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第六章 沉河之劍
| 作者﹕歐基沙. |
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世上的哪種事物是足以致命的﹖老人會說是時間﹐病者會說是疾病﹐巫師會說是毒藥﹐戰士會說是刀劍﹐犯人會說是絞架。但對於拿莫斯﹐好奇心與執著才是他的災禍之源。 這天晚上﹐拿莫斯正身處王宮之中。他自上個月起﹐便在這兒工作了。他的主要工作是巡邏﹐但只限於王宮外的花園﹐很少會進王宮裏面。但他仍不放棄探究貴族心態的念頭﹐經常躲在窗外偷聽別人說話。有時更不是地面那層﹐而是一樓､二樓。要沿著樹幹､繩子､露臺､窗框､屋頂爬上去﹐還真不易的。 拿莫斯現在正在王宮外巡邏﹐順便聽聽哪道窗內有人在說有意思的話。然而﹐今天的人老說廢話。忽然﹐他看見前方不遠處﹐有個五十多歲的侍衛﹐正背靠著樹幹﹐抬起頭吹著口哨﹐看起來十分悠閑。 這令拿莫斯感到十分奇怪﹐王宮中的規舉一向十分嚴格﹐裏而的任何一個人都不可以在公眾地方大力走路﹐不能高聲談話﹐更不能令人覺得你很爛。至於侍衛在執行公務時﹐亦不宜說得太多話﹐站得不夠直。拿莫斯自己可說是個異類﹐但眼前的人也不像個侍衛﹐即使他穿著侍衛制服。 基於多管閒事的本性和職責﹐拿莫斯走上前問那人﹕“老兄﹐怎麼這樣清閒﹖” 那人看似很不耐煩地望了他一眼﹐然後說﹕“啊﹗沒甚麼的。”接著﹐又繼續吹他的口哨。 拿莫斯站著沒有離開﹐仍然盯著他。 那人被盯得不自在了﹐於是問﹕“到底有甚麼事呀﹖” 拿莫斯說﹕“你在這兒偷懶不太好吧﹗” “我﹖”那人四周打量了一下﹐然後說細聲道﹕“我不是偷懶呀﹗我是有王命在身的﹗” 拿莫斯有點不可致信﹕“你說真的﹖” 那人嘆了一口氣﹕“你不信的話﹐就看清楚這個﹗”他從口袋中拿出一張折疊起來的紙﹐在拿莫斯的臉前揚開。 紙上寫道﹕ 持有此書函者﹐乃受王命執行任務。任何人等﹐包括王親國戚﹐均不可阻其行事。如有違者﹐將交由國王法落。 再下面是國王的印鑑和簽名。 那人囂張地說﹕“怎樣呀﹖看得懂嗎﹖” “當然懂﹗”拿莫斯說完﹐便繼續向前走去﹐不再多望那人一眼。 那人悶哼一聲﹐自言自語道﹕“現在的小夥子真不懂禮貌﹐弄得我差點忘記了去見陛下﹗”接著﹐便朝王宮側門走去。 拿莫斯聽了﹐胸中不悅的情緒馬上一掃而空﹐好奇心卻脹滿了腦子﹐心想﹕“貴族的心態我倒知道一點﹐但國王的心意我倒完全不明白啊﹗國王是一國之首﹐不留意一下實在不行﹗” 於是﹐他決定要聽聽國王﹐要對那持手令的人說些甚麼。然而﹐國王的會客室在五樓﹐爬上去實在太危險了﹐他於是只好悄悄潛入王宮。 他在地面那層﹐找了個無人的房間﹐從窗口溜了入去﹐然後自房間正門﹐來到走廊中。