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第一章 神農使者
| 作者﹕樹下野狐 |
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夕陽西下﹐漫天晚霞映得海面一片金黃﹐微波搖蕩﹐浩浩數千裏盡是金光。晚風煦暖﹐吹過這萬仞絕壁上的楊樹林﹐卷起漫天白絮﹐洋洋灑灑四處飄蕩﹐落在他的鼻上﹐臉上。溫暖而刺癢的感覺﹐讓他突然想起了小時的諸多事情。 這裏是他初次看見大海的地方﹐想不到時光飛逝﹐造化弄人﹐他今日竟又來到這東海南際山。此處正是南際山的正峰﹐他身邊的山頂溪流汩汩流過桃樹林﹐匯成激流﹐從龍牙岩飛瀉而下﹐形成聲勢驚人的萬丈瀑布。由於山勢過高﹐瀑布傾落到半山腰﹐便被海風吹得飛花碎玉﹐各散西東。在山下龍潭邊﹐早已見不著瀑布﹐只可感受漫天的毛毛細雨。 景物如舊﹐逝者如斯。然而當年的壯志少年早已變成了鶴發老者。 再過幾個時辰﹐春天就要過去﹐他的人生呢﹖老人心中泛起淡淡的哀傷。落花飛舞﹐蝴蝶盤旋﹐晚霞如火﹐濤聲隱隱。他躺在崖邊草地﹐聆聽耳邊流水﹐天際海鷗﹐心中一片澄靜。 距離他七尺之外﹐有一株艷麗的碧玉海棠。僅僅這七尺之距﹐他的手卻再也無法觸到。而那只蝴蝶卻輕盈的落在海棠的花瓣上。 碧玉海棠濃鬱的花香混合著青草的綠色味道､微風中夕陽的氣息﹐氤成奇異的氣味﹐從鼻翼一直癢到他的心裏。 大荒305 年﹐他在南際山頂一劍擊敗琴鼓九仙﹐少年成名﹐春風得意。那一夜﹐他與丁香仙子並坐山頂溪邊﹐他摘了一朵碧玉海棠別在丁香發上﹐卻被她徑直拋入瀑布之中。那一朵碧玉海棠﹐是不是就是這一枝呢﹖軟玉溫香﹐宛若猶在鼻息之間。 在這楊樹林中還發生了什麼事呢﹖他恍惚的回憶﹐是了﹐大荒326 年﹐他在樹林中邂逅年少氣盛的靈感仰﹐鬥到第三百九十二回合﹐他在靈感仰背上用樹葉寫出“少年英雄”四字﹐令後者棄劍認輸。 大荒357 年﹐他在龍牙岩上目送空桑仙子東渡湯谷。那夜他喝了九十八壇酒﹐醉得不醒人事。翌日拋劍龍潭﹐單身西遊﹐再也沒有來過南際﹐直至今日。如此算來﹐他竟有兩百餘年未曾到過此處了。 想不到兩百年後﹐故地重遊﹐竟恰逢百草毒發﹐註定塵埋此處。 冥冥之中自有天意。想到此處﹐他忽然覺得說不出的輕鬆。只是此番東來﹐原為一事﹐此事未竟﹐又怎能安心化羽。 剛想到此處﹐一隻蟈蟈從草叢中歡快的跳了出來﹐在他身邊停住。他側過臉﹐蟈蟈瞪著他﹐觸須輕輕擺動。過了一會兒﹐蟈蟈傲慢的跳到他的身上﹐跳過草叢﹐揚長而去。 他啞然而笑。原來現在他連一隻蟈蟈都不如。 兩百年前他便已天下無敵﹐降龍伏虎何止千數。想不到今日僵臥山頂﹐絲毫不能動彈﹐竟連一隻蟈蟈也不將他放在眼中﹐世事無常﹐無稽如此。他越想越是好笑﹐忍不住放聲大笑。 笑聲浩蕩﹐林鳥驚飛。 老人突然停住笑聲﹐將頭貼在草地上側耳傾聽。遠遠的從楊樹林外傳來了腳步聲。老人臉上登時露出喜色﹐但是再聽了片刻﹐便失望的搖了搖頭﹐又仰面而躺。 過了半晌﹐腳步聲越來越近﹐一個衣衫襤褸的少年從林子裏走了出來。那少年約莫十三四歲﹐滿臉塵土﹐一雙大眼靈動異常﹐腰間斜斜插了一枝綠竹笛。少年四下張望﹐看見一個鶴發紫杉﹐神仙也似的老者躺在草地上﹐正瞪著眼望他﹐便展顏笑道﹕“老前輩﹐剛才是你在笑吧﹖”少年周身邋遢﹐但這一笑起來﹐登時如雲開雪霽﹐英氣逼人﹐讓人看了情不自禁的喜歡。老人哈哈笑了三聲。少年突然收斂笑容﹐裝出一副凶巴巴的神情道﹕“正好﹗我剛才正要打下幾只雲雀﹐就被你的笑聲給嚇飛了﹗一頓晚餐全沒啦﹗你得賠我﹗”老人瞧得有趣﹐笑道﹕“那還不簡單。”突然長聲大笑。 笑聲如平地焦雷﹐震耳欲聾。少年猛的一個踉蹌﹐便重重摔在地上﹐面色蒼白﹐兩耳翁翁作響。天上忽然直落下十餘只鳥雀﹐全都落入少年懷中。 老人斜著眼望他﹐笑道﹕“小子﹐這頓晚餐夠不夠﹖”少年瞠目結舌﹐看了半晌懷中被笑聲震暈的鳥雀﹐又看看老人﹐滿臉驚異之色。 