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第二十四章 抗對
| 作者﹕張旭陽 |
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因為已經有了準備﹐也早就想好對策﹐張淮深沒有絲毫遲疑﹐立刻撩衣跪下﹐摘下烏紗﹐連連叩首道﹕“臣該死。” 見他這樣﹐皇帝慢慢道﹕“那就是說這事是真的嘍﹖”聲音已經變得有些嚴厲。 “陛下明鑒﹐這是奏疏必然是仇士良的黨羽知道臣為陛下效力﹐有意要致臣於死地啊。”張淮深大聲道。 皇帝一皺眉頭﹐說道﹕“這兩人一直依附仇士良﹐朕豈不知﹐朕也明白前幾天廷議時你惹怒了他﹐他自然不會放過你﹐但朕如今先不論此事﹐朕只問你這事到底是真是假。” “陛下﹐臣的馱隊早在四月就被紅巾馬賊殺害﹐此事也於八月結案﹐這帳冊若是真的﹐這麼好的證據仇士良又怎會到如今才拿出來﹐分明是想借題發揮加害於臣。”張淮深胸有成竹地道。 “那奏疏上不是說上面的字無人可識﹐所以才拖到今日麼。”皇帝反駁道。 “可是陛下﹐臣樂榮軒的馱隊全部遇害無人生還﹐這帳冊到底是不是他們攜帶的已是死無對證﹐想僅憑這不知真偽的一本帳冊治臣的罪﹐更無其他人證物證﹐又如何能令臣心服呢。”張淮深好像滿腹委屈一樣地說道。 “那你的意思是說這帳冊是假的﹐純屬仇士良挾怨誣陷﹖”皇帝有些信了﹐口氣也緩和了下來 張淮深立刻伏拜在地上﹐說道﹕“陛下明察秋毫﹐事無巨細都不能逃脫陛下法眼﹐雖然兩禦史並無確切的證據﹐但對陛下臣決不敢有絲毫隱瞞﹐此事確實是真的。” “什麼﹐是真的﹖”皇帝震怒了﹐剛才聽張淮深說了半天﹐還以為這事是假的呢﹐沒想到鬧了半天還是真的﹐他不禁有些火了﹐拍案怒道﹕“你好大的膽子﹐吐蕃和大唐百年為敵﹐你竟敢私運禁物資助敵國﹐你不怕朕把你處死麼。” “陛下﹐陛下。”張淮深連連頓首﹐高聲道﹕“事情雖真﹐但其中另有臣的苦衷﹐請陛下看在臣不敢隱瞞的分上容臣申訴一下吧﹖”。 見他好像很可憐的樣子﹐皇帝有些心軟﹐想起他也為自己出了不少力﹐於是緩了緩語氣﹐說道“那你說吧。” “謝陛下。陛下知道臣祖籍乃是隴右道沙州﹐此處日常食用的都是牛羊肉乳﹐從無菜蔬﹐故為化油膩一日不可無茶﹐寒族人多﹐每年都要從關內採購數千斤。自從先父二十五年前來到長安後﹐族中就將這採購之事由樂榮軒統籌辦理﹐為此先父當年曾向京兆尹衙門申領了販運茶葉的準許﹐這才會有輸運出塞之事。” “那你父親不知道先帝太和年間就下詔斷絕與吐蕃貿易麼。” “陛下﹐這詔書只下到各處官署﹐未曾公諸天下﹐臣父焉能得知。” 皇帝一時語塞﹐雖然知道這是張淮深的狡辯﹐但他確實沒有說錯﹐因為當時長慶會盟後﹐雖然吐蕃連年毀約﹐文宗因之在惱怒之下詔命斷絕兩國的往來﹐但是因畏懼吐蕃更有侵掠的口實﹐所以這詔書只下到各地官府﹐未曾公告天下﹐要是府吏受了好處而裝聾作啞的話﹐商販們確實可以故作不知的。 一時無話可說﹐皇帝只有冷笑道﹕“純屬狡辯﹐你以為朕是這麼好欺的麼。” 張淮深又是連連叩首﹐說道﹕“陛下英明神武﹐先父的如意打算如何能瞞得過陛下。只是先父本分行商﹐雖然不曾領受朝廷詔命但即便只是略知風聲﹐卻也絲毫不敢有違朝旨。” 