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第四十章 智取
| 作者﹕張旭陽 |
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會昌六年二月十九日的清晨﹐天蒙蒙亮﹐大地還籠罩在一片白曦之中﹐在綿延的群山之中﹐長城蜿蜒起伏﹐將關外的戈壁沙灘和關內的良田沃土一分為二﹐關內道最為重要的城關之一──寧朔﹐正坐落於這群山之中的長城之上﹐夾在兩山之中。險峻的地勢﹐堅實的磚牆﹐無不顯現了寧朔城的易守難攻。 此刻的寧朔﹐一片平靜安寧﹐城中的百姓尚未起身﹐顯得靜悄悄的﹐路邊巷內只看得到值更之人和一些早起的小販。只有城關之上﹐才有些生氣﹐那些守城的軍卒們此時正在換班﹐已經值過一夜的守軍打著哈欠下了城牆﹐接班的軍卒們如往日一般依次走上自己的崗哨﹐往來交錯之間﹐偶然響起幾句戲謔之聲。 剛接班的軍卒們精神抖擻地握著槍站在女牆上﹐望著關外廣袤的土地﹐那是一片平野﹐極目可以望到很遠很遠的天邊﹐在盡頭﹐一輪金黃的旭日正慢慢從天邊升起﹐逐漸展開了它的光芒﹐一點點﹐一點點﹐直至令人無法繼續直視﹐整個大地就在這金芒之中再度顯現了生機﹐開始了新的一天。 太陽斜斜地懸在東邊﹐已經快日上三竿了﹐關外那片沉寂的平野之上﹐在極目的盡頭﹐慢慢地出現了一團黑影﹐而且還在蠕動﹐慢慢變大﹐越來越清晰﹐這情景立刻引起了守軍的注意。在上百人的凝視之下﹐這團黑影漸漸可以辨認清楚了﹐引發了守城軍卒輕微的騷動﹐而本日當值校尉在接到通報後也火速來到了女牆邊。 黑影越來越近了﹐女牆邊即使目力不好的軍卒也已能辨認出這團黑影乃是一支一百多人的馬隊﹐從整齊的隊列﹐有序的行進﹐清一色的服飾來看﹐可以判斷必定是一彪軍隊﹐當值校尉見狀不敢怠慢﹐一聲令下﹐守軍們個個刀出鞘﹐箭上弦﹐做好了廝殺的準備。 這彪人馬繼續向著寧朔前進﹐又過了一會兒﹐依稀可以辨認出這些人身上的服飾了﹐抬眼望去﹐皂衣赤額﹐卻是禁軍的打扮。 當值校尉有些迷惑了﹐關外守軍雖然眾多﹐但屬於禁軍行列只有一支﹐那就是鎮守夏州的鷹揚軍﹐難道這撥人馬是來自夏州嗎﹖想起了從京裏傳來的消息﹐他心中一怵﹐立刻喚來一名軍士﹐吩咐道﹕“你立刻出城﹐迎上那撥人馬﹐問清楚是什麼來歷後立刻回報。” 等這名軍士下去後﹐這位當值校尉還不放心﹐再叫一人過來﹐“快去米將軍府中稟告﹐關外有穿著禁軍服色的人馬前來﹐請他定奪﹐放不放這些人進關。” 吩咐完之後﹐他回到女牆之邊﹐緊緊盯著城外漸行漸近的這撥人馬﹐不敢有絲毫疏忽。 過了不多久﹐城門口一騎突出﹐被命去質詢的軍士騎著馬踩著緊密的蹄聲迎著那撥禁軍而去﹐見城中有人迎上﹐那支人馬中也有一騎飛奔而出﹐兩騎相對而馳﹐很快就聚在了一起。 城樓之上的當值校尉一瞬不瞬地看著交談中的那兩人﹐因為太遠﹐無法看清楚﹐只能見到兩個模糊的身影﹐就只見兩人各自撥著馬踩著圈子說著話﹐不多久﹐再度分開﹐自己適才派去的軍士轉過馬頭飛奔而回﹐直到進了城門。 看著軍士入城﹐當值校尉慢慢收回目光﹐心裏稍微有些定﹐從剛才情況看來﹐城外那撥禁軍應該不是什麼危險人物﹐當然﹐這還得等那軍士回來稟告後才能確定。只聽得城道上匆匆的步伐聲﹐盔甲和佩刀相撞擊之聲越來越近﹐那名軍士衝到了城樓之上﹐遠遠地對著當值校尉氣喘籲籲地道﹕“城外是左神策軍中護軍馬元贄大人從夏州宣旨回來了。” “快去催請米大人前來。”