|
|
第六章 帕拉迪奧的六月
| 作者﹕衝田 |
|
人自一出生開始﹐就會莫名其妙的害怕黑暗﹐好像那種東西會把自己吞噬掉似的。從心理學的角度來分析﹐原因大概是由於那種顏色會激起人們對出生前那段痛苦掙扎經歷的潛意識吧。除此之外﹐黑暗還會引發人們對於“死亡”的終極恐懼。所以﹐無論是大人或是孩子﹐在身處什麼樣的情況下﹐也總會想方設法的去尋找光明。不過﹐話說回來﹐若是想要催跨什麼人的意志﹐把他單獨關進一個黑暗的地方﹐卻是一種很有效的方法。 這大概就是統治者們不惜花費大量人力物力﹐去修建地牢的原因。 一般來說﹐任何一個城市都會擁有著幾座地牢﹐用來關押特別重要的犯人。在新帕拉迪奧城﹐現在仍然在使用的只有唯一的一座地牢﹐就在皇家圖書館的下面。圖書館下面有地牢﹐聽上去有些不太合情理。其實﹐所謂的皇家圖書館在幾個月前還是戴茹王國的王宮。帕拉迪奧建國以後﹐諾依曼下令釋放了所有原來被關押者的犯人﹐而且一併封閉了新帕拉迪奧城中絕大部分的地牢﹐目前只留下了這一座而已。 現在﹐在這唯一的地牢當中﹐只關押著唯一的犯人。他的名字叫做米洛森﹐罪名是企圖行刺皇帝陛下。 米洛森無精打採的蜷坐在地牢中最黑暗的角落﹐原本在桌上的一盞油燈也因為沒有續油而熄滅了。可能借著從遠在數十級臺階上的牢門氣窗中射下來的微弱光亮看不清楚﹐其實有至少三天分量的麵包﹐被原封不動的擺放在他的跟前﹐已經變得又冷又硬了。 如果不是那兩個女人的話﹐那個“帕拉迪奧家的敗家子”已經死在我的劍下了吧。可是﹐現在再說這些還有什麼用呢﹖ 米洛森輕嘆了一口氣﹐他很清楚﹐自己已經沒有任何機會再去行刺諾伊曼了。大概再過上兩天﹐就會被押上斷頭臺的吧。死倒是沒有什麼可怕的……只是﹐該拿什麼面目去見拉達魯斯陛下呢。 “陛下﹐我……實在是沒有用……” 牢門處傳來了鎖鏈拖動的聲音﹐接著是厚重沉悶的開門聲﹐又到了獄卒們來送飯的時間。說起來﹐米洛森的手和腳上﹐都沒有被套上鎖鏈。以他的身手﹐趁獄卒送飯開門時拼命逃脫並不是一點也沒有可能。只不過﹐他現在根本就沒有想逃走的想法﹐不知道是不是監獄長看出了這一點﹐才沒有採取特別的防範措施。 聽獄卒走下臺階的腳步聲﹐似乎是比平時輕盈了許多。米洛森現在當然不會對這種事情感興趣﹐甚至沒有看他一眼。反正不去理他﹐一會兒他自己就會離開的。 但是﹐卻有一束光刺痛了米洛森的眼睛。他疲懶的抬起頭﹐卻看見了意想不到的場面。 站在他面前的﹐是個有著一頭晨曦般紅色短發的年輕女子。她手裏端著的托盤裏﹐不僅有麵包﹐還有肉乾和一些水果。此外﹐一個銀質的壺裏不知道裝的是水還是酒。 “你……” “我的名字叫做瑪麗安貝爾﹐我想你應該還會記得我吧﹗” 豈止是記得﹐如果不是她﹐現在那個“帕拉迪奧家的敗家子”早就不在這個世界上了……米洛森手腕上的傷口至今還纏著厚厚的紗布﹐不時的會隱隱作痛。他的眼睛裏﹐閃過一絲敵意﹐但片刻之後﹐又恢復成混沌無神的樣子﹐腦袋也重新耷拉了下去。 瑪麗安貝爾把油燈和食物盤放到了桌子上﹐在牢房中唯一的一張椅子上坐下﹐面無表情的看著米洛森。 “是想讓我說些安慰你的話嗎﹖” 她的語調很平穩﹐但話的內容卻像利劍一樣的刺痛著米洛森的自尊心。他憤然的抬起頭﹐近乎咆哮的喊著﹕ “混賬﹗不要自以為是了﹗” “那麼﹐擺出那幅可憐的樣子是要給誰看的。” “我……” 米洛森咬著牙根﹐憤恨的怒火充滿了雙眼﹐似乎想要一瞬間就將對面那個可惡的女人燒成灰燼似的。