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楔子
| 作者﹕小椴 |
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南宋高宗紹興二十五年。這一年對於家住江浙閩贛的老百姓來說還是相對平靜的一年。南渡初年的戰亂在記憶裏已漸漸沉埋下去﹐惱人的只剩下田租國賦､水旱蝗災﹐但這些畢竟是軟刀子殺人﹐慢慢割來習慣了也就不覺得疼了﹐正好讓主子們安樂於上﹐小人們承順於下﹐漸漸倒有些承平時節的太平景象。聽說淮北那邊的金人這些年也銳氣漸挫､不復從前。茫茫江湖､天塹南北﹐一時之間更多了些趨利競名之徒﹐少了悲歌慷慨之士。人人爭相打理的只是自己的有限生涯﹐區區小命﹐倒沒誰去注意什麼立身報國的大計了。 沒錯､這是個亂世﹐來日大難──金人一旦渡江如何﹖朝廷宮幃內亂如何﹖君相猜忌日深如何﹖賦斂直欲破家如何﹖亂民哀鴻遍野如何﹖……任誰都把握不住一個結果。但正是為此﹐人們才更要抓住這轉瞬即逝的過眼繁華﹐有如樓外樓中朱盼的歌舞﹐絕世風華､驚鴻過眼﹐人人都知道只不過是一曲光景﹐任誰也留不到水止停。但為了那一曲﹐正不知有多少綠衣年少､達官顯貴､僧儒名士､山野高人不惜千金競價﹐列坐樓頭﹐求的也不過是那一睹之快而已──再沒人會去算計､為這一快､竟又破去了光陰多少﹐消磨了壯志幾何。 這是個虛假太平的年代﹐是動蕩之間的間隙。只有朝廷還在虛飾著國泰民安的盛景﹐做著四方整肅的美夢。其實隴頭陌上﹐豈能盡是順民﹖不信､──縱然是村童野老﹐也多愛聽上一段紅粉名俠的故事﹐卻不知那些沉鬱頓挫､豪蕩感激往往也正發生在他們身邊…… 這天､江蘇一境﹐吳江之上﹐正漂下一隻小小烏蓬。吳江本屬於太湖支流﹐水清波緩﹐但這些年屢遭鐵蹄踐踏﹐也曾幾度一江流赤。從船上望去﹐兩岸良田﹐多生衰草﹐民舍寥落﹐雨晦天瞑。船上人嘆了口氣﹐道﹕“彼黍離離﹐彼稷之苗”──這句話出自《詩經》﹐是哀悼國亡勢微的意思。船上人看來象是個讀書人﹐身材長大﹐衣衫簡淨﹐雖是個文士裝扮﹐卻不見雕蟲之氣。小船沿著南岸下行﹐沿途道路很少見人﹐只因近來消息謠傳﹕多說金兵南下﹐不日即至﹐所以一路上商旅乏絕。船上那人不由嘆了口氣──這樣的謠言﹐一年正不知要流傳多少次﹐當真是杯弓蛇影﹐草木皆兵。這次的起因就是近來金使伯顏又出使到臨安催供──當時南宋與金約為叔侄之國﹐每年都要供奉大量供品給金國﹐偏偏這次朝廷中有人略為剛阻﹐伯顏發怒﹐語含要脅﹐南朝人多是打怕了的﹐所以一時鬧得風聲鶴唳﹐民不安生。 那客人望向北岸﹐卻見遠遠那一人一騎依舊緩緩地在田梗上走著──相距的遠﹐又隔著樹﹐那對面沿岸的小路便時隱時現﹐那一人一騎在這小船上也就有時看得見､有時看不見。