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第三章 科林斯城邦聯盟
| 作者﹕dark_seraph |
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有光明就有黑暗﹐這是恆古不變的定律。當命運大神創造了代表正的諸神以後﹐另一種代表負的神族也從自然元素中誕生﹐出現在了這個世界上﹐大陸上的諸族將他們稱為六魔神。他們是﹕黑火燄之神──拉塔斯﹐暗之魔神──莫克﹐冰之魔神──挪洛威﹐雷之魔神──體修斯﹐地之魔神──桑德﹐以及風之魔神──艾斯。為了與諸神創造的各族抗衡﹐六魔神也創造了他們自己的種族──魔獸。因為六魔神畢竟只是從自然元素中進化出來的神族﹐力量自然無法與命運大神創造的諸神﹐所以魔獸大都沒有智力。只有力量最強的拉塔斯和莫克創造出來的魔獸才擁有了智慧﹐那就是──暗夜魔龍與侏儒一族。──摘自《論魔神族》 ※????????????????※????????????????※????????????????※????????????????※ 傍晚﹐全體負傷的冒險者們一致決定把工作交給唯一一位沒有傷在魔獸手裏的（只是傷在自己人手裏）可憐吟遊詩人。因為會治療數的露西婭魔法使用過度﹐所以被逼無奈之下的萊爾德不得不帶傷治療起四位傷員來了。 “美麗的光明女神莎潔斯呀﹐ 請讓你的慈悲降臨世間﹐ 化做我的悲傷﹐ 治癒我的同伴吧。 請讓你的光明驅除黑暗﹐ 請讓你的善良趕走邪惡﹐ 讓我和我的同伴得到你的庇護吧﹗ 光明女神的恩賜──回復之光﹗” 隨著美妙的歌聲在寂靜的森林中響其﹐一道神聖的光柱劃破黃昏裏的黑暗﹐降臨在冒險者們的身上。在聖光的沐浴下﹐原本血淋淋的傷口迅速的結痂､復原﹐最後只留下一道道潛潛的粉色。不僅如此﹐就連原本已經精疲力竭的眾人也都感到渾身充滿了力量﹐就算讓他們再與魔炎獸打一場都沒問題。 “萊爾德﹐這是什麼魔法﹖”目瞪口呆的威妮搶先問道。其他人也都用期待的目光盯在吟遊詩人的身上。萊爾德非常確信﹐如果他不給她們一個滿意的答覆的話﹐只怕今晚他又要用一次回復之光了。 “其實﹐我是一個魔琴士。”萊爾德似乎漫不經心地講出了語驚四座的話。 “什麼﹖難道是十二英雄之一﹐暗黑大帝盧修斯•奧裏遼斯•奧古斯塔斯•諾瑟的特色魔法魔琴術嗎﹖”就連一向舉止高雅﹐充滿了貴族氣息的露西婭也很失禮的驚訝道。 “是的﹐只不過需要那麼驚訝嗎﹖”萊爾德一臉無辜地反問道。不過魔琴士這一職業自從被暗黑大帝盧修斯創造出來以後的五百年間﹐只出現過一個魔琴士﹐那就是大帝本人。因為魔琴士不僅需要有極高的魔法造詣﹐還要有“能打動諸神的音樂天賦”﹐在如此苛刻的條件下﹐也只有盧修斯這個有著據說能令掌管音樂的青春女神甘拜下風的琴藝的英雄才可以達到要求。而現在﹐五百年後的今天﹐居然又有一個人成為了魔琴士﹐這怎麼能不讓重任訝異萬分呢﹖ “對了﹐馬斯你是什麼身份﹖從來沒聽說過泰坦貴族或僧侶還會四處遊歷的。還有露西婭﹐你怎麼會使用神官魔法。”萊爾德似乎害怕大家繼續追問下去﹐連忙轉移話題道。