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第一章 大威天朝
| 作者﹕步非煙 |
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大威天朝號躺在碧濤上﹐就像一個穿上新衣的老人懶懶的曬著太陽﹐一百年前﹐它曾隨三保太監七下西洋﹐布國威於四海﹐帶回奇珍無數。如今被改為客船﹐依古航程從劉家港直到安息。首航之日﹐萬人空巷﹐爭睹風採。船身長四十四丈﹐高十六丈﹐散著松江油漆特有的清香﹐十餘丈高的主桅扯開一面巨大白帆﹐閃閃發光﹐另外一支副桅也挺立昂揚﹐桅桿下頭等艙的富商巨賈､達官貴人們一臉喜色﹐倚在船舷上﹐向家人揮手告別。船下更是熱鬧非凡﹐有衣著光鮮的富家子弟﹐策馬搭車﹐正在往上趕﹐有挑擔提包﹐前來送行的僕丁雜役﹐也有挎個籃子﹐往返叫賣的小販﹐這些人爭著上船﹐一時不可開交。 幸虧韓青主還算安排得力﹐從未出過華音閣的步非煙才沒有被這麼多生人嚇到。鬱家一行三人﹐直上頂層﹐迎面過來一位老太監﹐一身朱紅的官袍﹐十分搶眼。只見他嘴角微微往上一翹﹐乾笑了兩聲﹕“鬱公子。” 卓王孫知道這位劉公公乃是是東廠第二號人物﹐從二品身份。近十年來﹐不少名臣顯宦都栽在他手上﹐此次由他管理大威天朝﹐船上只怕必是多事﹐於是還禮笑道﹕“鬱某一介布衣﹐何德何能﹐勞動劉公公大駕。” 劉公公眯了眯眼﹕“鬱公子見笑了……不知後邊這兩位天仙美人﹐和鬱公子如何稱呼﹐免得咱家失了禮數。” 卓王孫一笑﹐帶過相思﹕“這是拙荊﹐那是舍妹。”步非煙不知什麼時候溜到了窗前﹐探身往下看。 “這麼說來﹐鬱公子此行就只帶了家眷﹐連僕役也無﹖” 卓王孫笑道﹕“人多手雜﹐反而不便﹐不才以為﹐到了天朝號上﹐自然一切仰仗劉公公就是了。” “好說好說﹐”劉公公點了點頭﹐又笑道﹕“鬱公子五倍價錢將鄙船上所有特等天字房全訂去了﹐咱家還以為鬱家的公子小姐都到了呢﹐原來只有三位﹐可見江南鬱家不愧為富甲天下的第一豪門﹐出手何等闊綽﹐咱家真是見所未見。” 卓王孫心中暗道﹐韓青主做事怎麼如此張揚﹐正要敷衍兩句﹐只聽樓下一小太監高聲道﹕“這位公子﹐你是怎麼上來的﹖有沒有預定﹖” “沒有。” 聲音不高﹐相思卻一驚﹐抬頭看了看卓王孫﹐但見他臉色都沒有變一下﹐不由拉了拉他的衣袖﹐輕聲提醒道﹕“先生﹐這個是……” “風錚﹐不要管別人的閒事﹐你還是先帶非煙去屋裏收拾一下﹐一會三層的客人們還要會個面。” “是。”她轉身去尋非煙﹐卻見非煙倚在樓欄上﹐抱了簾子﹐往樓下看。相思順著她的目光看去﹐一人白衣如雪﹐目光悠然投向窗外的大海﹐赫然正是楊逸之。 他身後那小太監似乎正壓制著怒意﹕“尊駕是不是認識我們劉公公﹖” “不認識。” “那……小的倒是敢問了﹐尊駕到底是哪家大人的公子﹐通報一聲﹐也免得小的有眼不識泰山﹐傷了和氣。” “都不是。”他頭也未回道。 “咦﹗這就奇了﹗這大威天朝號就是宰相的兒子要乘船﹐也要提前一個月定票﹐不管您是那來的神仙﹐這還只有請您﹐怎麼來的怎麼下去。” 步非煙看到那小太監一張白皙的臉都因怒氣擠做一團﹐似乎又有顧及﹐不好發作的樣子﹐不由拉了簾子﹐掩面一笑﹐卻看見那位白衣人回過頭﹕“在下無心搗亂貴船的規矩﹐只是有些事務要辦﹐時間倉促﹐沒有來得及定票﹐可否略行方便﹖” “哎呀﹐這個方便小的只怕行不起﹐您也甭多講﹐請回請回﹐快開船了﹐別耽誤了您。” 步非煙少見生人﹐但一見楊逸之﹐卻起了些親切的感覺﹐向樓下細聲道﹕“嗯﹐那個──”她也不知道如何稱呼那小太監﹐那個了良久﹐乾脆不去管他﹕“那個﹐你為什麼不讓他上船啊﹖” 這是劉公公趕了過來﹕“鬱小姐﹐你這是……” 步非煙放開簾子﹐直身道﹕“老爺爺﹐我哥哥說船是用來人坐的﹐你們為什麼不讓這位哥哥上船呢﹖” “這個──”她這麼一句話竟問得劉公公無從解釋﹐只得道﹕“這個﹐大小姐有所不知﹐這個上船是要買票的。” “不知道在下可不可以補票﹖”楊逸之不知什麼時候已經上得樓來﹐在劉公公身後問。 劉公公一驚﹐他所見大內高手不少﹐但能如此來去﹐而自己毫無知覺還是平生第一遭﹐頓時後退了兩步﹐乾咳一聲﹕“真是不巧﹐二三層樓的艙房都被人訂光了﹐難道還要委屈公子您住底艙﹖” “那也沒什麼區別。”楊逸之淡然道。 “為什麼你不能和我們住在一塊呢﹖”步非煙插言道﹕“你和我們一起上來就可以住在一起啊。” 劉公公見她言語沒頭沒尾﹐心道﹐這位鬱大小姐是不是心智有點問題﹐礙於鬱家的面子﹐勉強笑道﹕“如果鬱大小姐肯的話﹐令兄定下了六間房﹐應該是可以分給這位公子的。” “令兄是誰﹖”步非煙眼睛中有些迷惑。 劉公公苦笑著﹐也不知如何回答。 “舍妹自幼身體不好﹐沒有讀過書﹐讓各位見笑了。”卓王孫將步非煙帶了回去﹐回頭對楊逸之道﹕“這位公子既然和小妹有緣﹐如不嫌棄﹐就請在舍妹旁邊的房間住下﹐也好麻煩照應。” 楊逸之微微一笑﹐算是答應了。他也知道卓王孫不便示恩於自己﹐正是要借步非煙的一派天真﹐來施這份人情。於是道﹕“如果令妹有用得著在下的地方﹐自當效勞。” 