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第十章 應戰
| 作者﹕張旭陽 |
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聽到皇帝這麼說﹐張淮深臉上不由得泛起一股失望和無奈的神色﹐雖然自己早就已經想到了會有這種結局﹐但在心裏還是忍不住有些失落。除了此之外更有些不悅﹐儘管早知道這位皇帝喜好任用世族﹐但見他如此輕視寒族百姓還是按耐不住有氣﹐不過畢竟他是皇帝﹐無法反脣相譏﹐只能強忍住心中不悅冷下臉來不答理。 公主卻向皇帝嬌嗔地道﹕“陛下﹐這些都是小事﹐你說一句話不就行了麼。” 皇帝搖頭道﹕“這可不行﹐國家自有法度﹐豈能任意胡為。不過……” 公主急忙道﹕“不過什麼﹖” 皇帝對著張淮深說道﹕“能尚公主者﹐不是功臣世家子弟就是正五品以上的現職官員。你不是世家子弟﹐要想尚公主﹐不妨入仕為官﹐這或許還行。” 仔細揣摩皇帝的話﹐張淮深心中暗道﹕“難道陛下說這話只是希望讓我入仕嗎﹖”不清楚皇帝的真意﹐依然沒做聲。 皇帝也不介意﹐自顧自又說道﹕“只是你對國對朕並無特別功勳﹐就算是朕特賜你官職那也要依例從七品做起﹐要每三年一考後才能遷升﹐除非有顯赫的政績﹐否則十幾年後才能循序右遷到正五品﹐到那時你才能尚主。可是要真的過上十幾年豈不是太晚了﹐沒的耽誤了清源的終生。” （唐制﹕品級分正從十八品﹐每品分上下兩級﹐從從七品下到正五品上共有十級） “那要怎樣才行呢﹖”公主接著問道。 皇帝看著張淮深說道﹕“除非他有什麼卓異才能﹐可以令人信服﹐那就可以循例以六品入仕﹐若朕再加以關照的話﹐那不出兩三年就能有這資歷尚主了。” 張淮深聽到這裏已經完全明白了皇帝的意思了﹐不是皇帝真的不準公主下嫁﹐只不過有條件而已。自己心裏也清楚是什麼條件﹐只不過這條件對自己和樂榮軒來說其中的關係實在重大﹐斷不能應允﹐所以張淮深只能裝糊涂﹐默不作聲。 但公主也不知是沒明白還是存心要挑明﹐問皇帝道﹕“那又該如何才能認定他有卓異才能﹐如何令世人信服呢﹖” 皇帝笑道﹕“現下就有個好機會﹐不知道他有沒有這興趣和膽量。” 公主沉默了一下說道﹕“就是和豆盧著比武一事吧。” 皇帝點頭道﹕“正是。” 這時他們的目光全集中到了張淮深的身上等待他的回答。 張淮深無法繼續緘口﹐於是道﹕“陛下﹐此事恐不合朝廷體制﹐就算草民能戰勝豆盧著也無法以此為能﹐何況草民武功低微絕不是豆盧大人的對手。” 皇帝搖頭道﹕“你何必如此謙恭呢﹐朕聽崔鉉說你出宮時就和豆盧著比試過﹐似乎還是豆盧著吃了虧。既然如此﹐這正是你大顯身手的好機會﹐何必平白錯過呢。” 張淮深連忙道﹕“陛下有所不知﹐那日實是草民不敵﹐崔大人不懂武功所以才會看錯﹐誤報陛下。要是陛下不信可以問公主﹐前幾日公主在神龍寺中親耳聽到當時詳情﹐知道草民那時的險境。” 皇帝道﹕“其實朕對此事也很清楚﹐不過既然朕冀望你能擊敗豆盧著﹐那自然會有所準備﹐斷不會讓你無故去送死的。” 張淮深吶吶道﹕“可是比武較技從無必勝之事。” 皇帝看著張淮深良久﹐忽然長嘆一聲道﹕“也罷﹐你是聰明人﹐朕也不和你繞圈子了﹐索性將話挑明了也好。