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小引
| 作者﹕小椴 |
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距滁州西去三百許裏﹐有一座小城﹐名喚舒城。名是好名﹐聽起來意氣緩緩﹐但當此亂世﹐城中人果真還能舒許如許嗎﹖──沒有人知道。但當那首琴曲響起來的時候﹐聽到的人心裏是不由會靜的。這不是一般的靜﹐而是──寂若垂天之雲､泛若不系之舟。 琴曲就響在醉顏閣。──舒城之所以吸引人﹐大概還不只為了它那些幽深的小巷﹐也不只為了小巷旁邊那些寂寂的老屋﹐只怕還為了這沉甸甸的老城中那出了名的苦清苦清的老酒﹕“苦蘇”。醉顏閣就是一個酒館﹐不過規模略大﹐舒城全城的“苦蘇”就以醉顏閣的最為有名了。這時､閣內木頭作的地板上﹐正坐著一個彈琴的少年﹐他穿著一身白衣﹐那是一種舊舊的白﹐把舊歷七月的月光揉碎洗褪後､再搗上千遍大概就是這樣一種顏色了。這身衣軟軟的﹐穿在他身上有一種物我諧適的味道。他的膝上攤著一張用烏沉沉的桐木制就的七弦琴﹐操的琴曲名叫《停雲》﹐只聽他口裏輕輕地唱著﹕ 靄靄停雲､蒙蒙時雨﹐八表同昏､平陸伊阻﹐靜寄東窗､春醪獨撫﹐良朋悠邈､搔首延佇﹔ 歌聲雖輕﹐卻高低適耳﹐對首閣中坐了個老者﹐聽了這歌､就伸出一隻戴著漢玉戒指的手端起一杯舒城的“苦蘇酒”慢慢地喝了下去。至此﹐才輕輕以手擊了一下桌子﹐口內輕聲道﹕“一解”。他旁邊侍立著一個青衣小帽的僮子﹐忙就又替他斟上一杯酒。口內奇怪道﹕“我就不懂﹐老爺子前兩天還說別人正欠著你一大筆錢﹐不知收不收得回來﹐這時不為那操心﹐卻還有心思在這兒喝酒。” 那老者微笑道﹕“是不知道收不收得回﹐但這個債主與眾不同﹐風險大﹐利息也大。有機會賺﹐為什麼我不能喝﹖” 看來他特別喜歡這舒城中的“苦蘇酒”﹐說話間又盡了一杯。那僮子又給他滿上﹐笑道﹕“可是､這筆帳﹐距該還的日子已整整拖過十七天了﹐咱們錢莊以前可從來沒有過這樣的事﹐您怎麼還有閒心坐著﹖小的真是好奇﹕那借錢的人是誰﹖每次只傳來一張紙條﹐畫一個四不象的東西﹐就算簽了字畫了押了﹐竟然跟老爺子您每次都是幾十萬兩銀錢的來往﹐還從來沒有質押的﹐老爺子您就不怕錢不能收回來﹖” 那老者笑道﹕“怕﹐怎麼不怕﹐但他還需要質押嗎﹖只他的一個名字放在那裏﹐只怕就已經足夠了。日子是拖得得久了些﹐但他有他的難處。──何況､他現在不正在為我撫曲償息嗎﹖” 那個僮子不由目瞪口呆﹐也是這時才注意到樓下彈琴的那個少年﹐不由盯著他看去﹐──他可從沒見過自家老爺子這麼大方過。他們家老爺子──也即這座中老者﹐是當地有名的徽商､也是巢湖一帶出了名的財主﹐“通濟財莊”的大東家﹐名叫魯消﹐江湖人稱魯狂潮。當時宋金分割而冶﹐也只有他錢莊上的銀票可以通行於南北﹐他的銀號分為“北莊”和“南莊”﹐專門用來分別打理兩處的生意﹐家財萬貫﹐富可敵國。他為人一生也精明過人﹐於銀錢來往從不吃虧﹐也不輕信於人﹐他怎麼會這麼相信樓下那一個看來不過二十一二歲的少年。那僮子向樓下望去﹐只聽那少年一段過門後已操至第二解﹐卻是﹕ 停雲靄靄､時雨蒙蒙﹐八表同昏､平陸成江﹐有酒有酒､閒飲東窗﹐願言懷人､舟車靡從﹔ 那老者似已聽了進去﹐一隻手一直在輕輕叩著桌子﹐以應節拍﹐雙眉微鎖﹐至此才輕吐了一口氣﹐喃喃道﹕“二解”。 那僮子似是還是沒想通﹐明知這時不該說話﹐但還是忍不住好奇心重﹐問道﹕“欠債人原來就是他﹖他是誰﹖這曲子又有什麼特別﹖彈彈曲子就能值延期該罰的每天近千兩銀子的利息了﹖老爺子你一向不喜歡絲竹呀。” 