相比之下﹐瑪麗安貝爾雖然一直非常的平和鎮靜。但不知為什麼﹐總讓人感覺到她在氣勢上牢牢壓制著米洛森。 “過來喝杯酒吧。” “我才不會接受叛賊假惺惺的恩惠﹗” “其實是害怕酒裏面有毒吧﹐那麼怕死嗎﹖” 沒有故意摻入輕蔑的語氣﹐但每句話都給米洛森極不舒服的感覺。瑪麗安貝爾一邊說著﹐一邊從銀壺中倒酒到杯子裏﹐優雅的將杯壁抵在脣邊一飲而盡。 話說到這個地步﹐米洛森又豈能再讓瑪麗安貝爾看輕了自己。他跑到桌子前﹐一把從瑪麗安貝爾手裏奪過酒壺。直接從壺嘴向自己的嘴裏傾倒﹐已經乾渴欲裂的喉嚨突然遭受到小麥酒的刺激﹐引發了劇烈的咳嗽﹐這使他不得不弓下身子﹐一時站不直身體。 將整壺的酒喝乾之後﹐米洛森把酒壺當作了宣洩情緒的工具。銀質的酒壺撞在牆壁上﹐發出了清脆的“??啷”一聲﹐在寂靜的地牢中顯得格外的尖銳。 “怎麼回事﹗” “瑪麗安貝爾小姐﹐您沒事吧﹗” …… 地牢中的聲音驚動了守在外面門口處的獄卒們﹐一陣嘈雜過後﹐至少有數以十計全副武裝的士兵擁擠在牢門口那個狹小的地方﹐同樣數量的明晃晃的長劍已經出鞘。但那個場面不但不能給人一點威懾感﹐反而有些滑稽的感覺。 “這裏沒有你們的事情﹐都出去吧。不叫你們的話﹐誰也不許再進來﹗” 瑪麗安貝爾衝他們擺了擺手﹐那些獄卒一一的把劍收回劍鞘裏面﹐行過禮之後﹐畢恭畢敬的退了出去。 “為了我一個人﹐還真是牽扯了你們不少的兵力呀﹐我是不是應該覺得榮幸呢﹖”米洛森的話裏﹐除了諷刺﹐更多的是自嘲的意味。 “看你現在的樣子﹐我也覺得是有些小題大做了。” “住口﹗”米洛森的怒氣早已忍耐到了極限﹐瑪麗安貝爾一再的挑舋性言語使他徹底發怒了﹐他從喉嚨裏嘔出一口痰來﹐吐向了那個可惡的女人。 瑪麗安貝爾輕巧的偏頭躲過了那飛射過來的異物﹐接著﹐不知道她是以什麼樣的動作﹐瞬間閃到了米洛森的身前。張開右手﹐狠狠的抽了他一記耳光。 雖然米洛森比瑪麗安貝爾高出差不多半個頭﹐體格也決不會吃虧。但三天粒米未進﹐已經令他的身體變得十分的虛弱。突如其來的遭受重擊﹐一時竟然支撐不住﹐整個身體都被打倒﹐重重的摔到了地上。 “真沒想到……七百多年的戴茹王國﹐最後剩下的﹐是一個這樣孱弱的男人﹗” “混蛋﹗住口﹗住口﹗”米洛森拼命的喊著﹐兩只眼睛裏﹐已經充滿了憾恨的淚水。自己的國家被別人如同廢紙一般的撕碎﹐而自己也是同樣的無能。甚至面對一個女人﹐竟然也只能像一隻喪家犬一般的狂吠上幾聲而已。 “不服氣的話﹐儘管打過來好了。” “啊﹗”米洛森一聲狂吼﹐攥緊了拳頭﹐拼命的向瑪麗安貝爾的頭上打過去…… …… 儘管瑪麗安貝爾命令絕對不許進去﹐但現在地牢裏傳出那樣激烈的響聲還是令獄卒們猶豫了起來。聽起來象是打起來了的樣子﹐如果還放著不管的話﹐若是那位在傳聞中很有可能成為皇妃的女侍衛長有個什麼三長兩短﹐自己有十個腦袋也不夠砍的。當然﹐違抗她的命令也是一件蠻嚴重的事情。不過﹐這個時候﹐孰重孰輕還是顯而易見的。 當幾名獄卒結伴硬著頭皮再次闖進去的時候﹐卻看到遍體鱗傷的米洛森趴在地上﹐不知道是死是活。而瑪麗安貝爾站在原地﹐微微的喘著氣﹐調整略有些紊亂的呼吸。 “瑪麗安貝爾小姐﹐這裏發生什麼事情了……” “已經沒事了﹗你們職責所在﹐這次我就不追究你們違抗命令了。