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第二章
| 作者﹕孔雀明王 |
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法國西部的阿爾索普莊園﹐正是一年一度的集會﹐聚集起來的人們高聲的歌唱﹐盡情的跳舞﹐因為現在是豐收的日子。阿爾索普莊園年年都有慶祝豐收的習慣﹐這是從莊園的第一代主人諾蘭德•斯賓塞伯爵在世的時候﹐就已經形成的習慣。莊園現在的主人﹐奧德利•斯賓塞伯爵似乎也沒有想要終止這個早已成為了莊園不成文的習慣。實際上﹐由於莊園現在的主人奧德利•斯賓塞伯爵喜歡旅遊﹐一年中至少有十個月不在自己的領地﹐所以﹐現在莊園打點一切的是伯爵的好友弗•巴林爵士。而巴林爵士又是一個極其喜歡熱鬧的人﹐所以這個熱鬧的慶典儘管有些浪費﹐但還是被保留了下來。 巴林爵士是一個才十七八歲的年輕人﹐一張甜甜的臉﹐顯得挺天真﹐眼睛烏黑﹐目光溫和﹐上脣細細的髭須呈現一條水平的直線﹐整個面頰嫩紅而透明。看上去慢條斯理的﹐見人就打招呼﹐笑起來不出聲﹐露出一口整齊雪白的牙齒。他是附近的巴林男爵的次子﹐因為是次子的關係﹐並不能繼承父親的爵位和領地。再加上他的哥哥約翰•巴林男爵對這個弟弟﹐又非常的不友好﹐所以弗•巴林爵士一年中﹐幾乎也不回自己家的領地一次﹐安安心心的在朋友的莊園裏﹐幫朋友料理莊園的日常事務。 就在慶典的日子快要結束的時候﹐阿爾索普莊園突然造訪了一位奇怪的客人。這個人是一個僧侶﹐寬大的黑袍﹐蒙頭的頭罩遮蔽了他全身上下幾乎所有的特征﹐站在他面前的人﹐也只能看見一對鑽石一般冰寒的眼神。這個人無視旁人那奇怪的目光﹐徑直穿過沸騰的人群﹐走到弗•巴林爵士的面前﹐低下頭低低的說了幾句話。巴林爵士聽完了以後﹐立刻從自己的位置上站了起來。 “朋友們﹐這位可敬的教士給我帶來了奧德利•斯賓塞伯爵的消息。現在我必須要失陪一會了﹐大家請繼續的唱﹐繼續的跳吧﹗”說完以後﹐巴林爵士對著教士優雅的鞠了一躬﹐“現在﹐請這邊走﹐神甫﹐我想要知道我親愛的朋友的斯賓塞伯爵的詳細的情況。”教士默默的還了一個禮﹐隨後跟著巴林爵士走進了莊園的府邸。 阿爾索普莊園大約是建造於十四世紀中期﹐後來﹐莊園的幾代主人又對莊園進行了翻新和重建﹐現在的莊園主體建築是模仿法國式的宮殿而建﹐高有三層﹐大扇的落地窗。整個莊園從上空看﹐就是在規劃整齊的幾何圖形中配以如畫的草坪﹐花壇﹐樹木和林蔭小道。但自從上一任斯賓塞伯爵去世以後﹐現任的斯賓塞伯爵勤於旅遊﹐所以﹐還保持著幾十年前的樣子﹐並沒有加以變動。 巴林爵士領著這個奇怪的客人﹐穿過長長的走廊﹐拐進了伯爵府邸的書房。巴林爵士對著跟來的僕人揮了揮手﹐“好了﹗撒裏﹐你可以出去了﹐我想單獨和這位可敬的教士談談伯爵先生的事情。”僕人離開之後﹐巴林爵士又默默的站了一會﹐然後走到門邊﹐打開門﹐向外探頭﹐輕輕的張望了一下﹐隨後把頭縮回來﹐然後把門關住﹐鎖死﹗ “奧德利﹐你乾嗎要這樣偷偷摸摸﹐喬裝打扮的溜回自己的領地呢﹖”巴林爵士壓低了嗓音﹐對著那位教士說。這時﹐那位教士已經開始動手脫下了自己蒙頭的頭罩。露出了一頭閃閃發光的金發﹐和一張俊秀的臉。 “主要是我不想讓人知道﹐我已經上岸了。而且﹐你知道的﹐我一點也不喜歡家裏的這樣熱鬧的場面。”金發的年輕人對著巴林爵士﹐無奈的聳聳肩。“對付這些情況﹐還是交給你最適合了。” “不想讓人知道你已經上岸了﹖可是﹐我的伯爵大人﹐你的船上已經沒有船長了啊﹗”巴林爵士說。“哦﹗船長嗎﹖還在啊﹗只是這幾天船長心情不好﹐所以總戴著薔薇死神的面具﹗”金發的年輕人一副無所謂的樣子說。 “可是﹐難道你的船上沒有人知道你回來了嗎﹖” “知道啊﹗但是﹐我在船上叫莫雷爾•德•維利爾斯﹐而不是奧德利•斯賓塞伯爵﹐哈哈……”年輕人開心的說﹕“對了﹐我過幾天有事情要做﹐我的領地和我的商船隊﹐還得麻煩你多多照顧了﹗” “可你才是這裏的領主呀﹐不是嗎﹖奧德利•斯賓塞伯爵大人。”巴林爵士輕輕的笑著﹐“你到底打算什麼時候就回這裏﹐老老實實的做你的領主呢﹖” “還早呢﹗你知道的﹐小弗﹐我喜歡大海﹐喜歡在海上馳騁。那裏才是一個男人應該待著的地方﹐如果一直待在這個小小的莊園﹐總有一天﹐我會被憋死的。” “可是……” “沒有什麼可是的﹐對了﹐我的青雷的翅膀已經好了嗎﹖小弗﹗”金發的年輕人不耐煩的揮了揮手﹐把話題岔開。“已經好了﹐奧德利﹐剛才我放它出去了﹐自從翅膀受傷以來﹐他好久沒有出去轉轉了。” “是嗎﹖”金發的年輕人快步走到窗前﹐推開窗子。把手放進嘴裏﹐響亮的打了一個呼哨。過了一會﹐一隻青黑色的飛鷹在空中一個盤旋﹐俯衝而下。金發的年輕人高高的舉起了左腕﹐飛鷹停駐在主人腕上﹐輕聲一鳴﹐狀似嬌喙。年輕人愛憐的用手在飛鷹的頭上撫摩了幾下﹐“好久不見﹐青雷﹐你還好嗎﹖”飛鷹用頭在年輕人的手上﹐撒嬌似的蹭來蹭去。“好﹗好﹗我知道你想念我﹐我也想念你呢﹐青雷。先歇會吧﹐我和小弗還有些話要說呢﹗”年輕人手一抬﹐那只叫青雷的飛鷹立刻熟練的站在了年輕人的肩頭。 年輕人轉過頭﹐把窗子關住﹐鎖死﹐走回了書桌的旁邊。“好了﹐奧德利﹐你這一次出去﹐情況怎麼樣﹖”一直坐在那裏的巴林爵士終於開口問道﹕“關於西班牙提出的條件﹐你們商量之後﹐有一個統一的結果嗎﹖”年輕人也找了一張椅子﹐坐了下來﹐“不太好﹗小弗﹗我這一次去阿爾及爾。見到了黑鬍子﹐還有黑男爵羅伯特•舒爾茨﹐還有阿爾及爾海盜王紅鬍子巴巴洛沙•腓特烈以及一些其他的人。” “怎麼樣﹖奧德利﹐其他的人是什麼樣的看法呢﹖” “這個嗎﹖大部分的人覺得投靠西班牙是一件很不錯的買賣﹗至少﹐從此﹐就不用擔心西班牙的無敵艦隊的追捕了﹗” “有不願意的嗎﹖” “當然﹗西班牙的使者考克伯爵剛剛說完了不願意歸順﹐就得接受西班牙的制裁的話﹐黑鬍子就站了起來﹐告訴考克伯爵說﹐自己只想在海上自由自在﹐不想接受一國的約束﹐然後帶著他的手下﹐就坐小船離開了﹗” “是嗎﹖黑鬍子的確是一個能夠做出這樣行動的人啊﹗”弗•巴林感嘆的說﹕“不過﹐這一下﹐只怕黑鬍子以後的日子就不太好過了。” 黑鬍子﹐原名斯坦普厄﹐他的長相正如他的綽號一樣﹐有著一把濃密的鬍子。在夜間戰鬥的時候﹐他總是在自己的臉的左右點起兩盞燈火﹐使自己的外貌看上去越發的恐怖。由於這個原因﹐所以他的綽號黑鬍子越來越廣為人知﹐而原名斯坦普厄卻早已經為人們所忘記。黑鬍子作戰時候十分勇猛﹐分配財物也比較公正。