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第四章
| 作者﹕無懮子 |
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古三當家和錢二掌櫃本是中行先生外放戶部侍郎時因採買工程材料而認識的面上朋友﹐對於中行先生的突然身亡﹐雖也有些痛心。但此時跟來﹐卻終究是驚訝勝過了傷心。一路上﹐兩人盡在那裏爭執如若中行先生不在了﹐這中行小姐會嫁給東方白和南宮朔中的哪一人﹐漸漸就落在了眾人後面。倒是百裏葳蕤雖和中行先生不熟﹐此時想起剛才山道上的一幕﹐多少有點相惜。聽這兩人兀自唧唧歪歪說個不休﹐心裏有些不快﹐忍不住打斷道﹕“到底那玄字第十五是什麼意思﹖” 古三當家呀道﹕“你八成是在八方總舵窩得太舊啦﹐居然連這幾年江湖上鼎鼎有名的刑部執事金牌都不知道﹖” 錢二掌櫃接道﹕“自從長樂十五年查出吏部尚書辛生火收受巨額賄賂﹐皇上震怒之後﹐刑部為此專設‘天地玄黃’四門執事。天字門屯於京師﹐專司護駕﹔地字門散入全國各地﹐負責監察百官言行﹔玄字門則行刺探軍情﹐反間除叛之職﹔黃字門平日隱晦不現﹐江湖傳言該門唯以殺伐為任。此四部每部各有十五名執事﹐任者持工部特制金牌﹐禦賜五品帶刀護衛之職﹐權利頗大。如有執事求助於地方﹐則各級官員無不全力相幫。一來是避免和刑部抵觸﹐二來也往往可因相助有功﹐借機高升。所任執事者無不機敏乾練﹐武功高強。而如今最有名的執事當屬黃字門‘無面’和地字門‘千面’。想那辛生火接了暗報﹐未等皇上降罪就潛出中京﹐裹巨款逃匿無蹤。皇上幾番下旨都拿他不著。四門初立之時﹐合該他犯事﹐身邊美女無數﹐還非要高價與人爭著和秦淮第一名妓爽上一晚﹐恰被精善化妝易容跟蹤追查之術的‘千面’查知﹐遂一路尾隨﹐探得他老巢。那辛升火倒也狡詐﹐居然發現有人銜尾而來﹐當即布下若干殺手死士意圖滅口。正巧專乾收尾工作的‘無面’跟著暗記趕來﹐一個人一把刀﹐半個時辰內連殺數十名高價僱來的殺手並生擒幸生火﹐卻連平素遮面的鬥笠都未取下。自此四門執事在黑道之中名聲雀起﹐幾乎無人敢惹。剛才這沈大人居然能連避東靈大師兩掌﹐身手也足見一般。” “說到身手”古三當家插道﹕“當年追隨聖上轉戰南北﹐一對護手鉤出神入化的中行先生﹐功夫當真了得﹐怎麼好端端就折了呢﹖” “聽那意思﹐好像頭還沒了﹖”百裏葳蕤也撓著頭﹐不知如何解釋。 說著走著﹐前面一行人已經轉過月亮門。三人見了急忙加緊幾步﹐趕了上去。還未及門邊﹐忽然聽得“啊”的一聲慘叫﹐跟著就是悶哼､怒斥之聲﹐夾雜著兵刃交接之聲。三人盡皆失色﹐百裏葳蕤單刀已然在手﹐錢二掌櫃從襟邊拽出了鐵算盤。古三當家手掌一翻﹐一隻短棒不知何時握在掌中。 三人對視一眼﹐互相依托著﹐來到門邊。探頭一望之下﹐三人無不吃驚。原來﹐這落筆山莊的前院和後院之間﹐是一片非常寬廣的草甸。草甸中央﹐遍植矮松。對面小坡之上﹐聳立是一座西洋式的白色小樓﹐在夜霧山嵐之中﹐透出別樣的神秘。再看那些松樹﹐或散或聚﹐有分有合﹐層層疊疊﹐各抱地勢﹐儼然是一座詭異迷宮。而剛才的打鬥之聲﹐分明就是從這座迷宮之中傳出。三人一時間面面相覷﹐誰也沒膽量走進去。 正不知如何是好之時﹐忽然數個身影的從一排樹影後轉出。