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第七章 一跤跌進羊城裏
| 作者﹕蘇逸平 |
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天空中的風﹐無窮無盡地吹送。 吹過楚國的國境﹐向著東北的方向一直地前進。 從高空望下去﹐春秋時代的各封國國境間並沒有什麼明顯的區分﹐放眼看去只是一片青綠的山巒大地。 那古怪中年人桑羊頡取出的奇異器械“乘鳶”﹐有著極為驚人的飛翔能力﹐還沒展開的時候只像是個長型的箱子﹐但是一展開來卻能載動桑羊頡父女､東關旅､虎兒､熊侶五個人﹐而且乘著空中的氣流越來越高﹐飛翔起來卻似乎毫不費力。 但是在高空中的氣流極為強勁不穩﹐“乘鳶”的飛翔雖然尚算平穩﹐但是偶然有著肉眼無法見到的混亂氣流迎面而來﹐還是會讓大夥天搖地動一番。 五個人之中﹐虎兒卻是對這種空中的動蕩飄流最不適應﹐只搖晃了幾下便在高空中吐了個七暈八素﹐還好眾人所在的是廣大無比的天空﹐那嘔吐出來的黃白之物隨風而逝﹐幾乎是一離嘴巴便飄散得無影無蹤。 而東關旅和熊侶也好過不到哪兒去﹐他們二人都是尋常的少年﹐從來也沒有過像雄健鷹隼一樣﹐飛翔在這樣高的天空﹐不只沒有經驗﹐連聽也沒有聽說過。東關旅更有懼高的毛病﹐偶爾低頭望著腳下螻蟻般的樹木山巒﹐忍不住便是呼吸困難﹐翻著白眼呻吟起來。 這古怪器械“乘鳶”以現代科技角度來說﹐便是一部極為精巧有效的滑翔翼飛行器﹐只是設計這器械者的科技水準直追未來時代的精密科學文明﹐除了在材質､結構上的設計能夠完美地配合高空氣流之外﹐連操縱者桑羊頡也仿佛深知方圓數百裏內的所有氣流特性﹐只見他不住地掐指計算﹐有時皺眉思索﹐但是他的操縱功夫的確極為出色﹐除了遇上亂流時有些顛簸外﹐整個翼展達數丈的“乘鳶”飛行的方向､高度極為穩定﹐看看初升的太陽﹐可以知道它正朝著東北的極遠之處翩然而行。 那少女卻是個活潑愛笑的女孩﹐個頭甚為嬌小﹐看起來也和東關旅等人差不多年紀﹐她上下打量這三個少年﹐看了好一會﹐才轉了轉靈活的眼珠﹐咯咯地笑道。 “餵﹗” 三個人之中﹐虎兒重傷未愈﹐又是因為亂流吐了個七暈八素﹐自然沒有心情和她說話。 而東關旅則是這樣的高空飛行嚇得脣白臉青﹐不只是不能說話﹐連少女是不是開口說了什麼也不太肯定。 因此﹐這一聲“餵”就只剩下熊侶能夠回答。 “欸﹗”熊侶勉強地笑笑﹐算是禮貌性地回了她一句。 “我的名字叫做冰柔﹐桑羊冰柔﹐”女孩開心地笑道﹐雖然在高空的強風中說起話來不甚靈便﹐但是仍然開朗得像朵陽光下的小花。“你們叫做什麼名字﹖” “我叫楚熊侶﹐”熊侶口中灌著強風﹐有些艱難地說道。“旁邊這個叫做虎兒﹐快暈倒了的那個叫做東關旅。” “熊侶……虎兒……東關旅﹖”桑羊冰柔笑道。“名字倒是不難記﹐又有趣。” “請問……”熊侶睜著大眼﹐打量了一會周遭的情勢﹐又看了看一旁專心操控“乘鳶”的桑羊頡﹐小心翼翼地問道。“你們到底是什麼人﹖要帶我們去什麼地方﹖” 桑羊冰柔調皮地轉了轉眼珠子﹐板著臉說道。 “我們﹖”她的聲音故意裝出嚴厲的味道﹐卻又在眼角透著微笑。“我們是壞人﹐要帶你們到一個壞地方去賣掉﹗” 一旁的桑羊頡聽見她這樣說﹐皺起了眉頭怒聲叱道。 “柔兒不要亂說話﹗” 被父親這樣叱了一句﹐桑羊冰柔吐了吐舌頭﹐扮個鬼臉﹐便不敢再開玩笑下去。 “好啦好啦﹗我們不是壞人﹐也不是要帶你去什麼壞地方﹐”她笑著說道。“爹爹和我都是從魯國來的﹐現在要回我們的老家去。” “你們的老家﹖”熊侶奇道。“那是什麼地方﹐難道我們也要跟你們一起去嗎﹖” “我們的老家在魯國曲阜﹐是一個很了不起的城市﹐”說著說著﹐桑羊冰柔的臉上露出自豪的神色。“說出來也不怕嚇著你﹐只怕你孤陋寡聞沒聽過﹐我們的老家便是魯國的‘羊城’﹗” 熊侶瞪大眼睛﹐失聲說道。 “羊城﹖你們是羊城來的人﹖” 桑羊頡一邊操控“乘鳶”﹐一邊聽著兩人的對話﹐聽見熊侶的驚呼出聲﹐他的心中微微一動﹐側頭看著他。 “你知道羊城﹖”他有些驚訝地問道。“你這樣一個少年也知道羊城的事﹖” 熊侶微微一怔﹐心念電轉﹐笑容有些勉強。 “沒……沒有啊﹗我只是聽了這名字覺得有趣﹐那是牛羊的羊嗎﹖怎麼會有這麼有趣的城市﹐難道是羊兒很多嗎﹖” 聽見他這樣說﹐桑羊頡呵呵大笑。 “果然是個小孩子家。不﹐我們羊城沒有羊的﹐取這個名字﹐是因為羊城創建人姓桑羊﹐歷代以來的城主也都是桑羊家的族人﹐所以才會有這個名字的。” 桑羊冰柔笑著接口道。“而且因為羊城的桑羊族人學識特別豐富﹐從幾百年來就是各封國諸侯間最出色的智囊策士﹐所以只要在封國之間談到國家大士﹐便常常會有羊城的人才名列其中。” “喔﹗”熊侶點點頭。“原來是這樣。” “什麼是這樣﹖難道你這樣就懂了嗎﹖”桑羊冰柔笑罵道。“其實眾封國之間﹐即使是最出色的貴族國君也未必知道羊城的奧妙﹐因為他們接觸到的只是桑羊家族出外謀生的子弟﹐真正羊城最寶貴的寶藏神秘﹐卻是沒有幾個人知道的﹐更不用說親眼看見了。” “這樣神秘的地方……”熊侶靜靜地看著她﹐耐人尋味地笑了笑。“你們卻要帶我們去﹖” 桑羊冰柔一怔﹐側頭看了看父親桑羊頡﹐也是一臉的困惑神色。 “這一點﹐我也不太曉得了……爹爹﹐”她轉頭問道。“他在問﹐為什麼要帶他們回羊城呢﹖” 桑羊頡沉吟了一會﹐仿佛在思索著什麼難解的問題﹐過了半晌﹐才沉聲說道。 “其實﹐我本來不會出手救你們的﹐雖然那公孫劍妤小姐對我們禮敬有加﹐但是有禮歸有禮﹐如果不是真的有必要﹐我也不會隨便出手。” “可是您畢竟出手了﹐”熊侶靜靜地說道。“當然是有原因的﹐是嗎﹖” “我會出手救你們的原因﹐是一件我在羊城也百思不解的奇事﹐”桑羊頡說道。“總之在那個城市之中﹐又有什麼事是凡人能夠通曉的呢﹖其實說穿了也無妨﹐我會出手搭救﹐是因為在魔族的光霧之中﹐看見了你們三人頭上星芒的緣故。” “星芒﹖”熊侶奇道。“您也看見了我們頭上的星芒﹖” “嗯﹗”桑羊頡點點頭。“因為這樣的星芒﹐在我少年時代有位奇人曾經提及﹐所以我才留上了心。 這些年來我帶著柔兒在各封國間闖蕩﹐經歷了許多奇異的歷險﹐印證之下﹐才知道少年時代那位奇人的指點簡直是奧妙非常﹐他的智識簡直可說是巧奪天地之造化。 也因為如此﹐只要是他提過的奇異敘述﹐我便會加倍留神。” “真的嗎﹖那位奇人真的提過我們這種星芒的事嗎﹖”熊侶向來神色鎮定﹐有著不太符合他這年紀的沉穩﹐但是此刻聽了桑羊頡的敘述﹐卻是大感興奮。