皇帝不禁失笑道﹕“他不敢違背﹐那樂榮軒每年輸運沙州四千斤茶葉之事你又怎樣自圓其說。” “陛下﹐先父得知不得與吐蕃貿易後﹐就從未將茶葉運到西域沙州。” “那這帳冊收條你如何解釋﹖”知道他不會說謊﹐所以皇帝感到詫異﹐疑惑地問道。 “陛下﹐這些收條都是在回鶻打的。臣的樂榮軒每年輸送塞外的茶葉和瓷器都只送到回鶻﹐交由回鶻人收購﹐然後再由回鶻人轉賣與沙州寒族。先帝只禁絕與吐蕃的貿易﹐並未不準與回鶻買賣﹐請陛下明鑒。” “不過是掩耳盜鈴罷了。”皇帝明白了﹐不禁冷哼了一聲說道。 “是。”張淮深趕緊道﹕“陛下仁愛之心天下皆知﹐臣一族實是無一日不可離茶﹐不得已先父才耍了些小小手段﹐這也是情非得以﹐還請陛下開恩。陛下﹐雖然安史之亂後甘沙諸州陷於吐蕃人之手﹐但寒族上下數千人皆只知身是大唐人死是大唐鬼﹐陛下﹐他們也還都是大唐的子民﹐臣伏請陛下慈悲為懷。” 皇帝默然了﹐自肅宗以後﹐歷代天子又何曾忘記隴右和西域的淪陷。每當這位雄心勃勃有意重振大唐聲威的天子想起那兩句“昔年國威震西域﹐今日邊關在鳳翔”的詩句時﹐那失土的隱痛無時不刻不盤桓在他的心頭﹐此時張淮深一提及此事﹐皇帝頓時心有感觸﹐同情之心油然而起﹐也無心再在此事上追究下去了﹐可是想起這次彈劾的背後主使﹐他嘆道﹕“也罷﹐都是大唐子民﹐朕也不能厚此薄彼。但是這上奏兩人都是仇士良的爪牙﹐想必是受了他的授意﹐此事恐怕不會善了。” “是﹐陛下果然一眼就看穿了仇士良的陰謀﹐想來他們擔心臣在陛下身側出謀劃策故欲致臣於死地﹐陛下明察秋毫﹐斷不會上這些人的當。” 皇帝笑了一下﹐說道﹕“你也不必歌功頌德了﹐起來回話吧。” 張淮深站起來﹐悄悄抹了抹頭上的汗﹐此時他才稍微放下了心﹐尋思著這次自己大概可以化險為夷了。 皇帝看到他這樣惶恐地樣子﹐有些滿意自己的威嚴﹐心更軟了些﹐說道﹕“資助敵國之罪或可不計﹐那偷逃商稅之事和賄賂邊關守將﹐你如何辯解﹖” 張淮深趕緊道﹕“陛下﹐此事純屬無稽之談﹐卑職商隊既然正大光明地出塞又怎會冒險逃稅呢﹐只是不曾以茶､瓷論稅而已。不過臣知道樂榮軒有罪不敢申辯﹐只求陛下準許樂榮軒向大盈內庫交納十萬貫罰錢以示悔過之心。” 皇帝失笑道﹕“你想的倒很輕鬆﹐十萬貫買個平安﹐這倒是上算的買賣。” 聽得出皇帝的口氣已經漸漸軟了下來﹐張淮深更是放心了﹐陪笑道﹕“趨利避害本是商賈本性﹐臣不覺流露了出來。” 皇帝笑著搖搖頭﹐臉上又嚴肅了起來﹐說道﹕“你雖然為官不久﹐但政績卓著﹐朕也不想為難你﹐只是既然言官已經上本﹐那朕也不能置之不理﹐看來總要由廷議來決斷﹐你先不必去中書了﹐等候議處吧。” 張淮深只得磕頭謝恩﹐臨退下前他最後又道﹕“陛下﹐樂榮軒乃是先父的遺澤﹐臣不能將之光大已是慚愧﹐不知陛下能否看在臣辦事盡心的分上給臣一個體面﹐廷議決斷之前不要派員抄查﹖” 皇帝想了一下就答應了。 出了小閣﹐張淮深擦了擦額頭上的冷汗﹐適才應對之間他真是感到戰戰兢兢﹐就像走在萬丈懸崖之邊﹐隨時可能摔下去的樣子﹐幸好皇帝念在自己竭心盡忠的分上不為己甚﹐甚至有心開脫﹐只是礙於仇士良的權勢難以包庇而已﹐要是廷議對自己有利﹐他自然會順水推舟﹐反之的話﹐恐怕也不會執意保自己無事。