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第四章
| 作者﹕長戟三十萬 |
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何故沉吟片刻道﹕“茶室可有房門通向別處﹖” 孟依人搖頭道﹕“止此一扇門戶﹐再無別路了。” 呂正性子最急﹐聞言道﹕“百聞不如一見﹐你讓孟姑娘帶你去看一眼不就成了﹖” 何故點頭道﹕“如此最好﹐有勞孟姑娘了。”孟依人深施一禮﹐也不多說﹐和張補遺帶領何故呂正諸人前往演武廳前的茶室。 孟府佔地較廣﹐或許是為了避免豁然洞開的俗氣﹐宅內回廊曲折﹐四處假山亂石﹐看起來渾不似江湖中人的住所﹐倒像是隱於都城的山林之人所住。呂正不禁暗自搖頭嘆息﹕這多花樣繁復的宅子格局﹐雅倒是雅了﹐可是若是有敵人來犯﹐到處均可藏身﹐蒐尋起來可就費力太多。看來孟進自信無人敢在他頭上動土﹐建這山莊的時候﹐根本沒有想起這事﹐眼下仇家找上門來﹐再省起已是晚了﹐難不成一股腦把假山閣樓都拆了﹖不過若我是這宅子的主人﹐就把這些勞什子的亭臺改成馬廄﹐菊花梅花的都拔了﹐種上馬草﹐倒也舒心。 他正胡思亂想間﹐前邊孟依人停下腳步﹐指著一塊大空場子道﹕“那便是我孟府中最大的演武廳﹐這邊望過去的那間小房子﹐便是……便是我父親的茶室。”說著她幾乎又流下淚來﹐慌的張補遺趕忙替她拭去淚痕。 何故凝神看去﹐這演武場不小﹐約莫有十丈見方﹐四周豁然開朗﹐並不像宅子其他地方那樣種植松柏花木﹐也無有假山怪石。場中分東西擺有兩排兵器﹐立著的多半是長矛關刀鑌鐵棍之類﹐當然孟進以槍法著稱﹐少不了各式長槍﹐兵器架第二層一溜兒斜著擺放的都是刀劍之類的短兵﹐整整齊齊一點不亂。場外北邊有間不大的房子﹐門上上了鐵鎖﹐門楣上鐫了幾個墨字﹐細細瞧去﹐寫的是“霽雨清明”﹐看來這就是孟進的茶齋﹐也是他隕命的所在。 何故並不急於進屋﹐而是站在演武廳當中﹐四周環顧了一番。這裏四周開闊﹐視界無阻﹐若是說有人能當著演武廳上的人面進入屋子而不被瞧見﹐那是決計不能﹐更別說當時演武廳上有十幾個孟進弟子。 他轉身對孟依人道﹕“孟姑娘﹐這門是什麼時候鎖上的﹖” 孟依人從身邊解下一枚黃銅鑰匙遞給何故﹐輕聲道﹕“昨天早上﹐父親被奸人暗算之後﹐司馬大夫將茶室內仔細勘察了半天﹐然後囑咐我將屋子鎖起來﹐以免他若是有遺漏了什麼蛛絲馬跡﹐日後也好繼續探察。”何故這時候才想起﹐孟依人口中所說的司馬大夫﹐怕就是人稱“司馬當作活馬醫”的司馬慈大夫﹐此人並非江湖中人﹐只是醫道如神﹐江湖上漢子過的多是刀頭舐血的日子﹐些許筋斷骨折的傷勢﹐隨便找個郎中也就是了﹐不過若是遭了內力高深人士的重手法﹐又或者身中奇毒﹐則非這個司馬大夫不能醫治﹐因此上他在當今武林黑白兩道都很有身份﹐更是孟進的多年好友﹐江湖上大大的有名。精通醫術者必精通毒性﹐既然這個司馬大夫對孟進如何遭人投毒暗算也瞧不出半分端倪﹐那這事可真蹊蹺。想到這裏﹐何故不由得微微皺起眉頭﹐輕輕嘆了口氣。 他凝神思索了一陣﹐只覺毫無一點頭緒﹐轉念走向茶室﹐拿起黃銅鑰匙﹐打開了門。只呂正邁步跟在了他身後﹐孟府其他人等都遠遠立在武場當中﹐沒人走近這茶室。 屋子不大﹐僅五六丈見方﹐陳設甚是簡樸﹐當間放著一扇紅泥小火爐﹐旁邊有一桌二椅﹐只是位置有些凌亂﹐想來正如孟依人所說﹐自孟進隕命之後便再也沒有動過分毫﹐怕破壞了什麼蛛絲馬跡。桌椅之後幾尺的地方﹐擺放有一大櫃子﹐兩人多高﹐甚是寬闊﹐就如一道屏風﹐幾乎將屋子分成兩半﹐櫃子上擺放有幾個封口的瓦罐﹐裏邊大概是茶葉之類。 何故呆呆立在屋子當中﹐背著手﹐眼睛朝上直愣愣看著房樑﹐半天沒有說話。呂正心中焦躁﹐伸手捅捅何故﹕“小何﹐難道你也看不出什麼蹊蹺﹖” 何故苦笑一聲道﹕“未進這屋子之前﹐我曾有幾個打算﹐覺得每一個都有可能是那巴不忘賊子暗算孟老爺子的辦法﹐不過進屋之後﹐竟發現這些想法沒有一個可能。” 呂正撓撓頭道﹕“那你也說來聽聽﹐或者大家再商量商量﹐能多些辦法”。何故舉手指指房樑道﹕“你還記得四川青城毒粥案嗎﹖凶手前夜在房樑之上涂滿毒膏﹐用薄薄一層蠟封住﹐第二天青城派弟子舉火做飯﹐熱氣熏蒸﹐將蠟融化﹐毒液就一點點滴落在熱騰騰的湯鍋之中﹐ 結果當日吃粥的三十七名弟子全部喪生﹐而凶手卻有當日不在青城的證明。這一手﹐真是神不知鬼不覺﹐我原以為﹐暗算孟老爺子的凶手﹐也可能用的這個辦法﹐到這屋裏一看﹐才知根本不可能。因那四川青城派毒粥案案發時乃是炎炎盛夏﹐熏蒸蠟層的又是供幾十人吃飯的丈許大鍋﹐而這裏一來數九寒冬﹐二來這麼個小火爐﹐熱力想要把房樑上的毒膏融化直是不可能。” 呂正微微點頭道﹕“不錯。還有﹐青城派投毒的那鍋子﹐怕比尋常澡盆還大﹐凶手很容易就在正上方找個位置涂上毒膏﹐孟老爺子的茶碗卻只有這麼一點……嗯﹐不可能﹐決計不可能……不過﹐小何﹐你說凶手會不會事先藏在房樑之上﹐趁老爺子外出之時下毒﹐然後等老爺子毒發身亡眾人驚惶失措時找個機會溜走呢﹖” 何故微微搖頭道﹕“孟老爺子內功何等精純﹐漫說是樑上君子﹐就是十丈之內武學高深之人接近﹐老爺子也能發現。若說平日老爺子疏忽一二還有可能﹐可是當日早已是大敵當前﹐以老爺子這種心思縝密幾十年的老江湖﹐能容下別人太歲頭上動土﹖所以你也不用瞧那櫃子了﹐沒人能在裏邊藏身。” 不等呂正回答﹐何故轉到那屏風也似的大櫃子後邊﹐過了片刻又折回屋子當間﹐搖搖頭道﹕“唔……這辦法也不行。”呂正瞧著他不知道他說的到底是什麼辦法。何故皺起眉頭道﹕“我方才轉到櫃子之後﹐發現窗戶糊的防風紙上有幾處破損﹐開初我也想﹐若是有什麼特別的打暗器手法﹐竟能從那窗戶紙的破損之處﹐將毒藥藥丸投入孟老爺子的茶碗﹐那也是一種辦法﹐只是從窗口那裏﹐視線一定會被櫃子擋住﹐無論如何瞧不見屋子正中﹐若說打暗器的手法高明﹐靠著牆壁反彈將藥丸投入茶碗﹐那是容易的緊﹐江湖上的暗器好手只怕人人都可辦到﹐只是若是看不見茶碗﹐不管暗器手法多麼出神入化﹐那也是白搭。” 何故呂正二人又在屋子裏端詳了半天﹐只是毫無頭緒﹐苦思冥想﹐實在想不出這巴不忘是如何鬼魅般避過演武場上十數個人的眼睛﹐竟能在孟進的茶碗中下毒。此時屋外一陣寒風吹過﹐二人機靈靈打了個冷戰﹐不禁身上都湧起一陣寒意。 待得二人出得廳來﹐孟府家人俱都圍了過去﹐滿臉盡是期盼之色﹐似乎只要何故一出手﹐多大的難題也能迎刃而解。呂正眼見得孟依人孟可人姐妹二人滿懷希望之情﹐心中竟莫名一股羞愧﹐似乎覺得自己太過無能﹐只得別過臉﹐偷眼瞧著何故﹐卻見何故不動聲色﹐神色和進門前沒有半分改變﹐想從他臉色上瞧出一點眉目﹐那除了何故自己的眉毛､眼睛﹐就再也沒別的什麼“眉目”了。 