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第十一幕 我心依戀
| 作者﹕JJJ |
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諸葛破雲進堡時﹐站在堡門口迎接他的﹐正是“落雁探花”耿華仁。 他喜出望外地﹐問候著諸葛破雲道﹕“當家別來無恙﹖” 諸葛破雲一還禮﹐也道﹕“破雲不才﹐累耿叔掛念了。耿叔別後略有清減﹐是不是堡中雜務太多﹐過分勞累所致﹖” 耿華仁聽到諸葛破雲關心起自己的身體﹐老懷大慰地笑道﹕“二少爺､五少爺都出堡去幫外家幾房了﹐聞氏昆仲又奉大夫人之命出外去了﹐我這把老骨頭﹐只好暫時挺著‘槍堡’內外。不過……” 他多看了諸葛破雲一眼﹐然後道﹕“當家若是肯回來的話﹐老夫這擔子應該會減輕不少﹗” 諸葛破雲當然聽得出他的弦外之音﹐不好意思地搔搔頭﹐道﹕“耿叔﹐您乾脆好好責備我一頓吧﹗我知道我是不務正業了一些……” “浪子回頭金不換﹗”耿華仁回道﹕“夫人為了你﹐費盡心血地找到了一門好親事﹐對象是個官家小姐。這事當家知道嗎﹖” 諸葛破雲想起前晚好好修理湯敏芬之事﹐不由得噗哧地笑了出來﹐惹起耿華仁的驚訝眼光﹐向他凝神看來。 諸葛破雲當然不能說出這前後經過﹐連忙收起笑容﹐正色道﹕“這事﹐我已經聽娘提起過了﹗” “夫人見過當家﹐這事怎麼我不知道呢﹖”耿華人吃驚地問道。 諸葛破雲於是大略地帶過了前事。耿華仁於是恍然道﹕“原來上次夫人說要去廟裏幾天﹐不是真的去參禪拜佛﹐而是去見當家了﹗” “娘就是這個性子﹐做什麼事都不說得明白﹐耿叔就別見怪了﹗”諸葛破雲忙道。 “老夫怎麼會呢﹖倒是當家你要體諒一下大夫人的心情﹐善盡為人子的孝道才是﹗”耿華仁回道。 “破雲遵命﹗”諸葛破雲點點頭。 耿華仁笑著點了點頭﹐看見諸葛破雲的樣子﹐才發現瞎子石賞的鐵口直斷果然厲害﹗ 看來﹐諸葛破雲一有了妻房之後﹐這個浪子不回頭﹐也不行了﹗ 兩人走進大堂中﹐耿素秋與餘繡娘已經等候良久。諸葛破雲一見兩位高堂﹐連忙跪拜行禮﹐道﹕“孩兒給兩位娘親請安﹗” “你終於回來了。”耿素秋高興道﹐拉起諸葛破雲說﹕“前兩天﹐九江湯家的湯老爺﹐派人前來通知﹐說願與我們諸葛家結成親家。娘正愁找不到你。沒想到﹐你卻先回來了﹗” 諸葛破雲聽得頭皮發麻﹐趕緊解釋道﹕“娘﹐這次孩兒是回來與您同渡中秋佳節的﹐沒想過這門親事……” 耿素秋卻笑道﹕“這有什麼關係﹐既然你人回來了﹐我們就商議商議這成親之事。” “這……”諸葛破雲滿臉為難之色﹐不知該說些什麼。 這時﹐諸葛澹雲的親生母親﹐也是諸葛破雲的二娘餘繡娘開口道﹕“破雲﹐你年紀也老大不小了﹐是該成親生個娃娃﹐讓你娘含飴弄孫了﹗如果﹐你心中有什麼顧慮的話﹐不妨說出來。今日我們姊妹都在這裏﹐也可以為你琢磨琢磨。” 諸葛破雲回道﹕“孩兒只是以為﹐再還沒搞清楚這湯二小姐的人品脾氣﹐就貿然下定論﹐未免也太過草率行事一點……” 耿素秋不樂地說﹕“這湯敏芬出身自名門世家﹐又不是尋常百姓﹐人品會差得到哪裏去﹖何況這次是我們高攀﹐又怎麼能故意嫌這個﹐嫌那個的﹐讓人家覺得我們‘槍堡’﹐太過小家子氣﹖” “姐姐說得沒錯﹐”餘繡娘也跟著附和道﹕“名門自有名門的家教﹐這個破雲你就別擔心了。我還聽說湯二小姐長得十分標致﹐又十分能乾﹐這幾年來襄助湯老爺處理事業﹐做得人人是贊不絕口。