當值校尉立刻叫了起來。 當城外那撥禁軍來到城門口之時﹐寧朔的守將米暨已經大開城門迎候已久了。 這位米暨既為要塞守將﹐當然不是個粗心之人﹐早在他匆忙穿著盔甲官服準備迎接之前就已吩咐守軍派出一小隊人馬出關迎接了﹐他這麼做自有深意﹐一來是表現一下自己的恭謹﹐但更重要的其實是為了查證一下來人究竟是真是假。等衣冠整齊地站在城樓之上﹐看到自己派去的人馬迎上去後很快分成兩翼﹐擁簇著那支禁軍緩緩而來後﹐他明白來人確實真是那日從此處出關的左神策軍中護軍﹐既然已經確定﹐自然不敢怠慢﹐立刻下了城樓﹐吩咐大開城門﹐自己率領部屬﹐來到城門外列隊恭迎。 遠來的禁軍在前來迎接的守軍擁簇下到了城門口﹐米暨眼尖﹐一眼就看見了驅馬走在最前面的馬元贄﹐後面還緊跟著兩名校尉扈從。真的是馬元贄﹐他心裏說道﹐立刻上前行禮道﹕“小將米暨拜見大人。” “哦﹐米將軍不必多禮。”馬元贄的聲音冷冷地說道。 聽到這麼冷淡的回應﹐米暨心裏一驚﹐抬頭望去﹐卻見這位朝中四貴之一的左中護軍板著臉﹐面上毫無表情﹐不由得驚疑不定﹐尋思著上次迎迓的時候是不是有得罪了這位顯貴的地方。不過驚疑歸驚疑﹐禮數還是要盡的﹐回頭一示意﹐他的那些部屬依次上前見禮﹐馬元贄依舊一副冷冰冰的樣子﹐看得米暨越來越害怕。 都見完了禮﹐馬元贄就道﹕“米將軍引路﹐我等進城吧。” “是﹐是。”米暨趕緊答道﹐一伸手﹐作了個延請的動作﹐馬元贄一撥馬向城內走去。米暨緊隨在後。因為心裏害怕﹐米暨顯得特別小心﹐連對緊隨著馬元贄的兩名校尉都陪著笑﹐逢迎上兩句﹐但那兩名校尉卻是愛理不理的樣子﹐只憋得米暨一肚子火﹐不禁斜著眼望去﹐看得幾眼﹐卻覺得其中有一人非常面熟﹐但肯定不是上次馬元贄出關時見過的﹐心下有些納悶﹐不由得反復看了幾眼﹐那校尉也察覺了﹐皺著眉頭避開米暨的目光。 米暨不覺有些狐疑﹐卻也不敢胡亂猜測神策軍的校尉﹐眼光無意中向後掃視﹐卻見禁軍中有一個更為熟悉的人影﹐他一時大驚﹐指著那人影顫聲道﹕“你﹐你……” 之前被米暨注視的那校尉聽到了這聲音﹐回頭望去﹐見米暨目瞪口呆的樣子﹐像是立刻要叫喊了起來﹐不禁心裏大叫糟糕﹐還好他反應極快﹐瞬時間搶在米暨之前大喝一聲﹕“來人﹐寧朔守將米暨克扣軍餉﹐貪污瀆職﹐馬大人有命﹐速將米暨拿下。” 立刻﹐緊隨馬元贄身後進城的禁軍中撲出數條人影﹐衝到米暨面前﹐一人對付一處﹐眨眼間已將米暨緊緊拿住﹐米暨臉色漲的通紅﹐正要大叫﹐那校尉已經料到﹐搶到面前﹐手起掌落﹐一個掌刀劈在米暨的嚥喉之上﹐米暨已經到了嘴邊的話語生生被斷了下來﹐不及哼一聲﹐眼一翻﹐暈死了過去。 這驚心動魄的一切只是稍縱即逝的事情﹐城門口上千的守軍和邊將只看得目瞪口呆﹐還來不及反應﹐這位統領六千邊軍的寧朔守將米暨已經成為了來人的階下之囚。 但很快﹐守軍們就全都醒悟過來了﹐頓時城上城下一片大譁﹐只聽得蒼啷啷之聲不絕於耳﹐只見得寒光閃爍耀人雙目﹐除了還在昏迷之中的米暨外﹐城門處所有守軍將士全都將兵器拔出﹐城下的軍卒白刃上前﹐城上更有弓箭手彎弓搭箭瞄準﹐三軍鋒芒直指向城下剛剛入城的那撥禁軍。 那禁軍也似久經征殺之旅﹐即使在這絕對劣勢之下也毫無懼色﹐紛紛拔出兵刃背對背形成一個防守的環形陣勢﹐將馬元贄等人緊緊護在中間﹐再舉起盾牌﹐護住了陣腳﹐然後緩緩退至城門洞之前。 