老人道﹕“小子﹐這頓晚飯我也有份。你快去燒了﹐分些給我嘗嘗。”少年臉上的驚異神色逐漸變為佩服與羨慕﹐楞了半晌﹐綻開笑容道﹕“妙極﹐妙極﹗前輩這一笑﹐飛禽走獸都要大大遭殃。不知前輩哭起來會怎樣﹖” 老人啼笑皆非﹐那少年哈哈大笑﹐拿衣服兜了鳥雀到河邊﹐拔毛洗淨﹐生火燒烤。老人暗暗觀察﹐見那少年眉清目秀﹐天庭飽滿﹐四肢修長﹐骨骼奇俊﹐竟是一個天生的練武胚子。心中微微一動。 少年動作麻利﹐似乎精於烹飪之道﹐片刻工夫﹐便傳來濃鬱的烤肉香味。少年見老人狂吞讒涎﹐笑道﹕“莫急﹐還需加點調料。”起身走進樹林。老人一日未曾進食﹐雖周身僵硬﹐行將化羽﹐但聞到肉香﹐忍不住還是激起強烈食欲。 過了片刻﹐少年手裏抓了一把青草和紅色野果出來﹐放在一塊岩石上研磨。老人畢生中有一大半工夫用於嘗試採集百草﹐一眼便認出少年所取草果﹐乃是甘華草和赤仙果。這兩種草藥味道酸甜而略苦﹐有活血舒筋之效。想不到那少年竟也識得﹐心中不由多了幾許嘉許。 少年將紫色漿料均勻的涂抹在烤鳥上﹐反復翻轉﹐登時四周盡是一股奇異的濃香。少年取了幾串鳥肉﹐遞給老人道﹕“老前輩﹐現在才剛夠火候。”老人道﹕“我全身都動不了。你餵我吃吧。”少年將肉一絲絲撕下﹐送到老人口中﹐見他狼吞虎嚥﹐笑道﹕“老前輩﹐味道如何﹖”老人起初一口咬下﹐只覺脂香四溢﹐再一品味﹐甘甜中微有酸意﹐不似鳥肉﹐而如漿果﹔再三咀嚼﹐竟似有千種滋味﹐變化多端﹐無可細表。老人贊道﹕“果然妙極﹗” 少年道﹕“前輩﹐你周身僵硬﹐血脈不暢﹐所以我加了兩味草藥﹐一則佐味﹐二則舒筋活血。”老人一楞﹐笑道﹕“小子﹐你心眼倒好。”少年笑道﹕“投桃報李。倘若不是前輩笑了幾聲﹐我今晚就得喝西北風了。” 兩人相對大笑。吃了半晌﹐老人方覺轆轆饑腸得以緩解﹐一股暖洋洋的熱力通達周身﹐手腳竟可以略微動彈。但老人心中雪亮﹐這不過是回光返照而已。少年見他可以動彈﹐則大喜過望。 老人對這少年已頗有好感﹐道﹕“小子﹐瞧不出你年紀輕輕﹐倒燒得一手好菜﹐還能識別藥草﹐了不得﹗”少年打了個飽嗝﹐得意道﹕“我的本事多啦﹐有空再給你露幾手。”少年打量了老人一會兒﹐搖頭道﹕“前輩﹐我瞧你也是個有本事的高人﹐怎麼會在這荒山野嶺上﹐不得動彈呢﹖” 老人淡然道﹕“那有什麼希奇。人生生老病死﹐原是平常事。我活了兩百多歲﹐也該死啦。”少年吃了一驚﹐皺眉道﹕“前輩……”老人道﹕“我體內幾百種毒素﹐今日一股腦兒發作起來﹐經脈盡壞﹐不過三個時辰﹐就要全身硬化﹐變成化石啦。”少年大為吃驚﹐想不到這老人明知將死﹐竟是如此豁達﹐心中敬意更盛﹐同時暗暗難過。老人見他神色﹐知道他心中所想﹐心道﹕“這孩子心腸很好﹐悟性極高﹐骨骼又佳﹐是一塊上好材料。老天讓我在此處歸西﹐原來確有深意。” 老人望著少年道﹕“小子﹐你和我很有緣分。你叫什麼名字﹐父母何人﹖”少年道﹕“我叫拓拔野。我父母很早就死啦。”老人早已猜到他是孤兒﹐點頭道﹕“年紀輕輕便獨自闖蕩天下﹐很是不易。” 少年拓拔野道﹕“前輩﹐那你尊姓大名﹖”老人微笑道﹕“我叫神農。” 倘若是其他人聽到這個名字﹐只怕會立即跳將起來﹐但拓拔野只是淡淡的哦了一聲﹐沒有任何反應。這個老人乃是當今天下的天子神帝﹐神農氏。神農兩百多年前便已無敵天下﹐斬妖除魔﹐被五大族奉為天子。在位50年後﹐天下大治﹐百姓安居樂業。五族四百八十城﹐人人歸心。大荒402 年﹐神農離神帝城﹐孤身遊歷天下﹐採百草尋長生之藥﹐此後百餘年﹐行蹤飄忽﹐神龍首尾。時有神帝賜藥救人的傳聞不絕於江湖。只要神農尚在人世﹐天下便太平無事﹐無為而治。 誰料威鎮天下的神帝路經東海南際山時﹐竟百草毒發﹐經脈迸壞﹐硬化如岩。 拓拔野自小父母雙亡﹐在鄉野間長大。雖然流浪江湖數年﹐但對天下之事知之甚少﹐對神農二字聞所未聞。雖然亦知神帝﹐卻不知神帝名諱。所以聽老人自報姓名﹐竟無絲毫詫異之色。 