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第四章 金荷
| 作者﹕小椴 |
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店外的雨越發下得淒涼起來﹐簷間瓦上﹐疾徐不定。經過這一陣鬧﹐膽小怕事的早躲回房了﹐留下的幾桌都是膽大的。鏢局中人還在﹐金和尚､王木和張家三弟兄卻湊在了一處﹐也許他們本來就是約好的﹔杜焦兩個老者依舊在角落裏坐著﹐那穿黑衣的少年還睡著未醒﹔瞎老頭和孫女無處可去﹐也在火邊守著﹔還有沈放與三娘子和幾個膽大見過世面的行人。只尷尬了何捕快並來福六人﹐去也不是､留也不是﹐僵在那裏。 三娘子低聲和沈放說﹕“那個杜淮山綽號洞明手﹐焦泗隱江湖上名喚練達劍﹐是江湖上極厲害的一對角色﹐聽說近幾年專門在為淮上義軍籌措糧草､招兵買馬。兩人都是老狐狸﹐洞明練達﹐一輩子很少和人交手﹐不能打的仗絕對不打﹐打的一定不會輸。”沈放微微一點頭﹐三娘子又暗指那秦老爺子道﹕“那臨安鏢局的總鏢頭姓秦名穩﹐綽號穩如泰山﹐行鏢三十年﹐兵荒馬亂﹐從未失手﹐盛名之下﹐絕無虛致﹐那金和尚幾個比起他們那就嫩得多了。 沈放問﹕“你怎麼都知道﹖” 三娘子一笑﹕“你忘了﹐我是殺人放火的女強盜了﹖” 店裏油燈昏暗﹐地上的火光照上來﹐本顯得頗為詭異﹐但映在三娘臉上﹐只覺嫣然欲語﹐風情無限。旁人也奇怪這對文士夫婦竟有如此膽色。 那邊鏢局中的秦老爺子忽抬起臉﹐側耳傾聽了下﹐臉色微變。不約而同的﹐焦杜二人對望一眼後﹐似也神色訝異﹐焦泗隱的一隻左耳更是忽地支愣起來､屏息靜氣。過了好一會兒﹐眾人才聽見外面風雨聲中一陣陣馬鈴傳來﹐悠忽前後﹐夾雜在風雨裏﹐奔走不止。那絕對不是一匹馬﹐說不上是三十匹還是四十匹好馬﹐蹄聲雜亂﹐不知為何在這雨夜裏奔馳。王木的臉色便一動﹐想了下﹐忽然道﹕“緹騎﹖” 金和尚不由便臉色緊張﹐側耳聽了下､點了點頭﹐悶聲說﹕“好象是。” 王木喃喃道﹕“怎麼會這麼多﹖” 張家三兄弟也一臉緊張﹐──金和尚一向膽豪﹐這時也不由把手伸向禪杖﹐王木的嘴脣緊緊抿住﹐便是秦穩一桌﹐也未見得輕鬆。 沈放大奇﹐不知店裏為何人人自危﹐只有何捕快頭幾人面露喜色。半晌那秦穩先舒開了眉﹐道﹕“不是朝這邊來的。” 那邊杜焦二老也點點頭﹐他們兩撥人本各不相乾﹐明顯為這緹騎的意外出現打破了彼此間的界線。眾人聽這麼說才略略放下心來。卻見秦穩轉頭衝那邊杜焦二人一點頭﹐臉上含蓄地展容﹐算是一笑﹐低聲問﹕“是圍殺﹖” 那兩人也面色凝重﹐沉吟了下﹐點了點頭。 這是幾個老江湖根據經驗得出的判斷﹐眾人自是信服。那三人當下便也不再說話﹐心底卻在想──是什麼人物竟值得緹騎校尉出動三四十匹鐵騎雨夜奔襲﹐傾力圍殺──今夜的雨､當真是下得越發荒涼了。 沈放先聽說馮小胖子是什麼“緹騎三十二衛”中人﹐以為都是些扈從皇帝的官場紈褲子弟﹐徒有虛名﹐也沒當回事﹐這時聽那幾人口氣鄭重其事﹐談論都不敢太大聲一般﹐看來緹騎裏面定有不少非常人物﹐甚至絕頂高手﹐而且組織緊密﹐否則如何能把這一乾三山五岳的人逼得人人自危﹖ 他問三娘子道﹕“緹騎究竟是些什麼人﹖” 三娘子臉色也少有的嚴肅﹐她想了下﹐答道﹕“相公﹐──你還記不記得十年前﹐高升老店﹖” 沈放一點頭﹐他當然記得﹐十年前他便是在高升老店中與三娘相逢的﹐當時三娘像害了很重的病﹐身上還有傷﹐一個孤身女子病臥於他鄉﹐沈放也是由憐生愛﹐然後由愛生敬﹐最後與她得成連理的。 三娘子靜了一會兒﹐說﹕“那時還是緹騎剛剛組建的時候﹐聲勢遠沒有今日之盛﹐但就是那樣也已非同小可了。那一次﹐你遇到我時﹐我不是在生病﹐而是受傷。我就是傷在他們手裏的﹐──緝查都尉顏杞綱﹐我一輩子都忘不了﹐厲害啊厲害﹗他的五步搜魂手﹐我情願一輩子再也不碰到。