城上城下此時一片大亂﹐守軍的那些舉動只是下意識的反應﹐白刃之後想到面對的是朝廷顯貴﹐一時不知該如何是好﹐正如無頭蒼蠅之時﹐被包圍的禁軍之中忽然有一名校尉穿過人牆﹐挺身而出﹐高舉雙手過頭﹐舌綻春雷﹐高聲喝道﹕“城上城下的守軍弟兄們﹐稍安毋躁﹐請聽我李恩一言。” 這一聲大喝如同晨鐘暮鼓﹐寧朔守軍頓時靜了下來。 見自己的高喝有效﹐那校尉大喜﹐扯下自己的頭盔﹐高聲再道﹕“我是李恩﹐原先也是這寧朔邊軍中的一名校尉﹐城上城下的弟兄們﹐你們還有人記得我的嗎﹖” 守軍聞言之後不少人相視而竊竊私語﹐等了一下﹐城下寧朔守將部屬中有一名武將站了出來﹐滿面疑惑地問道﹕“你真的是李恩麼﹖” 馬元贄身邊的這校尉當然就是如今鷹揚軍中的李恩了﹐他奉了張淮深的軍令﹐帶領一百多名軍卒假扮馬元贄的扈從人馬打算以回京之名進入寧朔﹐然後依照定下的計策伺機智取﹐不想米暨機敏﹐看出了破綻﹐不得已之下﹐他只能冒險搶先發動﹐先下手為強了。 “正是李恩﹐你是可是朱叔明押衙﹖”既然有人認出了自己﹐正好借機攀上交情﹐李恩凝神一看﹐虧得自己記性不錯﹐立時將出列之人認出﹐一口叫出了他的名。 見李恩能認出自己﹐那朱叔明再無懷疑﹐這兩人雖本是往日同僚﹐卻也沒什麼交情﹐因此他也不敘舊﹐只是皺眉道﹕“李恩你不是早就棄官而去了麼﹐為何今日卻要裹脅米將軍﹐還不快些將人放出﹐不然亂箭之下﹐你等絕無生路。” “亂箭﹖誰敢。我奉左神策軍中護軍馬元贄大人之令﹐將虛報員額､克扣軍餉的寧朔守將米暨捉拿﹐有誰敢異議﹖難道不怕有犯上作亂的罪名嗎﹖”李恩微微一笑﹐不理睬這朱叔明之話﹐環顧四周大聲道。 城上城下一陣騷動﹐那朱叔明見狀大聲道﹕“休得胡說﹐你早就棄職離去﹐不知如何混入馬大人的隨從之中﹐今日你才是犯上作亂。”目光再度投向站在團團禁軍之中的馬元贄﹐高聲道﹕“馬大人﹐你雖然是朝廷要員﹐但我寧朔守軍非是禁軍﹐更不隸屬神策行營﹐你有何權擅自將米暨將軍捉拿﹐若是米將軍有罪﹐你大可回京之後知會兵部﹐兵部自當遣人前來查實﹐卻不敢勞動大人今日私下扣押米大人。” 他這番話說得極有道理﹐城上城下立時鼓噪了起來。馬元贄在環衛中卻是苦笑不語。 李恩心中一緊﹐卻不慌亂﹐高舉雙臂大聲道﹕“大夥靜一靜﹐聽我一言。” 等守軍稍微安靜了點﹐他立時高聲道﹕“朱押衙﹐你說得不錯﹐我是棄職而去﹐但大夥知道我為什麼會棄職而去嗎﹖” 指著身後還在昏迷的米暨﹐他厲聲道﹕“就是為了此人的迫害。” 城上城下一時靜了下來﹐李恩深吸一口氣﹐沉聲道﹕“請諸位聽我細說﹐我李恩行伍出身﹐投身在這寧朔軍中﹐歷經十年方從一個小卒積功升到了校尉﹐手下也有了兩百來名弟兄﹐雖然這算不得什麼了不起的前程﹐但我李恩卻也不敢有所忽怠﹐對於手下的弟兄一直是甘苦與共。有一日﹐關外傳來盜匪的警訊﹐米暨將軍派了我手下十來個弟兄前去巡視﹐卻不想賊人勢大﹐竟全都遇了難。當兵吃糧﹐為的是保家衛國﹐戰死沙場那也沒什麼好說的﹐但不想﹐事後倉曹參軍那裏竟然克扣了撫恤不給﹐我去替那些死去的兄弟力爭﹐卻也無功而返﹐大夥可知道是為什麼﹖” 李恩說話的聲音越來越憤慨﹐回首指著地上米暨道﹕“大夥想不到吧﹐倉曹參軍被我糾纏的沒法了﹐對我暗示說﹐這按例該有的撫恤全都給這位米暨將軍給吞了。” 說到這裏﹐李恩已是在大吼了﹐城上城下的守軍忍不住也開始了竊竊私語。朱叔明見狀不由得高聲道﹕“李恩﹐你說米將軍貪污撫恤﹐可有什麼證據﹖” 李恩理都不理他﹐繼續道﹕“弟兄們﹐弟兄們﹐米暨的狠毒之處我還沒說完呢。” 