沒有人見到他偷偷進了來﹐他四周打量了一下﹐然後挺起胸膛﹐裝成巡邏般﹐大搖大擺地上了五樓。 他在走廊遠遠望向會客室﹐門口正由四名侍衛守著﹐在那兒偷聽是絕對不可能的。他於是溜進了附近的一間無人房間﹐走到露臺上﹐打算自那兒爬到會客室的窗外。然而﹐當他站到露臺欄桿上時﹐抬頭一望﹐才發覺會客室的窗口並沒有透出燈光﹗ “那人明明說他是去見國王的﹐怎麼會客室會沒人的﹖”拿莫斯抬頭一望﹐發覺樓上六樓反而有燈光﹐那兒好像是國王的居室。他於是又想﹕“難道國王和那人都在上面﹖” 他打量了一下自己身處的露臺﹐發現了一條裝飾用的柱子。柱子與六樓的露臺相連﹐上面雕了大量花紋﹐而且凸出處很多。拿莫斯於是以此作把手及踏足處﹐熟練地爬了上六樓的露臺。 拿莫斯未站穩﹐便看見了那人的側面。他於是連忙閃身坐在欄桿上﹐免得被發現﹐還得留意自己的影子有沒有亂跑。 那人完全沒留意到拿莫斯的到來﹐於是以不小的聲量說﹕“陛下請放心﹐造反的人﹐今次一定逃不掉的了。” 拿莫斯聽了﹐心中大惑不解﹐想道﹕“‘造反的人’到底是指誰﹖” 這時﹐國王低沉而細的聲音傳來﹕“唔﹐是這樣就好了。他們殺了那麼多支持我的人﹐現在終於要付出代價。” 拿莫斯的腦際忽然閃過一個想法﹕“國王的支持者不就是主戰派嗎﹖那麼……那麼謀反的人﹐豈不是指暗影﹖”他頓時感到心跳加速。 國王問﹕“你打算何時出發﹖” 那人回應道﹕“二十分鐘後﹐我的手下便會出發到上游東岸﹐那地基不穩的廢屋那兒。今次謀反者在那兒開大會﹐我們大可以把他們一網成擒。” 國王說﹕“你可以退下了。” “是﹗”那人說完便退出去了。 與此同時﹐拿莫斯亦以最快速度﹐以剛才上六樓的方法﹐回到花園中。國王要對付暗影的人﹐拿莫斯自覺到絕不能就手旁觀﹐同時﹐他亦為尤莉亞的安全擔心。因此﹐他馬上丟下自己的職務﹐跑到王宮的正門﹐不埋守衛的阻止﹐衝了出去。他要比國王的人先到廢屋那兒﹐告訴暗影的人危險將到。 他沿著克尼特河狂奔﹐一心只想著救暗影的人﹐也忘了留意自己的步伐。有時他踏得太重﹐以致腳掌發痛。有時他跨得太大步﹐以致差點滑倒。他腰間的配劍﹐也不時撞到他的手肘。但和救人的決心相比﹐身體的痛楚也不過是小事罷了。 跑了半小時﹐廢屋終於在拿莫斯的視線內出現了﹗他遠遠地看見屋前聚集了一大群人﹐大約有三十人左右。他們有些徒步而行﹐有些騎著馬﹐有些已下了馬。他們全都帶了劍﹐並穿上了黑衣﹐戴著白色面具。 拿莫斯邊跑邊叫﹕“尤莉亞﹗” 但那些人離他實在遠了點﹐以致聽不到他的叫聲。 拿莫斯繼續向前跑﹐再大叫了一聲﹕“希維利﹗” 那些戴白面具的人聽到了﹐均馬上望向拿莫斯。 其中有人驚恐地說﹕“那小子是甚麼人﹖” 亦有人跳下馬﹐手握劍柄作警戒狀。 這時﹐一個騎著白馬的人﹐自人群中站了出來。他揮了揮右手﹐止住了同伴的說話聲。而握劍的人﹐亦因而不敢亂動。 