就在孟家姐妹開口之前何故搶先說道﹕“我和呂兄弟進去四處瞧了瞧﹐嘿嘿﹐這凶手果然狡猾。”他這話說得模棱兩可﹐“凶手果然狡猾”﹐既可以理解成他何故已經發現了什麼難得的線索﹐因此才說凶手狡猾﹐也可以認為毫無線索﹐更加地證明凶手老謀深算。實際上這句話等於沒說。緊接著他又補了一句﹕“兩位姐妹且放心﹐俗話說﹐邪不勝正﹐但教我何故遇上了這事﹐好歹也要將元凶緝拿。”說這句話時他眉宇間一股英氣勃勃而發﹐再也不似平日教書先生的模樣﹐孟氏姐妹心中一寬﹐似乎有了依靠般﹐又想起亡父﹐不禁哀哀的哭泣起來。呂正心中好不難過。 轉眼到了晚飯之後掌燈時分。孟府中人擇了兩間東廂房與何故､呂正二人住下。此地風俗西邊廂房不能住人﹐多是用來堆放些雜物﹐因為若是說回到西邊屋子﹐不免有“歸西”的不吉之兆。顧懷誠等人哪裏信這個﹐堅持要在西邊一排屋子就寢。 呂正多時不見何故﹐十分想念﹐乾脆抱了被子來到何故房中﹐要和他聯床夜話。他二人意氣深重﹐絕非普通朋友可比。雖說海內存知己﹐那還是比鄰要比天涯強的多。二人聊了一會兒別後情形﹐話題自然又轉到這落葉山莊的神秘案件上來。呂正本想向何故講述一下多年前巴氏三凶的公案﹐沒想到何故擺擺手﹐嘆道﹕“這樁往事﹐我也是知道的。我師父當年曾經和我說過﹐平心而論﹐那劍魔巴不知的劍法直是出神如化﹐當時可算中原第一劍客。” 呂正沉吟道﹕“現在他們這個傳人﹐巴不忘﹐劍法恐怕也是高明的緊﹐而且﹐而且內力精純﹐竟能用不足十斤的鐵劍﹐磕飛六十斤重的鐵槍﹐這鐵槍若是在尋常武師手中那也罷了﹐陳金羽師哥素以勇力聞名﹐天生膂力驚人﹐想來也叫人驚懼。” 何故皺起眉頭道﹕“我正在推詳此處﹐覺得甚是蹊蹺。劍法固然有天縱奇才﹐往往有不到二十多歲的少年﹐劍法施展出來比四十歲的成名劍客更加老辣﹐不過內力一節﹐純是師傳口授﹐再加上自己勤練不輟。巴家武功﹐只是劍法狠辣無比﹐內力修為卻是平平﹐不知道這巴不忘從何處得來奇遇﹐竟有如此精純的內力。” 呂正點點頭道﹕“正是。即算是他得到什麼武學秘笈﹐自行修煉上乘內功﹐那又要練劍﹐又要修行內功﹐直非人力能為﹐況且自行修習上乘內功最為凶險﹐一個不慎就是走火入魔﹐輕則偏癱失力﹐重則全身經脈寸斷﹐立時身亡。因此上﹐我懷疑此人曾經隱姓埋名﹐投入中原名門正派﹐花了大力氣偷學到玄門正宗內功。” 何故喟然嘆道﹕“第一節倒是有可能。天外有天﹐山外有山﹐世上原有聰明絕頂之人﹐文武全才涉獵極多﹐乃至刑法､書算､醫卜､戰陣､天文地理皆精﹐只是後一節﹐於理不通。那巴不忘若是投身中原正派﹐從他今日如此雄渾的內力修為推算﹐想來至少也是十多年前﹐那時候正是巴氏三凶剛剛伏誅之時﹐他一口苗疆口音﹐臉上又刺有兩道疤痕﹐只怕還未拜師就被人亂刀分屍了﹐就算能千辛萬苦投入師門﹐你仔細想想﹐哪個高手會對他不存絲毫戒心﹐將生平所學頃囊教授﹐不怕養虎遺患﹖” 呂正笑道﹕“莫非這廝運道甚好﹐服食過什麼千年靈芝﹐萬年老龜﹐因此上內力突飛猛進﹐一載修為頂得上旁人十年的功力﹖” 何故也微笑道﹕“江湖中故老相傳的什麼靈芝神龜﹐我看多半是編造出來的瞎話。鍛煉內力的功夫說穿了毫不希奇﹐無非築基調神﹐打坐守虛﹐再加上些吐納運氣的門道﹐原本不需假借外力﹐自然吐納天地正氣即可。靈芝人參﹐滋養身體振動榮衛的功效的確是有的﹐不過說道運勁傷敵的技擊之道﹐怕就派不上什麼用場。” 兩人又仔細推詳了半天﹐只是毫無頭緒﹐眼瞧著夜已深﹐只得先將追拿元凶的事放過一邊﹐沉沉睡去。 第三節忘懮 第二日一大早﹐何呂二人剛拿鹽水漱完口的當兒﹐忽聽大門方向似有人聲喧嘩﹐二人趕忙迎了出去。從他二人房間到大門不過百步距離﹐一路上卻見到六七處暗卡哨樁﹐都有孟府弟子把守﹐看來孟家畢竟是北方武林大家﹐百足之蟲死而不僵﹐即便孟老爺子遭人暗算身亡﹐也並未就此一敗涂地。 剛到門口就聽見孟可人的聲音道﹕“司馬叔叔﹐太辛苦您老了”。原來正是出外探察的司馬慈大夫趕回了落葉山莊。他歸莊時正是寅時﹐可見真是披星戴月急匆匆趕路的。孟可人見何呂二人出廳﹐趕忙替他們三人互相引薦。 呂正瞧那司馬慈大夫六十出頭﹐面皮焦黃鬍子花白﹐並無半分鶴發童顏的老神醫模樣﹐不過一雙眸子倒是炯炯有神。司馬慈似乎未曾聽聞過何呂二人的名字﹐略一拱手道﹕“二位久仰久仰。”卻是一幅心不在焉的模樣。孟可人急欲追問他出門探察的結果﹐司馬大夫卻顧左右而言它﹐半字不曾提及自己此行的結果。 孟可人在一旁施了一禮道﹕“司馬叔叔是我父親多年好友﹐待我和依人姐姐﹐那就如親生女兒一般﹐司馬叔叔在醫道毒道上﹐下過幾十年功夫﹐不敢說天下無雙﹐那也是首屈一指的。若是有什麼疑難問題﹐你們二位儘管請教。”她這話﹐明裏是對何呂二人說﹐其實是說給司馬慈聽的﹐何故已經瞧出來了﹐司馬慈這人頗為小心謹慎﹐似乎有什麼話不願對何呂這兩個外人說﹐孟可人這麼一說﹐那是告訴司馬慈﹕這兩人﹐也是自己人﹐大可放心。司馬慈聽她這麼一說﹐微微點點頭﹐朝何呂二人淡淡一笑﹐那意思自是﹕大敵當前﹐二位自然不會怪罪老夫忒小心了。 待得眾人在客廳落座﹐司馬慈又踱到門口﹐向四外張望了幾眼﹐輕輕掩上門﹐這才咳嗽一聲說道﹕“老朽這次探察﹐可算不虛此行。我孟兄弟中的毒﹐據老朽看來﹐只能是奇毒忘懮草。這種草別處不產﹐只在洛陽附近邙山山脈生長﹐因此凶手巴不忘必然曾在邙山一帶採集過這種毒草。” “邙山一帶農戶不多﹐老朽在北麓轉了三天﹐仍是一無所獲﹐當地鄉民俱說未曾見過什麼可疑生人走動。到得第四天﹐也就是昨天夜間﹐才聽當地一中戶人家講﹐曾有一個中年漢子租賃過他家一間空閒的房”。 司馬慈說到這裏﹐慢慢抬起頭﹐“那農戶說﹐租他房子的人﹐見人時總是戴著頂鬥笠﹐不過曾經隱約見到那人面皮上﹐有兩道又長又粗的刀疤﹗” 在場諸人聽到此處﹐莫不低低驚呼起來﹐呂正叫道﹕“莫非就是巴不忘那賊子﹖” 司馬慈頷首道﹕“想來正是如此。老朽武功甚是平平﹐絕非那賊子的對手﹐慚愧啊慚愧﹐本不敢打草驚蛇上門探察﹐不過聽那農戶說﹐租賃房子的神秘客人已經於數日前離開他家﹐再也沒有來過。老朽這才敢去他家勘察﹐希望能得到一點蛛絲馬跡。嘿嘿﹐這租房子的客人可是小心謹慎地厲害﹐據房主講﹐他走之後房主收拾過房子﹐根本瞧不出曾經有外人住過的痕跡﹐屋裏家什的擺放一點也沒有變化。想要瞧出什麼不同﹐那可是千難萬難。不過僥幸的很﹐老朽畢竟略通歧黃﹐在屋子裏嗅出了淡淡的藥味﹐似乎有人曾經在屋子裏煎熬過藥材。 經老朽這麼一說﹐房主才想起來說﹐那客人的確曾經在屋子裏生火熬過什麼﹐只是房主當時未曾留意。