兩人目光一接﹐自是心領。這時劉公公在一旁撫掌道﹕“好好好﹐難得鬱公子與這位公子一見如故﹐那麼﹐來人──帶幾位去看房間﹐老朽還有幾位客人要去迎接﹐失陪﹐失陪……”打個哈哈﹐轉身而去。 那小太監帶著幾人將第三層船艙看了個遍。第三層共有六間特等艙﹐十二間頭等艙﹐圍成一圈﹐中空﹐可以看到第二層的地板。左半圓是天､地字房﹐卓王孫﹐相思﹐步非煙分住一二三號房﹐楊逸之則在地字一號。與對面的玄字､黃字頭等艙用兩道屏風隔開﹐每一字房間之間則隔著一條通道﹐或通甲板﹐或到二層。 卓王孫打開房間﹐這是有客廳､臥室以及梳洗室的套間﹐門口各有兩支落地柱燈﹐燈罩狀如臥蓮﹐為淡藍的水晶石整塊雕琢而成﹐流光宛轉﹐精巧絕倫。其他的陳設﹐亦是極盡華貴﹐幾乎可讓人忘了是在旅程之中。這時﹐相思在門口道﹕“先生。” “進來。” “有些事情﹐屬下不太明白。”相思似乎有些欲言又止的神色。 “你是在奇怪楊逸之為什麼會和我們同行吧﹖” 相思點頭道﹕“是。” 卓王孫道﹕“這也在我的意料之外﹐但願只是巧合。他可能已經知道我們的來歷﹐但是﹐只要他一天不說明﹐我這鬱青陽就還要做下去。” “屬下會盡力協助先生。” 卓王孫搖搖頭﹕“依你的習性﹐只要不搗亂也就夠了。” 相思也低頭微笑道﹕“真的搗了亂了﹐也只有請先生擔待著。” 她上前了幾步﹐突然好似發現了什麼﹐從卓王孫的床桌上拿起一個更漏來﹕“好別致的更漏。” 卓王孫伸手接過來﹕“這種樣式來自高麗﹐傳入中原不到十年﹐漏杯狀如水滴﹐支架是銀質的﹐整個晶瑩剔透﹐每個時辰又水色不同﹐每滴到六個時辰﹐漏杯會因重力原因自動翻轉。也可以稱得上巧奪天工了。” 這時﹐有人推門﹐卻是步非煙笑盈盈的站在門口﹕“哥哥。” 卓王孫示意相思走開﹐笑道﹕“你收拾好你的房間了﹖” “相思姐姐說她晚上會來幫我的。我想去看看海。”她似乎找不到更好的表達﹐於是微微笑了一下﹕“我想晚上的海會很好看。” 卓王孫輕輕拍拍她的頭﹕“以後有你看的時候。好吧﹐我們走。” 卓王孫帶著步非煙﹐向對面十二間房走去﹐房間幾乎一摸一樣﹐門內也有兩支落地蓮燈﹐只是水晶燈罩的顏色有別﹐地毯的式樣也略有不同。房客們都在擺弄自己的物件﹐門口堆了不少垃圾。前面灰灰暗暗﹐似乎是一道屏風﹐兩人才知道已經走到了盡頭。 卓王孫只瞥了一眼﹐便覺得這座屏風有些古怪。走到近處﹐但見屏風上共七面﹐上面畫著竹林七賢圖﹐漆色尚新﹐筆法說不上惡俗﹐但總覺得有些刺眼。 怪就怪在屏風那些天竺古檀的沉香座架上。座架雕琢得法﹐紋理精緻﹐看上去已是百年古物﹐卻依舊光彩可鑒﹐沉香撲鼻。無論如何﹐也不是屏畫的配套之物。卓王孫正要找個雜役詢問屏風的來歷﹐回頭步非煙卻不見了。 剛才走廊上還一片朝陽明媚﹐一走到屏風面前﹐整個就陰沉了下來﹐寒氣森人﹐步非煙了無聲息﹐似乎也和陽光一起﹐平空消逝了。卓王孫皺了皺眉﹐正要去找﹐只聽屏風一側一聲尖叫﹐似乎是步非煙的聲音﹐循聲看去﹐屏風前面有一間客房﹐門是虛掩的﹐透出一點微光來。卓王孫推門進去。 客房裏窗簾緊閉﹐一片漆黑﹐只有東面牆上﹐隱隱一點燭光。步非煙一身白裙﹐面牆而站﹐一雙手不堪重負的撐著牆邊的一張桌子。桌上時明時暗的紅光﹐映出她神情恍惚﹐目光也因恐懼而顯得呆滯﹐茫然凝視著牆上的一幅畫。 那是一幅血紅色絲織曼荼羅圖。 圖中花紋繁復﹐似乎無窮無盡的糾纏在一起﹐不知從何而起﹐也不知在哪裏終結﹐只覺得色彩詭異無比。多看一會﹐似乎那些線條又是有規律的﹐正朦朦朧朧﹐匯聚成一塊巨大的圖案﹐緩緩凸現。 步非煙似乎已經看得癡了﹐桌上紅燭的燭蠟﹐正一點一點滴到她蒼白的手上﹐像血一般耀眼﹐她卻毫無知覺。 卓王孫猛地將她的手挪開﹕“非煙﹐你怎麼了﹖” 步非煙如夢初醒﹐哇一聲哭出來﹐撲到他懷中﹕“有妖怪﹐那裏有好多妖怪﹐在叫我的名字﹐還有好多螞蟻一樣的東西﹐在咬我的手﹐都咬出血了﹐我卻動都動不了……” 卓王孫憐惜的拾起她的手﹐將上邊的蠟輕輕拂去﹕“別怕﹐是蠟燭﹐這幅圖是印度的曼荼羅﹐對不認識它的人有很強的催眠作用﹐看來﹐這間房子的主人是曼荼羅教派的人﹐行事古怪﹐以後千萬不可以亂闖別人的房間﹐如果見到這種東西﹐更要馬上走開。” 非煙抬起淚眼﹕“我真的是聽到有人叫我的名字才進來的﹐你要相信我啊。” “好了﹐好了﹐我們上甲板去吧﹐否則﹐這裏的主人回來﹐就不知道會怎麼樣了。” 非煙被他拉著往外走﹐還不停的回頭看﹕“哥哥﹐到底是什麼樣的人﹐會住這麼黑的房間啊﹖” 卓王孫淡淡的回答﹕“以我的推測﹐應該是一個孤僻嗜潔﹐取不義之財﹐膚色蒼白的印度女子。” 步非煙點點頭﹐又問道﹕“哥哥為什麼會這樣想呢﹖” “屋主把所有的簾子都放了下來﹐又將入門處兩座蓮花燈罩都取走了﹐白天還在桌上點著蠟燭﹐可見和你秋璇姐姐一樣﹐習慣了晝伏夜出﹐可能還怕見強光﹐所以膚色多半蒼白。” “啊﹐燈罩被取走了嗎﹖你是什麼時候發覺的﹖” “剛才……而屋裏物件雖然簡單﹐但井井有條﹐整潔異常﹐連最小的東西﹐放起來自有規範﹐可見屋主孤僻嗜潔﹐可能不想任何人打擾。這個又有點像你樓姐姐了。”