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第二十五章 貶謫
| 作者﹕張旭陽 |
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會昌三年十月下的一個下午﹐在家中等待處分的張淮深迎接了前來傳口喻的中使﹐在口喻中皇帝召張淮深明日早朝之後進宮陛見。 送走了中使﹐張淮深立刻找來了曹品榮和常家兩父子。 “我明日要入宮陛見﹐正是假作遇刺的好機會。”張淮深等這三人入座後﹐開門見山地說道。 “好﹐就明天﹐那在什麼地方合適﹖”常無咎聽後點點頭﹐接著問道。 “我看在大明宮的建福門附近比較好﹐這裏有把守的金吾軍﹐消息傳進宮裏比較快﹐而且南邊就是光宅坊﹐等驚動了金吾軍後慕德馬上可以翻牆進坊﹐換好衣裳後就能從容溜出來。” 張淮深早就想好了行動的方略﹐這時一一說來﹐另外三人聽得是連連點頭﹐並無異議。 商量好了計劃﹐安排好明日行刺後退走的路線和方法﹐常慕德笑著拍拍張淮深的肩膀說道﹕“老七啊﹐好久沒和你動手切磋切磋了﹐你可要當心﹐明天我可不會留手的﹐不要苦著臉﹐作戲麼﹐自然要像些才騙得了人。” 張淮深笑笑道﹕“好﹐只要別弄假成真﹐其他的都隨你。” 兩人的玩笑使得滿堂的氣氛變得輕鬆了起來﹐倒是衝淡了對明日陛見時會發生些什麼的擔心。 第二日清晨﹐張淮深精神抖擻地出了門﹐上了馬﹐前往大明宮﹐之前常慕德已經在坊門剛開時先行去埋伏了。 從皇城直穿而過﹐到了東邊的延喜門﹐向北轉了個彎﹐進入了前往大明宮的夾道。一出夾道就是建福門了﹐所以張淮深一等走出就立刻提高了警惕﹐小心地巡視著路邊可以藏身的地方。 這天的天氣非常好﹐碧空萬裏﹐晴朗無雲﹐雖說已是深秋了﹐但漸漸升起的紅日所投下的燦爛陽光還是挺毒人的﹐走了沒多久﹐張淮深額頭已經微微有了點汗水﹐於是他撥馬走在了路邊的樹蔭之下。 都過了建福門了還是沒見到常慕德的影子﹐張淮深微感奇怪﹐正疑惑間﹐一陣秋風旋起﹐頭頂上樹冠隨風而動﹐颯颯作響﹐心頭忽然沒由來地一緊﹐在這一瞬間感到危險正向自己撲來﹐他不假思索地立刻從馬上滾了下來﹐彈身而起﹐躍開了三丈遠。 也正在他滾下馬的同時﹐一條灰影從繁茂的樹冠中閃出﹐疾撲而下﹐掌中雪亮的利刃如疾飛的利箭直刺了過來﹐刺向張淮深的後背﹐又快又準﹐但可惜的是﹐此時他的目標已經從馬上滾下﹐來不及轉向﹐這利刃直衝衝地刺進了馬鞍。 張淮深的坐騎一聲嘶鳴﹐人立了起來﹐這一劍來勢洶洶﹐刺穿了馬鞍傷到了馬背﹐馬兒負痛﹐撒開蹄子﹐向前路飛奔而去。 這時刺客已經落在了地上﹐只見他身著緊身灰衣﹐頭臉都包在黑布之中﹐只留下精光閃閃的一雙眼睛在外面﹐不等站穩﹐他又是一個躍起﹐三步兩步跳到張淮深的面前﹐長劍自下而上挑了起來﹐直欲將對手開膛破腹。 張淮深此時尚是立足未穩﹐又是赤手空拳﹐見刺客襲來﹐只得一個吸胸疊腹﹐全力向後退卻。 只聽得“嗤”的一聲﹐刺客的長劍從他的胸前掠過﹐帶起了片片蝴蝶在空中飛舞﹐原來是張淮深胸前的朱袍在這一劍之下給絞得粉碎了。 這出人意料的驚險讓張淮深不禁感到後怕﹐趁著揉身而上打算利用近身肉搏來防禦而從刺客身邊交錯而過的機會﹐他低聲道﹕“你太認真了吧﹐差點要了我的命。” 