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第二章 訪舊
| 作者﹕小椴 |
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耿蒼懷與小六兒離了於寡婦的活魚酒家﹐走了六七日﹐才逶迤來到蕪湖城畔。蕪湖也守在長江邊上﹐冬季水枯﹐更顯出沙難寬廣﹐江水清瘦﹐極動人寥落之思。說來也怪﹐最近這幾天倒是耿蒼懷連月以來難得的清靜日子。兩月之前﹐自他路過江西後﹐就遭緹騎圍堵﹐糾纏不休。後來為在李若揭手中救人﹐也大耗心力。但李若揭例不出京﹐所以倒也少了好些麻煩。如今緹騎也不找他了﹐都全力對付駱寒去了﹐耿蒼懷身畔難得一靜。有小六兒在側﹐休息旅次之際﹐便教小六兒武功打發時間。他自身武功本極高明﹐幾近於可開山立派的地步﹐但生性嚴謹﹐加之一向忙碌﹐也就從未收過徒。難得小六兒聰明穎慧﹐他父親許敬和武功雖不高﹐卻從小給他打下了很好的根基。耿蒼懷這一路武功本以平實見長﹐所以那小六兒上手極快。亡友有後如此﹐耿蒼懷也極感欣慰。 到了蕪湖城邊﹐耿蒼懷與小六兒笑道﹕“六兒﹐你怕不怕冷﹖” 小六兒肩頭一縮﹐小臉卻笑道﹕“不怕。” 耿蒼懷衝他一眨眼﹕“那你敢不敢到江邊洗澡﹖” 那沙灘邊長了幾株老樹﹐此時秋深﹐枯枝橫出﹐小六兒看了一眼都覺得冷﹐但還是把小胸膊一挺﹕“敢。” 耿蒼懷笑著拍拍他的肩﹐拉著他找了個遠離官道空曠無人處解了衣裳﹐洗淨征塵。小六兒雖凍得一直在抖﹐卻也挺得住﹐不肯叫冷､怕被他耿伯伯看輕。兩人浴後抖淨衣衫重新穿上﹐都覺渾身一爽。耿蒼懷很少照鏡﹐但這時卻撫撫雙鬢﹐向江水中照了一照。他今年四十有二﹐奔走風塵﹐自己也覺自己這些年慢慢離那些少年心性遠了﹐久了﹐陌生了。物換星移啊﹐想著心下不由一嘆。他的心裏也有個疤──情疤﹐當日那麼酸楚淋漓的痛﹐以為會刻骨銘心終生的﹐沒想心頭的傷口也象皮肉的傷口一樣﹐日子久了也會結疤的﹐疤下還會有新生的肉。日子再久些﹐疤也會脫了﹐連那印痕都很淡﹐不是自己﹐是很難記得原來這裏曾被深深刺傷過。 之所以又想起這些﹐是因為又到了蕪城。耿蒼懷年輕時就曾客居蕪城﹐那時他還有一個戀人﹐名喚聘娘﹐可惜耿蒼懷行走江湖﹐來去不定﹐她父母便做主讓女兒嫁給了耿蒼懷一位昔日好友。當日聽到這個消息時﹐耿蒼懷真的徹心徹肺的痛﹐痛得他此生不曾再娶。一生只愛一個人﹐這一點耿蒼懷做到了﹐但當日他以為自己永遠不會重返蕪湖､永遠不會與好友與聘娘夫婦見面──這簡單的想法卻錯了﹐人都很難決絕的。他明知這種會面形同飲鳩﹐但還是忍不住一次一次飲了﹐雖然每一次見面都讓他比上一次傷得更深。後來他才明白這是一種自虐式的快感──就是想看看一個傷口最深能傷到有多深。這滋味他嘗到了﹐但他不恨這愛以及這愛帶來的痛﹐因為這痛讓他成熟﹐也終於明白﹕原來痛到深處是麻木﹐然後是傷口的愈合､結疤﹐疤愈結愈厚﹐讓你不再覺得痛。但有的夜晚﹐你渴望從風塵勞頓､世事擾攘中清醒﹐你還會忍不住一次次自己動手剝開那個疤﹐很疼的將從前的那些往事重新感受。 十年前﹐好友去世了﹐聘娘成了一位孀婦。因為要對她幫助﹐而且兩人的見面已不會帶來第三人的多心或痛苦﹐兩人的會面稍多了起來﹐卻也不過是一年三四次。聘娘是個好女人﹐在她的平淡下﹐這十年下來﹐耿蒼懷心中的疤也漸漸脫落了﹐時間真可以改變很多﹐有時他自捫心口﹐才覺得心口甚至已平滑如初﹐只是還有個､還有個別人不注意都不會發現的彎月形的舊痕﹐印證曾有一點鋸齒形的愛割切在那裏。年少時曾經以為那麼刻骨銘心的愛到如今淡至到深處是清獨。淡得只剩下耿蒼懷每次要見聘娘時都忍不住洗個澡﹐整整衣冠這幾可忽視的一個小小舉動。 但耿蒼懷知道﹕不是愛變了﹐而是年齡變了﹐對愛的感受與表達也變了。如今﹐耿蒼懷名成技高﹐終年勞頓﹐常常忙得忘了是否洗臉﹐只有在要見聘娘的那一刻﹐一年中難得的兩三次﹐他才會想起好好整頓一下自己﹐也想起自己的容顏。 順城西的輔德巷一直走到深處便是聘娘的家了。那是一個普通小樓﹐門前有株大榆樹﹐耿蒼懷在榆樹下叩門﹐丫環伴姐兒來開的門。這麼多年了﹐伴姐兒已認得他就是這裏的耿舅爺。耿蒼懷又拍拍小六兒的衣服﹐去去塵土才帶他上了樓。樓上簡撲乾淨﹐西窗開著──為了透光。一室空蕩﹐只正中擺了個繡架﹐這是聘娘每日的工課﹐她以此彌補家用。聘娘不在﹐繡架上繃了一副淡黃的絹﹐上面勾描了字跡﹐已用黑線繡出了大半。其中筆跡勾轉如意﹐足見繡工的高妙。耿蒼懷看去﹐見是首七律﹐卻是自己舊年在中州時寄與聘娘的一首舊作﹐詩不好﹐只算一時感嘆﹐字體也是自己的字﹕ 百尺樓臺大好春﹐容華如謝雨如盆。 幾耕阡陌恆無獲﹐歷經風雪略識荊。 回首蒼茫無舊路﹐仰笑雲無渺前塵。 我為成名卿為嫁﹖可能俱是不如人﹗ 字跡橫豎聳亂﹐耿蒼懷看了一眼﹐不由自慚﹐覺得繡工遠比自己字跡要強過百倍﹐用來繡自己的字真是未免太糟蹋了。這時卻聽身後步履悉碎﹐一回頭﹐聘娘已走了上來。她中等身材﹐裝束極淡﹐容長臉兒﹐青眉素面﹐眼角也細細有些皺紋了。但每次見到她﹐耿蒼懷都有一種欣喜的感覺﹐覺得她依舊清爽如故。他卻不知道﹐聘娘始終能這麼清潔淡素﹐沒有於夫死孀居後神容散亂﹐實在也為耿蒼懷之故。她自覺此生頗愧負於耿蒼懷﹐心中也自有她的一番意思──想﹕我這一生已無任何方式可以回報你於萬一﹐可以做也只是讓你不至後悔於對我的青目吧。 這在她也許是無奈後的堅持﹐但她並不知道──在耿蒼懷心裏﹐也等於有人給了他一個愛一個人以一生的機會﹐讓他於世俗利欲､紛擾萬相中始終有一份可以洗心相對､不改初衷的初歡。不是每個人都有這種機會的﹐也許這就是他忘不了聘娘的原因──她是他的拯救與超撥。 兩人見面總是淡淡的。聘娘話不多﹐耿蒼懷也從來不用塵俗繁雜來擾她。