能得這種賢妻﹐該是你前世修來的福分……” 諸葛破雲皺起眉頭來﹐回道﹕“可是﹐破雲卻聽人說﹐這湯敏芬生來十分刁蠻﹐動不動就會喊打喊殺的﹐不是一個溫柔婉約的女子。” “一派胡言﹗”耿素秋叱道﹕“這是那裏聽來的小道消息﹐全都不能作數。上次﹐我讓華仁親上九江﹐他可是見過湯家的三位小姐一面。你就聽聽看﹐他是怎麼說的﹗” 耿華仁連忙回道﹕“回大夫人的話﹐屬下的確見過湯家敏芝､敏芬､敏芊三位小姐。依屬下看來﹐其中確以二小姐敏芬說話最為得體﹐也最受湯老爺的欣賞。” 諸葛破雲被他這麼一回答﹐登時啞口無言﹐差點想把途中見到湯敏芬的種種故事﹐向兩位母親道出。可是又怕收到責罵﹐只好悻悻然地作罷了事。 耿素秋見他不語﹐道他是知道誤會了﹐也不再深責下去。只是道﹕“好了﹐娘也知道這終身大事﹐實非同小可。你就趁這幾天﹐好好去考慮一下吧﹗” 諸葛破雲點頭應是﹐送了兩位夫人入內休息。 一回轉至自己房間﹐他才開始發愁起來。 看來﹐這次堡中諸人﹐都十分看好那刁蠻的湯家千金﹐而不是自己心愛的水依戀。 若不快刀斬亂麻的話﹐他與水依戀的將來﹐恐怕就會成為水中樓閣﹐可想而不可成了。 諸葛破雲心中思量﹐為今之計﹐只好先找到水家父女﹐說明一切後﹐帶他們回“金槍堡”來﹐再懇求母親耿素秋成全﹐或許會有一線生機。 可惜聞氏兄弟不在堡內﹐否則這下當可派他們出堡尋人。 諸葛破雲想到這裏﹐喚過一個家僕﹐請來耿華仁﹐探問聞氏兄弟的歸途起來。 耿華仁回道﹕“當於這兩日之內回來堡中。” 諸葛破雲聽罷﹐心中稍安。心想反正這幾日就托故不出﹐不與兩位夫人再提起這事﹐當可爭取一點時間。待聞氏昆仲一回來﹐再做打算也還行。 他又想起水依戀的迷人身影﹐心中一片無奈與旁徨…… ※ ※ ※ 果然兩天過後﹐聞氏兄弟回來“金槍堡”覆命。 諸葛破雲一得到消息﹐連忙派人請來他們。 兩人尚未見禮﹐就被諸葛破雲一把拉住﹐要他們依言速去行事。只見兩人一臉的疑惑難解﹐均不知諸葛破雲為何如此急忙。 “福全､壽全﹐你們還記得上次﹐在山中見過的那位姑娘嗎﹖” “屬下當然記得﹐是個十分溫柔體貼的姑娘來著。”聞壽全道。 “這就好﹐”諸葛破雲頓了頓﹐低聲囑咐道﹕“她現在就在南陽城中某大戶中﹐跟著他爹為人治病。我要你們兄弟即刻出堡﹐幫我找到他們﹐儘快帶回堡中﹐不得有誤﹗” “可是……”聞福全突然道﹕“這麼沒憑沒據的﹐這家父女會真的﹐跟著我們走嗎﹖” 諸葛破雲聽到﹐也覺得有理。又低首沉吟了一下子﹐赫然想到一個方法﹐笑道﹕“我有辦法了﹐”連忙起出旅行時的包袱﹐拿出一個水依戀送他的月餅﹐對兩人交代﹕“這月餅是那姑娘送我的。用這個月餅﹐跟我娘送我的一塊玉佩﹐當可說動他們父女。咦……”他突然臉色大變。 “當家的﹐有什麼不對嗎﹖”聞福全問道。 “那塊玉佩不見了﹗”他急忙地翻找著﹐一時滿頭大汗。 聞壽全機靈﹐提議道﹕“沒了玉佩﹐有月餅應該也辦得到。請當家先別著急﹐就讓我兄弟先去找人吧﹗” 諸葛破雲回道﹕“記得﹐要速去速回﹐此事關係重大……” 聞氏兄弟點頭﹐依令而去。諸葛破雲在他們走後﹐見翻遍所有隨身物件﹐卻始終不見那塊玉佩﹐心中大奇。 就在此時﹐耿華仁叩門晉見﹐喜道﹕“啟稟當家﹐那湯家二小姐親自前來﹐說是要見見你﹐順便還你一件東西。” 諸葛破雲大吃一驚﹐問道﹕“還我什麼東西﹖” “這老夫就不清楚了。不過﹐湯二小姐這麼說﹐這東西當家一見到﹐自會明白一切。”耿華仁回道。 “知道了﹐”諸葛破雲暗自猜著﹐難道湯敏芬要歸還之物﹐會是那塊玉佩﹖ 反正﹐湯敏芬都殺上門了﹐不去見她也說不過去。