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第十一章 預謀後路
| 作者﹕夢蝶齋•莊易 |
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蘇賓的兩手各持一面紅旗﹐雙旗左右一分﹐左手紅旗連連搖動。 怒蛟號帶著五艘戰船沿北岸直奔上游。蘇維領著神龍號﹐帶著另五艘戰船﹐一字兒排開﹐以漿輕拍河水﹐停在元軍水師下游五百步外。 這個距離﹐剛好在中型弩機的射程之外。 元軍自是不甘佔領上游的優勢被討逆軍佔去﹐立即分兵兩路﹐一路截向怒蛟號﹐一路順流向神龍號迫去。 蘇賓將黑旗升起﹐一時間弩機齊發﹐射向元軍。 元軍不甘示弱﹐也用戰船上的弩機加以反擊﹐但元軍弩機的射程顯然落後於蘇家莊的﹐射在船樓上﹐已是強弩之末﹐不能將擋箭的木板射穿。而蘇家莊配制的強弩卻能洞穿元軍的防箭木牆﹐那二十石的勁弩更是每箭必有傷亡。 蘇賓揮動左手的黃旗﹐神龍號所領的一隊船只順流向下﹐與元軍保持距離。 元軍追擊神龍號船隊的二十多艘戰船不甘心被討逆軍當靶子﹐加快了追擊的速度﹐讓元軍水軍一分為二﹐兩隊距離漸漸拉遠。 怒蛟號所領的一隊船只卻退近北岸﹐也不調轉船頭﹐保持著順流的狀態﹐任憑元軍逼近。 這時候﹐在淮河北岸的平原上﹐疾風營的騎兵､義字營的弓箭手､多餘的北方騎兵改裝成的弓騎兵﹐仁字營的步兵出現了。 步兵執盾在前列﹐六千多人馬在淮河岸邊列陣以待。戰士們點起了火把﹐一付待命射出火箭的架式。 元軍不得不停在其射程之外﹐暗估形勢﹐元軍二十多艘戰船﹐在巨弩箭射了不少洞孔後﹐絕對當不住幾輪兩千多支火箭的勁射。 巨弩箭蓄量有限﹐兩方都停止了無謂的射擊﹐一時間竟然僵持住了。而神龍號牽著另一隊元軍戰船越走越遠。 南天翔按下將元軍水師中立在船頭指指點點的將領射殺的念頭。 元軍船頭對著對岸﹐隨著時間的推移﹐在河水的衝擊下﹐陣形再也不完整﹐而怒蛟號仍然無動於衷。那邊追擊神龍號的元軍戰船已經相去甚遠了。 這邊元軍撥動船頭﹐想要保持陣形。這時﹐怒蛟號帶著船隊動了﹐飛快地衝往下游。 元軍正將船頭撥動向上﹐見狀忙亂地調轉船頭﹐但元軍的單頭船就遠不及討逆軍的兩頭船靈活﹐等元軍整好隊隊向怒蛟號追去時﹐怒蛟號帶著五只船已經衝出了三裏多。討逆軍的船只大於元軍﹐但速度､靈活度都勝出元軍一大截﹐水戰兩大基本勝利條件﹕舟輯之利以及順流而擊﹐討逆軍本身就佔了舟輯之利﹐又通過營造形勢﹐對於元軍追擊神龍號的船只來說﹐順流的優勢也失去。 此時神龍號帶著船隊轉頭進入了淮河支流北淝河。兩河交匯﹐這一段河面相當寬闊。當追擊神龍號的元軍發覺形勢不對時﹐怒蛟號從後面衝下來﹐神龍號所帶的船隊亦從北淝河倒殺出來。 元軍人､船佔多的心理優勢頓時蕩然無存﹐在討逆軍弩箭､投石車､火箭､鐵皮船頭猛烈撞擊等手段攻擊之下﹐元軍不到一刻鐘就潰不成軍﹐元軍士兵的屍體在河面上浮沉﹐鮮血染紅河水﹐戰船在河面上燒得“??啪”作響﹐二十多艘戰船只剩下五艘戰船傷痕累累地狼狽逃向下游﹐而討逆軍也不追趕﹐退進了北淝河。 