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第二十章 入仕
| 作者﹕張旭陽 |
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得到通報﹐張淮深出門迎接公主﹐查顏辨色間見公主臉上並無歉疚和失望的神色﹐知道事情可能大有所為﹐心中頗喜。 兩人分賓主坐下後﹐公主笑了一下道﹕“你運氣不錯﹐陛下雖然很驚異﹐但他求賢若渴願意考慮一下﹐只是陛下只知道你武功了得卻不知你才智如何﹐所以陛下召你明日入宮策對﹐要是你能讓陛下滿意﹐中書舍人自然是你囊中之物﹐要是不行的話﹐陛下說了﹐你還是去十二衛吧。” 這個消息令張淮深很滿意﹐起身給公主行了個禮﹐道﹕“想必公主在其中頗多用力﹐我這裏先謝過了。” 公主嬌嗔道﹕“你怎麼又來了﹐跟我還這麼客氣。明天我會來接引你入宮﹐你今天好好想想該如何跟陛下表現你的才智﹐否則你的期望是沒門了﹐連帶我也也沒面子。” 張淮深自信地道﹕“放心﹐這是我奮發鷹揚的唯一機會﹐不會讓你失望的。” 公主點頭稱好﹐又略談了些事情﹐就告辭走了。 這一天張淮深都比較興奮﹐一直在考慮陛見時該說些什麼﹐在腹內打好了草稿。 第二天清晨﹐公主親自來接他進宮﹐為避人耳目﹐張淮深沒有騎馬而是坐在公主車中。 宮車迤邐而行從建福門進入大明宮﹐來到了思政殿。 在殿外等候不久﹐內侍傳張淮深入內陛見﹐公主沒有跟進去。 進了殿內﹐張淮深給皇帝見了禮﹐悄悄四顧﹐見殿內並無他人﹐只有皇帝和自己。 皇帝此時正在批閱奏章﹐見張淮深進來停下筆﹐臉上帶著微笑﹐賜他坐下﹐語氣非常和藹﹐所以張淮深心中本是比較緊張﹐現在也稍微輕鬆了下來。 皇帝開口道﹕“聽公主說你想讓朕賜你中書舍人之職﹐是否﹖” 張淮深恭謹地道﹕“是。” 皇帝又問道﹕“中書舍人所執掌的你該很清楚﹐按例這職位都是進士出身方能擔當﹐雖然你的武功不錯﹐有目皆睹﹐但這職位要的是過人的智謀和果斷的應變﹐與武功無涉﹐你如何才能令朕相信你能勝任﹖” “陛下﹐進士雖然是士子中的菁英﹐但也不過讀萬卷書而已。草民雖不曾參加科舉﹐但亦曾讀過萬卷書﹐儒､法､道､墨､兵﹐諸子百家皆曾涉獵。何況前人曾言﹐讀萬卷書不如行萬裏路﹐草民行商至今北上回鶻﹐西達西域﹐東至河朔﹐南下江南﹐除了巴蜀和嶺南沒去過外﹐遍行大唐各地﹐可謂行萬裏路﹐草民既讀萬卷書又行萬裏路自思心中丘壑不亞那些進士﹐進士做得中書舍人﹐草民雖不才但也不敢落人之後。”張淮深侃侃而談。 “好､好。”皇帝點點頭道﹕“既然你說你曾行萬裏路﹐那你遍歷各地後對如今大唐國勢如何看待﹖” “請容草民直言﹐如今大唐既有外懮又有內患﹐雖不能說是危如累卵﹐但長此下去卻是岌岌可危。”張淮深冒著惹怒皇帝的風險說道。 “哦。”皇帝臉上並沒有震怒的表情﹐反而感嘆道﹕“話雖不中聽卻是難得的真話﹐總比聽那些報五穀豐登､天下太平好。你說下去﹐何謂內懮何謂外患﹐不要怕會惹怒朕﹐朕決不怪罪﹐但你一定要說真話。” “是﹐陛下﹐容草民先說外患。大唐外患有二﹐吐蕃虎視西陲﹐雖有長慶會盟約以各罷刀兵﹐但吐蕃依然不時寇邊﹐鳳翔以西從無寧日﹔回鶻雖和大唐有翁婿之親又得歲賜之利卻依然不時剽抄﹐且挾定安史之亂之功勒索無度﹐動輒以刀兵相挾。