那人問﹕“發生甚麼事了﹖” 拿莫斯停在他而前﹐喘著氣道﹕“國……王……派人來這……” 那人只聽了半句話﹐便明白了拿莫斯的意思。他轉身向同伴說﹕“我們被發現了﹗” 話音才落﹐一陣雜亂而沉重的馬蹄聲﹐便自拿莫斯身後傳來﹗遠望過去﹐追來的人有如逐漸迫近的烏雲。他們拔出的劍﹐有如雲中的電光。 那戴白面具的人悶哼了一聲﹐自言自語道﹕“想趕殺絕呢﹗”他再向同伴大聲說﹕“我們馬上離開﹗其他人在後面擋住敵人﹗” 騎馬的人﹐於是馬上調頭走。至於沒騎馬的人﹐則拔出劍﹐打橫一列欄在路上。 騎白馬的人問拿莫斯﹕“你怎樣﹖一起走嗎﹖” 拿莫斯搖頭道﹕“我留在這兒吧﹗我總算懂點劍術﹐死不了的。” “那好吧﹗”那人脫下自己的黑色鬥篷﹐並從衣袋中取出手帕﹐遞給拿莫斯﹕“把侍衛制服蓋上﹐臉也要蒙住。” 拿莫斯接過兩件東西。 那人踢了馬腹一下﹐口中“噓”的一聲﹐然後便一支箭似地走了﹐只留下逐漸遠去的馬蹄聲。 拿莫斯蒙起臉﹐披上鬥篷。這時﹐敵人的馬蹄聲更接近了。他抬頭一望﹐猛然見到那久違了的黑色面具﹗黑衣人的秘密終於被揭穿﹐他們的身份﹐就是國王的私人部隊。黑面殺手與白面殺手之爭﹐主戰派與反戰派之爭﹐其實亦即是國王與暗影之爭。 黑衣人共有十個﹐他們都騎著馬。至於戴白面具的人﹐再加上拿莫斯﹐則共有二十一個。 走在前頭的三個黑衣人﹐對眼前的敵人像是視若無睹般﹐一個勁兒衝過去。幾個戴白面具的人被狠狠地撞倒﹐彈到好幾尺遠的地方。三個黑衣人往人們逃走的方向直奔﹐要攔截他們已是不可能的了﹐拿莫斯等人只好把注意力放在另外的七人身上。 才幾秒﹐其餘的黑衣人也來到了﹗戴白面具的人吸取了經驗﹐各自散開免得被撞中﹐當馬在身邊走過時﹐便一劍向馬腳斬去。 在一刻之間﹐七匹馬同時發出了痛苦的嘶叫﹐紛紛跪倒､摔倒在地上。黑衣人通通驚慌地大叫著﹐由馬背上掉下來。戴白面具的人馬上圍上去﹐但黑衣人也不示弱﹐立即又站起來準備迎擊。 現在的形勢是﹐每個黑衣人都被三至三人包圍著。他們互相對峙﹐緊張中有著緊慎。等了一會﹐一個黑衣人忽然發動攻擊﹐一劍割開了敵人的喉嚨。混戰一觸即發﹗ 其餘的黑衣人見了﹐均馬上反擊﹐誓要殺出重圍。拿莫斯與其中一個黑衣人打起來﹐沒空注意其他人的情況。但他不斷聽見尖銳的劍擊聲相互交替﹐一聲未過﹐一聲又起。月光下﹐冷峻的劍影不停閃動﹐每揮一下劍﹐便有一行血灑在地上。馬兒鼓著鼻翼﹐發出不自然的噴氣聲﹐還能動的肢體﹐張王地蹬著石板地。 與拿莫斯一起作戰的同伴死了﹐只剩下他和黑衣人對決。這黑衣人的身手極為敏捷﹐出劍快如疾風﹐拿莫斯每每只能勉強擋住他的攻擊。在淩厲的攻擊下﹐他只能不斷後退。雖然他也有兩次擋後還刺﹐但對方都輕易擋開了。 他期望有人可以助他一臂之力﹐但其他戴白面具的人也各自在苦戰中。有些人已經死了﹐有些人受了重傷倒在地上﹐受輕傷的仍堅持作戰﹐有些甚至連手中的劍也折斷了。