刺客也是悄聲道﹕“不這樣怎麼叫苦肉計﹐帶點血才更好呢。”說著又是一劍刺來。 張淮深哭笑不得﹐但又不敢怠慢﹐一個鷂子翻身避開﹐再來個劈空拳逼得刺客向一側躲避﹐眼光向身後一瞟﹐連忙道﹕“好了﹐好了﹐你看守宮門的金吾軍已經給驚動了﹐正衝過來呢﹐快準備退吧。” 刺客抽空一看﹐果真在百步外的那些金吾軍已經發現了這裏的打鬥﹐幾十名軍卒正在一名校尉的帶領下向這裏跑來﹐他不敢再糾纏下去﹐反手連著三劍﹐一劍比一劍快﹐一劍比一劍狠﹐把張淮深逼得連連後退﹐只等他退後了四五丈﹐一個長笑﹐收劍後退﹐快步跑到道邊的樹下﹐腳尖在樹幹上一點躍上了大樹﹐再一個彈跳﹐人影子就消失在道邊光宅坊的大牆之內了﹐等那些禦林軍氣喘籲籲地趕到﹐刺客已經消失地無影無蹤了。 由於張淮深如今還算位當中書要職﹐遇刺又是在宮門之邊﹐所以守衛建福門的金吾軍不敢押下不報﹐知道他是進宮陛見的﹐在錄好筆供之後﹐飛快地護送他前往大明宮思政殿。 聽到張淮深遇刺的消息﹐皇帝大驚失色﹐急忙召他入殿﹐又吩咐他走近些﹐仔細打量了許久﹐見他神色如常﹐身上也沒有血跡﹐顯然並未受傷﹐皇帝舒了口氣﹐但一眼看到他胸口前已經變得破碎的朱袍時還是忍不住問道﹕“你沒事吧。” 張淮深恭敬地回道﹕“陛下萬安﹐臣托陛下福佑未曾受傷。” “那就好。”皇帝點點頭﹐又問道﹕“這到底是怎麼回事﹖” 張淮深就將來時的情況說了一遍。皇帝再次為之變色﹐良久﹐忿忿然道﹕“何方狂徒﹐竟敢在宮城旁行凶﹐真是無法無天了。” “臣不清楚這刺客從何而來﹐是受何人指使﹐但能如此膽大包天敢在光天化日之下行刺﹐想來其背後主使者必不尋常。”張淮深恨謹慎地措辭道。 皇帝像是想起什麼﹐臉色大變﹐起身走了下來﹐來到張淮深的面前凝視他良久﹐臉上神色猶豫不定﹐但最後好像還是下定了決心﹐長嘆一聲道﹕“朕先前還舍不得﹐但如今看來你在長安實在是太危險了﹐也罷﹐朕意已決﹐還是讓你出京去做個邊州的別駕吧。” 什麼﹖張淮深簡直不敢相信自己的耳朵﹐他脫口而道﹕“陛下要將臣貶謫出京﹖” 皇帝臉上露出無奈之色﹐說道﹕“此事豈是朕之本意﹐今日廷議﹐眾臣皆說你私運禁物出塞雖是不知朝旨但也不能免罪﹐故請旨將你貶出京去﹐朕猶豫再三不能決定﹐只是適才得知你遇刺﹐方知你如今的處境竟是這等險惡﹐朕實在不忍心再令你身處危險﹐只好下此決心了。” 張淮深這才知道自己弄巧成拙了。 他此時心中充滿了懊惱﹐但又不甘心就這樣灰溜溜地出京。 唐代重京官﹐外放的話即使是升官也很少有人願意﹐何況還要從中書舍人的正五品上降級為邊州別駕的正五品下﹐而且這種程度的貶謫已經不能看作是一般的貶官了﹐往往意味著此人已經失去皇帝的寵信在朝中完全失勢的表現。所以張淮深決不願就這樣順從﹐就這樣罷休﹐他還要做最後的努力。 伏拜在地﹐張淮深傷感地道﹕“臣知陛下也是出於無奈﹐畢竟如今仇士良的權勢直可欺凌天子﹐臣寧願出京受苦也不敢為陛下再添煩惱﹐只是想到今後不能再在長安為陛下分懮為陛下剷除逆黨﹐臣實在是遺憾萬分。” 說著連連叩首﹐他想以情打動皇帝﹐想讓皇帝看在他能削弱仇士良權勢的分上回心轉意。 聽了他這話﹐皇帝唏噓不已﹐親自將他攙扶起來﹐動情地道﹕“朕又豈願意讓你離開朕﹐可這也是為了你好才不得不為的﹐你也要體諒朕的苦心。” 