此二者為大唐外患。” “若說內懮﹐實則有三﹐其一﹐河朔兩淮藩鎮割據﹐自擁留後﹐不服朝廷號令﹔其二﹐江南稅賦過重﹐官吏貪厭無休﹐令百姓怨聲載道﹐隱隱有變亂之懮﹔其三……” 張淮深說到這裏頓了下來。 皇帝聽得正入神﹐連忙道﹕“其三是什麼﹖” 張淮深站起身來說道﹕“草民無狀﹐請陛下容草民說兩個典故。” “哦﹐什麼典故﹖”皇帝被勾起了興趣。 “一個是古典﹐一個是今典。” “那你說吧。” “是。草民說的古典是戰國時的範雎見秦昭王。範雎見昭王於離宮﹐佯為不知永巷而入其中。王來而宦者怒﹐逐之﹐曰﹕‘王至﹗’範睢繆為曰﹕‘秦安得王﹖秦獨有太後､穰侯耳。’”張淮深看著皇帝的臉色小心地道。 皇帝此時臉色已經有些陰沉﹐但未有不豫之色﹐低聲道﹕“那今典呢﹖” “若說這今典﹐卻是在五年前的此地。開成四年十一月﹐文宗坐思政殿﹐召當直學士周墀﹐賜之酒﹐因問曰﹕‘朕可方前代何主﹖’墀曰﹕‘陛下堯､舜之主也。’上曰﹕‘朕豈敢比堯､舜﹗所以問卿者﹐何如周赧､漢獻耳。’墀驚曰﹕‘彼亡國之主﹐豈可比聖德﹗’上曰﹕‘赧､獻受制於強諸侯﹐今朕受制於家奴﹐以此言之﹐朕殆不如﹗’因泣下沾襟。” 張淮深的話音越來越低﹐皇帝的臉色隨之也是越來越差﹐直至說完﹐已是鐵青。只聽得他呼吸聲越來越大﹐忽然間重重放下手中的筆﹐一字一頓道﹕“說下去。” 張淮深低頭道﹕“所以宦官倚仗神策軍軍權﹐橫行朝野。在朝﹐兩中尉､兩樞密決斷政事﹐宰相行文書而已﹔在野﹐監軍驕橫﹐欺凌主帥﹐屢激兵變。所謂弒主立君､出於中尉。生殺予奪､決於北司﹐是為大唐內懮者三也。” 皇帝閉目良久﹐呼吸聲漸漸平息了下來﹐睜開眼看著張淮深﹐道﹕“你所說除了江南之事朕皆知。既然你欲為中書舍人﹐對此內懮外患可有何良策教朕﹖” 張淮深見皇帝並無怒意﹐精神一振﹐道﹕“請陛下容草民效武侯《隆中對》。” 皇帝點點頭。 張淮深道﹕“大唐雖有內懮外患﹐但若分輕重緩急﹐則外患尚不足慮。吐蕃雖虎視眈眈於側﹐但其自赤熱巴金令七人養一僧以來民力大傷﹐達磨贊篡位後滅佛殺僧﹐朝野非議﹐已有內亂跡象。陛下曾許過送大僧相陳康白吉永登歸國﹐若能如此﹐大僧相歸國後吐蕃必內亂頻頻﹐斷無餘力侵擾大唐。回鶻更是不足慮﹐其世仇黠戛斯如今勢力大盛﹐常與之交兵﹐回鶻自顧尚不得暇﹐況烏介之弟特勒遏撚有自立之心﹐更有內懮。故大唐外患並非當務之急。說到大唐內懮﹐藩鎮割據､江南隱患固然緊要﹐但皆不如宦官專權這等心腹大患近在肘腋､迫在眉睫。所謂攘外必先安內﹐不先除去專權的宦官﹐朝廷處處受牽制﹐斷難全力對外。一旦除去宦官﹐陛下再無摯肘之懮﹐當可全心全意勵精圖治﹐臣更請遷都洛陽﹐以就漕糧﹐期以二十年之功除江南民患﹐實萬家倉廩﹐然後效憲皇當年﹐調江南稅賦用兵河朔以收藩鎮﹐期以十年﹐天下當平。中國既定﹐外夷仰慕聖化自然萬國賓服不敢來犯﹐當可重現我大唐開元盛世。” 張淮深滔滔講來﹐皇帝聽得動容不已。 話聲剛落﹐皇帝已經問道﹕“那你以為如何才能除去宦官。” 張淮深反問道﹕“陛下是要除去宦官還是仇士良﹖” “如果是仇士良﹐如何﹖” “若陛下只是想除去權宦仇士良﹐此事易如反掌﹐只需召他入宮﹐伏下甲兵﹐仇士良之首自然可得。若不然臣請纓行刺﹐亦可將其人頭奉上。