現在想來﹐此人當是巴不忘賊子無疑﹐且在房中熬煉的﹐正是奇毒忘懮草。” 孟可人聽到此處﹐再也忍耐不住﹐伸手去摸腰間的佩劍﹐她姐姐孟依人連忙按住妹妹的肩頭道﹕“且小心些﹗如你這般血氣衝動﹐除白白送死﹐還能有什麼好處﹖”張補遺司馬慈等人也連連勸阻。 呂正性子也是一般急躁﹐當下忍不住說道﹕“既然那賊子前幾日還在邙山居住﹐恐怕眼下也不會走遠﹐不如我們合力在邙山一帶搜捕﹐說不定就能找到。” 何故微微搖頭道﹕“那賊子既然突然不再租賃邙山農戶的房子﹐諒必不會再回去。況且﹐況且他已經謀害了孟老前輩﹐說不定就此遠走高飛都有可能﹐再說﹐邙山一帶地域甚廣﹐你沒聽司馬前輩說光是北麓一帶就花費了三日探察。我們如果就這麼冒冒失失前去﹐不抵上大海撈針﹐若是那賊子尚隱藏在落葉山莊附近﹐伺機下手﹐我們一股腦出門緝凶﹐山莊防衛必然空虛﹐反不安全。”說到這裏他心中暗嘆﹐孟府精銳已經折損了小半﹐剩下的如吳喬等人﹐武功雖然在江湖上算是出類拔萃﹐不過遇到巴不忘這等頂尖高手﹐那幾乎是派不上什麼用場。聽說孟依人､孟可人姐妹二人雖然得孟進真傳﹐不過孟家槍法無甚花俏﹐全憑渾厚內力又或天生膂力橫掃直紮﹐都是與人硬拚的真功夫﹐想來不適合女子練習。孟依人的那個夫婿張補遺又是個文弱書生﹐整日只知詩書﹐閒暇時養鳥種花﹐遇上這等事情﹐更是半分忙也幫不上。司馬慈大夫醫術是精妙的﹐可總不能敵人來砍上一刀﹐他便立即包紮自己﹐敵人將他打個半死﹐他再起死回生吧﹖戰國時荊軻刺殺秦始皇時﹐倒是有個醫生夏無且用藥囊投擲荊軻﹐緩了那麼一緩﹐不過最終還是秦王自己拿劍刺死荊軻的。數來數去﹐整個落葉山莊能和巴不忘對抗百招而能自保的﹐或許只有自己和呂正二人而已。想到這裏﹐他突然心念一動﹐想起一件事情﹕自己還有呂正來到這落葉山莊﹐純屬偶然﹐那巴不忘開始謀劃之時﹐應該沒有計算到落葉山莊會多出這兩個強援﹐那依照他的武功﹐孟進一死﹐整個山莊無人能與之抗衡﹐他大可不必再躲躲藏藏﹐真刀真槍出來屠戮便是﹐可最近幾日﹐此人突然銷聲匿跡﹐真是叫人不解。還有﹐這賊子行凶的日子﹐正是孟進五十大壽前夕﹐依孟進的威望武功﹐江湖上來祝壽的好手必然不少﹐除去二流人物﹐至少北三傑中的另外二人﹐“風雷手”施峰和“春秋刀”易衝辰都極可能來﹐這三人聯手﹐當世無人能抵擋五十招﹐甚至另外一些成名高手﹐例如華山周大先生﹐武當松木道人都有可能派得意弟子前來﹐若是巴不忘遇到這等陣仗﹐即使武功天下第一也絕不敢正面對抗﹐因此他才挑了孟進壽辰前一月左右動手﹐可是孟進剛剛被他殺害﹐各路好手尚未到來之時﹐他又突然偃旗息鼓﹐數日不曾有過動靜﹐豈非太過奇怪。若說他志只在孟進一人﹐那又不必前些日子裝神弄鬼﹐殺死不少孟府弟子﹐等於教孟進有所防範﹐白白令自己更加不易暗算而已。 何故越想越是不得其解﹐不禁擰起眉頭﹐呆呆出神。 正在此刻屋外又是一陣喧嘩之聲﹐司馬慈凝神聽了片刻忽然面露喜色﹐孟依人更是啪的一聲站起﹐喜道﹕“施叔叔來了﹗” 腳步聲響﹐幾名孟府弟子引著一名五十出頭六十不到的壯健老者走入客廳。呂正微一打量﹐這老者身材不算高大﹐可舉手投足間一股莊嚴氣象﹐當真是淵停岳峙﹐儼然宗師風範。何故的眼光卻落在這人的雙手之上﹐他這雙手骨節凸起﹐筋脈縱橫﹐比常人手掌要大上三分﹐顯然練過鐵砂掌鷹爪功一類的外家空手功夫﹐諒必便是一對鐵掌打遍天下的“風雷手”施峰。 果然孟依人孟可人姐妹二人見到這老者﹐雙雙上前行禮﹐再抬起頭時已是珠淚盈盈﹐ 泣不成聲道﹕“施叔叔……我爹爹老人家……他老人家……” 風雷手施峰面色凝重﹐微微點頭道﹕“剛進洛陽地面﹐我便得知噩耗了﹐嘿嘿﹐初時我還不信﹐孟老二多強的內力﹐怎麼會患上傷寒暴病身亡﹖到得山莊腳下﹐才知道是十幾年前的巴家老朋友又回來了。”說道這裏﹐他面色慘白﹐忽然仰天哈哈大笑﹕“孟老二啊孟老二﹐當年我們兄弟四人結拜之時﹐曾說過不求同年同月同日生﹐但求同年同月同日死﹐你怎麼就這麼反悔了﹖哈哈﹐我也不再怪罪於你﹐瞧在三十多年的老兄弟份上﹐我幫你把那個什麼巴不忘宰了便是﹗”低下頭來時已是虎目含淚。 何故見施峰心傷亡友﹐心中也不禁一陣難過。他略一思忖﹐想到這施峰乃是北三傑之一﹐武功江湖上大大的有名﹐有他在落葉山莊坐鎮﹐那孟府其他人等地安全又多了一層把握。 這時孟依人已經止住淚水﹐司馬慈和風雷手是老朋友﹐她便只將在場的何呂二人向施峰介紹。施峰瞧了瞧何故呂正﹐一挑大拇指道﹕“這位就是‘如夢劍’何故何兄弟﹖後生可畏。三月前我在陝北道上碰到了華山周大先生最不成器的那個大弟子﹐叫做什麼‘擊破天’黃伯威的正與人比武﹐此人外號既然叫做擊破天﹐手上的功夫自然該有點名堂﹐我便讓他擊我胸口三掌﹐哪知這人竟然轉了性﹐口稱不敢﹐瞧起來恭謹的很。我只道周先生終於有功夫管教一下門下弟子了﹐後來一打聽﹐才知道他曾折在咱們這位何兄弟的手上﹐不管他是嚇破膽子也好﹐還是真的收斂起以前的狂妄囂張﹐那對他本人都是大大的好事﹐何兄弟這麼做﹐也算是功德一件。” 何故皺了皺眉口稱不敢﹐心中暗暗叫苦﹐象這種事情知道的人越少越好﹐想那黃伯威之流﹐要他真能改邪歸正那是難如登天﹐在何故手上折損了顏面﹐若是沒有旁人知道那還罷了﹐現在竟然傳得天下皆知﹐還不知道他心中會如何怨恨﹐說不定整日苦思冥想就要報復何故。得罪了小人﹐那是天下一等一頭疼之事。 他不願再多說此事﹐清清嗓子道﹕“老前輩謬獎了﹐眼下當務之急有二﹐一是保護落葉山莊諸位的安全﹐加強防察﹐千萬不能讓那賊子得手﹔第二﹐就是出門探訪﹐看看有什麼線索。”若是老呆在山莊之內﹐形勢那是被動之極﹐敵人想要偷襲便可上門騷擾﹐想要隱藏便可藏身人海﹐簡直可玩弄孟府眾人於股掌之間。如非擔心山莊安危﹐何故第一天便想下山﹐只是苦於山莊缺乏好手﹐不敢離開而已。現下風雷手施峰既然已經抵達﹐由他坐鎮山莊﹐那是最安全不過。 何故瞧瞧眾人﹐見大家頻頻點頭﹐便又道﹕“我和呂正呂兄弟﹐武功雖然不高﹐但是想來若是在外邊遭遇敵人﹐自保當是綽綽有餘﹐打不過逃便是。”他說這話時侃侃而談﹐絲毫不以“猝遇強敵轉頭逃跑”為恥﹐施峰聽到這裏點頭道﹕“何兄弟是個實在人﹐若是你說‘打得過要打﹐打不過也要打﹐大不了一死而已’﹐那就是血氣之勇﹐老夫倒不放心了。” 江湖豪傑多極重虛名﹐那是打落門牙和血嚥﹐人前肯承認自己藝不如人的並不多見﹐有時與人對掌﹐寧可身受極重內傷也決不願意退後幾步消掉對方內勁﹐說不定還要若無其事哈哈大笑幾聲﹐然後回家吐血數鬥﹐臥床不起。 何故忙謙了幾句繼續說﹕“眼下施前輩到達山莊﹐那是再好也沒有﹐有施老前輩坐鎮﹐我和小呂下山探察﹐心中自然放心。