神農道﹕“咱們萍水相逢﹐卻很投緣……”拓拔野笑道﹕“如果前輩願意﹐我們便是朋友。”神農哈哈大笑﹕“我已經有一百多年沒有朋友啦。想不到將死之際﹐竟然交了一個好朋友。”他心中舒暢﹐笑聲中不帶任何凌厲勁道﹐但也震得樹葉簌簌飄落。此時落日早已為群山吞沒﹐湛藍色的夜空已有淡淡星群﹐晚風涼爽。兩人坐在南際山頂﹐侃侃而談﹐一老一少﹐竟如久別重逢的老友一般。萬丈之下﹐濤聲隱隱﹐四側奇花異草﹐松濤陣陣﹐宛若仙境。 神農覺得周身又開始逐漸冰冷僵硬﹐頃刻間雙腳已經無法動彈﹐心知不消一個時辰﹐便要化為硬石﹐當下道﹕“小朋友﹐我有一事相托﹐不知你能否答應﹖”拓拔野知他時限將至﹐心中難過﹐挺起胸道﹕“你放心﹐不管什麼事我一定辦到。” 神農從腰間掏出一塊紫色的木牌﹐正面三個大字﹕神木令﹔背面一行小字﹕見此神令﹐如帝親臨。拓拔野字識得不多﹐更不知這是神帝信物﹐此牌一出﹐九萬裏神州無敢不從。 神農神色凝重道﹕“小朋友﹐此事相關重大﹐稍有閃失﹐便有數十萬百姓要受刀兵之禍。”拓拔野吃了一驚﹐剛要相問﹐神農已撕下一幅衣裳﹐咬破食指﹐在衣帛上血書幾行﹐然後將木牌包在血書中﹐折疊遞給拓拔野。神農道﹕“你必須在將此木牌､血書送到西南玉屏山﹐交給一個叫做青帝的人﹐讓他在七日之內趕到蜃樓城。”拓拔野聽得糊裏糊涂﹐問道﹕“倘若我找不著青帝﹐或者他根本不在呢﹖” 神農道﹕“那麼你必須以最快的速度﹐在七日內趕到蜃樓城﹐把這個木牌交給蜃樓城的城主喬羽。”拓拔野將這幾句話默記於心﹐問道﹕“玉屏山和蜃樓城在哪裏﹖”神農微微一笑﹐從懷中掏出一本羊皮書﹐交給拓拔野。 書僅巴掌大﹐但厚達兩百餘頁。封面三個大字﹕大荒經。裏面盡是密密麻麻蠅頭小字﹐還插有許多地圖。神農道﹕“我遊歷天下兩百年﹐寫成此書。記述大荒七百餘山､四百八十城的地理位置､奇花異草與妖魔靈獸。倘若你想去任何地方﹐或是尋找任何東西﹐不妨查查此書。”拓拔野大喜﹕“妙極。” 神農見他如獲至寶﹐喜不自勝﹐心中也頗為歡喜﹐原以為自己化羽歸西﹐此書將永無傳人﹐不想還能如此﹐倒也寬慰。神農又從懷裏取出兩本羊皮書﹐交給拓拔野道﹕ “這兩本書便當是朋友的禮物﹐一併送給你吧。”拓拔野見一本封面為《百草注》﹐一本封面為《五行譜》﹐筆跡與《大荒經》相同﹐也是神農親筆所著﹐心中歡喜﹐但突然明白這是他臨終遺物﹐不由又是一陣難過﹐眼眶登時紅了。 神農拍拍他的頭﹐笑道﹕“傻小子﹐人生聚散離合﹐如浮雲變幻﹐宇宙萬物﹐盡皆如此﹐何必難過﹖”拓拔野卻不知怎地﹐更是悲從心來﹐淚水奪眶而出。 神農嘆道﹕“可惜我經脈已斷﹐否則可以傳你一身功力。”他從腰間解下一個羊皮囊﹐遞給拓拔野﹐笑道﹕“這裏還有十六顆神農丹﹐倘若受傷中毒﹐一顆便足以讓你化險為夷。每服一顆﹐可以蓄氣養神﹐增長功力﹐不過不可服用過勤。” 拓拔野對武學內力一無所知﹐但也知道囊中乃是不世奇藥﹐又驚又喜又悲。神農道﹕“這三本書中最讓我得意的乃是《百草注》﹐世間奇花異草﹐屬性功效﹐相克相生之法﹐都略有備註。小朋友﹐你對草藥頗有天分﹐很合我的胃口﹐這本書送給你﹐也是再好不過的事。”他面容一正﹐正色道﹕“只是有句話你當牢記在心。百草注乃是救人之書﹐萬萬不可用於害人。” 拓拔野點頭稱是。 神農道﹕“這本五行譜﹐眼下對你太為艱深﹐不必多看。倘若你將來有志武學﹐倒可以研習。”他遲疑了一下﹐又道﹕“不過終究太過深奧﹐稍有不慎﹐便有走火入魔之虞。” 拓拔野將三本書包好﹐納入懷中。 神農道﹕“山下龍潭有一種靈獸龍馬﹐日行千裏。此處去玉屏山兩百餘裏﹐去蜃樓城兩千餘裏﹐沒有坐騎﹐以你的腳力在七天內趕到﹐那是萬萬不行。” 神農見拓拔野滿臉迷茫之色﹐知他絲毫不懂降伏靈獸之法﹐便又道﹕“每種靈獸都有弱處可制﹐你只需發現並制住它的弱點﹐它就乖乖聽命。不過伏獸的根本之道﹐在於與它心智相通。但這可是一門大學問﹐一時半刻可學不會。” 神農頓住﹐在地上畫了一隻龍頭馬身的怪物﹐在它脖頸處畫了一個圈道﹕“龍馬的弱點在於它頸處的赤色鬃毛。