餘下的元船停在河口﹐將那五艘殘船接回﹐在力量比起來還弱於討逆軍的情況下﹐失去了逆流追擊討逆軍船只的勇氣。 討逆軍的弩箭､石料都已經告匱﹐各船都略有損傷﹐自然不能再擴大的戰果。 對討逆軍來說﹐這又是一場零死亡率的戰爭。 南天翔面對只有六十多人受傷的統計數據﹐心中在高興之餘﹐也不無隱懮。 要永遠都這般克敵寡殺﹐有這個可能嗎﹖ 隨著戰爭進行﹐只怕討逆軍如在一場戰爭中多死幾個人也要被認為失敗。 回到營中﹐蘇二妹已經休息夠了﹐她向南天翔簡略地敘述了她截擊搠思監的過程。 原來她利用十年前的舊事﹐讓孟絕神答應出手相助。當年孟絕神帶著其子孟定關﹐曾到蘇家莊拜訪蘇方玉﹐請教武學上的難題。那是蘇二妹年方七歲﹐對天下大多數流派的武學已經知之甚詳﹐由她出面點撥了孟絕神﹐助其功力更上一層樓﹐孟絕神對其驚凜信服之餘﹐自然對蘇二妹言聽計從。 但蘇二妹也沒想到搠思監所帶的精兵竟然是重裝步兵﹐以身手而論﹐未著鐵甲的這些士兵﹐其強悍亦遠在其他步兵之上﹐以八百絕命谷兒郎﹐在不想有重大傷亡的情況﹐以至在沂蒙山區的山隘關卡未能如願將搠思監的大部隊堵住。 蘇二妹改用尾隨追擊､不斷騷擾的方法﹐一度讓搠思監吃虧﹐但搠思監隨後用了招“君子可欺之以方”﹐將民夫排在正規軍的四面﹐嚴令不許抵抗反擊﹐任絕命谷的兒郎屠殺。在這種情形下﹐蘇二妹無法單方面屠殺民失﹐以免喪失了義軍的立場。 而在這時候﹐從徐州方面來的元軍敗軍亦出現了﹐在其接應下﹐想到元軍已經過了微山鎮的防線﹐蘇二妹只好放棄對其截殺的想法﹐任其與脫脫的大軍匯合。 南天翔自責道﹕“都怪我未能協助朱將軍守住抱犢崮﹐否則元軍……” 蘇二妹嘆道﹕“此事與你無關。單是朱元璋﹐元軍就無法通過抱犢崮﹐至於朱元璋為什麼放元軍通過﹐此事小妹已經派出了人手在追查……我們擊敗了蠻子辛辛苦苦集攢起來的水軍﹐那麼我軍的水軍在南方大概可以活躍相當長一段時間﹐這是我們的一大優勢。而現在﹐是考慮我軍將來的時候了﹗” 南天翔道﹕“待船只修葺好後﹐我們可以再接再厲將元軍剩餘的水軍力量悉數摧毀﹐然後再將蠻子運送的軍輜物品搶下。之後﹐我們可以一邊騷擾脫脫的大軍﹐另一方面則將每一個運糧草輜重的元軍擊潰﹐那脫脫一定撐不過多久的。” “脫脫雖然也難逃韃子輕賤我大漢子民的惡習﹐但他不會愚昧到認為用民夫就可以攻下徐州﹐那樣肆無忌憚地用民夫攻城﹐必有奇謀為後盾﹐自恃必勝。否則如何向天下人交待﹖而徐州李二能否識破其中奧妙﹐小妹殊無把握。如果他能撐過十天半月﹐則脫脫將再難攻下徐州﹐我們在取了蠻子後﹐再援徐州也不遲。否則徐州必陷。所以﹐我們還是要先自作打算的好。”蘇二妹說明原委﹐又道﹐“我軍現在錢糧無固定的收入﹐搶掠韃子是個不錯的出路﹐所以蠻子的輜重我們是非搶下來不可。當然如果我們自己能打下一塊地盤就更好了。” 南天翔心道﹕“莫不成脫脫勝出､徐州事了﹐你還要跟我一起混﹖啊哈﹐那簡直太好了……有點隆中對的味道了﹐不過我有劉備那個白臉的仁義和器量､能力嗎﹖” “老君山山寨﹐目前算是我的落腳地﹐地處中州﹐四通八達﹐若加以建設﹐應該將就吧﹖”面對一個嚴嚴實實在鬥笠､鬥篷下的人﹐南天翔絲毫把握不到蘇二妹的心意﹐說話竟有些底氣不足之感﹐而他私心裏不乏有隔長安近､佔山為王總比攻城掠地扯起反旗來得簡單等理由。 