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第四章 皇朝武學
| 作者﹕JJJ |
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“放下手上武器﹐慢慢地走過來﹗”那人又下了另一道指令。 過孤霞明知會送死﹐卻也不得不硬著頭皮走上去。 火光照耀下﹐他的臉色變得更顯得煞白﹐嘴裏想說些什麼﹐卻又說不出來。 只見﹐眾勁裝武士中走出一人﹐身高七尺以上﹐手持爛銀虎頭鉤﹐儼然如同一座高塔般﹐惡狠狠地望著他道﹕“你是何人﹖” 過孤霞知道今天在劫難逃﹐不由得膽向惡邊生﹐朗聲回道﹕“你們這班盜匪給我聽清楚﹐小爺正是‘湖幫’弟子過孤霞是也。笑道人與喪門神是我的叔叔﹐你們今天把我殺了﹐‘湖幫’全幫成千上萬的兄弟必不會善罷甘休……” 他最後把笑道人對蒙面客所說的臺詞﹐一古腦地搬出來﹐說得十分義正辭嚴。 那高大漢子聽得一怔﹐慌忙問道﹕“你說笑道人與喪門神﹐是你叔叔﹐是不是真的﹖” 過孤霞一聽大喜﹐顯然高大漢子對笑､喪兩人十分忌憚﹐正是自己脫身的大好機會。打蛇隨棍上﹐再加上一句﹕“沒錯﹐就連‘湖幫’的大英雄丁三爺﹐也與小爺有關係。不想惹麻煩的話﹐快快讓路﹗否則有什麼後患﹐別怪小爺沒提醒過﹗” “讓開﹗”一人排眾而出﹐那高大漢子連忙向旁邊一讓。 過孤霞看著那人﹐虎背熊腰﹐腰間配著一把刀﹐嘴裏嚼著草根﹐漫不經心地望向他﹐那雙犀利的眼神看得過孤霞全身一陣不自然。 “你說你是‘湖幫’弟子﹐那是屬於哪個分舵哪個堂口﹐幫主是誰啊﹐說得出來的話﹐老子當作沒見過你﹐讓你全身而退。” 過孤霞心中叫苦﹐他聽過笑道人提過“百步追魂”丁存義是“湖幫”的舵主﹐不過誰才是幫主﹐他卻是不知。 這一下被問倒﹐他倒也不氣餒﹐硬撐著回答﹕“我是丁舵主的門下弟子﹐至於幫主是誰﹐小爺官卑職小﹐怎會知道﹖” 那人哈哈一笑﹐道﹕“‘天外追星’沈去塵這麼大的萬兒﹐你是湖幫弟子竟然不知道﹐分別是假冒的﹗” 他轉身揮揮手﹐淡淡地說﹕“兒郎們﹐把這小子給我射成刺蝟﹗” 過孤霞一緊張﹐連忙道﹕“你怎可如此斷定﹐我就是假冒的﹖” 那漢子轉回頭來﹐把嘴中草根隨地一吐﹐然後說﹕“我有證人。” “誰﹖”過孤霞追問。 “‘百步追魂’丁存義。”那漢子得意洋洋地說。 過孤霞一聽到丁存義﹐匆忙地加問﹕“他在哪裏﹖快叫他出來﹗” 他這話一出﹐惹得不只是那漢子﹐連在場眾人也哄然大笑起來。 “你們都不怕惹上‘湖幫’﹐竟敢公然恥笑湖幫弟子﹖”他怒道。 “就老實告訴你吧﹗我們這一班兄弟﹐的確不怕惹上‘湖幫’﹗”漢子冷冷地回應道。 過孤霞一聽﹐頓覺萬念俱灰﹐再也說不出什麼。 看來只好一拼了﹐於是拱手一揖﹐學著笑道人的口氣﹐對那漢子說道﹕“佩服﹗未知閣下名號﹐恐怕會死不瞑目﹐可否請閣下賜告﹖” 那漢子一攤手﹐笑道﹕“這個不難﹐保證你會死得瞑目﹐因為老子﹐就是你說的那個‘百步追魂’丁存義﹗” “兒郎們﹐把這個假冒的小子給我射成刺蝟﹗”丁存義下令道。 眾箭手正要發箭﹐忽然背後有人高喊﹕“箭下留人。” 