你只需翻到它背上﹐牢牢抓住鬃毛﹐死不撒手﹐不消片刻﹐它就老老實實﹐指哪去哪啦。” 當下神農又教了拓拔野幾招簡易工夫﹐如何騰身上馬﹐如何跳躍挪騰﹐如何抓鬃抱頸。拓拔野生性聰明﹐一學即會﹐模擬演衍﹐竟不差分毫。 神農望了望四野﹐只見明月在空﹐雲淡風輕﹐黑壓壓的樹林如波浪起伏﹐心中微微悲涼﹐笑道﹕“小朋友﹐時間不多啦。你先服一顆神農丹﹐再到龍潭降伏龍馬﹐趕到玉屏山去吧。” 拓拔野與他相識雖不過半日﹐但一見如故﹐說不出的投緣。自己自父母雙亡﹐獨自流浪江湖﹐幾無朋友﹐今日好不容易交了一個忘年友﹐更蒙他贈賜奇書靈丹﹐可謂半師之恩﹐心中早已將他當作至親之人。豈料他竟只有半日性命。此時一別﹐以後便永無相見之日。如此一想﹐登時心如針紮﹐淚水泉湧。 神農舒舒服服伸了個懶腰﹐躺在草地上﹐仰望漫天星辰﹐手裏攀下那枝碧玉海棠﹐放在鼻前深深一吸﹐嘆道﹕“如此良辰美景﹐豈能辜負。日月星辰﹐與我同化﹐夫復何求﹗” 拓拔野淚眼朦朧﹐伸手去擦拭﹐卻湧出更多淚來。迷蒙中看見一顆鬥大的流星緩緩劃過。神農沒再看他﹐低聲吟唱一首陌生的歌。 拓拔野心中悲痛﹐跪下朝神農叩了三個響頭﹐轉身大踏步向山下走去。一直走到半山腰﹐依然聽見神農斷斷續續的歌聲。 “朝露曇花﹐咫尺天涯……黃河十曲﹐畢竟東流去……九萬裏蒼穹﹐禦風弄影﹐誰人與共……千秋北鬥﹐瑤宮寒苦﹐不若神仙眷侶﹐百年江湖……” ※ ※ ※ 夜色正深﹐星漢無語﹐林風簌簌。四周漆黑一片﹐拓拔野深一腳淺一腳的踩著﹐一手扶著周側的林木﹐小心翼翼向山下走去。心中不住的想神農此刻是否已經全身硬化﹐又是一陣陣難過。 他摸了摸懷中的三本書和神木令﹐心道﹕“前輩臨終重托﹐無論如何也要代他完成。他說此事乾系重大﹐牽涉數十萬百姓的性命﹐卻不知是什麼事﹖玉屏山的青帝又是何人﹖”心中一大團的疑問﹐翻江倒海的湧了上來﹐受人重托的責任與強烈的好奇心交織一起﹐使他重新振奮精神。 南際山山高萬仞﹐倘若如此一步步摸黑下山﹐即使到翌日正午﹐也到不了山下。況且拓拔野走了一日的山路﹐未曾好好休息﹐此刻正值午夜﹐疲憊困乏。拓拔野走了半晌﹐困倦之意更盛﹐眼皮逐漸沉重起來。稍不留神﹐腳下一滑﹐頓時摔滾下去。 拓拔野只覺天旋地轉﹐自己急速滾落﹐身體不斷的撞在樹幹與石頭上﹐劇痛中變向﹐繼續滾落﹐猛然頭部重重撞在一個岩石上﹐登時暈了過去﹐就此不醒人事。 也不知過了多久﹐拓拔野方才悠悠醒轉。他張開眼﹐只見月懸中天﹐清輝普照﹐頭頂樹影枝椏﹐仿佛要壓落下來。拓拔野頭上身上無一處不痛﹐伸手去揉腦後﹐殊不料方一動彈﹐身下咯拉拉一陣響﹐猛地一沉﹐又向下疾落了數丈﹗ 拓拔野心中大驚﹐雙手胡亂一抓﹐緊緊抓住一條粗長的藤蔓﹐用盡周身力氣抱住﹐下落之勢方才稍減﹐又落了丈餘這才穩住。拓拔野驚魂未定﹐小心翼翼轉頭朝下望去﹐這一瞧之下﹐頓時魂飛魄散。原來他竟懸空在萬仞峭壁上﹗ 身下只有崖岩上長出的樹枝與藤蔓﹐交錯成網﹐將他堪堪托住。下面便是龍潭﹐幽冷寒碧之氣﹐隔了老高猶能感受到。左側十餘丈處﹐從龍牙岩傾瀉的龍湫瀑布宛如天河傾落﹐到此處已經化為滿天的牛毛細雨﹐偶爾夜風吹過﹐便帶來絲絲水滴﹐清涼徹骨。 拓拔野素來膽大﹐但這次也不免心中發毛。他左右旋顧﹐周圍盡是堅岩峭壁﹐青苔滿布﹐滑不留手。此處離最低的崖頂少說也有數十丈﹐要想攀爬上去﹐難若登天。而龍潭距此也有百餘丈高﹐且不說龍潭之內陰寒極盛﹐不知有何怪物﹐單這高度摔將下去﹐到了水中只怕連頭都成了四瓣。 他弓起身子﹐雙腳盤在藤蔓上﹐騰出左手﹐摸了摸懷中的神木令和三本書﹐見都未丟落﹐稍感放心。但自己親手制成的竹笛卻不知掉到何處﹐頗為懊惱。 眼見明月逐漸西沉﹐時間飛逝﹐自己雙手酸疼難當﹐一點點向下滑去﹐拓拔野心中焦急﹐心道﹕“死在這裏﹐那也罷了﹐但前輩的重托﹐卻要因我而耽誤。倘若當真關係數十萬性命﹐那可糟糕至極﹗” 拓拔野深深吸了一口氣﹐努力平定下來﹐閉目尋思。