但無論如何﹐皇帝這裏總算是過關了﹐那還有什麼人可以在廷議時相幫自己呢﹖ 他立刻想到了李德裕﹐是的﹐朝中四相﹐崔珙自身難保﹐陳夷行素無交情﹐李紳過於方正﹐現在也只有這位大唐首相能幫助自己了﹐而且這位好像也很賞識自己﹐適才要不是他搶先通風報信﹐自己也不可能有所準備﹐輕易地過關。想到這裏﹐張淮深不敢遲疑﹐快步向門下省走去。 “大人救我﹗”一見到李德裕﹐張淮深深深一拜﹐開口就是這句話。 “快起來﹐有話慢慢說。”李德裕趕緊扶起他﹐然後揮手讓房中的其他人下去﹐只留下他們兩人。 “卑職先謝過大人適才的那封信﹐要不是大人援手﹐卑職險些被小人所害。只是如今事情尚未完結﹐卑職只能厚顏向大人求助了。要是大人肯主持公道﹐為卑職美言幾句﹐卑職一定感戴在心﹐不敢有分毫或忘。”張淮深恭敬地道。 “這個麼……”李德裕撚??沉吟不語。 見他這樣子﹐張淮深有些意外﹐本以為既然他肯將彈劾的奏疏洩漏給自己﹐想來是看上了自己的才乾有意示好﹐那現在正是拉攏的好機會﹐為何現在會遲疑不決呢﹖難道自己說得還不夠可憐﹐表的忠心還不夠﹖想到這裏﹐張淮深試探道﹕“如今滿朝文武﹐無不趨炎附勢﹐只有大人為人處事不偏不倚﹐遍觀朝廷上下﹐也只有大人才值得卑職仰慕效力﹐卑職這才一出宮門就來大人處﹐還望大人為卑職作主。” “唉﹐此事我也很為難啊。”李德裕終於開口道﹕“你不知道﹐昨日樞密使楊欽義來找我談了半個時辰﹐言談之間暗示他是受仇士良之托而來﹐告訴我有人即將要彈劾你﹐叫我不要多說話更不要出頭﹐楊欽義是我的好友﹐他既然這麼說了﹐我怎好駁了他的面子。今天彈劾的奏疏來的時候﹐我本不想多事﹐只是思前想後﹐你也確實是個難得的人才﹐心一軟﹐才忍不住抄了一份給你看﹐這已經是大大得罪了仇士良﹐要是再出頭的話﹐恐怕……” 聽了這話﹐張淮深的心不禁涼了半截﹐他口微張﹐想說什麼卻說不出來。 見他這樣﹐李德裕也有些不忍﹐又道﹕“既逢亂世﹐人才難得﹐我也不願意見你出事﹐這樣吧﹐廷議之時我盡力為你開脫就是了﹐只是不敢擔保一定沒事﹐你自己也要到處活動活動﹐不能指望我一個。” “是﹐那多謝大人了。” 李德裕話說得很活﹐但在官場中這也已經是少有的坦誠了﹐所以張淮深也無話可說﹐確實﹐就憑兩人之間淡淡的交情能有這樣的結果已經算不錯了﹐雖然不能保證李德裕真的會心口如一﹐但照他的身份來說至少已經不可能會有落井下石的舉動﹐所以張淮深只有連聲稱謝﹐告辭而去了。 低著頭﹐想著心事﹐他一步步向外走去﹐一路上盤算著還有什麼人可以去托情求助﹐可是他入仕不到半年﹐也不曾結黨營私﹐加之朝中牛､李兩黨對他被破格提拔之事一直是嫉恨有加刻意排擠﹐所以想來想去竟然一個也想不出﹐忽然間他覺得自己非常孤獨﹐而且看到這一路上無論是認識還是不認識的大小官員見到自己好像見到了瘟神一樣﹐忙不迭地躲避﹐自己身邊十幾丈內竟無一人存在﹐就好像天地之間只剩下了自己獨自一人的樣子﹐沒有朋友﹐沒有親人。每走一步這感覺就更添一份﹐變得越來越強烈。當他拖著沉重的腳步走出了門下省之時﹐當他站在大門口回頭看著這高大威嚴的衙署之時﹐這種無助和悲涼的感覺已經佔據了他的腦海﹐充滿了他的心頭﹐彌散到了他身體的每一部分﹐他忽然大笑了起來﹐但笑聲卻很苦澀很無奈。 