但性格暴烈﹐他曾經有一次發現他的大副在和他玩牌的時候作弊﹐就一槍打斷了他的大副的左腿。 “那麼其他的人呢﹖還有誰不同意呢﹖奧德利﹗” “黑男爵羅伯特•舒爾茨﹐紅鬍子巴巴洛沙•腓特烈也不想加入。他們也告訴考克伯爵﹐說自己自由慣了﹐一旦加入一個國籍﹐成為職業軍人的話﹐恐怕無法適應軍旅嚴酷的紀律。黑男爵還開玩笑的說﹐他是應上帝的召喚在懲罰異教徒的﹐如果加入了西班牙的海軍﹐就不能隨心所欲的把那些該死的異教徒送進地獄去了﹗” “哈哈﹗黑男爵嗎﹖那真是一個標準的十字軍戰士﹗”這句看上去象是誇獎的話語中﹐卻有帶著一種不屑一顧的表情。 黑男爵羅伯特•舒爾茨﹐皮膚略黑﹐比較俊秀。據說他的父親是英國的一個新興貴族。由於自己不能繼承父親的家業和爵位﹐於是自願去了新大陸﹐沒有人知道他在新大陸到底怎麼樣﹐但當他從新大陸回來的時候﹐他已經成為了一個真正的海盜。作為海盜﹐他可以說是極其出色的。因為﹐他是一個真正的基督徒﹐對待手下十分仁慈﹐但對所謂的異教徒﹐手下就毫不留情。有一次﹐他們在非洲搶劫了一艘運輸黑奴的貨船﹐船上有大約八十個黑奴。他們在對這艘船進行劫掠之後﹐立即放火燒船﹐讓那八十個黑奴異教徒被迫在燒死在火中與凍死在海裏進行選擇。 “是啊﹗如果他的父母不是基督徒的話﹐我想他會親手把他們釘上十字架去的﹗” “我想也是﹗對了奧德利﹐那紅鬍子巴巴洛沙•腓特烈沒有把西班牙的哪個特使考克伯爵釘死在十字架上嗎﹖他們可是世仇啊﹗” 紅鬍子巴巴洛沙•腓特烈﹐是阿爾及爾一帶的海盜頭目﹐腓特烈家族的人﹐每一代的頭領都叫做巴巴洛沙﹐腓特烈家族的人原來是神聖羅馬帝國的貴族。後來隨著神聖羅馬帝國的衰亡而流落到了阿爾及爾一帶。這一代的巴巴洛沙尤其勇猛過人﹐而且心思細密。至於他們和西班牙之間﹐長期處於對峙狀態﹐其原因就不為外人所知了。西班牙也曾經出動過大規模的艦隊圍剿巴巴洛沙﹐但似乎還是讓他給跑掉了。 “紅鬍子是個細心的人﹐不會做出愚蠢的事情來的﹐我一點都不為那些傢伙操心。只是……” “只是……﹖”巴林爵士看了看面前的這個金發的青年﹐“只是什麼啊﹖奧德利﹗難道你也乾脆的拒絕了西班牙人的邀請了嗎﹖” “那倒沒有﹗”金發的年輕人用手拂了拂額頭的發絲。“我怎麼可能做出來比黑鬍子還低能的事情呢﹗只是現在我們的現狀﹐依你看﹐我應該怎麼做呢﹖小弗﹗” 巴林爵士低下了頭﹐仔細的思考了一會。“奧德利﹐你覺得在現在的形勢下﹐用一個人的力量來對抗整個歐洲﹐是不是明智的行為呢﹖或者說﹐即便是不明智也好﹐是不是可行的計劃呢﹖” 金發的年輕人也低下了頭﹐用手輕輕的撫摩著肩頭的獵鷹。“小弗﹐你所說的﹐我明白是什麼意思﹐雖然我喜歡在大海上的那種自由的感覺﹐但我也不是沒有想過加入一個國家﹐做一支真正的海軍或者私掠艦隊﹐畢竟如你所說﹐要以一個人的力量對抗整個的歐洲﹐是根本不可能的事情。但我應該加入哪個國家好呢﹖是西班牙呢﹐還是葡萄牙啊﹗” “英國﹗我覺得﹐你應該去英國﹗” “英國﹗是嗎﹖我為什麼應該去英國呢﹖小弗﹗” “是的﹗西班牙和葡萄牙是海運和海軍都非常發達的國家﹗但這並不意味著﹐如果要稱霸海上﹐就非得依靠他們的力量才可以。