知道我為什麼就嫁給你了嗎﹖自從緹騎遍佈﹐江湖上幾乎就沒有旁人混的份了﹐特別是閩浙吳贛一帶﹐更是潑水不進。他們組織很嚴密﹐也很複雜﹐其中即有官商子弟﹐也有招降的江湖巨盜﹐有門派中的高手﹐更有大理寺來的獄丞。那馮小胖子便代表它的官場勢力背景﹐連他也說害怕的袁老大﹐那可真叫絕頂高手﹐天下武林﹐七門十三派﹐還沒聽說有誰敢說是他的對手。他是緹騎三十二尉中的老大﹐當年不過三十餘歲﹐南渡之前已享盛名的‘一劍三星’就折在他的手上。從他到緹騎起﹐軍紀整肅﹐勢力大張。有他們在﹐秦丞相的位子可安穩多了﹐無論官商軍匪﹐在朝在野﹐順者昌﹐逆者亡。鋒鏑所指﹐必殺無赦。” 沈放從沒聽三娘講過以前的事﹐他尊重三娘﹐也不問。沒想三娘今日似要跟自己說了。只見三娘子想了下﹐又道﹕“十年了﹐我終於又撥出了這根紫荊木釵。” 她的眼光一陣迷離﹐頓了頓﹕“你知道嗎﹖我的名字就叫荊紫。” “當年這個名字在江浙武林只怕也算小有傳聞。──小時候﹐我也就像那個賣唱的小姑娘一樣﹐吃過不少苦。當時正是亂離之中﹐我跟著一個雜技班賣藝走索。但我比她幸運﹐我遇到了一位老人﹐他會武。其實我只跟他呆了三個月﹐他給了我一把匕首﹐還傳了我一套功夫﹐一篇口決﹐教完後他說﹕‘你姿質不差﹐可惜我不能久留’﹐然後他問我﹕‘以後再遇到欺負你們這班姊妹的﹐你怎麼辦﹖’我說﹕‘殺﹗’他哈哈一笑﹐說﹕‘那好﹐我沒教錯人。’便走了。” “乾我們這一行的﹐人稱女伎﹐有賣藝的､走繩的､頂竿的､唱曲兒的､刺花繡的﹐其中彈散樂的張真奴﹐棋侍詔沈姑姑﹐射駑的林四九娘﹐唱雜劇的史彗英﹐演影戲的黑媽媽也算各有絕技﹐天下聞名。我與他們交好﹐──別人都說我們是賤女子﹐瞧不起我們。可乾我們這一行的﹐也多想開了﹐不在乎別人瞧不瞧得起。──但就算行走風塵﹐也不能由人欺負。他們富人總是在說﹕‘仁恕’﹐我荊三娘要行的﹐卻是報復﹗” “我們一起有幾十個姊妹﹐各行各當都有。有會兩招的﹐也有一身弱質全無功夫的﹐但都有一顆人心﹐一根倔骨。你們男人不時奢談大義﹐若見到我們姊妹那時一人有難﹐旁人赴湯蹈火﹐殺身相救的樣子怕不都要愧死﹗我姐妹中有人嬌啼慘死於堂威之下﹐有人橫刀自刎於淫徒之前﹐──剛才那小姑娘說的你也聽到了﹐我都不知她是誰﹐是哪一個好姊妹﹗──這些人中﹐我殺人犯案最多﹐眾姊妹為衛護我傷生的就有七個。” 三娘子苦笑了下﹕“──所以我那根柴荊木釵竟是血染成的﹗江湖中人稱我們為‘蓬門’﹐那根木釵便是我的苻令﹐那上面染的不是我一人的命血﹐是姊妹們的鮮血。當時這紫荊釵令在江南弱女子中﹐也算無人不知﹐無人不曉﹐十步殺人﹐千裏復仇──凡聽到不平事﹐我沒有袖手的﹐哪怕連累更多人喪命。但我們這些人雖苟活於世﹐也不能由人殺剮﹐只要義之所在﹐彼此就在所不惜。” 嘆了口氣﹐她理理思緒､又道﹕“那年﹐有個姊妹在無錫城外被一夥光棍輪奸致死﹐官廳拿住他們﹐只判了充軍之罪──因為傷害女伎與殺害良家婦女在人們心中還是有不同的。這且不說它﹐我一個在無錫的姊妹卻聽說﹐那夥光棍卻一口咬定他們輪奸的時候人已死了﹐而且身上穿得不整齊﹐是無錫府知府的一個管家把那女人屍體丟在城外的﹐他們實際只算奸屍。他們這麼一說﹐充軍的罪就被判了死刑。” “我聽到這回事﹐知道這裏面一定有蹺蹊﹐我死去的那位姊妹為人清白﹐守身如玉﹐當時我的脾氣﹐一刻也坐不住﹐馬上就趕去無錫﹐打聽出那姐妹死的那天是被知府招去陪宴的﹐宴請的是左都禦使､兵馬司的幾個官﹐都是紈??子弟､無恥之徒。我就猜到可能是怎麼回事了。過兩天我聽說左都禦使要回請﹐我姊妹遇害那天在席的人也大多在座﹐我便由人引介﹐裝做賣藝走繩的也混了進去。” “那天另有一桌小宴擺在他家後山的亭子上﹐幾個官兒輕衫小帽地坐著﹐大概聽說我姿色不惡﹐便只把我一人傳了去﹐先都還人模人樣﹐叫我把繩系在亭柱上﹐走索翻跟鬥給他們看﹐我也就演練起來。