回到家中﹐張淮深立刻將曹品榮和常無咎請了來﹐將今日的前前後後詳細說了一遍﹐只聽得兩人臉上變色﹐焦急不已。 一等張淮深話完﹐曹品榮已經等不及地說道﹕“七郎你接下來打算怎麼辦﹖” 張淮深只覺得滿身的疲憊﹐什麼心思都不願意動﹐有氣無力地說道﹕“曹叔你說呢﹖” 曹品榮從未見過他這樣頹廢﹐關心地道﹕“你怎麼了﹐不舒服麼﹖” 搖搖頭﹐張淮深嘆了口氣道﹕“官場險惡﹐今日我在朝中竟找不到一個可以分懮的朋友﹐一時真的是心灰意冷﹐就想隨它去什麼都不管。” “看來你是太累了﹐為了澤潞的事情大概好幾天沒睡了吧﹐身子疲乏心情自然不會好﹐要不你先睡會兒﹐明天我們再談。”出乎意料﹐曹品榮非但沒有責備這聽天由命的話反而體貼地勸道。 “也好。”心力憔悴之下﹐張淮深也真的感到非常累了﹐就請曹､常兩人先商量對策﹐自己回房去了。上了床﹐他幾乎是腦袋一沾上枕頭就進入了夢鄉。 等到醒來的時候﹐房中屋外已是漆黑一片了﹐想來已到了夜裏﹐張淮深叫了幾聲﹐想叫來下人點上燈火。很快的﹐有人來了﹐卻是芊芊執著燭臺進來點上房中的蠟燭。 張淮深起身穿衣﹐芊芊在一邊整理被褥﹐隨口問道﹕“七郎哥﹐我們樂榮軒會不會被查封啊﹖” 張淮深正在整衣的手不由得停了下來﹐他故作輕鬆地道﹕“聽誰說的﹐這怎麼可能﹐你放心好了。” 芊芊嗯了一聲﹐說道﹕“我也知道﹐只要有七郎哥在﹐我們樂榮軒就不會出事﹐剛才聽爹和曹叔說話的時候我就一點也沒有擔心。” “你真的這麼放心﹖”張淮深不禁問道。 “當然了﹐你剛才不是說不會有事的麼﹐你說不會就肯定不會﹐七郎哥不會騙人的。”芊芊頭也沒回﹐自信地道。 張淮深身子不禁一震﹐芊芊只是輕輕的說了一句話卻在他的心中掀起了一陣洶湧的波濤﹐他立刻想到這次仇士良要對付的並不只是自己而是整個樂榮軒上下百多號人﹐這麼多人的前途和命運如今已經壓在了自己的身上﹐這確實是一個沉重的責任﹐但翼護這些人卻也是自己責無旁貸的事情。對﹐不能後退﹐不能放棄﹐他暗中大聲對自己說﹐此時鬥志已經在他心中激起﹐原先的那股心灰意冷在剎那間消失地無影無蹤。 “曹叔和常叔還在麼﹖”張淮深平靜了下來後立刻問道。 “還在﹐在你的書房中商量事情呢。”芊芊答道。 “好﹐我去找他們﹐有些事要商量一下。” 張淮深和芊芊打了聲招呼就出去了。 書房之中﹐燈火通明﹐曹品榮和常無咎正坐在一起低聲議論著什麼﹐兩人都是眉頭緊鎖﹐面帶愁容。 張淮深大步進了來﹐精神飽滿地和他們打了招呼﹐坐了下來﹐一改剛回來時的沮喪。 曹品榮感覺到了他的變化﹐有些驚異﹐隨口問他吃過晚飯麼﹐精神好些了沒有。 張淮深搖搖頭﹐不理會這些﹐反而問道﹕“曹叔､常叔﹐你們談論地怎麼樣了﹐我被彈劾這事對我們樂榮軒很不利﹐還是盡早商量個對策比較好。” 曹品榮嘆了口氣道﹕“七郎﹐不是我說你﹐你為什麼要老實招供﹐我們可以死活不承認麼﹐他們既無人證﹐那些帳目也可以說是偽造的﹐軒裏面再弄得乾淨些﹐想來那些人也找不到十足的證據﹐未必能奈何地了我們﹐可你這麼一招﹐恐怕是要害得我們聽天由命任人宰割了。” 常無咎在一邊也連連點頭表示贊同﹐兩人都盯著張淮深﹐想聽聽他如何來解釋這件事。 