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第八章 好大膽的乘鳶之術
| 作者﹕蘇逸平 |
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第二日清晨﹐夷羊玄羿略作盤算﹐便和東關旅下山﹐到附近小鎮找了些乾糧和米面﹐準備再次深入石窟內研究洞壁中的超時代知識。 兩人依著脫困而出的路徑﹐背著一些食糧和用品再次從地下河川深入石窟﹐這一回因為已經知道了甬道中的特性﹐走起來便自在許多。 走入石室之後﹐夷羊玄羿便在各個石室間逐一清查每個地點的狀況﹐發現這殘存的“半個”石窟中並沒有太明顯的破壞﹐相反地有不少所在有著很仔細的修繕痕跡﹐顯然當年羊城中人曾經花過不少工夫重新修整這個奇妙的寶庫。 他在羊城中幾乎居住了半生的歲月﹐雖然長年待在碧落門中﹐但是和羊城的子民們也有著不少交往﹐像當年曾經救過東關旅等人的桑羊頡便算得上是他的弟子。 因為有了這樣一層關係﹐老人深知羊城中人的一些習性和慣用手法﹐略一推敲﹐東關旅見他算了算方位﹐又走了幾個古怪的步伐﹐來到一個洞之前。 然後﹐夷羊玄羿只是輕輕一敲﹐整片石牆便放下一塊一人寬的石板﹐而在石板的後方卻是一處小室﹐小室之中﹐卻滿滿地塞著許多衣物､乾制米糧和照明器具。 羊城中人仰仗著先祖傳下的許多奇術﹐又有碧落門的幫助﹐因此在一些日常用品上﹐享受及舒適的程度遠遠超過東周當世的水準。 兩人有了這批羊城的貯物﹐已經不用再擔心食衣居住的瑣事﹐因此在洞窟中的生活更為專注﹐也能專心研究石壁上狄孟魂留下的超時代智慧。 夷羊玄羿仔細鑽研了幾項知識之後﹐發現在這些原始的記載中﹐羊城中的智者更時時留下精闢的領悟和註解﹐讓夷羊玄羿和東關旅研究起來更為得心應手﹐簡直就像是跑進了糖果屋中的小童﹐嘴裏､手裏､懷裏雖然已經塞滿了眾多的喜好之物﹐眼裏卻仍然貪婪地四下張望。 洞中的歲月雖然光線暗淡﹐不見天日﹐但是這一老一少對於超時代的智識卻是狂熱好奇﹐對於居住在這深邃的地底毫無怨言﹐深深地將精神投注在各類知識之中﹐簡直已經忘記了石窟之外還有一個琅琅乾坤﹐花花世界。 唯一能夠約略提醒東關旅時光仍在流逝的﹐只有頭上的毛發和臉上的鬍子﹐只要頭發又散落額前﹐鬍子又長到一垂眼就可以看見﹐那便知道又是個把月的時間已經過去。 這石窟中的知識﹐最早出自上古奇人狄孟魂之手﹐這狄孟魂和眾生化警察一樣﹐也是來自二十四世紀的未來之人﹐但是他在二十四世紀之時卻是個飽學之士﹐曾經受過高深的教育﹐對於古代史､生物學和醫藥病理之學相當熟悉﹐當年在石壁上留下的知識﹐也以這些領域的學問居多。 但是後來羊城的智士開始在此研究之後﹐有的人除了將狄孟魂記載中難懂之處加上註解之外﹐還自己加上了不知道從何而來的一些機械學､土木工程之學的知識﹐因此東關旅和夷羊玄羿這一番鑽研下來﹐卻平白多了不少對機械土木之學的了解。 