蘇二妹道﹕“小妹認為﹐八百裏洞庭湖﹐更適合我軍發展。有山有水有平原﹐適合我軍培養出一支天下無敵的雄師來﹗而且洞庭漁幫趙幫主也定會歡迎你前去的。” 南天翔心中泛起“楚腰纖細掌上舞”等字句來﹐道﹕“岳州現下不但是黃天笑與徐壽輝爭奪的重點﹐更有元人重將鐵傑､鄭夢準等人領重兵窺伺在側﹐若我們插手進去﹐只怕局面難以控制得住啊﹗” 蘇二妹道﹕“我們討逆軍在徐州一戰已經嶄露了頭角﹐今後必然將備受韃子重視。躲進老君山固然能安然一時﹐但卻難以向外再作發展。而且在西亭王郡主庫依娜娃出關在即的情況下﹐襄陽戰區將首當其衝﹐所謂安全也說不準有幾成把握。據查﹐那個庫依娜娃可是個厲害人物﹐手下能人無數﹐只怕伏牛山區的各路山賊﹐教都難逃被其清除的命運﹐在沒有對其更了解之前﹐小妹還不想與之為敵﹐硬拼這支精銳部隊。” 她心道﹕“你既與庫依娜娃為舊識﹐我就不怕你堅持回老君山。” 南天翔忙道﹕“那是那是﹗這個郡主我認識﹐威德仁義俱備﹐非是萬不得已﹐我可不想與她對上。攻略洞庭湖地區就依蘇小姐之言。不過在徐州未陷落之前﹐此事蘇小姐最好不要再提起﹐我覺得李二將軍既然勢危﹐我們大可不必計較蠻子手中的些許輜重﹐馳援徐州才是當務之急。” 蘇二妹道﹕“我們若去援助徐州﹐脫脫必會放緩攻擊徐州的步伐﹐而要誘我軍前去。主動被脫脫掌握後﹐我們一萬人不到﹐沒有郭子興的紅巾軍相助﹐拿什麼與脫脫鬥﹖在徐州難保的情形下﹐取蠻子的輜重﹐即可得實利更可造成別人認為我軍目光短淺､貪圖小利的印象﹐降低其戒備。這樣我軍在脫脫將目光發在淮北的時候﹐進軍兩湖就大為有利了。” 南天翔猜不透蘇二妹為何不願再援李二﹐而非要進軍洞庭湖不可﹐但蘇二妹即然作出這樣重大的決定﹐一定是經過深思熟慮的﹐很有可行性。何況如此一來﹐討逆軍的命運就是由蘇二妹決定的﹐南天翔完全樂於將這副擔子交給她來擔。 只要可以不與庫依娜娃對壘沙場﹐南天翔同意了蘇二妹的決定。他完全忘記了老君山寨乃是周密等人十多年苦心經營的結果﹐一時之間要想他們放棄﹐豈是易事﹖而且他也沒考慮到要進軍洞庭湖﹐得師出有名者行。 蘇二妹暗自松了一口氣﹐心道﹕“這樣就不需要回家﹐可好好在江湖中闖蕩一番了哩﹗我雖手無縛雞之力﹐但捭闔江湖､縱橫四海又有何難哉﹗” 隨後﹐討逆軍玩起了之前脫脫曾用過的一招﹐在淮河北岸紮起大量的木筏﹐擺出了隨時渡江的樣子。 而首先修繕完的怒蛟號則提早開出﹐遊弋在蚌埠城北門外﹐除了監視元軍動靜之外﹐亦偵察到北門的構造､元軍布防等情報。 蚌埠之名相傳因該處盛產河蚌而得﹐向為淮河流域水陸交通樞紐﹐又為淮河流域的物資集散地﹐因擔負抗衡紅巾軍的重任﹐城池也較有規模﹐北面城門座落在從城池中流出的河道之上﹐只要打開城門﹐船只便可從城內的水寨殺出。 這面城牆因面水﹐修得並不高﹐僅三丈左右﹐但是相當厚實。為了方便船只出入﹐城門採用兩扇門對開的形式﹐與城牆等高﹐上端沒有封口﹐也就是城門上方沒有如一般城門上的城樓。
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