張淮深﹐朕問你﹐清源是否已和你說過那日你離開後發生的事﹖” 張淮深點點頭。 “如今朝廷中綱紀敗壞､妖孽橫生﹐連一個家奴也敢騎到朕的頭上來了啊。”皇帝深深嘆了口氣道。出了會兒神﹐他又道﹕“你可知仇士良為何想除去京兆尹敬昕﹖” 張淮深搖搖頭。 皇帝仰頭回憶道﹕“敬昕是在開成四年從江西觀察使任上調來做京兆尹的﹐和朝中各黨素無瓜葛﹐所以朕即位後一直很看重他﹐他也不負朕望﹐處事公正無私﹐神策軍素來暴虐﹐故而敬昕對他們尤為嚴厲﹐多次上奏要朕處分﹐這一來他就不免成了仇士良的眼中釘﹐一直想除之而後快﹐何況京畿重地﹐若是府尹能成為宦官的爪牙﹐那仇士良更可為所欲為了﹐所以他這次才會使出這一石三鳥之計。” 張淮深默默點頭﹐敬昕素有鐵面無私之名﹐這他是知道的﹐當年斬文宗寵愛的伶人之事就是出於敬昕之手﹐那時敬昕一夜間名聲大噪﹐很受時人敬重。 皇帝繼續道﹕“雖然敬昕出任京兆尹是由於先帝簡任不是朕﹐他也不是朕的心腹﹐但在此事中他畢竟是無辜受累﹐朕絕不能只知私利而袖手不管﹐何況他素有賢名﹐要是真的含冤被貶豈不令天下正義之士寒心。京畿要職也不能任用仇士良的私人﹐所以朕寧願開罪仇士良也不願聽之任之。何況朕乃一國之君﹐焉能聽任一家奴的擺佈。” 張淮深本以為皇帝只是出於愛護近臣才有心和仇士良鬥上一鬥﹐聽了此言方知並非如此﹐心中頗為認同﹐暗贊這位皇帝並不昏庸﹐還是很能明辨是非的。 皇帝接著道﹕“只是現在太阿倒持﹐朕也不便指斥其奸﹐只盼能敷衍過去﹐可是仇士良這些時日盯住朕不放﹐一定要朕罷免敬昕﹐無奈之下朕只得用清源那時說的話來搪塞﹐但仇士良就立刻上奏要朕準許豆盧著和你的比武﹐本來朕是想拖些時日後此事或許可以不了了之﹐可仇士良日日催促﹐這奏折也無法再留中不發了﹐故而朕吩咐清源今日務必接你來此﹐朕才好同你將此事本末說清楚﹐只盼望你能為朕分懮。” 張淮深沉默半晌﹐問道﹕“陛下希望草民如何為陛下分懮﹖” 皇帝直視他﹐沉聲地道﹕“同意比武﹐擊敗豆盧著。” 張淮深深感為難﹐雖然皇帝的話就是聖旨不能違抗﹐但要是就這麼答應自己勢必會成為神策軍的死敵﹐今後樂榮軒就別想在長安城裏太平了﹐自己的身家性命也極可能會旦夕難保﹐更別說可以回復往日的悠閑了。要真的有那一天﹐父親二十多年的辛苦創業不就是全毀了嗎﹖自己又怎能擔得起這個罪名。 看到張淮深沉吟不語﹐皇帝嘆息道﹕“朕也知道此事十分危險﹐且不說兵器無眼﹐即使是你贏了豆盧著﹐神策軍也會睚眥報復﹐只是朕不能再這樣聽任仇士良肆無忌憚地胡作非為了﹐否則的話從此國將不國﹐君將不君﹐朕也會失去士人的擁戴和天下的民心﹐所以朕立誓要將他的氣燄壓下去﹐雖然卿從不食朝廷俸祿﹐但朕還是希望你能為朕分懮。” 張淮深看著皇帝滿臉的無奈之色﹐知道他的苦處﹐心下很是同情﹐只是事關重大﹐自己還是無法下決心。 皇帝誠懇地道﹕“要是卿能為朕分懮﹐朕絕不虧待卿﹐只要卿能竭盡所能﹐至少和豆盧著打個平手﹐讓他們沒借口扳倒敬昕﹐朕必以卓異名賜卿從五品上的公主府副典軍之職﹐再過上兩年﹐等你有了些資歷後朕就右遷你為正五品上的正典軍﹐再將清源賜婚於你﹐到那時朕親自為你們主持婚典。從此後卿和皇室就是一家親了﹐朕與卿共富貴。” 