完了﹐看來是沒有挽回的餘地了﹐張淮深想起自己一旦離開京師﹐很可能再也沒有復起的機會﹐再也難以扳倒仇士良﹐樂榮軒也可能因為離開了自己中書舍人身份的保護而政敵打擊而衰敗﹐心中不由得懮急如焚。 皇帝見了他的神色﹐誤會了﹐以為他在為君擔懮﹐深為感動﹐拍著他的肩膀說道﹕“你不要灰心﹐朕這次令你出京可是別有用意的。” 此話一出﹐張淮深愕然道﹕“陛下原來另有深意﹐不知是什麼﹖” 皇帝低聲道﹕“朕有個天大的重任要交給你﹐不知道你是否敢擔當下來﹖” 張淮深精神一振﹐皇帝說這話表明還是把他當心腹﹐寵信未消﹐那今後即使自己出京了﹐樂榮軒也不怕沒人照拂﹐所以他立刻道﹕“陛下若有差遣﹐臣萬死不辭。” “好。”皇帝欣慰地笑了﹐壓低嗓子說道﹕“朕要你出京為朕另立新軍。” “什麼﹖”張淮深身子一震﹐脫口而道。 “你入仕之初不是對朕建言要另立新軍以抗神策軍麼﹐朕如今就將這重任交付於你。”皇帝一臉肅穆地說道。 張淮深目瞪口呆﹐心中波濤起伏﹐久久不能平靜。雖是出於他的建議﹐但他一直沒有想到這任務會落到自己的身上。 自古以來﹐有兵者既有權﹐歷代帝王最忌諱的也就是那些手握兵權的大將﹐就像中唐以來﹐之所以禁軍會落在宦官的手中就是因為歷代皇帝不放心那些武將﹐以為宦官既是家奴又沒有篡位的野心可以控制而已。張淮深所建言要練的新軍將來會替代神策軍成為新的禁軍﹐既受練兵的重任將來也多半會成為這新禁軍的統帥﹐這可是非同小可的事情﹐非皇帝最信任的人又怎能受此托付。 想到皇帝竟然如此信任自己﹐如此看重自己﹐張淮深就覺得自己好似三國時的諸葛亮﹐身負著興復帝室的重任﹐雖然感動不已﹐但也不免有些惶恐﹐他聲音微顫﹐說道﹕“陛下托臣如此重任﹐臣才疏學淺﹐恐難以擔當。” 皇帝笑道﹕“謙虛過頭就是虛偽了﹐你入仕雖然時候不長﹐但辦成的事情已經遠勝過那些屍位素餐的傢伙了﹐朕相信你有本事能辦好這件事﹐而且你這次名義上是被貶謫出京的﹐也不容易被人懷疑。不必過於擔心﹐朕會一力支持你的﹐只要能像在中書那樣計謀迭出﹐那就斷無不成之理。” “是。”張淮深再次伏拜在地﹐怕高聲被別人聽見﹐強自壓著興奮的聲音道﹕“陛下如此期許﹐臣決不會令陛下失望。” “好﹐很好。”皇帝連忙拉起他﹐說道﹕“今日你回去後好好想想該如何辦好此事﹐但有所請﹐朕無不應允。” “謝陛下。”張淮深高聲道。 退出了思政殿﹐張淮深心情好得不得了﹐見人都是微笑示意﹐踩著輕快的步伐出了宮﹐上了馬﹐回到了自己的宅中。 輕鬆地跳下馬﹐他問門房常慕德是否回來了﹐門房答道已經回來﹐和兩位管事正在等候他帶回來的消息。 點點頭﹐他快步向自己的院子走去﹐穿過自家的花圃﹐遠遠看見常慕德和芊芊兩兄妹正站在一處角落的大樹旁﹐面對面地說話著。 張淮深心情正好﹐又想起早上遇刺時的狼狽﹐一時興起﹐打算要對常慕德回敬一下﹐躡著腳步﹐他借著樹木的遮擋悄悄來到了這兩人的附近。 “你……﹐你太過分了﹐怎麼會這個樣﹐先前嫂子告訴我時我還不信﹐沒想到竟然是真的﹐你這怎麼對得起大嫂﹐對得起爹﹐對得起常家的列祖列宗。” 她這話怎麼說得這麼重﹐難道出了什麼大事﹖張淮深甫到近前就聽到芊芊氣憤地話語﹐心中一驚﹐停下了腳步豎耳傾聽。 “我也只有對不起她了﹐要不是爹一定要定這門親事﹐哪會這樣呢。”