和他們相比﹐拿莫斯的情況已算是好的了。 拿莫斯不斷揮劍﹐而腳則不斷退後。敵人的劍在他的左肩上擦過﹐割破了他的皮膚。他知道這樣打下去﹐他的心臟早晚會被刺穿﹐但他卻束手無策。他越退越後﹐汗水令他的眼睛模糊起來﹐至於耳朵﹐卻聽見了馬蹄聲。他想他一定是太累了﹐以致產生了幻覺。又或者﹐更多的黑衣人正騎著馬來了。 他退到了一匹倒地的馬身旁﹐忽然﹐馬兒一蹬腿﹐絆住了他的雙腳﹗他向後一翻﹐人倒在馬身上﹐站也不是﹐坐也不是﹐根本不能平衡身體。 黑衣人雙手握劍﹐直刺向拿莫斯。他心想今次他是死定的了﹐然而﹐一下銀光突然閃過﹐改變了戰局。只見銀光過後﹐黑衣人的動作完全停住了。他的頸淌出了大量的血﹐幾漏幾滴的瀉在地上﹐發出“塔塔”的聲響。接著﹐黑衣人無聲地倒下了﹐劍仍被握在他的手中。 拿莫斯抬起頭﹐猛然發覺那騎白馬的人﹐就在自己身邊﹗ 那人向他伸出手﹕“快上馬吧﹗” “但是其他人……”拿莫斯望了望四周﹐戰鬥仍然繼續著。現在只剩下三個黑衣人﹐和四個戴白面具的人了。 那人厲聲道﹕“別猶疑了﹗馬只有一匹﹐我們救不了他們的﹗” 拿莫斯只好握住他的手﹐跨上馬背。那人踢了一下馬腹﹐馬兒便向前跑去。他們一直往上游方向走﹐拿莫斯最後一次回頭望時﹐看見所有戴白面具的人都倒下了。 在這個血洗之夜﹐克尼特河的流水聲好像特別響。河水充斥著岸邊的石塊﹐迎接鮮血的加入。馬兒在它的旁邊疾走而過﹐泥塵掉入河中﹐無聲地沉沒。仿似人的生命﹐總是在暗中逝去。到底誰才是生命的主宰﹖是人﹐但不是自己﹐而是別人。要殺人很容易﹐要自救卻難。 在傷心過後﹐拿莫斯抬起頭﹐望著他前面的人。那人有著一把褐中帶紅的長髮﹐散披在挺直的背上﹐騎馬的姿態有著貴族的風度。 這個人給拿莫斯的感覺﹐很像尤莉亞常說的那個人。他於是問﹕“你是不是希維利•亞西斯﹖” 那人笑道﹕“你的記憶力還真好啊﹗” “原來真的是你﹗”拿莫斯驚訝地說﹕“其實我只不過是瞎猜的罷了。” “這麼說﹐你的直覺很準確。幸好你不是國王的人﹐要不是我便麻煩了。”希維利說。 拿莫斯客套地說﹕“你太過獎了。” 希維利沒再說話﹐只是策馬前奔。 拿莫斯問﹕“我們要去哪兒﹖” “不知道﹐總之不能回頭走。我想那些黑衣人﹐現在已發散人手尋找我們了。”希維利淡定地說。 拿莫斯喃喃道﹕“希望他們別追上來便好了。” “希望是﹐我們最好找個地方躲一會。”希維利說。 拿莫斯望向河的對岸﹐發現有一個小樹林。樹林雖然小﹐而且近著河旁的路﹐但林木茂密﹐躲在裏面也不容易被人發覺。 希維利似乎察覺到他的心思。他令馬兒轉左﹐踏上了富拉比薩三條大橋中﹐最大的一條橋。這條橋名叫朝王橋﹐是普利奴斯上兩任的國王──伊魯士王親自籌劃興建的﹐至於其餘的兩條橋──連岸橋和斷河橋﹐則是工程署的人負責籌劃的。伊魯士王之所以特別重視這條橋﹐是因為他當年快將了結內戰﹐才興建這條橋慶祝。