頓時﹐整個城門口寂靜了下來﹐本來聽到米暨連撫恤都敢貪污﹐那些軍士已經開始憤怒了﹐聽到居然還有尚未揭發的醜事﹐個個都靜了下來。 李恩紅著眼吼道﹕“米暨是這寧朔之主﹐撫恤給他吞了﹐我一個小小的校尉也沒法子﹐我能做的﹐也就是回去收拾那些死去兄弟的遺物﹐想法子給送回他們的家鄉﹐但在替他們收拾遺物的時候發現除了些破爛衣物外﹐他們竟然沒有遺下什麼財物﹐那時候剛關餉不過兩三日﹐斷不可能就花費光的﹐我本以為他們已將那些餉錢托人帶回家﹐不想問了一些兄弟才知道﹐他們的軍餉一直就拖欠著不曾發下﹐我想雖然人死了﹐但該給的餉錢也不能賴掉﹐就再去倉曹參軍那裏想替他們領回來﹐想不到倉曹參軍竟然告訴我﹐上個月發放的餉錢中並沒有這些死去弟兄的名字﹐所以不能補上。我想不通﹐照說關餉的時候那些弟兄還在﹐不可能沒有他們的份﹐倉曹參軍卻不再理會我﹐只是說名冊上沒名字﹐就將我趕了出來。我氣憤不過﹐回來後和一些弟兄說起﹐不想有個弟兄告訴我﹐別的營裏也出過類似的事情。我不禁起了疑心﹐獨自去了那些弟兄遇害的地方查探﹐回來後又找到出過同樣事情的其他營裏詢問﹐終於讓我知道了……” 說到這裏﹐李恩停了下來﹐環顧四周﹐見眾人都在側耳傾聽﹐厲聲道﹕“大家恐怕想不到吧﹐那些弟兄的死﹐竟然是這喪心病狂的米暨設下的圈套。是他為了侵吞軍餉的虛額﹐故意將那些弟兄送上死路。只可惜他貪婪得太過了﹐既然打算將那些弟兄害死﹐就連他們未死之前的軍餉也要侵吞﹐才留下了這破綻﹐給我查出了真相。” 此言一出﹐城上城下立時沸騰了起來﹐軍士們手中的刀槍垂了下來﹐弓箭也悄然下弦﹐人人驚疑地相互交換眼神﹐臉上露出駭然的神色﹐旋即上千道憤怒的目光投向了城下那些米暨的部屬將校們。 見軍心動搖﹐這些將校嚇得魂不附體﹐惶恐地左看右看﹐最後眼神落在了朱叔明的身上﹐因為他乃是軍中的押衙﹐此刻在這群人中地位最高﹐眾人的希望都寄託在了他的身上。 朱叔明看著群情激憤的守軍﹐心中打鼓﹐卻也不得不硬著頭皮道﹕“李恩﹐你可知誣陷長官可是大罪﹐沒有真憑實據﹐此處容不得你造謠生事。” 轉頭望著城上的守軍﹐他叫道﹕“弟兄們不要受人挑撥離間﹐依我看來﹐這些都是李恩的造謠﹐他定是犯了什麼事﹐生怕米將軍責罰﹐所以棄職潛逃﹐又不忿米將軍的管帶﹐所以到處誣陷﹐意圖報復。” 李恩一旁只是冷笑﹐道﹕“我是棄職而逃﹐但不是犯了什麼事﹐而是我一心打探此事的底細﹐被米暨察覺了﹐為了保命才不得不逃走。我知道米暨守衛寧朔﹐職位重要﹐很難告倒他﹐所以隱忍至今﹐直到神策軍馬元贄大人來此才前去告發﹐幸得馬大人剛正﹐才有這機會將此賊捉拿。要說真憑實據﹐只要查一下每年朝廷撥給的糧餉員額﹐再點點寧朔守軍實數﹐那就一切自明了。” 朱叔明一窒﹐下意識地道﹕“你算什麼東西﹐哪有這資格盤查我寧朔邊軍。” 李恩冷笑一聲道﹕“我是沒這資格﹐但馬大人可有吧﹐他可是朝廷的欽差﹐代天巡狩﹐他要是沒資格誰還能有。” 朱叔明心一橫﹐厲聲道﹕“馬大人這欽差是出關宣旨的﹐管不到我們寧朔城。” 李恩哈哈大笑﹐旋即沉聲道﹕“朱叔明﹐你這麼百般阻撓﹐是不是此事也有你一份啊﹖” 朱叔明臉漲得通紅﹐怒喝道﹕“胡說八道。弟兄們﹐寧朔扼守關內道的大門﹐是何等重要﹐我們不能憑著李恩一番無憑無據的話就讓他們把米將軍抓走﹐否則的話豈不是把我寧朔數千弟兄視作無物嗎﹖不管怎麼樣﹐米將軍還是這裏的守將﹐就算真的有什麼事﹐也要朝廷派人前來宣旨才行。