張淮深也是長嘆一聲﹐臉上顯得很無奈﹐他說道﹕“我何曾想承認﹐只是那時思前想後覺得招固然有害﹐但不招後患更大﹐兩害相權只好取其輕了。” 曹品榮訝然道﹕“這怎麼說﹖” 張淮深肅然道﹕“高少逸､鄭朗這兩人都是仇士良的黨羽﹐所以這次被彈劾必然是他在背後指使的﹐要是我堅決不認﹐那迫於壓力﹐皇帝只能公事公辦﹐先把我在省裏軟禁﹐然後派人到軒裏､家裏來抄查﹐紙終究是包不住火的﹐我們輸運禁物出塞的事情前前後後牽涉到上百人﹐哪可能守得住口風﹐就算我事先報信回來﹐把這裏所有的痕跡都湮滅了﹐先不說可以到回鶻取證﹐就以仇士良的老謀深算來看﹐焉知那些人會不會來個栽贓陷害﹐那時候要搜出來個可以滅門的證物﹐那我們可就真的要死無葬身之地了﹐而且皇帝也會因為我的隱瞞而大為不悅﹐更不會再加援手。但要是我在他面前老實招認﹐那皇帝既然已知道內情﹐看在我竭心效忠和不敢瞞混的分上自然會加以回護﹐就算不能全然脫罪但想來也會大事化小､小事化了﹐何況我們這事真的要一個字一個字摳著律法來說也沒什麼錯﹐矢口否認倒顯得我們心虛理虧﹐反而授人口實。” 一番話下來﹐曹､常兩人都覺得確實有理。 沉默了一會兒﹐曹品榮說道﹕“聽你先前說的﹐陛下這裏好像已經有庇護的意思了﹐只是參與廷議的那些大臣還不知怎麼樣﹐那你有什麼打算﹖” 想了一下﹐張淮深道﹕“為這事開的廷議參與之人不會很多﹐我估計也就是朝中的三相還有禦史大夫﹐禦史中丞﹐刑部尚書和大理寺卿這些人﹐禦史中丞是這次彈劾的人﹐不能參與決議﹐大理寺卿在朝中說話沒份量﹐所以能決定的也就三宰相和禦史大夫､刑部尚書這五個人。其中李德裕已經答應盡量幫忙﹐李紳也算比較看得起我﹐多半不會太認真追究﹐這兩人估計沒什麼問題﹐只要再能有其中的一個說上幾句好話﹐那五個人中就有三個幫我﹐加上皇帝的回護應該可以沒事。只是要想找到一個肯幫忙的恐怕不是那麼容易﹐咱們和他們以前也沒什麼交情﹐事到臨頭再去燒香也未必管用﹐再加上正是風頭上﹐送了他們也未必敢收﹐就算收了﹐保不準碰上個仇士良的死黨﹐倒反是授人以柄了﹐曹叔﹐常叔﹐你們兩位怎麼看﹖” 曹品榮正想著﹐忽然使勁一拍腿﹐喜道﹕“七郎啊﹐你聰明一世糊涂一時﹐怎麼會把這麼重要的事給忘了﹐你可以請公主幫忙啊﹐你忘了﹐她外號就是‘小太平公主’﹐這長安的官場中她引薦的大小官員不計其數﹐只要她替你活動活動甚至只要說句話﹐這不就迎刃而解了麼。” 張淮深臉色微變﹐他何曾沒有想到過這方面﹐只是才和公主吵翻如今又哪好意思低聲下氣去求她﹐而且兩人之間的爭執已經不僅僅是情人之間口角鬥氣那麼簡單了。 嘴脣微張正想說話﹐忽然他身子一震脫口道﹕“糟了﹐我忘記了還有崔鉉了﹐他是翰林學士承旨﹐崔珙馬上就要貶出京了﹐他如今是侯任人選﹐按例可以代替參與廷議的。” 曹品榮接口道﹕“這正好﹐公主是他的恩主﹐那更好說話了﹐要是他幫我們﹐廷議自然不會有事。” 張淮深苦著臉沒有回話﹐崔鉉暗中排擠他的事情因為沒有確實的證據﹐同時又涉及到公主﹐為了面子的原因他一直沒有告訴曹､常兩人﹐此時更覺得難以啟口﹐只好緘默不語。 曹品榮以為他要面子不願向女人求助﹐就勸道﹕“大丈夫能屈能伸﹐當年韓信還受胯下之辱呢。