這時張淮深才注意到皇帝正很客氣地稱自己為卿﹐想到皇帝如此客氣和誠懇﹐再加上如此誘人的許諾﹐未免有些砰然心動﹐公主和他之前見過的所有女子都不同﹐那股男兒般的英氣和明智的頭腦令他念念難忘﹐她對自己的關懷也使自己感動不已﹐能公開迎娶公主在這長安城裏揚眉吐氣﹐令那些向來輕視商賈的達官貴人刮目相看一直是他腦海中的潛望﹐不過﹐自己要付出的代價實在太大﹐張淮深猶豫再三還是無法開口說出這個“去”字。 皇帝見張淮深仍然猶豫不決不說話﹐有些失望﹐忽然問道﹕“卿是沙州人氏﹐可知在八十年前西域就落入吐蕃人之手﹖” 張淮深點頭稱是。 皇帝又問道﹕“你可知那裏的大唐子民被逼穿胡服守其俗﹐也不得拜祭先人﹖” 張淮深不明其意﹐但也只能稱是。 皇帝繼續說道﹕“那你可知為何大唐國土會落入吐蕃之手﹐以至於朝廷蒙羞､西域百姓遭難﹖” 張淮深回答道﹕“吐蕃欺我大唐安史之亂﹐趁機奪我疆土。” 皇帝接著問道﹕“那安史之亂已經平定了許久﹐為何我大唐還是不能將西域奪回﹖” 這已經快涉及到現在的朝政了﹐所以張淮深沒趕敢說話。皇帝示意他但說無妨﹐張淮深就大著膽子說道﹕“我大唐內有宦官外有藩鎮﹐內懮未除無力西顧。” 皇帝讚賞道﹕“卿一語中地﹐對朝政果然是目光如炬﹐朕沒有看錯人。”接著又道﹕“朕自認不是昏庸之君﹐也常思奮發鷹揚﹐重現我大唐昔日輝煌﹐只是貞元以來宦官得勢﹐仇士良之輩屢屢摯肘﹐令朕空有滿腔壯志卻束手難為﹐故朕欲剪其羽翼﹐削其權柄﹐而後平服藩鎮﹐清除邊患﹐中興大唐。卿與豆盧著一戰即是朕中興第一步﹐若卿此戰能勝之﹐朕即可貶謫豆盧著﹐斷仇士良一臂﹐卿亦可借此機會得入廟堂﹐輔佐朕南征北戰一統天下﹐到那時卿必當青史留名﹐庶可比美昔年郭汾陽﹐好男兒志向高遠﹐當為國為民立不朽功業﹐良機當前﹐卿捫心自問﹐難道就甘心一生為一商賈否﹖” 皇帝的話真的非常有鼓惑力﹐聽得張淮深是豪氣奮發﹐直欲振臂高呼﹐可他畢竟是個商賈﹐心緒雖然已被皇帝感染﹐但腦子裏還是冷靜地盤算著皇帝這雄心到底有幾成把握﹐在腦海草草估算一下﹐張淮深發覺就只是除去仇士良這件事至多也不過只有五成把握﹐更別說中興天下﹐所以任是心中豪氣激盪﹐還是沒脫口應允。 皇帝極是失望﹐但還沒死心﹐又說道﹕“不是朕容不得宦官﹐只是那些宦官身體殘缺﹐行為舉止不免有異常人﹐尤其是不如己意､睚眥必報﹐當年憲皇在位時﹐元稹宿於館驛﹐仇士良時為出京中使﹐後至館驛﹐卻將他從中趕出﹐元稹不過據理力爭﹐仇士良竟然指使從人將之毒打﹐如此還不罷休﹐回京後仇士良還在憲皇處誣告元稹﹐將他貶謫到江陵﹐可見此人心胸狹隘已至極處。卿此次搭救公主﹐雖然事前並不知情﹐但照仇士良為人來看﹐斷不會就如此過於你﹐必然銜隙報復﹐卿若能一戰成名﹐仇士良恐被人陰議必不敢輕易起舋﹐如卿避而不戰﹐仇士良無所忌憚﹐定然會肆意妄為﹐到那時﹐恐卿悔之晚已。” 這番話真是一語驚醒夢中人﹐張淮深涑然一驚﹐一身冷汗不由得淌淌而下﹐心道﹕“宦官對冒犯自己的人向來毫不容情﹐從不放過﹐為何我竟然明知此事還一意漠視﹐卻不想這定然是避不開的﹐既然委曲求全不成﹐何不令其有所忌憚不敢公然報復﹐若我不應允比武﹐對與神策軍和解一事並無好處﹐卻又得罪了皇室﹐與其兩頭不討好﹐不如交好一方﹐到有事之時也好有個靠山。再者﹐若我不應允﹐必然和公主無緣﹐如此與眾不同的佳人﹐又到哪裏去找。