卓王孫微笑了一下﹐又搖了搖頭﹐“只是這樣的人﹐出去的時候居然不鎖房門﹐倒是古怪了。” “不義之財又是什麼意思呢﹖” “屋主所帶事物不多﹐大都簡樸實用﹐卻有一些毫無用處的裝飾品﹐是天下的奇珍。比如剛才你看到的那個琉璃燭臺﹐是大明宮舊物。加上晝伏夜出的習性﹐多半是來路不正了。至於印度教﹐那幅掛畫足以說明﹐只是從這副掛畫的年代做工來講﹐屋主絕非普通教眾﹐而她的司職﹐就在這幅曼荼羅隱含的意義中﹐這我卻沒能看得出來了。” 非煙聽得直點頭﹕“哥哥好厲害。” 卓王孫笑道﹕“從桌前陳設的七面鏡子來看﹐屋主通常孤芳自賞﹐也許還很漂亮﹐本來讓你見見她也無妨﹐只是你這麼莫名其妙的闖了進去﹐以她的性格﹐只怕要結下仇怨﹐所以還是叫你趕快出來﹐去甲板曬曬太陽為好。” 待到他倆來到甲板上﹐那裏已經有人了。 木質甲板被當中的日光涂得金光閃耀﹐碧藍的海面上不時躍起雪白的波濤﹐欄桿前面﹐一個大紅衣衫的女子正憑欄臨風。海風揚起她黑的幽藍的長髮﹐像一蓬張揚的花綻放在海天之際﹐和她身上纏著的一匹紅紗彼此撩逗﹐華豔得有些令人頭暈目眩。 步非煙一時不知做什麼好﹐只呆呆的看著那女子。 那女子知道有人上來﹐也不回頭﹐更扶著欄桿像海空中伸展了一下身子﹐腳腕上的金鈴隨風響了起來。只見﹐她手臂做了個姿勢﹐藍發一揚﹐將一聲穿雲裂石的歌聲也拋向空中。 歌聲古老迷離﹐難辨其辭﹐只覺一剎那就已回到了遠古。那時人類毫無機心﹐只知與神共存﹐受神庇佑﹐在敬畏與虔誠之下﹐用自己的歌詩來頌揚諸神赫赫功勳。天地間似乎一切都凝結成冰﹐只有這一曲歌聲﹐任意遊蕩﹐所行之處﹐海波也震盪而起﹐卷來丈高的碎雪﹐紛紛落到她的長髮上。 “好。”卓王孫不禁贊了一聲。 這時﹐那女子猛然回頭﹐一臉怒意。她的膚色略深﹐眼睛比中原人更大更黑﹐迎著陽光一眯一睜之間﹐透出不少的野性和堅韌來。那寬闊的額頭上﹐不是照例點著一顆吉祥痣﹐而是嵌著半輪鮮紅欲滴的月牙﹐隱隱光彩﹐眩人耳目。 她的眼睛從步非煙身上一掃而過﹐久久停留在卓王孫身上﹕“是你叫的好嗎﹖” 卓王孫道﹕“姑娘一曲﹐在下如諦仙音﹐方才打斷﹐實屬情不自禁﹐還望見諒。” 她搖了搖頭﹐眸子深處宛如火燄浮動﹐一步一步向卓王孫走來。 步非煙倒是嚇了一跳﹐輕聲道﹕“這位姐姐﹐我哥哥已經給你道過歉了﹐你還這麼過來乾嗎﹖” 她並沒有答話﹐直站在卓王孫面前﹐眼睛半步也沒離開過他的臉。 很多年都沒有人敢如此正視卓王孫了﹐他覺得幾分有趣﹐靜待那女子下一步的舉動。 那女子突然作出一個虔誠的笑容﹐脣中吐出兩個聖咒般的音節﹐紅紗一揚﹐她已經深深的跪了下去﹐用額頭觸到卓王孫的腳背﹐五尺長髮﹐就在甲板上散了一地。 遇到一個印度教徒向他行觸腳禮﹐饒是卓王孫也略覺驚異﹐只見那女子緩緩站起來﹐灼熱的目光仰視著他﹕“我的天朝公子﹐我主濕婆大神﹐居然賜給了您一張和他一樣的面孔﹐您是被諸神祝福､崇拜的﹐神的化身。” 卓王孫神色不變﹐問道﹕“這位姑娘是曼荼羅派教徒﹖” 她結了個手印﹕“感謝尊貴的濕婆神。我是大神攪拌大海時升起的天國歌伶﹐阿卜羅婆蘭葩﹐等候您的命令﹐為您獻舞。” 卓王孫淡然道﹕“在下並非印度教徒﹐也不曾見過濕婆大神尊容﹐姑娘這禮行得有點冤枉了。舍妹身體不適﹐不能在風口呆久了﹐在下要送她回房﹐告辭。” 蘭葩還要說什麼﹐這時船上的大鐘敲響﹐卓王孫對步非煙道﹕“是開午宴的時間了﹐劉公公要為三層的船客們作個介紹﹐我們還是快點回去。” 蘭葩一攬衣帶﹐倚欄而立﹐笑道﹕“午宴上我會有禮物獻給您。” 一見到他倆﹐相思便道﹕“先生﹐我正要四處找你﹐你們走後﹐我遇到一件奇怪的事。” 卓王孫道﹕“哦﹐看來這船上怪事還真不少﹐說說看你看到了什麼。” “開船前的一剎那﹐我看到一個女子上了船﹐她一身日本貴婦的打扮﹐神色非常倨傲。” “大威天朝沿著當年鄭和下西洋的路線﹐歷行十餘國﹐自然有外幫人上船﹐也沒有什麼可奇怪的。” “奇怪的不在她的身份﹐而是她走後﹐我聞到一種奇異的冷香。香氣非常淡雅﹐但是冷得詭異。” 卓王孫略加思索﹕“東海名花流有一種築紫龍涎﹐香味幽絕天下﹐難道這個女人是名花流的人﹖” “屬下以為她是﹐但名花流中雖多奇術﹐也不是十分了不得的門派﹐讓屬下驚疑的是﹐那香氣不是從她身上發出來的﹐而且比築紫龍涎要來得高貴純正許多。” “那倒真是有點奇怪了﹐香料於冷幽一種﹐築紫龍涎世號極品﹐那麼你聞到的是……” “屬下也不清楚。”相思搖了搖頭﹕“當我順著香氣的來源看過去﹐只覺得眼前寒光一閃﹐一團月白色的幽光飄然而逝﹐屬下連那是否是有人走過也不敢肯定﹐只覺得四周奇寒刺骨﹐很久才恢復過來。” 卓王孫道﹕“且不論那異香奇寒﹐如果方才真是有人從你面前走過的話﹐那也算是神乎其技了。”他轉而對步非煙笑道﹕“非煙﹐你那天下輕功第一的頭銜只怕就要掛不住了。” 步非煙道﹕“輕功什麼的本來只是爹爹怕我病中無聊﹐讓我學著玩的﹐什麼第一不第一﹐本來也沒什麼要緊。” “如果是那樣﹐先生倒是要留心。”相思抬頭道。 卓王孫道﹕“不錯﹐說不定你看到的根本不是人。” “先生──﹖”相思訝然。 