相反的﹐只要你可以打跨他們﹐或者說﹐只要你能摧毀西班牙的無敵艦隊﹐你就可以真正的揚威七海﹗” “聽上去很不錯﹐能說具體一點嗎﹖小弗﹗” “好的﹗西班牙和葡萄牙﹐他們稱霸海上已經很久了﹐這期間﹐他們在海上掠奪來的財富幾乎數不勝數﹐但這些財富並沒有為這兩個國家的國力帶來任何的增長﹐他們只是單純的把這些財富全部的吃了下去﹐打個比方說﹐他們只是歐洲的嘴巴﹐這些大量的財物經過了他們﹐僅僅只是過一下而已﹐真正消化的地方並不在這裏。” “你想說的是﹐西班牙和葡萄牙的國力已經不可能再增長了是嗎﹖小弗﹗” “是的﹗而且自從一百年前﹐西班牙不得不承認尼德蘭聯省共和國成立之後﹐西班牙的國力就一天不如一天了﹗到了現在﹐西班牙的凶悍只不過是回光返照的現象而已﹗” （尼德蘭聯省共和國﹐就是今荷蘭﹐比利時等地﹐十四世紀時﹐這裏處在西班牙的封建統治之下﹐1566年﹐由於教會的壓迫﹐終於爆發了反對天主教會的群眾運動﹐次年西班牙派兵鎮壓﹐運動就發展成為對抗西班牙的武裝起義﹐1572年4月和1576年9月尼德蘭南北發生了大規模的起義﹐起義軍推翻了西班牙在尼德蘭的統治機關﹐1581年﹐尼德蘭北方各省宣布獨立﹐成立聯省共和國﹐1609年﹐西班牙停戰﹐承認尼德蘭獨立） “說的好﹗小弗﹐那麼我為什麼要去英國呢﹗” “首先﹐克倫威爾留給英國一支強大的海軍﹐但卻沒有精明能乾的統帥﹗所以在海上﹐英國人一直不是西班牙人的對手﹗其次﹐英國由於政策需要上院和下院的一致通過才可以獲準執行﹐所以﹐在做一些機密的事件的時候就未免有些力不從心。再者﹐現在英國國內的局勢非常的混亂﹗” “等一下﹐小弗﹐英國國內的局勢非常的混亂﹐這也算好處嗎﹖”金發的年輕人帶著一種輕輕的笑意﹐對巴林爵士說﹕“你給我解釋一下好嗎﹖” “要澆花時候﹐就要在乾旱的時候澆灌﹐在雨中澆花是毫無意義的事情﹗英國的斯圖阿特王朝自從克倫威爾把查理一世送上了斷頭臺之後的七十一年間﹐又已經經過查理二世﹐詹姆斯二世﹐廉三世和瑪麗二世﹐以及安妮女王和現在在位的漢諾威王朝的喬治一世﹐已經又過了五個國王了﹐本來風雲動蕩的局勢﹐現在正在趨於緩和﹗暴風雨之後﹐一定有一段相當長時間的平靜﹗現在的混亂﹐正是平靜之前的征兆。如果你想要去英國澆花的話﹐就不能錯過這最後的乾旱季節﹗” “呵呵﹗看來你所想的我想找你說的﹐沒有什麼區別﹗現在﹐小弗﹐詳細給我分析一下英國當前的形勢吧﹗我看看現在去英國的那一邊比較有利﹗” “這麼說﹐你這次回來﹐就是找我說關於去英國的問題嗎﹖奧德利﹐你總是這麼不誠實﹗”巴林爵士半是開玩笑﹐半是認真的說﹐“總有一天﹐你會吃了苦頭的﹗” “好了﹗好了﹗我給你道歉﹐好嗎﹖”金發的年輕人奧德利•斯賓塞伯爵對著巴林爵士﹐誠懇的笑了一下。“跟我說說英國的現狀好嗎﹖小弗﹗我知道你肯定有第一手的情報﹗” “真是拿你沒辦法﹗”巴林爵士苦笑了一下﹐繼續說﹕“英國的上一位女王安妮﹐在六年前﹐也就是1714年的8月1日去世了﹐由詹姆斯一世的女兒和漢諾威公爵的兒子﹐喬治繼位。你聽說過這個人嗎﹖奧德利﹗” 奧德利在自己的身上翻了翻﹐然後找出一張紙片。 “是的﹗聽說這是個望之不似人君的傢伙﹗他繼位的極其簡單﹐可以說是福星高照。人嗎﹗據說中等身材﹐凸眼睛﹐皮膚很白﹐不喜歡說話﹐害臊﹐多疑﹐興趣是美食﹐駿馬和女人。