夏朝末年﹐樑帝無道﹐商湯取而代之。

　　殷商王朝﹐統領天下凡六百四十年﹐起自成湯﹐至太甲﹐至武丁﹐至帝乙﹐傳至帝乙之世﹐生三子﹐長子曰微子啟﹐次子曰微子衍﹐三子曰壽王。

　　壽王多力善射﹐天資聰穎﹐相貌英武俊偉﹐帝乙將其立為太子﹐帝乙在位三十年而死﹐壽王繼任商朝天子﹐建都朝歌。

　　那便是聞名於世的紂王。

　　夏日﹐炎陽﹐蟬聲遍野。

　　時值商朝紂王初年。

　　在首都朝歌城郊﹐一條森林間的羊腸小徑上﹐這時走著一個身材壯碩的漢子。

　　那漢子白淨的臉上長著粗硬的絡腮鬍子﹐他復姓桑羊﹐單名一個荻字﹐是朝歌城人﹐平常以打獵砍柴為生﹐但是因為年少時曾經得山中的異人傳授﹐也學了一身的出色功夫﹐此刻他手上倒提著柄古銅闊劍﹐背上背著柴枝編成的大件行囊﹐看起來像是要遠行的模樣。

　　桑羊荻在熾烈的陽光下腳步極快。雖然一身的熱氣﹐臉上卻沒有疲累的神情。

　　他的步閥沉穩﹐在山路上絲毫不見顛簸﹐偶爾凝神注視四周是不是有猛獸､毒蟲窺伺﹐那眼神冷冽如電﹐也頗有幾分威嚴之感。

　　炎陽下﹐桑羊荻揩了揩額上的汗﹐身後背的行囊突地一陣抖動﹐從衣物間鑽出一張小臉。那是一個年約三､四歲的小小男孩﹐頭頂上二絡烏溜溜的小髻﹐眼神靈動頑皮。桑羊荻眼神突地轉為溫柔﹐轉頭看看小童﹐從懷中掏出來一個杏脯。

　　“羊兒﹐累了吧﹖”他溫和地笑笑﹕“快到了﹐再等爹一會兒。”

　　那小童嘻嘻一笑﹐接過杏脯便再次鑽進行囊﹐也不多說一句話。

　　桑羊荻看著兒子小小的身影﹐心中也不知道是憐惜還是酸苦﹐他的妻子在不久前染病去世﹐留下他和獨生子羊兒﹐還好這小童雖然沉默不多話﹐卻相當善解人意﹐平時也不常哭鬧﹐讓桑羊荻放心不少。

　　近來﹐桑羊荻在朝歌城中聽見四方的商旅提及﹐因為天子紂王逐漸荒於政事﹐在朝歌城內已經有幾分不安的氣氛﹐有個從冀川來的絲商說道﹐冀州侯蘇護因為和朝廷中的寵臣意見不合﹐正打算出兵反商﹐已經和京城派去的軍隊打了幾場仗。

　　而幾個從紂王皇宮出來的內侍也曾經提起﹐四方的幾位諸侯也並不十分服從紂王﹐心中時時有著不滿之意﹐因此﹐在京城中已經沸沸揚揚地傳著不同的訊息﹐有人說天子將要出兵﹐捉拿不服朝廷的諸侯﹐也有人說紂王會將四位諸侯引至朝歌城﹐然後將他們處死。

　　因此﹐雖然朝歌城內繁華依舊﹐笙歌處處可聞。但是在城中的陰暗角落﹐卻隱隱可以喚出那股山雨欲來的不定之感。

　　羊兒的母親在過世前曾經含著眼淚﹐要桑羊荻將獨子好好撫養長大﹐但是既然朝歌城中有這樣的動盪不安情勢﹐桑羊荻便毅然決定離開京城﹐前往孩子的外公居住之地“西歧”﹐打算在那兒築個小小的草廬﹐帶著羊兒在那兒渡此一生。

　　雖然只是在城郊走了半天﹐桑羊荻卻隱隱可以感覺到這一片江山已經蒙上了淡淡的妖異氣息﹐天地草木間已不復他年少時的青翠可喜﹐森林江河之間彷佛時時可見妖異的晶亮眼神﹐而在大地之上也時時聽得到盜匪､叛兵的傳聞。但是﹐只要想起兒子那天真的笑容﹐桑羊荻便覺得手腳一陣輕快﹐彷佛只要為了這孩子﹐什麼樣的苦､什麼樣的艱難也甘之如飴。

　　走過一片山頭﹐便是一座青綠的小樹林﹐在樹林的旁邊有店家在那兒搭了幾個小小的茶棚。桑羊荻快步走了過去﹐要了兩碗茶﹐將小羊兒從行囊中抱了出來。父子兩人喝著涼茶﹐就著幾塊乾糧﹐嘻嘻哈哈地吃得好不開心。

　　吃喝間﹐桑羊荻向店家問了趕路方向﹐原來這座樹林過後便是恩州地界﹐在地界附近有座女蝸廟﹐供京城內宮家歇息的京城館驛也在那一帶﹐除此之外﹐卻沒任何可供歇腳之處。

　　“卻不知道﹐那館驛可以供我們父子歇息嗎﹖”桑羊荻隨口問道。

　　出乎意料﹐年老的店家卻面露凝重的懮慮神色。

　　“如果是要歇腳的話﹐老朽奉勸壯士還是寧可露宿在外﹐不要前往那京城館驛。”