卓王孫悠然一笑﹕“也許是風華絕世､體具異香的光源公子之鬼魂聽說幾百年後中原出了你這樣的人才﹐特在天朝號上會了你一會。” “先生不要取笑。”相思皺了皺眉頭。 “好了﹐不要猜了﹐到午宴上去看看就明白了。” 宴會在一張橢圓形的圓桌旁舉行﹐座位也正是房間序號。由於一些人是中途上船的﹐黃四､六﹐玄六都還空著。 相思一眼停到玄二座位上﹐一位身著杏黃色繡花裙的少女正滿臉嗔容﹐對身邊的男子發脾氣﹐那少女睫長眼大﹐若不是火氣太盛﹐倒是難得的美人﹐卻不是唐秀兒又是誰﹖身邊的男子﹐也算的上清秀﹐正低聲下氣的為她收拾桌前的果盤﹐樣子頗有點難堪。 相思道﹕“唐秀兒也在﹖” “據傳她是去江南省親﹐從水路回四川去﹐隨行的還有她表兄﹐是雲南謝家的子弟。看樣子是對唐秀兒有情﹐可惜……”卓王孫含笑不再講下去。 這時﹐劉公公在首席舉杯道﹕“各位俱是四方的英才﹐大明的棟樑﹐今天匯聚在天朝號上﹐實在是咱家三生的緣分。大家不必拘束了﹐作個介紹﹐也好交幾個朋友。” 人人都答應著﹐喝乾了酒﹐黃五座上一位官宦打扮的人起身道﹕“就從下官開始吧。下官方天隨﹐海南人士﹐今科僥幸及第﹐奉主聖恩﹐放職海南知州﹐此番則是去赴任的﹐路過下官地界之時﹐還望諸位賞臉去作作客。”但見此人四十歲上下﹐朗眉長目﹐倒似有幾分官運的人。 黃四座空缺﹐黃三座上就是相思所見那位日本女子﹐到了她﹐旁若無人的整了整和服﹐起身淡淡的來了一句﹕“千利紫石﹐親王殿下的侍女﹐還請諸位關照。”又坐下了。 接著座上其他船客一一起來介紹自己﹐大多數都吞吐隱瞞﹐相思輕聲對卓王孫道﹕“先生﹐這些人似乎都有意隱瞞﹐難道他們上船都各有目的﹖” “所以只有自己查看了。”卓王孫拿出一卷書冊﹕“韓青主做事﹐雖然不太穩妥﹐但是終歸比聽那些人胡說要好些。”他信手翻開﹐正好是方天隨那一頁﹐上邊密密麻麻記錄了他的家世背景﹐幾歲啟蒙﹐幾歲中舉﹐哪科進士﹐何人門生﹐還附錄他高中的大作﹐看來這個巡撫大人﹐倒是貨真價實。 相思點點頭﹐另起一頁﹐念道﹕“玄五﹐空蟬──嗯﹐這個倒是久仰大名﹐只是想不到是個女人。”空蟬是當時江湖上最負盛名的獨行神偷﹐武功平平﹐但技藝妙絕﹐十五歲那年就曾經獨身潛入大內﹐於祭天典禮的前夜﹐盜走嘉靖的禮劍。只是此人生性孤僻﹐無親無友﹐見過她的人可謂少之又少﹐所以就連男女年齡都是個迷﹐如今她雖和相思隔了不到一張桌子﹐但卻蒙著厚厚的面紗﹐全身上下﹐一點肌膚也看不到。 相思還要翻檢下去﹐猛然覺得那種奇異的寒香從身後傳來﹐她一回頭﹐目光卻再也無法移開。 相思眼中是一個平生未見的美少年。身上一襲月白融和淡紫的薄衫透出逼人的寒氣﹐衣袂間冰魄般的光澤一帶而至﹐仿如黑夜也隨他降臨。 眾人頓時自覺置身月下冰池﹐恍惚不定中﹐那位少年已翩然而至桌前﹐舉止之間﹐更是清幽絕塵。 卓王孫也審視著這位少年﹐平心而論﹐眼前這人容貌眉目可謂造化鐘神秀﹐完美無缺。尤其雙眸澄如止水﹐幽不見底﹐淡漠中﹐一種難以言傳的懮鬱與傷感似要逸出。回想所見之人﹐稱得上風標出世的不少﹐但休說男子﹐就是女子中精緻到了如此境地的人也是難作第二人想。如果要硬挑毛病﹐只有他的膚色和脣色過於蒼白﹐似乎終年不見陽光。難怪滿座震撼﹐就是源氏公子復生﹐也斷無如此風儀。 在眾目注視之下﹐那位少年微微頷首﹐輕抒博帶﹐在黃四位置坐下。 卓王孫手上的書冊已經翻到了黃四頁﹐居然是一張白紙。再往下翻﹐已經是玄一的燕脂﹐上邊註明﹐廣州府名妓燕脂﹐連續七年南方四省花魁娘子﹐去年輸給廣東萬花樓姜杏雪﹐五月從良於海南巨富。 卓王孫把書冊丟開﹐冷冷道﹕“韓青主真是越來越會辦事了﹐這樣的人物﹐卻連她哪一年入戶﹐哪一年梳攏﹐哪一年從良﹐見面要多少謝金﹐接過哪些貴客都寫得清清楚楚﹐黃四這邊﹐卻一張白紙。” 步非煙在一旁拉了拉他的袖子﹕“對面那位哥哥好漂亮﹐他到底是誰呢﹖” 卓王孫道﹕“非煙﹐你是最愛問的人﹐這次不如你自己先猜上一猜。” 步非煙托了腮﹐想了片刻﹕“他應該來自日本的。” “對﹐還有呢﹖” 步非煙皺起眉頭﹕“這個﹐實在想不到了。” 卓王孫淡淡一笑﹐回去拍了拍相思﹕“你來幫非煙猜一猜﹐你從剛才就一直在看﹐想來應該有所得。” 相思如夢初醒﹐猛然發覺自己有些失態﹐臉上微微一紅﹕“我……” 卓王孫沒有去看她的表情﹕“你只用把你認為的講出來就是了。” 相思低聲道﹕“是……屬下以為﹐他來自東瀛﹐無論氣質舉止﹐都是養尊處優的貴族﹐但是從他的目光內蘊﹐行止的姿儀上看﹐我肯定他是絕頂高手。或者說﹐也許……”她抬頭看了看卓王孫﹐吞吐道﹕“可能不在先生您之下。” 步非煙吃了一驚﹐看看卓王孫﹐但見他只是微笑點頭﹐竟似乎默認了。 相思又道﹕“身份﹐容貌﹐武功﹐無一不是舉世罕見﹐三者具備﹐世上只一人而已。他定是十四歲繼承家業﹐十六歲統一天下已指日可待的尾張國少主﹐織田信長。” 卓王孫一怔﹐隨即笑了起來﹕“相思﹐你的推理都是對的﹐但結論卻完全錯了。” “不知道屬下錯在何處﹖”相思輕聲問。 “織田信長統一大業未竟﹐戰事纏身﹐為何要到中原乘坐大威天朝號﹖” “屬下早聽說日本覬覦我國疆土甚久﹐近十年來﹐傳說上至皇室﹐下至幕府﹐更是定下了詭計﹐圖謀非小﹐也許織田此來﹐正是為了這個天大的陰謀。