而威妮和雷德也一臉好奇與不滿地盯住了馬斯與露西婭。 “這個……很抱歉沒有告訴過大家﹐我是一個神官﹐這一次出來是因為神聖教庭有些重要的任務需要完成﹐而我的錢前一陣子又剛好用完了﹐所以才來捉魔炎獸的。”露西婭紅著臉很小聲的說到。因為冒險者常常會遇到各種各樣的危險﹐所以大家必需互相信任。而隱瞞實力這種事情是最傷感情的了﹐所以露西婭才會為此臉紅﹐而馬斯也明顯的有著幾分歉意。不過對我們不良的吟遊詩人來說﹐這似乎不算什麼﹐看他那一臉無辜的表情就讓人有氣。 “我嗎……只是一個在政治鬥爭中失勢滅族的小貴族家庭的子弟罷了。”馬斯也輕輕地說道。“怪不得﹐”冒險者們都不約而同地想到﹐“誰也不會願意提起這種過去的。” “也﹐露西婭姐姐你的任務是什麼﹖說出來說不定大家可以幫忙呀﹖”威妮天真地嚷了起來。 “嗯﹐威妮﹐教庭的秘密任務一般都有著極為特殊的目的﹐很多時候甚至會影響大陸的政治局勢﹐是不能隨便洩漏的。”萊爾德一邊看了看為難的露西婭﹐一邊阻止威妮繼續發問。威妮聽了不禁可愛的吐了吐舌頭﹐對萊爾德做了個鬼臉便不再說話了。自從知道萊爾德居然是三大陸第二個魔琴士以後﹐威妮看著他的眼神裏多了幾分崇拜﹐而露西婭對他也似乎很是欽佩。畢竟在三大陸上力量置上﹐人人都尊敬強大的英雄﹐而像萊爾德這樣高雅英俊而由極為強大的人﹐當然更容易得到少女的芳心啦。 見到露西婭感激地望向萊爾德﹐雷德不禁酸酸地對馬斯說到﹕“唉﹐冰塊﹐現在的女性真是越來越沒有品味了﹐居然放著我這樣的三大陸第一美男子不要……”一邊說著一邊露出極度自戀的模樣。而另外四人則早已擺出了受不了的樣子﹐就連“冰塊”馬斯也不例外。而不顧形象的威妮則更是一邊做嘔吐狀﹐一邊叫到﹕“你如果是三大陸第一美男子﹐那三大陸上的少女不如全自殺算了。”而心靈遭到嚴重打擊的雷德只好一臉孤寂狀地喃喃自語道﹕“唉﹐沒辦法﹐帥哥總是要遭到忌妒的﹐這我在董事時就明白了……”說完還故做深沉地長嘆一聲﹐更是讓大家笑倒一地﹐連一向不苟言笑的馬斯都首次放聲大笑了起來。 在大家愉快的笑聲﹐暗黑神達克慢慢地降臨在了大地上…… 清晨﹐當太陽神哈德力的駕著黃金戰車從日不落山上冉冉升起時﹐休息了一夜的冒險者們都站起身來﹐拿出食物準備早餐。雖然沒有抓到活的魔炎獸﹐但魔獸身上的獸角､獸皮與獸骨都價值不菲﹐況且還有幾十只之多。既然湊夠了錢﹐冒險者們似乎也沒有理由繼續再一起了。不過經過昨天的生死一瞬﹐不知不覺中大家早已有了深厚的感情。 “對了﹐萊爾德你以後準備乾什麼呢﹖”看到氣氛有些尷尬﹐雷德連忙打破沉默問道。聽到這兒的眾人都將目光投向吟遊詩人﹐特別是露西婭與威妮的眼神裏都充滿了企盼。 “當然是和你們在一起啦﹗別忘了剛見面時的約定呦﹗難道用完我了就要把我甩掉嗎﹖”似乎沒有察覺到大家的目光﹐萊爾德笑嘻嘻地答道。 “也﹗萬歲﹗”威妮聽了興奮地跳了起來﹐一下子撲過去抱住了萊爾德。而萊爾德來不及反應﹐被威妮抱個正著。雷德一邊酸溜溜地看著似乎忘記眾人存在的威妮和萬分尷尬﹐不知該怎麼辦才好的萊爾德﹐一邊裝模作樣的假咳兩聲。