話未說完﹐一人如旱地拔蔥似的﹐飛掠過眾人﹐落在丁存義身旁﹐急忙對丁存義道﹕“先別動手﹐這小子是為狄邦兄弟帶信來的。” 過孤霞一看之下﹐不就是剛才小酒肆的店東嗎﹖ 丁存義則是不太敢相信地﹐看了過孤霞一眼﹐並對那小酒肆店東問道﹕“是這個假冒我幫弟子的小鬼嗎﹖寒老師﹐你確定沒錯﹖” 那店東連忙回道﹕“屬下就是因為見江柏等人﹐帶走這小子的﹐才急急傳呼笑道人與喪門神兩人﹐追上去瞧瞧究竟的……” “你就是幫狄邦送信的那個小子﹖”丁存義又問著過孤霞道。 過孤霞趕快把懷中地圖取出﹐嚷道﹕“就是這幅水龍寨的攻守分配圖。” 丁存義一聽﹐走過來接過地圖﹐看過一遍後﹐說﹕“卻是沒錯。” 他歉然地對過孤霞說﹕“小子﹐乾得好﹐我會重重謝你的。對了﹐我兄弟笑道人與喪門神呢﹖” 過孤霞這時才想到﹐兩人仍是性命垂危﹐也來不及解釋一切﹐就強拉著丁存義的手﹐回頭跑去﹐叫道﹕“三爺﹐快點去救他們﹗” ※ ※ ※ 周璜此言一出﹐李維垣倍感興奮﹐忙道﹕“那你叔公人呢﹖” “前年因病去世了。”周璜遺憾地說。 李維垣像是個突然洩了氣的皮球﹐覺得萬念俱灰﹐了無生趣。 “說了不是白說﹗”他頹然地道。 “先別下結論﹐小弟還有話要說嘛﹗”周璜則是搖手﹐又道。 “人都嗝屁了﹐還有什麼指望﹖”李維垣絕望地說。 “話雖沒錯﹐可是他老人家生前﹐曾把這詳細過程給紀錄下來﹐好像是在一本叫做‘蓋仙字典’的書中……”周璜續道。 “字典﹖”李維垣大惑不解地問道。 周璜又喝了口水﹐嘆了一聲﹕“這是我周家的秘密﹐今天看在你老哥落難的份上﹐只好說給你聽﹐這本‘蓋仙字典’不是尋常字典﹐而是一本記錄著﹐江湖各大門武學的書籍。” “莫非是‘絕世武功大全’﹖”李維垣驚訝道。 “去你的春秋大夢﹗要真是本‘絕世武功大全’﹐我們周家早就稱霸武林､一統江湖了﹐還需要天天跟一些三流武林人物來往嗎﹖” “說得也是。那你叔公的‘蓋仙字典’上又寫些什麼東西呢﹖” “一狗票武功名稱﹐分門別類﹐還加上一些比較。”周璜說。 “你叔公生前是個武林高手﹖否則如何分析比較﹖”李維垣說。 “我叔公只能算是個三流腳色﹐否則‘廣江盛’那一代的當家就不會是我爺爺﹐而是他老人家了﹗這也就是為什麼‘蓋仙字典’﹐會成為我周家秘密的原因。”周璜解釋說。 “你越說我是越糊涂。”他搔著頭道。 “這道理﹐是再簡單不過﹐”周璜不耐地回問說﹕“我問問你﹐如果有一個江湖下三爛寫了一本書﹐說你李家的‘惡來戟法’只是三腳貓的招式罷了﹐根本不值一顧。你會不會﹐氣得想上門﹐來找那個下三爛算帳﹖” “原來如此。”李維垣恍然大悟地說﹐接著又不死心地問說﹕“那書你讀過嗎﹖” 周璜白了他一眼道﹕“你又不是不知道小弟的脾性﹐我生平最恨讀書﹐這麼一大本書﹐我怎麼會有耐性讀得完﹖” “不然借我看看。”李維垣出口商借起來。 周璜想了一下﹐道﹕“可以﹐不過你得發誓﹐不可洩露這個秘密。” 李維垣立刻舉手﹐立下了一個不小的毒誓。 聽到李維垣的誓言﹐周璜也心安起來﹐於是道﹕“好吧﹐我去安排車馬﹐帶你去城西別院。” ※ ※ ※ 丁存義､過孤霞帶著大批人馬趕到時﹐笑道人與喪門神已是渾身浴血﹐兀自奮戰諸寇。 