或者﹐織田此來﹐也是衝著先生和楊盟主的約定而來﹐意圖從爭奪武林下手……” 卓王孫搖了搖頭﹕“織田信長﹐少年得志﹐所行離經叛道﹐自恃天上地下﹐唯他獨尊﹐當真遇佛滅佛﹐見神殺神﹐你眼前的這位少年眉宇之間卻多懮鬱之色﹐似乎不忍行事又不得退於事外﹐絕非是織田的態度。” “屬下以為﹐到了織田的地步﹐喜怒哀樂俱可內斂﹐一點神色﹐似乎說明不了什麼。先生此番扮演鬱家公子﹐不是也同樣惟妙惟肖嗎﹖” 卓王孫道﹕“那好﹐你再仔細看看他的衣服。” “輕如靈風﹐寒於玄冰﹐並非一般的質料。” “衣角的繡花呢﹖” 相思順眼看去﹐但見他衣衫的衣角﹐用銀色的絲線隱繡著一叢九瓣菊花紋﹐頓時啞然﹕“這……” “他是皇室血親﹐當無置疑。你只注意了他的容貌衣飾﹐卻忽略了真正重要的特征。” 相思心下一沉﹐回道﹕“是﹐相思知錯了。” 卓王孫似乎沒有在意她的認錯﹐淡然道﹕“他是後奈良天皇第十四子﹐馨明親王。他此來的目的﹐也許倒正如你所說﹐不過我還可以告訴你他的第二種身份。這﹐只怕連那個和他同行的名花流的女人也未必知道。他還是東海幽冥島的傳人。” “幽冥島﹖”相思的臉色微變。東海幽冥島是日本武學中陰柔一派的極致。武功輕靈幽冷﹐怪異奇絕﹐也算的上深不可測。歷史上也曾幾度派人參加中原武林大會的角逐﹐更有一次力壓群雄﹐折桂而去。無論中原還是日本的習武之人﹐都視同蓬萊仙島﹐欲往求學﹐但此島隱於碧濤之間﹐微渺難求﹐那些強渡而去的人﹐都是一去不返﹐近幾十年來﹐再無人敢問津﹐也有人傳說此島本非存於人間﹐而是來自冥界﹐每次要等到地獄開啟的時候才會現於海面﹐也有人說幽冥島百年之前已隨火山噴湧而永葬海底﹐等等奇談怪論﹐不一而足。唯一可證的是﹐幽冥島弟子現於人間已是百年之前﹐如今江湖上只存傳說而已。若說幽冥島傳人正坐在自己對面﹐實在讓相思有些不敢相信。 卓王孫繼續道﹕“我也只是從他的武功﹐行止上推斷而已。十四皇子出生之時﹐體具異香﹐容光絕世﹐當天便於宮禁中神秘失蹤﹐二十年後重返皇宮﹐若說是其間在幽冥島上學成而歸﹐也難說得很。” 相思點了點頭﹐一旁步非煙微笑道﹕“哥哥好厲害﹐但是﹐哥哥是否也知道﹐那天和我們一起上船的那位哥哥的身份呢﹖”她說著悄悄用衣袖指了指一旁的楊逸之。 “他是當今武林盟主﹐楊逸之。” “這次又有什麼理由呢﹖”非煙認真的想了想問。 “只有一個──”卓王孫微微一笑﹕“我認識他。” 正在說笑之時﹐一陣清脆的鈴聲由遠而近﹐仿佛是從海面浮了上來﹐而後一道緋紅的光從門口一旋而入。蘭葩已靜靜的站在大廳中央﹐人們還是無法諦視她的臉。盛裝的她身上穿著無數疊的各色紗衣﹐每一層都綴滿金鈴。舉動之下﹐檀香亂散。她的目光倨傲的從屋裏每一個人臉上掃過﹐一觸到卓王孫身上﹐頓時變得無比謙卑﹐伏身下拜﹐長久不起。 大廳中鴉雀無聲﹐只聽到她低聲念頌一些句子。她的衣衫和長髮都在地板上微微顫動著﹐讓人覺得有些森然。 卓王孫問相思道﹕“你能通梵語﹐知道她說什麼嗎﹖” 相思回答﹕“她說﹐她方才在甲板上遇見了濕婆大神的化身﹐現在按照神的指示﹐獻歌舞於這位化身面前。” 相思話音未落﹐蘭葩一揚裙裾﹐已然起身﹐手腕一抖﹐鈴鐺譁譁作響﹐眼神四下一轉﹐一種神之舞者的自信頓時從她的額頭蔓延開來。她向卓王孫一笑﹐微啟朱脣﹐一個旋轉﹐那繁華中透著蒼涼的歌聲頓時從遠古的海中升騰而起﹐又被蘭葩奇炫的舞姿拋入天際。她越旋越快﹐那緋紅和幽藍交織的光帶就籠罩在她靈蛇般舞動的身體上﹐她似乎已不在人世之間﹐你透過炫目光環所看到的﹐也不過是天竺的古畫中飛動的魔女﹐眾人屏聲凝氣﹐連叫好也忘記了。 卓王孫對相思道﹕“你也是個中高手﹐不妨品評一下她跳得如何﹖” 相思搖頭道﹕“她的舞蹈本來就不是來自人間的。” 蘭葩身上的紗衣就在她的飛旋中一件件如火燄般燃燒､落地﹐她象牙色的身體也一點點裸露出來﹐卓王孫臉色微沉﹐道﹕“相思﹐你現在帶非煙進去。” “為什麼﹖”相思似乎很想看完她最後的舞蹈。 卓王孫看了她一眼﹐她猛地想起這句話是無論如何不該問的﹐立刻拉起了非煙﹐往屋裏走去。 “最好連耳朵也堵上。”卓王孫一面向相思交代﹐目光卻半寸也未離開蘭葩的身體。 蘭葩在光影中對卓王孫嫣然一笑﹐一步舞到他面前﹐五指如蘭﹐從他眼前滑過﹐越發渺相紛呈﹐歌聲卻從極高處一折﹐轉入低靡﹐只聽她念念有詞﹐越唱越快﹐似乎只有一句﹐又逐漸連成一片﹐再也分不清音節﹐眾人只覺那些節奏就擊在心上﹐越來越沉悶﹐頭暈目眩﹐幾乎不堪之時﹐突然她揚手出漫天飛花﹐至高處的歌聲和舞步同時戛然而止﹐身上最後一層薄紗就飄落在圓桌前﹐她全身寸縷不著﹐臉上帶著神聖的傲慢﹐打量著眾人。 眾人不由自主一片驚呼。她光潔的背上是一塊濃墨重彩的曼荼羅紋身﹗一個不知意義的怪誕圖騰﹐大家的目光都被那色彩斑斕的神秘力量所吸引﹐再也挪不開去。而那些無邊無盡的線條中夾雜著許多圓點﹐仿佛都在蠕動﹐突出﹐掙扎升騰﹐化為鋪天蓋地﹐向你撲來。仿佛是那世界重生的時刻。 五色氤氳在神的光照下散開﹐清者上升為烈燄﹐濁者下沉為寒冰。