何況公主的身份何等尊貴﹐請她援手也不算什麼丟臉的事情﹐憑你們之間的情意想來也斷不會笑你。七郎你千萬不要意氣用事﹐要是沒有她的幫助﹐此事對我們必然大為不利。” 張淮深無言許久﹐大難當頭﹐容不得意氣用事﹐他豈能不知其中利害﹐所以儘管心中很不情願﹐儘管對崔鉉是否會幫自己感到懷疑﹐但他最終還是點頭說道﹕“好吧﹐明天我就去求她。” 曹品榮很高興﹐和常無咎對視了一眼後﹐說道﹕“明天你就去公主那裏吧﹐我和常二替你到三相和崔鉉那裏去活動活動。” 第二天早上﹐張淮深就出了門﹐這次去他心中是很不甘願的﹐所以此時的心情就像頭上的天色一樣陰沉沉的﹐騎著馬慢悠悠地從金城坊踱到了興寧坊公主的賜第﹐在門口他一邊慢吞吞地下馬一邊緊盯著裏面門人的動靜。還好﹐才下馬﹐門官已經笑臉迎了上來﹐招呼道﹕“張公子﹐怎麼好久沒來了﹐大夥都惦記著您呢。” 見到門官還是那麼殷勤﹐張淮深心裏有些底了﹐臉上也露出了笑容﹐敷衍了幾句﹐就問公主在不在﹐門官忙不迭地回道在﹐然後點頭哈腰地把他往裏面請﹐一邊吩咐其他人快去通報。 沿著熟悉的路來到了大堂前面﹐長史一臉恭謹地迎了出來將他接進去﹐說道請稍等片刻﹐公主立刻就來。張淮深於是坐下來等侯﹐只是時光一點點過去﹐面前的茶都喝了好幾杯了﹐還是不見公主露面﹐張淮深心裏不禁有些毛躁了﹐問道﹕“公主到底什麼時候見我﹖” 長史微感為難﹐正要啟口﹐只聽環佩聲響﹐公主盛裝從門外走了出來﹐身後還有四個宮女跟著。 長史松了口氣﹐上前向公主說了兩句話就趕快退了出去﹐臨了把宮女也帶走了﹐大堂上只留下這兩人獨處。 也有好些天沒見了﹐張淮深向公主望去﹐只見她一臉的端莊﹐已經沒有先前那樣的親近了﹐一時難以捉摸公主的心思﹐也不知道該說些什麼﹐他躊躇著沒有開口。不知為什麼﹐公主也一語不發﹐兩人就這樣對望著都不說話﹐大堂上一時冷清了下來。 張淮深見氣氛變得沉悶尷尬了起來﹐只得咳嗽一聲﹐先開口道﹕“公主這兩天可還好﹖” 公主的聲音聽不出什麼喜怒﹐只是淡淡地道﹕“托福﹐還好。” 張淮深覺得有些不妙﹐他從沒見過公主這麼冷冰冰地對他﹐微感不安和不悅﹐本來以他的性子﹐對這種慢待早就拂袖而去了﹐只是現在人在屋簷下﹐既然有求於人﹐那也只好不得不低頭了﹐於是又咳嗽一聲﹐說道﹕“實在是汗顏﹐我這次來是想有些事情請公主幫個忙﹐也不知道成不成。” “哦﹐是為了昨天你被彈劾的事情麼﹖”公主很平靜地說道﹐看不出是什麼態度。 “是的。”張淮深心中一喜﹐本以為還要費口舌解釋一番﹐沒想到公主已經知道﹐倒是省了點力氣﹐他小心地問道﹕“那公主能否援手呢﹖” “你這次來就是為了這個﹖”公主平靜無波的臉上終於有了些表情﹐好像在努力什麼似的。 “不是要緊的關頭﹐也不敢來勞動公主了。”張淮深謹慎地道。 卻不知他說錯了什麼﹐公主的臉色一下子變了﹐變得很難看﹐她的聲音也有些怒氣﹕“先前你於我有恩﹐如今自當有所回報﹐我盡力就是了。”說著站起了身﹐匆匆道﹕“我有些不舒服﹐你請自便吧。”不等回話就轉身進了後堂﹐只留下張淮深一人在大堂中發楞。 這是怎麼回事﹖ 直到他離開公主的府邸後還沒明白﹐但無論怎麼樣﹐這次拜訪已經讓他感到極大不滿和憤怒﹐不理會前來帶路的下人﹐他快步出門上馬﹐回首望了一眼這森森的深宅大院﹐氣衝衝地拂袖而去。 