若是巴不忘賊子竟公然冒犯山莊﹐那是他自尋死路﹐再好也沒有”。他這話倒並非奉承之言﹐風雷手施峰江湖上名頭極響﹐手上功夫也的確登峰造極﹐他一對肉掌﹐勝過江湖上無數成名兵器﹐直斫橫劈那是快刀利斧﹐曲指翻腕﹐就是吳鉤鐵槊。他三十歲前的外號叫做“卷鐵舒鉤”﹐就是說僅憑一雙手掌﹐能隨意曲折鋼鐵﹐鐵鉤在他手上便如面團般隨意舒展成筆直的鐵條。等到三十歲之後﹐內力更加精純﹐拆招之時再也無絲毫霸氣﹐外行人看起來﹐就如普通武師練習武功相仿佛﹐卻有人說常能聽見勁氣縱橫﹐隱隱有風雷之聲大作﹐因此得了風雷手這個外號。有這樣的外家一等高手坐鎮﹐再加上吳喬､郭懷誠等大批二流好手幫襯﹐想那巴不忘絕不會昏了頭竟然孤身犯險。 眾人正待繼續商議﹐就聽屋外噅溜溜一陣馬嘶之聲﹐呂正眼睛一亮大喊道﹕“好馬﹗” 見孟府中人面露不解﹐他忙解釋道﹕“在下平生愛馬﹐對馬兒脾氣也略知幾分。這馬兒嘶鳴﹐就如人說話一般﹐入耳就知道什麼意思﹐有人說話吞吞吐吐﹐脾氣當然不夠爽快﹐有人說話聲如洪鐘﹐那自是中氣充沛。剛才這匹馬嘶鳴之聲﹐聲如裂帛﹐在我聽來﹐就似是內家高手” 以傳音入密之術顯露武功一般﹐故而知道﹐必是千裏寶馬。” 施峰微微一笑道﹕“呂兄弟謬贊了。這是老朽的坐騎‘乘雲’﹐脾氣頑劣的緊﹐除了老朽或者極為親近之人﹐旁人那是近不了身的﹐老朽方才倒是忘了此節﹐想是山莊莊丁要將它帶到馬槽﹐卻被這畜生掙扎一番﹐不能得手。老朽這就出去拴上它罷”。呂正最是愛馬﹐急急忙忙跟了出去﹐定要見識一下施峰的坐騎。 過了片刻﹐只聽得屋外又是一陣人喊馬嘶之聲﹐就見呂正鼻青臉腫一瘸一拐走進屋來﹐原來他見了施峰的良駒心喜﹐想要一試身手﹐結果被那寶馬“乘雲”狠狠摔下馬來。何故等人不禁莞爾﹐呂正自己兀自不住口稱讚﹕好馬﹐好馬﹐非得是烈馬才算好馬。司馬慈大夫忍住笑﹐從隨身的藥囊中取出些治跌打的外傷藥﹐給呂正敷裹﹐手法純熟之極。 何故皺皺眉頭故意說﹕“小呂﹐我本來打算今天和你一起出門勘察那賊子的行蹤﹐可惜你從馬上摔下﹐怕也是傷筋動骨﹐幸好有司馬神醫在此﹐我看你最好在山莊臥床靜養幾日﹐免得落下病根。” 呂正本疼的齜牙咧嘴﹐聽何故這麼一說﹐慌不迭從椅子上站起﹐強忍著疼痛拍拍胸口道﹕“不妨事不妨事﹐不過是從馬上跌下來而已﹗我呂正雖不是鋼筋鐵骨﹐可也不是瓷娃娃﹐經得起摔打﹗”說完連忙擺了個金雞獨立﹐只是常人金雞獨立﹐乃是右腿蜷起﹐左腿支撐﹐他卻是右腿單腿立著﹐眾人都瞧得明白﹐他剛才摔傷的﹐正是左腿﹐無不感到好笑。 何故笑道﹕“想不到你身子如此壯健﹐那也好﹐咱們這就下山去罷﹐只是你我都別再騎馬了。我那匹可憐的馬兒上山之時在山石上磕損了前腿﹐你又剛從馬上摔下﹐咱們還是安步當車的好。” 當下二人辭別眾人﹐就要下山。其時天寒地凍﹐孟可人心細﹐從後廳取過兩件大氅﹐給何呂二人披上。呂正浪蕩江湖慣了﹐幾時受過女兒家這般體貼﹐心中感動非常。 待得二人下得山來﹐但見四野俱素﹐北風如刀呼呼吹動﹐攪動漫天飛雪﹐回頭看看落葉山莊﹐已瞧不太清楚了。呂正看著這蒼茫天地﹐對何故言道﹕“洛陽地面﹐怕不有百裏見方﹐況且還不知那巴不忘是否已經離開洛陽﹐你我這可去哪裏查訪﹖”何故笑道﹕“方才我已經向司馬慈前輩打聽了那臉上有兩道刀疤的神秘客人租賃房子的房主姓名﹐我們不妨就從此入手﹐總勝過沒頭蒼蠅似的亂撞。” 落葉山莊在洛陽城南十餘裏﹐邙山卻在洛陽城北。二人要去邙山﹐等於穿過整座洛陽城。大雪封路﹐路上幾乎不見行人﹐呂正走得焦躁﹐長嘯一聲﹐晃動身形展開上乘輕功﹐一溜煙疾奔開來﹐何故笑罵道﹕“好你個呂正﹐看來方才摔得你不夠狠﹐腿腳還真利落﹗”說完自己也深吸一口氣﹐足不點地般跟著呂正奔了過去。 他二人的輕身功夫都已臻一流好手境地﹐抬腿邁步幾乎是踏雪無痕﹐只身後一溜青煙也似的雪霧﹐瞬息間三四裏路程便過﹐呂正此刻早將腿上傷痛忘記﹐只起了爭勝鬥負之心﹐眼瞧何故不緊不慢跟在自己身後﹐微一凝神內力流轉﹐又加快了三分﹐哪知何故似乎並未如何發力﹐只是仍然在自己身後三丈開外﹐如影相隨。何故的輕身功夫自成一派﹐叫做退避三舍﹐翻來覆去只有三招﹐不過呂正也只見過他施展其中兩式﹐舍近求遠和舍本逐末而已。退避三舍這典故說的是春秋時晉公子重耳在外流亡……等等。 將這項功夫取名退避三舍﹐那是故意讀白字﹐只是取兩個舍字字形相同罷了。 卻見何故身形漸漸慢了下來﹐呂正心中高興﹐只道是何故長力不繼﹐心想自己雖然短程衝刺不及何故﹐說道內力悠長﹐恐怕勝過何故半分﹐也急忙晃動身形停了下來﹐回頭一看﹐見何故氣息平穩﹐面不改色﹐似乎餘力甚多﹐並非氣喘籲籲。他正疑惑﹐見何故手指不遠處道﹕“此處已是洛陽近郊﹐咱們再這麼施展上乘輕功﹐只怕再跑幾步路﹐就要躥樑越脊﹐未免太過驚世駭俗。”呂正順著他手指方向﹐就見幾名早起趕集的小販呆呆立在路邊﹐目瞪口呆地看著他二人。呂正也覺有些尷尬﹐忙放慢步子﹐若無其事般和何故慢慢向前踱取。 又走了盞茶功夫﹐二人已來到洛陽城門。大雪之後﹐空氣潮濕﹐城門上守軍燒的幾堆禦寒篝火煙氣低垂﹐不似晴朗之日般裊裊上升﹐城口的幾個軍卒凍得搓手跺腳﹐也懶得仔細盤查過往行人﹐何故本打算向這幾個軍卒打聽有否見過面上帶疤的江湖漢子﹐見他們這副懶散模樣﹐只得搖搖頭和呂正一同進了洛陽城。 二人走走停停﹐一路上東張西望﹐倒也不甚寂寞。呂正天性好動﹐耐不住寂寞﹐在落葉山莊只呆了一天一夜﹐便覺得憋悶﹐有些透不過氣﹐這下來到繁華的洛陽城中﹐那是得其所哉﹐便是一個賣糖人的小販﹐也恨不能駐足看上一看。何故在一邊暗暗好笑﹐道﹕“幸虧施峰施前輩到了落葉山莊﹐讓你能出來轉轉﹐不然我看再呆上個四五天﹐你非悶死不可。”呂正應道﹕“那可不。莊子雖大﹐可左右就是那麼幾十間房子﹐每天除過吃飯睡覺﹐也沒什麼事情可做﹐我在山莊的時候﹐就盼著那巴不忘早點來挑戰﹐好痛痛快快打上一架﹐不強似吃了睡﹐睡了吃﹖還多虧了施峰前輩……”他正絮絮叨叨﹐忽見何故微微皺起眉頭﹐忙朝何故凝神注視的地方瞧了過去﹐只見人來人往﹐卻沒什麼異樣﹐忙問道﹕“啊﹖你見到巴不忘那廝了﹖”何故苦笑一聲道﹕“天下哪有那樣巧的事﹗看那穿著黑皮袍子之人﹐我猜那是鮫尾幫的錢副幫主﹐嘿嘿﹐這皮袍子可名貴的很哪﹐看來前些日子洛水上的大案子﹐乃是他們做的。” 呂正朝他所說的人望去﹐是個文士打扮的中年人﹐踱著方步正在一家玉器店鋪前左顧右盼﹐似乎想要買點什麼。呂正道﹕“咦﹖你認識錢蔚山﹖我瞧這人不像啊﹐倒像是酸不溜丟的書生。” 何故微笑搖頭道﹕“我也不認識。不過此人﹐我猜定是錢蔚山。” 