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第二章
| 作者﹕艾德弗瑞 |
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總算能安安生生的吃完自己的午餐﹐艾德弗瑞心滿意足的拍了拍肚皮﹐邁步走出了酒館。剛才只顧著填飽肚皮﹐連那一對年輕男女什麼時候走的都沒有注意。想起那少女的美麗容顏﹐艾德弗瑞不禁有幾分可惜﹐應該先問問他們的名字的。艾德弗瑞用力地搖了搖頭﹐像是要將少女的影像從腦海中抹去一般。 對於自己下來應該做什麼﹐艾德弗瑞這時可是一點也沒有個概念。他順著大街﹐慢悠悠的遛著﹐權當是飽食後的散步了﹐順便觀賞尼加裏城的風景。尼加裏城雖然說並不大﹐但幾乎各個種族風格的建築都有﹐這就是處於王都莎潔絲和商業中心奇特城之間﹐商隊､旅行者絡繹不絕的好處﹐將大陸上各個種族的建築設計師､技師帶到了這裏。 艾德弗瑞走走停停﹐瀏覽著大街兩旁的店鋪和各族的建築作品﹐不知不覺的來到了一片破舊的居民區前。在裏面﹐全是些歪歪斜斜的茅草屋﹐看那個樣子﹐只要來一場稍大的風就會被吹倒似的。中間狹窄的道路上到處是污水和垃圾﹐遠遠地就可以聞到一股股的臭氣從裏飄了出來﹐各種蚊蠅漫天飛舞。艾德弗瑞不禁皺了皺眉頭﹐這應該說就是貧民區了﹐只是想不到是如此的破舊不堪。在茅草屋的門口﹐坐著一些穿著已經看不出本色的﹐破破爛爛衣裳的老人。以敵視的眼光看著站在居民區門外的艾德弗瑞。 艾德弗瑞驚奇的發現﹐那些老人居然全部都是魔族。左臂的袖管空空蕩蕩﹐隨風飄舞的是一個半獸人老人﹔雙目全盲﹐臉上刻滿了蒼桑的皺紋的老人是一個精靈族人﹔坐在他旁邊的是一個水棲族的老太婆……“難道說這裏是魔族的居住區﹖”艾德弗瑞暗暗的問自己。 “你怎麼在這裏﹖”艾德弗瑞的身後傳來清脆的女聲。艾德弗瑞轉過頭來﹐是那個酒館的女服務生﹐那個精靈族的少女。她俏生生的站在了艾德弗瑞的身後五米外﹐手中提著一個蓋著的籃子﹐看起來好象是一些食物。“這裏是魔族的居住區﹐不是你們這些‘高貴’的人族應該來的地方﹗”當說到“高貴”兩字時﹐她提高了聲音。 艾德弗瑞晃了晃手道﹕“小姐﹐我從沒認為自己是高人一等﹐我只是順著大街在不經意間走到了這裏。請問小姐﹐你剛才說這裏是魔族的居住區﹖整個尼加裏的魔族都住在這裏﹖就在這樣的一個地方﹖”他有點不敢相信﹐人族居然是如此的歧視其他的種族。 精靈族的少女詫異地看了艾德弗瑞幾眼道﹕“你這人是不是腦子有問題﹖在艾魯圖希法大陸上帝國的土地上﹐哪一個城市不是這樣﹐給魔族專門劃出一塊地方做居住地。所有的魔族都必須住在這個區裏﹐否則就要被問罪的。” “你們就住在這樣的屋子裏﹖到了冬天怎麼辦﹖”艾德弗瑞大吃了一驚﹐他沒想到所有的城市裏都是這樣對待魔族居民。 “冬天﹖”精靈族少女露出一絲苦笑﹐“每年的冬天都會有一大批的老人孩子們被凍死。我們都沒有錢來修繕房屋的。