不一會兒我聽見一個官兒低聲說﹕‘這雛兒不錯﹐叫所有閒人都退下去如何﹐咱們還像那天那樣玩她一場。’那左都禦使便邪笑起來﹔叫下人們都下去了﹐說﹕‘都到山下去﹐不管聽見什麼﹐殺人救命也好﹐也一個人都不準上來﹐’我心裏便明白是怎麼回事了﹐這一定是批禽獸﹗也冷笑著想﹕剛好﹗等那些閒人走光﹐那幾個官就露出醜態來﹐色迷迷地看著我﹐問我還有什麼絕活兒﹐一起獻上來。我聽出他們是在玩兒我呢﹐便說﹕‘小女子還會舞匕首。’他們聽說一個女子會舞匕首﹐越覺得開心起來﹐忙說﹕‘快､快’。” “我把繩子先一道道攔在亭周﹐裏面的人先還笑﹐以為我是在給自己結網﹐不知自己是逃不出去了。我便開始舞匕首﹐心裏想著死去的姐妹﹐心中激憤﹐當年教我的師傅曾說那一套招數的極境是‘沉鬱頓挫﹐豪蕩感激’﹐以前我不懂﹐但那天卻似沾著點邊兒了。我聽那幾個官兒鼓掌笑啊﹐鬧啊﹐看得垂涎流涕﹐十分惡心。我舞到最後一式“罷如江海”時﹐身子隨匕首飛了出去﹐一刀就刺在亭柱上﹐直至沒柄﹐那幾個人看得駭然變色﹐我站在場中問﹔‘那天奸殺如玉的到底是誰﹖’他們還在發官威﹐我抽出匕首先一刀先將個狐假虎威的小人斬了﹐笑道﹕‘是誰﹖’他們這才慌了﹐要走﹐又被繩攔住了﹐要喊﹐我笑說﹕‘你們吩咐了的﹐下面不管聽到什麼都不敢上來的﹐就是‘救命’也不行。你們且說﹐是不是每個人都有份兒﹖’他們看我好象還和善﹐一個一個便跪在地上磕頭﹐認了帳。我問﹕‘她那天喊了救命沒有﹐’他們一臉是汗的點頭﹐我的淚便流下來了﹐然後我就高叫“救命”﹐他們一定以為我瘋了﹐我叫一聲殺一人﹐再吹掉匕首上的血﹐他們可真沒剛性﹐叫也不敢叫﹐都嚇癱了﹐只癡想著一聲不出縮在一邊最後我就能饒過他。看他們那幅狼狽樣兒﹐我真的開心﹐直到我把最後一人殺了﹐下面都沒人敢上來﹐我一直在高喊‘救命’呀。” 她雖輕聲細語地說著﹐沈放卻聽得驚心動魄。三娘子臉上發紅﹐伸手掠掠鬢發﹐“這麼著還了得﹐當天我雖全身而退﹐不也犯了趙老兒的王法天理了﹖緹騎三十二衛剛剛建成﹐把這事當件大案來辦﹐我一個弱女子鬥不過他們﹐傷了﹐病了﹐但他們最後也沒有找到我──誰想到我這樣個魔女夜叉﹐卻還有個風流儒雅的鎮江名士肯娶我呢﹖” 說著已然雙靨含情﹐笑道﹕“我這麼惡毒狠辣﹐你知道了一定後悔了吧。” 沈放只覺自己從沒這麼敬愛過三娘﹐握著她的手﹐說﹕“三娘……”底下卻說不出話來了。 雨總是能加重氣氛﹐夜已深﹐外面的馬鈴忽又響起﹐東西南北﹐一片零亂。金和尚一拍腿道﹕“乾上了”。只聽那一片鈴聲雜亂﹐似圍住了什麼人﹐忽有一聲低呼﹐便有鈴聲一斷﹐牆角的杜淮山一揚眉道﹕“好重的出手､人死得連喊痛都來不及”──想來被圍的是個高手。忽聽得又一聲低呼﹐又是一次人死馬亡﹐也少了串鈴聲。 焦泗隱道﹕“緹騎更狠﹐人是敵人殺的﹐馬卻是他們自己一刀斬死的﹐寧殺了馬也不肯空出一騎給那人騎去逃走。” 外面的風聲雨聲馬鈴聲﹐屋裏燭光火光和人眼中折射的光﹐幾個江湖健者豎耳傾聽﹐偶爾一句評論﹐十分精當﹐也動人心魄。忽聽得馬鈴聲向東疾追﹐幾人臉色一展道﹕“向東逃了。” 眾人都痛恨緹騎﹐猜被他們圍追的多半是個好人。杜淮山想了一下﹐忽對焦泗隱道﹕“你覺得我比他如何﹖”他指的是被圍之人﹐他們是知交﹐所以焦泗隱盡可直言﹐只見焦泗隱搖搖頭。杜淮山又問﹕“你呢﹖”焦泗隱更是搖頭。杜淮山饒有興味﹕“咱們老哥倆兒攜手呢﹖”焦泗隱想了一會兒﹐“差一截﹐差一截”。 杜淮山卻似極為高興﹕“緹騎這回麻煩大了﹐有這樣的人物和他們乾上了﹐有他們一陣窮忙的了。” 