只見聘娘已輕輕扯過小六兒﹐笑問﹕“這孩子好機靈的﹐怎麼和你在一起﹖” 耿蒼懷道﹕“他父親是我結義兄弟﹐名叫許敬和﹐如今全家已為刺秦一案而死﹐我把他從天牢裏救了出來﹐這次找你來就是為了他。他年紀太小﹐和我行走江湖不太方便﹐想把他寄養在你在這兒。這裏我最放心﹐這孩子很有靈性兒﹐我打算把一身功夫都傳給他﹐但畢竟不能讓他這麼小就行走風塵。放在你這兒﹐該讀的書也就可以讀幾年﹐最好多識幾個字﹐不至象我這麼粗陋無知﹐想來你也不會委屈了他。就只是這孩子乾連甚大﹐只怕還有人在查訪﹐你萬萬不可和人提起他的來歷。” 聘娘微微一笑﹕“那好。”然後輕輕一嘆﹕“不提難道就沒有人知道了嗎﹖” 耿蒼懷一笑﹕“不錯﹐沒人知道我在蕪湖還有一個好友﹐更不會有人想到我會把一個小欽犯藏到這裏來。” 他是玩笑﹐聘娘卻看著耿蒼懷﹐沒有說話﹐但脣角隱隱有那麼一絲苦笑。她不即刻開口似只是不想驚破這江湖漢子難得的一刻平靜心情。她一向知道耿蒼懷行走江湖﹐但耿蒼懷很少給她提及外面的事﹐她也就不知在江湖中耿蒼懷聲名地位﹐但就算知道﹐在她私心裏﹐也會遺撼﹕蒼懷怎麼就不能定下來好好生生過個日子呢﹖她知道他在外面急人之難﹐但天下難處那麼多﹐他一個人急得過來嗎。她是隱隱怨恨著耿蒼懷這種漂泊的生活的﹐因為正是這個原因把他們倆個當初生生拆散的﹐但她不會說﹐只是笑道﹕“快中午了﹐你們肯定也餓了﹐吃飯吧。” 近兩月來﹐不管耿蒼懷還是小六兒﹐只有這頓飯吃得最香﹐因為都是家常菜﹐但難得的就是這“家常”兩個字。吃完飯﹐耿蒼懷看著聘娘忙碌的身影﹐心中苦苦一笑──“家常”兩字好溫馨﹐自己是不是也該靜下來了﹐在這個江城小巷中﹐置一處薄產﹐好好住下來﹐操一份平常的活計。碌碌江湖大半生﹐耿蒼懷有時細細回想﹐只覺自己這一生真的一事無成。他知自己的心太軟﹐道義感太強﹐不可為､不忍為與不屑為之事太多。有時他回想起二十出頭､熱血沸騰､以天下事為已任的年紀﹐不由會澀澀地想﹕這二十餘年﹐自己究竟乾了些什麼﹖威不如袁老大之令行天下﹐壯不如易杯酒之獨撐淮上﹐勢不如楚將軍﹐勇不如樑小哥兒﹐陰險卑鄙更不如李若揭之護衛九重﹐甚至後生小子如畢結､也可糾結起一派人馬弄得個風生水起──這些人無論善惡﹐但畢竟都是可以一已之力干預天下大勢的英雄﹐自己卻算是什麼﹖ “婦人之仁”──耿蒼懷對自己有這麼一句近於否定的評語。年過四十後﹐他才終於苦澀地發覺﹕自己是不適合做大事的。他為此苦澀﹐但如畢結所倡的“反袁之盟”該是大事吧﹐耿蒼懷卻無論如何──也不能以道義相妥協。他明知欲成大事﹐必善妥協。連袁老大的功成名就也是無數次妥協退讓換來的。起碼荒唐如馮小胖子､縻費如尉遲恭之輩得以名列緹騎﹐就不會是袁老大的初衷。耿蒼懷為人仁惻﹐生活中可退讓處他往往主動謙退﹐但他無法象很多“豪傑”那樣以別人的性命來妥協﹐那是道義上的妥協。可不妥協又如何呢﹖二十年來﹐寸功未成﹐所成也就只是這一身功力還算日深吧﹐可以不自慚地名列入江湖絕頂﹕“通臂拳”爐火純青﹐“塊磊真氣”已達一嶄新之境﹐而自己所精研的“振臂一呼﹐千峰回響”的“響應神掌”也已臻於神妙﹐想到這兒﹐耿蒼懷心中還略有安慰。──但縱是功力再深﹐不能干預世事﹐不能福延天下又有何用﹖這個念頭一直是耿蒼懷心中之痛。也許就是為了這個﹐他才會年復一年地在江湖風塵中勞碌奔走。但他這一生都花在了“小事”上﹐救一個投井的被欺孀婦﹐懲一個亂發淫威的鄉間小吏……這些事﹐對於他並不比拯萬民於水火﹐殺高官惡吏於廟堂大殿為小。 也許﹐這就是他成不了“大事”的原因﹐又也許､還有一個原因﹕他知自己不能靜下來﹐如果自己一靜下來﹐他不知該怎樣面對聘娘﹐給她和自己一個怎樣的結果。 他總是不自覺地在聘娘的小樓裏把自己生命中最重要的一些事想起﹐宛如自浴､宛如洗心。出神良久﹐他才見聘娘在自己身前三尺處站著﹐一雙眼微微哀傷與關切地望著自己﹐手裏拿著一封質地粗糙沒有題簽的信封。耿蒼懷一愕驚覺﹐不好意思地笑道﹕“站了多久了﹖不好意思﹐我好象睡著了。” 聘娘淡淡一笑﹐說﹕“這兒有封信是給你的。” 耿蒼懷一愣﹐這兒怎麼會有信給自己﹖難道是聘娘有不好當面說的話﹖但這不似她平素為人。他接過信封﹐心中疑惑重重﹐頓了下才把裏面的信瓤抽出。只見一張八行箋上﹐力透紙背地寫著幾個字﹕ 耿蒼懷兄﹕ 近日舍弟與閣下困馬集一晤﹐得益良多。 聞另有駱兄在座﹐年少高撥﹐劍氣凜人﹐故愚下甚渴一見﹐以聆清教。煩耿兄代為傳言﹐以求一晤如何﹖ 冒昧相擾﹐不勝惶恐之至。切切。 袁辰同敬上 耿蒼懷一下從椅上彈起﹐疾聲問﹕“這信你是怎麼收到的﹖” 聘娘淡淡道﹕“三天前﹐我一早起來﹐下去吃飯﹐那期間﹐我和伴姐兒都沒上來過﹐就守著樓梯口﹐等上來就有了﹐就放在這個繡架上﹐真不知他們怎麼進來的。” 說著﹐她嘆了一口氣﹕“看來﹐他們是一早就料到你會來了。”撫撫小六兒的頭﹕“你還說他們不會猜到。” 她的語意淺淺帶笑﹐但她已感到其中潛藏的暗流殺機。 耿蒼懷卻一握拳﹐然後﹐就發覺窗外有人。他不動聲色﹐緹騎──今日他總算明白了緹騎是如何的無孔不入。他看著信箋上那個“袁”字﹐想起一個瘦削的中年男人的臉﹐那是袁老大。十年之前﹐自己與他也曾數度相會。對袁老大的武功修為﹐及果決善斷﹐耿蒼懷口中不說心中也是佩服的。但袁老大──你就一直這麼耳目靈敏﹐洞燭先機嗎﹖ 那袁老大信中的語意若凌歷､若溫和﹐陰陽難測﹐耿蒼懷也不知其用心所在。他思忖了下﹐窗外那人還在﹐耿蒼懷於呼吸之間已聽出那不過是個小角色﹐不足為意﹐暗道﹕看來﹐袁老大也不想太大肆張揚﹐大概也料到了有人會借駱寒出現之機做文章﹐希望得自己傳話﹐與駱寒暗中一見﹐單打獨挑﹐將事解決﹐而不想鬧得轟傳江湖。 耿蒼懷正自沉思﹐窗外人忽道﹕“耿大俠﹐請放心﹐貴紅顏知己和小六兒我們都不會碰﹐也不會知會李若揭﹐那是他的案子﹐不關緹騎的事。