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第三章
| 作者﹕無懮子 |
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聞聽此言﹐不少人已經跳將起來。賴侍郎和魏校尉也是臉色大變﹐管家頭上青筋直冒﹐手一松﹐那家人已昏倒在地。那邊東方白手撐桌面﹐方欲站起﹐一眼看見對面南宮朔還面沉似水﹐端坐不動﹐便又坐下不動。 正亂間﹐廳門口忽然閃進一物﹐其勢快捷如飛﹐賴侍郎只覺眼前一道黑光掠過﹐不由得倒退兩步。還未及定神﹐一片碗杯破碎聲中﹐坐在廳門口的一人忽然長身而起﹐向大廳側面投去。百裏葳蕤的眼尖﹐一愣之下﹐卻發現那道黑光是一隻全身黑毛﹐齒白爪亮的鰲犬。這鰲犬一進門﹐便直撲坐在門邊偏桌的出塵道人。那道人反應奇快﹐當下避過鰲犬﹐一拍桌案﹐朝相反的廳側撲去。鰲犬收勢不住﹐把桌上的碗杯掀翻了一地。 百裏葳蕤心裏大驚﹐正欲起身﹐眼角恰瞟見那邊的東靈大師頭也不回﹐反手一掌﹐直奔出塵道人拍到。同時廳角一人猛然立起﹐手中一把明晃晃的鋼刀﹐直撲出塵道人的面門。這兩邊夾攻﹐突起不意﹐出塵道人卻好像早有預料﹐直奔半敞著的窗戶而去的身形猛地一沉﹐堪堪從那揮刀人身側滑過﹐直鑽到那人剛才坐的桌子下面。這時東靈大師的掌力已到﹐正撞到力劈而下的鋼刀上。只聽得砰的一聲﹐那人全力下劈的鋼刀反彈而起﹐正撞到額角﹐一道血劍當下濺了起來。那人棄刀掩面﹐噌､噌､噌倒退數步﹐靠在牆角﹐呼呼直喘﹐動彈不得。 百裏葳蕤心裏暗嘆﹐那人接了東靈大師這隔空一掌﹐居然傷而不死﹐倒也了得。那邊東靈大師噫了一聲﹐當下換手又是一掌﹐卻是打向大廳另一面。百裏葳蕤順著他掌勢看去﹐卻見這掌比那掌快了許多﹐瞬息之間已把角落裏一張無人坐的厚橡木桌連大理石桌面一齊打的粉碎。百裏葳蕤正在納悶﹐卻見騰起的木屑石粉中間赫然有一角玄色的道袍。 “連人都打碎了﹗”錢二掌櫃吐了一下舌頭﹐似乎為剛才看輕東靈大師而後怕。那邊東靈大師卻皺起了眉頭。“難不成﹐他是覺得出手太重了﹖”古三當家心細﹐向百裏葳蕤問到。百裏葳蕤愣在那裏﹐說不出話來﹐似乎有點不相信剛才還是和自己說笑的人﹐居然兔起鶻落之間就變成了齏粉。不光是他﹐饒是魏校尉那般凶神惡煞﹐好似能征慣殺之人﹐也怔在當場﹐好半天和不攏嘴。廳裏眾人﹐皆不言語。倒是南宮朔身邊站起一人﹐徑直走到牆邊受傷人身邊﹐開始為他止血。 “太子殿下今天練功太累﹐煩請少傅大人早些下課為好﹗”剛才海公公臉上的豪邁之色統統消失不見﹐翰林院大學士少傅傳大人勉力聚攏目光﹐也只能隱隱約約看見燈影縮著的一張老核桃般的臉。 “下官明白﹐今日我只講些養生之道就是。” “這是最好。那麼老朽告退。”海公公行個禮﹐掩門而去。 傳大人數著海公公步數﹐心想他行得遠了﹐方才抓過太子的左手腕﹐把起脈來。好一會兒﹐傳大人才松了手笑道﹕“殿下果然有些心急﹐好在有海公公這樣的名師﹐出不了什麼麻煩。” “您也看出來了﹖”太子頗有點失望的樣子﹐“聽說少林俗家弟子石不破在我這個年紀﹐已經能生裂猛虎﹐獨驅群狼啦。