一語未落﹐屋裏風起燈暗﹐眾人抬頭﹐燈光重亮時﹐門口已多了個人﹐說他站在那裏卻不像──他臉色蒼白﹐是靠在牆上才勉強靠住的﹐脅下還夾了個小孩﹐沈放一望﹐卻正是那回嚇退文亭閣的漢子耿蒼懷。他的傷勢顯然更重了﹐身上血被雨水一衝﹐顏色甚淡﹐卻也更加是慘鮮。他喘了兩口氣才慢慢平復下來﹐放下小童﹐一時卻說不出話。秦穩已經站起﹐一抱拳道﹕“耿大俠”﹐那漢子搖搖頭﹕“我不是衝鏢銀來的”﹐秦穩就像放了心。店中都是高手﹐但被這受傷的漢子掃了一眼後﹐都覺心中一寒。耿蒼懷望望店中人物﹐似是微微放心﹐抱拳團團一禮道﹕“兄弟為了這孩子受緹騎追殺﹐又身受重傷﹐兄弟一死本不足惜﹐只可惜了這點故人骨血。外面緹騎鐵衛已誤認我向東逃了﹐一時還找不到這裏來﹐所以兄弟想把這孩子留在此地﹐希望他躲過一劫──這也是沒有辦法的辦法﹐若得哪位肯仗義收容﹐那是他的造化﹐兄弟自當引開追騎﹐不得乾連大家。” 他胸懷坦蕩﹐雖遭凶險﹐有求於人﹐照樣把其中利害一一說清﹐由人自擇﹐不肯貽人他日之悔。眾人見耿蒼懷這等功夫都傷重如此﹐可見救這孩子不免乾連甚大。在坐的人一個個都還是有擔當的人﹐但既要顧慮自己﹐又要顧慮孩子﹐知道這一諾極重﹐都自沉吟不下。有一刻工夫﹐耿蒼懷見無人接話﹐苦笑道﹕“由這孩子的命吧﹗時間無多﹐只望眾位縱難庇護﹐亦勿加害。” 他雖似雄獅臨死﹐但餘威迫人﹐看了那孩子一眼﹐搖一搖頭﹐便轉身要走。忽聽一個爽利英落的女聲說﹕“耿兄好走﹐孩子我會照看的。” 眾人一驚﹐齊齊回頭﹐見說話的卻是個女子﹐正是荊紫荊三娘。那漢子衝三娘子點一點頭﹐似是很感放心﹐仰天吸了一口氣﹐忽一出手﹐點向身後何捕快﹐何捕快一驚﹐跟在他後面出手﹐但怎的打得中他﹖那漢子另一手就向他手下那四名公差揮去。何捕快跟在他後面出手﹐眼見他把自己手下那四人都制住了﹐自己還是沒欺到他身前一步﹐心裏愈慌﹐一扭腰﹐伸手就出刀﹐卻見耿蒼懷一把就把他單刀拿下﹐接著人也咕咚一聲被他制倒在地了。眾人方知耿蒼懷眼光極準﹐臨去要給三娘子掃清道路﹐以免這幾人為患﹐不由又敬又佩。眼見那耿蒼懷動手之後﹐不由地吸了一口氣﹐想是背上傷重﹐臉上一痛﹐轉身出門去了。 三娘子看了會他的背影﹐才笑吟吟把孩子抱回座上﹐向沈放道﹕“這下你滿意了吧﹖” 沈放知她說的是收留這孩子的事兒﹐搖頭一笑﹕“你自己要惹麻煩﹐偏要推在我身上。” 三娘也一笑。他兩人俱知此事凶險﹐但只覺知音相伴﹐死亦何妨﹖此後歲月﹐只求快意人生──痛快痛快﹐他日之所痛﹐未必不是今日之所快。 那小孩十分病弱﹐早已背過氣去﹐三娘子用酒在他鼻子下面熏了好一會兒﹐又掐他的人中﹐孩子才醒過來。一見只有沈放和三娘﹐又在一個陌生的小店﹐不見了耿蒼懷﹐孩不由眼中大是惶急。三娘子雖沒有孩子﹐卻是女人﹐伸手輕撫小孩的頭道﹕“好孩子﹐不怕﹐你耿伯伯出去辦事了﹐把你交給我照看的。”她本想說耿蒼懷“一會就回來”﹐卻自己也難知耿蒼懷這一去還回不回得來。那孩子心象安了些﹐他極信任耿伯伯﹐聽說他把自己交給這個女人﹐便覺對這女人也親切了些。 三娘子問﹕“孩子﹐你叫什麼名字﹖” 那小孩說﹕“我叫小六兒。” 三娘子一笑﹕“那你家呢﹖是不是在臨安﹖你爹爹是誰﹐姓什麼﹖”這麼問是為聽見小孩是臨安口音。 小孩不答﹐先是握緊小拳頭﹐過會兒卻嘴一癟﹐還是哭了出來﹐好一會兒才說﹕“我爹爹姓許﹐他死了。”看他樣子﹐像是爹爹才死不久﹐才會這麼傷心的。 三娘一愕﹐問﹕“你爹爹是乾什麼的﹖怎麼死了﹖你媽媽呢﹖” 小孩抽泣道﹕“我爹爹是明成宮的衛士﹐那天早上他跟我說‘小六兒﹐爹爹這次值班就回不來了﹐你以後想爹爹不想﹖’我正要說想﹐他卻說‘不過﹐你大概也沒有以後了’。” 想是他爹爹極疼愛他﹐他對那天事記得也極清楚﹕“頭一天﹐我就聽見媽媽給爹爹擦了一晚的刀﹐我不知爹爹要乾什麼。只是以前媽媽在爹爹出門時﹐臉上都會笑﹐這時看著卻好像要哭﹐又強忍著。