看得見時﹐也只模糊一團﹐全分不清肩背頭臉﹐只覺得那人和坐騎似乎已溶為一體。讓人頗為奇怪的是那頭牲口﹐象馬又不象馬﹐卻異常的高﹐這些天連日陰雨﹐田間小路想來泥濘異常﹐人走著也要打滑﹐卻絕沒見那牲口顛撲一下﹐驚動上面的乘客。船行良久﹐船上客人就這麼遠遠地望著那一人一騎﹐只覺得這麼望去﹐他們好象是一團淺淺的墨色﹐在這江南的細雨裏﹐顯出一種說不出的陌生與寥落。 船尾是個艄公﹐這麼冷的天還光腿赤腳站著﹐兩眼呆呆地望著江水﹐說不出的苦寒之狀。將近吳江長橋﹐艄公問﹕“客人﹐歇歇吧﹖” 客人點點頭﹐艄公便停櫓向江心舀了水﹐劃到岸邊﹐淘米生火﹐做起飯來。松柴很濕﹐煙直竄﹐嗆得那艄公不停地流淚。一會兒停下扇爐﹐又捧出個小壇子﹐拈了幾塊鹹魚﹐準備煎了好給客人下飯。 這長橋是商旅必經之地﹐本也是個名勝之處﹐但因為連年的兵火﹐如今､只剩下三五間瓦舍﹐十餘處土垣﹐寒門向暮﹐看了讓人傷懷。文士問正在河邊淘米的一個婦人﹕“這一天就沒什麼客人經過﹖” 那婦人翻了翻米﹐打量了他一眼﹐搖頭說道﹕“從昨天到現在也就只一群北使﹐還有朝廷的兵護送﹐打算吃了飯歇歇腳再走。嫌這兒小﹐到對面村子七裏鋪去了。” 那文士望向對岸﹐遠遠的一裏多外是有個小村子﹐炊煙初上﹐相距的遠﹐因這裏一帶平疇﹐所以還望得見。卻聽那婦人嘆了口氣﹐接著說﹕“便留在這兒﹐又有誰敢招待﹖上回趙家橋那幾家人家不知哪一點不周得罪了通譯﹐被他攛掇著金人把那一家老老小小吊著打殺了多少﹐又有誰敢管了﹖活在這個時世﹐真是造孽啊﹗” 文士不由默然﹐回頭看那長橋﹐橋是石頭砌的﹐欄乾已有些殘破了﹐停舟系纜的橋墩上卻筆勢縱橫﹐墨跡淋漓﹐依稀題滿了字。從頭讀來﹐正是一曲《水調歌頭》﹕ 平生太湖上﹐短棹幾經過﹐於今重到何事﹖愁比水雲多。擬把匣中長劍﹐換取扁舟一葉﹐歸去老漁蓑。銀艾非吾事﹐丘壑已蹉跎。膾新鱸﹐斟美酒﹐起悲歌﹕太平生長﹐豈謂今日識乾戈﹗欲瀉三江雪浪﹐淨洗胡塵千裏﹐無為挽天河。回首望霄漢﹐雙淚墜清波。 詞尾沒有屬名﹐算是無名氏之作。文士讀罷﹐不禁也有一種悲概由衷而來﹐聯想當今時勢﹐似是自己心中也有所欲言﹐正待凝思﹐忽聽艄公驚道﹕“客人﹐你聽﹗”側耳聽去﹐卻是對面那個小村子七裏鋪隱隱響起了一片喧噪之聲﹐雖離的遠﹐還是漸次傳了過來。先是怒叱惡罵﹐漸漸的﹐裏面夾雜著一聲聲衰號﹐接著依稀的竟有“救命､救命”的聲音──想是村民慘遭金使欺凌的呼叫﹐相隨的隱隱有粗野的笑聲入耳﹐像金使的鼓掌聲﹐又象宋兵的奉承聲﹐客人與艄公對望一眼﹐已知就是適才淘米婦人所說的那群金使在作惡了﹐不由相顧慘然。