但是陛下﹐當年李輔國伏誅程元振繼起﹐程元振後又有魚朝恩。王守澄專權﹐文宗施計毒殺﹐仇士良又繼之當權﹐甘露之變後變本加厲。若陛下僅誅仇士良一人﹐自有他人為繼﹐一人死則一人繼﹐朝政依舊握於宦官之手﹐天子仍然無權。請陛下容草民冒死直言﹐若陛下不想終生為家奴所制﹐只有去除所有權宦。” 張淮深這番話說得極是慷慨激昂。 皇帝沉吟良久方道﹕“你說得固然有理﹐但你可知﹐護衛京師的神策軍軍權在宦官手中﹐況且其久為宦官掌領﹐只知聽命於中尉﹐不知有天子。順宗時﹐王叔文用事﹐與韋執誼謀奪神策軍權﹐用宿將範希朝為左右神策京西諸城鎮行營節度使﹐行至奉天而諸將無至者﹐王叔文唯曰奈何﹐可見諸宦官掌握軍權之牢。軍權落於他人之手猶如太阿倒持﹐朕固然想一勞永逸但苦於手中無兵﹐你又有何良策教朕﹖” 張淮深沉聲道﹕“宦官勢大又有軍權﹐陛下若是真有意削其權柄﹐只能一步步來﹐不可一蹴而就。草民有幾條計策或可為陛下參謀。” 皇帝精神一振﹐道﹕“快說。” 張淮深緩緩說道﹕“其一﹐陛下遣親信判戶部和鹽鐵使﹐掌握財權。神策軍之所以為宦官掌握﹐究其根源﹐糧餉是為其一。貞元時﹐竇文場､霍仙鳴為神策軍左右中尉﹐倚仗德宗寵信﹐糧餉之給冠於諸軍﹐時朝廷度用不足﹐邊兵戍卒常欠糧餉﹐故諸將往往請遙隸神策軍﹐稟賜立可得舊日三倍﹐長此以往﹐諸將自然歸心宦官。因此﹐以草民愚見﹐陛下掌控財源﹐設法使神策軍糧餉同於諸軍﹐無復特權﹐諸將見無利可圖﹐奉承宦官之心自然疲怠。其二﹐雖然神策軍諸將心向宦官﹐但其帳下仍不乏忠義之輩﹐若陛下能暗中遣人遊說﹐促其反正﹐都將不成反正虞候﹐虞候不成反正校尉﹐校尉不成反正隊正﹐然後安插親信﹐聯絡結黨﹐則舉事之日﹐陛下登高一呼﹐眾人呼應﹐神策軍必亂﹐應能一鼓成功。其三﹐仇士良雖然勢大﹐卻非獨手擎天。以其驕橫之態﹐宦官之中必有人對之不滿﹐或有人窺其權位﹐若陛下能加以扶持﹐以削仇士良之權勢﹐然後分而制之﹐當可依次成擒。一如先文宗誅王守澄之故事。其四﹐宦官膽敢專權無非自恃掌握神策軍軍權﹐而護駕之金吾軍疲弱不堪無以為抗﹐不能保全陛下﹐故仇士良等肆無忌憚。草民以為陛下當另練新軍﹐以充金吾﹐托之親信﹐當陛下誅宦官之時方可震懾諸軍護衛聖駕。” 張淮深雖然只是個商人﹐但因為要和官府打交道﹐對朝政大事了如指掌﹐他說的幾條計策雖然是這幾天中想出來的﹐但卻是這些年來冷眼旁觀之時私下評斷的積累﹐所以侃侃而談切中時弊﹐亦無小心畏縮之態。 長篇大論過後﹐張淮深微微調息﹐查看皇帝的神色﹐卻見皇帝低頭沉思﹐許久不言。張淮深不知皇帝心中在想什麼﹐是喜是怒﹐又回想起自己剛才說話慷慨激昂﹐指點方遒間大異平日的小心謹慎﹐不免心中有些揣揣。 時光好似就此停止﹐正在不安之間﹐皇帝終於開口道﹕“中書舍人事無巨細皆要處置決斷﹐你適才縱論朝政頗有見解﹐但朕不知你是否只會紙上談兵。” 張淮深心中一喜﹐知道皇帝認可了他剛才的話﹐說道﹕“公主曾和草民說過﹐京兆尹正因敝軒馱隊慘禍為捉拿藏於禁苑軍營之中的真凶同仇士良､豆盧著相持不下﹐草民有一計﹐或可解此僵局﹐更有一石兩鳥之功。” “哦﹐是何計﹖”皇帝給引起了興趣。 “草民請陛下授左監門將軍馬元贄､右監門將軍西門季玄為神策十軍左､右中護軍。” “什麼﹖”皇帝極是意外﹐脫口道﹕“你這是何用意﹖” “草民這是釜底抽薪之計。” “你為朕詳細說來。” “是。