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第一章 陳塘關外的女孩和面湯
| 作者﹕蘇逸平 |
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漫漫長路﹐不知何處是鄉關。 商朝末年﹐朝歌城往陳塘關的大道上﹐這時有一個身材高大的少年正在緩緩獨行。 雖然此時商王朝的國事日壞﹐商朝天子紂王仍然荒淫無道﹐但是王朝內勉強還有不少名臣大將﹐將一個行將崩毀的國度撐住﹐苟延殘喘。 大道上﹐這時還算平靜﹐近村落之處﹐長長還可以看見擺攤子賣各式水果､乾糧的小攤﹐偶爾還會出現一小隊一小隊的京城士兵來往巡邏﹐但是只要避在道旁﹐低下頭來﹐士兵們倒也不會為難鄉民。 走著走著﹐這時候大道上遠遠又出現了漫天的塵埃﹐聽馬蹄聲知道是個不小的隊伍。那少年回頭看看﹐便快步走到道旁﹐讓官軍的馬隊過去。 而道上的鄉民也紛紛避開﹐有的人還摘下草帽﹐低著頭﹐恭謹地迎著官軍過去。 隨著漫天的塵土､蹄聲逐漸接近﹐眾人看見那隊伍的最前頭是一個甲飾鮮明的將軍﹐這將軍身材並不高﹐卻一臉的精悍之色﹐帶著一隊精神奕奕的士兵﹐正不疾不徐地接近而來。 鄉民們見了這將軍﹐紛紛露出純樸的笑容﹐彷佛全松了一口氣﹐有的人還交頭接耳地議論起來。 那少年昂然站在人群之中﹐不經心地聽見鄉民的對話﹐知道這個氣度不凡的將軍便是陳塘關的守將李靖。不過﹐那守將是什麼人對他來說也沒有什麼意義﹐不久之前﹐他只不過是個悠遊山林的散人﹐雖然現在來到了城市鄉關﹐但是仍然對世俗之事沒有太多的概念。 那陳塘關的守將李靖策馬走過官道﹐看著道旁三三兩兩純樸老實的鄉民﹐臉上並沒有露出什麼表情。但是走了幾步﹐卻“咦”的一聲﹐忍不住回頭。 因為他看見了那個高壯的少年﹐昂然地站在人群之中﹐鶴立雞群﹐看起來顯得有點突兀﹐也和一般的鄉民不甚相似。而且﹐少年的背上還背了把古拙的銅劍。 “且住﹗”李靖低喝一聲﹐身邊的甲士們紛紛勒馬停步﹐詫異地看著他們的主帥。 李靖不去理會他們疑惑的眼神﹐只是逕自策馬走向那名高大的少年。 “少年。” 那少年張著大眼﹐一臉的詫異之色。 “將軍。” 李靖揮著馬鞭﹐不住打量少年﹐看見他的衣飾並不華美﹐卻也和一般鄉民大不相同﹐腰間圍著皮革﹐腳上卻踩著老藤編成的鞋。 “少年﹐你不是我陳塘關人士﹖” “不是﹐”那少年笑道﹕“我是山野間的閒人﹐行腳到此﹐因此冒犯到將軍﹐請將軍恕罪。” 李靖見他對答斯文有禮﹐心裏也有幾分高興﹐便含笑點頭﹕“少年﹐我看你氣宇不凡﹐有心提拔你為國家效力﹐你可願意入我軍中﹐做我一名親兵﹖” 那少年楞了楞﹐隨即正色說道﹕“我本是山野之人﹐不知道人間的禮數﹐也不懂事俗的章法﹐實在不願為將軍增添麻煩。” 李靖本是個隨和之人﹐看見少年無意從軍﹐也不來勉強﹐只是點點頭。 “既然如此﹐我也不便強求﹐不過當今國家多難﹐自然也需要像你這樣的人才﹐日後你如果改變心意﹐便到陳塘關找我﹐知道嗎﹖” 少年點點頭﹐向李靖低頭拱手﹕“小兒知道。” “甚好。” 李靖也不再多說﹐馬鞭一揮便要轉身離去﹐卻彷佛想起什麼似的﹐又回過頭來。 “少年﹐”他溫和地問道﹕“你姓啥名誰﹖” 那少年微微一笑。“小兒復姓桑羊﹐名無歡。” “無歡無歡……”李靖在口中念了幾句少年的名字﹕“果然與常人不同。”頓了頓﹐又正色說道﹕“無歡少年﹐可要記住我的話﹐有事可以入關見我。