我這麼就練這麼慢呢﹖” 傳大人好像知道太子會這麼問﹐笑了一笑﹐答道﹐“其實太子殿下悟性奇高﹐六藝無一不通﹐塊壘真氣更已練到第三重。治國之道﹐也頗有獨到見地﹐想來守土安邦應該不難。此實耐萬民之福也﹗” “第三重﹐第三重連站殿的那些金吾力士怕都不敵﹗”太子聽了讚許之詞﹐心裏其實已很得意﹐但是嘴上仍不服氣。 “金吾力士﹖﹗就算太子殿下您比海公公武功更勝一籌有如何﹖”傳大人聞聽此言﹐立刻收了笑容﹐頓了一頓﹐正色道﹐“鬥勇較力﹐仗劍報不谷﹐千裏留名﹐著實快意。但是﹐太子殿下您既然貴為太子﹐有朝一日自會面南而坐。天下不平之事﹐您只要著心留意﹐皆可命令滿朝文武一一處之。就怕太子殿下好勇鬥狠﹐窮兵黷武﹐負了江山社稷﹐天下黎民。這塊壘真氣調心養性最有功效。陛下要海公公教殿下調心理氣﹐修治國平天下之心﹐只怕重的就是這一層關係。殿下一心練功求勝﹐未免走得偏了。這其中的道理﹐前些日子下官談到的莊生三劍說得最為顯豁﹐相信太子殿下不會忘了吧。” 太子聽著傳少傅侃侃而談﹐默不出聲。傳大人看在心裏﹐曉得他這個學生每每若有所思便是這副表情﹐本想對今日急功冒進之事再告誡幾句﹐此時也便不再多說﹐於是借口時間已晚﹐退了出去。 剛才一直未動得南宮朔忽然開口說到﹕“東靈大師的大手印果然厲害﹐在下佩服之極。”話語雖恭維﹐卻總讓人覺得帶著不少譏誚之意。東靈大師不答話﹐臉上也沒什麼表情﹐倒是看著自己手掌出神。 眾人正疑惑間﹐忽聽得樑上有人說道﹕“東靈大師﹐暫別動手﹐且聽小可說上幾句。”話音未落﹐也不管東靈大師有何看法﹐一人已從樑上飄然而下。百裏葳蕤定睛一看﹐原來竟是自己剛才以為已化為齏粉的出塵道人。 看到東靈大師沒有再出手的樣子﹐出塵道人驅前幾步﹐向東靈大師及諸人拱手道﹐“各位請恕小可說兩句再動手不遲。”魏校尉此時已將那鰲犬喚回﹐聽了這話便將皮扣抓牢不放﹐任其低吼。 東靈大師忽然開口道﹕“少俠這招‘割須褪袍’果然厲害﹐居然能借外袍引開我一掌﹐又乘廳柱隔住我等視線﹐不知不覺上到樑上﹐連老衲都不得不佩服。” 那出塵道人哈哈一笑﹐摸摸少了半邊的長??道﹐“承讓承讓。若不是大師手下留情﹐我豈不是和這身上道袍一樣化為齏粉啦﹗”稍頃﹐只見他左手一抬﹐把剩下的長??一下扯掉﹐同時右手一拉﹐將身上缺了大半的道袍盡數除去﹐露出裏面的一身緊身衣襟。眾人這才發現﹐所謂剛才五綹長??﹐寬袍大袖的出塵道人忽然變成了一個大概二十出頭﹐不太過英俊﹐不過卻顯得十分有神的年輕人。 百裏葳蕤心中半驚半疑﹐正要言語。那邊東方白已站起來﹐雙拳緊握﹐作色道﹕“閣下藏頭縮尾﹐是何居心﹖”言語之中似乎為這年輕人躲過東靈大師的兩掌而頗為不耐。 這年輕人倒也不生氣﹐鄭重的從懷中掏出一面金牌﹐向著東方白緩緩說道﹕“在下刑部玄字門執事沈思是也﹐目下正要趕回中京。東方公子也許不知﹐刑部向有律令﹐玄字門執事出入中京須易容斂跡﹐不為外人所查。在下改裝易容﹐實乃情不得已﹐還請公子及各位海涵。”