火燄和海水交界的地方﹐隱現著六根與天同高的祭柱。風雷隱去過後﹐海面還在不安的動蕩著﹐突然﹐一聲撕心裂肺的慘叫劃破長空﹐仿如從地獄中傳來﹐立刻又潛歸海底﹐了無痕跡。霎時﹐海面充溢著緋紅的光彩﹐千聲萬聲的哀嚎齊響﹐震天動地。 大廳中已然有人不看忍受這種折磨﹐拼命堵著耳朵﹐更有人狂叫出聲。 “啪”一聲脆響﹐鄰座一盞酒杯碎在地上﹐卓王孫目光一掃﹐但見楊逸之已經起身﹐他沉著臉﹐隨手一拉﹐圓桌上那張白色臺布應手而落﹐滿桌杯盤﹐並未受絲毫震動。 這時﹐有一人大喝一聲﹐端起凳子﹐向蘭葩砸來﹐楊逸之一揮手﹐臺布已平平傳到卓王孫手上﹐卓王孫心領神會﹐搶前一步﹐將臺布往蘭葩身上一裹﹐順勢橫抱起來﹐躲開了來人的一擊。那人皮膚幽黑粗糙﹐似乎剛從沙漠之地回來一樣﹐跌倒在地﹐只是抱頭嘔吐。 “既然這位姑娘是為您獻舞的﹐還請您將她送回房間去。”馨明親王站起身﹐向卓王孫攤了攤手。 卓王孫道﹕“這裏就交給兩位了。”抱起蘭葩﹐向玄三房間走去。 之所以肯定她住在玄三房間﹐是因為她背後的曼荼羅紋身和那房內的掛畫完全一樣。卓王孫把她放到床上﹐又巡視了一下四周﹐想不到自己對房主身份的推斷竟然完全錯了。難道真的如月夢非卦相所見﹐此行的危險竟會超出自己的掌握之外嗎﹖ 蘭葩這時似乎從入神的狀態中醒轉﹐睜開眼睛﹐木然的看著他。 卓王孫道﹕“姑娘的舞姿妙絕天下﹐只是曼荼羅紋身太驚世駭俗﹐驚嚇到了一些船客﹐所以先把你送回來。” 蘭葩的眼神中漸漸恢復了當初的神採﹐她低聲道﹕“曼荼羅花紋﹐每一塊都代表一個神聖的意義。”她猛然翻過身﹐讓卓王孫看清那塊紋身﹕“我的天朝公子﹐用您那濕婆大神賜給的雙眼﹐您知道它的意義嗎﹖” 卓王孫又瞥了一眼這塊圖案﹐道﹕“不知道。” 蘭葩坐起來﹐火燄般的眸子就在卓王孫眼前﹕“是情欲﹗” 卓王孫淡然道﹕“久傳曼荼羅教派教主之下有天､陰､欲､死四魔護教﹐姑娘就是天下聞之喪膽的曼派第三魔尊﹐鬱某能得到姑娘的獻舞﹐真是幸如何之。 “我們都是濕婆大神的僕人。”她低頭結印。 “姑娘沒有事的話鬱某要告辭了。” “等等﹗”蘭葩伸手抓住他的衣袖﹐貼於胸前﹕“天朝公子﹐請你聽著﹐我是濕婆大神最忠實的奴僕﹐我的一切﹐都是神的。我額上的寶石就如同您尊貴的容貌一樣﹐是神的恩賜﹐僅有它能榮耀我的軀殼。如果我違背了神的意旨﹐大神會收回這一恩賜﹐也就是收回我的罪惡的生命。 在你面前的這具肉身﹐是風暴的女兒舍衍蒂守護的﹐她證明它只獻給過神﹐而純潔無暇。神讓我在遙遠的天朝和他的化身相遇﹐他的旨意要我如同我的守護神一樣﹐不惜用永恆的生命換取您片刻的快樂。就請您在我卑賤的身體上縱情燃燒您的慾望﹐這是您對我最大的恩賜。”她恭敬的跪在床上﹐將卓王孫的衣袖捧到額前﹐深深低下頭去。 卓王孫皺了皺眉﹐沒想到她此時自薦枕席。他注視著她背上的曼荼羅﹐緩緩從她手中將衣袖抽出來﹕“我不明白你在說什麼。” “天朝公子。”她驚訝的抬起頭﹐似乎不相信他的回答。 這時﹐門響了﹐楊逸之站在門口道﹕“鬱公子﹐令妹身體不適﹐尊夫人叫我來找你回去。”卓王孫點頭一笑﹕“告辭。”言罷轉身離去。 蘭葩冷笑著看著楊逸之的背影﹐臺布如一片白色的枯葉﹐飄落在地上。 卓王孫徑直進了步非煙的房間﹐良久才出來﹐臉上也略有倦意。正好看到等在門外的楊逸之﹐於是拱手道﹕“多謝楊公子﹐若鬱某來遲一步﹐舍妹又是一場凶險。” 楊逸之道﹕“區區小事﹐何足掛齒﹐當初鬱小姐行在下一個方便﹐如今理當效此綿薄。”他頓了頓﹐“不過﹐鬱小姐似乎病得不輕。” 卓王孫嘆息一聲﹕“天意如此﹐已非人力所左右。” 楊逸之看了他一眼﹐道﹕“哦﹐世上還有讓你也要嘆這聲天意難為之事﹖” 這句話似乎觸動卓王孫的心事﹐良久沒有答話。 出行前﹐月如是跪在他面前﹐啜泣道﹕“屬下罪該萬死。” “有沒有罪不是由你來說﹐你只要告訴我到底怎麼樣了。” “先生﹐非煙的藥﹐是無論如何不能再用下去了。” “為什麼﹖”他心下一沉。 “步劍塵前輩在仙逝之前﹐將治療非煙的藥方交給屬下﹐也告訴了我這種病的來由。人的心臟中間有一層心膜隔開﹐才使陰陽兩種血液不至於混雜﹐可非煙天生下來這塊心膜就有裂洞﹐不能供給所需之血。人力唯一能做的﹐就是用藥力強行遏制她的成長﹐讓她永遠都只是小女孩﹐讓少量的血液能維繫她的生命。加上先生的內力﹐才使她多數時間內宛如常人……” 卓王孫揮揮手﹕“夠了﹐這些我已經聽了無數遍了﹐問題是這幾年來﹐你到底找到根治的辦法沒有。” 月如是泣道﹕“屬下已經竭盡全力﹐只是心膜位於心臟中心﹐除非大羅金仙﹐人力無法彌補。” 卓王孫沒有答話。 月如是暗中窺探他的臉色﹐卻也根本不知他到底在想什麼﹐只有硬著頭皮道﹕“而且﹐那種逆天而行的藥物已經用了十餘年了﹐弊端越來越大﹐只怕……只怕再用下去﹐會有生命危險。” 卓王孫臉色一沉﹕“照你的意思﹐從今之後又該怎麼辦﹖” 月如是將目光逃向地面﹐仍覺一種寒意從脊樑處升起﹐她猶豫了一下﹕“──天意如此﹐人其奈何﹐只有停藥﹐任非煙長大。