我們袁老大所煩﹐還請用心。蕪湖城東正有武林大會﹐閣下何不速去一看。” 話未說完﹐那人人影已杳。耿蒼懷卻並不追出﹐憑耳力他就知那人不過是個小角色﹐所知不多﹐追上也無益。有了這話﹐他似甚信任袁老大這個承諾﹐心下略安。看來自己想避讓也避讓不開這場江湖風雨了。耿蒼懷一直腰﹐振起精神──只不知找自己去城東是何用意。武林大會﹖那又是什麼勞什子﹗ 白鷺洲上沒有白鷺﹐只有枯草黃沙。白鷺洲在蕪湖城東十餘裏處的江心﹐春夏之際倒是好景致﹐綠柳如蔭､遊人不斷﹐但此時已是秋深。一洲黃沙的中心﹐坐了十餘許江湖豪客﹐耿蒼懷遠遠望去﹐這難道就算得上是武林大會﹖耿蒼懷卻不知﹐自那日活魚小肆中號稱“江南武林峰會”之後﹐畢結和與會之人就已約定﹐以徽州莫家､並州李家､吳下顏家､端州端木､以及汝州姚家為中心﹐回去以後﹐在各處共開五個當地的武林大會﹐聯絡一方豪雄。會上不提反袁﹐只是另起旗幟﹐為一方之盟。在袁老大緹騎治下﹐江南武林﹐久已不敢聚會結盟了。一乾名門大派﹐紛紛約束門徒﹐封山閉門﹔不少綠林瓢把子也紛紛洗手﹐退隱江湖﹔連大家世族的子弟也多遠離世事──因為緹騎不許。所以他們不明說別人也會明白──這五地盟會對付的就是袁老大。 袁老大論官職只是從四品﹐但一言之出﹐天下皆震。他最恨地方幫派迭出､滋擾生事﹐還有世家巨族､割拒一方。按他說──朝廷之積弱､百姓之不安﹐就是起因於此。所以袁老大曾有一句名言﹕“儒以文亂法﹐俠以武犯禁──前一句我管不太著﹐後一句﹐我忝當此責﹐就一定會嚴辦。” 其實前一句緹騎又何嘗不管了﹖他自己其實也深知﹐他這麼糾結緹騎﹐網羅天下﹐其實部下中有人所為之惡及擾民禍國之處﹐也往往不少。但宋室已成積弱之廷﹐如果由著下面文士新見迭出﹐武人豪氣乾雲﹐世族各興異幟﹐以如此衰弱的朝廷政權､弱軍懦臣連並昏君奸相﹐如何管束得住﹖一著失錯﹐天下星散。到那時金人南下﹐更無一騎可以抗敵之兵﹐一個可議抗金之廷。袁老大是嘗過靖康之難､天下崩離的苦的﹐也親眼目睹過眾多的百姓流離﹐他發誓﹕只要他在位一日﹐有力量一天﹐他就不能容許那種局面再度發生。 但天下大勢﹐本就仁者見仁﹐智者見智。他與耿蒼懷素識﹐但政見之上﹐極不相能。耿蒼懷雖殺昏官﹐但心中其實是忠君的﹕他衷心地希望朝廷上有個好皇帝﹔如果不是好皇帝﹐他寧願殺身成仁以將他改造成一個好皇帝﹔實在不行﹐他寧興義兵﹐擁立一個好皇帝。在大事上﹐他只想朝廷之上盡是賢臣﹐勸出一個好皇帝﹐那時帝在廟堂﹐龍行布雨﹐君君臣臣､父父子子﹐整個天下也就太平了。小小金人﹐何足為患﹖如果賢臣少﹐奸臣多﹐那麼﹐他殺盡奸臣如何﹖ 袁老大卻不這麼想﹐他雖擁護朝廷﹐但在他心中﹐並非忠於君上的。他想﹕皇帝總不過是這樣的﹐換個人又如何﹐如果換的代價太大﹐不如不換。宋室天下已如患病入膏肓之症﹐大手術是動不得的。他不忠於君﹐而是忠於事﹐如果他認為天下還需要這麼一個昏君來做做招牌﹐他就不許任何人動他。 這是他的矛盾﹐但誰沒矛盾﹖──就象耿蒼懷﹐看似脫略形跡﹐於亡友故後﹐依舊與聘娘時有來往。但交往之中﹐其實是守之以禮的。有時他也會想﹕我如果提出娶她呢﹖但馬上把這個念頭壓在心底﹐因為這不符合他心底的道義。 每個人都有每個人的道義﹐所以在聘娘的事上﹐耿蒼懷其實是不敢越雷地一步的。 耿蒼懷是把小六兒寄放在聘娘家後﹐匆匆趕來白鷺洲的。他知道自己形貌顯眼﹐江湖中認識自己的人一定不少。他此時現身蕪湖﹐卻不欲人知﹐不只因為認識聘娘已成為他心中一個永遠不欲人知的秘密﹐也是為了她與小六兒的安全﹐所以耿蒼懷特意喬裝改扮了一下。 耿蒼懷行走風塵﹐也不是一味豪勇。出了聘娘家﹐他就溜進了附近一家酒館的廚房﹐取了些柴灰和水､又和上點兒面﹐將臉上皮膚揉得皺皺的﹐看著膚色也暗了不少﹐路上又順手買了個舀水的瓢和一套鄉老兒前服﹐把瓢扣在背後﹐穿上那鄉老兒的土布衣衫﹐用一根舊布帶纏住頭﹐找了個旱煙桿﹐戴了個鬥笠﹐勾腰駝背﹐倒真讓人認不出來了。快到白鷺洲邊﹐他又向一船家租了一條船﹐見那戶人家熬得還有膏藥﹐索性買了一帖貼在右臉上﹐又借了那家的蓑衣披上﹐自劃了船遙遙地向白鷺洲而來﹐倒真象個漁翁。 舟行蕩蕩﹐將近白鷺洲時﹐耿蒼懷已看到沙洲中心坐著十幾個人﹐這十幾人顯然是首腦﹐坐在洲心一座古臺的舊基上。另有百數十人各樣裝束﹐一群一群散落水邊沙際。那白鷺洲甚大﹐洲心有個荒廢的臺基﹐耿蒼懷也不知叫何名目﹐只是從前來玩過﹐好象還是前朝的遺跡。 耿蒼懷才把船靠在沙洲邊﹐就有個漢子過來盤問﹕“老頭兒﹐你什麼人﹖沒看見為白鷺洲上今日有事嗎﹖這麼大年紀﹐還不長眼﹐真是白活了。” 看來這沙洲上還盤查很嚴。耿蒼懷暗暗好笑﹐卻也略驚﹕畢結代表湖州文家這次這麼大張旗鼓､簡直是明火執仗地跟袁老大乾﹐背後必有更深的背景。看來秦相對袁老大的不滿已近於極限。他裝就裝得很象﹐“咳”了一聲﹐不理那漢子﹐自顧走上岸來﹐拿了個木楔﹐在沙土上一按就按了下去﹐再把船拴好。那漢子見他用手指只是輕輕一按﹐一個一尺餘長的木楔就透過浮沙釘入沙下實地﹐不由吃驚。下意識地手按刀把﹐喝道﹕“你是什麼人﹖” 耿蒼懷不答﹐向前就走。那漢子伸手待攔﹐耿蒼懷如何把他這三腳貓兒似的功夫看在眼裏﹐隨手架了下﹐那漢子胳膊就一震﹐幾乎脫臼。他一激動﹐就待撥刀﹐耿蒼懷手指一伸﹐在他腰刀柄上彈了一下﹐那漢子的手不由就被刀柄震開。只聽耿蒼懷嘿嘿笑道﹕“你是莫家的人吧﹖老朽姓錢﹐這蕪湖大會是你家主人莫餘主持的是不﹖嘿嘿﹐睜開你的狗眼﹐跟著我好好走﹐小老兒可是你家主人請來的貴客。” 那漢子已被他的功夫駭服﹐這時旁邊已有人望來﹐耿蒼懷只想暗探﹐不欲人知﹐當下就力若不支﹐伸一隻手扶在那漢子肩上﹐那漢子只覺肩上如壓千斤之重。