何況神策軍素來暴虐﹐若能當眾將其主帥擊敗﹐也可滅其氣燄長天下正人君子之威。只是我確實不是豆盧著的對手﹐即使和他比武也無取勝的把握﹐這卻該如此處置﹖” 想到這裏﹐張淮深嘆了口氣道﹕“陛下之言如晨鐘暮鼓﹐草民若再不領悟實在是枉讀聖賢之書﹐只是草民確實不是豆盧著的對手﹐恐有負陛下重托。” 皇帝聽到張淮深這番話﹐知道他心下已經默允了﹐只是擔心勝負而已﹐心中大喜﹐道﹕“這個卿儘管放心﹐豆盧著最得意的不過是他那天罡地寒之功而已﹐吐蕃人早有應對之法﹐朕已經得到神龍寺那位缽摯甫陳康白吉永登的許諾﹐他將全力教授破解之法於你﹐而且朕也會在兵刃和規矩上偏袒於你﹐所以這你不必擔心。” 張淮深心中盤算了一下﹐能得到破解之法的傳授後﹐自己在這一戰的取勝機會當是五五之數﹐就算自己不敵但想來性命應當無懮﹐而且皇帝已經許諾無論勝負都會庇護於己﹐那此戰至壞的結局不過是自己戰敗﹐有傷顏面而已﹐但卻從此可以和公主光明正大地交往甚至可以尚主﹐既然已無迴旋的餘地﹐那這已是最好的選擇﹐如何不做﹐至於今後的事也只能是走一步看一步了﹐於是張淮深慨然道﹕“既然陛下如此抬愛草民﹐神策軍又是如此作惡多端﹐草民斷不敢退縮﹐定當上體聖意誓將豆盧著擊敗。” 皇帝大喜﹐連聲笑道﹕“好好好。既然卿已應允﹐那明日清源會接你入宮﹐和豆盧著當面訂約。” 張淮深點點頭﹐說道﹕“那好﹐不過陛下﹐因為草民還要和陳康白吉永登大師修習破解之術﹐所以請陛下將比武之事延後一個月﹐也好讓草民有時候修煉。至於兵刃麼﹐請陛下指定用劍。” 皇帝笑道﹕“卿所言﹐朕都依你﹐哈哈﹐清源贈你的碧痕也算是有用武之地了啊﹐哈哈﹗” 張淮深沒想到皇帝知道這事﹐面上倒有些發紅﹐悄悄看了公主一眼。這時公主也正在瞧著他﹐兩人眼光一相交﹐又猛然回首相避﹐皇帝將這情景看在眼裏﹐更是忍不住大笑不已。 看看時候已不早﹐皇帝站起來說道﹕“朕這次是微服出宮﹐不能太久﹐這就回宮去了﹐卿好好休息﹐明日朕再與你在宮中相見。” 張淮深和公主起身相送﹐到了偏門口﹐皇帝說道﹕“你們回去吧﹐朕是從夾道中過來的﹐沒讓那些內侍知道﹐你們別太惹人注目了﹐不然也很麻煩。” 張淮深和公主諾諾而退﹐皇帝依舊縮在鬥篷中悄悄地上了一輛普通的宮車﹐靜靜而去。 兩人回到花廳﹐談好明日午後入宮﹐公主也會親自來接張淮深。 說罷﹐張淮深想起個問題﹐問公主道﹕“那日陳康白吉永登大師親口說過回鶻天罡地寒功的破解之法是吐蕃的秘密﹐決不傳外人﹐那請問公主又是如何讓他改變主意﹐答應傳授的呢﹖” 公主神秘的笑了一下說道﹕“你不是什麼都很會猜測的嗎﹐那你先猜猜看﹐然後我才告訴你。” 張淮深想了一下說道﹕“既然他說過不會傳授那自然不會是他主動的﹐那應該是有人向他懇求的﹐那用的手法不外乎威脅､利誘亦或是動之以情﹐不過這位大師修為高的很﹐這三個辦法似乎都不能打動他﹐那到底是為了什麼呢﹐我倒真的不清楚了﹐還請公主明言。” 公主笑道﹕“你也終於有不知道的時候了吧。告訴你﹐是陛下親自去請的他﹐許了重酬才說動了他。” 張淮深驚訝地道﹕“這怎麼可能﹐象他修為那麼了得的高僧應當是心如止水的﹐我不信會有什麼東西能打動他。” 