於是吩咐道﹕“請耿叔去跟湯二小姐說一聲﹐破雲待會就去見她﹗” “老夫這就去辦。”耿華仁告退。 諸葛破雲心神略定﹐想起湯敏芬這個刁蠻ㄚ頭﹐居然敢找上門來﹐不由得靈機一動﹐喚來使喚的ㄚ環﹐交代著伺候更衣。 “這次﹐看我怎麼好好地再修理你一頓﹐湯敏芬﹗”他在心中道。 諸葛破雲一反一貫穿著隨便的作風﹐穿起了綾羅綢緞﹐戴起了紫金帽冠﹐手上還有著幾枚鑲有寶石的戒指﹐打扮得光鮮亮麗﹐一副貴公子的模樣﹐大搖大擺地﹐逕往大廳見客。 一進了大廳﹐見母親耿素秋身旁﹐坐著一個女子﹐長得是人比花嬌﹐顧盼間巧笑嫣然､落落大方﹐眼中一亮之時﹐也不覺愣住。 這女子自然就是﹐前些日子遇上的刁蠻千金湯敏芬了。 湯敏芬此時正跟耿素秋閒話家常著﹐見著這般堂皇裝扮的諸葛破雲進來﹐也是嚇了一大跳﹐停住了說話。 諸葛破雲心想這湯敏芬來意不善﹐必須提防應付。於是先向耿素秋請安後﹐轉過頭來對著湯敏芬說﹕“想必這位就是﹐九江湯家的敏芬小姐了﹐小生這廂有禮﹐歡迎歡迎﹗”臉上堆滿笑容。 湯敏芬也禮尚往來﹐皮笑肉不笑地還了一禮﹐道﹕“想必這位就是﹐名聞江湖的‘金槍堡’諸葛公子了﹐小妹這次冒昧前來﹐還請公子見諒﹗” 諸葛破雲暗罵這湯敏芬虛偽﹐分明是來報仇的﹐還裝得這等客氣﹐於是也還以顏色﹐道﹕“豈敢豈敢﹐能得湯二小姐如此嘉賓來訪﹐本堡是蓬蓽生輝､增色不少。又何來冒昧之罪呢﹖”接著轉入正題﹐問道﹕“湯二小姐說有件物事﹐要交給小生﹐不知是何物﹖小生糊涂﹐到要請教請教。” 耿素秋這才說話﹕“破雲﹐你看這是什麼﹖”右手掌一攤開﹐赫然就是那塊刻有“清流涓涓”字樣的玉佩。 諸葛破雲暗叫不好﹐這玉佩怎麼會落到湯敏芬的手中﹖正欲找話搪塞之際﹐已被湯敏芬搶過話頭來。只聽她道﹕“這是敏芬在路上客店撿到之物。因為覺得其價值不菲﹐於是追問店東﹐才知是諸葛公子所遺失之物。小妹不敢私藏﹐所以才鬥膽登門拜訪﹐就是想完璧歸趙﹐算是積點功德。” 耿素秋問道﹕“原來﹐你們早就認識﹖” 諸葛破雲連忙解釋說﹕“只是一面之緣罷了﹐請娘別多心﹗” 耿素秋白了他一眼﹐道﹕“連玉佩都交到人家手中了﹐還教我別多心﹗”笑著對湯敏芬說﹕“這玉佩只贈有緣人﹐就當是老身送給二小姐的見面禮﹐你就收下吧﹗”隨後將玉佩交到湯敏芬手中。 湯敏芬愕道﹕“大夫人不可﹐這東西太貴重了﹐敏芬無福消受……” 耿素秋不理﹐硬是把玉佩塞進他手中﹐語帶玄機地說﹕“就算是上天的安排﹐你就不要再推辭了。” 諸葛破雲見這誤會大了﹐連忙又說﹕“娘……” “彆扭扭捏捏地﹐讓人家二小姐笑話﹗”耿素秋不悅地對著諸葛破雲說﹐讓他想出口的話﹐又都吞回肚子裏去。 可是這玉佩意義重大﹐若不取回來﹐恐怕會後患無窮﹗ 諸葛破雲本來想要大大方方地把它要回來﹐再羞辱湯敏芬一頓﹐讓他知道厲害。可是耿素秋出乎意料的舉動﹐讓他功敗垂成。 此計不行﹐還有一計。諸葛破雲於是笑道﹕“湯二小姐初到本堡﹐就讓小生權充向導﹐帶小姐四處參觀如何﹖” 湯敏芬不知他又有什麼計倆﹐正在考慮之際﹐未料耿素秋也道﹕“這主意不錯﹐就請二小姐隨著破雲﹐先四處看看。晚上﹐老身再準備上好筵席﹐來為二小姐接風洗塵。” 湯敏芬只好答應﹕“敏芬恭敬不如從命﹐多謝大夫人盛意款待。” “自己人﹐不要這麼說。”耿素秋遂命諸葛破雲領著她出廳了。 一出了大廳﹐諸葛破雲帶著湯敏芬至後花園涼亭中。