耿蒼懷笑道﹕“乖孩兒﹐扶爺爺到沙洲中間去。” 那漢子猶有猶豫﹐耿蒼懷一用力﹐那漢子如何抗得住﹖只有乖乖聽話轉身向沙洲中間行去。旁邊人遠遠問﹕“孫七兒﹐你接的是什麼人﹖” 那漢子才待開口求救﹐忽覺一股陽和的內力由肩井湧入﹐然後在自己喉間一滯﹐自己就發不出聲音了。他雖位份低下﹐但也身在武林世家﹐見聞頗廣﹐何況莫大先生本也精於點穴功夫﹐那漢子心頭一駭﹐知自己被制住了啞穴﹐只是從沒想到還有人可以這麼點穴的。其實這是耿蒼懷“塊磊真氣”的牛刀小試﹐與點穴功夫大不相同﹐別有一功﹐但那漢子如何識得﹖那漢子方覺驚恐﹐聽耿蒼懷道﹕“好好回答”﹐忽然喉間氣息一通﹐又可說話了﹐忙笑應了一聲﹕“是一位武林前輩。”應付過去﹐便又覺喉頭被制。等走過了幾步﹐耿蒼懷才又鬆開他的禁制。那漢子這時已心服口服﹐低聲對耿蒼懷討饒道﹕“老爺子﹐您輕一點兒好不好。” 耿蒼懷微微一笑﹐手頭力道放輕。說話間﹐又碰上一人打招呼。不一時﹐兩人走到離那臺基數丈遠處﹐耿蒼懷站住。此時已可聽見臺上說話﹐耿蒼懷先看臺上﹐見座首一人是黃冠羽士﹐另一個是武舉打扮﹐還有長衫方巾的讀書人。其中﹐莫餘先生坐在東首主位﹐座中一共十二人。耿蒼懷不知道這十來人來歷﹐便再次解開那漢子的禁制﹐問道﹕“那臺上坐的都是什麼人﹖” 只聽那漢子籲了口氣﹐才輕聲道﹕“那上面坐的都是我們皖南地面上大大有名的武林中人。”一指東首清瘦文雅﹐脖子上長了塊墨跡似的痣的莫餘﹕“那就是我家主人。” 耿蒼懷點點頭﹕“他我識得。” 那漢子就順著指去﹐“那坐上首貴賓之位的是黃山派止觀閣如今的首席弟子輕塵子”﹐那道人高冠危坐﹐身著黃衫﹐鼻高目朗﹐倒頗有些羽土風概﹐耿蒼懷點點頭﹐想﹕名門弟子﹐果然非同一般。那漢子又一指敬陪末座的另一位散發粗服的道士﹐竊笑道﹕“那一個道士卻是九華派的門主顧道人﹐他出身低賤﹐有姓無號﹐真不知他怎麼也混上座了。”他是世家之僕﹐言下對那顧道人頗為輕蔑。 耿蒼懷一笑﹐遙遙看去﹐覺得那顧道人果然委瑣了點。只聽那漢子繼續道﹕“再東邊象個讀書相公的那位就是公書堂的首講曲雲甫曲學士﹐他與我們老爺交好﹐曾任過我家西席﹔對面那個一臉大鬍子的就是馬鞍山昔年巨冠“半江沉”風烈﹐原來提起他來､這上下江一帶小孩兒都不敢哭的﹔再下首那兩個不愛說話的是上游龍宮湖和龍感湖的湖主王氏兄弟﹐他們地盤被袁老大削了﹐還一傷面頰､一廢左臂﹐這些年沒聽到有什麼動靜。” 耿蒼懷向那兩人望去﹐見他們果然皮膚上似有一層水鏽﹐是在水裏討生活的人。想看來袁老大這些年也沒閒著﹐得罪了不少人。只聽那漢子又道﹕“靠南首最下坐的是我家主人的世侄──宣州林家的林致﹐他身邊的三位就是他請來的隱居南漪湖的南漪三居士。” 那三位居士高冠羽巾﹐道貌岸然。那漢子最後一指最後一人﹐卻面露遲疑﹕“這個小的沒見過﹐據說是石臺大佛寺的新掌門石敢當﹐是林致林少爺帶來的朋友。” 耿蒼懷一愣﹐這名字他也從未聽說過﹐不由仔細向那人看去。只見那人神色間質若無文﹐木如禪定﹐不知修習的哪一門功夫。耿蒼懷閱人多矣﹐對方功夫深淺他往往一望便知﹐但如這人﹐他卻有些看不透﹐不由心頭微凜﹕看不出這裏倒還有個高手﹗ 這臺基上的會想來也開始有一會兒了﹐卻見莫餘正在說話﹐只聽他道﹕“……諸位﹐這江湖大勢﹐凡我所聞﹐都已講畢。這次弧劍乍現﹐是在我們皖南地面﹐不能不說是你我之幸。據說袁老大的六飛衛至今猶駐紮在銅陵未去。嘿嘿﹐你我今日之會﹐無論何等機密﹐只怕分駐銅陵的緹騎都尉宮方都已經知道了。──龍門校尉宮方﹐這些年可也算威風一時了﹐等這聚會一散﹐諸位只怕有些麻煩。各位這次來赴兄弟的約﹐只怕是上了兄弟的當了﹐俗話說‘上賊船容易､下賊船難’﹐各位就算不入這‘皖南之盟’﹐只怕在緹騎面前也洗脫不開。” 他言下對緹騎頗為忿忿。旁邊輕塵子已振眉道﹕“要說﹐我皖南武林早就該振作振作了。這些年來﹐由著些外鄉佬在這裏胡鬧﹐武林同道早已不忿。莫先生說哪裏話來﹐你這次倡議我和家師都認為提得好啊。” 黃山派原是名門大派﹐他是黃山派首席弟子﹐若依以往﹐在皖南地界起碼要風得風﹐要雨得雨。但自從緹騎入主﹐黃山派一行一動俱被綑綁得縛手縛腳。他自幼聽說師傅當年作為黃山首席弟子的風光場面﹐心中自是羨慕無限﹐輪到自己時卻已無這般好事﹐自然也更忿恨於緹騎。近來止觀閣數次要擴大廟產﹐這事卻屢遭緹騎阻攔。所以一聞反袁盟會﹐他第一個人要趕來。 輕塵子爭的還多是虛名意氣﹐“半江沉”風烈可就不同﹐他當年是馬鞍山一帶悍匪的老大﹐目下閒了十幾年﹐急著要恢復的是地盤。只聽他微笑道﹕“莫先生義旗高舉﹐我風老大自然雙手贊成。只是這次﹐確是文家想動手了嗎﹖如果是﹐明日回去我就再嘯聚起往日那班兄弟﹐大家這些年也閒得口裏淡出鳥來了﹐只要莫先生和諸位保證﹐日後馬鞍山方圓百二十裏內﹐所有是非諸位不得干涉﹐我願做個出頭鳥﹐與緹騎那幫孫子一戰。” 莫餘一擊掌﹐道﹕“好”﹐他要的就是這話﹐接著望向龍宮､龍感二湖的王家兄弟﹐問道﹕“賢昆仲是不是也該回去補補船了吧﹖” 王氏兄弟卻面含恨意﹕“我兄弟可不只要補船。莫大先生﹐以後只要是有關緹騎的事﹐你吩咐一聲﹐我兄弟水裏水裏去﹐火裏火裏去。也該他們下湖餵餵王八了﹗” 莫餘朗聲一笑﹐他雖知眾人憤恨緹騎﹐可也沒想到此次會盟會如此順利。只聽南漪三居士也在一邊道﹕“我三人也願附莫兄驥尾。” 莫餘笑道﹕“豈敢､豈敢。如果大夥兒都情願﹐咱們就來個計劃。聽說﹐六飛衛近日就駐在銅陵未走﹐為防駱寒。那駱寒駱少俠一劍即出﹐在咱們皖南地面鬧了個天翻地覆﹐可惜卻神龍見首不見尾﹐這十餘日﹐就沒再露面﹐為咱皖南地留下這一大遺撼。” 一拍腿﹕“這駱少俠﹐他怎麼不殺了駐守銅陵的龍門校尉宮胖子再走呢﹖如果那樣﹐才真叫大快人心。但現在他雖走了﹐他這未竟之事咱們可不能不辦。