他突然想起神農所賜的神農丹﹐右手､雙腳緊緊鉤住藤蔓﹐左手入懷﹐摸到那個羊皮囊﹐用食指與中指夾出一顆。 月光下﹐那紫色的黃豆大的丹丸看起來毫無特別之處。拓拔野來不及細想﹐就將神農丹拋入口中。神農丹入口即化﹐一股暖流從嚥喉滾落﹐轉瞬間通達全身。拓拔野覺得丹田驀地升起一股熱火﹐如草原大火般席卷全身﹐熱力從丹田直貫胃部､肝膽､心臟､嚥喉﹐最後直衝腦頂。那股熱力匯達頭頂﹐便如當頭一個焦雷﹐在頭頂炸開。拓拔野忍不住啊的一聲張口呼喊﹐一道紫色的氣體竟然從口中噴出。 拓拔野又驚又奇﹐只覺周身無處不熱﹐低頭看去﹐雙臂皮膚竟如波浪般起伏﹐仿佛下面有驚濤駭浪一齊湧動。皮膚迅速由白轉紅﹐再轉紫。 如此反復了一頓飯的工夫﹐那股奇異的熱力在周身周轉了七遍﹐方才逐漸淡卻下來。皮膚也逐漸轉紫為紅﹐又由紅轉為正常膚色。但丹田仍能感到一團熱氣在上竄下跳。拓拔野精神大振﹐神採熠熠﹐只覺周身充滿了力量。他心中驚喜交集﹐忍不住大叫了三聲。叫聲洪亮﹐在寂靜的夜裏﹐回蕩於山壑之間猶為響亮。崖頂林鳥驚飛鳴叫。拓拔野大為得意﹐想不到自己竟也有如此氣力。 當下備感振奮﹐沒來由的充滿了信心。他突然想起平日在林中﹐看見猴子抓著樹枝搖擺飄蕩的情形﹐靈機一動。眼下別無他法﹐只有如此放手一搏了。他將懷中的木牌書籍靈丹掖好﹐緊緊的紮在胸腹之間﹐而後雙手握緊藤蔓﹐向下疾滑﹐腳尖不斷在崖壁上頓點﹐稍做減緩。 拓拔野只覺耳邊風聲呼呼﹐﹐枝椏藤蔓不斷的刮打在臉上﹐身上﹐抽得生疼。但生死關頭﹐也顧不得許多了。一邊低頭下望﹐瞧見藤蔓已經接近末梢﹐連忙伸手抓住其他藤蔓﹐身體一蕩﹐繼續下滑。 過了盞茶工夫﹐拓拔野已經頗為熟練﹐藤蔓轉換之間﹐竟也悠忽飄蕩﹐破有猴子從容之態。他心中既是緊張又是興奮﹐禁不住大聲呼喊､嘯歌。 不料還未歡喜多久﹐便有陡變突生。距離龍潭僅僅二十餘丈處﹐突然“呼啦拉”一聲巨響﹐龍潭水面激射起十餘丈高的水花﹐一隻巨大的黑色怪獸從潭中拔地飛起﹐徑直朝拓拔野猛衝去。 拓拔野大吃一驚﹐來不及低頭看所來何物﹐便被那怪物狠狠撞中﹐周身頓時如被擊散了架﹐五臟六腑翻江倒海﹐身子高高拋起。那怪物一聲長嘯﹐倒似頗為歡愉﹐如影隨形﹐又急撞而來﹐拓拔野方甫落下﹐又被衝撞得朝天拋起。如此反復多次﹐怪物歡聲更盛。 拓拔野在空中顛來倒去﹐急速上拋摔落中﹐勉力凝神細看。那怪物全身黝黑﹐似牛非牛﹐長了一雙巨大的肉翼﹐在空中快速撲騰。怪物頭頂長了一對圓球般的犄角﹐正是這犄角撞得他七葷八素。 拓拔野在空中轉身之際﹐猛地調用丹田之氣﹐攥緊拳頭﹐發力向怪物犄角之間的軟肉打去。怪物低頭撞得正歡﹐瞧也不瞧﹐自己迎將上來﹐登時打個正著。拓拔野吃了神農丹後﹐經脈初通﹐神力大展﹐一拳擊出﹐已有驚人之力﹐這犄角間的軟肉又是怪物脆弱之處﹐以強擊弱﹐勝負立分。 怪物痛吼一聲﹐重重摔落﹐撞在岩壁上﹐跌跌撞撞﹐掉入龍潭中。拓拔野拳頭火辣辣生疼﹐心中卻是驚喜莫名﹐沒想到以自己小拳頭﹐竟能擊敗偌大的怪物。但人在半空﹐來不及抓取藤蔓樹枝﹐便已筆直掉入冰冷的龍潭之中。 身體尚離龍潭數丈之時﹐便已感到刺骨的陰寒之氣﹐拓拔野機伶伶打了個冷戰﹐幽碧的潭水迎面撲來﹐撲冬一聲﹐水花四濺﹐人向森冷的水潭深處沉去。 迅雷不及掩耳﹐變故太快﹐拓拔野還未反應過來﹐便已沉入龍潭下幾丈處。冷冰冰的水從鼻中､口中一齊灌進來﹐全身如在冰窖﹐雙手雙腳在水中胡亂撲騰。 但是拓拔野水性極好﹐加上剛服過純陽靈丹﹐熱血沸騰﹐片刻之後﹐在這冰冷的潭水中﹐他已能自在的潛遊﹐睜開雙眼視物。 水潭不如想象中那般深﹐周側也未看見其他怪獸。拓拔野死裏逃生﹐喜不自勝﹐在水裏愜意的舒展身體﹐來回潛泳。向東遊了片刻﹐突然發現不遠處潭底閃閃發光﹐近了一看﹐竟是滿地珍珠﹐交相輝映。 拓拔野一口氣已經將盡﹐正要遊上水面﹐驀地看見東南方遍地珠光寶氣中﹐一條白色怪物仰頸嘶吼。那怪物朝他走來﹐但行了幾步﹐便被嬰臂粗的鋼鏈緊緊拉住﹐不能再前進分毫。