弟兄們﹐不管了﹐上﹐一定要把米將軍給奪回來。” 他這番話卻也說動了不少人﹐李恩所說本就駭人聽聞﹐城上城下的守軍也是半信半疑之間﹐朱叔明之話並非沒有道理﹐所以有不少人聞言後再度舉起了兵刃。 李恩不慌不亂﹐抬手做了個手勢﹐城中守軍不解其意﹐正盤算間﹐被圍著的禁軍中護頂的盾牌林忽而開了一道口子﹐頓時﹐一股濃濃的黑煙衝天而去。 “狼煙﹖”朱叔明一愣﹐立刻明白李恩正在向外面求援﹐心裏一緊﹐知道時間緊迫﹐立刻道﹕“弟兄們﹐放箭。” 倉促之間﹐那些弓箭手沒能瞄準﹐也沒能齊發齊射﹐不過稀稀落落十來支箭射來﹐都被禁軍緊密的盾牌陣給擋住了。 李恩閃過幾支箭﹐又是一聲大吼﹕“弟兄們﹐你們敢向欽差放箭﹖” 這句話提醒了不少人﹐那些弓箭手手中的弓不禁垂了下來﹐朱叔明大怒﹐厲聲道﹕“放箭﹐快放箭﹐只要把這些人全都射死了﹐任是天王老子也查不到。” 此言一出﹐李恩放聲大笑道﹕“朱叔明﹐話不要說得太滿﹐只要我們退進城門洞﹐你們就休想一時半刻將我們殺害。” 朱叔明此時已是滿臉殺氣﹐獰笑道﹕“就算一時半刻不行﹐二時一刻總夠了吧﹐你們逃不了的﹐就算是附眾頑抗﹐也不過是垂死掙扎而已。” 李恩大喝一聲道﹕“你得意得太早了﹐只要一時半刻殺不了我們﹐你們就永遠別想殺了我們﹐若是還執迷不悟﹐再過上半個時辰﹐今日就是你們的死期。” 朱叔明一震﹐強自道﹕“臨死還嘴硬。” 哈哈一笑﹐李恩道﹕“你以為這狼煙是白放的嗎﹖告訴你們﹐馬大人早就料到你們會官官相護﹐沆瀣一氣﹐已經安排下了夏州鷹揚軍在我們後面接應﹐而且這回可是大名鼎鼎的張淮深中郎將親自領兵﹐等他們來了之後﹐你們這些犯上作亂之徒個個都死無葬身之地。” 城中頓時一陣大亂﹐鷹揚軍自成軍以來戰功顯赫﹐百戰百勝﹐威名早就傳遍邊塞各鎮﹐中郎將張淮深更被視為繼張仲武之後的又一員不敗的名將﹐尤其是在這寧朔﹐每次鷹揚軍大捷之後﹐獻俘､旌表都要從此處經過﹐鷹揚軍不敗的威名和張淮深常勝的贊譽早就深入人心﹐得知被圍禁軍的援軍竟然是鷹揚軍﹐還是張淮深親自前來﹐城上城下的守軍只覺心中浮起一陣寒意﹐一時間竟惶惶然不知如何是好﹐舉起的兵刃不知不覺間垂了下來﹐上了弦的箭也無力地下了弓﹐此時人人都鬥志全消﹐面面相覷﹐不知所措。 朱叔明也是如此﹐雖然心裏後悔不已﹐但此時已是騎虎難下了﹐只有硬著頭皮叫道﹕“鷹揚軍算什麼﹐大家何必這麼怕他們﹐殺了這些人﹐然後關閉城門﹐諒張淮深也不敢公然攻城。” 話音方落﹐李恩立刻接口道﹕“弟兄們三思﹐侵吞軍餉､謀害士卒﹐再怎麼也是那些官老爺的事情﹐大夥都不會牽涉其中﹐但要是殺害欽差﹐那就是公然造反了﹐鷹揚軍斷不會客氣的。弟兄們只要不亂動﹐我李恩保你們平安無事。” 守軍們更是猶豫了﹐朱叔明再度催促﹐卻是功效不大﹐只有三兩只箭零星射來﹐早被輕易擋開﹐見此情況﹐朱叔明等寧朔守將部屬也不敢貿然衝上﹐兩軍就在這城門口僵持了起來。 不過一炷香的光景﹐忽然城上負責眺望的一名軍士大叫起來﹕“不好了﹐鷹揚軍來了﹐鷹揚軍來了。” 眾人都是一驚﹐被圍的禁軍大聲歡呼﹐而那些守軍不由得更加沮喪﹐惶惶然不知所措。 又過了短短的一會兒﹐眾人只覺得腳下大地微微發顫﹐旋即耳邊響起雷鳴般的馬蹄之聲﹐馬蹄聲越來越響﹐大地也是顫抖得越來越厲害﹐直至人人心中都震得發抖﹐顯見鷹揚軍離寧朔城已是越來越近了。 