老者微笑道﹕“那些俗手彈的我當然不喜歡﹐但他的琴曲﹐就算為附庸風雅﹐我也不敢說不喜歡呀﹖唉､願言懷人﹐舟車靡從﹐──這樣的琴曲﹐難道還不值﹖” 那僮子望著樓下少年﹐撇嘴道﹕“我就沒聽出哪裏值了﹖” 那老者微笑道﹕“那是因為﹐你還太小﹐沒有用心聽。──就憑他這是頭一次為抵帳給人撫琴﹐難道還不值嗎﹖” 那僮子似也對那彈琴人越來越好奇﹕“他是誰﹖” 老者嘆了口氣﹐目光似有笑意﹐可笑意中藏著苦澀﹐更深處更是種說不出什麼味道的味道﹕“他﹖他只怕是──這世上最窮的人﹐最不聞達的人﹐也最落落寡合的人。” 僮子還待說什麼﹐卻聽身後一陣輕輕的腳步響﹐一個家人模樣的人走上樓來﹐在老者身後早早就躬了身子﹐雙手捧遞過一張條子。那僮子接過﹐再轉遞與老者。老者看了﹐半晌不語﹐然後一揮手﹐那家人退下去了﹐老者才道﹕“江南消息﹐那批鏢銀已經過江了。” 僮子不信道﹕“就憑杜淮山､焦泗隱加上王木幾個就真能把那批鏢貨弄到手﹖秦穩未免太沒用了。緹騎這次不是也盯著嗎﹐我聽老爺子上回接到的消息﹐連袁二都出動了﹐難道這回也失了手﹖這也──太､太奇怪了﹗” 老者不答﹐半晌道﹕“我就猜到他會另有人助﹐只是沒想到﹐會是一個如此隱遁之人。嗯嗯﹐九幻虛弧､九幻虛弧﹐那該究竟是怎樣一劍﹖竟能殺得緹騎都大敗虧輸﹖袁二重傷身退。這一下﹐江湖大勢﹐只怕是要變了。” 他言語中透出很少見遲疑﹐那僮子似從未見到主人這般陷入沉吟過﹐實在不知讓自己主人都陷入沉吟的該是什麼樣的事､什麼樣的人﹖這時﹐卻聽樓下歌聲又起﹐卻已歌到三解﹕ 東園之樹､枝條再榮﹐竟用新好､以招餘情﹐我亦有言､歲月於征﹐願得促膝､說彼平生﹔ 他唱來幽委曲折﹐聽的老者卻似是也感慨系之﹐口裏喃喃道﹕“──願得懷人､說彼平生﹔願得懷人､說彼平生……他懷的就是那個人嗎﹖” 那僮子似是不願看到主人這麼顯出遲疑﹐故意打岔道﹕“鏢銀過了江﹐起碼有一樣好處﹐老爺子您的錢有了著落了。” 那老者搖頭道﹕“不錯﹐是有著落了﹐不過──你也別想得那麼簡單﹐那銀子就算過了江﹐你以為就會安穩嗎﹐袁老大與這一乾人就會如此乾休﹖這銀子燙手呀﹗嘿嘿﹐收不收得到還是個問題呢。而且﹐他的債主不只我一家﹐只怕､這次還輪不到我收帳的。” 僮子奇道﹕“不會吧﹐那單鏢雖然說小不小﹐但說大也不是非常地大﹐難道緹騎就會如此看不開﹐為它得罪那麼多人﹐擅毀當年之約﹐進入江北﹖二十幾萬兩銀子﹐就真值得這麼多高手出面硬搶﹖” 那老者卻嘿嘿道﹕“不為那銀子﹐怕是只為這趟鏢裏另有乾連﹐牽涉到一樁極大的秘密。嘿嘿﹐天下高人﹐盡有不為那銀子動心的﹐但只怕很少有人不為那秘密動心的了﹗” 他的心情似也很激動﹐人看來雖一向舉止蘇徐﹐這時卻猛地仰盡一杯酒﹐一雙老眼中放出光來﹐顯出一種年輕人也沒有的精猛。卻聽那樓下歌聲忽又響起﹐這次的聲音卻忽轉高亢﹐歌聲卻是﹕ 翩翩飛鳥､息我庭柯﹐斂翮閒止､好風相和﹐豈無他人､念子實多﹐願言不獲､抱恨如何﹗ 這次已是歌到《停雲》四解──舊曲往往稱一闕為一解﹐《停雲》為晉代陶淵明所作﹐雖僅四解﹐但四言之中滋味無限。老者喃喃道﹕“好一個‘豈無他人､念子實多’﹐卻為什麼‘願言不獲﹐抱恨如何’﹖只怕那一曲《水調》﹐還沒唱罷江南﹐這四解《停雲》﹐又要舞破舒城了。” 靜了一靜､卻聽樓下傳來一個清澈的聲音道﹕“一日歌一曲､一曲償千金。今日之琴債已付﹐魯老﹐小可明日再來。”童子往樓下一望﹐見那彈曲少年果然已抱琴而去。他那麼舊白的衣捧著那麼古舊的琴﹐一路踏去﹐似還踏在他適才奏出的音符裏。那童子眼一花﹐覺得那少年雖在動著﹐卻有一種說不出的靜﹐那是──心靜﹐在洩進門口的陽光中﹐恍如隔世之水止雲停……
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