老奴之事﹐神策軍不過是恰逢其事﹐故處分敬昕不能依照老奴之例。既然敬昕有罪﹐理應革職﹐請陛下三思。” 仇士良咄咄逼人﹐皇帝默然無語。 這時清源公主在旁不得出面轉圜了﹕“陛下﹐臣妾有話想請教楚國公。” 皇帝趁機迴避了仇士良的逼壓﹐道﹕“皇妹有話便說﹗” 公主對著仇士良說道﹕“仇公﹐要真的是地方不靖盜匪橫生﹐那敬昕自然失職有罪﹐但要是那些不是普通盜匪﹐而是別有用意之人﹐那敬昕又有何罪呢﹖” 仇士良眯起眼睛看著公主說道﹕“難道公主想說那些綁架公主的人不是匪徒嗎﹖” 公主直視他道﹕“自然不是。那些強徒武功高強､訓練有素﹐又手持民間沒有的利弩﹐怎麼會是尋常盜匪。” 仇士良皺眉道﹕“現今天下紛擾﹐弓弩流失民間實屬尋常﹐公主從未歷經刀兵﹐又怎知他們訓練有素﹐至於說武功高強﹐連一個長安城裏的商賈也可以將之盡數殲滅﹐可見他們武功之低了﹐公主不會武功﹐怕是估錯了。” 張淮深此時在公主心目中儼然已是英雄了﹐聽到仇士良的肆意貶低﹐哪能忍得住﹐抗聲道﹕“張淮深武功高強之極。”看了豆盧著一眼接著道﹕“你們神策軍馬中昌連他一招也接不下﹐可見他的武功之高了。” 接著公主轉身對皇帝道﹕“陛下﹐張淮深武功已是高強﹐可即使是他對付那些匪徒也要煞費周折﹐可見他們不是尋常之輩﹐故而其中定有隱情﹐敬昕不當因此而無辜獲罪。” 公主剛說完﹐仇士良立刻說道﹕“陛下﹐那些強徒只是尋常綁匪﹐公主不會武功才會誤以為另有他情﹐敬昕治理地方不力﹐證據確鑿﹐理應革職。” 皇帝想了一下道﹕“楚國公和清源各執一詞﹐要是那些綁匪武功高強﹐那自然是清源說的在理﹐敬昕不能無辜受累﹐要是那些綁匪只是尋常強徒﹐那敬昕當然不能脫罪。只是現在那些綁匪尚未能歸案﹐朕一時也難以分辨﹐楚國公所奏姑且留中﹐待拿到那些綁匪審訊之後朕再行定奪。” 仇士良高聲道﹕“陛下﹐陛下曾言到朝廷辦事當雷厲風行。要是等捉拿到綁匪恐將曠日持久﹐京兆尹乃朝中要職必須委之能員﹐敬昕失職之事斷不能因此拖之再三。張淮深不過一商賈耳﹐又豈是武藝高強之徒﹐老奴覲見陛下時曾見之一面﹐觀之不過一庸人也﹐可見那些強徒拙劣之至﹐敬昕失職定然無誤﹐將他革職也是恰如其分。” 公主不服氣道﹕“既然仇公也不會武功﹐何以斷定張淮深是一庸人。要是他真的如仇公所說﹐那請問當那時在場的神策軍諸軍士又該是何物﹖” 這時豆盧著在旁說道﹕“那時只是因為利弩加身﹐他們恐怕誤傷到公主﹐故而不敢擅動﹐要是公主不在﹐定然可以將那些綁匪一網打盡。” 公主哼了一聲道﹕“我只知道那些軍士看到人家身強體壯嚇得不敢動彈﹐只有張淮深一人大顯神威盡數剿滅綁匪將我救出。” 豆盧著看著公主﹐眼中有忍不住的妒意﹐說道﹕“公主倒是很賞識他。” 公主反譏道﹕“連堂堂神策軍都奈何不了那些強徒﹐張淮深卻能輕易將之殲滅﹐我賞識他也是理所當然。” 豆盧著怒道﹕“那些不過是些尋常的匪徒﹐哪是我神策軍的對手﹐將他們除去不過是舉手之勞。張淮深能如此不過是恰逢其會﹐哪是他有本事。” 公主輕蔑地看著他﹐說道﹕“你也只是嘴皮子凶﹐有本事自己去做。” 豆盧著怒不可遏﹐向著皇帝跪下說道﹕“陛下﹐張淮深不過庸碌之輩﹐強徒為他所敗可見其弱。臣雖不能立刻將那些強徒捉拿以證其弱﹐但臣願與張淮深一戰﹐以見其弱庸。臣武功雖然不弱亦是不強﹐臣若能勝﹐則可證強徒之弱﹐敬昕自然有罪﹔臣若不敵﹐則臣再不敢妄言京兆府諸事。” 殿中諸人聞言都是大吃一驚﹐好半晌皇帝才道﹕“豆盧卿﹐你是朕的愛將﹐朕豈能容你輕易和人比武﹐何況你身為朝中要員﹐和一平民比武成何體統﹐朕斷不能準許。” 豆盧著慷慨激昂地道﹕“陛下﹐為正朝廷綱紀清除庸吏﹐豆盧著不敢顧惜一己名聲﹐請陛下恩準。” 皇帝還是搖頭不同意﹐說道﹕“京兆尹治理京畿﹐乃是朝中要職﹐不可如此兒戲定論﹐敬昕之事待朕和南衙宰輔商議之後再行定奪。卿不必多言了。” 豆盧著看了看仇士良﹐見他面無表情﹐只得稱是﹐站起退後。 皇帝對仇士良說道﹕“楚國公公務繁忙﹐如果沒事就可退下了。” 仇士良似乎正滿懷心事﹐也沒有再說什麼就和豆盧著退下了。 