忽然間﹐只聽得號角之聲大作﹐一片殺聲震天動地﹐直如就在耳邊一般﹐李恩心知接應的大軍立時可到﹐大喜之下﹐高呼道﹕“快開城門迎接。” 然後再度向著城上城下的守軍喝道﹕“鷹揚軍轉眼就至﹐弟兄們還不把兵器收起來﹐米暨侵吞軍餉､殘害部屬﹐和弟兄們並無關係﹐大夥不要平白為他殉葬。” 轉頭又向朱叔明道﹕“朱押衙﹐米暨犯事﹐罪只在其一人﹐若是諸位不曾參與此事﹐只要不再頑抗﹐李恩以性命相保﹐保你們平安無事。” 朱叔明等人一陣躊躇﹐卻聽得城外馬嘶人聲已然清晰可聞﹐朱叔明只覺得一顆心直往下沉﹐不由得慘笑一聲﹐第一個扔下手中的兵刃﹐既然有人帶頭﹐只聽得刀劍落地之聲不絕於耳﹐城門口上千守軍一個個都扔掉了手中的兵器﹐呆呆地站在原地﹐等待接下來不知會變得如何的命運。 待得張淮深率領四千前來接應的馬軍進入寧朔城時﹐城中大事已定﹐所有守軍都放下了兵器﹐下了城牆﹐上至副將下至小卒﹐盡皆在李恩的帶領下列隊恭候在城門口。 張淮深一進入城中﹐李恩就趕上前幾步恭迎了上去﹐一邊行禮一邊低聲將眼下的狀況簡略地說了幾句。雖然在這匆忙之間並沒有把前因後果弄明白﹐也不清楚為什麼李恩會改變了原先的計劃﹐但張淮深還是立刻掌握住了眼前局勢的關鍵﹐不露聲色地點點頭﹐就好似這一切都在計劃之中一樣﹐等李恩退了下去﹐立刻用和緩卻不失威嚴的口氣安慰了那些忐忑不安的士卒幾句﹐向他們保證此事決不會牽累到眾人﹐然後又對著數十名裨將校尉說道﹐只要他們沒有參與米暨之事﹐就保他們無事﹐即便有﹐也只會送他們去京城﹐斷不會就地懲治﹐這幾句話一說﹐守軍將士們頓時安心了不少﹐那些士卒軍將不可能參與侵吞撫恤軍餉﹐自然不怕﹐即便是那些曾經也或多或少做過類似事情的武將﹐想到不會被立刻鎖拿而是會被送去京師﹐那就有破財消災的機會﹐也都松了口氣﹐城中原先那緊張不安的氣氛很快就緩和了下來。 輕輕幾句就將隱患除於無形﹐冷眼看著那些守軍驚惶神色的消失﹐張淮深心中也定了不少﹐這才從容不迫地開始發號施令﹐一連串的命令下達後﹐鷹揚軍的將士將整個城防都接管了過來﹐原先的那些守軍則遵照號令﹐在自己長官的帶領下依次回到軍營﹐只不過這些人離開之時﹐都是赤手空拳﹐這也只是為了防止回去後在有人挑唆下發生反抗而已。 這些必須做的事情都處理好之後﹐張淮深表面上恭敬地來到馬元贄身旁﹐向他告了罪﹐然後護著他前往米暨所住的府邸。這倒霉的人﹐自然成為了階下之囚﹐同樣是自己的府邸﹐這次進入卻成為了一個重要的犯人。 入了守將府邸﹐親兵們迅速清除了那些不可靠的閒雜人等﹐將大宅團團護衛住﹐張淮深在將馬元贄送入某處廳堂休息後﹐帶著李恩來到了米暨平素辦公的簽押房。 入內後﹐揮手遣去所有人﹐屋內只留下張淮深和李恩。 既已無人﹐張淮深摘下頭盔﹐很隨意地坐了下來﹐並招呼李恩道﹕“不用拘禮了﹐坐下說話。” 李恩謹慎地淺淺坐了下來﹐身子繃緊﹐做好隨時站起回話的準備。 張淮深看他這樣﹐一笑道﹕“以前你我也沒單獨相處的機會﹐你也許不知道﹐我並不是講究什麼階級之法､尊卑之禮的人﹐只要不是公事的場合﹐彼此盡可隨意些。” 親切的微笑令李恩心情鬆弛了不少﹐他也笑了笑﹐應道﹕“是。” 張淮深見他還有些拘謹﹐知道不是一時半刻可以改變的﹐也就不多理會了﹐問道﹕“剛入城之時﹐人多耳雜﹐不方便說﹐現下沒人了﹐你可將今日奪城之事詳細說來。” “是。”