公主瞟了他一眼﹐輕鬆地說道﹕“要是陛下許諾想辦法讓他光明正大地回吐蕃呢﹖” 張淮深臉色一變﹐說道﹕“公主此言何意﹖” 公主嘻嘻笑道﹕“一個已經死了的人﹐一個已經被認定是淫亂宮廷的喇嘛﹐要是沒有陛下的幫助﹐你說能在光天化日之下出得了邊關進得了吐蕃嗎﹖” 張淮深訝然道﹕“你知道他是誰了﹖” 公主調皮地道﹕“當然﹐難道七郎覺得我是無知之徒嗎﹖” 張淮深直盯盯地看著公主良久才贊嘆道﹕“我真是小看你了﹐真沒想到你能夠認得出他是誰﹐竟然還連這麼隱秘的事都知道。我實在是佩服的很。” 公主得意的笑了﹐心高氣傲的她一直不滿意自己在張淮深面前處處顯得嬌弱不如﹐這次總算是扳回了一次﹐所以笑的很舒暢﹐從來沒有過的舒暢。 張淮深看她得意的樣子﹐心下很不服氣﹐尋思為何從不出長安的公主會知道此事﹐想來想去總覺得公主沒道理知道﹐心念一動﹐問道﹕“是誰告訴你的﹐我不信真的是你自己猜到的。” 公主撅起嘴﹐嗔道﹕“為什麼你這麼小看我﹐難道我不可以學識五車嗎﹖” 張淮深淡淡地道﹕“要是說到的是詩詞歌賦﹐我還信﹐但說到域外民情﹐公主可不象是那麼博學的人。” 公主瞪著張淮深故作凶巴巴地道﹕“輕視別人的才學是很無禮的﹐你不怕我生氣嗎﹖” 張淮深一本正經地道﹕“我沒有輕視別人啊﹐我只不過是輕視你啊。” 公主裝出氣勢洶洶的樣子﹐膝行上前﹐捏起粉拳輕輕地敲打張淮深的胸膛﹐嗔道﹕“你還敢說﹐你還敢說。” 張淮深抬手捏住公主的拳頭﹐呵呵道﹕“既然這樣﹐那你說﹐為什麼大師會被認為是穢亂宮廷﹐你說得出﹐我就信你。” 公主轉著眼珠子﹐道﹕“那個麼……” 張淮深詐虎著臉道﹕“什麼那個這個的﹐你還想蒙我啊。”說著舉起握著的公主的小拳頭嚇唬她道﹕“你再蒙我我就要咬你了。” 公主鼓著腮幫子負氣道﹕“我就不說﹐你咬啊。” 張淮深眼角滿是笑意﹐舉起公主的拳頭到自己的嘴邊﹐輕輕咬了一下。公主驚呼一聲﹐渾身的力氣都不知到那裏去了﹐軟綿綿地倒在了張淮深的懷了。 這情景已經是第二次了﹐軟玉溫香在懷﹐張淮深心中滿是溫馨﹐嗅著懷中公主如雲秀發上的清香﹐不禁陶醉在其中。公主也是一樣﹐紅彤彤的臉蛋﹐一身酸軟﹐埋首在張淮深的懷中﹐傾聽他的心跳﹐竟然感到從所未有的寧馨和溫暖。迷迷糊糊間心中似乎盼望時光就此凝結﹐永生永世就這樣相依相偎。 幸福的時光是短暫的﹐終有分開的時刻﹐良久之後﹐公主坐正了身子﹐縷了縷鬢角﹐滿是嬌羞地看著身邊的人兒﹐滿心甜蜜﹐欲語還羞。 適才將公主摟在懷中實是很大膽的舉動﹐張淮深心下不免有些鹿撞﹐有意轉移公主的注意﹐問道﹕“到底是誰告訴你這事的﹖” 公主眼波流轉﹐似笑非笑道﹕“你還是這麼小看我啊。” 張淮深也笑道﹕“不是小看你﹐只是業有專精﹐論會計理財﹐你可是一竅不通﹐說到插花烹茶那我也絕對不如你﹐吐蕃是域外苦寒之地﹐我才不信你會有興趣關注它呢。” 公主婉媚地笑道﹕“真是什麼也瞞不了你﹐那告訴你吧﹐是別人說的﹐我才不知道那些骯臟的事呢。” 張淮深隨口問道﹕“那是誰啊﹐連這種隱秘的事也會知道。” 公主道﹕“他叫僕固俊﹐年紀比你小點。” “僕固俊﹐”張淮深沉吟了一下道﹕“這名字倒是沒聽說過。僕固俊﹐是回鶻人吧﹐難道他是僕固家的人嗎﹖” 公主點點頭頭道﹕“你也真是了得﹐一聽就明白了。” 