“那麼﹐那位奇人有沒有說﹐我們長了這種星芒有什麼用處﹖” 看見他熱切的神情﹐桑羊頡微微一怔﹐隨即即有些歉意地搖搖頭。 “這一點﹐我可就真的不知情了﹐”他微微笑道。“當年奇人只是約略和我提過﹐說有人頭上長著紅色星芒時﹐‘必主天下大事歸其身上’﹐除此之外﹐卻什麼都沒有說了﹐”說到此處﹐他忍不住打量了熊侶和虎兒､東關旅幾眼﹐露出疑惑的神情。“就因為我也想知道個中的端倪﹐所以才會帶你們回羊城看看啊﹗如果你我的運氣好﹐那位奇人仍在羊城﹐也許就能找出答案來也未必可知。” 聽了他這樣的說話﹐熊侶的眼睛深處﹐此時卻隱然湛發著奇異的神採。 “天下大事﹐歸其身上……﹖”他輕輕地﹐以不為人知的低沉聲音喃喃念著這兩句話﹐忍不住回頭看了東關旅和虎兒。 一個被高空飛行嚇得神魂出竅﹐一個卻是吐個亂七八糟。 再怎麼看﹐也看不出來和“天下大事﹐歸其身上”有任何關聯。 如果是我﹐那也罷了……只是他們兩個……難道…… 帶著熊侶藏在心中的困惑﹐春秋時期的超時代器械“乘鳶”在空中一個靈巧的轉折﹐乘上了另一股朝向東北的強大氣流﹐楚國和魯國間數百裏的距離﹐轉眼便已經飛越過去。 五個人在郢都的水月居升空之際﹐大約是清晨時分﹐如今還沒過午﹐卻已經來到了數百裏外的魯國。 魯國﹐春秋時期的禮儀之邦﹐文明之國﹐為周朝的周公旦後代﹐首都名為“曲阜”。 越過魯國邊境之後﹐桑羊頡的操控逐漸轉為複雜﹐只見他屈指計算得極為繁忙﹐額上微現汗珠。 隨著他的動作改變﹐“乘鳶”的高度逐漸降低﹐本來是在俯看地面草木宛若螻蟻的高度﹐現在卻是逐漸接近地面﹐有時飛得低了些﹐便從幾株山林間的巨木頂端飛了過去。 這樣的高度雖然沒有像先前那樣的驚人﹐但是卻仍然離地至少百丈上下﹐有時高低落差相距甚多﹐這樣一上一下﹐東關旅又是驚得腦筋一片空白﹐連熊侶和桑羊冰柔也有些抵受不住。 “救命啊……”桑羊冰柔低聲地叫道。“受不了啦……” “刷”的一聲﹐巨大的乘鳶從一處草原上掠過﹐又急速地滑上高空﹐便在此時﹐前方不遠處便已然出現一座雄偉的城郭。 只聽見桑羊冰柔低聲說道。“曲……曲阜到啦﹗咱們也快回老家啦﹗” 一陣狂風迎面而來﹐桑羊頡抓著巧妙的時機﹐讓“乘鳶”略為傾斜右轉﹐便登上了那道氣流。 熊侶放眼看去﹐只見曲阜的城郭越來越近﹐突然間﹐“乘鳶”又是疾飛而上﹐一眨眼間便已經越過了曲阜的城門高牆。 俯看下方﹐只見那曲阜是個熱鬧的大城﹐城內人來人往﹐街道縱橫開闊﹐卻看不出來桑羊頡父女所稱的“羊城”在什麼地方。 仔細看去﹐那曲阜的大街上極為繁榮﹐處處都是櫛比麟次的樓宇﹐不用說放一座城市了﹐便是要找出一塊大一點的空地﹐只怕也有困難。 但是遙望城郭的外圍﹐只見荒山漫漫﹐平野遼闊﹐再怎麼看﹐也看不出有別的城郭的跡象。 在狂風之中﹐桑羊冰柔注意到熊侶困惑的神情﹐忍不住哈哈大笑。 “看不見羊城﹐對不對﹖”她笑得極為開心。“不用費心了﹐幾百年來﹐有多少能人異士想到魯國來找到羊城的入口﹐卻從來沒有人成功過﹐你只不過看了幾眼﹐又怎麼可能找到羊城的蹤跡﹖” 在她銀鈴般的笑聲間隙中﹐“乘鳶”已經開始在曲阜城池的上空回轉﹐每一回轉之後﹐高度便逐漸降低﹐回轉的圈子也越來越小。 但是五人在空中劃出的圈圈﹐中心點卻始終脫離不開曲阜城最熱鬧的街道。 