呂正撇撇嘴道﹕“我卻不信了﹐難不成你會算命﹖” 何故道﹕“嘿嘿﹐我倒是想哪天擺個卦攤﹐做上幾天算命先生﹐那生意一定好的很。我跟你說﹐這人後背微微鼓出一條﹐藏著的多半是鋼鞭大??一類的武器﹐天下哪兒有揣著鋼鞭上街的文士﹗再看他神情氣度﹐定是會家子無疑。他踱步時姿勢奇怪﹐卻並非是學那秀才走路﹐你看他腳步左右邁出之時﹐樣子雖然不雅﹐像個鴨子搖搖擺擺﹐每步卻堅實無比。那是何故﹖只因他常年累月在船上生活﹐江面上風吹浪打﹐就得是這樣外八字走路﹐才抓的住船甲板﹐偶爾到了旱路之上﹐他走路時還保持了船上的習慣﹐所以顯得像是個儒生。洛陽附近﹐有名的水上幫派只有巨鯨幫和鮫尾幫﹐半年前他們兩幫為了搶地盤﹐大大地火並了幾次﹐巨鯨幫被打的元氣大傷﹐連幫主也死於非命﹐幫中人物大都銷聲匿跡﹐我看這人春風得意﹐絕非巨鯨幫人物﹐那自然是鮫尾幫的﹔看他的年紀衣著﹐再想想鮫尾幫副幫主錢蔚山外號‘鐵鞭震四水’﹐故而我猜﹐這人就是錢副幫主。嘿嘿﹐你看他身上那件黑裘﹐那可是貨真價實的黑狐皮袍﹐少說也值六百兩銀子﹐再看他賞玩那幾件玉器時的神情﹐多半是想買下﹐並非看看就走﹐那幾件玉器也不便宜﹔鮫尾幫一向窮的很﹐哪兒有這麼闊氣的家當﹖不過半年前洛水上﹐有條徽商巨賈的大船夜裏突然被水賊打劫﹐官府查了很久也是毫無線索﹐我看哪﹐嘿嘿﹐難說的緊。眼下天寒地凍無法行舟﹐錢副幫主大概覺得風聲過了﹐因此上來到城裏﹐好好過幾天舒心日子﹐準備過年吧。” 呂正聽他這麼說﹐呆了一呆﹐搖搖頭道﹕“胡說八道﹐胡說八道﹐你發夢夢見的吧﹖全是胡猜一氣﹐卻好像自己親眼瞧見了一般。” 何故哂笑道﹕“眼見為實﹐那是不錯的。不過要是什麼事情都非得親眼瞧見才信﹐那你可就累了。不敢說一葉落而知天下秋﹐小小的猜上一猜﹐卻也無妨。我還可以再猜上一猜﹕鮫尾幫做了這麼大案子﹐錢副幫主現在竟敢穿著六百兩銀子的皮袍招搖過市﹐嘿嘿﹐洛陽衙門的捕快公人﹐大概也得了不少好處。正是悶聲大發財。” “不信不信。”呂正兀自搖頭﹐就見玉器店掌櫃笑眯眯搶出門來﹐給那文士打扮之人作揖行禮﹕“錢大爺﹐您老人家今天怎麼有興緻來小店看看﹖承蒙您照顧﹐小店的生意一向不錯﹐那天我托咱們幫中兄弟送給您老人家的薄禮﹐還望笑納……” 呂正咦了一聲﹐扭頭看看何故﹕“啊﹐是了﹗定是你認識這錢蔚山﹐故意巴巴編出這麼多廢話﹐好叫我佩服你﹐哼哼﹐卻被我一眼看穿﹐我是偏偏不佩服你﹗”他口中說道偏偏不佩服何故﹐心中卻對何故的話信了十足﹐甚是佩服。 何故聞言哈哈大笑幾聲﹐卻也不再和他爭辯。只管緩緩向前。走了沒幾步﹐何故有心﹐歪頭對呂正說﹕“瞧見前邊那停轎子沒﹖我跟你賭一兩銀子﹐那轎子中姓左的醫生﹐多半是個庸醫。”呂正抬頭望去﹐前邊十幾步遠的地方卻是有停藍色的雙人小轎﹐轎子後邊的布幔上寫有“妙手回春”四個字﹐再仔細一瞧﹐轎子前邊挑著面杏黃小旗﹐上邊繡著個“左”字。 右邊也有面小旗﹐寫著“出診疾行”。呂正這下可真是不信了﹕“你何故難不成真是火眼金睛﹖隔著簾子都知道﹖你可是連人家這位大夫的面容都瞧不見﹐怎知他是庸醫﹖” 忽然間呂正呆呆望著何故出神道﹕“莫不是你內力已到這般爐火純青的境地﹖竟能隔著這麼遠聽見那醫生的呼吸之聲﹖啊﹐是了﹐你定是還能從呼吸聲中聽出﹐這郎中自己身體已經病得厲害﹐若是他醫術很好﹐怎會醫不好自家的病﹖” 何故忍不住笑出聲來﹕“胡扯﹗若是安靜地所在﹐大敵當前全神貫注﹐或者我能聽見數丈外敵人的呼吸聲﹐只是這鬧市之中﹐到處都是商家的吆喝叫賣聲﹐銀子銅錢的丁當聲﹐你我再凝神靜氣﹐又怎能聽出那人的呼吸﹖就算我是順風耳﹐能聽見他的呼吸聲﹐那也只能知道他是否練家子﹐內力有多少火候﹐卻不知道他是不是已經身染重病。” 呂正奇道﹕“那你究竟如何知道這大夫是個庸醫﹖好﹐我便和你賭了這一兩銀子。”一伸手﹐他從荷包裏取出一兩碎銀子﹐交給何故。 何故微笑道﹕“你我轉到這條街上來了沒多久﹐我就瞅見了這停轎子﹐它前邊挑著‘出診疾行’四個字﹐那是有人病重﹐他要上門醫治﹐趕路程要緊﹐人命關天﹐讓行人見了能多退避一下。可是﹐就這麼會兒﹐我已看到這轎子在這街上轉了兩個來回﹐再看看那轎夫﹐東張西望﹐眼神懶散﹐絕非火急火燎救人性命的樣子。” 呂正搖搖頭道﹕“我不信。莫非這郎中有病﹖花錢請轎夫在這大街上亂跑﹐自己看熱鬧﹖” 何故點點頭﹕“正是﹗這醫生﹐倒也工於心計。尋常大夫坐診﹐收入頗為有限﹐上門出診﹐若不是病人病情嚴重﹐無法出門﹐就是豪門望族﹐可以延請大夫上門﹐不管哪個原因﹐診金都要比坐診高上五六倍﹐因此上﹐經常出診的大夫﹐多半是醫術精湛的名醫。這姓左的醫生﹐不去鑽研藥理﹐倒想出這麼個辦法﹐讓人抬了自己在人最多的鬧市上四處穿行﹐多跑幾趟﹐讓人瞧見﹐只道他頻繁出診﹐那自然是個‘神醫’了。我有個計較﹐凡是真有大本領的人﹐都不會這些個歪門邪道﹐因此上﹐我才敢說﹐這姓左的郎中﹐定然是個庸醫。” 呂正聽了這話﹐又是呆了一呆﹐忽然劈手從何故手中搶走那一兩銀子﹕“哼﹐我只道你能說出點什麼道道﹐原來﹐呸﹐全是自個兒一人的胡思亂想﹐這一兩銀子﹐卻不能給你。你聽我說﹐這左……大夫﹐不﹐左神醫﹐醫書通神﹐古往今來﹐也只有扁鵲﹐華佗兩人能和他比上一比﹐嗯﹐最多加上司馬慈大夫好樂。” 何故只得苦笑一聲﹐任由他再把那一兩銀子揣進荷包。 二人談談笑笑﹐不覺已經來到洛陽城中最是繁華熱鬧的北門附近﹐四處有擺攤的﹐賣藝的﹐推拿筋骨的﹐剃頭的﹐吆喝聲此起彼伏﹐好不熱鬧。何呂二人就瞧見一個卦攤兒﹐裏外三層圍了個密密實實﹐只一面幌子高高挑起﹐一眼就能瞧見﹕神鳥算命﹐百試百靈。呂正本就是個愛看熱鬧的﹐這等機會怎可放過﹐拽著何故的袖子就低著頭拼命朝人群裏擠進去﹐想看看這算卦的到底什麼神鳥﹐弄得又是什麼玄虛﹐竟能吸引這麼多人駐足圍觀。何故生怕袖子都被他扯破﹐只得跟在後邊。 人群緊密﹐呂正擠了半天也沒擠進去﹐若是使出沾衣十八跌的上乘武功﹐將眾人推開﹐倒是能擠進去﹐只是太過嚇人。他心中焦躁﹐大喝一聲“不得了啦﹐出人命啦﹗”人群果然紛紛回過頭來﹐看著他手指遠處﹐不少人見來了更大的熱鬧﹐紛紛朝他手指方向 仰頭看去﹐卻見呂正趁機溜進人群內圈﹐嘿嘿一笑﹕“你們再不讓開﹐我就要被擠死﹐那可不是出人命了麼﹖”圍觀的人群見他使詐﹐正待責罵﹐忽聽那算命先生開口說道﹕“諸位切莫高聲喧嘩﹐我這神鳥不能受驚嚇”﹐也就安靜了下來。 何故朝那算命先生看去﹐五十多歲年紀﹐一張焦黃面皮﹐三捋小鬍子﹐微閉著眼﹐看起來一副世事不關心的模樣﹐眼珠子卻在滴溜亂轉﹐正是江湖上常見的算卦人模樣﹐也未見得他有何出眾之處﹐只是周圍既然圍了這麼多人﹐想來他有點門道。 