爹爹說﹕‘雲娘﹐我對不住你﹐我原想等兩天耿大哥來後把你們娘幾個托付他再動手﹐但上面護衛要換防﹐今天是最後的機會了’。” “媽媽說﹕‘敬和﹐你盡忠盡義﹐我不攔你。記住﹐不要手軟﹐勿以家累。’爹爹那天像特別舍不得走﹐最後還是一跺腳走了。但爹爹一走媽媽就哭了起來﹐她給姐姐戴了白花﹐又自己穿了白衣裳﹐──媽媽那天穿得真好看啊﹗”──他是孩童﹐想起那天情景﹐不由就加了一句贊嘆。 屋中靜得掉根針都聽得見﹐眾人已猜到這孩子父親是誰。明成宮衛士許敬和刺殺秦檜､事敗身死的事﹐秦檜雖極力遮掩﹐終究天下皆聞﹐無人不嘆。許敬和在臨刑前說﹕“不是我一人要殺你﹐是天下萬姓都有殺你之心﹐你縱脫生前之刑﹐難逃後世之罵。”人人心中都有正義是非﹐都覺他做的正是自己敢想而不敢做的﹐店裏眾人對這烈士之後不免也心添敬意。 那小孩說﹕“到中午﹐媽媽看見外面有些亂﹐便叫三個姐姐喝湯﹐那湯裏有銀耳紅棗﹐甜甜的﹐我也要喝﹐媽媽卻不讓我喝﹐我就哭﹐媽媽也哭了﹐說﹕‘也許也給你喝了你以後受的罪還少些﹐但記住﹐男子漢大丈夫生來就是受罪的﹐受得苦的人才算好男兒。你耿伯伯最重義氣﹐過兩天會來﹐他知道消息﹐定會設法救你。──他武功極高﹐只要他想救你﹐你就還有一線之機﹐我許門也就有了一線之機’。──我看見三個姐姐喝了﹐就一個個接著睡著了﹐然後媽媽聽見外面有腳步聲﹐便也喝了湯﹐睡著了。 眾人都知小孩兒所謂的睡著只怕就是飲毒自盡。三娘子對這許氏娘子不由心生敬意﹐摸著小孩兒的頭道﹕“後來你就被關起來了嗎﹖那天我在酒樓上看見你﹐滿身是傷﹐就是在牢裏被他們打的嗎﹖”想想那日子小孩身上的青瘀﹐她心裏還不由一陣慘然。 小孩點頭道﹕“是﹐他們問我爸爸都有些什麼朋友﹐我不說﹐他們便打了。” 三娘子問﹕“後來是你耿伯伯救你出來的嗎﹖” 小孩點點頭﹕“是的﹐那天半夜﹐耿伯伯殺到牢裏﹐對我笑了下﹐就帶著我跑出來了。追兵好多﹐但他們都跑不過耿伯伯。有個老頭子也在追﹐他跑得卻快﹐耿伯伯一路上殺了好幾個他的徒弟﹐卻也傷在他的手裏了﹐耿伯伯也打了他一掌﹐那老頭就不追了﹐我聽耿伯伯冷笑﹕‘哈﹐昭然若揭､昭然若揭﹐後會有期’。”他學著耿蒼懷當時的聲音﹐絲絲抽著涼氣﹐可見耿蒼懷那一戰受傷不輕。 屋中一陣死寂﹐那邊杜淮山的忽一拍焦泗隱的肩膀﹐兩人對飲一杯。昭然若揭是宮中第一高手﹐號稱天下武學之宗﹐名叫李若揭。因風傳岳飛風波亭之獄他也有份兒﹐岳飛臨終但言“天日昭昭﹗”──就是說給他聽的。江湖中人憤其用心如此﹐便連上他名叫做“昭然若揭”。耿蒼懷居然能在他手下奪人而去﹐足可見那一戰的激烈﹐事後千裏負孤﹐直奔至沿江銅陵﹐一路上還帶遭緹騎追殺﹐他這份義氣武膽﹐真不由讓人暗豎拇指。 忽聽得遠處一片叱喝﹐想是耿蒼懷與緹騎又交上了手﹐聲音在西面﹐風雨漸驟﹐屋裏聽不清﹐姓焦的老者豎著耳朵﹐半天一拍腿道﹕“可惜﹐可惜﹐傷了兩個﹐但沒衝出去﹗” 眾人不由都替耿蒼懷擔擾。沈放問﹕“他人呢﹖” 三娘子說﹕“好像向南去了﹐”她耳力遠不如那焦泗隱﹐焦泗隱卻也對她點了點頭﹐似是讚賞。 聽著聽著便聽得南邊一陣混亂﹐過了好一會兒﹐聲音漸寂﹐沈放才滿懷希翼地問﹕“衝出去了﹖”三娘子滿面懮色﹐似也難作答﹐焦泗隱在那邊嘆了口氣道﹕“是往北去了。”金和尚一拍腿道﹕“龜兒子們﹗”漸聽北邊風聲漸起起﹐耿蒼懷雖連衝兩面沒衝出去﹐但以如此重傷﹐轉戰三方﹐也實令人心驚。 這回搏鬥猶烈﹐焦泗隱須眉聳動﹐也十分緊張﹐眾人都看著他的臉﹐喜懮不定﹐忽聽他輕聲說﹕“有兩匹馬從東到南再到西﹐耿大俠一直沒有甩開﹐就是他們攔著讓耿蒼懷衝不出去。”忽然雙眉一軒﹐驚“哦”了一聲﹐半天不做聲﹐眾人問﹕“怎麼､怎麼人不見了﹖” 杜淮山也問﹕“那緹騎呢﹖”他耳力也不如練過“天耳聽”的焦泗隱。 