草民曾見過馬元贄幾次﹐又曾向公主詢問過﹐見此人氣度沉穩﹐不為形物所役﹐又頗有心機富於智謀﹐斷非甘居人下之人﹐若授其神策軍軍職必能分仇士良之權勢﹐此草民用意之一。馬元贄若入神策軍必會安插親信排除異己﹐豆盧著位高又為仇士良頭號親信自然是其首要排擠之人﹐只要稍加暗示﹐馬元贄必然會想到只要他將那些藏身於軍營中回鶻商人逐出交與京兆府﹐真憑實據之下﹐豆盧著夥同包庇之罪斷難逃脫﹐自然可以不費吹灰之力將其除去﹐則如今的僵局自然也可以迎刃而解。解僵局報草民之仇一併除去豆盧著﹐此草民用意之二。” 皇帝抬頭沉思了一下﹐又問道﹕“那西門季玄呢﹐你保舉他是何用意﹖” 張淮深一笑道﹕“草民保舉西門季玄只是為了掩人耳目而已﹐左右監門將軍同時調升神策軍軍職可以令人以為是尋常升遷﹐可略減去仇士良的疑心。此外草民聽說西門季玄以恭謹見長﹐對陛下並無異心﹐或可從旁制約一下馬元贄和仇士良。” 聽完張淮深的話後﹐皇帝想了一下﹐忽而縱聲長笑﹐笑得極為暢快淋漓﹐可以聽得出他心中有忍耐不住的高興。 笑聲止住後﹐皇帝神色極是興奮﹐下了高臺﹐來到張淮深的面前﹐上下打量了他一番﹐忽然拍拍他的肩膀﹐大聲道﹕“好﹐你果然才智過人﹐堪托重任。朕決定了﹐從今個兒起﹐你就是朕的中書舍人了﹐明日朕就命中書下詔。” 張淮深大喜﹐但還是有些不放心﹐問道﹕“陛下欲授草民十二衛的軍職﹐中書和門下兩省都未能通過﹐中書舍人如此顯要﹐陛下是否要先和諸相商議後再行定奪。” 皇帝拂然道﹕“朕意已決﹐明日朕就會親筆擬詔﹐命人傳旨﹐你就等著做個斜封官吧。” 唐代三省中職權劃分是﹕中書發佈､門下審核､尚書執行。皇帝下的詔書程序上需要門下省的副署方才有效﹐所以門下省有權駁回皇帝的旨意﹐只是皇權總比相權大﹐只要皇帝下達中書省的諭旨是斜著封口就意味著不需要經過門下的審核﹐中書就會直接照辦﹐這種情況下除授的官職就稱為斜封官。如果這種官是買來的﹐那自然令人恥笑﹐但如果不是買來而是皇帝不顧反對執意如此﹐那可就是一種莫大的榮譽了﹐人們都會認為被授官職的人深得皇帝寵信﹐其與同僚打交道時往往會事半功倍。 所以聽到斜封官這三個字時﹐張淮深即便是個對功名並不熱中的人卻也感動不以﹐磕頭謝恩間就好像體會到了當年諸葛武侯“士為知己者死”的心情﹐想到皇帝毅然破格錄用自己後必然會承受的壓力﹐感激涕零間不由得說道﹕“陛下以國士遇我﹐我故國士報之。草民願鞠躬盡瘁﹐死而後已。” 張淮深說得極是誠懇﹐皇帝也被這氣氛感染﹐親自扶張淮深起來﹐拍著他的肩膀說道﹕“不要說什麼死而後已﹐你長命才是朕之福﹐朕還想和卿成大業後共富貴呢。” 張淮深叩頭再三﹐這才依禮退下。 望著張淮深向門外緩緩退下直至消失的背影﹐皇帝站在殿上久久無言﹐依然回味著先前那感人的氣氛﹐良久之後再度開懷大笑。 笑聲之中﹐一名紫衣人影從殿後的簾幕中悄悄出現。 皇帝感覺到了﹐回首問道﹕“崔鉉﹐適才張淮深與朕的對話你該全聽到了吧﹐朕是不是有慧眼識人之明﹐不拘一格錄用之智﹖”說著又是一陣發自內心的大笑。 適才出來的就是崔鉉了﹐他低聲道﹕“陛下聖明無比﹐自然不會看錯人﹐張淮深果然是個人才﹐只是……” “只是什麼﹖”皇帝問道。 “陛下﹐張淮深雖然有過人才智﹐只是他畢竟只是一個商賈﹐中書舍人又是朝中清要之官﹐初入仕就授此美官恐朝中非議﹐有傷聖德。”崔鉉小心地道。 皇帝不以為然﹐道﹕“所謂唯才是舉﹐如今天下亂事紛紛正是急需用人之際﹐既然他有此才乾那有何不可﹐那些嫉妒的流言蜚語不必理睬。而且難得他與清源交好﹐又與仇士良是死仇﹐正可托以心腹﹐中書舍人他當得起。” 既然皇帝這麼說了﹐崔鉉也不再多言﹐只是聽到與清源交好這句話時臉上不由得抽搐了一下﹐神色陰沉了許多。 張淮深滿懷欣喜地出了思政殿﹐在殿外等候已久的公主迫不及待地迎了上來﹐急急地問道﹕“如何﹖” 其實就是不問﹐看到他臉上的笑容也就知道結果了﹐只是公主關心過甚﹐一定要親耳聽到才能安心。 張淮深微笑道﹕“陛下有雅量﹐不以我猥褻﹐恩準授我中書舍人一職。” 公主一聲歡呼﹐無視旁邊還有侍從的內侍﹐上前抱住了他﹐連聲道﹕“太好了。” 張淮深看到邊上的內侍臉上那想笑又不敢笑的神情﹐臉紅了一下﹐輕輕拉開公主。 公主渾不覺得﹐只是興奮地道﹕“太好了﹐待會兒你去我那裏﹐我要給你好好慶賀慶賀。” 張淮深左右看看﹐更覺尷尬﹐但不忍忤了公主的興緻﹐還是點點頭。 公主命內侍去和皇帝通報一聲說她要回去了﹐然後就興衝衝地拉著張淮深出宮而去。 到了公主的宅邸已經是正午﹐公主吩咐長史備辦酒宴﹐還要召喚歌舞伎助興﹐長史卻為難地道府中並無歌舞伎﹐公主這才想起當年自己的駙馬還在時因為吃醋她已經把那些歌伎全打發走了﹐不過這點小事還難不倒她﹐想起光王正在為鄭太妃壽筵訓練歌舞﹐就命長史去光宅相借﹐相信兩宅素來交好﹐這點要求不難滿足﹐相距又近﹐也不會耽誤時間。 果然不過半個時辰後﹐光宅就將一批歌舞伎送了來﹐卻是僕固俊親自帶隊前來。他是籌辦的主管﹐聽公主府的長史說是公主為張淮深開賀宴﹐雖然還不知道是什麼事情﹐但以兩人的交情來說自然要來道賀。所以遠遠地見到張淮深﹐已經拱手行禮高聲道﹕“七兄可是有大喜之事﹐小弟特來道賀了。” 張淮深連忙回禮﹐謙謝道﹕“不過是些小事﹐沒想到驚動了你﹐真是不好意思。” 僕固俊已經到了面前﹐聞言道﹕“七兄總是那麼謙遜﹐公主為兄如此隆重慶賀﹐必然是大喜之事﹐難道說七兄馬上就要尚主了嗎﹖” 僕固俊這自然是說笑了﹐公主和張淮深都有些面紅﹐公主連忙道﹕“看你胡說﹐告訴你﹐陛下馬上就要下詔授他中書舍人了﹐這不是他大喜事麼﹐自然該賀。” 僕固俊驚訝地不知該說什麼才好﹐只是不停地說恭喜､恭喜。 酒宴準備好後﹐公主請僕固俊作陪﹐三人落座暢飲了起來﹐酒過三巡﹐僕固俊起身告辭﹐張淮深就要送他出門﹐他居然一反慣例沒有推辭。 離開宴席大堂比較遠後﹐看看公主已經不可能看到兩人的影子﹐僕固俊貼近張淮深低聲道﹕“七兄可是決定了﹖” 張淮深明白﹐默默地點頭。 僕固俊欣慰地道﹕“那太好了﹐若七兄有用到小弟的地方但請吩咐﹐小弟赴湯蹈火在所不辭。” 張淮深連忙道﹕“不敢不敢﹐僕固你是我可以信賴的人﹐以後說不定要多多煩擾你了。” 僕固俊慨然道﹕“兄只要一句話﹐僕固俊隨時候命。” 張淮深握住他的手﹐緊了緊﹐說道﹕“謝謝。” 僕固俊環顧四周見麼有什麼人﹐低聲道﹕“我有些話想和你說﹐中書舍人這位子可是有無數人窺視的﹐七兄得到後不知有多少人會眼紅﹐可得多加小心﹐尤其是崔鉉﹐你一定要當心他。” 