公主這裏沒能得到滿意的結果﹐三宰相和崔鉉那裏更是令人失望。曹品榮和常無咎當晚來到張宅﹐說到今天的收獲都是連連搖頭。雖然投了張淮深的帖子得以見到了李德裕和李紳﹐但他們兩人一個說自己一定盡力﹐但這禮卻是不能收﹐另一個要秉公辦理﹐所以嚴詞拒絕不願意被人說有受賄之嫌﹐所以都只能將禮物原物帶回。陳夷行和崔鉉那裏更是不提了﹐連面都見不到﹐一見到帖子﹐門房就客客氣氣地說家主不在﹐請以後再來﹐雖然知道這只是推脫之詞﹐卻也毫無辦法。 三人都覺得情勢非常不妙﹐擔心也更加深了﹐在長久的沉默後﹐張淮深說道﹕“如今情勢對我們極為不利﹐得做好最壞的打算﹐曹叔､常叔﹐先前我剛入仕時曾和你們商量把軒裏的產業慢慢轉出去﹐這事做得怎麼樣了﹖” 曹品榮盤算了一下說道﹕“你入仕後我們就用別人的名義新開了家鋪子﹐也在慢慢地轉﹐已經轉了很不少了﹐只是為了不露聲色不令人起疑﹐不敢太快﹐而且這點時間也不免緊促些﹐如今至多轉了三成﹐要全部轉完的話﹐大概還要一年。” 張淮深強打精神道﹕“不錯了﹐只有半年不到就轉了這麼多﹐曹叔常叔辦的還真是快。三成就三成了﹐至少這次就算軒裏給查封抄沒了﹐大家也可以不至於喝西北風﹐只要本還在﹐總有再起的一天﹐曹叔常叔不必太擔心了。” 常無咎也強笑道﹕“七郎說得不錯﹐何況這次到底會怎麼樣還沒定呢﹐我已經下了大本錢到內侍省那裏打聽消息了﹐廷議有什麼動靜﹐我們都可以一清二楚﹐到時候隨機應變﹐未必有大家想的那麼糟。” 都不想讓別人看到自己的擔心﹐所以聽了後都強作歡笑。 又過了幾天﹐為了張淮深被彈劾資助敵國案的廷議終於開始了﹐而此時也是樂榮軒最緊張的時候﹐常無咎暫時放下手中的所有事務﹐守在宮門附近﹐等著宮裏宦官的報信。因為他花了大筆的錢﹐所以消息來得非常快﹐每每廷議剛結束他就知道詳情了。只不過雖然如同身臨﹐卻是沒有任何法子可以加以改變。 幾天廷議下來﹐情勢對樂榮軒越來越不利﹐正如張淮深先前所料的﹐參加廷議的就是三相和崔鉉及執掌彈劾､刑名的那幾名主官。而且攻擊最力的﹐主張要嚴懲的也正是那幾個人﹐但出人意料的是﹐廷議中最維護他堅持認為無罪的不是李德裕而是李紳。所持的理由也正是張淮深在皇帝面前用來辯解的“禁令未曾公諸天下﹐不能以此懲罰不知情之人”﹐他這一主張也得到陳夷行的支持。 雖然有些喜出望外﹐但對此張淮深心裏還是很清醒的﹐他明白李紳這麼維護他並不是出於對自己才乾的讚賞﹐只是此公為人正直﹐遇事秉公而為罷了﹐至於陳夷行﹐應當是出於同僚義氣﹐決不會和自己有關。 這兩位宰相意外的幫助令張淮深一直懸著的心放輕鬆了許多﹐但一想到李德裕這次明明答應維護自己卻態度曖昧少言寡語﹐他心情又不免壞了起來﹐這不只是因為對言而無信的氣憤﹐也更是為少了一個助力而擔懮。 也正如他所懮慮的﹐儘管有李紳和陳夷行在幫他﹐但畢竟勢單力孤﹐李德裕和崔鉉又模棱兩可不予支持﹐所以禦史大夫他們漸漸佔了上風。眼看著局勢漸漸對自己不利可又完全無能去阻止﹐張淮深和曹品榮､常無咎的心情越來越沉重越來越焦躁。 這一日晚上這三人又聚在張宅商議這件事﹐可商量了下來﹐除了都覺得應該加快將產業轉移外還是一籌莫展﹐找不出其他可以挽救的法子。