說完﹐也不管東發白詫異的眼神﹐轉身走到百裏葳蕤面前﹐拱手道﹐“百裏大俠﹐小可公務在身﹐冒名相見﹐還望勿要見怪。” 百裏葳蕤本來對這變故驚訝間多少帶點不忿﹐看了這年輕人一臉誠懇之色﹐卻又不知不覺生出一絲好感﹐當下拱手道﹕“沈執事多慮啦。江湖每多詭異之事﹐老朽倒也見得一些。只是累得沈執事曝露行常﹐不知刑部可會責罰﹖” 沈思笑笑道﹕“既然已被發現﹐還管它許多。倒是刻下山莊中古怪之事迭起﹐在下不才﹐卻也是公門眾人﹐這等閒事還要硬著頭皮管上一管。”廳內眾人多惶惑不已﹐此刻見有刑部的人出頭﹐一時大廳裏目瞪口呆的﹐交頭接耳的﹐摩拳擦掌的亂作一團。 “能給老衲看一下金牌嗎﹖”東靈大師突然朗聲說道。話中顯然暗含龍象般若功的高深內力﹐將眾人的鼓噪之聲全都壓下。 “能否讓本官也看看﹖”半天沒說話的賴侍郎這時也忽然說道。 “且讓大師先看看﹐侍郎大人煩請稍候。”沈思說著﹐身形閃動﹐已到了東靈大師面前﹐雙手遞過那面金牌。東靈大師仔細研看了一番﹐方才合十道﹕“今日怪事頗多﹐老衲多疑﹐還請沈大人不要見怪﹗” 沈思接過金牌道﹕“大師心細如發﹐小可自當體會。”說完點點頭﹐已步到賴侍郎身邊。那賴侍郎似乎眼神不濟﹐對著燈光看了半天﹐這才將金牌還給沈思。百裏葳蕤聚攏目光看去﹐只見金牌正面彎彎繞繞﹐不知刻著些什麼花紋﹐正中楷書“玄字第十五”字樣。反面好像刻著一隻異獸﹐下面一行小子﹐卻不知寫得什麼。 百裏葳蕤正遺憾不能看得更清楚些﹐旁邊古三當家忽低聲道﹕“錢老弟﹐這刑部執事的金牌沒見過吧﹖”錢二掌櫃不服氣道﹕“怎麼沒見過﹖我早就見過了。”百裏葳蕤湊過來道﹕“那麼那個玄字第十五是什麼意思﹖” 還沒來得及得到答案﹐沈思已經將金牌在懷裏小心的放好﹐轉向魏校尉等人道﹕“你等可是在一棵槐樹下發現的屍體﹖”魏校尉被問得一愣﹐旁邊一個比較機靈的兵士已搶著答道﹕“正是正是。”沈思點頭道﹐“那就錯不了啦。一個時辰前我路過莊前驛道﹐忽然聞到淡淡的血腥之氣。我心裏好奇﹐四下細尋﹐這才發現路邊樹林中一棵槐樹下的浮土內淺淺的埋著五具剛死的人。我當時怕有什麼鱗毛之類把屍體給破壞了去﹐故而重新把土掩上﹐你們看見未埋好的手掌。可能是我天色將晚﹐未及細查所致。” 說到這裏﹐沈思又轉向百裏葳蕤說道﹕“當時我剛掩好屍體﹐就發覺這位百裏大俠急速奔來。我還以為是殺人者察覺到什麼轉身回來﹐只得先準備全力對敵﹐卻不知這位百裏大俠是來祝壽的。當時﹐我心念一動﹐決定相機以祝壽為名瞞過身份﹐跟百裏大俠一起來看看。”沈思邊說著﹐邊脫下右腳的雲鞋﹐指著上面的一點污跡嘆道﹐“誰知當時一不留神﹐沾上了一塊血跡﹐結果被這靈犬發覺。可惜可惜。” 看著魏校尉等軍士恍然大悟的樣子﹐沈思又道﹕“不過當時我還有個疑問沒提。現在敢問一下百裏大俠那時為什麼催運輕功﹐跑得那麼快呢﹖我想當時還不算太晚吧。” 百裏葳蕤猶豫了一下﹐看看眾人的目光都投了過來﹐終於下定決心道﹕“其實不怕眾位笑話﹐當時我總覺得有人在跟蹤我﹐可是無論我怎麼快的轉身﹐都看不到那人。我心裏大是疑惑﹐只想早點趕到山莊﹐故而使上了輕功。” 