張淮深訝然道﹕“為什麼要特別當心崔鉉。” 僕固俊道﹕“你不知道﹐雖然當今朝廷中李相最為陛下倚重﹐但卻因為和樞密使楊欽義交往甚密而不是陛下心腹﹐陛下最倚賴的其實是崔鉉﹐而兄要是入仕後必然會分去陛下的寵信﹐崔鉉怎能不嫉恨兄﹐還有﹐崔??本和公主有情﹐卻被兄橫刀奪愛﹐壞了他尚主的圖謀﹐崔鉉為此又怎能不耿耿於懷。我恐他會暗中排擠兄﹐所以說一定要小心他。” 張淮深額上微有冷汗﹐感激地拍拍僕固俊的肩膀﹐說道﹕“多謝了﹐還好你提醒﹐否則我不知道會吃什麼暗虧了。” 該提醒的都提醒了﹐僕固俊這才請張淮深止步﹐自己回光宅去了。 這一天笙歌宴舞﹐公主竭盡可能地取悅張淮深﹐而張淮深想到今後就要在官場泥潭中打滾可能再無輕鬆之日也盡情放縱了一回﹐直至第二天早上才回家等候聖旨。 進了家門﹐芊芊出來迎接﹐因為昨日張淮深派人回來傳過信﹐所以並未驚訝﹐只是關心地問了下陛見的情況﹐張淮深詳細地向她解說了一回﹐聽罷後﹐芊芊強自笑道﹕“恭喜七郎哥很快就可以大展身手了。對了﹐要是今天就來傳旨﹐那應該明天就要入宮謝恩了吧。” 張淮深此時興緻很好﹐點頭道﹕“按例如此。” 芊芊“呀”了一聲道﹕“那該給你準備官服､紗帽了。” 張淮深想了一下道﹕“不急﹐中使還沒來﹐等來了後知道服色後再辦不遲。” 說話間﹐門上報有敕使前來傳旨。 張淮深頗為意外﹐奇怪聖旨怎麼來得這麼早﹐但轉念一想﹐估計是皇帝為了怕早朝中有人會上折子反對﹐索性搶在前頭辦了的緣故﹐因此趕緊大開中門﹐擺上香案﹐伏跪接旨。 這次來的敕使是位禦史中丞﹐他進得大堂宣讀聖旨﹐在駢四驪六的例詞之後﹐宣旨道﹕“除授庶民張淮深為宣德郎､中書舍人﹐賜衣緋､魚袋。” 唐代官制﹐官銜都由散官和職事官兩個部分組成。散官是本官､寄祿官﹐用來定俸祿和品級､服色等﹐職事官則是表明該官員的執掌。 中書舍人只是職事官﹐所以皇帝就另封張淮深為宣德郎﹐這是正七品的散官﹐品級不高﹐這主要因為張淮深是第一次為官品級不便太高的緣故。不過皇帝還是極看重他的﹐所以才會在詔書中特意賜他緋衣和魚袋。 正七品的官服本是綠衣﹐更無魚袋﹐五品以上才能著緋衣﹐佩魚袋﹐以七品銜相賜是種榮耀﹐可見皇帝對他的器重和體諒。 宣讀完聖旨後這位禦史中丞上前向張淮深道賀﹐言語之間極是客氣﹐說些今後彼此同殿為臣還請多多照應之類的話。張淮深也不敢怠慢﹐很是敷衍了一番﹐送上了厚禮這才恭送敕使回宮復旨。 皇帝旨意的內容此時已傳遍了張宅﹐大家都是喜氣洋洋。等到來使走後﹐僕人､夥計､家屬都一擁而來給張淮深道喜﹐人人笑容滿面﹐都覺得與有榮焉。從東西市趕來的曹品榮和常無咎儘管並不是非常盼望此事﹐但也忍不住為張淮深高興。曹品榮就說既然天意如此﹐那樂榮軒出個濟世名臣也是再好不過了﹐你儘管放手去乾﹐大家一定會鼎力支持的等等。見到大家都這麼為自己高興﹐張淮深連聲稱謝。 長安城是個藏不住消息的地方﹐很快就有別的地方的賀客上門﹐先是坊內有交情的鄰居﹐後來連樂榮軒的那些同行和有關聯的商號都來人道賀了﹐大多還是東主親至。賀客們都是滿口恭維之詞更不乏阿諛奉承之輩﹐張淮深還沒上任就被這些奉承話弄得暈頭轉向﹐還好他也不是沒見過世面的人﹐那些諛詞也就聽聽罷了﹐不會當真。