確定四下無人之後﹐他便問起湯敏芬來﹕“說﹗玉佩怎麼會在你的手裏﹖” 湯敏芬瞥了他一眼﹐冷道﹕“你為什麼不先說﹐是什麼理由﹐把我五花大綁﹐丟在一個糟老頭的家裏﹐足足困了半天之久﹖” 諸葛破雲聽罷哈哈大笑﹐回道﹕“誰叫你‘狗眼看人低’﹗” “那玉佩落在我手上﹐可就算是‘現世報’了﹐”湯敏芬握著玉佩說﹕“這是當時在一件披在我身上的大衣中發現的……” 諸葛破雲這才曉得原因﹐暗怪自己太不小心﹐於是道﹕“既然你有心送來給我﹐那麼就還來吧﹗”伸出手來﹐要索回玉佩。 湯敏芬瞪了他一眼道﹕“我還是已經還了﹐可是你娘又把這玉佩﹐當成見面禮物﹐送給了我。這你也是親眼見到的﹐我又何必還你﹖” “你……”諸葛破雲氣得七竅生煙﹐道﹕“你若是不還﹐就別想離開‘槍堡’一步﹗” 沒想到湯敏芬卻不在乎地說﹕“如此正好﹐大不了就長住於此。” 諸葛破雲見用硬招不行﹐改用軟招﹐口氣一松﹐求道﹕“湯二小姐﹐就算小弟有千般不是﹐你也不必拿一塊玉佩來整我吧﹗” 湯敏芬見他軟硬兼施﹐就是要取回玉佩﹐心中不解其所以﹐於是問道﹕“要我還也不難﹐先把理由說來聽聽。若是有理的話﹐本小姐可以考慮考慮。” 諸葛破雲沒辦法﹐只好將原委道出﹕“這塊玉佩﹐乃是先父生前﹐送給家母的定情之物。家母將它送給我﹐是要我拿去送給喜歡的女子﹐以便作為信物。” 湯敏芬一楞﹐不相信地看著那玉佩﹐道﹕“此話當真﹖” “千真萬確﹐”諸葛破雲回道﹕“你要我怎麼向你道歉都可以﹐只求求你能高抬貴手﹐將玉佩還給我。” 湯敏芬笑了笑﹐傲然回道﹕“行﹗只要你做狗爬三圈﹐我就將玉佩還你。” “此話當真﹖”諸葛破雲問道。 “敏芬雖是女流之輩﹐說話卻是言而有信､一諾千金。” “好﹗”諸葛破雲咬著牙﹐就跪了下去﹐真的裝起狗來﹐在地上爬了三圈﹐看得湯敏芬心情一陣悸動﹐不知如何是好。 諸葛破雲起身後﹐又是伸手道﹕“還我﹗” 湯敏芬眼眶微紅地﹐輕輕地將玉佩放在他的掌心﹐忽然語氣轉柔﹐問道﹕“你心中﹐已經有了心愛的女子嗎﹖” “不關你的事﹗”諸葛破雲一把奪回玉佩﹐小心地放入懷中。 “人說﹕”男兒膝下有黃金‘。肯讓你屈膝求人的女子﹐想必一定是個絕色佳人吧﹖“湯敏芬別過臉去﹐問著諸葛破雲。 “不﹗依戀她只是個尋常人家的姑娘﹐若比起來﹐還差你一截﹐”諸葛破雲回道﹐接著又問﹕“你怎麼知道這玉佩是我的﹖” “我回頭去問汪震偉﹐他說是你帶走我的……”湯敏芬看著他﹐咬著脣說﹕“所以﹐我才知道﹐你是‘金槍太保’諸葛破雲。” “是嗎﹖”諸葛破雲坐了下來﹐又問道﹕“那‘玉面尊諸’汪震偉看見你時﹐有沒有暴跳如雷﹐說要找我算帳﹖” “他倒沒提過﹐”湯敏芬也在他身旁坐了下來﹐才說﹕“他只要我要回頭來﹐向你說聲對不起……” “不必啦﹗”諸葛破雲笑著搖手﹐道﹕“反正我也報過仇了﹐就算是打平吧﹗將來我不欠你﹐你也沒欠我﹗” 湯敏芬聽他這一言﹐頓時嘆了一聲﹐問道﹕“諸葛大哥﹐你為什麼要在千軍萬馬中﹐將我搶回來﹖難道﹐真的只是想報仇嗎﹖” 諸葛破雲楞了一下﹐淡淡地說﹕“老實說﹐我不是故意要報仇的﹐”他站起來﹐看著池塘裏遊著的鯉魚﹐回過頭對湯敏芬說﹕“只是見到汪震偉將你擊昏的舉動﹐突然覺得胸口一把火燒著。於是就找上了他打了一架。不過﹐他也打不過我﹐所以……” 湯敏芬抬起頭來﹐深情似地望著他﹐說﹕“謝謝你﹗” “別這樣說。要不我收手得快﹐恐怕你這個心上人﹐就得命喪黃泉﹗”諸葛破雲笑道。 “不﹗我還是要謝謝你﹐將我從他的身邊帶走﹗”湯敏芬道。 諸葛破雲覺得不對﹐疑道﹕“難道﹐你不在乎他了﹖” “唉﹗”湯敏芬一嘆﹐接著用哀怨地語氣說出理由﹕“再過不久﹐汪震偉就是我的姐夫了﹐我又能怎麼地在乎他﹖”望著諸葛破雲。 