古三當家忽然接口道﹐“我和錢二掌櫃來得時候﹐隱約也覺著有人墜著。”此話一出﹐大廳裏頓時騷動起來﹐不少人都說自己也覺得有人跟著﹐只是都沒看到人。 沈思聽了一下﹐到也沒發現什麼特別指出﹐便又轉向管家道﹕“請問閣下是不是貴莊的管事之人﹖”看到那管家忙不迭的點頭﹐沈思又問道﹐“可有貴莊邀請而未到的客人﹖” 那管家想了一想﹐這才答道﹕“好像西江漕幫的客人還未到。” 魏校尉手下那個機靈點的兵士插道﹕“那土裏埋的五個人﹐虎口指間都好像有船槳一類的東西磨出的厚繭。” 沈思心中一動﹐自言自語道﹕“莫非漕幫的客人已經遭了暗算﹖”大廳裏聞聽此言﹐一下子都安靜了下來。沈思見狀﹐忙道﹕“這個雖有可能﹐但也不一定。倒是剛才好像有個家人大叫什麼老爺出事啦﹖” 因那奇怪的樂聲擾人耳目﹐而家人的聲音既低且含糊﹐沒聽清那句話的人很是不少。方才東靈大師和沈思突如其來卻立刻停手的劇鬥又讓大家心神震盪﹐所以眾人都沒有進一步理會。這時沈思忽然提起﹐大家這才想起這麼檔子事。旁邊管家已用廳角花瓶裏的冷水把昏倒在地的家人潑醒。 “老爺﹐老爺﹐在亭子裏﹐血﹐頭﹐頭……”那家人一醒來﹐就兀自說個不停。但是翻來覆去﹐斷斷續續﹐總是這麼幾個詞。大廳裏眾人聞聽此言﹐又亂了起來。有人撚著鬍子低聲道﹕“早聽說中行先生和西江漕幫有什麼秘密勾當﹐這下好﹐一起被乾掉了﹐卻不知是什麼人做的。”旁邊有人接道﹕“那為什麼總有人跟著咱們﹖難道還想打咱們的注意﹖”另有人接道﹕“我們和中行大人只是面上的朋友﹐乾我們什麼事﹖”前面撚著鬍子那人好像還沉得住氣﹐緩緩道﹕“還是看沈大人如何處理。” 沈思低頭默默的聽了好一陣﹐問管家道﹕“這亭子在什麼地方﹖” 管家忙道﹕“老爺平日裏最喜歡在筆架峰頂的涼亭內喝酒﹐今天日頭剛過就去了。還叫人添了一回酒呢﹗” 沈思抬頭看了一眼眾人急切的神色﹐不慌不忙道﹕“依我看﹐現在有四樁事情不明。其一﹐為什麼大家都被人跟蹤﹔其二﹐為什麼那五人被人殺死後﹐埋在道邊林中﹔其三﹐這樂聲起得突然﹐停得更是怪異﹔其四﹐這家人好像受了極大的驚嚇﹐卻不知中行先生現在不知可安好。眼下最要緊的是中行先生是否安好﹐諸位煩請稍坐片刻﹐不知管家能否帶我去那涼亭看看﹖” 沈思話音剛落﹐東方白和東靈大師同時起身﹐東方白道﹕“中行先生和家父最是要好﹐如今有事﹐可否讓小侄也去看能不能幫上什麼忙。”賴侍郎､南宮朔､古三當家､錢二掌櫃幾人也紛紛提出要一同前往。須知這落筆山莊除了中行先生﹐就只有中行夫人和中行小姐兩位女眷。那管家一下子沒了主事之人﹐心裏沒了主見﹐看到眾人都看向自己﹐只好應允。當下叫了兩個家丁挑了燈籠扶著那個還在說個不停的家人在前面引路﹔另叫了幾個家人招待留在客廳裏的客人和魏校尉等軍士等人﹔自己陪沈思走在頭裏。後面東方白和南宮朔各帶了幾名心腹和賴侍郎一齊走在中間。百裏葳蕤本不想去﹐架不住古三當家､錢二掌櫃兩人合力相邀﹐跟在最後。
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