不過﹐現在全都出去﹐絕對不許再進來﹗要是再敢違抗的話﹐就不要指望我還會這麼客氣了。” “是﹗” 用眼睛確認獄卒們全部魚貫而出以後﹐瑪麗安貝爾蹲下來﹐用手拍了拍米洛森的後背﹕ “怎麼樣﹐你還能站得起來嗎﹖” “不用你管……”米洛森掙扎著想要站起來﹐卻觸動了一處傷勢﹐劇痛使得他忍不住輕輕的呻吟了一聲。 “儘管都是皮肉傷﹐但我勸你暫時還是不要亂動比較好。”瑪麗安貝爾伸雙手﹐環抱住米洛森的身體﹐把他從地上架了起來。 “你……你要乾什麼﹗”直到自己的身體和瑪麗安貝爾接觸到一起﹐感受到她的體溫﹐米洛森才重新意識到對方是個女人。這樣出人意表的行動﹐令他一時有點驚慌失措。 “現在要給你上藥治療﹐如果不想殘廢的話﹐就老實一點。” “……我……自己來就可以了……” 說出了完全不想說的話﹐米洛森突然有了一種有些莫名其妙的感覺﹐他覺得自己在精神上已經投降了。儘管如此﹐他至少不願意這個敵人這樣隨便的接觸自己的身體。 “不要亂動﹗”瑪麗安貝爾的語氣根本不容商量。 這樣一來﹐米洛森也只好認命了。反正自己現在無論如何也不是這個女人的對手﹐怎樣反抗也是徒勞的。只得任由瑪麗安貝爾在他身上幾乎每一寸的地方涂上奇怪的藥膏。瑪麗安貝爾的手法很熟練﹐米洛森覺得自己身上的痛楚確實的在減輕。 可是﹐她怎麼會事先連傷藥也帶到地牢裏來了呢﹐難道早就想好了要痛打我一頓不成。想到這裏﹐米洛森不禁多看了正在認真的為自己上藥的瑪麗安貝爾幾眼。 雖然是個可惡的女人﹐但她還真是一位美女呀……不對﹗在這種時候﹐自己究竟在想些什麼亂七八糟的東西。 “現在告訴我﹐你叫什麼名字﹗” “米……米洛森……米洛森•戴維。” “那麼﹐聽好了﹐米洛森。如果還想堂堂正正的站起來﹐還想像個人那樣做點事情的話﹐就先想辦法把你的身體休養好了。如果一直這樣下去﹐你的命就會和你還想要做的事情一起﹐消失得一點痕跡也不剩。但是﹐如果你身體好了以後﹐還會去做威脅諾伊曼陛下安全的事情。”在這個時候﹐瑪麗安貝爾的眼睛裏﹐露出的是不折不扣的凶光﹕ “那我是絕對不會放過你的﹗” ※????????????????※????????????????※????????????????※????????????????※ 姑且不論需要瑪麗安貝爾實際每天負責的工作都包括那些範圍﹐單從編制上講﹐她擔當的是皇帝諾依曼的侍衛長一職。既然是“侍衛長”﹐那她也就不可能是獨自一人﹐還會統領著其他的侍衛。 不過﹐其實專門負責保護皇帝安全的至少有上千人﹐但能夠稱得上是“侍衛”的﹐一共也不會有幾個。其他的諸如看守皇宮大門的人﹐或是在皇帝出巡時遠遠的圍成裏三層﹐外三層的那些人﹐是只能夠被叫做“衛兵”的。 一般來講﹐所謂的侍衛﹐指的就是貼身保護君主的人。他們不僅可以接近君主﹐甚至還可以在宮中攜帶武器。一旦侍衛被人收買想要刺殺君主的話﹐那君主的處境就可想而知。所以﹐侍衛不但要有精湛的武藝﹐還必須有足夠的忠誠心才可以。 但是這樣就有一個問題﹐是不是忠誠可不是靠高喊“皇帝萬歲”時有多大的嗓門就可以判斷出來的。因此﹐在過去的戴茹王國﹐侍衛都是從平民的嬰兒當中調選出健康的加以培養﹐經過大約二十年的嚴苛訓練和層層的篩選﹐剩下的精英才能成為正式的侍衛。在這之後﹐侍衛們服役大約十年﹐就會被新一批的侍衛頂替。退休的侍衛﹐除了極個別得到國王特別賞識的人會到軍隊中擔任官職之外﹐大多都會被送到一個與外界隔離的地方﹐靠著戴茹王室提供的金錢財物﹐衣食無懮的過上一輩子。 