走在最前面的是面無表情的南宮朔﹐後面幾個南宮世家的人抬著一人緊緊相隨。隨後是賴侍郎､管家､兩個打燈籠的家人和幾個東方家的人匆匆步出﹐個個神色惶恐﹐似乎有什麼猛虎厲鬼跟在後面。接著走出來的是東方朔和東靈大師﹐他二人倒是走得很從容﹐東方朔的臉色還隱隱的透出幾分得色。眾人一一走到月亮門前﹐也不說話﹐只是回身看著那片矮松林。過了好一會兒﹐才見沈思袖著手﹐慢慢的從矮樹叢中步了出來。 百裏葳蕤耐不住問道﹕“敢問沈大人﹐剛才聽到有兵器相交之聲﹐是怎麼回事﹖” 沈思沉吟片刻後道﹕“剛才我們由這位王管家帶著﹐正準備穿過這片矮松去那涼亭。忽然有人隔著樹叢向我們出手。事起突然﹐大家一時不查﹐給那人傷了南宮公子身邊一人。我忙四下巡查﹐卻因這樹林歧路甚多﹐追了一陣便失了那人蹤跡。一時情形不明﹐又不知有多少人埋伏其間﹐大家只好先退了出來。” 南宮朔低聲接道﹕“我這位朋友原在東靈大師掌下傷了額角﹐這番撐著仗義來助﹐卻叫人一劍刺中後心﹐真是可嘆。”說完﹐瞪了東靈大師一眼。 東方白冷哼了一聲道﹕“你這朋友好打不平﹐令人欽佩。可惜他功夫差點﹐幫你擋了一劍﹐反失了性命﹐可笑可笑。” 東靈大師既不看南宮朔﹐也不言語﹐低頭不知在念些什麼。 沈思瞟了瞟東方白和南宮朔﹐走到那人面前細看了一會兒﹐又試了試鼻息﹐嘆了口氣﹐轉頭對王管家說道﹕“請問這矮松林為何歧路頗多﹐如此古怪難走﹖” 王管家原是一臉茫然﹐經沈思這麼一問﹐忙道﹕“這矮樹林是老爺將夫人故鄉的迷宮園林和大內黃花陣相結合而造的謎陣。平日裏天氣好時﹐夫人最喜歡在對面小樓的窗前看這謎陣﹐說是看著能想起她故鄉來。老爺常對我們說﹐這片林子可大有文章﹐怕是當今人稱陣法奇才的備寇軍指揮使申若海親來﹐沒半個時辰也難破開。小人們也是反復走了多遍才記熟了這條最近的路數﹐旁的岔路我們是從來不敢走的。” 沈思想了想又到﹕“眼下可能那偷襲之人﹐應該還潛藏其中。現在貿然闖入﹐恐怕不妥。卻不知還有沒有其他路徑可到對面。” 王管家答道﹕“從這謎陣兩邊都可以繞過去﹐只是比穿過這謎陣要慢了許多。” 沈思回過身來對南宮等人道﹕“前邊情形叵測﹐幾位還是請回吧。” 南宮朔拱手道﹕“我朋友無端被害﹐怎可就此退縮。在下願隨沈大人一探究竟。” 那邊東方白和東靈大師也爭著要去﹐沈思只好讓賴侍郎､錢二掌櫃等人先回大廳。自己和管家､南宮朔､東方白和東靈大師等五人繞道而行。錢二掌櫃和古三當家本是湊熱鬧的意思居多﹐現在一聽出了暗伏殺手﹐當下心慌。見百裏葳蕤轉身往回走﹐便也急急跟上。眾人分作兩撥﹐不一會兒就各自走得遠了。過了好一會兒﹐門邊的太湖石後現出個模糊的人影﹐朝沈思等人遠去的那邊走了幾步﹐忽然停住﹐仿佛在考慮什麼。一陣穿堂的山風吹過﹐人影晃了一晃﹐又不見了。 月上中天。勤政殿裏只聽得見巡視的禁衛遠去的腳步之聲。高高的蠟燭正要燒盡。太子不知什麼時候已經趴在案上睡著了。手邊一本打開的史書扉邊上寫滿了字。海公公無聲無息的閃了進來﹐俯下身仔細看了看那些新添的字﹐微微點點頭﹐給太子加上一件毛裘。太子翻了個身﹐嘴裏嘟囔著塊壘真氣什麼的﹐又睡了過去。海公公無聲的嘆了口氣﹐手指彈出﹐將蠟燭一一打滅﹐然後悄悄的閃了出去。 繞著樹叢走了好一陣﹐沈思才逐漸發現這落筆山莊原是坐落在一處笄形的高崗之上。莊門和大廳那各方向是個緩坡﹐越往小樓這邊越高。