“朝王”的意思﹐就是國王把人民的忠誠﹐自領主手中取回來。 這條橋十分寬闊﹐足可容六架馬車同時通過。中央豎立了國王的雕像﹐而橋兩側的石欄桿上﹐亦放了很多小雕像。小雕像被雕成了貴族､大臣､士兵､修士､農民､工匠､商人等模樣﹐均面向國王作出信服､尊重的神情。 拿莫斯在橋上經過時﹐心中不禁覺得諷刺。此時此刻﹐普利奴斯國王的威信﹐已經大大不及當年。貴族背叛﹐大臣不滿﹐人數抱怨﹐這都是戰爭惹的禍。 這時﹐他的身邊響起了細微的歌聲﹕ 屬於最強騎士的榮耀啊﹗ 你現在屬於我﹐ 但下一刻你屬於誰﹖ 當我強壯的雙臂不再強壯﹐ 當我鋒利的劍刃不再鋒利﹐ 你可會仍屬於我﹖ 不﹗ 你會自我的指間溜走﹐ 帶走贊頌﹐ 留下嘲諷。 今天我穩坐於寶座之上﹐ 卻怕他日危立城牆。 為保存榮光﹐ 我願血察寶座﹗ 至死﹐ 我仍是最強﹗ 歌仍是那首歌﹐但在今夜﹐它的旋律卻特別淒楚。拿莫斯的手﹐他不禁為之顫動。他想﹕“我們的國家﹐到底會不會擁有未來﹖” 而在此刻﹐希維利的內心又想著甚麼﹖是想怎樣破壞這個國家﹐還是怎樣令這個國家得到重生﹖在那木然的白色面具後﹐到底是是笑﹐還是哭﹖ 馬蹄聲逐漸慢下來﹐然後停止了。他們現在已身處樹林的前面。他們下了馬﹐把馬一起帶進樹林中。但他們並沒深入樹林﹐原因是希維利認為如果他的同伴在外面遇上麻煩﹐他希望可以馬上加以援手。 在月影之下﹐希維利坐到樹底﹐向拿莫斯說﹕“今次真是多得你。若不是你來通知我﹐我和我的同伴只怕會葬身廢屋。” 拿莫斯坐在另一棵樹下道﹕“你不用多謝我的﹐我又哪可以見死不救呢﹖”他說完便摘下面上的手帕。 “但我是國王的敵人啊﹗你知道嗎﹖你正在幫助一個犯罪者。”希維利說。 拿莫斯滿不在乎地說﹕“但我相信你﹐比相信國王更甚。總之﹐我不喜歡戰爭。” 希維利加上一句﹕“更討厭那些黑衣人。” 拿莫斯笑起來﹕“你又說中了﹐雖然我已不執著於報仇﹐但黑衣人始終是殺死奧萊爾先生的凶手。” 希維利問﹕“你說的奧萊爾先生﹐就是指奧羅殿下嗎﹖” 拿莫斯點了點頭﹕“尤莉亞沒把我的事告訴你嗎﹖” “一點點。”希維利頓了一頓﹕“她也不是甚麼事都向我說的﹐決定結識你是她自己的意思。所以請你別誤會﹐自你沒做殺手後﹐我們就沒打算利用你甚麼的。” 拿莫斯“啊”的一聲﹐揮手道﹕“我一直都沒這個想法﹗我當尤莉亞是朋友的﹗” 希維利微笑道﹕“是這樣就好了﹐如果你不介意的話﹐和我交個朋友好嗎﹖” 拿莫斯握住他的手﹕“樂意之致。” “你啊﹗是個很有意思的人。”希維利凝視著他。 拿莫斯眨了眨眼﹕“為甚麼﹖” 希維利鬆開了手﹕“因為你很有探究精神。探究能令人認清真實﹐有朝一日﹐你會成為一個智者。” “像你那般﹖”拿莫斯問。 希維利說﹕“或許﹐或許像尤莉亞﹐或許像哲士。” 拿莫斯接著說下去﹕“又或許﹐變成一個像先知般﹐可以看穿人心的老頭。” “而我呢……”希維利頓了一頓﹕“則是一個更老的老頭。” 