他們也可結婚生子﹐配偶都是被成批的從外界送進來的少女﹐侍衛們可以相對自由的進行小範圍挑選﹐這也算是王室的一種特別“恩典”吧。但是﹐如果他們有了孩子﹐嬰兒一出生時就會被送出去交給他人撫養﹐一輩子也不可能再與親生父母相見。 之所以要做這樣有些殘忍的事情﹐還是完全出於國王安全的考慮。侍衛們都非常熟悉國王和王宮的情況﹐一旦讓他們退休以後流落到民間﹐就很有可能被他人利用﹐威脅到國王的安全。因此﹐把退休的侍衛們控制起來還是很有必要的。 只是對於侍衛們來說﹐和自己的父母及兒女都無法相認﹐他們的一生也實在是夠悲慘的。不過﹐話又說回來﹐因為侍衛本身不能有任何的野心。所以﹐他們從小就只會被灌輸忠君的思想﹐學習到的﹐也只是武藝而已。其他的知識﹐則是完全接觸不到。因此﹐他們恐怕也不具備獨立謀生的本事﹐退休後能被豢養起來﹐也算是唯一的生路。 其實在過去的戴茹王國﹐除了國王﹐一些大貴族也會有類似侍衛的人專門保護。一個明顯的區別是﹐貴族的侍衛並不是從小培養﹐而大都是從武藝精湛的年輕人中直接選拔的﹐因此﹐他們退休後﹐也會有比較自由的人生。 至於帕拉迪奧的新皇帝諾依曼的侍衛﹐性質應該是介於國王的侍衛與貴族侍衛之間。原因也顯而易見﹐諾依曼在一年前不僅不是皇帝﹐甚至連官員都算不上﹐現在自然不會有那種專門培養出來的皇家侍衛﹐而只能沿用以前的侍衛。但是﹐他現在的侍衛卻大都是從嬰孩時就經由“帕拉迪奧大公”拉曼親自培養出來的。比如瑪麗安貝爾﹐就幾乎從一出生就和諾伊曼在一起。 順便說一句﹐在帕拉迪奧建國以後﹐諾依曼至今也沒有要培養新侍衛的計劃。不知道是因為公務繁忙而沒有顧得上這件事﹐還是他根本就沒打算讓他現在的這幾名侍衛過些年退休的打算。 “隊長﹗瑪麗安隊長﹗” 從後面傳來了清亮的女聲﹐瑪麗安貝爾停下腳步﹐回過頭來。只見一名少女從後面跑過來﹐身上穿的是同瑪麗安貝爾同樣款式的武官服﹐金黃色的長髮在後面整齊的綁成一條馬尾辮﹐給人很乾練的感覺。她的個子不高﹐身材也顯得嬌小玲瓏﹐也許再過上五年﹐她會成為一位讓男人們不惜為之決鬥的大美人也說不定。但現在﹐那張面孔卻只能說是少女式的清麗可愛罷了。 可能是因為剛才猛跑了很長一段距離的緣故﹐現在她的呼吸有些急促﹐額頭上也滲出了細細的汗珠。她一邊彎著腰調整著呼吸﹐一邊很俏皮的抬起頭對瑪麗安貝爾笑著。 “露西塔﹗你怎麼會在這裏﹐現在你不是應該守在陛下身邊的嗎﹖” “就是陛下看你這麼久了還沒有回去﹐才要我來找隊長你的嘛﹗” “胡鬧﹗如果這個時候陛下遇到了危險﹐誰在身邊負責保護呢。即使是陛下的命令﹐你也應該勸阻才對﹗” “他下的命令﹐誰能勸阻的住。再說就這麼一會兒的功夫﹐能遇到什麼危險。他一個大活人﹐難道會從椅子上掉下來摔碎了不成﹗”露西塔噘起嘴﹐不服氣的爭辯著。 在死板的大臣們眼裏﹐即便只是把皇帝叫做“大活人”這一點﹐也是一件大不敬的罪名。不過﹐反過來想﹐如果“大活人”是一種不敬的稱呼的話﹐那麼﹐相反的稱呼就應該是敬稱了﹐可那樣恐怕就更加的不對勁了。 但是不管怎麼說﹐身為侍衛的露西塔這種對待皇帝的態度﹐是很有必要檢討一番的。不過瑪麗安貝爾深知這位今年剛剛年滿十七歲﹐所有侍衛中年齡最小的露西塔一貫說話做事的風格。因此﹐她只是瞪了露西塔一眼﹐沒有再說什麼。 “對了﹐隊長﹐陛下讓你去看的那個傢伙還老實吧﹖” “沒有什麼特別的地方﹐怎麼了﹖” “這樣呀……”露西塔的臉上﹐露出了因為沒有熱鬧看而稍顯失望的表情﹐“這麼無聊呀﹐我還以為他一定會想要逃跑﹐然後被隊長你痛打一頓呢。” 