有了這樣的了解﹐再對照起當日駱德爾敘述的星箭之事﹐兩人對於這些額上有星芒的奇異族類﹐還有那些巨大強壯的星箭機械人又多了不少的領悟。 石窟中的知識浩瀚無盡﹐簡直沒有什麼止境﹐石窟中的時間之感也隨著兩人待在裏面的歲月增加﹐變得更加模糊﹐簡直已經到了不知寒暑﹐不知乾支甲子的地步。 有一次東關旅突然想起來﹐發現自己在很久以前便已經不曉得外頭是何年何月﹐只是發現偶爾去了一下外頭的世界﹐有時候明明記得不久前還是白雪皚皚的銀色世界﹐怎麼下一次出去卻已經是豔陽高照的天氣﹖ 後來他勉力地算了算﹐這才知道已經和夷羊玄羿身處在此超過了兩年的歲月。 只是他生命中的親人都已經大部分凋零﹐唯一的妻兒又在那個一去便永不能生還的東海深處﹐也等於沒有這兩個至親之人。 既是無親無故﹐外頭的世界便沒有什麼留戀之處。 而老人夷羊玄羿當然更是無牽無掛﹐他年齡近百﹐一生不曾婚娶﹐所識得的舊友絕大多數都已經離開人世﹐當然比東關旅更沒有牽絆。 這一日﹐兩人發現已經又在石窟中待了將近半個月的時間沒有出去﹐東關旅從狄孟魂的記載中得知﹐不管你覺得在陰暗處有多舒服﹐但是人身上有些維持性命的元素﹐得靠曬太陽才能取得﹐否則便會有性命之懮﹐剛巧兩人又剛剛結束了一場花了數月的鑽研之學﹐便決定一起出去外頭走走。 走到出口之處﹐看看外頭透出來的光芒知道此刻應該是清晨﹐兩人略事整理了一下自己的眼睛﹐以搓揉生熱的方式按摩眼球﹐在出口處適應了好一會﹐這才再次走入燦爛的陽光之中。 其時正是早春時分﹐天空微有雲朵﹐陽光暖暖地灑了下來﹐並沒有夏日豔陽的強凶霸道。 東關旅微微眯著眼睛﹐走到一處空曠的山崖旁﹐軟軟垮垮地坐在草地之上﹐遠眺晴空下的大地江河﹐想起近日來對石窟中學問的領悟﹐心中除了滿足之外還有幾分得意﹐這樣的想法襲上心頭﹐頓時覺得全身舒暢﹐簡直就想要放直喉嚨﹐忘情地大叫幾聲。 這樣的大叫念頭剛起﹐還沒來得及做出來﹐卻聽見身後不遠處的夷羊玄羿居然搶先叫了出來。 “啊呀﹗” 在東關旅的記憶中﹐這位胸懷奇學的老者向來不是個容易大驚小怪的人﹐平素總是氣定神閒﹐仿佛就是天塌下來﹐也在他的盤算之中﹐根本沒有什麼值得驚駭之處。 因此﹐這時候老人這樣突然地大叫出聲﹐倒讓東關旅嚇了一跳。 他還來不及回頭﹐只聽見老人“砰砰砰砰”的快步向他接近﹐越過東關旅﹐一個縱身便站在懸崖的最邊緣之處。 “在那兒﹗”夷羊玄羿大聲說道。“那個物事﹗” 順著老人指的方向看過去﹐只見一片朗朗晴空﹐偶有幾朵雲彩﹐但是乍看之下﹐卻並沒有看見什麼。 “啊﹖”東關旅將手掌放在眼上極目眺望﹐但是卻仍然看不見有什麼玄機。“有什麼在那兒嗎﹖” 夷羊玄羿巍然地站在崖上﹐雙手叉腰﹐同樣也將手掌放在眼上﹐聲音洪亮地大聲說道。 “是桑羊﹗是桑羊放的乘鳶﹗” 東關旅一怔﹐想起了少年時代曾經乘過羊城奇人桑羊頡的奇巧器械“乘鳶”﹐再定睛一看﹐果然看見了東南方的天空有著一個像是飛翔巨鷹的小小身影。 只見那巨鷹般的物體輕飄飄地在天空盤桓飛翔﹐但是只要留神細看﹐便可以發現它的飛行軌跡總是限定在同一個範圍之內﹐沒有任何變化﹐只是機械式地在天空不住盤桓滑翔。 “這便是‘乘鳶’嗎﹖”東關旅奇道。“難道有羊城的人到了這裏﹖” “這個乘鳶和當年你們乘坐到羊城的不同﹐當時你們乘坐的器械要比這個大上許多﹐你們乘坐的那個能夠載人﹐而現在這一種乘鳶只能在天空滑行﹐和風箏差不了多少。 只是為什麼會出現在這兒呢﹖按理說桑羊那小子不敢違背我說的話才是啊……難道桑羊那小子……” “這具乘鳶有什麼不對之處嗎﹖”東關旅好奇地笑道。“看前輩仿佛很困惑似的。” “當然困惑﹐因為這具乘鳶是我精心設計出來的東西﹐而且我曾經三令五申地向桑羊頡那小子嚴厲規定﹐若不是有生死存亡的急事﹐絕對不準他用上這具‘千裏一線’乘鳶﹗ 你不知道﹐桑羊這小子是個大驚小怪的好事之徒﹐有時候一件不算嚴重的事﹐被他一沾惹上了就會嚴重好幾倍﹐有些不關痛癢的事﹐他卻要搞到全天下都知道﹗ 就因為這樣﹐當時我還告訴過他﹐說即使是你桑羊頡自己快死了﹐也不準用上這具乘鳶﹐除非是發生了比他自己要送命還要嚴重的事﹐這才能夠使用……” “如此說來﹐難道是桑羊前輩出了什麼大事﹖”東關旅驚道。“那我們還不去看看﹖” 夷羊玄羿沉吟了一會﹐最後只得咬咬牙﹐沉聲說道。 “你說得對﹐我們便只好去看看……”說著說著﹐他卻仍然有些不悅地說道。“只不過如果是不關痛癢的小事﹐這小子的皮就給我繃緊一點了……” 聽著這個平素豪邁乾脆的老人這樣一反本性地嘀嘀咕咕﹐東關旅覺得有些哭笑不得﹐但是他心中常常感念當年桑羊頡在水月居救他一命﹐又將他帶至羊城的恩德﹐因此得知桑羊頡可能有急事求救﹐便巴不得能立刻前往救援。 兩人辨認了一下那乘鳶飛舞盤桓的方位﹐估算大約是在東南方大約十裏之處﹐距離並不算遠﹐很快便能抵達。 那狄孟魂石窟的東南方約十裏處的山下是一處小鎮﹐名字叫做東牛鎮﹐兩人下了山﹐腳程算是極快﹐不多時便已經走到了東牛鎮。 只見在鎮口處有條荒涼的小路﹐夷羊玄羿抬頭看了看乘鳶的方位﹐沉聲說道。 “就在那兒。” 兩人快步走了過去﹐只見在正午的大太陽下﹐小路上荒草漫漫﹐走了好一陣子也看不見半個人影﹐夷羊玄羿略辨方位﹐便從一處長草叢撥開草莖﹐走了進去。 東關旅跟著老人走入草叢﹐只見在草叢的後方卻是一處小小的池塘﹐池邊搭了個極為簡陋的草棚。 草棚之中﹐此時失魂落魄地坐了一個少女的身影﹐東關旅仔細端詳了她一會﹐臉上不禁露出極為訝異的神情。 “冰柔﹗”他失聲大叫。