只是為了不得罪人﹐還得陪上一臉笑容和百般的精神應承﹐整個一天都忙的要命﹐覺得比起和豆盧著比武都沒這麼累﹐幸好還有曹､常兩人幫忙﹐才沒出什麼錯地應付了下來。 到了下午﹐僕固俊和公主都派人前來送賀信﹐公主想的周全﹐怕張淮深來不及準備﹐除了賀信外﹐另外送來一套極精美的官服､紗帽和烏履。僕固俊賀信中除了道賀外﹐還告訴張淮深﹐他知道今天他一定會很忙所以約了崔琅和辛浩銘過一兩日再親來道賀。看到這信﹐張淮深在心裏直感謝他的細心。 直到晚上快要宵禁了酒宴這才結束﹐張淮深把那些賀客全都送走後﹐疲累不堪地和曹品榮､常無咎回到大堂坐下休息。 曹品榮精神還很興奮﹐和常無咎回憶當年親創業的事情﹐再談論如今兩父子的不同。 正說著﹐芊芊從門外姍姍地走了進來。 常無咎眼角餘光看見了﹐有些不悅地說道﹕“芊芊﹐怎麼一整天都沒見到你﹖大家都忙裏忙外的﹐你也不來幫幫﹐怎麼幫七郎當的家﹖” 芊芊低頭輕聲道﹕“我去給七郎哥準備明天進宮謝恩的衣物了。” 三人這才注意到芊芊手上還托著的一個盒子。打開盒子﹐裏面是一套嶄新的大紅官袍﹐還有白衫烏履和紗帽。 芊芊抖開官袍道﹕“這些東西七郎哥明天就要用﹐外邊又都沒有現成的﹐所以我到老六的鋪子裏趕定了烏履和紗帽﹐不過官袍我怕外頭做得不合身﹐只好用自己趕出來的﹐我想爹和曹伯都在﹐不會出亂子的﹐所以才沒出來。” 常無咎頓時薄怒全消﹐微笑著看著張淮深﹐曹品榮則已經是大聲叫好了﹐直誇贊芊芊想的周到﹐催促張淮深快些試試﹐好讓大夥先睹為快﹐神色間頗有曖昧之色﹐自然了﹐在他的心目中﹐芊芊比公主更適合張淮深﹐何況公主還是把張淮深拖入官場這淌混水的罪魁禍首。 曹品榮並沒有子女﹐對芊芊的疼愛不亞於常無咎﹐自然希望她能有個好歸宿﹐張淮深當然是他認為最理想的選擇了。 曹､常兩人的態度令張淮深頗為尷尬和為難﹐因為下午公主已經送來了一套官服﹐還在信中關照明日來接他進宮謝恩時一定要穿上﹐只是自己面子薄﹐當時沒讓大夥知道﹐如今卻不知道該如何解釋才能不傷了芊芊的心。 硬著頭皮﹐張淮深道﹕“芊芊實在辛苦你了﹐都怪我不好﹐其實官袍我已經準備好了﹐公主今天送來全套的行頭﹐怪我沒說﹐讓你著急了。” 話音剛落﹐常無咎輕輕地嘆了口氣﹐微微搖頭﹐曹品榮卻毫不掩飾地大聲歎氣﹐臉色也沉了下來﹐看著張淮深﹐好像就在責怪他一樣。 張淮深正在內疚慚愧間﹐芊芊已經是強笑著輕聲說道﹕“看來是我操心過頭了﹐不過也沒什麼﹐這官袍將來也可以穿的。”說著要收起紅袍﹐轉身間﹐張淮深卻隱約見到芊芊眼中似乎有些淚光﹐他不禁心疼了起來。 雖然他對從來都沒和芊芊有過男女之情﹐但自小的青梅竹馬也令他絕不忍讓芊芊為這點小事傷心﹐因此立刻站了起來說道﹕“等一下﹐進宮謝恩這麼大的事穿的自然要仔細些﹐別人做的衣服哪有芊芊做的合身呢﹐讓我試試吧。” 說著上前接過了袍子﹐到內室中更衣。芊芊面上終於露出了開心的微笑。 換好大紅官服﹐帶上紗帽﹐穿上烏履走出來﹐好一個少年英俊的上大夫﹐曹､常兩人都是大聲誇贊﹐也不知道是在誇張淮深穿了後氣度更是威嚴還是在誇芊芊做的袍子實在合身﹐或者是在誇芊芊是個持家的最佳人選吧。 第二天天未亮﹐公主的宮車已到了門外﹐她是按照昨天的約定來接張淮深入宮謝恩的。 在朦朦晨光中﹐張淮深快步出來﹐進了公主的宮車﹐平素白衣慣了﹐忽然大紅官服在身和周圍的人陡然拉開距離﹐倒有些不好意思。 