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第四章 祠堂
| 作者﹕小椴 |
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七家村的宗祠象所有的宗祠一樣﹐裏面有著一種說不出的壓抑肅穆的氣氛。唯一不同的是﹐七家村的宗祠裏面一共供了七個姓氏人家的先祖﹐他們都是當日威正鏢局保鏢護隊的鏢師﹐大多已死在當日的護鏢之中。因為身死非命﹐七家村的人每次進這宗祠時心裏比平常人更多了分慘肅的心情。 這時﹐只見正案上難得地點著兩支牛油大燭。火光雖盛﹐但房子太大﹐還是照著一乾趕來的人臉上陰晦不定﹐象看清彼此的神情一般。 正案旁邊就坐著馮三爺﹐另一邊坐了幾個也好有六十開外的老頭。馮三爺見路阿婆也來了﹐就叫人端了一把椅子﹐說﹕“阿姐﹐你做。” 路阿婆說﹕“這是你們男人家的事體﹐別叫我坐了。” 馮三爺卻嘆道﹕“當年﹐你男人還是局裏的副總鏢頭。這上席﹐怎麼會沒你的坐﹖” 舊日的事在七家村好少有人提起了﹐因為那總關聯著慘痛的回憶。可‘副總鏢頭’幾個字一出口﹐座中幾個年老的臉上便露出了幾分又傷慘又懷念的神情。七家村的先人們可不是什麼孬種﹐他們乾過刀頭舔血的生涯﹐當日威正鏢局在江湖中叱吒喑嗚､名盛一時﹐可都是他們打下來的金字招牌。撫今思昔﹐一乾遺屬此時都苟活於七家村﹐被別人欺到頭上來尿尿﹐座中之人如何會不神色慘然﹖ 只聽座中一個缺了一臂的劉姓老者道﹕“副總鏢頭﹖只要咱們現在還有一個囫圇圓的鏢師在﹐也不會被人這麼騎在頭上拉屎﹗” 一語即出﹐座中一片慘然。 陸續地還有人來﹐多是小輩﹐輕輕地溜進門來站住了。宗祠的鐘聲一響﹐七家村是人人都必須趕來的。漸漸人到齊了﹐一共有一百二三十口。馮三爺將眼向堂上一掃﹕“人齊了﹖” 底下人遊眼四顧﹐稀稀落落地道﹕“齊了。” 馮三爺嘆道﹕“那開議吧。大傢伙兒可能也猜到了﹐距下落子二趕子來報﹐武候莊又在上面開始修閘了。” 堂下一時靜默。人人心裏都不憤﹐恨不得好拚一場﹐心中卻知道武候莊共有七八十戶人家﹐五百多口人﹐又多有青壯﹐講拚﹐無論如何是拚不過的。半晌﹐卻聽有一個年輕的聲音不甘道﹕“那壓基石呢﹖當年餘爺爺一刀劈斷壓基石﹐不曾與武候莊裏的人言過﹕如果他們不能在這塊石上再來一刀﹐湊成個‘十’字﹐他們就永遠不能再在上游修閘斷水﹖” 堂中不少人也馬上附言﹐齊道﹕“是呀﹐他們湊成了‘十’字嗎﹖” 路阿婆在座位上癟癟的嘴不由一撇﹐想﹕這時還說什麼當年之約﹖人為刀俎﹐我為魚肉﹐你什麼時候見過那些廚師與他手裏的魚講過道理了…… 馮三爺嘆了口氣﹕“很不幸﹐他們湊成‘十’字了。” 堂下的人就一呆﹐座中記得當年情景的人都想起餘老人當年單刀赴會﹐一刀斷石的風採。那塊石可不是一般的石﹐足足有千多斤的份量。餘老人當年出刀﹐鋪以一聲大喝﹐刀出火濺﹐沒有人想到還有人可以再劈出一條同樣的刀痕來。只見馮三爺一揮手﹐二趕子就走上堂前說話。底下人多﹐他還從沒當過這麼多人的面前說話﹐口裏一時不由就有些結巴了。只聽他結結巴巴地道﹕“那天﹐我正在‘耿溪’對面玩兒﹐見對面武候莊的人黑鴉鴉一時就來了不少。我見有熱鬧﹐就躲在小溪這邊看﹐但也怕他們看到﹐就藏在樹叢裏了。就聽對面他們有人喊﹕”沒錯﹐就是這塊石了﹐當年那餘老頭曾說﹐如果武候莊沒能在這塊石上再劈一刀﹐湊成一個‘十’字﹐就永遠不能修閘斷水‘。