雖然米洛森沒有過想要逃跑的行為﹐但聽到露西塔說到“被隊長你痛打一頓”的時候﹐瑪麗安貝爾還是有一種想要笑的感覺。她控制住了笑意﹐對露西塔說﹕ “我們沒時間在這裏胡扯了﹐要儘快回到陛下身邊才行。” “隊長還真擔心陛下呢。說起來﹐看到隊長那麼久也沒有回去﹐我覺得陛下也好緊張的呢﹐一直在說……” “我看你呀﹗”瑪麗安貝爾又狠狠的瞪了露西塔一眼﹐“一定是你一直在旁邊喋喋不休﹐讓陛下沒法認真的處理公務﹐才找個借口把你趕出來的﹗” 看到自己的頂頭上司真的快要翻臉了﹐露西塔輕輕吐了一下舌頭﹐終於老實了下來。 當兩名女侍衛回到“大陸廳”的時候﹐諾依曼正把兩只腳翹到辦公桌上﹐看不出是在閉目養神還是根本就是睡著了。反正即不象露西塔說的是在為自己的女侍衛長擔心﹐也不象瑪麗安貝爾說的是在認真的處理公務。 “陛下､陛下……”瑪麗安貝爾站在辦公桌的另一邊﹐輕輕的呼喚了幾聲。但諾依曼卻完全沒有聽到似的﹐還是維持著那個姿勢。露西塔想繞到他的身邊去叫﹐卻被瑪麗安貝爾抓住了手。 “陛下每天都工作實在是很辛苦﹐就讓他安靜的休息一會兒吧……” “可是﹐隊長還沒有平安的回來﹐他卻那樣放心的睡覺﹐我覺得實在是有點差勁﹗” “不許這麼放肆﹗” “可是……” 正在這個時候﹐諾依曼卻自己醒過來了。不太成樣子的伸了個懶腰以後﹐把腳放下來﹐睡眼惺忪的看著自己的兩名女侍衛。 “陛下終於肯醒過來啦﹗” “聽到你們兩個這麼大聲的吵架﹐無論睡得怎麼熟﹐也不可能不被吵醒了吧。” 聽了諾依曼的話﹐瑪麗安貝爾的臉上﹐流露出了歉意的表情﹐而露西塔卻依然是氣勢十足的樣子﹕ “總之﹐現在我已經把隊長給陛下送回來啦﹐也到了該換崗的時間了。如果沒有其他事情的話﹐我可以走了吧﹖” 說完﹐不等諾依曼回答﹐她就徑自轉身向著外面走去。 “陛下﹐露西塔她確實實在是太不像話了。”瑪麗安貝爾扳著臉﹐對自己的主君說道﹐“但是我以後一定會好好的管束﹐還希望陛下能夠寬恕她……” 瑪麗安貝爾的話還沒有說完﹐諾依曼就已經哈哈的笑了出來。一時間﹐令自己的女侍衛長有點莫名其妙﹐不知道自己說錯了什麼﹐引得主君這樣發笑。 “都說當上皇帝以後﹐所有人看我的眼光都不一樣了﹐大部分人確實如此。不過﹐你們幾個可真是一點也沒有變呢﹐露西塔還是那個樣子﹐瑪麗安你也是一樣﹗” 別看瑪麗安貝爾很年輕﹐露西塔更還只有一名少女的年紀﹐但他們在諾依曼身邊的時間﹐卻都和自己的年齡幾乎相等。也難怪從她們眼裏看諾依曼﹐恐怕很難有別人那種“突然出現了一位偉大的皇帝”那樣的感覺。 “好啦﹗先不說這個。瑪麗安﹐現在告訴我﹐那個來刺殺我的人怎麼樣了。” “看樣子﹐他現在似乎已經找回求生的意志﹐大概過上幾天身體就也可以恢復了……” “果然沒錯﹐他不是那樣就會消沉下去的人﹐我的眼光還是很準確的。” “可是陛下﹗”瑪麗安貝爾顯出一種很擔懮的情緒﹐“我總覺的﹐他是一個很危險的人。如果不處決掉他的話﹐說不定什麼時候他還會跑來行刺陛下的。” “這個叫米洛森的人﹐以前祖父就對我提起過他。雖然他還沒有瑪麗安你的年紀大﹐卻是祖父非常看重的人呢。” “原來陛下早就認識他了。”瑪麗安貝爾一開始被諾依曼派去地牢看望米洛森的時候﹐還覺得非常奇怪﹐現在總算是稍微明白了主君的用意。