張淮深倒奇了﹐問道﹕“真的是僕固家﹖僕固懷恩叛亂時不是一門被誅了麼﹖怎麼還會有後人出現﹖” 公主懶洋洋地道﹕“僕固懷恩作亂前已經把他的幼子送回了回鶻﹐所以還有後裔。後來代宗皇帝知道是因為宦官駱奉仙的誣陷傾害才逼得他起兵叛變﹐所以就準許他的後人回來﹐沒再追究。” 張淮深憤憤道﹕“宦官﹐又是宦官﹐僕固懷恩是撲滅安史禍亂的大將﹐一門中有四十六人為國戰死﹐女兒為和親也遠嫁回鶻﹐如此勞苦功高﹐卻因為得罪了宦官﹐就被密告謀反。何其無辜﹐真是天理何在啊。幸好天不斷其子裔﹐還有後人。不過這僕固俊又怎麼會知道這件密事呢﹖” 公主道搖頭﹕“他也不知道的﹐只是那天我聽到缽摯甫陳康白吉永登大師那麼長的名字很有意思﹐又想讓他教你破解的功夫﹐所以就去問僕固俊知不知道這個人﹐因為他是回鶻人﹐和吐蕃是死對頭﹐總比我們熟悉﹐不過他也不知道那位大師的身份﹐但他告訴我吐蕃國中浮屠豫國事者曰‘缽掣逋’。我想既然是這等身份自然不是尋常人﹐所以就請陛下查問曾經出使過吐蕃的官員﹐才知道這事。” 張淮深點頭道﹕“原來是這樣﹐這僕固俊倒是通曉異域諸事的很麼。” 公主道﹕“是啊﹐他曾和金吾大將軍王會出使過塞外﹐對那些外族的事精通的很呢。” 張淮深被勾起了興趣﹐問道﹕“他倒是少年了得﹐那他現作在什麼呢﹖” 公主道﹕“他現在在光叔那裏作掌書記。光叔很寵信他呢。” “光叔﹖”張淮深微吟道﹕“光叔是誰﹖” “就是陛下的叔父憲宗皇帝第十三子光王啊。”公主道﹐“文宗皇帝一直這麼叫他。” “長安的親王這麼多﹐我哪知道許多。光王又沒什麼名望。”張淮深淡然道。 公主不高興了﹐說道﹕“你可別這麼說﹐光叔氣度宏宇﹐外晦而內朗﹐嚴重而寡言﹐他籍籍無名不過是遇事韜晦而已﹐當年穆宗皇帝可說過他是吾家英物的。” 張淮深無意和公主爭辯﹐隨口敷衍了幾句。公主忽然問道﹕“七郎﹐那位缽掣逋到底是不是穢亂宮廷的淫僧啊。我只知道有這事﹐卻不知道前因後果﹐你告訴我吧。” 張淮深斷然道﹕“當然不是。他只是被人陷害而已。” 公主拉著他的手道﹕“那你告訴我到底他出了什麼事﹐為什麼被人陷害﹐為什麼會變得這麼醜怪的模樣﹖”想到陳康白吉永登滿臉的傷疤和瞎了的一目﹐公主心有餘悸。 張淮深想了一下道﹕“怎麼說呢﹐大概是六年前吧﹐那時還是赤熱巴金贊普在位﹐現在的達磨贊普想篡位自立﹐但當時的大僧相就是現在的陳康白吉永登大師﹐是朝中的砥柱也是他野心的阻礙﹐於是達磨一心想除去他﹐就指使心腹白達那金誣告大僧相和王妃貝吉昂楚私通﹐赤熱巴金贊普誤信為真﹐就逼王妃自縊﹐流放了王妃長兄﹐處大僧相以天刑。” 公主這時問道﹕“什麼是天刑﹖” 張淮深道﹕“就是將人剝光了衣物然後綑綁起來﹐扔到懸崖上餵蒼鷹。我估計他的傷疤就是那時被鷹啄出來的﹐他的眼睛大概也是因為這而沒的。” 公主打了個冷戰﹐怯怯地道﹕“真可怕﹐那後來呢﹖” 張淮深道﹕“後來傳來的消息說大僧相死在天刑之下﹐而且連骸骨都沒留下。不過現在看來是一定是有人救了他﹐然後逃到大唐來了。在大僧相的死訊傳來後沒多久﹐達磨就在開成三年趁赤熱巴金酒醉後刺死了他﹐自己做了贊普。” 公主哆嗦了一下說道﹕“達磨真是惡人一個﹐大僧相也真可憐。篡位這麼大的事﹐難道吐蕃朝中的那些大臣就這麼聽之任之嗎﹖” 張淮深搖頭道﹕“吐蕃有四大豪族﹐尚､韋､娘､農﹐朝中大政皆出於這四家之手。