“你是冰柔﹗” 這個草棚中的少女﹐居然便是他和虎兒､熊侶的少年舊友桑羊冰柔﹗ 此時東關旅和桑羊冰柔已經有許久不曾過面﹐上次見面之時﹐她是熊侶的愛侶﹐但是她的心中卻仍然牽掛著虎兒﹐是一椿牽扯相當複雜的情愛難題。 夷羊玄羿見了桑羊冰柔﹐想起她的身分﹐忍不住便低低地“哼”了一聲。 “原來是小子的獨生愛女﹐我還以為小子膽子真的那麼大﹐膽敢隨便動用我的‘乘鳶’﹗” 他一心不喜桑羊頡輕易動用這個事關重大的“乘鳶”﹐本來準備看見了桑羊頡便要發作一番﹐但是此時看見的是桑羊冰柔這個小女孩﹐心中的不悅情緒反倒消失無蹤。 桑羊冰柔遠遠地枯坐在草棚之中﹐乍聽見東關旅的呼喚﹐整個人便像是被閃電殛中一般地陡然楞住。 生硬地緩緩轉過頭來﹐便看見了從正午的陽光下走來的一老一少身影。 然後﹐她略顯憔悴的臉便陡地一皺﹐眼淚登時奪眶而出﹐一個縱身躍出草棚﹐抱住東關旅便開始大哭起來。 東關旅被她這樣突如其來的一抱﹐一時間不知所措﹐也不知道該如何回應﹐只能任她放聲大哭。 桑羊冰柔在此處等待東關旅和夷羊玄羿已經好幾日﹐她急切地想要找到這一老一小﹐只是等待的過程中又不曉得什麼時候兩人才會出現﹐情緒的煎熬可想而知。 此時乍見了東關旅和夷羊玄羿果然出現﹐一時之間﹐除了大哭﹐還是只能大哭。 夷羊玄羿皺了皺眉﹐只好大聲說道。 “餵﹗你這桑羊家的小女娃兒﹐沒什麼大事竟敢動用我的乘鳶﹐說﹗是不是你父親那混小子指使你的﹗” 桑羊冰柔哭了一會﹐聽見他這樣大聲質問﹐這才稍稍止了眼淚﹐抽抽噎噎地說道。 “不……當然不是我爹爹﹐我爹爹說﹐您老人家曾經嚴厲向他規定﹐說除非遇上了極大的禍事﹐否則便是爹爹送了命﹐也不能隨便用上這只乘鳶。 我向爹爹好說歹說﹐但是他就是不肯答應﹐我發了急了﹐於是把他用酒灌醉﹐綁了起來﹐這才偷了乘鳶前來找您老人家的﹗” 夷羊玄羿哈哈大笑﹐聽了她這樣敘說﹐心中更是高興﹐登時忘卻了桑羊冰柔濫用這乘鳶的過錯。 “很好很好﹐桑羊頡這小子果然聽話﹐好吧﹗我不來和你計較便是。 只是你又發生了什麼生死相關的重大事件﹐要用上乘鳶來找我﹖” 聽見他這樣詢問﹐桑羊冰柔細弱的身子陡然一震﹐登時又是淚流滿面。 “我……我來找你們﹐是因為虎兒……虎兒他出事了﹗” 此語一出﹐東關旅登時大吃一驚﹐他知道虎兒自從東海龍族一役之後﹐因為擔心熊侶初任楚王﹐國內情勢依然不穩﹐因此便堅持要回楚國去幫助熊侶。 此時聽見桑羊冰柔說虎兒有難﹐他的腦海中立刻閃過好幾個可能發生的意外情狀。 “出事了﹖”東關旅急道。“為什麼會出事﹖是因為楚國國內有變嗎﹖難道是鬥家又死灰復燃﹐要來逼熊侶讓位嗎﹖” “不﹐不是鬥家﹐虎兒得罪的不是鬥家﹐得罪的是熊侶﹐”桑羊冰柔噙著眼淚說道。“虎兒這一次得罪的是熊侶。” 她這樣一說﹐東關旅惶急的心情登時去了大半﹐原先他以為虎兒是遭了楚國貴族反對勢力的毒手﹐此時聽見和熊侶有關﹐登時放了大半的心。 