那艄公忽“咦”了一聲﹐只見一路上遙遙能見的那一人一騎這時慢慢走來﹐正緩緩向那個村子行去﹐這一去﹐可不是羊入虎口﹖艄公人老心慈﹐忙扯著嗓子叫道﹕“餵──”﹐卻又不敢太高聲﹐怕驚動對岸金人。離得太遠﹐那人想是聽不見﹐船上二人著急﹐正待齊聲再叫﹐忽見對面村子紅光入眼﹐還夾雜著黑煙滾滾﹐竟著起火來﹗火勢轉瞬之間已然大盛﹐這麼陰濕的天﹐想必是有人故意放的。艄公一楞﹐人都驚呆了﹐那長身文士一掌拍大船舷上﹐怒得都說不出話來。就這麼一會兒的工夫﹐卻見對岸那一人一騎非但沒有停下來﹐反忽然加快﹐卷蓬似的﹐遠勝凡馬﹐直向那片小小村落奔去﹐轉眼間沒入火中﹐蹤影難見。船上兩人“呀”地一聲﹐正不知那人要怎樣﹐這不是又添進去一條性命﹖正滿懷悲憫地等著他的呼救。──對面村裏的慘叫卻早已停了下來﹐想來不上一會工夫﹐一村人已死的死﹐逃的逃﹐光了。隱隱只有一片笑聲入耳﹐聽著殘忍而恥辱﹐讓船上兩人都忘了身在何處﹐是何家國﹗那隱約的笑聲忽被打斷﹐接著化為怒叫﹐然後不是一聲慘叫､而是一聲聲連成一片的痛呼衰號﹐夾雜著金人的咒罵﹐還有護送宋兵的幫腔。兩人遠遠的只見對面火光衝天中似有什麼一閃一閃﹐東飛西擲﹐雷奔電掣﹐每一停便是一聲慘呼傳來﹐尖銳淒厲﹐遠比他們剛才笑的聲音更大更刺耳。一個平靜的小村竟似變成了邊庭沙場﹐直驚得艄公瑟瑟發抖﹐那文士也心底駭然﹐喃喃道﹕“劍氣縱橫﹖劍氣縱橫﹗”──這分明是適才那人路見不平﹐撥劍殺賊呢。人聲卻只是在火光中掙扎﹐竟沒望見一個人影能逃出村來。隔了良久﹐最後一聲特別長的慘嚎後﹐除對面火光黯淡﹐身邊江水嘶嘶﹐十裏之內﹐再無人聲。想是飛鳥也驚呆了﹐樹顛草叢﹐更無一羽之振﹐一蟲之鳴。船上兩人側耳傾聽﹐良久﹐只聽得一串微微的“踢噠踢噠”聲傳來﹐卻是那頭牲口拐出了村口﹐漸行漸遠﹐慢慢化成了一團看不清的墨色。 呆了半晌﹐客人啞著嗓子道﹕“痛快痛快﹗”回望橋頭﹐那首詞正墨跡猶新﹐酣暢淋漓。重頭讀過﹐只覺一輪冰月當頭砸下﹐冰涼徹骨﹔再讀一遍﹐忽又覺一腔熱血直衝臉上﹐忠義憤發。那客人喃喃道﹕“罷了﹐罷了﹐書生誤我﹗書生誤我﹗”艄公只怕遲延多事﹐也不待飯熟﹐便解纜東下。只那客人把一曲《水調》悲歌三道﹐慷慨不已。 沒想岸上有行路的行人認得他是鎮江名士沈放字傲之的﹐當晚住宿時又聽得七裏鋪燒殺之事﹐私心忖度﹐以訛傳訛﹐第二天消息便不脛而走﹐竟說某月某日﹐沈放單身孤騎﹐青衫濺血﹐於吳江長橋北岸七裏鋪截殺金使二十餘人､千夫長一人､及護送宋兵若干﹐散發斷劍､禿筆題詞､放舟而去。不日謠傳京師﹐天子高宗覽詞默然﹐一言不發﹐將那首詞傳視丞相。秦丞相也由此立即派遣緹騎﹐暗詔嚴訪。一時之間﹐一曲《水調》﹐歌起大江南北﹗
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