人貴自立﹐不能什麼事兒都靠別人呀﹐咱們今天就定定任務──風老大與王氏賢昆仲今日會散後就請各回老家重立旗幟﹐聲勢要做得大些﹐要動就動得鋪張揚厲些﹐各位以為如何﹖估計三日之內﹐銅陵城內就會有風聲。那宮胖子分守任大﹐動不得身﹐六飛衛在﹐少不得要出馬﹐以求肅平三位。三位請撐一撐﹐有這一段工夫﹐我和公書堂曲學士﹐黃山輕塵子道長﹐九華派吳道兄﹐加上林家侄兒就可去完成駱少俠未了之事﹐殺了宮方那狗都尉﹐取他人頭來﹐讓皖南這塊地方重見天日﹗這一戰相當重要﹐不得馬虎。南漪三兄﹐你們也別閒著﹐要為風老大和王氏昆仲助一把力﹐否則﹐光他們只怕抵擋不了六飛衛。” 他單單未提石敢當一人﹐旁人也沒在意。只見輕塵子眉毛一振﹐頗為興奮﹐吳道人卻在輕輕咳嗽。面對緹騎﹐誰也不敢輕忽。座中林致年紀最小﹐這是他要面對的第一次重要的格鬥﹐手不由微微發抖。在座人人面色整肅──這是他們早就盼望的一天﹐不知事到臨頭﹐為什麼心裏卻都有點兒空空的感覺。 莫餘卻沒有﹐只聽他繼續道﹕“只是﹐這事是咱們是代駱少俠行他那未來得及的做的事﹐殺了宮胖子後﹐大夥兒怕不好居功﹐就對外說﹐是弧劍駱寒又殺了一個緹騎都尉如何﹖他欲以一支弧劍單挑袁老大﹐──咱們看袁老大還沉得住氣多久﹖” 他這分明是挑撥二虎相爭﹐移禍江東之計﹐眾人都是明眼人﹐誰聽不懂﹐不由哄然一笑﹐風烈一拍大腿道﹕“還是莫餘先生這招高。我正想麼怎麼找到那駱寒呢。莫先生此計一施﹐不怕那駱寒與袁老大不想出來。” “公書堂”曲雲甫淡笑道﹕“何況這等殺官造反的事﹐畢竟不合於律﹐是要滅門的勾當。雖是朝中勢力之爭﹐也不能做得太明顯了。那駱寒駱少俠什麼都不在乎﹐這名聲索性讓給他吧。” 眾人更是哈哈大笑。耿蒼懷心頭聽得一寒──這就是江湖﹐這些人也就是武林中人﹐也是他的國人。江湖中本已有人嘖有煩言﹐說他耿蒼懷武功雖高﹐卻做不得大事﹐連他當日練武的起手師傅嵩山劉免對他也有此責﹐但耿蒼懷聞言至此仍不免心中一憤──如果同袍都是如此之輩﹐那麼不和他們做那些大事也罷。孔子之言﹕以暴易暴､未知其可﹐那麼､以文家這些貌似文質彬彬的奸狡小人﹐以奸宄陰詐之道以易袁老大的剛愎酷烈﹐只怕更是未見其可。 就不能有一支正義之盟､堂皇之師代天行道嗎﹖為什麼總是小人當道﹐君子在側﹖──想起這些﹐耿蒼懷不由心中一痛。 只見莫餘一正容道﹕“只是﹐行此事前﹐兄弟還有一件擔心的事。” 風烈笑道﹕“莫先生有什麼擔心的事﹖說出來﹐這麼多好朋友在場﹐大傢伙兒替你擺平。” 莫餘沉聲道﹕“諸位可知──那袁老大權傾朝野﹐威壓一世﹐據我們的線報﹐他外面依仗的是緹騎﹐可內裏､其實他最可依持的實力並不是緹騎。” 不少人還是頭一次聽說﹐林致年輕﹐忍不住搶先問道﹕“那是什麼﹖” 莫餘沉沉地看了眾人一眼﹕“轅門。” 然後又重重地重複了一遍﹕“是轅門。” 不少人還是頭一次聽到這個稱呼﹐連耿蒼懷久走江湖﹐也不知道這等江湖秘聞。只見莫餘說著就負手站起﹐立在那荒臺上﹐看著渡江之雲﹐朗聲吟道﹕“雙車縱橫﹐七馬連環﹐左相為禦﹐右士為驂。以此行道﹐誰可比肩﹖以此入世﹐孰可敵焉﹖” 然後他沉聲道﹕“其實﹐據武林耆宿文府中人言﹐在袁老大入主緹騎之前﹐已任一已才智﹐在江湖中網羅人材﹐或為他門人弟子﹐或為他親朋故舊﹐獨創‘轅門’一派。這‘轅門’非同於一般武林門派﹐也不是平常江湖組織﹐是為了助袁老大完成他入世之願的。門中人據說對袁老大都非常敬重﹐都到了托付生死的地步。而且､這轅門之中﹐人並不多﹐但俱懷異能。剛才我念的那首口決﹐據說就是袁老大轅門中人的切口。轅門一共十一人﹐共有‘雙車’､‘七馬’､‘一相’､‘一士’﹐握傳左車尉遲渺､右車常衛﹐俱是江湖中不可多得的人才。其人武功鋒銳﹐少有抵擋。袁老大許多對頭﹐如當年‘一劍三星’的紫薇堂就是他們二人聯手踏平的。連少林､丐幫這等大派﹐也一向讓他們三分﹐袁老大與這一門一幫的交道都交由他二人打理。‘七馬’則有鐵騎､狐騎､驃騎､龍騎､飛騎､羽騎､豹騎﹐七人姓名不詳﹐但鐵騎主理邊防﹐狐騎主理情報﹐驃騎遊騎江湖﹐龍騎常鎮臨安﹐飛騎清除異己﹐羽騎隨侍袁老大﹐豹騎虎伏湖廣﹐這種分工大致不錯。據稱轅門中人已有臥底於各大門派。以及左相胡不孤﹐右士華冑﹐共為參謀。這十一人﹐俱為萬人之秀﹐一時之選﹐尤其對袁老大極是忠心耿耿。我們打探了十年﹐也沒探清這轅門中詳細情形﹐其組織嚴密可見一斑。” 說著﹐一頓。然後猛地高聲道﹕“可如今﹐在我們座中﹐就有一位轅門中人在﹐我說不放心﹐就是不放心在這一點﹗” 眾人先已聽楞﹐此言一出﹐在座的人不由齊齊一驚﹐風烈與林致一下跳了起來﹐輕塵子一臉鐵青﹐猛地站起﹐左手回探﹐看都不看﹐已“嗖”地抽出背後之劍。劍是好劍﹐鋒吐青芒﹐一看便知是百煉之鋼﹐他劍尖向前微垂﹐是指向地面﹐遙衝著眾人的腳﹐環指了一圈﹐冷聲道﹕“是誰﹖” 他語意如冰﹐劍鋒上也剎時如凝了一層寒冰﹐這是黃山絕學“霧冷寒松”。看來這輕塵子一身修為﹐當得上一流高手之稱。他痛恨緹騎已到如此程度﹐一有其人﹐一得其時﹐定要殺之而後快。說話間﹐輕塵子劍尖已停止輕顫﹐語音也孤直如弦﹕“給我站出來。” 在座的人幾乎都齊聲道﹕“是誰﹖”只有吳道人“嘿嘿”道﹕“不是我。”眾人都不由互相戒備﹐齊齊退後兩步﹐以防不測。莫餘卻盯著一直沒有開口的石敢當道﹕“石兄﹐你說是誰﹖怎麼不站起來﹖” 當真﹐座中只有石敢當沒有站起來。 林致愕道﹕“不會吧﹖他是石臺大佛寺龔大佛的高弟呀﹖我和他認識已六､七年了。莫世叔﹐你不會搞錯了吧﹖” 莫餘已冷笑道﹕“石敢當﹖龔大佛﹖嘿嘿﹗──龔大佛的修為我還不知道﹗他是龔大佛的徒弟﹖只是﹐依我看﹐龔大佛的修為只怕及不上他的一半。林賢侄﹐你是認識了他六､七年﹐但肯定不知﹐他也該就是七馬中的狐騎石燃。