只聽得常慕德帶著歉疚的語氣說道。 “走開﹐我不要見到你﹐一見你我就覺得惡心。”芊芊尖叫道。 常慕德嘆了口氣﹐神色黯然地走開了。 “芊芊﹐出了什麼事了﹖” 正當芊芊眼睛紅紅﹐泫然欲泣的時候﹐一個溫柔的聲音在她身旁響起﹐卻是張淮深走了過來﹐柔聲問道。 “七郎哥﹐我哥他……﹐他喜歡男人。”芊芊終於忍不住落下淚來。 “啊﹗”張淮深驚訝萬分﹐不禁問道﹕“這怎麼回事﹖” 芊芊於是抽噎著把事情的前後說了一遍﹐原來常慕德在五年前就奉了父命成了親﹐妻子是常無咎一個老朋友的女兒﹐那老朋友頗有學識﹐女兒自然也知書達理﹐也很賢淑善良﹐本來是很美好的姻緣﹐可美中不足的是兩人成親已經五年了竟然還沒有一兒半女﹐而且在一年前常慕德主動要求到東都去時也沒有攜帶家眷﹐常無咎為此很是焦急﹐尤其是常慕義遇害之後﹐常慕德要是再無所出的話那常家就要香火無繼了﹐偏偏這次回來他又是一個人獨處﹐並不和妻子同房﹐常無咎實在是忍不住了﹐自己不能問﹐老伴也不方便﹐於是就讓女兒去向媳婦探探口風﹐打聽一下到底是由於什麼原因。 芊芊和嫂子聊了好一陣﹐暗示父母為了一直沒能抱上孫子而煩惱﹐常慕德的妻子竟然眼睛紅了﹐芊芊大為驚訝﹐詢問是為了什麼﹐在苦苦追問之下﹐她嫂子終於吞吞吐吐說常慕德自從花燭之夜後就一直沒和她同過房﹐後來才知道原來自己的丈夫喜歡男人。 芊芊聽了之後就覺得非常惡心和憤怒﹐不僅是為了自家的香火﹐也是為嫂子這些年獨守空房而抱不平﹐今天在張宅的時候正好見到常慕德從外面回來﹐就忍不住上前質問﹐想證實一下是不是真的。一談之下﹐常慕德支支吾吾地默認了﹐但任憑芊芊之後怎樣勸說就是不願意改變主意﹐所以她才會氣成這樣。 “我恨死我哥了﹐他怎麼會這樣惡心。”芊芊最後氣憤地說道。 張淮深知道芊芊稍微有點潔癖﹐對這些事情決不可能容忍﹐即使是她的哥哥也不能例外﹐當然了﹐他也不會對常慕德這樣異態的喜好視若無睹﹐一定要想辦法加以改變﹐所以他沉吟了一下問道﹕“那你接下來打算怎麼辦﹐是不是要告訴常叔﹖” “不﹐千萬不﹐雖然我也很恨他﹐可是畢竟是我哥﹐要是爹知道了會氣得把他趕出家門的﹐所以不能讓爹知道。”芊芊連忙道。 “那該怎麼辦﹐怎麼樣幫慕德改掉這毛病﹖” “我聽嫂子說﹐我哥之所以要留在東都﹐是因為那裏有個夥計是他的孌童﹐在東都也好避人耳目。七郎哥我求你一件事﹐把那人給開革了吧﹐再把哥調回來﹐好好管束他﹐不讓他再和那人胡混了。”芊芊軟語央求道。 “這沒什麼問題﹐只是就算開革了他﹐你哥也回來了﹐但也保不住兩人會暗通款曲啊。”張淮深想的更周密些。 “那怎麼辦呢﹖”芊芊苦著臉說道。 張淮深凝神想了半天﹐說道﹕“放心﹐我有主意了﹐你等著吧。我一定會讓他們再也見不了的。” “好的﹐謝謝七郎哥了。”忽然想到了什麼﹐芊芊又急忙道﹕“你可別去殺人啊。” “放心﹐我沒這麼狠毒﹐那人又沒什麼罪﹐我哪能出此下策。”張淮深笑笑道﹕“好了﹐我要和你爹還有曹叔商量事情了﹐你擦擦眼淚﹐先回去吧。” 芊芊點點頭就走了﹐留下張淮深在園子中想了好半天﹐這才抬腿向自己的書房走去。 書房之中﹐曹品榮和常無咎正在焦急地等待。 張淮深一進門﹐常無咎就迎了上來﹐說道﹕“七郎﹐留得青山在﹐不怕沒柴燒﹐這點小挫折算不了什麼﹐將來咱們還會有東山再起的那天。” 