掙得那點錢﹐連肚子也填不飽。” “姐姐﹗姐姐﹗”一個看來只有十二三歲瘦骨嶙峋的精靈族女孩子從居住區裏跑了出來﹐“你回來了﹗帶什麼好吃的了﹖”說著﹐就撲到了少女的懷裏﹐將籃子接了過來﹐打開了蓋子。 艾德弗瑞銳利的眼光立即就發現了裏面有一個咬了半口的饅頭﹐他記得那個饅頭是那對少男少女桌子上的﹐後來掉到了他的桌子下面﹐還被他踢過一腳的﹐想不到會出現在精靈族少女的籃子裏。籃子裏面還有一些飯菜﹐艾德弗瑞看到了他吃過的菜式。“今晚上有肉吃了﹗”精靈族的女孩子歡呼了起來。 “這些不會是……”艾德弗瑞指著籃子﹐問道。他不敢相信這個少女居然將這些殘羹剩飯都帶了回來﹐而她的妹妹還為此而歡呼雀躍﹐就象是得到了什麼美食一般。 少女黯然的點了點頭﹐一陣風來﹐單薄的衣裳下瘦弱的身體不禁的打了個寒顫。“要不是我在飯館工作﹐每天帶一些飯回來﹐我妹妹早就被餓死了。”“姐姐﹐他是誰﹖”女孩子這時才注意到艾德弗瑞﹐縮到少女的身後﹐小聲的問道。 艾德弗瑞雙拳緊握﹐他雖然說早就知道人族對待被征服的魔族並不寬容﹐但也沒有想到會到如此地步。 他重重的嘆了口氣﹐伸手從荷包中取出了十來枚金幣﹐遞了過去。“這是我的一點點心意﹐還請姑娘收下。修繕一下房屋﹐給你妹妹買些吃的。” 所有的人的眼睛都集中到了這十幾枚的金幣上﹐這可是夠她們姐妹兩人買三年的糧食了。少女看了艾德弗瑞半晌道﹕“你的好意我心領了﹐我不能收下這些錢。一來我們這些奴隸的所有的收入都是要歸主人所有的﹐所以你給了我﹐我也必須要上交﹔二來﹐我們這些人是不能拿著錢去買吃的﹐也沒有人會賣給我們糧食的。一旦被主人知道﹐我是要被鞭打的。” 艾德弗瑞尷尬的將手收了回來﹐撓了撓頭道﹕“那麼你是否可以告訴我你的名字﹖” “傑絲卡﹗”少女給了艾德弗瑞一個微笑﹐“你的心意我心領了﹐天晚了﹐我和妹妹要回去了﹐這裏不是你應該呆的地方﹐你還是走吧。”艾德弗瑞點了點頭﹐對躲在少女身後的小女孩溫柔的一笑﹐轉身離開了這裏。兩女呆呆的看著逐漸遠去的艾德弗瑞的背影﹐“姐姐﹐他是第一個這麼溫柔對待我們的人族。”女孩子小聲的對傑絲卡道。傑絲卡令人難以察覺的點了點頭﹐拉起了妹妹的小手﹐轉身向破破爛爛的一片茅草屋走去。後面是一群老人望著她手中飯籃的垂涎欲滴的目光。 “麗月﹐你先等一會兒﹐等姐姐給你把飯熱熱再吃﹐吃涼的你會肚子痛的。”姐妹兩人走進了一間已經快被風掀飛了頂棚的茅草屋﹐“再耐心的等一會兒呃。”麗月很乖巧的點了點頭﹐坐在了一張搖搖欲墜的木床上﹐薄薄的床單雖然還能看出來是青色﹐但上面已經打了無數的補丁。傑絲卡一邊收拾著凌亂的屋子﹐一邊將那些殘羹剩飯放到火上重新加熱。飯的香氣在屋中彌漫出來﹐麗月的小嘴在不停的嚥著口水。當傑絲卡將還冒著騰騰熱氣的飯菜放到屋子裏的桌子上時﹐麗月歡呼了一聲﹐從床上跳了下來﹐撲了過去﹐小手伸向了那個已經被咬過了一口的饅頭。 這時已滿是縫隙﹐任寒風肆虐的破木門上傳來輕輕的兩聲扣擊聲﹐“請問這裏是傑絲卡小姐的家嗎﹖”艾德弗瑞在門外高聲的問道。