諸葛破雲訝道﹕“你不愛汪震偉了﹐難道這次你來是……” “你別往臉上貼金﹗”湯敏芬站起來﹐仰著臉､嘟著嘴､瞪著他說﹕“汪震偉我都放得開了﹐何況是你諸葛破雲﹖” 諸葛破雲才松了一口氣說﹕“多謝湯二小姐的‘不齒’。” 湯敏芬被他逗笑了﹐笑得好美﹐笑得好燦爛…… “哪天﹐我一定要見見你心目中的‘她’﹐問看看是看上你哪一點﹖”湯敏芬捉狹地問說﹕“難道是你的‘有錢有勢’﹖” “她是個視金銀如糞土的人。”諸葛破雲毅然回道。 湯敏芬的眼神突然轉變了﹐癡癡地看著諸葛破雲。 諸葛破雲則看著池中魚兒﹐若有所思。 “真好。”她突然開口說了一句﹐讓諸葛破雲聽不懂得話來。 “你說什麼﹖”諸葛破雲問道。 “我說你們真好。都能找到真心愛的人﹐不像我到處碰壁。” 諸葛破雲笑了﹐安慰著他說﹕“別著急。姻緣是天註定的﹐該是你的﹐便會是你的﹐一點都不必強求﹐有緣人自會出現身旁。” 湯敏芬聽了這話﹐感激地望著他﹐溫柔地點了一下頭。 看到湯敏芬這般﹐諸葛破雲的腦海裏﹐又浮起了水依戀的樣子﹐越是想著﹐越是甜蜜了起來…… ※ ※ ※ 接下來的日子﹐諸葛破雲與湯敏芬﹐開始以朋友的身分相處。 可是﹐他們之間的說說笑笑､打打鬧鬧﹐看在諸葛家眾人的眼裏﹐卻無不認為他們是對情投意合的璧人。 尤其是耿素秋﹐更對這種發展感到欣慰與滿意。 她於是開口﹐要湯敏芬過中秋節後再走。這個提議﹐諸葛破雲當然不能同意﹐湯敏芬也很尷尬。但是﹐在耿素秋再三挽留底下﹐她只好答應留下來。 諸葛破雲無奈﹐只好把希望放在聞家昆仲上。 終於﹐聞氏兄弟回來﹐向諸葛破雲回報﹕“當家﹐人找到了﹗” 諸葛破雲大喜﹐連忙問﹕“帶回來了嗎﹖” “他們父女現在城中‘富貴布莊’裏待著﹐我們不敢造次﹐所以先回來稟報﹐請當家定奪。” “‘富貴布莊’﹖”諸葛破雲聽罷﹐大疑道。 “是南陽首屈一指的布莊﹐老板名叫何富貴。家產豐厚﹐聽說對他們挺照顧的。”聞福全補充道。 “好﹗你們現在就帶我去那‘富貴布莊’吧﹗” 聞家兄弟忽然對望一眼起來﹐表情有些不自然地說出一件事來﹕“當家的﹐有件事情﹐我們兄弟不知道﹐該不該說﹖” “什麼事情﹖難道是那對父女出事了﹖”諸葛破雲驚道。 “那對父女很平安﹐”聞福全回道﹕“不過﹐二少爺出事了……” 諸葛破雲跳了起來﹐問道﹕“澹雲出了什麼事﹖” “過分辛勞﹐致使舊疾復發﹐現在臥病在床﹗”聞壽全道。 “怎麼﹐這消息都沒傳回‘槍堡’中﹖” 兩人只是回道﹕“我們也是在路上﹐遇見五少爺才知道的……” “快帶我去看看﹗”聽到諸葛澹雲舊疾復發的諸葛破雲﹐心中如熱鍋上的螞蟻﹐也顧不得自己的事﹐急忙要聞氏兄弟帶路﹐去南陽城東探病。 三人快馬加鞭﹐趕到了城東﹐首先找到了諸葛耀雲﹐再由諸葛耀雲的帶領下﹐抵達了諸葛澹雲的下榻之處。 進了他的房間﹐只聽見一陣笑語傳過來。 諸葛破雲一看﹐原來諸葛澹雲的床邊﹐還圍著幾個男男女女。 “這些人是﹖”他在身旁的諸葛耀雲問著。 諸葛耀雲將所有的人一一介紹﹐原來是耀雲的父母､姨舅､弟妹等人﹐說起來與諸葛破雲也有親戚關係。 諸葛破雲一一執禮問好﹐眾人知道他的身分﹐都是大出意料之外﹐接連忙說“失禮”﹐或是“不知當家前來﹐多有怠慢”等話語。 諸葛破雲又是一陣謙虛後﹐才開口問起諸葛澹雲的病情。 諸葛耀雲的父親諸葛順恩回道﹕“剛剛才服過了藥﹐睡著了﹗” “叔叔﹐你們辛苦了﹗”他見諸葛澹雲睡得安穩﹐連忙謝道。 “哪裏﹐二公子為我們奔走出力﹐我們照顧他﹐也是應該的﹗” 諸葛破雲轉問諸葛耀雲說﹕“這一病有多久了﹖” 他回道﹕“大哥﹐二哥這一病﹐已經拖了半個多月了。” “既是如此﹐為什麼不回報‘槍堡’﹖”諸葛破雲質問著。 “當初﹐大夫人同意興建牧場時﹐囑咐要二哥一定要把事辦成。二哥到這裏不到幾天就累倒了﹐這話若傳回大夫人耳中﹐怕會有所不滿﹐所以……”諸葛耀雲回著。 “好了﹐我知道了﹗”諸葛破雲不高興起來﹐又問著他﹕“那請過大夫來看過了嗎﹖” “回大哥的話﹐大夫來了幾次﹐都說這哮喘是老毛病﹐急不得的。不過這次二哥倒是因為這病﹐交上了桃花運……” “什麼﹖”諸葛破雲訝異道﹕“是否有了喜歡的姑娘﹖” “都已經快下聘了﹐大哥難道不知道﹖” “我前幾日才回來﹐是真的不知道。對方是哪一家的姑娘啊﹖”諸葛破雲問道。 “是南陽布商何富貴的女兒。”諸葛耀雲回答道。 “何富貴﹖莫非就是那‘富貴布莊’的何富貴﹖”他問著。 “大哥也知道他﹐這人可是南陽第一布商。” “這樣也好﹐二娘可以等抱孫子了。” 諸葛耀雲突然問道﹕“大哥﹐聽說湯家二小姐正在堡中作客﹖” 諸葛破雲被他這問﹐才想起要去見水家父女這事來。 正想走時﹐諸葛澹雲醒了。 諸葛破雲遣開眾人﹐一人獨自進房。 他走近床邊﹐十分關心地問著﹕“澹雲﹐覺得身體如何﹖” “是大哥﹗”諸葛澹雲見到他﹐興奮地想爬起來。 “還是躺著吧﹗”諸葛破雲制止他﹐在床沿坐了下來﹐又道﹕“如果真的不能勝任﹐又何必要苦苦撐持呢﹖” “這事不能不急﹐一拖得久﹐就會失去時機的﹐”諸葛澹雲苦笑著﹕“都怪小弟不好﹐又讓這個毛病給壞了大事。” “沒人會怪你的﹐”諸葛破雲揚起眉﹐問道﹕“聽說﹐你有了合適的對象﹐是何富貴的掌上明珠。” “大哥﹐你都知道了﹐一定是耀雲多嘴……”諸葛澹雲怪道。 “你也別怪他。我才去外地打個轉﹐之間不過一個來月。沒想到你這小子動作這麼快﹐已經有紅粉知己了。” “是上次大娘派我去布莊採貨﹐才認識的。只是聊得來的朋友﹐算不上什麼紅粉知己﹐請大哥別見笑﹗”諸葛澹雲紅著臉說。 “那也不錯﹐有個人能說說心事﹐多少也能解解悶﹗” 諸葛澹雲突然嘆道﹕“這話也對。像這次堡中支出發生問題﹐見牧場的經費﹐一下子少了一半﹐弄得我差點無顏見這些親戚父老﹐要不是有她在何老板面前說情﹐恐怕……” “什麼﹖經費少了一半﹐怎麼不見娘與耿叔說起呢﹖” “耿叔來過一次﹐說後半部的錢﹐先挪去他處使用了。待秋收後得到田租﹐自會再補上來。”諸葛澹雲解釋道。 諸葛破雲聽見這話﹐知道這計劃應不會臨時中斷﹐安了心道﹕“那就只好這樣了﹐”又問起那姑娘的事來﹕“那姑娘知道你病了嗎﹖”。 “知道﹐而且來探過兩次病。”他道。 “既然何家小姐也對你不錯﹐而且你也老大不小。改日我便要娘派人去何家提親﹐說不定我們兄弟可以同時娶親……” “大哥﹗”諸葛澹雲興奮起來﹐問道﹕“難道﹐大哥與湯家二小姐的婚事﹐已經塵埃落定……” “我要娶的﹐不是湯敏芬。”諸葛破雲搖首笑道。 諸葛澹雲一臉的困惑﹐又問道﹕“這是怎麼回事﹖” “說來話長﹐以後再說吧﹗”諸葛破雲站起身來﹐笑道﹕“你還是先把身子養好。反正我也要去何家逛逛﹐就順便幫你鑑定一下這何小姐的人品如何﹐是不是做我未來弟妹的好人選……” “大哥若是要去﹐可不可以麻煩大哥……”諸葛澹雲從枕頭底下取出一封信﹐遲疑地說﹕“麻煩……交給何小姐﹖” 諸葛破雲意會﹐只是笑道﹕“這封是情書吧﹗”接過手來之後﹐又說﹕“好吧﹗那大哥就權充月老﹐幫你牽牽紅線吧﹗” “多謝大哥﹗”諸葛澹雲喜形於色﹐連忙稱謝道。 “我還有事﹐先走一步了。