他最近動向太多了﹐否則我們也不會知道﹐這還是轅門中我們探明身份的第一人。” 然後﹐他負手向天﹐陰陰道﹕“石燃﹐你站出來吧﹐反袁之盟你也敢來﹐不愧好膽色。我們此盟今日就以你的血歃血祭劍。” 那石燃已聞言而起﹐大笑道﹕“不錯﹐我是石燃。”他知今日一戰必不可免﹐他本為探聽消息而來﹐沒想會被認出﹐當下一掌就向輕塵子劈去。他這一掌居然真就是龔大佛的“大佛掌”﹐但莫餘說得也不錯﹐龔大佛自己出掌也沒這般聲勢﹐修為只怕還真不到這石燃的一半。輕塵子一掌當面﹐須眉皆動﹐叫了一聲“好”﹐一劍對誰石燃掌心就刺去。石燃改擊為拍﹐讓過他一劍﹐身子一個倒躍﹐卻是一招“靈狐入洞”﹐將整個後背向九華吳道人撞去。吳道人見他縮得似個圓球﹐雖後背賣給自己﹐不知是否有詐。他生性謹慎﹐不就還手﹐反飄然而退三尺。那石燃見狀﹐一腿順勢就向風烈踹去﹐風烈雙掌一揮﹐就去硬接﹐這下卻是硬對﹐只聽兩人俱是“嘿”了一聲﹐到底臂不及腿﹐風烈一連退後了三步。他三人這一招之間互有進退﹐場中就空了一塊。石燃立在正中﹐眉眼睥睨﹐雖遭險境﹐並無懼色﹐朗聲吟道﹕“雙車縱橫﹐七馬連環﹔左相為禦﹐右士為驂﹐以此禦敵﹐誰與比肩﹔以此入世﹐孰可敵焉﹖” 他這幾句念得神威凜凜﹐連耿蒼懷聽得都心中一動。只聽那石燃已道﹕“不錯﹐我就是狐騎石燃。小小的一個白鷺洲之會﹐我會不敢來。嘿﹐袁老大強過你們百千萬倍﹐憑你們這朽腐之盟﹐加上文家一群卑劣小人﹐就想倒袁﹐笑話﹗真是笑話﹗” 說著﹐他猛地從懷裏搗出一支信鴿﹐揮手一擲﹐那鴿子已被擲入丈許高空﹐振翅待飛。林致叫道﹕“不好﹐他要報信兒求援﹗”手裏就向石燃出了手﹐他使的卻是宣州林家家傳的掌法。石燃一一避過﹐卻不還手﹐林致怒道﹕“你怎不還手﹖” 石燃笑道﹕“我與你相交七年﹐也瞞了你七年﹐這七年之中﹐你一直還當我是個朋友﹐你對我有過這分情義﹐我自然該禮讓十招為歉。” 他口裏說著﹐腳下避著﹐手裏可沒閒著──那邊南漪三居士一見他信鴿脫手。他們以暗器名家﹐當下就齊齊出手﹐一人一粒鐵菩提就向空中射去。石燃卻一抬袖﹐“嗖嗖嗖”﹐以一枝袖箭擊落了三只鐵菩提。南漪三居士如何肯服﹖再次出手﹐鐵菩提﹐鐵蓮子﹐鐵三星依次而出﹐而石燃懷中袖箭似也不少﹐右臂連揮﹐將他們暗器一一擊落。他們四個都自負暗器高手﹐較上了勁兒﹐都不肯服人﹐並不互攻﹐爭的卻是天上那一隻鴿子﹐鬥的就是信鴿振翅前那瞬息時間。鴿子有知﹐如知自己生死決於他人之手﹐不知是否會汗濕白羽。 林致已喝道﹕“你讓得起嗎﹖” 石燃笑道﹕“不讓讓你怎麼知道讓不讓得起﹖” 他似對林致頗有好感﹐真的不還手﹐一邊避讓林家掌法﹐一邊猶有空踢出一腿。格開風烈擊來之掌﹐兩人這次又是硬碰硬﹐碰得“砰”然一響﹐風老大面色一青﹐哼了一聲。 這時﹐卻見輕塵子一彈劍身﹐“嗡”然一響﹐口中喝道﹕“接招了﹗劍來魚脊﹐給我看劍﹗”他到底是名家正派﹐不肯冒偷襲之嫌。黃山劍法高絕﹐石燃一見之下﹐已知不可輕敵。他此時已無暇與南漪三居士空中較量暗器﹐一揮袖﹐三支袖箭向他三人射去﹐逼他們自守。伸指一彈﹐已彈在輕塵子襲來的劍脊上﹐他這一招用得極險﹐稍有不慎﹐就不免把手指齊根削斷﹐但敵眾我寡﹐他也只有履險。但履險如夷才見高明﹐他擋開輕塵子一劍﹐不進反退﹐身子向後疾躍﹐退的過程中又向曲雲甫發了一招。還有空對林致叫道﹕“林兄﹐十招將完﹐你仔細﹐再有三招﹐我可不再多讓了。”然後﹐他後背就撞上一顆松樹。他原是算好的﹐人一撞上﹐身子就已順著樹幹直滑了下來。背靠著它面向眾人﹐似是知道逃是不好逃了﹐索性架式一整﹐倚松一戰。眼中望著鴿子已振翅而起﹐目光中不由一喜。 卻見莫餘這時展開大袖﹐忽向天上一揮。他一出手﹐石燃神色就一變﹐要發袖箭﹐卻已不及﹐只見那只鴿子在空中頓了頓。莫餘袖中第二股陰勁兒已到﹐那鴿子便哀鳴一聲﹐直墜下來。石燃面色一冷﹐知消息難送﹐援兵已絕。莫餘冷笑道﹕“上了白鷺洲﹐你以為還能活著出去嗎﹖” 輕塵子卻不待他答話﹐已一劍快似一劍﹐向石燃攻來﹐把一套黃山劍法使了個招招疾､式式險。那石燃背倚松樹﹐一步不退﹐見招拆招﹐見式破式﹐守也守個滴水不露。他吃虧就吃虧在時刻要防著旁人助攻這一點﹐那輕塵子叫道﹕“今日叫你緹騎也知道知道黃山劍法的厲害。” 石燃冷笑道﹕“厲害﹖如果你沒有幫手在側﹐我十招之前就已把你手中之劍折斷。” 輕塵子怒道﹕“胡說八道。” 石燃冷笑道﹕“不是嗎﹖你十招前以“迎客三式”中的“橫出式”接黃山大八式“鯉魚脊”中的“蒼波躍變”﹐自以為機巧﹐別出機心﹐不知已犯了黃山劍法的大忌。三十年前﹐黃山知機子就已創出這一變招了﹐可惜﹐他這招只用了一次就死在了大佛老人手下。試問﹐我如果不理你那一式橫出﹐左手指以“清平掌”的“上推手”推你的腰﹐右手再以“折衝指”走坎門上襲﹐是不是已折斷了你的劍﹖要不是我防著南漪那三個偽君子的暗器襲我右肋﹐豈還容你攻到現在﹖” 輕塵子臉上不由冷汗浸出。他前年才創出此一變招﹐黃山上下一派叫好﹐連師傅也頷首微笑﹐實沒想到照石燃所言──三十年前已有人想到﹐而且因為這一招已身死命喪。他本待不信﹐偏那石燃說來絲絲舍扣。三十年前﹐知機子師伯祖是失蹤不見﹐但輕塵子也是剛愎自傲的人﹐不撞南牆不回頭。冷笑道﹕“武功之道﹐說得通行不通之處甚多﹐你休用話語唬我﹐有本事使來看﹗” 石燃冷笑道﹕“小雜毛兒﹐你少賣乖﹐我現在防著這批偽君子﹐可不敢使來。” 輕塵子最受不得激﹐已怒道﹕“莫先生﹐南漪三兄﹐風兄﹐林兄﹐幾位但請旁觀﹐我倒要與這石頭放手一戰﹐看他幾招能折了我的劍。” 武林中原來單打獨鬥的規矩。如果單挑﹐那就不比仇殺﹐一旦言明﹐旁人就不好出手的。輕塵子又是黃山派大弟子﹐在江湖中極有份量﹐他如此說﹐自是要依單挑的規矩了。眾人也要看這難得一見的一戰﹐都應聲道﹕“是”。莫餘更笑道﹕“那好﹐莫某就等著為輕塵道長彈劍相賀了。” 