　　“寧可露宿在外﹖”桑羊荻笑道﹕“那又是什麼道理﹖”

　　老店家戰戰兢兢地環視四周。雖然四下陽光普照﹐風光明媚﹐他的神情卻彷佛隨時會有嚇人的怪物出現﹐擇人而噬。

　　果然﹐老店家說出的答案﹐便和妖異之事有關。

　　“館驛之中﹐”老店家有點顫抖地低聲說道﹕“有妖精害人。”

　　“妖精害人﹖”桑羊荻哈哈大笑﹕“倒要知道是什麼樣的妖精害人﹖”

　　老店家看見他不在乎的神情﹐驚惶地將手指湊在嘴上。

　　“壯士壯士﹐千萬不要這樣說﹐那妖精千變萬化﹐焉知它不在我們四周﹐還是請壯士小心才是。”

　　桑羊荻一拍桌子﹐更是豪氣地大聲笑道﹕“朗朗乾坤﹐真正的英雄好漢﹐哪能相信這種怪力亂神﹖我桑羊荻行得正﹐坐得穩﹐不論是什麼樣的妖異邪妄﹐通通是不在我眼底的﹗”

　　那老店家見他這樣的態度﹐也不好再說什麼﹐只好嘆聲長氣﹐自顧自到茶棚後忙去了。

　　那小童羊兒看見父親突地這樣意興風發也覺得有趣﹐露出小牙齒嘻嘻地笑著。

　　桑羊荻輕輕地撫著他的嫩發﹐正想說句什麼﹐卻冷不防聽見身後傳來呵呵的笑聲。

　　發出笑聲的是一名白發白須的老者﹐看身上的裝束應該也是山上的獵戶﹐這老者的容貌普通﹐手上捧著一碗涼茶不住發顫﹐倒將鬍鬚沾上不少茶水。

　　桑羊荻看見是這樣的一名平凡老者﹐也不以為意﹐只是對老者笑笑。

　　那老者顫巍巍放下茶碗﹐緩緩地說道﹕“壯士﹐可願聽老夫說一句話﹖”

　　桑羊荻連忙說道﹕“不敢﹐老人家請說。”

　　“老夫聽壯士說話﹐壯士是不是對鬼神之說不甚相信﹖”

　　“不敢﹐”桑羊荻笑道﹕“只不過世上之事﹐我們這樣的凡人本就是知道得少﹐不知道得多﹐我只知道﹐為人只要行得正﹐坐得穩﹐無論什麼樣的妖魔鬼怪﹐都是近不了我們身的。”

　　“當今之世﹐邪妖當道﹐壯士心胸坦蕩﹐本性純良﹐那是沒有話說的﹐但那是太平盛世的做法。”

　　“那麼﹐”桑羊荻好奇問道﹕“當今之世﹐又該如何做法呢﹖”

　　那老人的眼神突地閃過睿智的光芒﹐輕輕撚了撚長須。

　　“我有一句話贈給壯士﹐不知壯士可否願意接受﹖”

　　“老人家請說。”

　　“一句話﹐記之曰﹕‘莫管閒事’﹐“老人一字一字清楚說道﹕“人家事﹐你莫管﹐壯士和你家小兒此行便能安然無事。”

　　聽見老人提及了兒子﹐桑羊荻忍不住看了看小童羊兒﹐一轉頭還想向老人家問些什麼﹐卻發現那老人早已不見蹤影。

　　茶棚所在之處頗為空曠﹐四下也沒有藏身之處﹐那老人竟然憑空消失﹐再仔細推敲他說過的話﹐桑羊荻不禁有些疑惑起來﹐順手提起茶碗﹐將餘下的茶液一飲而盡。

　　突然間﹐小童羊兒“嗤”的一聲笑了出來。

　　桑羊荻一邊背起行囊﹐抱起羊兒﹐一邊隨口笑問道﹕“笑什麼﹖什麼事這麼好笑﹖”

　　“剛剛和爹爹說話的那個大娘﹐長得胖胖的﹐好有趣呀﹗”

　　桑羊荻楞了愣﹐一時之間不曉得羊兒的話是什麼意思。

　　“大娘﹖什麼大娘﹖”

　　“說‘莫管閒事’的大娘啊﹗”羊兒嘻嘻地笑道﹐童稚的眼神純淨如藍天﹕“她長得胖胖的﹐好漂亮﹐也好可愛。”

　　桑羊荻還想問些什麼﹐羊兒卻不再理會他﹐一聲歡呼﹐便鑽進行囊之中。

　　那老店家遠遠地在燒茶的灶旁沒走過來﹐桑羊荻疑惑地看看他﹐再看看四周﹐確定找不到那白發老翁的身影﹐這才帶著一肚子的疑惑離開。

　　“奇怪……”他搖搖頭﹐提起防身的銅劍﹐摸摸頭走了。

　　那老店家還是一副謹慎防備的神情目送著桑羊荻的背影﹐而桑羊荻雖然已經走遠了﹐卻還是回過頭來看著茶棚幾次﹐彷佛心中有著什麼難解的問題。

　　在附近不遠處的森林之中﹐有個人輕巧巧一個縱身﹐便跳上十人來高的樹枝上坐好。那是一個胖胖的中年婦女﹐她目送著林外桑羊荻的背影﹐低聲地說些什麼﹐但是那語聲卻是蒼老男人的聲音。

　　“莫管閒事……”“她”低啞地說道﹐“……天意……天意……”