這邊的問題﹐待我回‘槍堡’中﹐自會有所處置﹐你不必過於擔懮﹗”諸葛破雲看了弟弟一眼後﹐轉身出了房門。 看著諸葛澹雲也有了喜歡的人﹐他也不由得為弟弟慶幸起來。 一轉念間﹐又想起了水依戀﹐心中卻不由得擔心起來…… ※ ※ ※ 聞福全指著城中一間店鋪﹐對諸葛破雲說﹕“當家的﹐這就是‘富貴布莊’了﹗” 諸葛破雲點一點頭﹐與二人走進布莊﹐向掌櫃詢問道﹕“請教掌櫃﹐這布莊之中﹐是不是住有一對父女﹐是姓‘水’的。” 掌櫃連忙反問著﹕“沒錯。敢問公子是……” 聞壽全道﹕“這位便是‘金槍堡’當家﹐諸葛破雲公子。” 掌櫃的眼中一亮﹐又是打恭作揖地﹐笑道﹕“原來是堡主親至﹐請恕小人有眼無珠。不知﹐堡主找他們有什麼要事﹖” 諸葛破雲不便說出理由﹐只是又問﹕“他們人呢﹖” “真是不湊巧﹐”掌櫃歉然地道﹕“回諸葛堡主的話﹐小姐陪著我家夫人去進香了。水先生也是剛剛才走﹐要一會兒才回來。若是堡主有事﹐小人可以代為轉達……” “不必了﹗”諸葛破雲回道﹕“既然水先生片刻即回﹐我們就待會再來見他了。”遂與聞家兄弟找了間茶館﹐先坐下來休息片刻。 才一坐下﹐一聲“葛亮”﹐引得他翹首觀望起來。 只見一個裝扮得像富家員外的老者﹐一步一步地向他們走來。 諸葛破雲不能置信地看著那人﹐不就是水依戀的父親水楚嗎﹖ 連忙請水楚坐下後﹐才吃驚地問道﹕“老丈﹐這是怎麼回事﹖” 水楚回道﹕“在我們分手之後﹐有一日南陽有個大戶家中親屬生了急病﹐派人請我去診治。沒想到﹐竟然遇上昔日同窗何老爺……” “是‘富貴布莊’的何富貴﹖”他問。 “就是他。”水楚喝了一口茶﹐續道﹕“我跟他三十多年沒見﹐一見到面自是一陣歡喜﹐他就請我跟依戀入府去做客。” “原來如此﹐”諸葛破雲恍然大悟﹐才問道﹕“那水姑娘人呢﹖” 水楚的臉色突然變得十分凝重﹐拉著諸葛破雲﹐道﹕“關於這事﹐小兄弟可否借一步說話……” 諸葛破雲聽到﹐頓覺其中的不對勁﹐用眼神遣走聞氏昆仲。 水楚見兩人走遠﹐才會過頭來說﹕“老夫有一請求﹐不知小兄弟可不可以答應﹖” “老丈但說無妨。”諸葛破雲沉住氣﹐回道。 “這何老爺看到依戀﹐便一見如故﹐對她十分疼惜照顧。說是要認她做義女﹐好為她擇選一戶好人家﹐作為東床快婿。” 諸葛破雲越聽﹐情緒越是低沉﹐不發一言地﹐讓水楚將話說完。 “今天一早﹐‘金槍堡’長夫人派人來﹐說是要為其二公子諸葛澹雲說媒﹐想娶我家依戀過門。這可是天大的好消息啊﹗想那‘金槍堡’富甲一方﹐又是出名的世家。依戀若嫁諸葛澹雲﹐當是富貴可期。又恰好兩人也相識在前﹐似乎還談得來……” “所以﹐老丈想求我﹐不要壞了這段姻緣﹐是不是﹖” 水楚看著他﹐嘆道﹕“雖然我不知道你與依戀之間﹐到底有沒有情愫。但是來得一路之上﹐她的嘴裏總是說著你的故事。知女莫若父﹐看在眼裏﹐老夫心裏也有三分明白﹐知道她是愛慕著你。” “可是喜歡歸喜歡﹐老夫心裏在乎的﹐還是依戀能不能得到幸福。葛兄弟﹐這不是看不起你﹐你要體諒一個做爹的為難之處……” 諸葛破雲苦笑道﹕“老丈別擔心﹐這件事情﹐晚輩自會給老丈一個交代﹗”說罷起身離去。 水楚楞在當場﹐百思不解﹐這諸葛破雲口中的“交代”為何﹖ 而諸葛破雲則希望﹐快些趕回堡中﹐向母親陳說一切﹐快點將這個可能會貽致終身之憾的大錯﹐給彌補起來。 這是怎麼回事﹖ 難道﹐真是老天故意再找他的麻煩﹖ 還是一場夢境罷了﹖ 諸葛破雲手上握著﹐諸葛澹雲要他交給水依戀的那封信。 如果不是夢的話﹐手中的這封信﹐又該如何送出去呢﹖ 他想起諸葛澹雲﹐想起水依戀﹐心頭一陣困惑與惘然…… ※ ※ ※ 回到堡中後﹐首先迎面而來的﹐竟然是湯敏芬。 