拓拔野不及多看﹐迅速上浮﹐衝出水面﹐張口深深吸了一口氣。 龍潭三面靠懸崖陡壁﹐一面對著山谷草地。此時月亮已經懸掛在西邊的山腰樹梢﹐雪白的的月光照在龍潭上﹐蕩漾著清冷的光。西北面岸邊﹐那只似牛怪獸正在甩頭﹐抖落水珠﹐聽見聲響﹐立即抬起頭﹐看見拓拔野正瞪眼瞧它﹐登時嚇得嗚鳴一聲﹐掉頭撒開四蹄﹐轉瞬間逃了個無影無蹤。 拓拔野哈哈大笑﹐大感得意。想起水底怪物﹐好奇心起﹐不知是否就是神農所講的龍馬。於是深深吸了一口氣﹐又猛地紮入了水底。 這次在水中更為自如﹐視野也更為廣闊清晰。那只白色怪物倒像一隻白鹿﹐只是身上遍佈魚鱗﹐腮上長了一對魚鰓﹐一張一合。頭頂只有一支鹿角﹐雙目火紅﹐脖頸頗長﹐脣上兩條龍須擺舞不停﹐張口嘶吼時﹐犬牙交錯﹐威風凜凜。 怪物頸上被嬰臂粗的白色鋼鏈緊緊鎖住﹐只能在方圓三丈內行走。那怪物見拓拔野去而復返﹐甚是激動﹐不住的朝他衝來﹐被鋼鎖勒住﹐仰首奮蹄﹐嘶吼不已。 拓拔野畢竟年幼﹐又未曾見過這等靈獸﹐不知吉凶﹐心中不免忐忑。但是見它為巨鎖所縛﹐眼巴巴的瞧著他﹐不住的悲鳴﹐不由起了憐憫之心。拓拔野從小受過頗多苦頭﹐因此見人受苦﹐感同身受﹐極易激起同情心。黃昏時﹐在南際山頂邂逅神農﹐便是因此與他相識相交﹐結下一段奇緣。此刻見這怪物囚於潭底﹐將心比心﹐倘若自己被囚禁於此處﹐縱使不被淹死﹐那也要被活活鬱悶死。 拓拔野遊到怪物近處﹐仔細端詳那粗大的鋼鏈﹐尋思如何將它解開。鋼鏈似是由百煉精鋼與其他東西合煉成﹐在珍珠耀射下﹐閃爍著淡紅色的光澤。拓拔野咬牙用力扯了幾次﹐鋼鏈紋絲不動。 拓拔野雖然服了神農丹﹐但一來自己素無功底﹐平白添了神力﹐也不知如何調使﹐二來此鋼鏈乃是幾十年前一個奇人所鑄﹐混合北海十七種金屬而成﹐莫說是拓拔野﹐縱然是江湖中超一流好手﹐也不能空手將鋼鏈斷開。 拓拔野無奈﹐只好浮上水面換氣﹐再下潛尋覓其他方法。來回試了十餘次﹐終究沒有發現什麼法子。那怪物似乎也頗為沮喪﹐嘴裏咕嚕嚕的發著怪聲﹐垂頭喪氣。 拓拔野眼角掃處﹐突然發現幾丈開外﹐幽暗之中﹐有奇異的光芒一閃即逝﹐但眩光之強﹐竟勝過遍地珍珠。那怪物似是十分驚恐﹐沒來由的向後退了許多步。 拓拔野心中大奇﹐不知那裏有何物事﹐竟讓它如此驚懼﹐於是朝那裏遊了過去。 遊到近處﹐方才發現竟是一柄青灰色的鐵劍﹐斜斜插在潭底的軟泥之中﹐外表看去﹐無甚希奇之處﹐卻不知先前的眩光從此劍何處發出。拓拔野輕輕一提﹐就將那劍拔了出來﹐那劍竟是一柄長不過三尺的普通鐵劍﹐沉於水中已久﹐鏽跡斑斑。只有劍柄上刻了“無鋒”二字。既是無鋒﹐那想來也不如何鋒利了。 拓拔野原想用此劍斷開鋼鏈﹐但這一看之下﹐大失所望﹐將劍拋了出去。劍在水中悠悠蕩蕩的飄了會兒﹐斜斜的落下。拓拔野剛要轉身﹐卻被眼前一幕震得目瞪口呆。只見那無鋒劍如弱柳扶風﹐飄忽間﹐竟然沒入一塊潭底巨石﹐深達尺餘。 拓拔野精神大振﹐遊到劍邊﹐雙手握住劍柄﹐用力將劍拔出。其時一道月光斜斜射入潭底深處﹐拓拔野將劍身一轉﹐登時閃過一道眩目的光芒﹐他舉手擋住眼睛﹐緩緩的移開手掌﹐赫然看見劍身上刻了兩個小字﹐在月光下微微泛著金色的光暈。定睛看去﹐竟是神農二字﹗ 拓拔野驚愕之下﹐險些嗆了一口水﹐當下抱劍浮上水面。此時月將西沉﹐晨星稀疏﹐天色極黑﹐再過一陣﹐天便要亮了。 拓拔野在月下仔細端詳﹐那無鋒劍劍身果真有神農字樣﹐反轉過來﹐另一側劍身隱隱也有兩個字﹕空桑。 此劍原是二百餘年前﹐木族聖女空桑仙子的佩劍﹐也是木族七大神器之一。當年空桑仙子在東海邂逅神農﹐兩人一見鐘情。空桑仙子將無鋒劍送給神農﹐聊解相思。神農在無鋒劍上用金剛指刻下兩人名字﹐當作兩情不渝的見證。但是五族聖女必須為處女之身﹐終身不嫁。空桑仙子為此被木族長老會流放湯谷。而神農身為神帝之尊﹐竟不能觸犯五族之約﹐解救心愛之人﹐只能目睹空桑仙子東渡湯谷﹐獨自在南際山頂喝得酩酊大醉。那日他心如死灰﹐將無鋒劍拋入龍潭之中。