焦泗隱沉吟了下道﹕“他們也在找﹐不好﹐向這邊圍過來了。” 忽見門簾掀開﹐一股風雨卷入﹐耿蒼懷扶著門框站著﹐面色如紙。他回身掩好門簾﹐舉止緩慢。只見他身上又添血口﹐一張臉卻豪氣不減﹐衝著眾人歉意不淺的一笑﹐似自疚於引狼入室。 只是他更沒想到﹐這屋裏都是些什麼人。緹騎一向凶殘﹐這屋裏又是江洋大盜﹐又是逃名學士﹐他們若來﹐只怕不一網打盡﹖──眾人也深知其中利害﹐但也無人肯就此示弱。三娘子卻笑吟吟地道﹕“月黑殺人夜﹐風高放火天。雨驟風狂﹐耿兄何不過來共飲一杯﹖” 耿蒼懷難得的一笑﹐似也讚賞三娘子這般豪氣﹐想了一下﹐知道緹騎終究要追到這店裏來的﹐便大大方方地入座了。 三娘子道﹕“衝不出去﹖” 耿蒼懷面色一凝﹐說﹕“可惜我身上有傷。” 三娘子便一聲輕嘆﹐知道他這傷只怕真是夠重的了。耿蒼懷不欲別人為自己擔心﹐已轉顏道﹕“緹騎要來﹐第一個逃不了的怕就是你們吳江題辭的賢夫婦了。” 三娘子一笑如花道﹕“是嗎﹖”一揮手﹐一柄短刀便飛擲進正面露喜色的來富胸口﹐那來福一直惶恐不安﹐正慶幸救兵天降﹐哪想是到大難臨頭。三娘子見事已至此﹐便要先殺了這個害了她臨安姐妹的大仇。她匕首上系有絲索﹐一收即回﹐眾人先見她英爽脫略已是敬佩﹐卻萬沒想到她這般出手如電。 耿蒼懷看得高興﹐微一領首﹐意似嘉許。三娘子笑道﹕“耿大哥不再覺得小妹是個小恩小義示惠買好的女人了吧﹖” 當日在臨安酒樓﹐她代付了酒帳﹐又送飯菜時﹐耿蒼懷確作如是想﹐所以她送自己的饅頭一口未吃。反而是沈放一介書生﹐分明不認得自己﹐一見之下便脫袍相贈﹐倒深得他青目。他胸懷坦蕩﹐也不否認﹐說﹕“上當多了﹐一飯之恩我是不大在意的。”卻舉杯邀道﹕“日久見心﹐今日才認得賢夫婦胸襟如此。只怕我倒要癡長幾歲﹐這大哥我是做定了。”他三人冷眼相察﹐暗中早已心許﹐沈放一聽大喜﹐他久想結交這位奇俠異士﹐沒想他已視自己為兄弟了。 三娘子道﹕“我卻只好做個三妹了﹐可惜沒有紅拂之才。” 焦泗隱忽道﹕“耿大俠﹐”耿蒼懷側過臉。 焦泗隱問到﹕“來的是哪兩個﹖”他已聽出三十二都尉中來的只有兩人﹐卻不知是哪兩個。 耿蒼懷輕咳了一聲道﹕“田子單和吳奇”﹐田子單號稱江南第一快刀﹐耿蒼懷身上衣服的裂口想來就是他割的﹔吳奇綽號“平平無奇”﹐那是他少林拳法的佳處﹐百步神拳練到最後便是無聲無息﹐傷人無形的﹐這也是說他智力平平無奇。這兩人俱是三十二衛中的鋒將﹐眾人一聽面色轉懮﹐知道耿蒼懷怕是衝不出去了。 只聽外面蹄聲漸緊﹐已經把這小店圍住﹐蹄聲一停﹐便只聞風吹馬鈴的聲音﹐夾住淒風厲雨中﹐肅殺寥落。只聽外面一個老老實實的聲音說﹕“這就是困馬集了﹖”另一個尖聲應道﹕“大概不錯﹐這名字對裏面的人物不利啊。不知裏面都是些什麼人﹖嗯﹐線報說﹐南昌那邊傳訊﹐有個江洋大盜金和尚路過這兒﹐還有三個殺官造反的姓張的﹐只怕已經到了﹔聽說秦丞相要找的那一對姓沈的夫婦走的這條路﹐前面不通應該也困在這了﹔嗯﹐出京時萬俟大人吩咐最好順便把個瞎老頭兒宰了﹐好像他們是跟個鏢車來的﹐這鏢局的人想造反嗎﹖那鏢車裏的東西不也成了臟物了﹐只是我跟秦老頭見過面﹐拿他東西可有點兒不好意思﹐不過弟兄們辛苦這一趟﹐他們出手我不好意思管的。” 頓了下﹐他才咬牙切齒道﹕“還有耿蒼懷傷了我們六個兄弟﹐我一定要在他身上找回六刀。” 這說話的正是快刀田子單﹐除了他和吳奇的聲音﹐外面三四十騎鐵騎竟然一聲沒有﹐足見號令之嚴。屋裏眾人聽得心底大駭﹐沒想他根本沒進屋就幾乎把眾人底細摸得一清二楚﹐都驚於緹騎密樁暗探的消息迅速。聽他的意思竟似想把屋裏人一網打盡﹐連走鏢的也不放過﹐成了他們順手牽到的一條肥羊。 耿蒼懷卻舉杯傳盞﹐略不介意。金和尚正待張口開罵﹐卻忽開不了口──他一向自負膽色﹐但見了耿蒼懷這般大敵當前﹐不動神色的氣度﹐不覺也心中佩服。