到了小樓附近﹐兩邊山勢逐漸合攏過來﹐在小樓後面形成一面危陡的懸崖。沈思在小樓前停下腳步﹐回頭朝大廳方向望去。只見明亮的月光之下﹐寬廣碧綠的草甸如同幽靜的湖面﹐而那片矮松則仿佛是數條墨龍﹐張牙舞爪的盤旋糾纏在一起。初看時還未覺出這謎陣的深邃。忽有山風卷來幾層霧氣﹐將那謎陣左掩幾分﹐右藏少徐﹐平添若干詭異之氣。幾條墨龍若隱若現﹐似乎立刻就要飛動起來。沈思這才感到此陣無一處不暗含殺機﹐暗道那中行先生只憑這矮松搭成的謎陣就讓人陣陣心驚﹐確實不愧為當年皇上駕下數一數二的謀臣。身邊南宮朔和東方白也看得有幾分入神。還是東靈大師一聲佛號﹐將眾人驚醒。 管家似乎腳力不濟﹐繞了一圈﹐已有些上氣不接下氣。歇息了片刻方道﹕“這小樓即是老爺的書房﹐也是老爺､夫人和小姐的臥房。” 南宮朔忽然問道﹕“敢問這小樓因何要修成西洋樣式﹖” 管家呀道﹕“原來南宮公子還不知道呢﹗我家夫人原是西方大秦人士。早年老爺遠遊大秦﹐被夫人家的老員外相中﹐這才成為夫人家的成龍快婿。後來天下風雲驚變﹐老爺遂攜夫人歸國﹐助皇上打下這片大好江山。承平之後因夫人思量家鄉﹐故將此樓修成大秦式樣﹐以解思鄉之苦。” 沈思聽管家說完﹐點了點頭道﹕“這裏只看見小樓﹐卻不知那涼亭在什麼地方﹖” 管家指指樓後道﹕“涼亭就在樓後落筆峰上﹐各位隨我來。” 眾人轉過小樓﹐只見樓後迎面便是斷崖。一丈之外雲氣流動﹐什麼也看不清楚。幾人剛才凝神戒備﹐小心走來﹐卻一個人影也未見到﹐不免有些燥熱。此時不知從何處吹來一陣山嵐﹐卻是冷的厲害﹐從崖邊呼嘯而過﹐幾人身上的汗立刻就乾了。沈思心中不禁暗暗一懍。這風剛過﹐對面霧氣立時見淡﹐數丈遠的虛空之中居然露出一座涼亭來。這下除了管家﹐沈思等人無不動容﹐連一直面沉似水的東靈大師也不禁挑了挑眉毛。 少時﹐雲開霧散﹐眾人這才看清﹐原來這筆架山莊所在的高坡和四野的山環恰好高高低低圍出個頗大的山坳來。遠處正對面的兩山之間懸著一條銀鏈般的瀑布﹐隱約傳來“訇訇”的水聲。崖下的峽谷間正流淌著幾條溪水﹐明亮的月色照在湍急的水流上﹐閃著點點的亮光。 而懸崖正前方﹐遠近各有一座細細的山峰從黑暗之中突兀而出。近處稍粗的一峰和懸崖大致平齊﹐距眾人約莫二三十步遠。峰頂的亂石之間剛好築下一間飛沿鬥拱的八角小亭。遠處一峰看來比眾人所處之處要低上不少﹐距近處這峰的涼亭也有約莫四五十步遠。峰上亦有一座小涼亭。遠遠望去﹐層層雲海之中﹐那小亭如一隻雄鷹浮於虛空萬仞之中﹐似正要展翅高飛。隨著雲霧縹緲﹐恰有說不出的氣韻流動﹐叫人不得不佩服自然的天生造化﹐鬼斧神工。 ※????????????????※????????????????※????????????????※????????????????※ 附帶說一下﹕黃花陣是中國古代的一個傳統平面迷宮。據說是八月桂香之時﹐宮女通過曲折的小徑從四面湧向陣中的廳臺﹐同時出現給皇帝和妃子們獻月餅用的。記得可能不準﹐歡迎更正補充。至於修建整齊的歐式庭院迷宮﹐大家見得多了﹐不贅述。這裏設計的謎陣是中西合壁式的﹐既有歐式庭院迷宮的人為設計､內藏巧思的特點﹐又有中國古代園林的多賦變化､不死板､暗含匠心的特點﹐卻是建築學之大成。
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