孰料此劍在潭底沉睡兩百年﹐竟在神農化羽之日﹐為誤入龍潭的拓拔野所發掘。兩人緣分﹐實是命運使然。 拓拔野自然不只此劍來歷﹐但是瞧見神農二字﹐卻也猜得出此劍必與神農有極深淵源﹐心中驚奇喜樂﹐不可言喻。想到此劍主人﹐此刻怕已在山頂化為堅岩﹐頓時又悲從心來。他爬到岸邊﹐雙手捧起無鋒劍﹐跪下又朝山頂扣了三個響頭﹐唏噓不已。 月以西沉﹐天色將亮。拓拔野決計趕快將怪獸救出﹐便去尋找龍馬﹐收服上路。他再次躍入水中﹐口中銜劍﹐雙手劃動﹐很快便來到那怪獸身邊。那怪獸遠遠望見他口中的無鋒劍﹐便驚恐不已﹐向後倒退﹐一直退到水底崖壁。口中發出嗚嗚的悲鳴﹐全然沒有起初威風八面的姿態。 拓拔野心想﹕“此劍必是收降靈獸的利器﹐所以它才這麼害怕。”想到此處﹐他將無鋒劍握在左手﹐放至背後﹐慢慢走上前﹐伸手在那怪獸的脖頸上不斷撫摩。那怪獸起初十分懼怕﹐但也不敢躲閃﹐縮著頭任由拓拔野撫摩。過了盞茶工夫﹐怪獸見拓拔野滿臉微笑﹐只是不住的摩挲它的脖頸﹐並無惡意﹐驚懼之意稍減﹐開始放松下來。 拓拔野大樂﹐心想﹕原來這靈獸和普通動物也沒什麼區別。就象從前的阿黃﹐起初對我凶巴巴﹐老是吠個不停﹐但是親近一會兒﹐就跟我好了。 待到怪獸完全放松﹐拓拔野這一口氣也差不多憋到了盡頭﹐於是揮起無鋒劍﹐用盡周身氣力向鋼鏈上斬落。那怪獸見他揮劍﹐嘶聲狂吼﹐向左側奔去﹐恰好將鋼鏈繃得筆直。亮光一閃﹐拓拔野在水中聽見“澎”的一聲悶響﹐手心發麻﹐虎口震裂﹐無鋒劍從手中震飛。劍鋒與鋼鏈的撞擊之力在水中掀起一陣衝擊波﹐將拓拔野向上推了老遠。 拓拔野浮出水面﹐稍一換氣﹐又一個紮子潛入潭底。潭底那只怪獸已經不見蹤影﹐鋼鏈已經被斬斷﹐拖委在地。但是無鋒劍竟也斷成兩截﹐劍鋒那一半直沒入岩石中﹐另一半則橫亙在潭底。拓拔野拾起無鋒劍﹐心中悵惘﹐想不到此劍掘出不過片刻﹐竟成了斷劍﹐心中頗為歉疚。他將斷劍銜在口中﹐向上游去。 拓拔野上了岸﹐方始覺得周身疼痛酸軟﹐疲憊不堪。他將斷劍插在一旁﹐重重跌坐在草地上。這一日所遇事情匪夷所思﹐奇事一樁樁接踵而來。他活了十餘年﹐流浪已久﹐但所有經歷相加﹐也不如今日這般大喜大悲﹐驚心動魄。正當他胡思亂想之際﹐突然聽見一聲怪異的嘶吼﹐扭頭望去﹐龍潭底的那只白色怪獸從左側叢林電竄而出﹐疾風般向他撲來﹗ ※ ※ ※ 拓拔野大吃一驚﹐正要伸手去拔無鋒斷劍﹐已被怪獸撲倒在地﹗ 那怪獸兩前蹄夾住拓拔野兩肋﹐讓他絲毫動彈不得﹐歪斜著脖頸﹐低著頭瞧他﹐怪獸雙眼如火球滴溜溜轉個不停﹐張著嘴﹐齜著牙﹐楞乎乎瞪了他半晌﹐略有所思。拓拔野苦笑﹐心想這可真是自作孽不可活。 怪獸突然仰天長嘯﹐似乎頗為歡快﹔猛地垂下頭來﹐張開大嘴﹐朝拓拔野頭上壓了下去。拓拔野閉上雙眼﹐自認倒霉﹐想起神農重托﹐更是後悔不已。 拓拔野忽覺一條濕漉漉的東西在自己臉上､額上摩挲不已﹐一股股熱氣直噴到自己眼臉上來。拓拔野睜開雙眼﹐看見原來竟是那怪物的舌頭在自己臉上亂舔﹐心中驚詫不已。心道﹕“莫非這怪物還有潔癖﹐要先將食物洗靜﹖” 但那怪物舔了他半天﹐仍未有咬他的跡象﹐只是一味的吐舌舐舔﹐口鼻中發出哼哼卿卿的響聲﹐竟似毫無惡意。怪物呵出的熱氣弄得他瘙癢難當﹐忍不住哈哈笑出聲來。那怪物將脖頸朝後一縮﹐歪著頭瞧他﹐咧嘴發出哈哈之聲﹐仿佛在學他一般。 拓拔野又驚又喜﹐試著探出手﹐在它脖頸､頭部摩挲。那怪物並不退縮﹐眯了眼任由他撫摸﹐倒象溫良馴服的小狗。怪獸側過頭﹐伸出舌頭舐他手﹐極是親熱。 拓拔野大喜﹐想來這怪獸也知情知義﹐感恩圖報。拓拔野摟住怪物的脖頸﹐冷冰冰的魚鱗貼在皮膚上甚是舒服。那怪物甚是歡喜﹐不住的搖頭擺尾﹐口中發出哈哈笑聲。拓拔野忍俊不禁﹐拍拍它的頭道﹕“你倒學得挺快﹐下次教你說話。”自覺荒唐﹐哈哈大笑。一人一獸相對哈哈。 拓拔野一日未眠﹐疲憊已極﹐再兼死裏逃生﹐歡喜不盡﹐一顆心逐漸放下﹐困意迅速翻湧上來。過不多時﹐便抱著怪獸沉沉睡去。 