但聽那算命先生輕輕咳嗽一聲﹐將卦攤上鳥籠的青布掀開﹐裏邊果然有只畫眉﹐這天寒地凍的時分﹐那鳥兒卻是肥壯的很﹐羽毛油光水滑﹐在籠子裏不時跳躍﹐看來其主人餵食可是一點不敢怠慢。 呂正性子急﹐對那算命先生說道﹕“餵﹐你這老頭﹐倒是算上一算﹐也好讓我開開眼界﹐看看你這鳥兒﹐到底有什麼神奇。” 他這話一說﹐旁邊有個粗壯的漢子瞪了呂正一眼道﹕“休得對趙半仙無理﹗趙半仙可是我家救命恩人﹐他的卦﹐準的不能再準了﹗” 不待呂正細問﹐他倒自顧自向周圍眾人說開了﹕“前幾天﹐我家出了件大事﹐幾乎弄得家破人亡﹗怎麼著﹖我家有塊祖傳的玉﹐嘿﹐說出來也不怕大夥兒笑話﹐說是祖傳的﹐要說值錢卻也不值錢﹐送到當鋪裏不過幾十兩銀子﹐大戶人家自然是不值一提﹐在我這樣的窮人家﹐那可是寶貝﹐不敢怠慢了。我爹死的那年﹐也就是六年前﹐我和我大哥分家了﹐當時我分了那塊寶貝玉﹐我大哥分的是家裏的幾畝地。就前幾天﹐我大哥來我家﹐說是他最近手頭有點緊﹐和我商量﹐是不是先把這塊玉當了﹐讓他度過難關﹐等他手頭寬裕了﹐立即就還。” 圍觀的眾人本都在注意那鳥兒﹐聽這位這麼一說﹐紛紛別過頭來﹐聽他嘮叨他們家的事兒。 那漢子見眾人都朝他看來﹐便有些得意﹐更加大聲地說了起來﹕“我當時一聽﹐就只管搖頭﹐我說大哥﹐當初咱們分家的時候可是說好了﹐你要田地我要玉﹐這塊玉﹐可是咱們家祖輩傳下來的﹐你這麼拿去當了﹐那我不成了敗家子了嗎﹖我又說了﹐大哥﹐你缺錢﹐只管找弟弟我這裏值錢的東西變賣﹐這塊玉﹐可是不行﹗” “我大哥見我這麼堅決﹐也沒說什麼﹐只說我不顧手足之情﹐把塊玉看得比親哥哥重﹐我說﹐這塊玉可是祖輩兒傳下來的﹐我不是把它看得比你重﹐我是把祖宗看得比你重。這麼一來二去﹐我哥兒倆大吵一頓﹐不歡而散。” “嘿﹐沒成想﹐我大哥前腳走﹐我後腳就發現我家這塊祖傳的玉﹐它不見了﹗” 人群又是一陣嗡嗡的議論聲。 那漢子左右瞅了瞅道﹕“我呢﹐聽說北門那裏有個測字先生﹐叫做劉鐵口的﹐很準﹐就去他那個卦攤測字﹐想看看這塊玉到底丟哪兒了。結果﹐在那個卦攤﹐拈出個兄弟的‘兄’字﹗” 圍觀的眾人裏有人就說道﹕“難不成真是你兄長不仁義﹐趁你不注意﹐拿走了那塊玉﹖” 那漢子搖搖頭道﹕“劉鐵口兒也是這麼說的﹐說是這塊玉想要找到﹐必定在我兄長身上求下落。我呢﹐沒辦法﹐就去找我大哥了﹐他是一口否認﹐說我不願意當了那塊玉﹐救他的難關也就算了﹐他是斷斷不會偷玉﹐我看他說得堅決﹐也是信他﹐可是我家那口子﹐不依不饒﹐說若不是我大哥偷地那塊玉﹐劉鐵口那裏測字﹐怎麼正好拈出個兄弟的‘兄’字﹖竟不顧我勸阻﹐每日上門去討要。我大哥是個直性子﹐受了這等冤枉﹐一時想不開﹐竟然起了懸樑自盡的心﹐想要一死洗個清白﹗” 人群中一黃須老者嘆道﹕“血氣方剛﹐你這兄長﹐性子忒火暴了些。”那漢子撓撓頭道﹕“可不﹐我家人就這脾氣。我一看媳婦兒這麼信劉鐵口的話﹐每日煩擾我大哥﹐他又實在交不出那塊玉﹐不是要把他逼死麼﹖一怒之下將她捆起來好打了一頓﹐沒想到這一來﹐她是一哭二鬧三上吊﹐眼看著就是兩條人命﹗” “還是我家鄰居大哥給我出了個好主意。他說﹐既然我媳婦兒是因為劉鐵口測的字才一口咬死必是我大哥偷走的玉﹐那不妨再去找個名氣更大﹐算命更準的先生﹐再算一次﹐也好讓她打消疑慮。我一想﹐這主意不錯﹐聽他指點﹐說北門這裏﹐剛來了個神鳥趙先生﹐攤子剛剛開張﹐卻已經算過幾樁靈得不能再靈的命。我就來找咱們趙半仙趙先生了。劉鐵口兒算命﹐一次是三分銀子﹐禳星是四兩﹐趙先生這裏﹐算命測字都是一兩。我一咬牙﹐就交了這一兩銀子──這一兩銀子﹐交的舒服﹐交的值﹗” “你猜怎麼著﹖我拉著我媳婦兒來趙先生這裏測字﹐她氣哄哄隨後拈出個字﹐天下事就有這麼巧﹐不是旁的字﹐還是那個兄弟的‘兄’﹗” 聽到這裏﹐人群中又是一陣嗡嗡的議論之聲。那黃須老者搖搖頭﹐微微歎氣道﹕“人的命﹐天註定﹐看來你大哥這次是跳到黃河也洗不清了。” 那漢子點點頭道﹕“可不﹐當時我也傻眼了﹐我媳婦兒可是更加得理不饒人﹐鬧騰著要再去我大哥家。幸虧人家趙先生是神人啊﹐當時就和我說了﹐拈出的字雖然是個‘兄’﹐可我和我大哥已經分家﹐就不要再朝“兄弟”的‘兄’字上想。他說﹐你大哥和你﹐兄弟已經分家﹐咱們也把這個‘兄’字分一下家﹐變成了‘口兒’兩個字。我當時還在發懵那﹐人家趙先生已經水落石出﹐心裏有數﹐只叫我回家﹐從我家孩子的口上著落這塊玉。我拉著媳婦兒回了家﹐把我家三個小兔崽子叫出來﹐一人兩巴掌先伺候著﹐哇哇一通大哭之後﹐我家小三兒這個王八蛋﹐嘿﹐就是這個小王八蛋﹗”呂正聽到這裏﹐暗想你做爹的罵自己兒子是王八蛋﹐那不是連著自己帶著媳婦一起罵了麼﹐不由得暗自好笑。 那漢子繼續說道﹕“還真是這小王八蛋﹐狗膽大的很﹗果然是他嘴饞﹐趁我們兩口子不注意﹐偷偷拿走那塊祖傳的玉﹐到街坊捏糖人的馬老二那裏﹐換了糖人﹗嘿﹐才七歲就知道偷家裏東西換零嘴﹐這要長大還不是個賣房子賣地的敗家子﹖原來趙先生說﹐這塊玉要從小兒的口嘴上著落﹐是再對也沒有﹗我心裏這個氣啊﹐那也不用說了。這馬老二啊馬老二﹐我家小畜生不懂事﹐拿玉換了他的糖人﹐他悶聲大發財﹐我也不怪他﹐那也不過是個貪心。不過﹐眼瞧著我家就要出兩條人命的當口﹐他還是一聲不吭﹐忒也惡毒﹗說不得﹐我一手攥著菜刀﹐一手提著我家小三兒那王八蛋﹐就去了馬老二家。這小子﹐倒也乖覺﹐一看這陣勢﹐什麼都明白了﹐沒說別的﹐先把我家那塊玉恭恭敬敬捧了出來﹐交在我手上。嘿嘿﹐我抬起手﹐先給他老大一個耳刮子﹐打得那小子原地轉了三圈。” “整個事兒﹐到這裏就是水落石出。我拎著我媳婦兒就上大哥那裏﹐沒說的﹐磕頭﹐賠罪。這一場家破人亡的大禍﹐就此消解。說起來﹐趙先生真是我家的救命恩人吶﹗” 圍觀的一眾閒人議論紛紛﹐有的說現在這小孩子膽子是越來越大﹐哪兒像自己小時候過年時能有幾個銅板零花就很知足﹐有的說兔子不吃窩邊草﹐這馬老二連街坊鄰居的傳家寶都敢騙﹐太也不是東西﹐更多的當然是感嘆這神鳥趙先生果然非同一般﹐算命是極靈的﹐同樣一個‘兄’字﹐在劉鐵口那裏幾乎鬧出兩條人命﹐在他這裏卻逢“兄”化吉。 那神鳥趙先生聽了眾人沒口子稱讚﹐怡然自得﹐淡淡說道﹕“運用之妙﹐存乎一心﹐這其中的訣竅﹐卻是天機不可洩漏”。 呂正聽到此處﹐實在覺得有趣﹐禁不住躍躍欲試﹐也想算上一卦。那趙先生微微睜開雙眼﹐朝眾人掃視幾眼﹐突然對呂正說道﹕“這位小兄弟﹐靈不靈﹐試試就知道。” 呂正本是小孩兒心性﹐天下一等喜歡熱鬧之人﹐本就心癢難撓﹐經算命先生這麼一攛掇﹐哪裏還能忍得住﹖從荷包裏掏出剛才與何故賭賽的那一塊碎銀子﹐扔了過去道﹕“好好好﹐我便算上一算。” 