能支持多久﹐全看非煙的福分……先生﹐今後希望你常在非煙身邊﹐以內力緩解她的痛苦……”月如是幾年來陪伴非煙玩耍﹐勸她服藥﹐大半青春才智都花在了如何蒐集奇方﹐延緩非煙生命上邊﹐華音閣中﹐實屬她和非煙感情最深﹐說到此處﹐已是泣不成聲﹕“屬下無能﹐甘受一切處罰。” 卓王孫一揮手﹕“不必再哭了。” 月如是頓時止住了哽嚥﹐含淚抬起頭來。 “真的沒有辦法了嗎﹖” “屬下若還有一點希望﹐也決不敢對先生說這樣的話。” “那你下去吧。”卓王孫從沒有想過有一天要承認天命難違。他要殺的人﹐從沒有一個能活在世上﹐他要留的人﹐也從沒有任何東西能夠帶走。步非煙當然也一樣。 直到如今﹐可以說天下沒有他不曾嘗試﹐只有他不曾想到的辦法﹐事情也毫無進展﹐但他也從不認為步非煙終有一天會離他而去。而今天為什麼會在楊逸之面前說出天意難為四個字﹐他自己也不清楚。 楊逸之見他不答﹐也沒有追問。兩人無意之間﹐已行到船尾屏風處。這時﹐一個小太監正在打掃船尾﹐卻似乎十分忌憚﹐匆匆掃了兩下﹐就要離開。 “站住。”卓王孫道。 小太監嚇得全身一顫﹐抬頭道﹕“兩位公子﹐叫小的有什麼吩咐﹖” 他的目光在他身上一掃﹕“你打掃船艙就是這麼打掃的嗎﹖” “這個﹐公子是說……” “那座屏風已經落滿灰塵﹐你為什麼不但不擦洗﹐反而慌慌張張﹐唯恐躲避不及﹐難道是偷了東西﹖” “小的冤枉啊﹗”那小太監苦著臉一疊聲的叫冤﹕“不是我不打掃﹐是這座屏風邪門﹐好多年別說掃﹐就是扔都沒人敢動手啊。” “哦﹐我倒要聽聽﹐這屏風是怎麼邪門的。” 那小太監眼睛轉了轉﹕“這個﹐小的也是聽說的﹐其實什麼也不知道……” 卓王孫將一疊銀票遞到他手上﹐道﹕“講。” 那人立刻眉花眼笑﹐小心收了﹐道﹕“其實這屏風﹐是當年三保爺爺一下西洋的時候﹐從天竺國重金買來的﹐不過﹐說是買來﹐傳說中間的經過卻很離奇﹐還為此死了不少的水手﹐上邊原來是七幅天竺古畫﹐那畫工﹐可真是神了﹐依我看﹐就這畫畫這道道兒﹐咱中國歷朝歷代﹐就沒出過這麼好的。雖然人都說中國是天朝﹐也總有些好處讓別的邦國佔去了不是﹐要不說那唐三藏怎麼要去西天取經呢……” 卓王孫打斷他﹕“你且說那畫工到底是怎麼好的。” “人家說顧愷之爺爺的畫﹐一點上眼睛﹐龍就會飛﹐吳道子爺爺的侍女圖﹐能讓人愛得吃不下飯﹐但你們可聽說過一幅畫能把人看瘋了不﹖” “有人看過這些畫之後瘋了的嗎﹖” “嘿﹐那可不是有人﹐無論是誰﹐只要看這屏風一眼﹐就像被人用釘子給釘下了﹐再也挪不開眼﹐而只要對著這屏風站上半個時辰﹐就能失心瘋了去。” “上邊畫的是什麼﹖” “這小的哪裏知道啊﹐小的要是看了那屏風一眼﹐不早就瘋了﹖三保爺爺在的時候﹐屏風上搭著萬歲賜的黃緞子﹐還好好的﹐啥事沒有﹐三保爺爺走的時候﹐那禦賜的緞子就跟爺爺一起歸西了﹐哎呀﹐這下那邪氣﹐誰能鎮得住啊﹐可害了不少人﹐還有的水手當時就嚇得投海自盡﹐這船都成了鬼船﹐沒人敢上。當時大家就合計著﹐這屏風害人﹐想乾脆扔了去﹐可這屏風真是邪門﹐十幾個彪形大漢﹐愣是沒抬得動﹐還有一個把腰給擰折了。最後再沒人敢動。後來乾脆是一個畫師﹐他哥哥就是這屏風給嚇死的﹐他悲憤之下﹐就用針刺瞎了自己的雙眼﹐用厚漆在這七幅圖上蓋上了竹林七賢圖。到底是邪不壓正﹐這畫師這樣的勇氣只怕感動了上天吧﹐從那之後﹐就再也沒出過事。只是大家心裏總有個疙瘩﹐這麼多年﹐打掃船艙﹐都不敢去碰它。” 卓王孫看著那有些古怪的竹林七賢圖﹐若有所思﹐轉而對楊逸之道﹕“天色已晚﹐楊公子還是回去休息吧﹐我一會還要去非煙那裏看看。” 楊逸之似乎也無意在屏風前久留﹐辭別後回自己房間去了。 那一夜海上略有些風浪﹐空氣十分潮濕﹐海風的聲音若有若無﹐有時竟嬰兒在啼哭。月色卻分外明亮﹐水面就像結了一層冰。 剛剛就寢﹐楊逸之似乎聽到一種沉悶的聲音從遠處傳來。一聲接著一聲﹐開始以為是有人在走動﹐後來發覺是在敲擊什麼東西。一瞥更漏﹐已經是子時三刻﹐誰還在不緊不慢的敲著東西呢﹖ 楊逸之披衣而出。向聲音的源頭走去。 黃六房間前邊有一點燈光﹐一個女子扶著門欄背對他站立著。 楊逸之道﹕“這位姑娘是誰﹖” 那女子似乎有些驚懼﹐回過頭來﹐卻是相思。 “原來是鬱夫人﹐夫人這麼晚了到這裏來乾什麼﹖鬱公子呢﹖” 相思定了定心神﹐答道﹕“外子今夜在他妹妹房中﹐不知道剛才……楊公子有沒有聽到一種奇怪的聲音﹖” 楊逸之一指她身後的房間﹕“就是那裏。” “我聽說這間應該是客人定下的空房﹐但是前半夜卻一直傳來奇怪的聲音﹐於是過來看看﹐但方才我敲了半天的門﹐也沒有人應。” 楊逸之點點頭﹐看了一下門鎖﹐輕輕一帶﹐門應聲而開。 一陣冷風旋來﹐相思手中的蠟燭被吹滅了﹐屋裏頓時一片漆黑。 相思怔了怔﹕“楊公子﹐我回去拿蠟燭。” “不必。”楊逸之點燃隨身火折。 微光之下﹐四處陰氣沉沉﹐哪裏有什麼客人﹐反是連家具陳設一切俱無﹐只有房間正中橫放了一個半人高的長方形櫃子﹐上邊搭著黑色的罩布。 楊逸之走近一把揭開﹐燈光移近﹐相思倒抽了一口涼氣﹕“棺材。” 楊逸之沒有答話﹐仔細將這尊棺木照了一次﹕“夫人剛才聽到的﹐也許是釘棺木的聲音﹐但是﹐這些釘子﹐卻不是剛剛釘上去的。” “那麼……”相思想到了什麼﹐訝然失聲﹕“難道是開棺木的聲音﹖”她四下望了望黑沉沉的房間﹐一個可怕的念頭從背後升起。 