可她還是不能完全認同諾依曼的做法﹕ “究竟他有什麼特別的地方﹐能讓拉曼大人和陛下都這麼看重他呢﹖而且﹐就算是他有什麼特別的本事﹐但跟陛下的安全比起來……” “沒關係﹗”諾依曼很有信心的說道﹐“如果他要是再來行刺朕﹐只要瑪麗安你在他就絕對不可能得逞。不過﹐他也能做一些瑪麗安做不到的事情。” 這麼一說﹐倒勾起了瑪麗安貝爾的好奇心﹐想要繼續問清楚米洛森究竟有什麼特別的本領。可是﹐還沒等她發問﹐諾依曼卻轉移了話題。 “對了﹐現在有一件重要的事情﹐必須要讓你去辦才可以。” “請陛下儘管吩咐﹗” “嗯﹐瑪麗安你還記不記得那個‘朱雀將軍’坎波斯呢﹖” 當然不會不記得﹐僅僅是幾個月前﹐他還率領著圖什凱底亞軍和帕拉迪奧軍大戰一場﹐幾乎將諾依曼逼上絕路。瑪麗安貝爾自己還和他一對一的單挑﹐當時沒有分出勝負﹐應該算得上是瑪麗安貝爾迄今為止遇到過的最強的對手。 只是這個時候﹐諾依曼突然提起坎波斯﹐瑪麗安貝爾卻猜測不出自己的主君的意圖。 “這次﹐朕希望你能作為朕的使者到圖什凱底亞去。” 雖然“朱雀將軍”坎波斯是圖什凱底亞人﹐但去出使圖什凱底亞﹐卻不見得和他有什麼直接關係。諾伊曼故意用他來引起話頭﹐不知是單純的為了加深瑪麗安貝爾的印象﹐還是有什麼別的意思。 “陛下﹗為什麼突然要出使圖什凱底亞呢﹖” “大概過不了多少日子﹐我就要出兵去攻打諾維爾。現在他們趁著我國邊境兵力空虛﹐對我國的領土又蠢蠢欲動了﹐要是現在不去教訓他們一下的話﹐以後還不知道會囂張到什麼程度。不過﹐如果不先和圖什凱底亞人打好招呼﹐到時候變成他們二打一﹐就實在算不上公平了。” “明白了。” 瑪麗安貝爾簡短的回答著。雖然現在帕拉迪奧和圖什凱底亞之間有著五年的和約。可合約卻並沒有對支援第三國作出規定﹐如果帕拉迪奧進攻諾維爾﹐而諾維爾又向圖什凱底亞求援的話﹐那圖什凱底亞就可以名正言順的派出援兵。況且﹐真正的打起仗來﹐單方面的撕毀和約也不是沒有發生過的事情。要是認為一紙合約就可以保證天下太平﹐那實在是太天真了。所以﹐在出兵諾維爾之前﹐確實不是沒有再次通過外交手段穩住圖什凱底亞的必要。 “不過﹐如果只為了這點小事要是就需要動用我身邊最重要的侍衛長的話﹐那也實在是有些小題大做了。所以﹐瑪麗安﹐這次你不僅是要讓圖什凱底亞不去援助諾維爾﹐而且最好能讓他們和我們一起進攻諾維爾。” “陛下是要和圖什凱底亞締結同盟嗎﹖” “表面上這麼說也可以﹐但是無論是我們還是圖什凱底亞都不可能長期的去積極維持同盟的存在。所以﹐瑪麗安你如果有機會的話﹐要盡量蒐集一些情報﹐尤其是有關圖什凱底亞軍的情報。如果能順便摸清楚進攻圖什凱底亞的路線就更好了。等解決完諾維爾﹐剩下就應該是圖什凱底亞了……”諾伊曼的青色眼眸中﹐透射出閃亮的光彩﹐每當提到政略和兵學﹐皇帝立刻就會變得神採奕奕﹐“不過﹐現在還是要以和圖什凱底亞的聯合為優先﹐所以﹐千萬不要為了調查他們的情況而影響了同盟的形成。” “我知道了﹗” 諾伊曼的這個任務實在是不輕﹐帕拉迪奧才剛剛侵略過圖什凱底亞的雙子湖平原地區﹐他們可能不計前嫌的這麼快就肯和帕拉迪奧同盟嗎﹖瑪麗安貝爾的心裏實在是沒有底。不過﹐只要是自己的主君交托的人物﹐她無論如何都會拼盡全力去完成的。 “還有﹐瑪麗安﹐完成了這件事之後﹐一定要早點回來呀﹗你走的這段時間裏﹐我可以找人暫時來代替你的工作。不過﹐要是時間長了﹐她們可就不一定靠的住了。如果瑪麗安你長期不在我身邊﹐我這裏一定會變成一團糟的。” ※????????????????