石燃面色一喜﹐他已估準輕塵子牛脾氣﹐要的就是這個。他知武林中人最重然諾﹐話一出口﹐雖死無悔。輕塵子一言即出﹐就只能以一搏一﹐哪怕為此劍折命損﹐眾人也不便出手﹐以損黃山劍派清名。當下笑道﹕“小道士﹐你倒硬紮﹐不信﹐你重新試上一遍。” 他手下一緩﹐輕塵子果然是個牛脾氣﹐劍轉迴旋﹐又轉入“迎客三式”﹐這三式變化繁多﹐依次使來。也用了近盞荼的功夫﹐忽然他見有機可乘﹐“橫出式”即出﹐馬上轉“滄波躍變”。他這次加意使出﹐更是轉得又疾又快。那石燃大喝一聲“好”﹐左手果以“上推手”擊他腰間﹐右手一式“黑虎搗心”直擊輕塵子心口。輕塵子當時做此招時遍想了各大門派精妙招術﹐俱有應付之道﹐知其不可破自己這式新招﹐卻萬沒想到還有人用這至粗至淺的市井流氓式的招式與自己對戰。要是一般的“黑虎搗心”也罷了﹐但石燃這招傾力而出﹐又快又狠。輕塵子心叫一聲“不好”﹐不及傷敵﹐先求自保﹐左手回招相應﹐要全力接下這式“黑虎搗心”。大變突來﹐猝然難防﹐他右手勁力一虛﹐石燃左手果以一招“折衝指”輕巧巧地就捏住了他的劍﹐只要一使勁﹐他這松紋古劍､黃山派大弟子的聲名､連同派中聲譽﹐不免一齊折斷。 輕塵子一閉眼﹐石燃耳中卻忽聞風聲。他怒罵一聲“卑鄙”﹐他這裏螳螂捕蟬﹐萬沒想到還有黃雀在後。他本以為一言既出﹐駟馬難追﹐對方人物為顧及武林規矩﹐此時也不會出手。沒想對方算計的也就是他這一刻﹐南漪湖三居士一人一顆鐵蓮子﹐一顆鐵菩提﹐一顆鐵三星﹐“嗖､嗖､嗖”地向他左肋襲來﹐這一招有個名目﹐叫做“三星當戶”。好在石燃反應快﹐左手一攀松樹﹐人已悠地一下蕩到了樹後﹐哪想這招敵人也已料到﹐南漪三居士又是三顆暗器飛來﹐石燃衣袖一拂﹐將暗器接過﹐這時“公書院”首講曲雲甫一招摺扇也已向他後心點來。石燃本可以以一招“鞍馬式”避過﹐但他知敵人處心積慮﹐要的就是這個機會﹐逼他使出一招“鞍馬式”。那時自己先機已失﹐只怕再也難求萬全﹐心知此時再不出奇招﹐必蹈死地﹐當下仗著腰功硬紮﹐向後猛倒。眾人萬萬沒料到他此時還能使出這麼一招“鐵板橋”﹐只見石燃腰身如折﹐向後仰去﹐避過曲雲甫那一招﹐張口就向曲雲甫下陰咬去。這招更是匪夷所思﹐世上本絕無此一招﹐曲雲甫大驚﹐連忙後避﹐卻見石燃一張口﹐“脫”地一口痰向他面上吐來。這一吐勢道雖勁﹐但不能傷人﹐但出於好潔本能﹐曲雲甫一張摺扇﹐護住頭面。他臉是護住了﹐石燃卻得此之機﹐右手直擊他胯下﹐虎爪一擠﹐曲雲甫一張臉上五官痛得幾乎也擠到了一起。眾人料不到他腰功如此硬札﹐原有打算都被打亂﹐眼看著曲雲甫一招之下已受重傷﹐但石燃也沒討好。眾人只聽“啊﹗”､“嗯﹗”兩聲﹐一大一小､同時發出﹐前為慘叫。是曲雲甫﹔後為痛呼﹐卻是石燃腿上著了南漪湖三居士一記鐵蓮子。當此之際﹐他雖重傷曲雲甫﹐卻已不及再下殺手﹐右手一揮﹐傾盡袖中袖箭向南漪三居士射去。他知此時自己鐵板橋在地﹐最易受到攻擊﹐一定要逼開敵人﹐贏得一口氣的時間才好。就在他挺腰欲重新躍起之際﹐只見天上一黑﹐一個人影遮雲蔽日而至﹐正是莫餘。他不出手則已﹐一出手就是壓箱底的本領“黑手印”﹐直擊石燃胸口。這一招之重﹐連耿蒼懷也不由一愣。 石燃避已不及﹐一咬牙﹐雙足一挺﹐胸口已是一縮﹐又往前竄了一竄﹐讓開胸口﹐竟以最柔軟的小腹來硬受了莫餘這開山裂石的一擊﹐左右雙手卻同時也以“絕命虎爪”拿向了莫餘腰肋。他此招算得不錯﹐若讓胸口挨那一掌﹐以硬碰硬﹐只怕當聲他就會胸骨盡碎﹐莫餘沒想到他反應這麼快﹐且這麼肯拚命﹐得手之際﹐不由也是一聲痛呼。他雖擊中對方小腹﹐一招得手﹐幾乎擊垮了對方﹐但自己也身受重傷。他雙足用力﹐奮力躍起﹐掙脫了石燃左右虎爪﹐只見雙肋間鮮血淋漓﹐如一隻受傷大鳥般躍回原地。 石燃腰功也真了得﹐硬受一擊後﹐肝脾如碎﹐仍能勉強彈起。左手袖箭也已傾曩而出﹐這一次使的是連環箭﹐南漪三居士“呀”地一聲﹐已傷了兩人。但輕塵子這時已從驚愕中醒了過來﹐一時羞憤莫名﹐一招“橫山刺虎”﹐以指一板劍尖﹐那劍登時彎成個弧形﹐他身子也同時彎成弧形﹐然後猛地一松﹐借那一彈之力﹐猛向樹後石燃刺去。 他這一招竟不顧有樹﹐憑著那一彈之力﹐松紋古劍直透樹身﹐然後刺中石燃。石燃這時方傾盡餘力以暗器傷了南漪三居士﹐再避不開﹐只有讓了讓﹐只讓開了心口﹐輕塵子那一劍卻也將他右肩刺穿。 這一劍極重﹐場中都是會家﹐知道石燃受此一劍﹐等於就再無還手之力。石燃與輕塵子兩人卻都一靜﹐就這麼隔著松樹面面相對。石燃面色慘然﹐輕塵子燥怒無名。良久﹐只見石燃咯出了一口血﹐低聲喃喃道﹕“嘿嘿﹐名門正派﹐名門正派。” 他口邊竟噙了笑﹐帶著鮮血﹐更增慘意。 輕塵子只覺臉上一陣紅一陣白﹐心中羞惡交爭﹐知自己已做了武林中人極不齒的一件事。他一向自視甚高﹐此時雖然得手﹐但反似受不了這個結局﹐忽一抽劍﹐鮮魚就從石燃肩上湧出。輕塵子從懷中掏出一瓷瓶﹐不及擰蓋﹐直接用雙指捏碎瓶口﹐把瓶裏的藥一齊倒在石燃肩上傷口上。那是黃山派治傷靈藥“玉兔散”﹐然後﹐輕塵子苦笑一聲﹕“貧道有愧。” 他仰首望望天﹐似是惶惑無地。這一戰﹐看結果算是他勝了﹐但他到底是名門之後﹐越想越愧﹐忽然手臂一振﹐一抖震斷了掌中之劍。莫餘叫道﹕“輕塵道長”﹐輕塵子一聲不答﹐徑直向江邊奔去。他行動狂躁﹐想來心情極亂﹐到了江邊﹐竟不肯停﹐一躍而起﹐就向對岸撲去。眾人“啊”地一聲──此時初冬﹐長江雖然水落﹐但仍舊寬闊﹐世上只怕還無一種輕功可以一躍而過。果然輕塵子躍出不足三丈﹐人已筆直直向江心落去﹐眾人又“呀”了一聲。那江水極深﹐輕塵子轉眼沒頂﹐眾人都說不出話來。就在這一愕的工夫﹐只見水花飛濺﹐一個人影又從江底飛躍而起﹐直向前撲﹐帶起一大片水花﹐眾人又是一聲“啊”。輕塵子這一躍是躍自水中﹐水中阻力已消了他不少前撲之力﹐這一撲只撲出兩丈﹐重跌入江心。