張淮深有些莫名其妙﹐笑著問道﹕“常叔在說些什麼啊﹖” 曹品榮接口道﹕“怎麼﹐你不知道麼﹖” “知道什麼事情﹖”張淮深問道。 “就是你馬上就要出京外放的事情啊。”常無咎怕刺激了他﹐說得比較委婉。 “噢﹐是這個啊﹐你們怎麼知道的。”張淮深笑道。 “今天廷議的前後那些宦官已經告訴我們了﹐所以才知道的。”常無咎道。 “那他們是怎麼說的﹖”張淮深很想知道廷議的經過﹐於是問道。 “他們說﹐今天廷議時本來宰相中資歷最淺一直不說話的崔鉉突然說本來樂榮軒不知道朝廷禁令自然不該受罰﹐但自從七郎你入仕之後已成朝臣﹐那這就不能作為推卸的借口了﹐只不過你為官時間不長﹐所以固然應當受到懲戒但也不能過重﹐下獄治罪自然不必﹐但是貶官出京卻是難逃。可能覺得他說得有理﹐李紳和陳夷行都支持他﹐李德裕也開口贊同﹐另外的一些人看難堅持己見也就同意了﹐現在就等著皇帝下旨呢。”常無咎快言快語﹐條理分明地將整整一個多時辰的廷議用這短短的幾句話給概括了。 “原來如此﹐原來是崔鉉提的主意﹐難怪皇帝會這麼樣決定。”張淮深自言自語道。 “那皇帝是怎麼說的﹖”曹品榮聽到了﹐追問道。 張淮深正要說話﹐一名下人急匆匆從門外進來﹐說道﹕“東家﹐崔琅公子在門外﹐他要馬上見你。” “請。”張淮深有些驚訝他怎麼忽然來了﹐但等崔琅快步進了書房﹐走到他身前一撩衣拜了下來沉痛地說道﹕“張兄﹐我崔家對不起你。”時就心裏就有數了。 趕快扶起他﹐張淮深笑道﹕“有什麼對不起的﹐這本是敝軒的劫數﹐令尊雖說是公事公辦﹐但也算很客氣了﹐你何必這麼愧疚呢。” “張兄雅量令人敬佩﹐相比之下﹐寒家的氣度大大不如。張兄若有用的上小弟的﹐但請差遣﹐也好讓小弟彌補一二。”崔琅慚愧地說道。 “呵呵﹐何必說此見外的話呢。”張淮深心中忽然一動﹐改口道﹕“我記得你曾經說過想到邊塞去歷練歷練﹐不知道如今是否還有這念頭﹖” 崔琅也是聰明之人﹐已是聞弦歌而知雅意﹐幾乎沒有猶豫就答道﹕“張兄人中龍鳳﹐小弟若能翼附左右﹐必然能有所成就﹐實所願也。” “好﹐好。”張淮深很高興﹐拉著崔琅坐下。問他上個月秋選如何﹐崔琅答道他父親正在為他謀劃秘書省的職位﹐所以這次秋選沒有去。張淮深哎呀了一聲﹐歉然道耽誤了他的前程﹐崔琅連忙道不妨事﹐出塞效力的資歷對於將來升遷只有更佳﹐張淮深這才放下心來。 兩人談了些時候﹐崔琅就告辭而去。臨走還是再三致歉。 等張淮深送完客回來﹐早就心焦的曹品榮和常無咎已是迫不及待地問道﹕“七郎﹐難道說皇帝這麼狠心﹐要把你貶到塞外去﹖” “兩位不要急﹐讓小侄慢慢說。”張淮深連忙道﹐然後將今天陛見的情景一一道來。剛說完﹐常無咎已經是一拍大腿﹐懊惱地道﹕“沒想到我想出來的竟是個餿主意﹐反而幫了倒忙﹐害得七郎要出塞受苦。” 張淮深連忙安慰道﹕“常叔不要這麼想﹐這事其實早就定下來了﹐不然崔琅也不會特意來這裏請罪﹐和行刺沒什麼關係的。” 一邊的曹品榮打斷了這兩人的講話﹐他沉聲道﹕“七郎﹐這次既是讓你成就偉業的好機會也是令你萬劫不復的莫大隱患﹐若是成了﹐那你就是郭汾陽第二﹐若是不成﹐那你和大家都會死無葬身之地的。” 張淮深臉色凝重﹐忍不住問道﹕“難道曹叔反對不成﹖” “不是﹐事到如今已容不得你退縮了﹐如此要緊的事情你若是不乾﹐皇帝第一個就要滅你的口﹐怎能不答應。