拿莫斯忍不住笑了﹐希望黑衣人沒有聽到他那忍得像是放屁般的笑聲吧﹗ “今晚﹐真的好平靜啊﹗”希維利說完﹐便脫下面具﹐作起詩來﹕ 在寂靜無聲的夜裏﹐ 一輪明月與地上的刀劍互相輝映。 閃爍的光﹐ 有如淚珠﹐ 伴隨的總是悲與傷。 倒地的人﹐ 有如枯樹﹐ 帶來的總是悔與恨。 血﹐ 流進見證歷史的河。 雖然會被衝散﹐ 但偶爾也在橋墩留下痕跡。 沉河寶刀﹐ 墮到最深最深處。 雖然已看不到﹐ 但記憶永存於人心。 那人已死﹐ 但其精神不滅。 繼承了他的人﹐ 終有一日﹐ 會成全他的遺願。 拿莫斯聽了後﹐頓時胸口發熱﹐眼角也沾濕了。他對希維利說﹕“你現在就像個藝術家。” “是嗎﹖”希維利抬起頭望著樹梢﹐笑道﹕“或許我真的是個藝術家啊﹗藝術就是美的事物﹐要保持一個國家美麗､健康﹐不就像是在製造一件藝術品嗎﹖” 拿莫斯並不太懂藝術這回事﹐但他也贊同他的說法。至少﹐他的想法是對世人有益的。 “對了﹐關於殿下的那把寶刀……”希維利說。 拿莫斯問﹕“刀怎樣了﹖” 希維利說﹕“我記得哲士告訴過我﹐殿下原本是把那把刀﹐送了給你的。” 拿莫斯點了點頭﹐口中發出“唔”的一聲﹕“但後來黑衣人來殺我們﹐我於是把它還了給他。結果﹐刀沉到河底﹐而鞘則到了你們那兒。” 希維利點了點頭﹕“所以我們暗影藏起來的刀鞘﹐其實是屬於你的﹐我應該把它還給你。” 拿莫斯大吃一驚。 “不過……”希維利繼續道﹕“我的組織仍需要它﹐它對於暗影﹐有一種象征意義。因此﹐我不能把它還給你。” 拿莫斯頓時洩了氣。 “為了補償你的損失﹐我只好把這個給你。”希維利除下腰間的劍﹐連劍鞘遞給拿莫斯。 拿莫斯見他的劍鑲滿了紅寶石﹐手工精巧﹐一定價值不菲﹐於是拒絕道﹕“我不可以收下的。” “我知道這是不可能代替殿下的刀鞘的﹐但我不想平白拿你的東西。今天就讓我佔點便宜好嗎﹖”認真地望著他。 拿莫斯無可奈何﹐只好說﹕“你拿了我的刀鞘﹐那我拿你的劍鞘好了。劍﹐你可以取回。” “那好吧﹗”希維利拔劍出鞘﹐把劍鞘放到拿莫斯的手中。接著﹐他又自言自語道﹕“這把劍是和鞘一套的﹐沒了鞘﹐它就不值錢的了。不如……”他轉身走出樹林。 拿莫斯想看看他要乾甚麼﹐於是跟了出去。 希維利握著劍柄﹐站在河邊往上一揮。劍馬上脫了手﹐化成一道銀光﹐在空中劃了一道弧形﹐然後“篤”的一聲直插入水中﹐沉了下去﹐不見了。 “啊﹗劍﹗”拿莫斯叫道。 希維利笑道﹕“這把劍﹐就當是我送給殿下的禮物吧﹗” 拿莫斯咕嚕說﹕“你這個人……老是做些讓我吃驚的事。” “這樣才不會悶嘛﹗”希維利說。 就這樣﹐沉河之劍落到了河底﹐就像王子的寶刀那樣。不過它所代表的不是死亡﹐而是友誼與使命的誓約。
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