※????????????????※????????????????※????????????????※ 從天窗射進來的溫和陽光﹐照射在大理石的地面上﹐反射出漂亮的色彩。雖然整間浴室裏都彌漫著氤氳的水氣﹐但卻一點也不令人覺得氣悶﹐想必是建造的時候巧妙的考慮了保溫和通風之間的平衡。貼著左側牆壁的寬大浴缸裏﹐漂浮著許多艷麗的玫瑰花瓣。一般被人叫做“羅爾達公爵小姐”的索婭芳特仰面平躺在浴缸中﹐兩只眼睛望著天花板﹐任由一頭烏黑的秀發在水中飄散著。 “陛下……” 她的嘴裏喃喃的說著這個詞語﹐形狀完美的嘴角向上翹著﹐露出絲絲的笑意。但眼睛裏卻絲毫沒有普通的少女想到心上人時那種呆呆的目光﹐反而比平時顯得更加銳利。 “小姐﹗” 門外傳來了女僕的呼喚聲﹐索婭芳特並沒有抬起頭﹐保持著原來的姿勢﹕ “什麼事情﹖” “公爵大人請小姐現在馬上過去一下。” “知道了﹐替我準備好衣服。” 索婭芳特一邊說著﹐一邊從浴缸中站起來。她今年剛滿二十一歲﹐正處在一生中最好的年華。擁有著完美曲線的身體上沒有一絲一毫的贅肉﹐皮膚也充滿著健康的色澤。她從浴缸中走出來﹐向著浴室門走去﹐動作自然大方﹐沒有任何羞怯遮掩的意思。 在浴室的外面﹐早就站好了一字排開的四名女僕﹐第一名過來在女主人的身體上圍上浴巾﹐第二名則用另一條毛巾將她的臉和頭發擦淨﹐接下來就輪到第三名女僕為女主人梳頭﹐而衣物就由剩下的那名女僕來打理。四個人配合的很好﹐應該至少是經過了幾個月的專門訓練。 “父親說起過找我是什麼事情嗎﹖” “沒有﹐但是看公爵大人的樣子﹐好像不太高興似的。小姐一會兒過去﹐還是小心一些……” “可以了﹗” 索婭芳特揮了揮手﹐示意女僕不要繼續說下去。那名女僕頷首行禮後﹐向後退了兩步。 羅爾達家族並不是帕拉迪奧建國以後才被冊立的新貴族﹐他的歷史要追溯到比帕拉迪奧家更久遠的年代﹐甚至在“帕拉迪奧大公”拉曼還是子爵的時候﹐羅爾達家已經早就是戴茹王國的公爵了。在戴茹王國被推翻的時候﹐大部分的大貴族已經被貶為了農奴﹐但還是有幾支實際上一直甘願做帕拉迪奧家的家臣的舊貴族被保留了下來﹐羅爾達家就是其中的一支。 說到羅爾達家的現任家主菲利普斯•羅爾達公爵這個人﹐今年已經是五十歲了。別看他從二十歲繼承爵位到現在已經有了三十多年﹐卻一直保持著潔身自好的名聲。除了自己那已經去世近二十年的妻子之外﹐從來沒有傳出過他和那個女人有染。所以和那些整天為選定繼承人為難﹐或是因為子女不合而苦惱的其他貴族們不同﹐羅爾達公爵只有索婭芳特這麼一個獨生女。因此﹐要是沒有什麼特別變故的話﹐等到羅爾達公爵去世以後﹐索婭芳特就將會成為從戴茹到帕拉迪奧的歷史上﹐第一位女性的公爵。 不過﹐雖然羅爾達家一直是地位崇高的貴族﹐但由於當初一度比帕拉迪奧家的爵位還要高﹐所以在形式上﹐兩家一直是類似同盟的關係。帕拉迪奧帝國建立以後﹐基本上所有的官職都沿用了以前帕拉迪奧家的舊部署﹐卻並沒有對羅爾達公爵做出什麼安排。所以﹐現在的羅爾達公爵菲利普斯﹐僅僅是保有爵位﹐卻根本沒有一個正式的官位。像這樣人丁不旺﹐又沒有什麼實際勢力的貴族﹐是很容易就會沒落下去的。 “父親大人﹐我可以進來嗎﹖” 聽到了女兒的聲音﹐羅爾達公爵稍稍打起了精神。從幾年前起﹐他就感覺到自己的身體在迅速衰老的過程中。儘管應該還沒到那種老的動不了的年齡﹐但現在想要集中精力﹐卻也需要費上一番功夫。 “進來吧﹗” 索婭芳特身上穿著純黑色的洋裝﹐加上她那給人深刻印象的銳利美貌。縱然是身為父親的羅爾達公爵﹐也不免有一陣陣受到壓迫的感覺。 “索婭﹐你這些日子都在做些什麼﹖” “沒有做過什麼值得父親大人特別關心的事情。” “真的是這樣嗎﹖那麼為什麼我推辭掉陛下‘入夏節’的邀請﹐你卻私自跑去參加﹖” “想不到父親大人深居簡出﹐消息倒也很靈通﹐想必是布置了不少眼線吧。”索婭芳特的話裏﹐充滿著諷刺的意味﹐根本就不像女兒對待父親的態度。 “你究竟在想些什麼﹖”不知是不是受了她的話的刺激﹐羅爾達公爵的聲調提高了起來﹐臉也激動的微微變了顏色。 “也沒有什麼特別的﹐只是想看看傳說中的那位無敵的皇帝陛下長什麼樣子﹐是不是真的有三頭六臂呢﹖” “不要裝了﹐索婭﹗你心裏想什麼﹐我這個做父親的還能不知道嗎﹖” “女兒真的聽不懂父親大人說的這些話。” 索婭芳特輕描淡寫的否認著﹐但羅爾達公爵顯然不會就這麼輕易相信﹐雖然接下來他的語氣比剛才軟化了一些﹕ “索婭﹐我已經老了。大概用不了幾年﹐你就可以成為公爵了﹐這樣的地位你還不能滿足嗎﹖” “不滿足的不只是我一個人吧﹐如果父親大人沒有不滿的話﹐為什麼會三番五次的推辭陛下的邀請呢﹖” “這不是一個問題﹐不要混為一談﹗你現在想的事情是不可能實現的﹐我勸你還是盡早打消那種念頭吧。” “父親大人怎麼就這麼肯定不可能實現呢﹖以我公爵獨生女的身份﹐好像成為王後並沒有任何不合典制的地方。” “那是因為……那……” 索婭芳特的問題讓羅爾達公爵吱吱唔唔的難以回答﹐看得出來他是有不能說出來的苦衷。索婭芳特用手抵住下頜﹐很有興味的看著自己的父親。 “其實﹐連現在的這位皇帝陛下都可以成為皇帝陛下﹐我的目標僅僅是當上皇后而已﹐說起來要簡單的多吧﹗” 看似單純的語言產生了微妙的效果﹐羅爾達公爵雖然反應已經不如年輕的時候迅速﹐但還保有著相當程度的洞察力。他從自己女兒的話裏聽出了她好像是發現某些東西﹐而那些東西確是自己一直對她極力隱瞞著的。羅爾達公爵的臉色一下子變得十分蒼白﹐兩腮的肌肉還在微微的顫抖著。與其說是激動﹐倒還更像是受了過度驚嚇的樣子。 “你……你究竟知道了些什麼﹗” “父親大人的話女兒真是越來越聽不懂了。” “索婭﹗我警告你﹐你最好趕緊收手﹗我肯定﹐你並不知道自己在做一件多麼危險的事情﹐難道說你想毀掉羅爾達家族嗎﹖” “我當然知道﹗而且﹐羅爾達家族想要繼續有尊嚴的存在下去﹐就只有按照我的辦法才行。父親大人也不想看到我們的家族像一隻破罐子一樣的被人丟到一邊吧。” “可是﹐索婭……” “這件事就到此為止吧﹐如果父親大人沒有別的事情的話﹐我想我應該去打扮一下了。皇帝陛下已經下旨召見我﹐如果現在不去整理自己的儀容﹐那可是會給羅爾達家族蒙羞的。” 完全無視公爵想要繼續說什麼的樣子﹐索婭芳特擅自決定中止話題﹐隨後站起來向公爵行禮﹐向著大門的方向走去。 “等一等﹗”羅爾達公爵站起來﹐大聲的叫著。 “還有什麼事情嗎﹖父親大人﹗”索婭芳特微笑的回過頭來﹐但公爵卻從自己女兒的眼睛裏﹐看見了那種最危險的目光。 “索婭……小心一點﹗” 在這一瞬間﹐索婭芳特的似乎產生了某種程度的猶豫。片刻之後﹐她深深的躬下了自己的背﹐再次向父親行禮﹐然後退出了公爵的房間。 看著索亞芳特的背影﹐羅爾達公爵一下子癱坐在椅子上。一陣劇烈的疼痛襲擊了他頭部的神經﹐這使他感覺到﹐自己真的是老了。
|
|
|