更難得的是他身邊一個書生一個女子也都言笑晏晏﹐安之如素。耿蒼懷說﹕“本來我想與這些妖魔小丑決生死於暗夜也就算了﹐但這店中壁上有一首題詞我一向深喜﹐生死之際倒想再看一眼。我文墨有限﹐當年這首詞曾害我很翻了些書本子呢。” 三娘子便向壁間望去﹐見一片煙熏火燎中﹐是有一處舊墨﹐怕是經歷得有年了﹐是首慢詞。她一招那個叫小英子的小姑娘。小姑娘走過來﹐身上微微發抖﹐三娘子微笑道﹕“好妹子﹐別怕﹐這許多人陪你一起死﹐黃泉路上也不寂寞﹐也沒惡鬼敢欺負你的。”她雖是女子﹐英風颯氣﹐千萬個男子也不及她﹐小姑娘對她原本佩服﹐聞言精神立即振作了些。 外面田子單見無人理他的話﹐冷哼一聲道﹕“耿蒼懷這個死大蟲真的已沒氣了嗎﹖” 他就是激耿蒼懷生氣﹐心中也只忌憚耿蒼懷一個人﹐耿蒼懷卻像蚊聲過耳﹐略不在意。三娘子笑對小姑娘說﹕“你認字嗎﹖”小姑娘點點頭﹐三娘子一指耿蒼懷﹐笑道﹕“好﹐這位伯伯喜歡壁上那詞﹐你能不能唱來聽聽﹐咱們兩個女子要死也要死得風風雅雅､斯斯文文﹐而且﹐那伯伯不會讓你白唱的。”說著看向耿蒼懷。 耿蒼懷聞言一笑道﹕“好﹐你數數一共幾句﹐你唱一句我殺一人﹐有幾句我殺幾人答謝你﹐算是你這一曲的纏頭。” 忽見門口刀光一閃﹐那檔雨的棉簾已經落地﹐眾人看向外面﹐田子單已收刀坐回馬上﹐他這一下迅疾輕快﹐棉簾沾了雨本更厚重﹐他削之如臨秋敗葉﹐確是好刀法﹐好迅捷﹗ 小姑娘“啊”的一聲﹐卻聽那個一直怕事的瞎老頭柔聲道﹕“小英子﹐別怕﹐聽那阿姨的話﹐你看那牆上是什麼曲牌兒﹖”這八字軍的老兵在勢危時迫時方顯出當年殺敵破虜的勇慨。小姑娘數著壁間字數﹐哼了幾下﹐老頭道“是念奴嬌﹐”抱起胡琴﹐調了弦﹐便拉了起來﹐蒼涼蕭瑟﹐四壁昏燈黯黯﹐門外冷雨淒淒﹐更替這琴聲添了一幅悲概之況。那詞寫的卻是八月十七清明的月色﹐小姑娘受她爺爺鼓勵﹐開口唱道“斷虹霽雨､淨秋空﹐山染修眉新綠。” 三娘子打著拍子﹐至此道“一句”﹐沈放持酒傾聽﹐耿蒼懷微微領首﹐知道三娘子點他方才說的一句殺一人的話。 ──“桂影扶疏﹐誰便道﹐今夕清輝不足﹖萬裏清天﹐妲娥何處﹐駕此一輪玉﹐寒光零亂﹐為誰偏照﹖”小姑娘不認得後二字﹐含糊過去﹐耿蒼懷也沒介意﹐翹首傾聽﹐似乎又回到那個明月當頭的時節。 下面是轉頭﹕“年少從我追遊﹐晚涼幽徑﹐繞張園樑木。共倒金荷家萬裏﹐難得樽前相屬。老子平生﹐江南江北﹐最愛臨風曲。孫郎微笑﹐坐來聲噴霜竹。” 眾人都知﹐這一曲之罷﹐只怕馬上刀光入眼﹐有耿蒼懷在座﹐門外那一排靜悄悄的騎在鐵騎上的人也難測自己將是生是死﹐都安安靜靜地把這一曲聽著。 三娘子最先道“八句”﹐耿蒼懷點點頭﹐一斜目﹐卻見那一直沉睡的穿黑衣服的少年忽直起身﹐他一直身﹐真標勁如楚峰修竹。暗暗地燈光下﹐他默默不語﹐唱曲的小姑娘一見﹐不由呆了下。 卻聽杜淮山這時咳了一聲道﹕“田兄､吳兄﹐”那二人早看見他了﹐卻不肯先做聲﹐這時故做驚訝道﹕“咦﹐兩位前輩也在這兒﹖是為義軍籌餉吧﹖不好意思﹐竟有這些刁民暴徒在我們緹騎制下做亂﹐一時拿住了再給二位請安。”他一句話把二老想說的話封死﹐那兩人到底身在義軍﹐只有沉吟不語。 金和尚知道今天必難善罷﹐他一等杜淮山出言回護失敗﹐胖大的身子忽地一下撲出﹐罵道“去你奶奶的﹐”一杖便向田子單頭上砸上﹐他打架從來先找硬的上﹐武功再高他也不肯示弱心服。眾人只見田子單光一閃﹐人已下了馬﹐馬頭被和尚一杖打碎﹐但他手裏的刀光也跟著一晃﹐接著他就已扯下一名鐵騎護衛﹐自己乘了他的馬﹐那人卻向和尚逼來﹐和尚卻低吼著退回﹐眾人才見他右手已少了兩指。 果然快刀﹗ 那面鏢局中人早已心中惴惴﹐剛才田子單說話提到他們﹐但他們也只能小心提防著﹐總不能搶先殺官造反﹖這時見到田子單刀法﹐不由都心中一緊﹐知道金和尚幾個怕萬難抵敵。