待到醒來之時﹐已是翌日正午。陽光燦爛的照耀著﹐藍天白雲﹐山崖環繞﹐龍湫瀑布如蒙蒙細雨﹐漫天灑落。如此向上仰視﹐仿佛在俯瞰一口深井。有一剎那﹐拓拔野不知自己身在何處。他揉著眼睛﹐從草地上爬了起來﹐龍潭碧波泠光﹐周側奇花異草。身旁一隻滿身魚鱗的白色獨角鹿正瞪著火紅的雙眼看他﹐見他醒轉﹐歡鳴不已。 見著這過目難忘的怪獸﹐拓拔野這才將昨日之事一一想起。看看烈日懸空﹐想起神農重托﹐拓拔野大叫一聲“糟糕”﹐跳將起來﹐摸摸懷中書物﹐所幸都在。羊皮書上的字不知是用什麼顏料所寫﹐在水中浸泡許久﹐竟然沒有一字洇開。羊皮囊中的十五顆神農丹也一顆未失﹐神木令倒是更加堅硬﹐敲起來有金屬之聲。 拓拔野翻開《大荒經》﹐按圖索驥﹐查到南際山﹐在地圖附近仔細蒐尋﹐果然看到在南際山西南方向標有玉屏山三字。蜃樓城則在南際山東北方臨海之處。想起神農所說﹐此處離玉屏山兩百餘裏﹐離蜃樓城兩千餘裏。倘若尋訪不到青帝﹐從南復折而向北﹐路程相加﹐少說也有兩千五百裏﹐要在七日內趕到﹐可真是難於上青天。不知神農所說的龍馬又在何處呢﹖ 拓拔野四下眺望﹐龍潭中的碧水漫過岸邊巨石堆﹐在凹窪處匯聚為溪流﹐蜿蜒西南﹐一直流過西南的山谷。溪水所經之處﹐水草猶為豐茂﹐以拓拔野流浪素久獲得的經驗﹐這溪流附近必是動物出沒﹐飲水棲息之地。哪知他引頸眺望了許久﹐也不見一隻動物出現。 拓拔野暗暗納悶﹐難道此處竟是死谷﹖那麼昨夜的那只飛牛怪物又逃到哪裏去了﹖ 拓拔野和獨角鹿沿著溪流向西南走去﹐走了約莫半個時辰﹐終於看見遠遠的有幾只龍頭馬身的怪獸在溪邊垂頸飲水。拓拔野大喜過望﹐心想這必定是神農所說的龍馬了﹗只要收服一隻﹐便可日行千裏﹐七日內完成重托﹐自是不在話下。 拓拔野正待發足奔去﹐獨角鹿卻已嘶吼一聲﹐向龍馬飛馳去﹐速度之快﹐竟似身邊突然卷過狂風﹐劈過閃電。拓拔野大為意外﹐豈料奇怪的事還在後頭。那幾匹龍馬聽見獨角鹿的獨特嘶吼﹐登時抬頭四顧﹐瞧見獨角鹿衝來﹐竟嚇得四散奔逃﹐一隻年幼的龍馬驚慌失措﹐前蹄絆倒﹐全身癱軟﹐竟不能再爬起來。 獨角鹿剎那間便衝到小龍馬前﹐瞧也不瞧它一眼﹐徑直飛奔﹐不過片刻便追上兩匹駿健的龍馬﹐還未如何﹐那兩匹龍馬便奮蹄長嘶﹐驚懼不已。獨角鹿一聲怪吼﹐兩匹龍馬立即臥倒﹐低聲悲鳴。 拓拔野張大了嘴﹐合不攏來。 原來這獨角鹿乃是水族靈獸白龍鹿﹐性烈難訓﹐極為凶猛﹐並且奔跑如飛﹐遠勝龍馬。這只白龍鹿數十年前在東海沿岸為害甚眾﹐被一路經此地的奇人用十七混金索降伏﹐困在龍潭之中。幾十年來﹐白龍鹿在龍潭底﹐咬死許多靈獸﹐尤以龍馬為眾。苟存的靈獸﹐除去少數凶頑之物﹐無不遠遠闢易﹐連龍潭也不敢靠近。 拓拔野雖不知究竟﹐卻也猜出這獨角鹿乃是大大的出奇。沒想到自己誤打誤撞﹐因同情之心救出的水底怪物﹐竟是如此了得。冥冥之中如有神助。 白龍鹿受困幾十年始得自由﹐心情極好﹐竟不咬噬龍馬﹐而是轉身朝著拓拔野昂首睥睨﹐頗有得意炫耀之態。拓拔野哈哈大笑﹐衝它吹了一聲口哨﹐白龍鹿立即飛奔回來。 拓拔野拍拍它的頭﹐與它親熱片刻﹐用無鋒斷劍在白龍鹿頸上殘餘的十七合金索上奮力削磨﹐反復十餘次﹐鋼鏈方才斷落。白龍鹿歡鳴不已﹐頭頸在拓拔野身上來回磨蹭﹐濕嗒嗒的舌頭又朝拓拔野臉上卷來。 拓拔野連忙躲閃﹐笑道﹕“口條已經吃夠啦。鹿兄﹐我想請你帶我去玉屏山﹐怎麼樣呀﹖”白龍鹿似是聽得懂他的話﹐連連點頭﹐又發出那哈哈之聲。 拓拔野大喜﹐用神農所教招式﹐翻身上了鹿背﹐叫道﹕“咱們走吧﹗”白龍鹿長嘶聲中﹐揚蹄飛奔﹐瞬息間便奔出十餘裏。山谷中只聽見拓拔野連連驚叫“慢些﹐慢些﹗”﹐聲音越來越遠﹐終於聽不見了。 豔陽高照﹐鳥語花香﹐龍潭谷中又恢復了寧靜。 那只飛牛怪不知從何處跑了出來﹐探頭探腦一陣﹐確定白龍鹿已經去遠﹐歡鳴聲中﹐重重躍入龍潭中﹐濺起老高的水花。
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