楊逸之又看了一會﹐一掌推出﹐似乎要揭開棺材蓋。 “不要。”相思搶先一步攔住他﹕“楊公子……無緣無故開棺﹐對死者是大不敬﹐人死為大﹐我們還是不要造次的好﹐何況如果屍主知道﹐恐怕也不會甘休。” 楊逸之收回手﹕“既然這樣﹐鬱夫人還是先回房休息吧……還有──”他猶豫了一下道﹕“最好還是多和鬱公子在一起﹐這艘船上有些古怪的東西﹐要多加小心。” 相思淡然一笑道﹕“多謝楊公子關心。”說著兩人退出了房間。話別後﹐相思向舷梯口走去﹐聽到身後又傳來極其輕微的腳步聲。她以為還是楊逸之﹐回頭一看卻是一個黑衣女子提著燈籠﹐緩緩往甲板上走。 燈籠擦身而過﹐那女子神色漠然﹐自顧向前行﹐看都沒有看相思一眼。相思隱約覺得那背影與蘭葩有些仿佛﹐但看她似乎對周圍的一切毫無知覺﹐如做夢一樣。 夢遊﹖相思擔心她深夜一個人到甲板上會有危險﹐也不敢驚動﹐於是悄悄跟在她身後。 上了甲板﹐那女子倚著船舷﹐站了一會﹐突然掩面抽泣起來。聲音有些沙啞。借著月光﹐相思看見她帶著厚厚的面紗﹐卻是空蟬。她哭了一會兒﹐抬頭眺望遠處森黑的波濤﹐將手中的燈籠扔下海去。燈籠就在夜空中燃燒起來﹐像一個火球﹐轉了幾圈就熄滅在海上。這時空蟬幽幽的長嘆了一聲﹐拉著欄桿﹐似乎要躍下海去。 “空蟬﹗”相思喊出聲來﹐衝上前去﹐一把抓住她的手。 “別碰我。”空蟬瞬時已經把手抽了出來﹐掩住面紗﹐冷冷道﹕“你怎麼知道我的名字﹖” 相思低頭看著自己的手﹐笑道﹕“果然不愧是天下第一的妙手空空﹐在我不知不覺中﹐就抽回去了。” 空蟬哼了一聲﹐側開臉去﹐良久才道﹕“以後世上再也沒有此人。” 相思道﹕“我是不明白﹐有什麼樣的事情是非要靠自盡來解決的。” 空蟬冷笑道﹕“我看你是富貴日子過得太無聊了﹐管這麼些閒事。” 相思溫和的一笑﹕“天底下所有的人和物﹐沒有不能被別人關心的。” 空蟬久久注視著她的笑容﹐不知不覺中﹐四周無邊月色都變得溫柔了起來﹐只嘆息了一聲﹕“我本來是不想上這艘船的。” “那到底是為什麼要來﹖” 空蟬看著遠方﹐自言自語般的說了下去﹕“我聽說楊盟主帖約華音閣主﹐決戰雪域神山崗仁波吉峰頂﹐這是武林中二十年一遇的大事﹐我無親無友﹐樂得看看熱鬧。來到劉家港﹐住店的時候﹐卻遇到了一位赴會的高人。” “誰﹖” 空蟬搖搖頭﹕“我也不認識﹐那人戴著面具﹐身旁有兩個弟子﹐武功都不弱﹐而他自己卻讓人看不出深淺﹐最讓我驚訝的是他身上帶著的一把匕首。”空蟬的眸子透過層層黑紗﹐也放出光澤來﹐“我一生中經手的寶物無數﹐卻還沒有見過這等的利器。我生性好強﹐越是難得之物﹐越要它歸為己有﹐於是夜晚就偷偷潛藏在他的房間﹐準備下手﹐無意中聽到他和弟子的對話。一個弟子問他為什麼不乘坐大威天朝號﹐而要坐慢了十幾天的另一艘客船。他卻回答﹐此番大威天朝號絕無善終。他還提到船上有一扇怪異的屏風﹐屏風後邊藏著七張天竺古畫﹐傳說凝結著無數冤魂﹐蘊涵著一個非常恐怖的秘密。我還待要聽下去﹐他一揮手﹐隔空掀開了我藏身處的簾子﹐原來他早就發現了我。” “這樣的人……當今江湖上應該找不出幾個。” “所以我很明白我不是他的對手。哼﹐我這樣的生涯﹐被人捉住了就該當任人宰割﹐也沒什麼好說的。但是他卻對我說﹐要和我打一個賭﹐如果我贏了﹐就把那匕首送給我﹐如果我輸了﹐就自己廢了這雙手﹐我若是想逃﹐無論躲在那裏﹐他都能把我找到。” “他要你做什麼﹖” “偷東西。” “什麼東西﹖” 空蟬的聲音裏流露出幾絲怨恨﹕“屏風。” “他要我住到大威天朝號上﹐伺機把那七幅古畫剝下來﹐下船的時候交給他。他會在終點等我。” “那你真的去偷那屏風了﹖” “是的。”她長嘆一聲﹕“可惜我沒有料到﹐這艘船上不僅有惡鬼邪魔﹐還有更可怕的東西。” “你是說什麼﹖”相思有些不解。 她咬牙切齒的回答﹕“衣冠禽獸﹗” “難道說……” 空蟬的肩頭抽動了兩下﹐好久才平靜過來﹐道﹕“剛才我去屏風那邊﹐正全心思索如何才能完整的把原畫和那竹林七賢圖剝離開來﹐結果被人用了迷香……醒來的時候已經在自己的床上……” 相思沉默了一會﹐問﹕“那人只怕是在一旁窺探了你好久﹐才伺機下手的。你的行止有人知道嗎﹖” 空蟬道﹕“這種偷東西的事情﹐當然要盡力瞞天過海﹐只可惜﹐空蟬自負絕技﹐卻一連兩次被人折敗﹐而且……”她突然哽嚥難以出聲。 相思知道﹐空蟬此人心高氣傲﹐嗜潔如命﹐逢到這種羞辱﹐真和殺了她沒什麼兩樣。相思輕輕握住她的手﹐道﹕“這雙手天下知名﹐卻只有勇氣結束自己的生命﹐而不是用它找出真凶。” 空蟬怔了怔﹐一時沒有推開她。她看了相思一會兒﹐轉開臉去﹕“我也許真的應該會盡去找凶手。” “如果你有什麼需要﹐我和外子都會幫助你的。” 空蟬突然甩開她﹐高聲道﹕“誰要你們幫忙﹖管好你自己吧﹗”她言罷飛一般的跑下了。 冰涼的月亮﹐照著相思孤單的身影﹐她將目光投向海天深處──這艘古船上到底還有多少事情要發生呢﹖
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