“ “我一愣﹐想他們又要開始算計上你們了。就見他們村裏管事的族長吳光祖用袖子擦那塊石頭﹐說‘這可是我們武候莊的奇恥呀﹐自從那餘孟當年斷石之後﹐有年輕的想把這塊石撬起扔了﹐我沒讓﹐我要留著這塊’恥石‘給後生們記得。武候莊能不能雪這段舊恥﹐就看你二位了’……” “我這時才注意到他們人堆裏還有兩個外來人。只見他們原來是一男一女。都三十多歲﹐男的長得高挑挑﹐女的長相一般﹐卻打扮挺妖嬈的。心想﹕他們就是武候莊在外面請來的神仙﹖只見那兩人笑了下﹐走到那塊壓基石前﹐那男的挺小心地用手撫了撫那石頭上的刀痕﹐看著那女的講﹕”玉妹﹐看來果然是餘果老的刀意了。‘那被他稱為’玉妹‘的女人也點點頭﹕“不錯﹐看來這兒的人沒有撒謊﹐果然是餘果老的大關刀意。如果別人來劈﹐就算劈得開﹐只怕也不會是如此斬截的缺口。’” “說完﹐只見他兩人就笑了。那男的道﹕”我說一個村子裏的爭鬥﹐總舵怎麼會專找人來叫咱們兩人出手﹐看來總舵也果有用意﹐咱們算是找到餘孟的老巢了。‘說完﹐他兩人就振聲而笑﹐不只是我﹐把武候莊的人也笑愣了。只聽那男的道﹕“玉妹﹐咱們還得練練﹐這一刀是我劈還是你劈﹖’那玉妹笑道﹕”你明知我腕力不行﹐還這麼為難我。‘那男的笑道﹔’你腕力不行嗎﹐掐我後背的傷可十天半個月不得好呀。‘那玉妹臉上就一紅﹐罵了句’沒點正經的‘﹐那男的就已從背後抽出一把刀來。“ “我一見到那刀﹐就愣了。我也算見過兩把兵器的﹐只見那刀看著象九鬼斷魂刀﹐卻比之要細﹐最奇的是那刀上居然有鋸齒﹐在陽光底下﹐森冷冷的。我一見魂兒就一飄﹐猜那刀底下定然死過不少人了。只見那男的抬臉衝天上嘿然冷笑了下﹐道﹕”要講腕力﹐餘老頭雖老﹐但老當益壯﹐我只怕也比不過他的。可是﹐嘿嘿‘﹐然後﹐我就見他不是﹐把刀架在那壓基石上﹐和當年餘爺的刀鋒正好成了個’十‘字﹐比了一比﹐只見他手一用力﹐我耳裏’嗤嗤‘之聲不斷﹐他竟用那把刀在石頭上鋸了起來。只見他頭上冒起一股白煙兒﹐那石頭上也不斷冒出煙火﹐武候莊的人都看呆了﹐有一刻工夫﹐那石頭果然又被他生生鋸斷﹗我都嚇傻了﹐武候莊的人也呆了﹐你們不知道那聲音有多刺耳。只聽武候莊一個小夥子道﹕“可是﹐當年餘孟說﹐是要人再劈一刀的’﹐那男的臉上一肅﹐挺不高興﹐只見那玉妹就笑衝那小夥子招手道﹕”你覺得鋸不好嗎﹖‘那小夥子夯實地點點頭。“ “只見那玉妹笑得象朵花一樣﹐淡淡道﹕”那你是覺得我郎哥功夫不好了﹖要知﹐江湖中﹐功夫各有一路﹐不是光有蠻力就好的。你只說說﹐是餘老頭那麼一刀劈了你嚇人﹐還是我郎哥這麼慢慢把你鋸了怕人﹖‘她眼中凶光好盛﹐別說那小夥兒﹐我聽了魂兒都嚇飛了──是呀﹐要這麼被鋸﹐還不如零剮了呢﹗只見她又笑道﹕“郎哥﹐鄉里人沒見識﹐以為你功夫當真不好呢﹐怕咱們對付不了那餘老頭兒。這麼著﹐我也留一手吧’﹐說著﹐她手一晃﹐我只見陽光下有幾十道銀光一閃﹐還不知怎麼回事﹐就知武候莊的人驚啊一聲﹐然後一齊暴聲喝彩。那吳光祖就對這男女說了好多恭維的話﹐那男女兩個聽了似很受用﹐然後他們就走了。我遊過那小河偷偷去看﹐才發現﹐原來那石頭上竟釘了好多細小的銀釘﹐想來是那女人一撒撒出的。幾十個銀釘在石上草草地刻成了一個字﹐‘密’﹗我也不知道是什麼意思﹐不敢多想﹐怕你們還不知道﹐就上這兒來送信兒來了。”
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