趙先生微微一笑﹐拿過個簽筒放在桌上﹐袍袖一拂﹐手再移開時﹐桌上那塊碎銀子已然不見﹐原來被他順手收起。錢收起之後﹐他這才一抬頭道﹕“不知這位小兄弟想問點什麼﹖是前程呢﹐還是婚姻﹖” 呂正本只是好玩﹐算卦前倒沒想到自己該算點什麼地﹐古往今來只怕他是第一個如此的﹐聽算命先生這麼一問﹐他倒是呆了一呆﹐不知該說什麼。這當口站在他身邊的何故接過話茬道﹕“我們尋人﹐問問一位朋友的下落。” 呂正一怔﹐隨即明白﹕是了﹐何故所說的那位朋友﹐自然是殺害孟老爺子的凶手無疑。 忙隨聲附和道﹕“正是﹐我們這個﹐嗯﹐這個尋人。” 姓趙的算命先生緩緩點頭﹐唔了一聲。一揚手﹐籠子裏那只畫眉撲楞楞飛了出來﹐原來那鳥籠的門本就是開的。神鳥趙對著那鳥兒看了看﹐嘴裏喃喃低聲說了些什麼﹐那畫眉歪著腦袋﹐似乎真在傾聽。神鳥趙又一揚手﹐畫眉飛到簽筒之上﹐黃色的喙左撥右撥﹐忽然叼起一根簽﹐飛回神鳥趙前邊﹐扔下後自行返回籠中﹐真個是通靈乖覺。 神鳥趙輕輕咳嗽一聲﹐拿起簽看了看﹐眉頭緊鎖﹐輕聲念道﹕“龍蛇混雜﹐龍蛇混雜﹐下下﹐下下之簽啊﹗恐怕…。” 那算命尋人之簽共分九等﹐上上大吉的是仙鶴出籠之類﹐中等也至少是個風雨如晦﹐龍蛇混雜那是最下下之簽﹐按照算命先生的說法﹐所尋之人即使尚未不在人世﹐也是大禍臨頭之兆﹐必有血光之災。 呂正聽說他和何故要尋的這個凶手巴不忘彩頭不好﹐竟然替他抽了個下下簽﹐不由得覺得好笑﹐面露笑容。神鳥趙一邊嘟囔﹐一邊瞄了何呂二人一眼﹐見呂正不驚反喜﹐心下詫異﹐倒不知如何是好﹐他本想弄個下下簽﹐再把局面說得嚴重些﹐方便攛掇二人禳星﹐那就又是五兩銀子進帳﹐沒想到他二人竟是如此反應。略一尋思﹐見他二人腰間懸掛兵刃﹐心想﹕是了﹐這二人所尋的﹐莫非不是至愛親朋﹐倒是什麼仇家﹖否則不會面露笑容﹐就算是討要賭債的﹐聽說自己所尋之人大禍臨頭﹐多半也不能面露喜色﹐自然會愁眉苦臉﹐大嘆晦氣才是。 想明此處﹐他也不多說話﹐將那簽輕輕插回簽筒﹐取來一塊藍布﹐鋪在桌面之上﹐又拿起塊石灰﹐遞給呂正道﹕“煩勞這位小兄弟在這布上寫個字﹐我再來測個字﹐這次﹐便不用這鳥兒了。”其時北方天寒地凍﹐研好的墨汁一時半刻就會凝結成冰﹐無法使用﹐故而這算命先生以布匹石灰代替紙張筆墨。其實這算命先生讓求簽的人自己來寫字﹐本來只需說出即可﹐這也是為了再多一個察言觀色的機會﹐常言道“字如其人”﹐觀筆跡知性格﹐至少能寫一筆顏筋柳骨的好字的人﹐多半有些墨水。（現在不行啦﹐有文化的都用鍵盤打字@_@）因此往往讓求簽者自己寫一個字。 呂正拿起那石灰﹐卻愣在了當場﹐倒不是他一時間猶豫該寫個什麼字﹐只是他自己心知肚明﹐他呂正肚子裏實在沒一分墨水﹐平日識字倒還不少﹐什麼當鋪的當﹐錢莊的錢﹐尤其是酒樓的酒字﹐那是天天見面﹐決計認不錯﹐不過要讓他來寫﹐只怕有點難。平日他寫的字﹐最有把握的只是自己的名字﹕呂正。這兩個字也十分好寫﹐只消先畫一個圈圈﹐下邊再畫一個大些地圈圈﹐就是個“呂”﹐“正”字也不難寫﹐橫折橫再勾回一筆﹐就是個“草體”的正。只是第一次見到他墨寶的人﹐一般都以為他叫“呂乙”﹐有人不太確定﹐常問﹕“你叫呂乙吧﹖” 還行﹐不是馬尾巴。當然﹐也有人認做“呂三”﹐呂乙﹐呂三﹐若再加個呂大﹐都湊成三兄弟了。 因此上﹐呂正拿起那塊石灰﹐倒似有千斤之重﹐沉吟半天﹐還是不願意先畫個圈圈再畫個圈圈﹐忽然看到身邊何故﹐眼珠一轉將一把將那石灰塞到何故手裏道﹕“嗯﹐這測字事關重大﹐還是你來寫﹐比較合適。”只是動作之急﹐倒好像他手中沾了水﹐那石灰燙手一般。 何故含笑搖搖頭﹐走上前去道﹕“隨便寫什麼字都行﹖”算命先生點頭道﹕“正是。冥冥之中﹐自有神意﹐兄弟你隨便寫吧。” 何故便提腕在藍布上寫了個字。呂正伸頭一瞧﹐這個字他倒認識﹐大聲念出來道﹕“巴﹗哦﹐是巴不…。巴不得的那個巴字﹗”他差點將“巴不忘”的名字說了出來﹐硬生生咬了回去﹐改口作“巴不得”。 算命的趙先生看了看何故的字﹐沉吟片刻忽然笑了笑﹐拿過石灰﹐在何故所寫的“巴”字旁添了個提手邊對何故道﹕“我本是讓那位兄弟寫的字﹐兄弟你站在旁邊﹐舉手代筆﹐我便加個提手的偏旁。成了個把字﹐恭喜二位﹐二位尋人之事﹐很有‘把’握。” 呂正聽得彩頭又是很好﹐不禁大笑﹐又道﹕“好﹐多謝你了。不過﹐我們要尋找之人﹐該在何處﹖” 趙先生胸有成竹﹐不慌不忙將那巴字的提手邊擦去道﹕“字雖是那位兄弟寫的﹐可是確是你念出的聲﹐現在那人在何處﹐又是你張口相詢”──說著他在“巴”字上添了個“口”﹐變做邑字──“邑者﹐城也﹐你們二位要找的人。最近正在城中。” 呂正哈哈笑道﹕“當真﹖” 趙先生正色道﹕“當真。二位放心﹐若是以後發現不符﹐二位儘管來砸了我這小攤子。”心想﹕我只說了最近﹐誰知道最近是多長時間﹖三五年也算最近﹐兩三天也算最近。再說了﹐我只是了在城中﹐卻沒說是不是洛陽城中﹐說不定我說的乃是北京城﹐開封城﹐嘿嘿﹐到時候就算你們再來找我﹐也決計砸不了我這小攤子的。 呂正哪兒知道他心中轉了這多念頭﹐見他求簽測字頭頭是道﹐又都是不錯的言辭﹐心中高興﹐一伸手摸出五六兩重一錠碎銀子扔到卦攤上﹕“算的不錯﹐果然有些門道﹐就再多給你五兩銀子”。說完拉了何故分開人群就走。他本不信測字算命這一套﹐純是愛看熱鬧﹐眼下既已經知道到底是怎麼一回事兒﹐也就不願再作盤桓﹐以免耽誤了正事。 正拉著何故朝外走﹐他忽然想起一事﹐忙問﹕“誒﹐我倒也不信那什麼神鳥通靈的鬼話﹐不過﹐剛才我們問的是尋人﹐那鳥兒真的叼出了個尋人的簽﹐若是誤打誤撞﹐竟然叼錯了﹐比如叼出個﹐嗯﹐比如是個婚姻簽﹐那豈不是糟糕之極﹐算命的趙先生可就沒法圓謊了。” 何故笑道﹕“你道那畫眉是胡亂叼出一根簽便完事的麼﹖那鳥兒早就訓練得無比靈巧﹐讓它叼那根簽就叼那根簽﹐絕不出錯﹐我們看起來好像是那鳥兒叼出的簽﹐實際上就如同趙先生自己拿手指頭拈出一般。” 呂正訝然道﹕“那鳥兒一不懂人話﹐二不識字﹐怎會自行叼出趙先生想要的簽﹖” 何故嘆道﹕“說起來訓練這麼一隻鳥兒也當真費事。你見趙先生讓那鳥兒出籠時招手的姿勢麼﹖那姿勢旁人或許不注意﹐這畫眉卻看得清楚﹐知道手勢這是讓它叼那根簽的﹐若是趙先生換個手勢﹐又該當叼另外哪根簽。這扁毛畜生訓練之時﹐比如說訓練叼取這根魚龍混雜吧﹐趙先生需得只在這根簽上粘上一小點飯粒﹐再把那鳥兒餓的狠了﹐放它出來時必做那個手勢﹐鳥兒出籠﹐自然去啄食那根粘著米粒的竹簽﹐漸漸練的熟了﹐便不在竹簽上粘得米粒﹐只是招手﹐畫眉再次出籠﹐習慣成自然﹐便會叼‘魚龍混雜’﹐若是對了﹐馴鳥人會給它一點粟米作為獎勵﹐這般重新練習﹐直到這鳥兒熟極。