公主吩咐車子起駕﹐轉過來細細地打量穿著官服的張淮深﹐越看越是喜歡﹐臉上滿是微笑。忽然她的笑容凝住了﹐質問道﹕“你穿的怎麼不是我送來的官服﹖” 張淮深打了個哈哈想糊弄過去。昨日他想了半天﹐不忍心忤了芊芊的好意和一整天的辛苦﹐又想到公主送來的衣物不可能是她做的﹐未必會認得出﹐所以出門前還是穿了芊芊做的官袍﹐只是紗帽和烏履用的是公主送來的。沒想到公主眼睛這麼尖﹐居然還是發現了。 他只好含含糊糊道﹕“怎麼不是﹖” 公主毫不遲疑地道﹕“當然了﹐紗帽是﹐烏履是﹐就袍子不是﹐我送來的袍子是用金線的﹐可這件是紅線﹐你為什麼不穿我送的。” 張淮深有意迴避﹐道﹕“不會吧﹐是金線的﹖難道這是你親手做的﹖” 公主生氣道﹕“這可是我從宮裏挑了好半天才挑出來的最好的一件﹐雖然不是我做的﹐但它上上下下我哪裏不清楚﹐你別給我打哈哈﹐快說﹐我送你的那件呢﹖” 看來是混不過去了﹐張淮深眼珠一轉笑嘻嘻地道﹕“你送的我哪捨得穿﹐供在家裏呢﹐好讓我看到它就想到你。”說著湊了上去﹐用鼻子去輕輕摩擦公主的臉。 公主略略使勁推開他﹐臉上是種既想笑又有些惱的神色﹐嬌嗔地道﹕“少來些甜言蜜語﹐別以為這樣就可以糊弄過去﹐快說。” 張淮深見狀﹐東扯西扯就是堅持剛才的說法。公主也沒法子﹐仔細地查看官服的手藝﹐忽然臉色一寒﹐道﹕“是不是那個叫芊芊的丫頭做的﹖” 張淮深心中一陣狂跳﹐還好他自控的功夫不錯﹐臉上沒什麼異樣﹐只是道﹕“你亂想什麼呢﹖” 公主不住追問﹐他就是不正面回答。 “算了算了﹐今天是你第一天上任的好日子﹐我不該和你慪氣﹐只要你心裏明白就行了。”公主最後歎氣道﹐臉上頗有落寂的之色。 張淮深過意不去了﹐把身子挪近公主曲意撫慰﹐等進了大明宮﹐在含元殿回廊盡頭的棲鳳閣等候陛見時﹐公主已經是被逗得笑逐顏開了。 朝會一結束﹐就有內侍來召張淮深﹐公主自然不能進去﹐在外面等候。 含元殿中﹐一派威嚴氣象﹐皇帝巍然高坐在龍床上﹐臉上端莊肅穆﹐不言不語﹐活像個泥塑的菩薩﹐宦官､女官僵直地隨侍在後﹐高大的殿前武士持著戈戟雄糾糾列於兩旁﹐空中香煙繚繞﹐張淮深就覺得自己進了廟堂一樣﹐縱使他也膽氣不凡﹐卻也肅然起敬﹐只不過有些不自在而已。 謝恩儀式開始﹐內侍高聲唱名﹐張淮深三跪九叩﹐高聲稱頌皇帝的恩典。內侍則用尖細的嗓音代帝宣諭﹐勉勵他要公正廉潔﹐勤於公務﹐不負帝望。 儀式進行了半個多時辰﹐這才結束。 張淮深滿頭是汗地出了來﹐和公主碰面﹐仍有餘悸地道﹕“皇家威嚴果然不同凡響﹐折騰死我了。” 這話有些大逆不道了﹐不過公主並不在意﹐只是嗔道﹕“陛下開含元殿讓你謝恩可是了不起的恩典﹐不知道有多少人想這麼折騰還得不到呢﹐你是身在福中不知福。” 張淮深笑笑﹐道﹕“接下去該乾什麼了﹖” 公主道﹕“先到監門衛去﹐你今後可以隨時進宮﹐得到那裏去報備一下。” 張淮深一怔﹐問道﹕“是不是要見馬元贄﹖” 公主想了一下﹐掩嘴笑道道﹕“也不一定﹐不過你現在可是陛下面前的大紅人了﹐說不準馬元贄也要奉承你﹐親自來給你辦呢。” 張淮深笑笑﹐心道﹕“正好﹐正好。”
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