你也應該是有本領之人﹐可別在我陳塘關任意生事﹐懂不懂﹖” 少年再一次拱手點頭﹕“無歡知道。” 目送著這一隊兵馬離去﹐少年也不禁松了一口氣。道旁的行人這時又恢復原先的熱鬧﹐小攤的販子們也開始吆喝起來。 這個少年﹐當然就是桑羊無歡了﹐自從離開無名山上的石洞之後﹐他並沒前往朝歌城﹐而是往四方諸侯的方向而去。他一生泰半住在石洞之中﹐在這一次的白蛇蛇妖之役中﹐撫養他長大的老人無虧將石洞炸毀﹐與蛇妖同歸於盡。因此﹐無歡便再一次成了孤獨無依之人。 他對商朝首都朝歌本來就沒有什麼依戀之情﹐而老人無虧在玉石俱焚前也一再告誡他不能回去石洞﹐因此無歡便開始在天地間流浪。天下之大﹐一時間曉得該去什麼地方。 這樣漫無目的地走了幾天﹐便走到了陳塘關。 走了大半天﹐肚子也有些餓了﹐無歡環顧四周﹐看見了一攤賣面湯的小販﹐便過去叫了一碗。 熱呼呼的面湯遞到手上﹐無歡正要大快朵頤一番﹐卻看見一雙烏黑靈動的眼睛正目不轉睛地盯著自己。 那是一個個頭瘦瘦小小的女丐﹐看看年紀不過十五六歲﹐一臉骯臟烏黑﹐五官看不清楚﹐只看得清兩顆清靈閃爍的大眼睛。 無歡對她笑了笑﹐不去理她﹐自顧自地打算吃完那碗面。突然之間﹐有陣怪異的聲音輕輕地傳入他的耳中。 “咕……” 聽見這樣的聲音﹐無歡不自覺笑了出來﹐回頭看了看那女丐﹐只見她的腰肢纖瘦﹐卻不曉得如何發出這樣清晰的饑腸轆轆聲音。 他笑著搖搖頭﹐便將手上的面湯遞過去﹐那女丐也毫不客氣﹐也不見她怕燙﹐三口兩口便唏哩呼嚕將那碗面湯吃完。 她臉上的烏黑臟垢因為吃面﹐洗去了嘴上一圈﹐看起來煞是可愛好笑﹐她神色自若地擦了擦嘴﹐動作卻頗為細致﹐彷佛她用來擦嘴的﹐不是油亮亮的衣袖﹐而是條精緻的羅帕。 更有趣的是﹐接下來她雙手端著空碗遞回給無歡﹐卻神色自若地說了句讓無歡哭笑不得的話。 “沒吃飽﹐”她正色說道﹕“還要。” 無歡覺得有趣﹐便又叫了兩碗面湯﹐一碗給她﹐一碗給自己。不料他第一口湯還沒吹涼﹐女丐居然又三兩下呼嚕呼嚕吃完了第二碗面湯。 “還要。”她簡短地說道。 結果她一共飽餐了六碗面湯﹐那小販到得後來﹐還好奇地不住打量她纖細的身材﹐嘴裏嘟噥著“不知道都把面湯變到哪兒去了”的話。 無歡吃完面湯﹐付了帳﹐提起銅劍和行囊便信步而行﹐走了沒幾步﹐卻隱隱覺得有人跟在他的身後。 他微微一笑﹐想要回頭喝斥﹐卻陡地想到一件不相乾的往事。 幾年前﹐他仍年幼的時候﹐曾經在山中遇見落難的當今兩位殿下殷郊､殷洪﹐對於那件往事﹐無歡的記憶已經有點模糊﹐但是至今偶爾仍會想起﹐是因為那天也是他收留山犬戴禮的日子。 依稀彷佛﹐無歡仍可以看見當年剛出生不久的戴禮﹐在山林中邁著小爪子而行﹐跟在他背後的有趣情景。 當日發生蛇妖之變﹐無歡就再也沒過戴禮﹐他曾經到山林一帶找過﹐卻始終見不著它蹤影﹐也不曉得它現在是不是已經再度回到山林﹐還是死於石洞的那場爆炸。 而現在女丐跟在他的深厚當然是件截然不同的是﹐但卻讓他不禁再一次想起老友山犬戴禮。想著想著﹐人便出了神﹐腳步也停了下來。 那女丐嘻嘻一笑﹐走到他的前面﹕“乾什麼﹖發呆嗎﹖” 出乎意料之外﹐女丐與他擦肩而過時﹐並沒有臟臭的味道﹐反而有股淡淡的清香。無歡瞪著她﹐也不曉得該說什麼。 “你是好人﹐我知道的。” 無歡淡淡地笑著﹐也不再理她﹐只是自顧自地向前綾步而行。 “好人也應該有個名字吧﹖”女丐追著他走﹐調皮地倒退而行﹕“我也是好人﹐我也有名字喔……” 無歡點點頭﹐腳下卻沒有停。 “好人﹐你叫什麼名字﹖你告訴我你叫什麼﹐我就告訴你我叫什麼。” “我叫無歡。” “無歡無歡……”女丐開心地鼓掌而笑﹐聲音清脆似長串銀鈴﹕“怎麼會有這種怪名字的﹖” “那你呢﹖你不是說也要告訴我你的名字麼﹖” 女丐調皮地將他前行的勢子阻住﹐一邊吱吱喳喳地說著話﹕“我叫狐兒﹐今年十六歲﹐和你一樣﹐也是個好人……咦﹖” 無歡聽著她的說話﹐見她突地住了口也覺得詫異﹐原來是那個女丐狐兒正好奇地看著一個小攤。無歡順著她的眼光看過去﹐發現那是一個賣女孩飾品的香包攤。 那女丐狐兒一聲歡呼﹐反手扯著無歡的手﹐便往那個攤子走過去。 無歡一下子沒奈何﹐也就跟著她過去。 那香包攤上的香囊倒也是五花八門﹐樣式極多﹐攤位後方是個肥嘟嘟的少女﹐此刻卻迎著春風在打盹。 女丐狐兒手上東翻西檢地挑著香囊﹐口中卻念念有詞﹕“這繡功差﹐這樣子不好﹐這顏色太死﹐這針線不牢……” 被她這一挑剔﹐居然沒有一個香囊是她看得上眼的。 無歡皺皺眉頭﹕“你這樣翻人家的東西好嗎﹖你有錢買嗎﹖” 狐兒嬌聲一笑﹕“沒有呀﹗”她笑著說道﹕“可是有人會買給我呀﹗” “我也沒這種錢了﹐”無歡直截了當地說道﹕“這種小女孩的東西﹐我可沒有那種閒錢買。” 狐兒咯咯一笑﹐不在乎地把手上的香囊丟回攤位上。 “原來你沒錢哪﹗我還以為你是什麼樣神通廣大的人呢﹗”狐兒笑道﹕“本來人家還想挑兩個一樣的香囊﹐和你一人一個呢……” 無歡搖搖頭﹕“咱們是沒有這種閒錢﹐也沒這麼好命的﹐”他悠悠地戴上草帽﹐背上行囊﹕“要有這種閒情逸致﹐等哪天我們發達了再說吧……” 少女狐兒眼睛滴溜溜一轉﹐也不曉得她用了什麼手法﹐無歡的背囊上居然已經系上了兩個小人兒的香囊。 那看店的少女這時突地從睡夢中醒來﹐看見狐兒憑空拈走了兩個香囊﹐正要大聲叫出來﹐卻看見狐兒嫣然一笑﹐從口袋中取出一小片金子﹐“呼”的一聲便丟在看攤少女的頭上。 那一小片金子雖然不重﹐打在頭上還是有點生疼﹐那胖胖的少女也顧不得痛﹐便俯身將金子撿起來﹐一抬頭﹐才發現那女丐已經追上少年﹐兩人的背影早已在幾丈之外…… 無歡在大道上走了一會﹐又聽見狐兒在身後叫喚。 “餵﹗那個什麼‘無慌’的小哥﹗” 無歡停下腳步﹐佯作發怒地回頭瞪他﹐卻忍不住臉上的笑意。 “我叫無歡﹐聽不懂嗎﹖不是‘無慌’﹗” “無歡無花﹐無花無瓜﹐都差不多嘛﹗”狐兒笑道﹕“來﹐你是個好人﹐你請我吃面湯﹐我帶你去一個地方。” “什麼地方﹖”無歡奇道﹕“為什麼要帶我去﹖” “因為你是好人﹐我要報答你呀﹗” “我不用你來報答。” “我才不管你怎麼想呢﹗”狐兒笑道﹕“從小啊﹗只要是我想做的事﹐就沒有人會跟我說‘不行’的。” 無歡還想反脣譏刺她一下﹐狐兒卻不再和他囉唆﹐拉著他的手回身就走。 無歡皺著眉﹐想要說些什麼﹐手掌卻和她溫暖柔滑的掌心握在一起﹐他的身材高大﹐而狐兒不過是個身材嬌小的女孩﹐但是此刻卻不知道為什麼﹐一點也沒有辦法將她的手掙開﹐只能任她帶著﹐在路上奔跑。 在大道上跑了一會﹐便繞進了一條小道﹐小道上長草漫漫﹐彷佛是荒圮已久的廢棄道路。無歡楞楞地看著四周的景物逐漸荒涼﹐知道已經離開大道有一段距離了。 “餵﹗”他有點疑惑地說道﹕“我們要去哪裏﹖” “你別管﹐跟我走就是了﹗”
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