李恩站了起來﹐躬身行了一禮﹐說道﹕“小將奉大帥之命……” 話說了一半﹐張淮深就打斷道﹕“不要拘禮了﹐坐下再說。” 李恩一笑﹐坐了下來繼續道﹕“小將奉大帥之命偽作護送神策軍中護軍馬元贄大人回京﹐開始時一切順利﹐入城之後本是打算按照原先的計劃等米暨落單之後將之悄悄捉拿﹐然後假傳軍令﹐開城迎接大軍﹐或者入夜之後砍開城門的﹐但不想入城之時卻出了意外。” 張淮深鎮定自若﹐問道﹕“什麼意外﹖” “米暨認出了索勳都押衙了。”說完這話﹐李恩凝視著張淮深﹐止語不言。 沉吟了一下﹐張淮深點頭道﹕“是我疏忽了﹐竟然忘了米暨是認得索勳的。” 李恩欲言又止﹐看了張淮深一眼﹐繼續道﹕“那時小將就知道事情不妙﹐眼看米暨就要叫出聲來﹐只得上前封住他的嘴﹐並下令將他擒住……” 接下來﹐李恩將入城前後經過一一道來﹐張淮深聽得仔細﹐不時插話相問﹐一絲一毫的細節都不放過﹐兩人整整說了一個時辰方將這事前因後果探討明白。 長籲一口氣﹐張淮深讚許道﹕“李恩你應變果斷﹐實有大將之風﹐以前在我軍中只作個校尉實在屈才了﹐這次拿下寧朔之事你是頭功､大功﹐必有重賞。” 李恩再度站起﹐躬身稱謝。張淮深也隨之站起﹐扶他直身﹐說道﹕“不用多禮﹐只要是功勞﹐我斷不吝惜賞賜﹐募軍之初這些就再三說過﹐當然﹐凡是有過者﹐也是嚴懲不殆的。” 李恩是明白人﹐知道此時該說什麼話﹐立刻就道﹕“大帥賞罰向來公正﹐無論是小將還是軍中其他人都是心服口服斷無怨言。” 張淮深搖搖頭﹐臉上似笑非笑﹐嘆道﹕“你太小心了。” 李恩心下驚覺﹐臉上卻是陪著笑。 張淮深不再理會﹐想了一下﹐又問道﹕“米暨是否真的有如你所說那麼卑鄙無恥﹐竟敢這樣吸軍士們的血﹖” 說到自己這神來的一筆﹐李恩忍不住得意地說道﹕“侵吞撫恤和軍餉是真﹐但為了侵吞軍餉而故意置軍士於死地卻是小將為了動搖守軍軍心﹐挑撥將士不合﹐靈機一動﹐捏造出來的。” 張淮深神色一變﹐默然無語。 李恩見狀﹐只覺身上一寒﹐惶恐地道﹕“小將可是做錯了什麼﹖” 張淮深不語﹐笑一笑道﹕“沒事﹐你此行辛苦了﹐先下去吧。” 李恩見他神色不愉﹐心裏如壓了塊石頭﹐沉甸甸的﹐不敢多說﹐只得諾諾而退。 他方走﹐索勳接著後腳就進了來﹐行禮之後﹐問道﹕“剛才是不是李恩出去﹐怎麼好像心事重重的樣子。” 張淮深微微一笑﹐答道﹕“也沒什麼﹐只是示之以威﹐嚇嚇他而已。” 索勳沒明白﹐也不敢多問﹐轉而道﹕“小人前來向大帥請罪。” “何罪之有﹖”他忽而這麼說﹐張淮深感到很詫異。 “本來一切都很順利﹐是因為小人被米暨認出來﹐結果差點壞了大事﹐所以小人覺得有罪﹐請大帥處分。” “哦﹐原來是這個啊。”張淮深笑了﹕“我早就知道了﹐這不是你的錯﹐應該怪我沒有考慮週詳﹐錯在我﹐不在你。” “大帥已經知道了﹖是李恩說的吧。不知他是怎麼說的。” “不用擔心。”張淮深明白索勳此時忐忑不安的心情﹐安慰道﹕“他只是把事情說了一下﹐對你沒有任何議論和抱怨。” “此人太厲害了。”索勳臉上並沒有慶幸之色﹐反而嘆息道﹕“奪取寧朔之事差點壞在我身上﹐若不是他機智恐怕就大勢已去﹐事後他卻毫不追究﹐就似沒發生過一樣﹐此人城府很深啊。” 嘆息之餘﹐索勳正容道﹕“大帥﹐不是小人嫉妒賢能﹐也請恕小人多嘴﹐李恩此人梟雄之輩﹐未必是甘居人下之人﹐久留他在身邊﹐恐怕遲早會對大人有害。” 