我的意思是說﹐此事許勝不許敗﹐你一定要把全副的精神撲上去﹐至於軒裏的事情就不要再管了﹐這裏有我和常二﹐你也不要顧忌你的要求是不是過分﹐只要是需要﹐就儘管提出來﹐大家無論如何也會滿足你的。” 見到曹品榮臉上出現從未有過的認真神色﹐張淮深鄭重地道﹕“請曹叔放心﹐我決不敢對大家的生死掉以輕心。” 一轉身﹐他對常無咎說道﹕“我想帶慕德一起去﹐常叔意下如何﹖” 常無咎一窒﹐但立刻就說道﹕“好﹐沒問題﹐多個親信的人對大事也有利。” 知道他擔心已經成為常家獨苗的常慕德的安危﹐曹品榮就勸道﹕“常二﹐慕德要是能一起去﹐必然可以得個功名﹐也可以為你們常家光耀門楣﹐何況這關係著大家的生死﹐你就想開些吧。” 常無咎爽快地一笑道﹕“難得兒女情長了一下還要給你曹大說教﹐實在是沒面子啊。” 他們兩人如同手足一般﹐曹品榮自然不會真的以為常無咎是在抱怨﹐於是也一笑道﹕“七郎當此大任﹐必將成就驚天動地的大業﹐今天晚上大家不如為七郎慶賀一番吧。” 常無咎大聲叫好。 當晚﹐張淮深和常家兩父子還有曹品榮痛飲一場﹐有些醉意地回到了自己的房間。 “鐸､鐸”﹐敲門的聲音響起﹐今天晚上沒有列席的芊芊閃身進了來。 “有什麼事嗎﹖”張淮深見她進來﹐隨口問道。 “七郎哥﹐你為什麼要帶我哥一起走﹖”芊芊滿臉的疑惑。 “哦﹐這算是釜底抽薪之計吧。他和我到軍營之後﹐再敢和那小子在一起就是殺頭的罪名﹐我看他還敢不敢﹐練兵總要好幾年﹐時候一長﹐或許就會把那小子給忘了。”張淮深雖有些醉但腦子還清楚﹐解釋了一下自己的用意。 “太好了。”芊芊高興地道。 見沒什麼事了﹐張淮深說道﹕“你快回去吧﹐這麼晚了﹐還在我房裏別人會說閒話的。” 芊芊原本笑逐顏開的臉立刻黯淡了下來﹐幽怨地看了他一眼轉身出門走了。 他也無暇去體會這變化﹐倒在床上進入了夢鄉。 之後的幾天中﹐張淮深閉門不出﹐整天在書房中靜坐思考﹐時而揮筆疾書﹐時而撥弄算珠﹐沒有人敢打擾他﹐一日三餐也都是送到門口任他自取的。 終於在一天的早晨﹐張淮深打開房門﹐站在門口眯著眼睛看著東升的旭陽﹐長笑一聲背著手悠悠哉地上了馬出了門﹐前往大明宮。 早朝一結束﹐皇帝就接到內侍的稟告﹐知道張淮深請求陛見﹐就立刻宣召他進殿。 快步進了金殿﹐張淮深跪下山呼萬歲﹐聲音一如往常﹐頗有榮辱不驚的大將之風。皇帝很欣賞他這沉穩﹐揮手屏退了隨侍的宦官宮女﹐然後讓他起來回話﹐等張淮深起身﹐輕笑一聲道﹕“怎麼樣﹐這些天是否有了腹稿﹖” “是的﹐陛下﹐但臣還有些事情想請陛下明示。”張淮深恭敬地道。 “噢﹐那是什麼﹐儘管說。”皇帝點頭道。 “陛下打算讓臣去哪裏練兵﹐何處為官﹐為期幾許﹖” “朕對此尚無定論﹐你看何處為佳﹐那朕就指你去何處。” “那臣請陛下指臣到夏州去﹐那裏地處回鶻邊境﹐離長安有千裏之遙﹐不易走漏消息﹐再者夏州也是苦寒之地﹐那裏的兵士必然健壯耐勞。此外如今大唐與回鶻頗多摩擦﹐設在那裏非但可以在實戰中練兵﹐亦可守護邊疆無懮。至於幾年可成﹐臣以為募兵需要半年﹐訓練也要半年﹐再到實戰中演練總要一年﹐如此看來至少要兩年方行。” “好﹐你想得很週到﹐就這樣﹐只是你要多多辛苦了。”皇帝頗為高興﹐溫言道。 “為國盡忠﹐臣不敢體恤自己。”