傑絲卡稍稍愣了一下﹐去打開了房門。艾德弗瑞右手提著一個大大的食籃站在了門外﹐左手還夾著一個厚厚的棉被。“怎麼﹖不歡迎我這個不速之客嗎﹖”艾德弗瑞笑道。 傑絲卡吃了一驚﹐她真的沒有想到這個少年會去而復返﹐麗月也止住伸向對她有無限誘惑的饅頭的小手﹐呆呆的看著門前的艾德弗瑞。“啊﹐請進。”傑絲卡意識到讓艾德弗瑞這樣站在門口很不禮貌﹐食籃中的香氣也吸引來了十幾個魔族的小孩子﹐虎視眈眈的看著艾德弗瑞。 這是一間什麼樣的房子啊﹐艾德弗瑞心中發酸。快要被風吹走的頂棚﹐一個三條腿的已經看不出漆色的﹐滿是窟窿的桌子﹐它只所以還可以立在屋子的中央﹐是一塊石頭替代了它的第四個腿。桌子上放著明顯是剛剛熱過的那些傑絲卡從酒館中帶回來的剩菜。小麗月站在桌子前﹐一隻小手正伸向那個被自己踢過一腳的饅頭。 破舊的木床﹐上面鋪著滿是補丁的床單﹐能看到下面鋪著的厚厚的稻草。床的一角是一個很薄很薄的小被子﹐整齊疊在那裏。傑絲卡尷尬的搬過來一個吱吱呀呀響個不停的破椅子﹐紅著臉道﹕“家裏沒什麼東西﹐你就勉強地坐它吧。”艾德弗瑞先將手中的食籃放到了地上﹐然後將棉被放到了床上﹐順手摸了一下在床角的小被子﹐裏面好像是塞著是稻草和一些動物的羽毛﹐它的保暖作用可想而知。 “我帶來了兩個食籃﹐一個給了那些坐在居住區門口的老人們﹐這一個是給你們的。也不知道合不合你們的品味。”艾德弗瑞強笑道﹐他真的是想不到在艾魯圖希法大陸的地表社會裏﹐魔族們會受到這種待遇﹐在暗黑王國中﹐雖然說奴隸們的生活水平也是很差﹐常會遭到主人的虐待﹐但基本的生活還是有保障的。能吃飽飯﹐穿暖和。即使這樣﹐他還時不時的接濟他們一些衣物。看到這些魔族們的悲慘生活﹐再想想尼加裏其他地區的繁華景象﹐又怎麼能不讓他感到心酸呢。 說著﹐他將食籃中的饅頭､米飯､燒雞､烤鵝等食物一一拿了出來﹐擺了一桌子﹐誘人的香氣立刻充滿了整個草屋。“你們趕緊趁熱吃﹐涼了就不好了。”“你……”傑絲卡欲言又止﹐“我……”麗月明亮的眼睛看了看姐姐﹐又看了看桌子上的美食。 “不要說有人送你一些食物﹐你們也要經奴隸主同意才能食用吧﹗”艾德弗瑞拿起一隻雞腿遞給了麗月﹐眼睛卻看著立在一旁的傑絲卡。“唉……”傑絲卡長長的嘆了口氣﹐對用期盼的眼光看著她的麗月道﹐“謝謝大哥哥。”“謝謝大哥哥﹗”麗月歡呼道﹐將雞腿從艾德弗瑞手中搶了過來﹐以艾德弗瑞目瞪口呆的速度吃了起來。她到底餓了有多久啊﹗ “慢些﹐慢些吃。”傑絲卡連忙哈下了腰﹐用手輕輕的拍著麗月後背﹐“不要噎著。”艾德弗瑞趕緊從食籃裏拿了一瓶果汁塞到了麗月的小手裏。 傑絲卡給麗月留下了一些食物後﹐將站在門外留連不走的幾個同樣飢餓的魔族孩子放了進來。將食物分給了他們﹐看著圍著桌子狼吞虎嚥的一群魔族孩子﹐艾德弗瑞坐在那張隨時可能粉身碎骨的椅子上﹐呆呆的看著他們。 天色黑了下來﹐艾德弗瑞對將他送出魔族居住區的傑絲卡道﹕“你回去吧﹐麗月還在等你呢﹗”傑絲卡低低的道﹕“謝謝你了﹐麗月他們已經很久沒能吃過這樣的飽飯了。