丁存義立刻抽刀出手﹐第一時間料理掉圍攻喪門神的幾個水匪﹐先救回喪門神。 喪門神受傷已重﹐只是苦苦支持﹐希望能幫過孤霞多爭取些時間﹐一見到丁存義﹐還沒來得及說話﹐便雙眼一翻失去知覺。 同時﹐那高大漢子與小酒肆店東﹐也順利救回笑道人。 不過他也是奄奄一息﹐進氣多出氣少。 丁存義見到兩個屬下昏迷過去﹐心頭火起﹐要屬下不要留情。一場混戰下來﹐湖幫群豪收拾掉十來水盜。不過﹐在旁的數十黑衣人似乎無動於衷﹐仍是袖手旁觀。 這時的丁存義才瞧出不對﹐要手下停止攻擊。 險象環生的江柏松了口氣﹐帶著殘餘人馬﹐回到蒙面客身邊。 只見﹐兩方人馬相互對峙﹐湖幫的勁裝武士﹐列陣於丁存義之後﹐彎弓搭箭。 只待他一聲令下﹐便要敵人血濺當場。 傷重的笑道人突然醒過來﹐在小酒肆店東的耳畔一陣細語。 後著聞言眉頭一皺﹐向丁存義高聲警告道﹕“三爺請提防那蒙面黑衣客﹐兩位堂主就是栽在這人手底﹗” 丁存義把手中的喪門神﹐交由過孤霞扶住。向前跨出數步﹐持刀的右手放在背後﹐一雙虎目迥迥生光﹐投向酒肆店東提到的蒙面客﹐出口問道﹕“人是你傷的﹖” 江柏也在蒙面客旁低聲說了幾句話﹐後者聽完了之後﹐看了丁存義一眼﹐才笑著回道﹕“原來是‘百步追魂’丁存義丁兄到了﹐真是‘人生何處不相逢’﹗” “閣下能傷我手下兩大堂主﹐必是成名之輩。不妨亮個名號﹐好教兄弟能知恩圖報。”丁存義淡淡地說。 “真對不住﹐恰巧本座正好是個江湖無名之輩﹐賤名不足掛齒。而且﹐就算說出來﹐丁兄也未必曉得。”蒙面客語帶不屑地回應。 “為匪作倀﹐原是難以啟齒。” “是王是寇﹐還得看手上本事。” 脣槍舌劍之下﹐將兩方之戰引向一觸及發的地步。 突然﹐那高大漢子向發了狂地衝了出來﹐哭道﹕“三爺﹐我那弟弟已慘死在江家兄弟手上﹗請三爺為我兄弟報仇﹗” 丁存義虎軀微震﹐心神一分﹐顯然是大出意料之外。 在此同時﹐蒙面客抓住時機出手﹐左手一圈﹐右手一掌穿出﹐攻向丁存義。用的是打傷笑道人與喪門神的那一招﹐而掌勢更勝從前。 強如丁存義﹐心中也泛起巨浪滔天的感覺﹐險些叫出聲來。 他當下收攝心神﹐左手一揚﹐成名暗器“潛龍錐”如漫天花雨般地﹐射向蒙面客﹐頓挫他的攻勢。 而搶在這一瞬間﹐右手刀光一閃﹐如平地起旋風﹐一往無悔地劃向蒙面客右掌掌心。 雙方氣勁接觸﹐“轟隆”一聲響﹐兩大高手被震退三大步。 兩人各自迅速定住身形﹐提防對方再一次的攻勢。 丁存義驚道﹕“皇朝武學﹖” “丁兄好眼力。”蒙面客也不否認。 丁存義心中不禁訝然。沒想到﹐水龍寨竟有如此靠山﹖ “湖幫”的原則﹐一向避免與官府有任何衝突﹐更何況大內皇廷﹗一時之間﹐他竟猶豫起來﹐思索著如何處理殘局。 “我該稱閣下為‘大人’或是‘公公’﹖”丁存義問道。 “隨丁兄的意思。不過今日我興緻已盡﹐不如約個時間﹐再向丁兄討教一二﹐不知丁兄以為如何﹖”蒙面客道。 顯然﹐蒙面客也不想與“百步追魂”丁存義正面衝突起來。 丁存義對他的反覆無常﹐忽敵忽友的態度﹐又是一驚﹐臉上仍裝作無事﹐道﹕“那好﹗閣下可自由離去﹐我不會攔阻﹐”接著臉色一沉﹐道﹕“不過﹐江柏得留下來償命﹗” “依丁兄之意﹐似乎不願化乾戈為玉帛﹖”蒙面客語氣轉冷。 “如果今天貴方多一個像閣下的高手﹐我也不會討價還價。” 蒙面客被他一句話打中要害﹐口氣不覺也狠起來﹕“你再拖下去﹐恐怕來的援手只會比我強﹗” “那我湖幫只好舍命陪君子﹐請閣下到君山喝喝小酒､聊個天。” “哈哈﹗丁兄真乃豪傑﹐在下今天領教了﹐果真是‘盛名之下無虛士’﹗”那蒙面客見說不動丁存義﹐仰天一笑﹐佩服起他來。 “好說。今日得見‘冥海弄潮掌’﹐丁某也算不枉此生。” 他假裝在無意間﹐道出蒙面客的武功來歷﹐更足以蒙面客大吃一驚。只見﹐蒙面客不再做話﹐立即轉身﹐對手下命令道﹕“我們走﹗” 江柏見蒙面客抽身而退﹐驚慌地問道﹕“主公﹐我怎麼辦﹖” 蒙面客冷然地望他一眼﹐突然反手一掌﹐擊中江柏的胸口。只見﹐江柏的身體如斷線風箏﹐直挺挺地落在丁存義面前數丈之處。 事出突然﹐丁存義也不禁大吃一驚﹐望著死的江柏默然無語。 蒙面客則在仰天長笑中﹐帶著部眾﹐如潮水般地退去﹐臨走之前﹐向丁存義等人﹐用內力發聲道﹕“請替我向貴幫沈幫主問好﹐說我劉九將來必有所報……” 小酒肆店東走上前來﹐對著丁存義問說﹕“三爺﹐我們要不要追上去﹖” 丁存義則是搖手﹐喃喃道﹕“劉九﹐你肯定會是個有趣的對手。” ※ ※ ※ 暗器破空之聲響起﹐把張家的門窗打得粉碎。 過天晴雙手揚起﹐把打進來的暗器一一接過﹐再一一循原路射出。隨後﹐只聽“哇”的幾聲﹐敵方的幾個人似乎已經自食其果。 接著﹐又是一陣沉寂。 過天晴知道剛才的反擊﹐已經造成效果﹐讓對方驚疑未定﹐正在重新擬定策略。他掌握時機﹐要張家的人趕緊找隱蔽躲好。 一個渾厚的聲音﹐由門外傳來﹕“不知何方高人在此﹐在下‘驚雷刀’江松拜見﹗” “江大寨主不在‘水龍寨’安享清福﹐寅夜來到這小村﹐不知所為何來﹖”過天晴以內力發聲傳出。 “在下身有要務﹐不便說出。閣下若是高抬貴手﹐江松感激不盡。”江松客氣地回道。 “小弟鄉野村夫﹐也不願多管閒事﹐若江大寨主沒別的事的話﹐請與貴屬自便﹐恕小弟不陪。”過天晴下逐客令。 “閣下隨口說說﹐便要我們兄弟走路﹐若不話下個道來﹐要我們‘水龍寨’兄弟如何心服﹖”另一個聲音傳出。 過天晴嘆了一口氣﹐心知不能與之善罷﹐問道﹕“這位朋友是……” “在下青城派方東玉﹐如閣下不嫌棄﹐可否進門來﹐與閣下面對面地聊個天﹐順便討杯熱茶一飲﹖” 過天晴心中一驚﹐來人竟是九大門派的後人。 他不禁暗嘆“是禍躲不過”﹐該來的終究還是要來…… ※ ※ ※ 天色將明﹐大江之上﹐一艘大船緩緩地由九江碼頭駛出。 主艙中﹐丁存義以下幾個湖幫頭目聚在一堂。 假扮小酒肆店東的“妙書生”寒宇吐出一口煙﹐說﹕“依屬下看來﹐‘水龍寨’竟有個大內高手的靠山﹐可見內情並不簡單。” 另一個堂主“火霹靂”祝賢接著附議道﹕“屬下也有同感。” 丁存義咬著草根﹐沉吟著說﹕“‘水龍寨’中﹐究竟有什麼玄虛﹐能讓皇朝高手出手相助﹖” “三爺﹐我們進攻‘水龍寨’的計劃﹐要不要暫停﹖”寒宇聽了這話﹐懮心地問道。 “不必﹐”丁存義搖著頭﹐又道﹕“這‘水龍寨’﹐長年與我們作對﹐專門打劫與我們有關的糧行､船行､鹽商與鏢局﹐弄得我們烏煙瘴氣﹐今天不滅它﹐始終會是個後患。” “可是本舵六個堂主裏﹐一死二重傷﹐已經對兄弟的士氣有所影響。