似乎意識到什麼的威妮紅著臉從萊爾德身邊跳開﹐但仍不忘向雷德報仇道﹕“雷德﹗你咳什麼咳﹗有話就直說﹗”而雷德立刻發現自己惹了麻煩﹐一邊說著自己都不能相信的理由“這個……我､我感冒了﹗”﹐一邊求援般地向萊爾德他們望去。而萊爾德､馬斯和露西婭三人則極有默契地互望一下﹐便轉身離開了。已經被雷德和萊爾德這兩個不良青年帶壞的“冰塊”甚至還很沒有營養地說道﹕“啊﹐今天天氣真好呀﹗”而露西婭則立刻乖巧地接到﹕“是呀﹐我們不如去河邊看看吧。”而一直惟恐天下不亂的萊爾德自然同意﹐於是可憐的戰士不得不獨自面對一心找岔的威妮…… 因為四年一度的科林斯競技會很快就要舉行了﹐所以大家一致決定去科林斯城邦聯盟看看。科林斯城邦聯盟由上百個大大小小的城邦組成﹐而其中最大的要屬科林斯､拉夢納與底比斯三座城邦了。科林斯城位於格瑞克半島東南﹐依山傍海。得天獨厚的地理條件使得科林斯在建城之初的上百年裏沒有經歷過一次戰亂﹐因此科林斯作為格瑞克半島最安全的地方而得到了大批的因戰亂而背井離鄉的農民､商人和手工藝者。很快﹐科林斯的商船便駛遍了淡藍之海﹐而其諾斯大陸東方的商業中心的地委也確立了下來。 科林斯因商業貿易而繁榮﹐但也因此而吸引了身邊的惡狼。五百年前﹐暗黑大帝盧修斯•奧裏遼斯•奧古斯塔斯•諾瑟集中四大兵團二十個軍團共十二萬人的兵力遠征格瑞克半島。當時的暗黑大帝已經統一了諾斯大陸﹐北達森林妖精王國﹐向東則佔領了塞維利亞公國﹐向西與神聖帝國接壤﹐向南則直抵淡藍之海。而格瑞克半島﹐則是他一統大陸的最後障礙。開戰後由西瑟公爵率領的南方兵團共三萬人以破竹之勢攻向科林斯﹐而科林斯則以匆匆組建的不到3000人的部隊在馬拉松平原迎擊南方軍團。在科林斯人奮不顧身的攻擊下﹐西瑟公爵的部隊首戰失利﹐有1200人陣亡﹐1300餘人受傷﹐但代價則是科林斯近2200人的士兵傷亡。當人們在戰後向科林斯指揮官皮絡士祝賀時﹐皮絡士不禁感嘆道﹕“如果再有一次這樣的勝利﹐我就再也見不到美麗的科林斯了。”“皮絡士式的勝利”也由此得來。皮絡士說的沒錯﹐在馬拉松會戰後﹐科林斯人不得不放棄了科林斯城﹐躲到了距離科林斯十二海裏的海島比開雷斯島上。而暗黑帝國軍因為沒有海軍（直到現在暗黑帝國也沒有正規的海軍﹐只有一些大貴族自己組建的私人艦隊）只好望洋興嘆。而西瑟公爵在氣憤之下﹐更是放火燒毀了科林斯全城。但這時暗黑大帝盧修斯突然失蹤﹐暗黑帝國迅速陷入了混亂之中﹐而西瑟公爵也率軍撤出格瑞克半島前去爭奪帝國的最高權力。 此後為了防止暗黑帝國的再次侵略﹐格瑞克半島上的上百個城邦宣誓一起對抗任何“敢於侵略格瑞克半島的野心家們”。而在各個城邦中實力最強的科林斯也因此獲得了聯邦的控制權。所有的城邦每年都需要支服一筆稅金給科林斯“用於保護聯盟不受侵犯”。通過各個城邦的稅金和海上貿易的巨大利潤﹐科林斯城邦聯盟在其後的量百年裏一直與暗黑帝國相抗衡。隨著帝國的慢慢衰落﹐兩國之間持續了上百年的戰火才漸漸平息下來。 雖然現在的科林斯仍然繁華不遜往昔﹐但那只是表面現象。格瑞克半島的物產並不豐富﹐而在科林斯､底比斯或拉夢納等幾個大都市裏都可以買到三大陸任何一地的特產。