張淮深謙遜了一下又問道﹕“那陛下以為招募多少兵員合適﹖” “你看呢﹖” “臣以為兩萬足已。雖然神策軍及神策行營兵員不下六萬﹐但長安城中及禁苑駐兵三萬都不到﹐何況如今神策軍已是頗多市井無賴難堪一擊﹐所以依臣看來兩萬足夠。而且兵員再多的話﹐夏州小地難以承受﹐也容易為人所關注難以守密。” “說得有理﹐朕既然將此重任委卿﹐卿可自行作主。” “謝陛下信任。但臣一旦離開長安就再難恭聽聖諭﹐故還有三處還需陛下明示﹖” “那你說吧。” “是。臣想說的也只三個字﹐權﹐錢﹐人。” “此話何解﹖” “所謂權者﹐名不正則言不順﹐臣只是一州別駕﹐無權領兵﹐陛下如何才能讓臣可以行此練兵之權﹖” “這不成問題﹐你到任後可上表稱夏州屢受回鶻侵擾﹐請朝廷準許招募義勇﹐等成軍後﹐朕提你為夏州刺史並兼本州防禦使﹐如此一來就名正言順了。” “臣先謝過陛下。這是沒問題了﹐那錢呢﹖兩萬兵員靡費甚多﹐即使依邊軍餉額來算每月也要列支四萬貫﹐這還不算料米﹐再加上軍器打造和日常的開支﹐若有陣亡受傷﹐還要撫恤﹐怎麼算每月也要八萬貫才夠﹐那一年就是百萬貫﹐如今國庫空虛﹐這麼大筆錢該如何籌措﹖”張淮深又提出一個疑問。 “你想的很週到。”皇帝讚許道﹕“這朕想過﹐夏州若是駐兵七八千的話﹐左藏庫可以負擔﹐也不易惹人懷疑﹐朕再免去夏州的糧賦﹐當可再養兩千人﹐剩下的可從大盈內庫中撥給。” 可能早就盤算過了﹐所以皇帝回答得很快。 “陛下考慮的極是﹐臣敬佩萬分﹐只是剩下的一萬人每年要開支五十萬貫﹐大盈內庫歲入不過兩百萬﹐恐怕難以支持。”張淮深立刻道。 “這不妨事﹐朕減衣減膳亦是無妨。” “是﹐陛下仁愛之心可比天地﹐只是兵費從無自大盈內庫撥付的先例﹐陛下要是這麼做必然惹人注目﹐仇士良等豈有不懷疑之理﹖” “那怎麼辦﹐全從左藏庫出斷不可能﹐自大盈內庫撥又不行﹐這費用如何籌措﹖”皇帝覺得張淮深說得有理﹐原先設想得很好的法子卻變成了棘手的問題﹐他不免有些焦慮。 兩人一時都沉默了下來﹐都在想解決的法子﹐此時金殿之上變得有些冷冷清清。 “臣有個提議不知陛下覺得如何﹖”許久之後﹐張淮深鄭重道。 “快說。”皇帝見他有了法子﹐很是高興。 “若陛下能準許臣一件事﹐那這每年五十萬貫的費用樂榮軒願意報效。” “啊﹗”皇帝大吃一驚﹐這麼大的一筆數目他不敢相信竟能由一家商號負擔﹐他立刻道﹕“卿之忠心朕非常明白﹐只是凡事要量力而為﹐不要一時衝動﹐許下不可為之事。” “陛下關愛臣感戴在心﹐但臣已經有所盤算﹐若是陛下能準許了這件事﹐那此事並非不可能。”張淮深盯著皇帝﹐慢慢說道。 “那你說﹐什麼事﹖”皇帝見他非常有把握的樣子﹐放下心來﹐問道。 “那就是陛下準許樂榮軒今後可以與吐蕃貿易﹐準許樂榮軒向吐蕃輸送茶葉､瓷器等物。”張淮深一字一句慢慢說道﹐此時他的心情非常緊張﹐雖然先前那些關於軍餉的話並沒帶有任何私心﹐但現在這一句卻是他心中最大的期望。 這幾日中﹐他一直在考慮該如何成軍練兵﹐同時還有樂榮軒在自己離開後該如何營生的事宜。在這次被彈劾後﹐樂榮軒已經不可能再向沙州運送茶葉了﹐要真這樣﹐非但每年十萬貫的收益要沒了﹐而且族人將再也喝不到茶。