直到用晚飯的時候﹐三人還是互視無語。在大堂沉悶地用完了飯之後﹐張淮深送兩人回去﹐出了自己的院子﹐從夥計們的大院邊走過﹐只聽得裏面嘈嘈鬧鬧﹐男人們的呼盧喝雉﹐婦人間的絮叨碎語﹐孩子們的打打鬧鬧﹐交雜在一起﹐熱鬧非凡﹐無懮無慮之中全不知大難即將來臨﹐想到很快就將不復聽到這親切的吵鬧﹐三人都不禁為之長籲短嘆。 正走著﹐忽聽一個尖利的女聲響起﹕“你這死小子﹐怎麼渾身都是泥﹐衣裳也破了﹐叫你不要這麼頑皮﹐你總是不聽﹐看老娘今天不好好教訓你。” 緊接著就聽到一個男孩子哭叫的聲音響起﹐又響又尖﹐直刺人的耳鼓。 三人止住了腳步﹐曹品榮皺著眉頭道﹕“七郎﹐平時這裏也這麼吵﹖” 還沒等張淮深回答﹐那女聲又響了起來﹐比前面還要刺耳﹕“什麼﹐隔壁那小子敢打你﹐娘的﹐這不是不把老娘放在眼裏麼。乖兒子﹐別哭了﹐讓娘替你揉揉﹐好了好了﹐老娘明天就找這王八蛋算帳去﹐他算什麼東西﹐敢動老娘的兒子﹐敢情是活膩味了。” 聽到這麼潑辣的聲音﹐張淮深和曹品榮都是面面相覷﹐一直沒說話的常無咎忽然叫道﹕“有了﹐我想到個法子了。” 立刻回到了書房﹐三人坐下﹐常無咎迫不及待地道﹕“我想了個苦肉計﹐不過有沒有效用就要看皇帝對七郎是不是很看重了。” 曹品榮忍不住道﹕“那快說吧﹐到底是什麼苦肉計。” 常無咎低聲道﹕“這次七郎被彈劾明眼人都知道是仇士良暗中指使﹐皇帝心裏肯定不願意受擺佈﹐我忽然想﹐要是仇士良派人行刺七郎﹐皇帝又會怎樣想呢﹖” 張淮深接口道﹕“那自然會很惱怒的﹐他會想﹐仇士良你這人也太狠了﹐又是說資助敵國明裏彈劾﹐又是暗裏派人行刺﹐這不是存心要致人於死地麼。” 常無咎點頭道﹕“對﹐皇帝也就會去想﹐為什麼仇士良一定要七郎死呢﹐像他這麼老奸巨猾的人﹐不會是因為一時之氣而如此﹐那只有是因為他知道七郎是他最厲害的對手﹐擔心今後會栽在他手裏﹐所以非得除去不可的﹐那皇帝就一定不會再沉默下去﹐非得保住七郎不可了。” 聽了此話﹐曹品榮眼睛一亮﹐道﹕“好主意﹐只是如何才能讓仇士良派人行刺七郎﹖” 常無咎一笑道﹕“何必一定要仇士良派人﹐我不是說想到的是一個苦肉計嗎﹐只要我們做個戲﹐在這當口出這事﹐任誰都會懷疑到仇士良的頭上﹐這不就成了麼。” 張淮深和曹品榮互視一眼﹐同聲笑道﹕“高﹐就這麼辦。” 常無咎笑著說道﹕“那大家想想﹐誰來做這刺客﹐什麼時候行刺﹐在哪裏﹖” 曹品榮看著張淮深道﹕“還是七郎來決定吧﹐你揣摩一下皇帝心思﹐看什麼時候合適。” 張淮深沉吟一下道﹕“在我進宮的路上遇刺比較好﹐這樣皇帝可以立刻得到消息﹐不然我們只有到京兆府去報案﹐消息未必能傳進去。” 曹品榮點頭道﹕“說的是﹐那誰能來當這刺客﹐這人可不好找﹐除了一定要可靠外﹐功夫也要好﹐不然給當場拿住就糟了。” 常無咎沉凝神想了一會兒﹐說道﹕“你們看這樣如何﹐讓我們家大郎來﹐憑他的功夫當個刺客足夠了﹐也不用擔心洩密。” “好﹐就這麼樣決定了。明天就派人到東都召慕德回來。”張淮深果斷地道。 “好。”曹品榮､常無咎異口同聲道。 兩天之後常慕德就滿身塵土地從洛陽趕回了長安。
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