進出口的不平衡嚴重地打擊了科林斯城邦聯盟的經濟﹐即出口特產如葡萄酒､蜂蜜等的價值遠遠不及進口的奢侈品如昂貴的大理石雕像﹐精美的油畫﹐柔軟的絲綢﹐以及璀燦的珠寶等。而各個城邦的統治者們為了維持奢侈的生活就必需要獲得大量的金錢﹐而轉手貿易和出口所得早已不能滿足腐化的統治者的需求了。為了得到足夠的金錢﹐各個城邦不外乎有兩個辦法﹕一本萬利的奴隸貿易和巧立名目的征收各種商業稅。 在最初的幾十年裏這兩種辦法確實使得各個城邦獲得了大量的金錢﹐但這卻日後的混亂留下了伏筆──英雄歷423年的斯巴達奴隸起義。當時的起義規模極為宏大﹐在全盛時期裏奴隸軍人數達到近十二萬人。但是由於奴隸領袖沒有建立穩固的政權再加上其它國家對起義極為反感（因為各個國家都擁有大量的奴隸﹐而一國之君常常就是最大的奴隸主）﹐而天聖王國更是派出了她的王牌──現在“暗夜玫瑰”蘇菲婭•辛克萊所指揮的黑聖軍團的前身“天聖軍團”來幫助科林斯城邦聯盟平叛。雖然最後斯巴達奴隸起義失敗了﹐但它使科林斯城邦聯盟深深地陷入了困境之中。因為在奴隸起義中大批的奴隸和科林斯城邦聯盟的部隊戰死﹐格瑞克半島上的農業遭到了毀滅性的打擊。因為戰時要征用高額的戰爭稅﹐讓格瑞克半島原本就不多的出口業幾乎停頓（進口業到沒受什麼打擊﹐畢竟價格會隨著稅收上漲﹐羊毛出在羊身上嗎﹐而讓統治者們放棄享受幾乎是不可能的）﹐再加上向天聖王國支付的陣亡軍人撫恤金和戰爭英雄的獎勵金﹐更讓各個城邦差點破產。戰後各城邦更是瘋了般的斂財﹐而斂財的最好方法就是征稅和奴隸販賣……在以後的七十餘年裏小規模的奴隸起義不斷﹐而格瑞克半島上的各個主要港口大都停滿了各地駛來的商船﹐鮮少見到滿載的出口貨船……除了科林斯城靠著以前各個城邦交納的稅金過日子外﹐其餘各城邦都只是黃昏中的夕陽罷了。 不過拉夢納和底比斯是一個例外。拉夢納是半島南方的一個內陸城邦﹐居民彪憾尚武。拉夢納城整個就是一座大軍營﹐公民除了打仗什麼也不會乾。為了維生﹐拉夢納人四處侵略﹐將其它城邦的俘虜充做奴隸。正因為如此﹐在科林斯城邦聯盟最繁榮的時期裏拉夢納不過是一個小小的鄉村﹐但隨著其餘城邦的衰落拉夢納的地位也越來越重要﹐現在已經影然能與科林斯抗衡。而底比斯是在最近兩年內才突然崛起的﹐並且以暗黑帝國的代表自居。據說底比斯每年都要從暗黑帝國大元帥亞力克斯那兒得到十五萬左右的金幣﹐但到底底比斯要扮演什麼角色就不得而知了。十五萬金幣幾乎相當於二十個中等城邦一年的收入總和﹐其影響力可想而知。當然也有許多其它城邦垂涎於底比斯的巨大財富而聯合起來向它開戰﹐但是底比斯城的傭兵軍團卻十分可怕﹐僅僅6000騎兵就大敗了其它城邦的13000步兵。不過事後有消息指出底比斯的傭兵軍團是由暗黑騎士團偽裝的﹐從此以後再也沒有城邦敢向底比斯宣戰了。 所以現在的科林斯城邦聯盟早已是一株搖搖欲墜的老樹﹐即使是科林斯城也彌漫著一股蕭條的氣氛。不過對五個冒險者來說﹐這一切都對他們太遙遠了﹐現在的他們是不需要考慮那麼多事情的。
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