只見她走近諸葛破雲﹐低聲向他說﹕“你去哪裏了﹖你娘把你的小時候糗事﹐一古腦地向我都說出來了﹐真快把我笑死了……” 諸葛破雲則是語氣冷峻地問著她﹕“我娘人呢﹖” “正與耿總管在後堂議事。我是外人﹐只好迴避一下﹐”湯敏芬見到諸葛破雲臉色詭異﹐斂起笑容﹐問道﹕“你怎麼呢﹖怎麼臉色會這麼難看﹖” 諸葛破雲沒有理她﹐大步地走向後堂。 湯敏芬則是一臉的詫異﹐只能看著怒氣衝衝的他﹐在眼前消失。 來到通往後堂的走廊﹐諸葛破雲突然聽到耿華仁的聲音﹐遠遠地從後堂傳出﹕“這水姑娘的事﹐已照大夫人的意思辦好了……” 諸葛破雲聽到“水姑娘”三個字﹐全身一震﹐停下了腳步。 只聽耿素秋道﹕“做得很好﹗那餘繡娘那頭﹐也知會到了嗎﹖” “屬下已經通知過了﹐二夫人一聽見這消息﹐是高興得說不出話來﹐直要我向大夫人道謝。” “哼﹗要不是迫於情勢﹐她怎能撿得這個便宜﹖” “請恕屬下直言﹐大夫人這番送了何富貴一千兩白銀﹐要他認那水依戀為義女﹐又要為二少爺迎娶水依戀﹐白白讓何富貴成了我們親家。這個舉動﹐屬下是百思不解﹐不知大夫人用意為何﹖” “你也不是外人﹐我就把實情說給你聽吧﹗”耿素秋又道﹕“這水依戀﹐是破雲在外認識的姑娘。仗著幾分姿色﹐把破雲迷得暈頭轉向､樂不思蜀的。所以﹐破雲才一直不認與湯家這門親事……” “可是話說回來﹐這姑娘姓‘水’﹐不正也符合那石瞎子所言﹐只要是‘水’字邊的女子﹐便可安當家的心嗎﹖”耿華仁問道。 “話雖如此﹐這水依戀的‘水’字邊﹐怎麼抵得上那湯敏芬的‘水’字邊﹐來得體面十分。所以﹐我便要人送何富貴千兩白銀﹐要他認水依戀為義女﹐讓‘水’依戀變成了‘何’依戀……” “這是什麼道理﹖”耿華仁疑道。 “就是破去水依戀的‘水’字邊﹐讓她再也不能作怪。再讓她嫁給澹雲﹐成了破雲的弟婦。如此一來﹐破雲不就得順理成章地﹐迎娶湯家二小姐入門嗎﹖” “屬下明白大夫人的用心。只是﹐這樣一來﹐不就壞了兩位少爺的兄弟之情嗎﹖”耿華仁頓了一頓﹐又道﹕“萬一東窗事發﹐恐怕當家的心底﹐會對大夫人非常不諒解﹐這又是何苦呢﹖” “唉﹗你不明白的﹐”耿素秋嘆了一聲﹐道﹕“我若不這麼做﹐讓破雲平白喪失了一門極佳的婚姻﹐如何能面對死去的先夫。況且﹐一山不容二虎﹐若讓破雲長久在外流浪﹐恐怕‘槍堡’會成了澹雲的天下﹐到時候兄弟闔牆﹐不是更得不償失﹖” “這……”耿華仁欲言又止。 “再說﹐破雲得了九江湯家這個大靠山後﹐就算澹雲真的想取而代之﹐也是有所不能。我撮合他與水依戀間的婚事﹐讓他得償所願。日後也不必怕他說﹐我耿素秋偏心﹐心裏只向著親生兒子……” “如果這真的算造孽的話﹐就讓我這個做娘的來承擔吧﹗破雲就算再怎麼恨我﹐相信日後﹐他一定會感激我的苦心的……” 諸葛破雲聽到這裏﹐眼淚已經不聽話地流了出來。 他怎麼也沒想過﹐這一切的一切﹐竟是母親的一手策劃﹗ 若是硬娶了水依戀﹐那他如何面對親弟､面對二娘､面對親娘…… 若不娶了水依戀﹐他如何面對心愛的她與自己…… 諸葛破雲只覺天旋地轉､走投無路﹐再也想不出什麼良策…… 唯一的念頭﹐就是想走﹐想逃出這個命運的枷鎖﹗ 諸葛破雲失去了主張﹐只能讓自己如狂風暴雨中飄搖的孤舟﹐隨著一點僅存的意志控制著﹐於是抬起了腳步﹐開始了逃亡…… 這時心中的水依戀﹐彷佛與他隔著千山萬水﹐已隨他越來越遠……
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