這次時間略長﹐想來因為水也深了些﹐他才重又躍起。這次他卻已無力躍出水面﹐而是雙掌猛拍﹐人才騰起。也就是冬季水枯﹐加上他狂躁之中發出的潛能﹐如此六七次﹐他才得以一身水花飛濺地躍至對面岸上。冷水數浸﹐似仍澆不熄他的心中愧悔懊惱﹐想是自怨自責過甚﹐這個清華羽士﹐竟不顧塵土﹐一身濕漉漉地絕塵而去。 石燃看著輕塵子去遠﹐用衣襟就輕塵子之藥按在傷口上﹐瓦罐不離井上破﹐他已重傷如此﹐看到輕塵子之狀﹐心中沒有欣喜﹐反覺出一分慘淡。 眾人都是半天沒有說話。半晌﹐風烈才嘿聲道﹕“總之﹐我不管你是石馬狐馬﹐今天算是逃不走了。” 石燃微微一笑道﹕“你看我想逃嗎﹖”一臉譏誚地轉向莫餘﹕“莫先生﹐閣下到底不愧是讀書人﹐南漪三位也到底不愧是隱士﹐還有那個什麼曲學士──風老大和王家兄弟不及你們多矣。他們就想不到利用剛才之機﹐在輕塵子與我單挑時對我出手﹐還是讀了聖賢書的反應快啊﹗只是﹐莫先生﹐石某臨死之前倒有一事動問。” 莫餘痛怒道﹕“什麼﹖快說﹐有屁快放。”他人一受傷﹐也已顧不得風度﹐只想抓住這小子撕碎。他出身清貴﹐雖武功高絕﹐但一向沒受過傷的﹐這時石燃之傷雖比他重﹐他卻遠沒有石燃硬紮。 石燃尖聲一笑道﹕“我想問的是﹐你有兒子了嗎﹖如果沒有﹐被我這絕戶虎爪傷了兩腎﹐你莫府只怕無後了。這樣﹐我雖沒殺了你﹐也和絕了徽州莫家一般。那樣的話﹐小子豈不罪莫大焉﹖” 莫餘本正擔心於此﹐他一直練功﹐還沒後人﹐一聽中的果是絕戶虎爪﹐心中一痛﹐幾乎暈去。喝道﹕“大夥兒上﹐殺了這小子﹐還等什麼﹗” 風烈與王家兄弟應了一聲﹐齊齊攻上。石燃真狠﹐如此重傷﹐並不放棄﹐閃避還擊﹐拼殺激烈﹐連耿蒼懷看了也覺場面之慘﹐令人不忍。心中暗道﹕這石燃雖不是正人君子﹐但觀其所行﹐倒也頗有豪俠慷慨之處﹐遠勝於莫餘這一群“君子”。袁老大──袁老大究竟有何能為﹐竟令屬下之人效命如此。耿蒼懷動念之間﹐石燃已又挨了兩拐一掌。他傷了一腿﹐只有背靠松樹﹐但風烈與王氏兄弟也沒得好﹐被他掌風襲中﹐退下去撫胸喘氣。 這時﹐只見林致輕輕舉步向前﹐和聲道﹕“石兄﹐剛才你說讓我十招﹐不知還剩幾招﹖” 耿蒼懷一愕﹐莫餘卻眼中一亮﹐露出一份殘忍之色。石燃的眼中一黯──他早已熟知世道之惡﹐人心之險﹐林致此語只不過讓他加深認識而已。只聽他靜了靜﹐乾著嗓子說﹕“三招﹗” 他不怒﹐語氣卻不由黯然 林致笑嘻嘻道﹕“那石兄還讓嗎﹖” 石燃盯著他的臉﹐這個白皙清瘦的少年一向溫文﹐出身世家──他不懂他怎麼會這樣。但石燃雖重傷若此﹐還是不屑食言﹐只冷冷道﹕“還讓﹐你放馬過來。” 別人都不信﹐但耿蒼懷聽得出那“讓”字之後是一個人對自己的信守擔負。好多人可能覺得這樣做很傻﹐但､但……耿蒼懷已很久沒見過這樣的人了。林致已微微一笑﹐他知石燃傷在腿上﹐已避無可避﹐雙掌一式“平開山門”就向石燃擊去。他這一式還不敢用全力﹐因已見到石燃武功﹐怕他反擊。只聽“喀”的一聲﹐石燃胸間肋骨已折了兩根──他果然是“讓”﹐避不開也讓﹗ 林致一悔﹐後悔沒用上全力﹐卻覺石燃雙指已在自己眼上輕輕按了一按。林致一驚﹐但石燃卻沒用力﹐只把一雙眼若譏誚若悲憫地看著自己﹐看得林致先是慚愧卻因愧而怒起來。 林致退開一步﹐脣角一抿﹐又是一招“風起平地”就向石燃雙腿掃去。他知石燃不能閃﹐他就要斷其雙腿﹐報他相欺之恨﹐攻其所不能避。石燃卻全力一躍而起﹐一掌抓住樹枝以分擔腿上之力﹐一掌就按向林致肩頭。他與林致武功相差頗遠﹐一式之間已按住了林致右肩。他想發力﹐但一咬牙﹐還是收回。以他之傷﹐內力已不能如平日之運轉如意﹐這欲發還收﹐胸口不由一窒。他知道林致會下毒手﹐但不知他為什麼不一招殺了自己﹐而是要掃斷自己雙腿﹐讓自己死得十分悽慘。他只知道如果他處於同樣的地位﹐他也許會殺林致﹐但絕不會如此虐殺﹐讓一個曾是朋友的人死得如此難堪。這一躍幾乎已用盡他的力氣﹐避開這一招後﹐他胸裏氣息已亂﹐心知﹕第三招他是萬萬避不開了。 林致面上也是陰晴不定﹐他知道對方為守然諾﹐已兩次對自己手下留情。他退後幾步﹐見石燃面色死灰。兩人的面上都在猶豫﹐有一刻後﹐兩人的面上都是一靜。林致道﹕“還一招了﹐你該還手就還手吧。” 石燃搖搖頭﹐已懶得回話﹐這一招他不還手一定已躲不過去。但﹐躲不過就躲不過吧﹐人誰無死呢﹖反正生太累了﹐也太委瑣。他目光流眄﹐望向天上白雲﹐苦笑了下﹐口齒輕動。場中人﹐包括林致､雖離得最近﹐也沒聽清他念的是什麼。耿蒼懷一豎耳﹐卻聽他輕聲念的是﹕“雙車縱橫﹐七馬連環﹐左相為禦﹐右土為驂……” 他的聲音是平靜的﹐耿蒼懷心中一慘﹐這小子臨終前居然還會念起轅門中這句口號。連語氣裏都有那麼一種歸宿感﹐好象在這輕輕的吟誦中﹐能獲得一種視死如歸､視生死如從此岸到彼岸的率意與安然──袁老大究竟有何德能﹖﹗ 耿蒼懷不滿緹騎﹐但也覺絕不能眼看這石燃喪命袖手不管。只聽耿蒼懷忽撮聲長嘯﹐聲振林木﹐響遏行雲﹐功力淺的都忍不住捂起耳朵來。眾人仰首一愕﹐耿蒼懷已在這一愕之間躍起﹐撲至樹下就抓起石燃。石燃用力一掙沒有掙脫﹐耿蒼懷一拍松樹﹐松針飛落如雨﹐遮住眾人視線﹐他也就在這松雨煙茫中帶著石燃躍起而去。莫餘反應最快﹐撲起要追。耿蒼懷一擺首﹐頭上鬥笠已如飛（金發）一般向莫餘削去。莫餘一頓﹐就在他這一頓之際﹐耿蒼懷已至江邊﹐他騰身就上了船﹐然後撥起篙﹐一點之下﹐船已劃出一箭。莫餘也已追至江邊﹐耿蒼懷竹篙再一點﹐船又竄出﹐莫餘便知追不上了﹐提氣問道﹕“朋友何人﹖” 耿蒼懷肚中一笑﹐索性給他們開個玩笑﹐道﹕“老朽姓錢。” 然後高聲吟道﹕“宗室雙岐名士草﹐江船九姓美人麻”。 ──且讓他們去找老龍堂的麻煩﹗
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