但是英勇善戰﹐在1683年的維也納圍城戰中﹐表現極為出色﹗但他的妻子索非亞•多蘿西婭愛上了一個瑞典龍騎兵的上校。結果沒多久﹐那位上校就失蹤了﹐而且一直沒有再露面﹐歐洲傳出的消息是﹐喬治下令把妻子的姘頭碎屍萬段﹐埋在了赫倫豪森宮中的地板下面﹗而且他立刻和妻子離婚﹐並且把妻子囚禁在阿爾登城堡中﹐據說現在還囚禁在那裏﹗繼位之後﹐這個國王根本不懂如何按一個國王的樣子行事﹐他從不正式進餐﹐而是在臥室開飯。用粗布給自己的侍從做制服﹐結果被侍從給拒穿。而且還問國務大臣﹐把聖詹姆斯公園關閉起來種羅卜﹐需要花多少錢﹖當時他的國務大臣簡潔的說﹐只需要三個硬幣﹐殿下﹗總之一句話﹐這個國王可以說是缺點無數﹐但這個國王對音樂還是有真正的愛好的﹗” “很不錯﹗奧德利﹗”巴林爵士點點頭﹐輕輕的稱讚說﹐而金發的年輕人則站了起來﹐對這句話優雅的回了一禮﹐他肩上的青雷無聲的飛起來﹐在屋子中盤旋了一圈﹐落在了旁邊的一個架子上﹗ “在喬治國王登基的時候﹐以聖約翰為首的托利黨人搞過一個詹姆斯二世黨人繼位計劃﹐很走運的是﹐他們並沒有遭到檢舉。而那些一直支持喬治的人則得到了報酬﹐象哈裏法可斯､桑德蘭､湯森和一名叫做羅伯特•沃波爾的新星這些輝格黨人組成了喬治國王新的內閣﹐而國王還提昇了那位博思瑪和漢諾威首相伯恩斯托夫男爵以及胡格諾派教徒簡•德•羅比桑﹐對了﹐你聽說個這個胡格諾派教徒簡•德•羅比桑嗎﹖奧德利﹗” “聽說過﹗”奧德利在自己身上找了找﹐又找出一張紙片來﹗“這小子很不得人心﹐大家說他是一個專愛打聽別人隱私﹐傲慢無禮﹐心狠手黑﹐一貫搞陰謀詭計的傢伙﹗” “說的完全正確﹐奧德利。”巴林爵士接著說﹐“五年前﹐詹姆斯二世黨人以馬爾伯爵和聖約翰為首﹐擁立詹姆斯三世。蘇格蘭的大部分地區都歡迎這些叛亂分子﹐而亨利•聖約翰針對所謂飛翔的漢諾威餓鷹和那些發音彆扭的外來的日耳曼姓名﹐展開了一場聲勢浩大的宣傳戰﹐很多英國的城鎮相繼發生了暴亂。在戰爭平息後﹐聖約翰卷入這件事情就意味著輝格黨人已經完全的控制了局勢。四年前﹐湯森和沃波爾被桑德蘭逼迫離開了政府﹐國王得以大權獨攬了﹗” “如你所說﹐小弗﹐那麼你覺得我應當在誰的身上下手合適一些呢﹖” “奧德利﹐東方有一個古老的風俗﹐就是在現在的情況下﹐把答案各自都寫出來﹐然後對比一下。” 弗•巴林說著﹐隨手遞過來一張紙片﹐奧德利看了看眼中閃爍著狡猾的神色的夥伴﹐再一次的微微的笑了笑﹗ 過了一會﹐兩張紙條並排擺在了一起。一張上寫著羅伯特•沃波爾。而另一張上卻寫著瑪格麗特•沃波爾名字。 “好了﹗小弗﹐幫我調查一下半月後﹐一月內從波爾多去倫敦的客船的名單。現在我想先休息一會了﹗” “好的﹗伯爵大人﹗”弗•巴林說著﹐從桌子上拿起了一張紙﹐遞到了奧德利•斯賓塞的手中。“二十天以後﹐雲雀號﹗”奧德利驚訝的看著手中的這張乘客的名單﹐開玩笑的對著巴林爵士說﹐“小弗﹐有時候我真的懷疑你的褲子裏隱藏了一條黑色的尾巴﹗”說著﹐金發的伯爵微微招了招手﹐那只停在一邊的獵鷹立刻無聲的滑翔到了年輕人的肩上。 對於伯爵的這個半真半假的評價﹐巴林爵士只是微微的欠一欠身﹗
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