訝然看著索勳﹐張淮深脫口而道﹕“恩候﹐你眼光什麼時候變得這麼厲害了﹖” 索勳恭恭敬敬地答道﹕“自從得知奪城之事改由李恩領軍之後﹐小人就想﹐能讓大人改變成議的人決不是等閒之輩﹐其後一直冷眼旁觀﹐越來越覺此人才乾非凡﹐可惜鋒芒畢露﹐不像是個會知足之人﹐心下就有些擔懮﹐後來又向僕固長史請教﹐才有這番推論。” “這是僕固長史借你的口說的吧。”張淮深沉默一會兒﹐淡淡地說道。 “是﹐小人不敢欺瞞大人﹐確是長史所言﹐但小人也是覺得如此。”索勳不敢虛言﹐老實地招供道。 “他還是那麼不放心﹐還沒明白。”搖搖頭﹐張淮深道﹕“李恩這類人﹐心高氣傲﹐雄心勃勃﹐確實不是久居人下之人﹐但這種人更是聰明之人﹐識時務之人﹐只要我比他還強﹐還能震的住他﹐他就不會有一絲一毫的犯上之心﹐為了自己的前途﹐他會死心塌地為你辦事﹐只要處事公平､有功重賞﹐赴湯蹈火他都會不皺眉頭﹐有這等人作屬下﹐是主君的福氣﹐既然老天把李恩賜給我﹐那正是求之不得之事﹐豈能因噎廢食。” 看著索勳欲言又止﹐張淮深一擺手道﹕“我知道你要說什麼﹐不過恩候﹐你難道以為我真的仁義到這等地步﹐連一點提防之心也沒有麼﹖不妨告訴你吧﹐對忠厚之人﹐我講的是坦誠相待﹐義氣為重﹐對求利之人﹐那就是示之以威﹐誘之以利﹐懷之以柔了﹐斷不會毫無保留﹐事事以誠相待了。” “適才他向我講述奪城經過﹐其中有米暨為餉額謀害部屬一事﹐其實我根本就不信米暨有這麼大的膽子﹐敢這麼凶殘﹐所以根本無需詢問﹐但我要是不問﹐李恩或許會擔心我是不是相信了此事﹐擔心事後我要是知道這是他的捏造後會對他有所提防和猜疑﹐損了他的前途﹐所以我要問一下﹐給他個解釋的機會﹐好打消他的顧慮﹐但我又不能太讓他安心﹐所以我故作嘴上不說但心中不悅的樣子﹐為的就是讓他心有顧忌﹐不敢仗著功勞過於放肆。這就是示之以威。明日我還會重賞他﹐那就是誘之以利。” 愣了半晌﹐索勳結結巴巴地說道﹕“原來大人胸有成竹﹐小人多慮了。” “沒有多慮﹐你做得很好。”張淮深上前親熱地摟住他的肩膀﹐拍拍他道﹕“李恩不是池中之物﹐又有一身的才乾﹐也許將來他的前程比你高得多﹐但不管怎麼樣﹐任他有多高官位﹐他也只是我的一員大將﹐一員愛將﹐而你﹐卻是我的親信､我的心腹。這﹐你要時刻牢記。” “是﹐小人得蒙偏愛﹐必當不負大人。”索勳被這番寵絡之言感動的眼淚都要出來了。 “好了好了。”張淮深趕緊止住他的報效之言﹐然後道﹕“這次奪城﹐頭功給李恩拿去了﹐你只能將來多努力了﹐現在給你個差使﹐派人去向後續大軍傳信﹐告訴他們﹐我軍已經拿下寧朔﹐命他們火速前來會合。” “小人遵令。”索勳響亮地應了一聲﹐躬身退下。 會昌六年二月十九日下午﹐張直方所率領的另外一萬五千鷹揚軍抵達寧朔﹐與前鋒會合﹐當日晚﹐張淮深召集校尉以上百餘名將官﹐在寧朔守將府中為此次奪城有功之人進行嘉獎﹐李恩此戰有無可比擬的大功﹐依照原先的許諾﹐張淮深提昇他為翊麾校尉﹐這是李恩意料之中的事情﹐但令他想不到的是﹐張淮深更授予他右副郎將之職﹐這職位等若是右郎將常慕德的副手﹐已一躍擁有了獨立領軍之權﹐李恩的前程像鯉魚跳龍門一樣﹐從此光明一片﹐除此之外﹐張淮深還當眾將腰間佩劍摘下相贈﹐親自掛在李恩的腰間﹐真是將誘之以利和懷之以柔做到了極處﹐任李恩城府再深也不得不涕泗橫流﹐感恩戴德﹐從此之後﹐對張淮深死心塌地﹐忠心不二了。
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