達磨的大妃是尚氏之女﹐次妃是韋氏之女﹐因此他得到了這兩家支持﹐而且他又是贊普血脈的唯一繼承﹐所以沒人敢反對他。” 公主感嘆一番後又問道﹕“這些事肯定是很機密的﹐七郎你怎麼會知道的呢﹖” 張淮深隨口道﹕“吐蕃四豪族中的韋家和我們沙州張氏素來交好﹐常有茶鹽交易﹐我們家吐蕃的消息都是從他們那裏來的。” 公主眉頭皺起﹐問道﹕“茶鹽交易﹖朝廷命令禁止和吐蕃貿易﹐不許寸物出關﹐你們哪來的茶葉﹖” 張淮深發覺說漏嘴了﹐打個哈哈顧左右而言他﹐還好公主無意探根問底﹐也就應付了過去。 看看天色也不早了﹐張淮深就要告辭回去﹐公主留他用飯也沒應允﹐依舊悄悄從邊門出去﹐臨走時公主關照他明日將入宮細節﹐再告訴他比武之前還要搬到神龍寺去住﹐好專心練功。張淮深笑著說知道了﹐趁公主不備﹐拉起她的小手親了一下﹐然後逃開﹐遠遠地揮手作別﹐公主在後面詐作嬌嗔﹐確是滿心歡喜。 回到了自己的宅子﹐張淮深吩咐人立刻將大管事和二管事請來﹐半個時辰後﹐曹品榮和常無咎匆匆趕來。他們不知出了什麼事﹐張淮深竟然突然回來了﹐心中正驚疑不定﹐忽然聽到張淮深宣布要和豆盧著在下月比武﹐兩人都是目瞪口呆。但立刻他們就回過神來﹐異口同聲地反對。 曹品榮尤其激烈﹐痛聲怒斥張淮深鬼迷心竅﹐將父親辛苦打下的家業事如兒戲﹐硬是要去趟這混水﹐言辭憤慨﹐恨不得痛揍他一頓。相比之下常無咎就平和多了﹐溫言問道為什麼忽然改變主意﹐提醒他道此事無論是事中事後其後果都十分嚴重﹐請他三思而後行。 張淮深默默聽著﹐知道他們都是為了自己好﹐也沒生氣也沒激動﹐等他們情緒平穩下來說道﹕“曹叔､常叔﹐此戰凶險﹐負則隕命﹐勝亦有後患﹐可是情勢逼人﹐容不得我不去比武。” 曹品榮奈下性子問道﹕“那你說為什麼﹐到底是什麼緣故逼你這麼做﹖” “今日陛下微服來見我了。”張淮深看到他們都是一驚﹐繼續道﹕“陛下這次微服見我就是要我和豆盧著比武。” 接著張淮深將其中皇帝和仇士良之間的勾心鬥角詳細地告訴了他們﹐最後說道﹕“陛下其實已經打定了主意要我去比武﹐要是我執意不肯的話﹐那恐怕就要敬酒不吃吃罰酒了﹐何況就算他不逼我﹐只要他點個頭﹐準許豆盧著向我挑戰﹐那我還不是得硬著頭皮上。我想過了﹐既然已經得罪了仇士良﹐那千萬就不能再把皇帝也得罪﹐否則兩頭受罪。所以我決心去﹐這樣一來討了皇帝的歡心也好有個靠山﹐二來把事鬧大了﹐讓全長安的人都知道我們和神策軍有隙﹐那時侯神策軍為了避嫌疑也不好公然來對付我們﹐只要不是動用官府的力氣﹐那我們大概還能應付得來﹐真到要緊的時候也好理直氣壯地請皇帝幫忙﹐總比我們獨力擔當強吧。還有﹐陛下已經明言﹐要是我或勝或和就賜我五品銜﹐兩年後將清源公主賜婚於我﹐雖然小侄並不在意那官職﹐但要是真能尚主﹐到那時和陛下是郎舅之親﹐神策軍再強橫也不會輕舉妄動了。” 聽了張淮深一番話﹐曹品榮和常無咎默然無語﹐確實這也是沒辦法中的辦法了﹐何況這也已成事實﹐再反對也沒有什麼用﹐只得再三叮嚀要小心﹐最好打個平手﹐別把神策軍得罪盡了。 張淮深聽了只有喏喏。 曹品榮看著張淮深似乎聽進去了﹐又似乎沒聽進﹐心中惱怒他不聽話﹐長嘆一聲拂袖離去。