這時候﹐再換一個手勢﹐換一根簽﹐如此循環往復﹐終於到使喚這扁毛畜生如臂使指﹐想要它叼出哪根簽就叼出哪根﹐決無半點差錯﹐就算大功告成了。” 呂正聽得呆了﹐張大嘴半天合不攏﹐“這……這……這未免也太過費事﹐沒想到便是跑江湖算命﹐也有這麼多辛苦在內﹐那是真正不容易﹐不比練會一套上乘劍法容易多少。” 何故又嘆道﹕“那可不是。算命先生﹐雖然自稱能預測他人吉凶﹐可那都是騙人的﹐吃飯才是真的。至於那鳥兒﹐離了那把粟米﹐也得餓死。世間眾人﹐販夫走卒們混的也只是那口飯﹐卻不比鳥兒強了多少。” 呂正點點頭道﹕“正是。哎﹐我剛才和你開玩笑﹐說你要是擺個卦攤﹐說不定生意不錯﹐現在看來﹐真是再對也沒有。你看看﹐你對算命測字這套﹐倒是熟悉的很。” 何故笑道﹕“說起來這個趙先生雖然厲害﹐比起前年冬天我在北京城裏見到的那位張天師﹐可又差了一等。那時我正住在兵部武選司劉鳳群劉大人家裏──” 呂正奇道﹕“兵部﹖你不是一向不和官老爺來往的麼﹐怎麼竟會住在他家裏﹖” 何故微一蹙眉道﹕“我向來不喜與官府中人打交道﹐那是有的。不過一來這個劉大人算是個愛惜百姓﹐忠貞愛國的好官﹐二來﹐當時我協助他查察的那件案子﹐乃是追查一名瓦剌細作的下落﹐咱們江湖漢子﹐原管不了廟堂大事﹐不過﹐若是光靠這些酒囊飯袋的大官小官們抵禦外敵﹐嘿嘿﹐只怕大明朝的江山早晚落在異族手裏﹐到那時﹐受罪的還不是千千萬萬的老百姓﹖因此上﹐我才住在他家裏。這事兒﹐倒是有趣的緊﹐以後有空兒我再和你細說。單說當時我住在北京城﹐聽說前門來了位算命的張天師﹐精通陰陽術數﹐見識過的人都說他直有通天徹底之能﹐能知曉過去未來五百年。嘿嘿﹐簡直說得不比咱開國的劉軍師差。” “劉大人雖然是行伍出身﹐卻讀過幾年聖賢書﹐平生最恨這些怪力亂神的。本來這張天師算自己的卦﹐和劉大人也是井水不犯河水﹐不過他名頭是越來越響﹐朝中文武百官都有去算命問卦的﹐其中不少還是手握重兵的大將﹐劉大人擔心那張天師胡言亂語﹐當時正是邊關吃緊的緊要關頭﹐若是竟然動搖軍心﹐那可就糟糕之極。可是據說劉大人微服探查了兩次﹐那張天師是滴水不漏﹐好似真是半仙之體﹐了不起。我就起了好奇之心﹐想要看看這張天師到底有什麼本領。問了幾個去算過命的人﹐都說靈﹐別的測字求簽倒也罷了﹐你去之時﹐那張天師就會先給你一個下馬威﹐不由得你不信。” “凡是有人來算命的﹐張天師照例先問一遍生辰八字﹐外加姓名﹐等你說完﹐他就從抽屜中拿出一張已經批過流年的紙來﹐那上邊已經寫好來人的姓名､八字。原來張天師昨夜起了文王先天課﹐已經算到今天有這麼位客人來訪。這一手﹐可厲害的很哪﹐不由得來人不信。” 呂正聽到這裏大吃一驚道﹕“莫非……莫非……莫非這姓張的果然有幾手真功夫﹖竟然能在前夜算到第二天的來人﹐這……這也太過希奇。” 何故笑著搖搖頭道﹕“那倒不是﹐咳﹐說穿了便和神鳥算命一般﹐毫不希奇。不過這事兒倒是讓我大費思量。一開始我想﹐那張天師莫非準備了很多已經批好了流年的紙張﹐俱放在抽屜裏﹖一轉念自己也笑了﹐想生辰八字﹐人人不同﹐要是都寫好了放起來﹐怕不要幾萬張才夠﹖況且﹐那紙上明明還寫上了求簽人的姓名﹐若說是事先準備好的﹐趙錢孫李周吳鄭王的都按八字寫好﹐那更是要準備幾十萬幾百萬張批文﹐決計不可能。左思右想不得其法﹐還是百聞不如一見﹐我去看看那張天師好了。當日我便扮成一個算命的客人前去。果不其然﹐那張天師照老規矩﹐先問我的姓名八字﹐我老老實實都告訴了他﹐倒要看他有什麼玄虛。他聽了之後﹐微微一笑﹐閉目對我說道﹐他昨夜已經算到我今日來訪雲雲﹐看來這套說辭他早說過不知幾百遍﹐當真熟練的很。說完他拉開抽屜﹐從裏邊取出一張紙交給我看﹐上邊端端正正寫著我的名字﹐還有生辰八字﹐毫厘不爽。” 呂正聽到這裏撓撓頭道﹕“當真奇怪﹐當真奇怪﹗這可不比那神鳥算命﹐當真奇怪﹗好何故﹐你便不要再賣關子﹐快快說與我聽﹗” 何故微笑道﹕“當時我接過那張紙時﹐心念電轉﹐忽然明白了到底怎麼一回事情。嘿嘿﹐也是冬天我才能發現﹐若是夏日炎炎﹐恐怕我還是要被蒙在鼓裏。咱們學武之人﹐不可太過豪奢﹐因此那時雖然北京城裏天寒地凍﹐我仗著有些內功﹐穿的衣服是很少的﹐寒暑不侵那是內功爐火純青時方能做到的境界﹐因此我的手就難免些涼﹐結果接過那張紙的時候﹐覺得那紙微微有些發熱。” 呂正點點頭﹐他也知道學武之人氣機流轉﹐感覺本就比常人敏銳﹐例如目力耳力﹐何故接過紙時發覺涼熱不同﹐自是尋常。 就聽何故接著說道﹕“那紙為何微微有些發熱﹖自然是剛剛在爐火上烘烤過。可是為何又要烘烤紙張﹖只因那些字跡﹐是剛剛寫上﹐墨跡未乾﹗為了遮掩這點﹐才急急忙忙在火上烘乾水汽﹐好謊說是昨夜已經寫成的。” 呂正猛一擊掌道﹕“原來如此啊﹐當真是……當真是說穿了毫不希奇﹐當真毫不希奇﹗” 他剛才說“當真奇怪”時說了三個當真﹐現在又連說三個“當真毫不希奇”﹐那當真是恍然大悟了。“難道……難道你是說張天師在抽屜裏藏了一個人﹖” 何故哈哈大笑道﹕“好你個小呂﹐當真聰明。雖不全中﹐倒是差不多了。他那桌子是靠牆放的﹐不過那牆是打通的﹐抽屜最裏層是塊活動的木板﹐牆那邊的人拆下木板﹐伸手進牆洞﹐就可摸到抽屜內部。嘿嘿﹐自然是張天師這邊裝模做樣問我姓名生辰﹐那邊的人早已準備好只寫好了流年﹐卻空下姓名八字的空白批文﹐豎起耳朵來聽﹐聽一個字寫一個字﹐聽我說完﹐立即在火上將字跡烘乾﹐放回抽屜﹐合上活門﹐這邊張天師拉開抽屜﹐取出批文﹐便說是昨夜已經起過課﹐算好的了。” 呂正點點頭道﹕“唉﹐說穿了﹐便覺得簡直是糊弄三歲小兒的把戲﹐不過若是沒有想到關節的所在﹐卻也令人頭疼。不過京師中那些大官兒﹐也被這張天師如此戲弄﹐實在有趣的緊。” 何故嘆口氣道﹕“這些官兒﹐不關心百姓民生﹐倒信起這些神神鬼鬼的勾當﹐那也是無可奈何。我當日本想直接戳穿他﹐忽然心裏一動﹐拿起筆來在那紙上寫了四個字遞給他﹐說是我的批文。我寫的字是‘隔牆有耳’。”張天師看我寫了這四個字﹐面色大變﹐知道我已看穿了他的把戲﹐臉色那是要多難看有多難看。我想他不過也是混口飯吃的﹐平日打探過他的為人﹐除了裝神弄鬼﹐從未犯過什麼大惡﹐不願與他為難﹐只是告誡他﹐京師中這麼多達官貴人信他如神﹐他不妨在算命時多替百姓說幾句好話﹐舉頭三尺有神明﹐老天爺是長眼的吶。唉﹐這些做官的﹐整日價不好好為百姓著想﹐卻如此信奉一個江湖術士﹐當真叫人說不出話來﹗”
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