公主伶牙俐齒﹐將當日情景說得活靈活現﹐張淮深亦是聽得全神貫注猶如身在其中。 公主說完後看著張淮深說道﹕“本來我以為豆盧著只是一時激動說過就算的﹐沒想到他真的會向你下戰書﹐所以那日我才會驚呼出聲﹐真沒想到你們在之前已見過面交過手了。” 張淮深這才知道為何戰書來得這麼快﹐感到腦中一陣發暈﹐愁眉苦臉不知該說什麼。 公主嘆道﹕“仇士良和豆盧著真是狠毒啊﹐我還以為他們綁架我只是為了向我示威或示好﹐沒想到這竟是一石兩鳥之計﹐他們竟然還想趁機除去陛下的心腹﹐京兆尹敬昕。” “不﹐是一石三鳥之計﹗”花廳傳來一個低沉的男子聲音﹐緊接著一個全身都縮在鬥篷中的男子門外走了進來。 張淮深心正煩亂﹐又因為身在公主府中﹐也沒有戒備﹐竟然沒注意有人接近﹐聽到聲音大吃了一驚﹐站了起來沉聲道﹕“你是誰﹖” 來人將鬥篷向後一甩﹐頓時那熟悉的面容躍入張淮深的眼簾。 “陛下﹗”張淮深驚愕地道。 來人正是當今大唐天子﹐武宗李炎。 張淮深迅速瞥了公主一眼﹐見她毫無驚訝之色﹐可見她是早就知道皇帝會來的﹐心中不免有些嘀咕﹐也只得先上前行禮。 皇帝見到張淮深要跪下﹐搶上一步扶住他﹐說道﹕“卿不必多禮﹐這裏不是宮中﹐一切禮數盡可從簡。” 張淮深謝恩﹐公主上前招呼皇帝坐下﹐皇帝就坐後也殷勤地招呼張淮深坐下。 待三人都落坐後﹐公主問道﹕“皇兄為何說是一石三鳥﹖” 皇帝笑道﹕“這一鳥是向你示威或示好﹐一鳥是趁機除去敬昕﹐最後一鳥就是清源你自己了。” “我﹖皇兄這是什麼意思”公主不解道。 “這也是朕前日才知道的。據孫谷回報﹐你被綁架的第二日﹐豆盧著親自帶兵到藍田附近蒐尋你的下落﹐而且他觀豆盧著的神色似乎胸有成竹的樣子﹐如今看來那自然是他打算親自來個英雄救美啦。” 公主頓時明白了﹐滿面怒容道﹕“這個殺胚﹐想的倒美﹐天底下哪有這麼好的事。” 張淮深在旁聽得糊涂﹐皇帝也知道他不明白﹐解釋道﹕“豆盧著對清源一直垂涎三尺﹐總想當她的駙馬都尉﹐曾讓仇士良來朕說過幾次﹐不過朕這皇妹卻從沒有正眼看過他。以前清源曾說過要嫁就嫁個肯在緊要關頭舍身相救她的人﹐豆盧著這次就想趁機來個英雄救美﹐這樣他就可以光明正大地向朕要求賜婚﹐而清源也沒什麼理直氣壯的話可以回絕他了。” 原來如此﹐張淮深點點頭﹐忽然心中浮現出了不祥的預感。果然皇帝似笑非笑地看著他說道﹕“沒想到應了這句話的竟然是你。” 啊﹐張淮深沒想到皇帝竟然會這麼說﹐頓時臉上通紅﹐一雙手扭捏不知放何處才好﹐再看看公主也是滿臉的紅暈﹐羞答答地低著頭。張淮深嘴皮子微張微闔卻什麼也說不出來。 皇帝看著他這樣更是笑容滿面﹐說道﹕“朕知道清源很喜歡你﹐不知道你心中又是如何想的﹖” 張淮深看著公主期期艾艾說不出話來﹐而公主雖然連耳根子都紅了卻沒有逃席﹐依舊坐著。 皇帝又道﹕“朕這皇妹可是諸公主之中最有男兒氣概的﹐雖然嬌慣了點﹐也有點任性﹐但她從不用皇家威嚴來嚇人﹐作她的駙馬一定不會受氣。何況她頗通才藝又愛熱鬧﹐作她的駙馬也定然不會發悶的﹐不然為什麼她會是朕最寵愛的皇妹呢。” 張淮深心中暗自發笑﹐怎麼皇帝竟然象是硬要把公主塞給自己的樣子﹐不停地誇耀公主的好處啊。 皇帝正容道﹕“張淮深﹐朕身為清源的兄長﹐一定要問你﹐你是否喜歡清源﹖”說著直視著張淮深﹐一副你不說明白我不罷休的架勢。 在皇帝灼灼的目光下﹐張淮深不能不回答了。揣摩皇帝的口氣﹐看著公主期盼的目光﹐回想公主的風採﹐他硬著頭皮說道﹕“公主品貌端淑﹐如天人下凡﹐得配公主不啻天降之福﹐只是草民乃是一介布衣﹐不敢有此妄想。” 皇帝呵呵笑道﹕“那你就是不敢﹐而不是不想不願了吧。” 沒等張淮深回答﹐皇帝忽又興緻索然﹐長嘆一聲道﹕“實在是可惜啊﹐雖然你非常喜歡清源﹐朕也非常賞識你﹐但朕卻實在是難以同意將清源下嫁於你。” 這話猶如當頭一棒﹐張淮深和公主立刻異口同聲地脫口道﹕“為什麼﹖” 皇帝一字一頓道﹕“你們確實是階級不同﹐尊卑懸殊﹐朕又怎能無視禮法將公主下嫁給一個平民百姓呢。”
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