以虎兒和熊侶的交情深厚程度﹐也許還要超過東關旅自己﹐如果是和熊侶有了任何不快﹐便是天大的事情也應該有轉圜餘地。 而且虎兒也曾經說過﹐如果有一天要他為熊侶而死﹐他也是心甘情願地點頭付死﹐以他對熊侶的忠誠﹐即使犯的事情再重﹐應該也不會有太大的問題。 “我還以為是什麼大事呢﹗真被你嚇死了﹐”東關旅揩了揩額上嚇出的汗﹐皺著眉對她笑笑。“如果是熊侶和虎兒的事﹐也一定不會嚴重到什麼地方去嘛﹗犯得著這樣緊張嗎﹖” 桑羊冰柔露出焦急的神情﹐大聲說道。“不﹐你不知道的﹐這次真的很嚴重﹐我真的不知道如何是好﹐這才來找你們的。” “能有多嚴重呢﹖”東關旅依然滿不在意地輕鬆笑笑。“我們三個人的交情﹐你又不是不知道﹐我們……” 他的話還沒說完﹐桑羊冰柔便大聲地將他的說話打斷。 “不﹗真的出事了﹐因為虎兒當著眾人的面﹐打了熊侶﹗” 聽見這樣的話﹐饒是夷羊玄羿見多識廣﹐聽了之後也是大吃一驚。 而東關旅更是驚得張口結舌﹐嘴巴張得老大﹐卻怎麼樣也合不起來。 “虎兒打了熊侶﹖”東關旅大吃一驚﹐眼睛瞪得極大。“他真的動手打了熊侶﹖” “嗯﹗”桑羊冰柔點點頭﹐眼眶一紅﹐又滴下了晶瑩的淚珠。“我知道他是為了我﹐他覺得我受了委屈﹐熊侶沒有好好地照顧我。 雖然我和他說了千次百次﹐說我並不在乎熊侶不喜歡我了﹐因為他現在已經當了楚王﹐和當年世子的時候已經不同。 如果要娶了鬥家的女孩子才能把整個國家的情勢穩住﹐那麼即使熊侶不要我了﹐也是可以諒解的事。 但是虎兒卻是不聽﹐常常很生氣地說﹐做人絕對不能這樣﹐不管是為了什麼原因﹐絕對不能做出辜負人的事。” 聽見這樣驚人的發展﹐東關旅除了吃驚之外﹐心中也隱隱開始覺得整件事已經變得越來越是棘手。 仔細一想個中的利害關係﹐他的臉色更是有些煞白起來。 因為不管當年虎兒和熊侶有多麼深厚的交情﹐但是此刻熊侶畢竟已經是幅員千裏的大國之君﹐是雄霸一方的楚王﹐如果虎兒真的打了熊侶﹐只怕他再多上十條命﹐交情和熊侶深上百倍﹐此事也已經很難善了。 怎麼辦……﹖ 一念及此﹐他不自覺地轉頭一看﹐卻看見夷羊玄羿的神情森然﹐仿佛也陷入了深深的思索。 看見這個高大的白發老者﹐東關旅登時像是陷身黑夜霧中的落難者陡見一盞明燈﹐連忙拉著夷羊玄羿的手﹐大聲說道。 “夷羊前輩﹐你這次一定要幫忙救救虎兒﹐”東關旅急切地叫道﹐眼淚幾乎便要奪眶而出。“如果我們不去救他的話﹐虎兒就死定了。” 夷羊玄羿皺著眉﹐又沉吟了一會﹐這才沉聲說道。 “別忙﹐別忙﹐你又還弄不清楚整件事的前因後果﹐這樣發急有什麼用處﹖”說到此處﹐他的大眼一睜﹐向桑羊冰柔沉聲說道。“餵﹗那個桑羊頡的小姑娘﹐把話再說清楚一些好嗎﹖你這樣說得含含糊糊﹐不清不楚﹐叫我們怎樣去救虎兒﹖ 虎兒真的被抓了嗎﹖為什麼你又說‘只怕是出了事了’﹖你親眼看見虎兒被熊侶抓了嗎﹖” 桑羊冰柔拭了拭眼淚﹐搖了搖頭。 “沒有﹐我沒有親眼看見虎兒被抓。只是他突然間消失了蹤影﹐我突然間有好長一段時間找不到他﹐問了問他的親信隨從﹐也沒有人肯告訴我。 後來還是一個和我相熟的嬤嬤偷偷說了﹐我才知道虎兒曾經和熊侶有過吵架。” 她又急又擔心﹐說起話來並不是很有條理﹐夷羊玄羿皺了皺眉﹐卻仍然不太聽得懂這個少女在說些什麼。 “什麼亂七八糟的﹖”他大聲說道。“你又沒有親眼看見他被抓﹐而且唯一的訊息還是從什麼嬤嬤那兒聽來的﹐這到底是怎麼一回事﹖” 東關旅看桑羊冰柔的神志有些慌亂﹐雖然自己也因為虎兒發生的變故震駭不已﹐但是畢竟比這少女多了幾分鎮定﹐於是他輕輕地拍了拍桑羊冰柔的背﹐溫和地說道。 “不要慌張﹐如果虎兒真的發生了什麼事﹐我們可不能這樣張皇失措﹐總得靜下心來想想該怎樣解決﹐”他勉強打起精神﹐緩緩地說道。“你剛剛說虎兒打了熊侶﹐這到底是怎麼一回事﹖可不可以從頭到尾再詳細說給我們知道﹖” 桑羊冰柔點點頭﹐深吸了一口氣﹐將精神略為振作起來﹐只是聲音卻依然有些微微顫抖。 “這……這一切﹐我想應該從虎兒從東海龍族辦完了你的事﹐回到楚國之後開始說起。 虎兒回到楚國之後﹐大家都以為依他和熊侶的交情﹐以及他當初幫熊侶打天下的功績﹐應該會有很大的官可做。 只是不曉得為什麼﹐虎兒自己對這種事好像意興闌珊﹐剛回來的時候還參加過幾次楚王的治國商議﹐但是幾次以後﹐卻再也不曾和那些王公大臣來往了。 而熊侶也仿佛不認識他似的﹐虎兒沒有來他也不聞不問﹐只是成天喝酒作樂﹐也很少聽到他說虎兒的事﹐仿佛這兩個人從來不曾認識過。 本來以虎兒和熊侶的交情和功勞﹐便是給他一個千戶大將做也不為過﹐但是後來不知道怎地﹐虎兒卻被安插到大司農的屬下﹐做個管秋麥收成的小官員。 而我呢﹗你……你也知道的﹐我曾經和熊侶好過﹐但那只是在他還是世子的時候的事﹐自從他登上了楚王的寶座﹐身邊時時圍繞著楚國的美女﹐也就很少來找我。 我……我的心思﹐東關大哥你當然是明白的﹐是不是﹖所以熊侶不太來找我﹐我是沒有什麼感覺的﹐反倒覺得這樣的日子過得清閒﹐也沒有什麼不好……” 東關旅想起當年桑羊冰柔曾經對自己傾吐過的心事﹐當然也只能點點頭。 當年桑羊冰柔在表面上和熊侶相好﹐但是卻在一次虎兒酒後扶他回家時﹐告訴他說她自己喜歡的其實卻是虎兒。 這樣的錯縱情感﹐縱使是開朗豁達如虎兒﹐也不知道該當如何處置。 而虎兒也曾經說過﹐說自己也不是不喜歡桑羊冰柔﹐只是他從小孤苦﹐向來過的便是飄泊無根的生活﹐有時連養活自己一人都有問題﹐又怎會奢望有個伴侶﹐給她幸福的一生﹖ 因為有著這樣的考慮﹐因此虎兒便決定將桑羊冰柔的情意視而未見﹐而盡力促成她和熊侶的姻緣。
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