有了你那床被子﹐麗月也不會再被半夜裏凍醒了。真的是很感謝你﹗”說著﹐對艾德弗瑞深深的施了一禮。 艾德弗瑞忙道﹕“傑絲卡﹐這些不算什麼﹐你不必這樣了。看到麗月他們的笑臉﹐我也很高興的。”說罷﹐轉身消失在了夜色中。少女站在原地目送艾德弗瑞遠去。 之後的幾天裏﹐每天的下午﹐艾德弗瑞都會帶著滿滿的兩籃的食物﹐準時的和傑絲卡一起回到姐妹倆人的小草屋裏﹐將食物散發給那些飢餓的孩子和老人們。慢慢的﹐艾德弗瑞也對傑絲卡姐妹和這些魔族們的生活有了一些了解。 在艾魯圖希法大陸上﹐魔族奴隸們被分為了幾個階層﹐最底層的是完全沒有自由的奴隸們﹐他們的生死完全是由奴隸主們掌握的﹐沒有一點的人身權利。在人族奴隸主的眼中﹐他們就是會說話的工具。 稍微好一些的就是像傑絲卡姐妹這樣的魔族﹐有一點點的人身自由﹐奴隸主不能無緣無故的對他們進行懲罰﹐他們不必住在奴隸主的府裏﹐隨時聽候吩咐。但他們必須要為奴隸主們工作﹐所有的收入都歸奴隸主所有﹐奴隸主每個月發給他們一些生活的必需品﹐而且只能住在這種魔族的居住區裏﹐沒有奴隸主的同意不得走出城門﹐不然就會被認為是私自逃亡的奴隸﹐那樣所有的人都有權殺死他們﹐到奴隸主那裏領賞。 再就是住在村落中的魔族﹐他們有著較高的人身自由﹐只要每年按時向帝國納稅﹐服從帝國法令﹐為帝國服勞役兵役﹐就可以了。不過他們只能擔任帝國的低級職位﹐所有的中高級官職全部被人族所把握。這還是因為三個帝國之間的長年征戰﹐人族的青壯年大量死亡後﹐依森哈德帝國為了緩和種族矛盾所做出的讓步。 傑絲卡和麗月其實不是親姐妹﹐五年前﹐傑絲卡被賞金獵人從精靈森林抓來賣給了她現在的奴隸主﹐麗月的母親還活著﹐給予了傑絲卡極大的幫助。後來﹐麗月的母親在一場大病後﹐帶著對小麗月未來的無限擔懮離開了這個世界。按照奴隸主的規定﹐是不給像麗月這種沒有勞動能力的幼小魔族發放生活必需品的﹐他們的食物都是由他們的家人從自己的口糧中節省下來的。傑絲卡就承擔了撫養小麗月的責任﹐幸好她是在酒館裏工作﹐每天從酒館中帶一些客人吃剩下的食物﹐兩人還能勉勉強強的活下來。 但現在小麗月正是在長身體的時候﹐所以傑絲卡常常從自己本來已不多的口糧中省下來給麗月﹐但即使是這樣﹐也不夠。所以小麗月常常是餓得前心貼後心。麗月雖然小﹐卻很懂事﹐讓傑絲卡感到十分的欣慰。 “大哥哥﹐你也吃一些吧﹗”經過這幾次﹐麗月也已經和艾德弗瑞混熟了﹐十分喜歡這個總是帶著溫柔笑容的常給自己姐妹帶來食物和生活用品的人族少年。經常甜甜地叫他“大哥哥”。艾德弗瑞也很喜歡這個瘦弱的﹐長著一對明亮的大眼睛的精靈族的小女孩。 “艾德弗瑞﹐你今年有十八九了吧﹖”一次不經意間傑絲卡問道。“我今年九月才滿十六歲﹗我有那麼顯大嗎﹖”艾德弗瑞摸著自己的下頜苦笑道。傑絲卡和麗月都睜大了眼睛﹐“你才比麗月大了五個月﹗” “不會吧﹖”艾德弗瑞也吃了一驚﹐他一直以為麗月才十二三歲﹐沒想到只比自己小了五個月。