另外他也知道﹐每年送去的茶葉中還有很大一部分是要和吐蕃韋家易貨的﹐一斷的話勢必要影響兩家的關係﹐想到這些盤根錯節的牽連﹐他就心急如焚﹐在絞盡腦汁之後﹐終於想出來這條計策﹐想借此得到官家的正式許可﹐這一來手中有了這尚方寶劍就再也不用擔心了。 “這怎麼行”皇帝幾乎沒有考慮就斷然拒絕了。 張淮深見狀﹐心頭一緊﹐連忙道﹕“ 陛下﹐練兵之事勢在必行﹐可左藏庫和大盈內庫都不能撥付更多的糧餉﹐這樣一來此事豈不要胎死腹中﹖但樂榮軒若能再次經營此道﹐歲可入三十萬貫﹐再加上其他營生的收益﹐每年五十萬貫還是可以承受的﹐這樣就可為陛下分懮了。” “這……”皇帝有些心動﹐但想起事關重大﹐躊躇著沒有回答。沉吟良久﹐不答反問道﹕“樂榮軒經營此道歲入可以有三十萬貫﹖” “非也﹐以前樂榮軒運送的茶葉只是為寒族自用﹐不曾有什麼進帳﹐但若是陛下準許同吐蕃人往來的話﹐那裏上下無人不需﹐歲入三十萬貫並無困難。”張淮深趕緊解釋道。 哦了一聲﹐皇帝還是在猶豫著。 張淮深有些著急了﹐他繼續道﹕“陛下﹐茶葉､瓷器不是鐵器﹐即使輸入吐蕃也不會對大唐有所損害﹐倒是一味的禁運才是一大隱患。” “這怎麼說﹖”這話引起了皇帝的注意。 “茶葉､瓷器自文成公主以來已是吐蕃必須之物﹐若不能互市而得就會興兵剽掠﹐長慶會盟以後歷次寇邊無不為此。陛下明鑒﹐與其刀兵相見不如網開一面﹐萬勿將吐蕃逼急。” “這倒不可不慮﹐只是……”皇帝聽後倒吸一口冷氣﹐但還是不能下定決心。 “不準茶､瓷輸出不僅會招致兵禍另外還有害處﹐樂榮軒同西域往來胡香和酒的買賣時無不用銅錢交易﹐本來我大唐錢貨就少﹐為此陛下才禁佛收銅﹐但長此以往地流出豈不是又要出現錢荒﹐民間怕又要怨聲載道了﹐陛下之前的壯舉也將功虧一簣﹐但若能通吐蕃貿易﹐那有來有往﹐就大可不必擔心。” 張淮深本是商賈出身﹐說起貨殖平準來頭頭是道﹐只聽得皇帝連連點頭﹐感觸地道﹕“你若是當三司使倒是極好。” “謝陛下抬愛。”張淮深隨口應了一句﹐見皇帝已經意動﹐繼續道﹕“若是陛下能準許樂榮軒經營此道﹐非但可以免去前述之禍﹐還可以坐擁厚利﹐練兵之時可得樂榮軒五十萬貫報效﹐將來兵戈止息之後﹐臣願將這每年茶葉往來所得的三十萬貫報效大盈內庫。” 先是用征戰和錢荒相威脅﹐再用報效巨款來利誘﹐張淮深這番苦心沒有白費﹐皇帝反復盤算利弊﹐終於被打動了﹐他點點頭﹐艱難地下定了決心﹐說道﹕“卿說得極是﹐朕恩準樂榮軒今後可以和吐蕃往來。” 終於聽到這句話了﹐張淮深心中的喜悅簡直無法用言語表達﹐但他強自壓住喜意﹐平靜地磕頭謝恩。 “臣最後還有一處需要陛下明示﹐就是這‘人’﹐臣一人難撐大局﹐不知陛下可否準許臣出京前自行挑選部屬。” “準。”皇帝回答得非常乾脆。 “另外﹐臣遠在千裏之外﹐軍中人事可否由臣便宜行事﹖” “可以。” “那臣再無疑慮了﹐臣這就回去擬定部屬名單﹐請陛下恩準。”張淮深舒了口氣﹐終於把該說的都說了﹐也達到所有的目的﹐此時心情輕鬆了許多。 “好﹐你快些將屬員配齊﹐前幾天的廷議已經定論﹐因此朕就必須在這幾日下詔了。” “是﹐臣請告退。” 張淮深站起身﹐轉身向殿外走去。皇帝走下來﹐破天荒地親自送他到了殿門口﹐讓張淮深感動不已﹐只覺得實在是曠古未有的恩典。
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