常無咎緊接著走過來﹐也盯著張淮深看﹐似乎有話要說﹐張淮深清楚定然是為了芊芊﹐莫名有些心虛﹐俯首等待﹐但常無咎終於還是沒說話﹐只是比曹品榮更大聲地嘆了口氣﹐同樣轉身離去﹐張淮深松了口氣﹐但耳邊似乎隱隱聽到門外曹品榮在問常無咎﹐芊芊怎麼辦﹐腦海中浮現芊芊柔弱的身影﹐心中不由得感到絲絲愧疚。 第二日午後﹐一輛宮車來到張宅﹐公主親自來接張淮深入宮了。 依舊是大明宮﹐依舊是紫宸殿﹐當公主和張淮深並排親密地走進去時﹐仇士良和豆盧著已經在殿中等候著了。 看到兩人如此不避嫌疑親密地走進來﹐豆盧著心中妒火猛然高漲﹐惡狠狠地盯視著張淮深﹐就象看著殺父奪母的大仇人一樣。這有如毒蛇般的目光張淮深自然感覺得到﹐心中暗嘆恐怕想求個平手都不成了﹐照豆盧著這副妒火中燒的樣子﹐大概恨不得將自己撕成碎片﹐哪還有什麼理智呢。看看身邊的公主﹐不免懷疑是她否有意這樣﹐存心讓自己和豆盧著勢不兩立﹐大概這又是皇帝的主意吧。 正感嘆間﹐皇帝已經來到了大殿﹐殿中四人行禮如儀後皇帝說道﹕“今日朕召集你們來是為了豆盧卿和張淮深兩人之間的比武之事﹐豆盧著﹐你決心要和張淮深比武嗎﹖” 豆盧著怨毒地看了張淮深一眼道﹕“是的﹐陛下﹐為正朝廷綱紀﹐臣決意要比武。” “既然你執意要比武﹐朕可要先和你說明白﹐你身為朝廷要臣是斷不能墮朝廷威儀的﹐假如你不能取勝﹐按例是要革職的﹐你可要想清楚。”皇帝說道。 這時的豆盧著已經被妒火沖昏了頭﹐也沒思索脫口而道﹕“臣食朝廷俸祿﹐不敢為戀棧名位而避事不理﹐若是臣不敵﹐自然無臉留戀都虞侯一職。請陛下不必以此為念。” 這時仇士良在旁急得直使眼色給豆盧著﹐但豆盧著一雙眼睛只盯著公主和張淮深﹐全然沒注意到他的舉動。 皇帝看到了仇士良的小動作﹐咳嗽了一聲道﹕“張淮深﹐你可願意和豆盧著比武﹖” 張淮深恭敬道﹕“既然豆盧大人如此抬愛草民﹐那草民斷不敢拂了大人的雅興﹐草民願意和豆盧大人以武會友。” 皇帝欣慰道﹕“好﹐雖然你身在江湖﹐但既然有這膽識﹐定是個人才﹐豆盧著人稱京師武功第一﹐要是你能將他擊敗﹐可見你武功了得﹐朕就以卓異錄用你為副典軍。” 豆盧著聽了此話明白這代表什麼意思﹐想到張淮深非但破壞了自己的大計還更可能奪走公主﹐只氣得雙眼中直冒出火來﹐惡聲道﹕“張淮深﹐你別高興得太早了﹐陛下的金口你未必有這機會領受﹐比武場上我們兵刃上見。” 聽了此話﹐張淮深只有苦笑﹐明白皇帝這樣說是什麼用意﹐看了他一眼﹐心道﹕“陛下啊﹐這回你可滿意了吧﹐我和豆盧著恐怕是要不見生死不罷休了。” 這時皇帝忽然啊了一聲﹐似乎想起了什麼﹐說道﹕“朕倒忘了你們該比什麼了﹐這樣吧﹐劍是兵中君子﹐你們只是比武較技﹐又不是什麼深仇大恨﹐那就比劍吧。” 張淮深躬身道﹕“陛下﹐那什麼時候比呢﹖” 皇帝想了一下道﹕“你們這次比武是要決定京兆尹的去留﹐不可草率行事﹐就定在一個月後吧﹐要是在這些時日中將那些綁匪捉拿歸案了﹐那就可以不必比試了。” 反正大家心知肚明﹐這些綁匪是永遠不可能歸案的﹐都無異議。皇帝又決定將比武場設在驪山行宮﹐也沒人反對﹐於是這場比武細節就此決定﹐張淮深也從此踏上了洶湧宦海中的不歸之路。
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