屬下擔心若是再貿然行事﹐恐怕‘君山’那頭會說話……” “我知道事情的嚴重性﹐所以一早就已經用飛鴿傳書通知七弟﹐要他盡起精銳來援﹐以防萬一。算算時間﹐若加上他們要躲避水師偵查的花費﹐最晚明天下午也會到。”丁存義又笑著說﹕“我預計後天黎明動手。這一次﹐就算傾盡全力﹐也要消滅掉這個禍害﹗” 寒宇､祝賢聽見丁存義的安排﹐心中稍定。 “至於﹐君山那頭若有話說﹐我大可以狄邦之死為藉口﹐堵住他們的嘴。於情於理﹐這次我們都出師有名﹗”丁存義冷道。 寒宇遲疑地說﹕“屬下心中一直有一句話﹐不知道該不該說……” 丁存義笑道﹕“自家兄弟﹐寒老師有什麼話說不出口呢﹖” “屬下想說的是﹐自從三爺得到﹐過世二爺的東鎮舵舊部以來﹐這兩年我們拓展得太快。現在﹐江西道鄱陽湖沿岸幾府﹐除了九江之外﹐水路上大小勢力﹐幾乎都已經歸順於我們。若加上江蘇道的七爺的話﹐我們手上的實力﹐幾乎可與君山相抗衡。敢問三爺﹐難道不怕君山沈幫主﹐與內四舵幾位舵主會對此有所猜疑﹖” 丁存義臉色一變﹐不禁怒道﹕“這話什麼意思﹖難道你要我提防九弟他們﹖這不等於叛幫自立﹖” “三爺息怒﹐屬下不是這個意思﹐”寒宇拱手回道﹕“屬下想說的是﹐我們或許應該多跟君山那頭交換意見﹐再作打算才是﹗” “寒老師所言甚是﹐我不是不曉得﹗”丁存義只得一嘆﹐道﹕“只是情勢緊急﹐令我不得不當機立斷﹐免得事態擴大﹐變得不可收拾。況且﹐古語也有雲﹕”將在外﹐君命有所不受……‘“ “三爺﹐‘防人之心不可無’﹐我支持寒宇的說法﹐不如派些人手﹐在君山打聽消息﹐也可以備萬一。”祝賢提議道。 “可是‘鐵鷹’狄邦過世了﹐這情報蒐集的人才就少了一個。唉﹗想到這裏﹐我真不知道如何向狄武交代……”丁存義嘆道。 眾人不約而同一陣唏噓﹐悼念已死的“鐵鷹”狄邦。 “不如就讓我來做吧﹗也算為狄兄弟身後盡點心力﹗”寒宇道。 “那就有勞寒老師。”丁存義拱手謝道。 這時﹐高大漢子“鐵塔”狄武﹐與過孤霞進入艙內。 丁存義起身問笑､喪兩人傷勢﹐狄武回道﹕“已無大礙。” 丁存義接著轉問過孤霞﹐送信的過程及狄邦死前的遺言。 過孤霞一一回答﹐條理分明﹐更引得在場諸頭目讚賞。 “過兄弟年紀輕輕﹐就勇於任事﹐將來前途一定無可限量。” “丁三爺過獎﹐小子只是略盡棉力而已。現在責任已完﹐我想趕快回到家相去﹐免得家父擔心。”過孤霞道。 丁存義與寒宇對望一眼後﹐由後者開口﹕“可否請小兄弟在船上暫住兩天﹐兩天後由我親自送你回家﹐順便向令尊道謝。” 寒宇此言﹐是不想江松從過孤霞的身上﹐套出“湖幫”的虛實。 過孤霞聽得不明白﹐於是慌道﹕“可是家父……” “別擔心﹐天一亮後﹐我便會派人通知令尊﹐告訴他小兄弟的下落。”寒宇道。 “好了﹗就這麼定下了。”丁存義摟住過孤霞﹐親匿地說﹕“先吃點東西吧﹐吃飽好好睡一覺﹐明天事﹐就讓明天再說。” 過孤霞百感交集﹐面對這“湖幫”群雄的決定﹐卻是莫名其妙……
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