而且更奇怪的是﹐此刻“乘鳶”的高度已經降到數十丈左右﹐按理說已經低到可以清楚看見街上魯國人民面貌的距離﹐偶爾有幾名魯國人抬頭看見“乘鳶”在上空迴旋飛翔﹐但是眾人卻像是看見最稀松平常的物事一般﹐不但沒有人大驚小怪﹐連最起碼的驚疑神情也沒有。 幾個買菜的老太太看了空中的“乘鳶”一眼﹐仿佛是視而未見一般地﹐重新又把注意力放在青蔥蘿蔔上面。 便在此時﹐“乘鳶”又在低空劃了個圈﹐“咻”的一聲﹐居然已經降到幾丈來高的空中。 這樣的高度﹐便是撞上樓房也是稀松平常。 但是桑羊頡卻似乎一點也沒有減低速度的意思﹐隨著迴旋的速度加快﹐熊侶等人的眼睛也像是銅鈴一般地睜得老大。 因為此時“乘鳶”的速度飛得更快﹐角度卻是向著地面俯衝而下﹗ 如果是這樣的猛衝﹐再迴旋個半圈﹐整個“乘鳶”上的五個人便要斜斜地從天空摔在地上﹗ 這樣的速度﹐這樣的高度﹐只怕是再皮粗肉韌﹐再如何“打不死”﹐也要在地面上摔個稀巴爛﹗ 就在這千鈞一發﹐電光火石的一瞬間﹐東關旅､熊侶､虎兒便不約而同地﹐像是殺豬一般地慘聲大叫。 “前輩﹗”三個人像是排練好一般﹐異口同聲大叫慘呼。“不要……﹗” 但是“乘鳶”下墜之勢卻絕沒有因為三人的慘叫而停止﹐只見地面上的景物越來越近﹐草木､水池刷刷刷地在眼前掠過。 直到落地前的最後那一幅景象。 然後﹐“噗”的一聲輕響﹐整個“乘鳶”便結結實實地撞在地上。 黑暗。 癱軟。 這便是東關旅等三人“撞”上地面﹐“死於非命”時的一致感覺。 連閉上眼睛等死都來不及。 然後整個天空豁然開朗﹐“乘鳶”依然在空中回翔盤旋﹐仿佛整個場景重又回到了空中﹐而那段急速墜地的慘事從來不曾發生。 整個空間明亮寬廣﹐有花有草﹐儼然又是一個城郭的模樣。 只是為什麼在曲阜城的街道上急速墜地﹐卻會來到這樣一個全然開闊的城市裏﹖ “克”的一聲輕響﹐東關旅等人只覺得腳下一震﹐便已經踏在實地之上。 這一次﹐眾人才貨真價實地降落在地面上。 但是方才受的驚嚇實在太過駭人﹐東關旅和虎兒著起之後﹐腳下一軟﹐便雙雙地坐倒在地﹐不住地喘氣。 而熊侶也沒有好到那兒去﹐他緩緩地一腳跪坐在地﹐一邊撫著狂跳的心臟﹐緊閉著兩眼﹐過了好一會兒才回過神來﹐睜開眼睛。 出現在眼前的﹐卻是一個巨大神秘的城郭﹐整個城市以不知名的淡灰色材質打造而成﹐城郭中的建築物古怪雄奇﹐有的是圓圓的尖塔﹐有的卻是莫名其妙﹐像是舊貨堆一樣的古怪樓宇。 抬頭一看﹐城市的上空一片蔚藍﹐偶爾有幾朵白雲掠過。 只是﹐不曉得為什麼﹐這樣的一片天空看起來卻仿佛有什麼地方不大對勁。 但真要說出來哪裏不對﹐卻又有些摸不著頭緒。 三個人手酸腳麻地坐在草地之上﹐前方不遠處桑羊頡父女二人似笑非笑地看著三個少年的狼狽模樣。 剛開始﹐東關旅本來也像熊侶一樣﹐仰著頭呆呆地看著天空﹐過了一會﹐他突然高聲大叫。 “我知道了﹗我知道了﹗” 桑羊頡面露讚許的神色﹐笑著點點頭。 桑羊冰柔咯咯一笑﹐瞪了他一眼。 “你又知道什麼了﹖叫得那麼大聲。” “那天空﹐那片天空不是真的﹗”東關旅指著天空大叫。“只有最中央那片天是真的﹐其它的都是鏡子﹐都是鏡子映照出來的天光﹗” 熊侶聞言便是一楞﹐微一思索﹐便知道東關旅的推測果然正確﹐這也就是為什麼這片天空會看起來不太對勁的真正原因。 “說得好﹗你的眼光果然銳利﹐”桑羊頡笑著說道。“這便是我羊城先祖傳下來最珍貴的寶藏。 世人們說到羊城﹐都覺得神秘莫名﹐每個人都知道羊城‘廣袤十裏﹐神秘莫測’﹐每個人也都知道羊城位於曲阜城中﹐但是卻從來沒有人可以找得到羊城。 只因為羊城的確在曲阜城中﹐也真的廣袤十裏﹐但是就因為它深藏在地底﹐沒有羊城的人帶領﹐是絕對走不進來的﹐所以數百年來﹐才會讓它成為這樣一個神秘的所在。” 桑羊頡將降落地上的“乘鳶”細心收好﹐東關旅在一旁睜大眼睛﹐看著這具載了他們五人在天空飛行數百裏的奇形器械﹐收攏起來之後﹐卻只是個長形的箱子﹐再想起前一個夜裏﹐桑羊頡用來對抗魔族的“龍神筆”﹐心中不禁對這個神秘的“羊城”萌生了崇敬期待的感覺。 桑羊冰柔巧笑嫣然地笑語不停﹐領著三名少年走入羊城﹐只見羊城是一個極大極廣的城池﹐雖然沒有曲阜那麼寬廣﹐但是城內街道､樓宇儼然﹐雖然格局和郢都､曲阜､齊國臨淄等大城無法相比﹐卻更有一番令人肅然起敬的莊嚴氣度。 只見大街之上偶有居民來往﹐大夥也像外面的平凡魯國人民一樣﹐穿著尋常的衣物﹐街上的商店也是貨物齊全﹐和傳說中的“廣袤十裏﹐神秘萬千”形容似乎有點不同。 但是仔細一看﹐有的人的眼中居然像是點了燈火一般﹐能夠閃閃發亮﹐有的人走了幾步﹐卻像是溶化在風中一般憑空消失。 街角幾個小孩興高採烈地傳著一顆晶瑩的球嬉玩﹐但是那球卻是透明澄澈﹐便像是水做的一般。 東關旅張口結舌地盯著那顆球看﹐桑羊冰柔調皮地對他笑笑﹐便將孩子們手上的晶瑩水球引了過來﹐伸手一送﹐便將它丟到東關旅的面前。 “接著﹗” 東關旅直覺伸手一接﹐明明看見那是顆混圓成型的水球﹐但是手指一碰到那球﹐整個透明的水球便“譁啦”一聲﹐像是沙子一般“垮”了下來﹐化為一灘透明的水﹐還濺了好大半在他的臉上。 他有些發楞地看著手上的濡濕﹐看見他的狼狽﹐幾個小孩拍手大笑﹐其中有個三四歲的孩子搖搖晃晃地走到街上一具蛇頭般的器械旁﹐壓下一個長柄﹐便從蛇頭上流下水來。 那孩子笑嘻嘻地在水流中揉了幾下﹐便又揉出來一個水球﹐晶瑩剔透地映照天光﹐那孩子將球丟向同伴﹐因為他年紀尚小﹐手臂較短﹐這一丟便沒能丟準﹐整個水球便“咚”一聲掉在地上。 說也奇怪﹐那水球這樣一掉﹐不僅沒有化為水流﹐而且像是極為堅韌似地彈了起來﹐連顆沙子也沒有沾上。 東關旅和熊侶､虎兒三人目瞪口呆地看著幾個孩子將那水球接在手上﹐又嘻嘻哈哈玩了起來。 東關旅無可置信地看著手上的水漬﹐和熊侶兩個人面面相覷﹐卻怎麼想也想不出個中的關鍵。 看見他們困窘的模樣﹐桑羊冰柔哈哈大笑﹐和小孩子們歡笑了幾聲﹐便領著三人走進一條大街。 走到這兒﹐桑羊頡便轉了個彎﹐繞向另一條街去﹐走了兩步﹐仿佛想起來什麼似的﹐又回頭對桑羊冰柔說道。 “我想了想﹐還是先去‘碧落門’看看好了﹐你叔公那兒就讓你先去拜見﹐記得跟他們說我回頭就來。” 桑羊冰柔點點頭﹐笑著說道。 “我看這不用說大家都知道了吧﹖誰都知道爹爹你一回來當然是先到‘碧落門’去報到。放心﹐我會和無畏叔公說的。” 桑羊頡不再說話﹐轉身便往另一條街道快步而行﹐不一會兒便消失了身影。
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