隨即艾德弗瑞想到一定是從小就營養不良﹐沒有足夠的食物的麗月沒有發育起來。讓自己誤認為她還是一個小女孩。 “你還不滿十六歲﹐你的家人怎麼會放你單獨的外出呢﹖”傑絲卡的眼睛裏全是迷惑﹐在艾魯圖希法大陸上﹐很少有不滿十六歲的人族單獨在大陸上游歷的。看艾德弗瑞的樣子又不象是一個從貧窮的家庭出來的。 艾德弗瑞看了看四周﹐想了幾分鐘。“要是有什麼為難之處﹐你就不必說了。”傑絲卡十分地善解人意﹐看出艾德弗瑞有難言之隱。“風之精靈啊﹐請你為我隔斷音之傳播﹗”艾德弗瑞輕輕的詠唱道。他布下了一個靜音結界﹐這樣屋子裏人的談話不必擔心會讓屋外的人聽到。 “大哥哥﹐你好厲害啊﹐你會使用魔法﹗”麗月的小臉上全是羨慕的神色。艾德弗瑞不由的心中奇怪﹐身為魔族的一分子﹐他當然知道每一個魔族與生俱來都會某一系的低價魔族﹐這是魔族這個名稱的由來。做為精靈族的傑絲卡姐妹應該能夠自如的使用風系魔法﹐這個靜音結界實在是不算什麼。 傑絲卡看出來艾德弗瑞心中的疑惑﹐嘆了口氣道﹕“艾德弗瑞你不知道所有生活在城市的魔族奴隸的魔力都被奴隸主的封珠封印了嗎﹖從兩百年前就已經是這樣了。” “被奴隸主的封珠封印了魔力﹖”艾德弗瑞這才想起﹐似乎在暗黑王國時﹐自己的老師好象是提過這個名詞。 封珠是依森哈德王朝的洛絲大祭司在兩百年前一次魔法器具試驗中不經意中發現的。洛絲大祭司本來是要做一個能夠積蓄魔力的魔法器具﹐但卻發現了封珠的存在。封珠可以將一個魔族的魔力吸收﹐並根據封珠所有者的意願﹐釋放給被封的魔族﹐而且不需要封珠所有者具有強大的實力。相對於契約來說﹐既安全﹐還可以在不同人之間轉送。當一名魔族的魔力被封後﹐他就只能為封珠的所有者賣命﹐沒有封珠持有者的同意﹐即使他想要自殺也是不可能的。 簡而言之﹐就是一個大魔法師用封珠得到一個強有力的魔族﹐那麼就意味著這名魔族和這個魔法師簽下了主從契約﹐當魔法師不需要他的時候﹐他可以將封珠賣或者是送給任何人﹐即使是一個三歲的小孩﹐也會成為這名魔族的新主人﹐掌握他的生殺大權。 經過上百年的不斷改進﹐封珠在依森哈德王朝廣為流傳﹐成為控制魔族的方便工具。一顆上等封珠可以封印幾千名的魔族奴隸﹐當然價錢也是不菲的。 “所以你們一點也不能使用魔法﹖”艾德弗瑞小心翼翼地問道﹐他不想傷害到姐妹兩人的脆弱的心靈。傑絲卡眼圈微紅的點了點頭。這也是魔族奴隸無法擺脫奴隸主控制的原因﹐沒有魔力﹐不能使用魔法﹐在艾魯圖希法大陸上是很難生存下去的。 艾德弗瑞深深地吸了口氣﹐壓制住自己的怒火。“這些人族實在是做得太不像樣了﹗”他心中恨恨的罵道。 “你們不要驚訝﹐也不要把我所說的傳出去。記住了嗎﹖麗月。”艾德弗瑞很嚴肅的道。看到艾德弗瑞這個樣子﹐麗月很乖巧的點了點頭。 “我不是艾魯圖希法大陸上這三個帝國的臣民……”艾德弗瑞的第一句話就令兩女大吃了一驚……
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