那荊三娘雖木釵所到﹐殺人破仇﹐但若正面廝殺拼命﹐她一介女流﹐想來也難。耿蒼懷若一倒﹐這趟鏢只怕也要隨後遭殃﹐心裏便都盼著耿蒼懷這方人勝。 田子單一揮手﹐後面便上來幾個侍衛﹐要衝進屋來﹐金和尚雖傷不怯﹐揮杖在門口攔住﹐他一人抵敵不住﹐張家三弟兄也揮了扁擔上前幫忙﹐剩下那小夥兒王木忽指著金和尚從他數起道﹕“一､二､三､……”。一直數瞎老頭﹐小姑娘﹐那黑衣服的少年直到耿蒼懷身邊的小孩﹐道﹕“一共十四個﹐耿大俠八個﹐兄弟們非得再殺六個才夠本。”說著背著身子衝出去﹐別人一尺劈到他肩上﹐他木頭似的渾不覺痛﹐已一爪抓斷那人喉嚨﹐身子晃了下﹐笑道“一個”﹐一閃身忽雙手抓住跟金和尚對打那人劈向金和尚的刀﹐金和尚一杖擊下﹐那人腦漿砰裂﹐凳時死了﹐王木雖滿手是血﹐似舊木木道“兩個”。 金和尚大笑道﹕“木頭﹐我金和尚不服天﹐不服地﹐可就算是服了你﹗”店內外人等見那王本武功雖不算甚高﹐但心計手段﹐賭狠鬥勇之處簡直令人駭然。田子單一揮手﹐又上來幾個侍衛﹐把他們幾人牢牢裹住。 王木方才算帳是算的緹騎必殺之人﹐雖有幾個無辜﹐但緹騎定然不會放過。他是綠林中人﹐雖知鏢局那夥人也不未見得有什麼好結果﹐但一向蔑視他們﹐故不把他們算在內。 店家早知是江湖仇殺﹐躲回院子裏了﹐各桌上燈油將盡﹐火燄就晃晃的。小姑娘卻一直偷偷地看著那穿黑衣服的少年﹐只見他面色蒼白﹐她不想著自己﹐倒替他擔起心來。忽見耿蒼懷終於忍不住﹐“哇”地一口﹐吐出一口積血﹐不由嚇了一跳。外面田子單看著一喜﹐揮手叫圍攻金和尚的幾人加緊﹐要逼耿蒼懷先出手。 穿黑衣服的少年忽從懷裏拿出個小酒杯﹐那杯子是玉做的﹐只有手指大小﹐清潤可喜。他聽了那歌﹐再看著這杯子﹐像是癡了﹐雙眉間一片悠遠﹐似遠遠地把什麼舊事想起。四周雖亂﹐他卻像全不介意。店中人誰又注意他了﹖都為門口戰況牽住心恩﹐那少年忽對小姑娘一招手﹐小姑娘本一直看著他﹐見他對自己招手﹐卻又不好意思地低頭﹐腳下不由自主地挪向他去。只聽那少年說﹕“你把那歌兒再唱一遍好不好﹖”小姑娘抬頭見火光閃爍中這個二十來歲的少年的臉﹐她一直在怕﹐這時好像忘了﹐心裏一亂﹐似乎便天大的事也進不了她的心頭了。她點點頭﹐自己也不知怎麼了﹐對著牆壁照那詞輕輕地唱起﹐她這回清唱眾人都隱隱聽見了﹐但都沒注意﹐只是她和那少年兩人的事。那少年對別的句子倒罷了﹐全不在意﹐但聽到“共倒金荷家萬裏﹐難得樽前相屬”一句﹐似乎就沉痛無限。桌上有一壺劣酒﹐他端起來倒在那小杯子裏。他似本不慣喝酒﹐一入口﹐紅色就上了臉﹐小姑娘看著他都看癡了。──就這麼偷望著他的黑衣殷頰﹐知他喜歡聽那一句﹐不由把那一句重唱三遍﹐才把下闕唱完﹐然後又輕聲地回唱道“共倒金荷家萬裏﹐家萬裏﹐難得樽前相屬”﹐那黑衣少年忽一拍桌子﹐也唱道﹕“共倒金荷家萬裏”﹐他聲音清嘎﹐破耳驚飛﹐一片昏燈暗影中﹐只見他已一掠而起﹐手從包裹中抽出一柄不足兩尺的沒鞘的短劍﹐眾人只見他從門口一閃即回﹐如鷹遊鶴翥﹐但見劍光一閃﹐不知他乾了些什麼。卻見這麼大的雨他的身上竟一滴未沾﹐落回座時小姑娘一句“共倒金荷家萬裏”七個字還沒唱完﹐他的劍上仍是青鋒一片﹐似是未曾傷人﹐但眾人已心驚於他這虹飛電掣的一擊。連杜焦二人也瞠目駭然﹐秦老爺子猛一回頭﹐耿蒼懷卻端酒不信似地看著門外﹐眾人隨他目光望去﹐盯著田子單﹐也沒見反常﹐見他嘴角還照常掛著冷笑﹐有一會兒﹐才見他緩緩倒下﹐一抹鮮血從頸上一圈散開﹐倒地後一顆人頭滾落下來﹐那少年叫“共何金荷家萬裏”﹐竟是以人頭為酒杯﹐傾出的是一腔鮮血﹖眾人心裏不知怎麼都冷冷一怕──這是怎樣一擊必殺的劍術﹖
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