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第四章 兩個結局
| 作者﹕衝田 |
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第一節 正當“雙子湖會戰”進行到白熱化的程度﹐雙子湖平原因為無數戰馬的鐵蹄在一片血紅色中顫動的時候。遠在千裏之外的新帕拉迪奧城﹐卻沉浸在一片舊戴茹貴族們的狂喜氣氛之中。 諾伊曼在這個時候突然出兵圖什凱底亞﹐對他們來說簡直是從天而降的喜訊。從那個“帕拉迪奧的敗家子”親自率軍遠征雙子湖的那天起﹐他們就開始秘密的集結軍隊。幾天之內﹐“正統戴茹討逆聯軍”已經發展到了幾萬人之多。 終於﹐一周以後﹐在沒有照會他們的盟友諾維爾的情況下﹐“正統戴茹討逆聯軍”發動突然襲擊。經過了兩天的攻城戰﹐僅統兵三千名的新帕拉迪奧城守將開城投降﹐戴茹王國復辟成功。 之所以單獨的採取行動﹐當然是因為戴茹的遺老遺少們也不想在復國後徹底淪為諾維爾的傀儡。所以﹐如果可能的話﹐舊戴茹貴族們更想依靠自己的力量來復國。這次諾伊曼遠征雙子湖的冒然行動﹐無疑是一個千載難逢的機會。當然﹐如果諾伊曼戰勝了圖什凱底亞軍﹐再揮兵回師的話﹐單以他們的力量恐怕還是無法抵擋。但那時卻可以再要求諾維爾來幫助防守﹐這樣﹐事後再和諾維爾談條件的時候﹐比一開始就借助他們的力量來復辟要主動得多。 攻取異常空虛的新帕拉迪奧城﹐幾乎可以說是不費吹灰之力。被從一個農奴主的莊園中找出來的拉達魯斯﹐在被那些年輕的“遺老”們重新披上了皇袍之後﹐匆匆的在城內進行了“復國”的大典。一看就知道是被強行拉來“夾道歡迎”的市民們顯然情緒不高﹐而拉達魯斯自己卻也不像那些自居為復國功臣的青年貴族們那樣興高採烈。 拉達魯斯有一名一直跟隨他左右﹐連國王做農奴時也不肯背主而去的貼身書記官。他的名字叫做米洛森﹐年方十八歲﹐卻已經跟隨了拉達魯斯四年﹐健碩的身體已經完全是成年人的樣子﹐而臉部卻還是帶著一些少年稚氣的標記。 看到重新登基的拉達魯斯剛才在復國大典上就一直神色黯然的樣子﹐米洛森忍不住問道﹕ “陛下﹐您是不是身體不舒服。” “米洛森……”拉達魯斯並沒有回答自己最忠誠屬下的問題﹐而是說出了令他頃刻間就渾身冷汗的話﹐“現在終於到了你該離開朕的時候了。” “陛下﹐這……” 米洛森知道拉達魯斯說這句話並不是因為自己有什麼過錯﹐而是國王自己的原因﹐但這卻令他更加的不安起來。 “你以為諾伊曼是因為疏忽才會讓我重新的坐上這個王位嗎﹖或許他暫時留我一命﹐就是為了出現現在這樣的局面吧……” 米洛森簡直很難把現在在自己面前的這位國王陛下和已經隨侍四年的主君聯繫起來﹐以前即使是在“帕拉迪奧大公”拉曼面前﹐拉達魯斯至少還能在表面上維持最低限度的王者尊嚴。然而﹐米洛森卻發現﹐那個“帕拉迪奧的敗家子”為人所知只不過是幾個月的時間﹐就已經令讓自己無比崇拜的國王陛下無論身心﹐都已經沉浸在挫敗感的冰冷海洋中了。 “陛下﹐您是說他還會率兵打回來﹖陛下也不必太過慮了﹐到時候我們可以請諾維爾來協助防守王都﹐不需要擔心那個叛臣的。” 拉達魯斯有些自嘲似的搖了搖頭﹕“如果那樣就可以確保平安無事﹐朕又怎麼會那麼輕易的就一敗涂地呢﹖” 雖然拉達魯斯再次成為了國王﹐然而現在卻和幾個月前不同﹐大權是掌握在那些“復國功臣”手裏的。連拉達魯斯自己都輕易的敗給諾伊曼﹐那些更不成器的所謂功臣就更不是他的對手了。對於這一點﹐米洛森也有和拉達魯斯同樣的覺悟。 “如果是那樣﹐陛下﹗我願意保護您離開王都﹐只要陛下平安無事﹐以後就可再召集……” 戴茹的末代國王伸出了一隻手﹐阻止了米洛森繼續說下去。 “朕是國王﹐和自己的國家共同進退是一個國王的義務。一次的失敗已經讓戴茹的王家蒙羞﹐就給我機會保留最後的一點尊嚴吧……” 看到國王決心以下﹐米洛森單膝跪倒在自己主君的面前﹕ “微臣願意和陛下一起面對最後的時刻﹗” “不可以﹗”拉達魯斯的語調突然的提高﹐這位“冷面的國王”突然大聲喊了起來﹐“戴茹王朝已經存在七百多年了﹐從來就沒有一刻使這個國家向著興旺的方向發展﹐它滅亡的時候﹐有朕一個人陪葬也就夠了。你還有屬於自己的廣闊未來﹐不可以將寶貴的生命浪費在這裏﹗” “可是陛下……” “如果再給朕一次機會﹐或許朕能令戴茹走上另一條軌道也說不定。如果沒有帕拉迪奧的話……” 米洛森能夠感到﹐拉達魯斯此刻依然保有著未了的壯志。如果不是某些無法克服的原因﹐他一定會是戴茹歷史上最出色的國王﹐米洛森堅信這一點。然而﹐拉達魯斯卻遇到了比他更出色的強者﹐這讓他已經無法實現自己的雄心了。 “米洛森﹐你走吧……去投靠諾伊曼也好﹐他應該不會讓你的能力白白浪費。或者﹐找一處農田﹐安靜的度過自己的人生吧。” “陛下……” “米洛森﹐這是朕給你的最後一道命令了﹗” 在沉默了大約十秒鐘以後﹐米洛森雙膝跪地﹐向拉達魯斯叩首﹐獻上了最深的的禮節。 就這樣﹐拉達魯斯失去了自己最後的忠臣。戴茹最後的王者一個人站在空空蕩蕩的大廳裏﹐透過窗口望著即將隱沒不見的夕陽。 “太陽就要落下去了﹐等到了明天﹐升起的還是同樣的太陽嗎﹖不對﹐那會是一個全新的太陽哪。” 第二節 清晨的陽光驅散了薄紗般的霧氣﹐把整個雙子湖平原染成了一片金黃的顏色。可劍拔弩張的圖什凱底亞和帕拉迪奧兩軍﹐卻都在本陣守衛著自己的陣地﹐沒有任何前進攻擊的跡象。在幾分鐘之前﹐從圖什凱底亞軍那邊過來了使者﹐向帕拉迪奧傳遞了坎波斯要求和諾伊曼談判的消息。 在那一刻﹐瑪麗安貝爾真的覺得﹐自己的主君是個有魔力的男人。 談判的會場被設在圖什凱底亞軍的陣中﹐布置陳設非常的簡單﹐看起來圖什凱底亞方面並沒有進行長時間談判的打算。諾伊曼也根本不懷疑這是否是一個圈套﹐隨行的人員除了瑪麗安貝爾和幾名談判必要的書記幹部以外﹐甚至連一個衛兵也沒有。不過﹐話說回來﹐在這樣勝敗分明的形勢下﹐坎波斯也確實沒有耍這種低級手段的必要。 諾伊曼的容貌也可以算得上讓大多數人順眼了﹐但要是比起坐在對面的坎波斯將軍和肖特將軍﹐卻無論如何也要差了不止一個檔次。瑪麗安貝爾的目光在坎波斯身上停留了一會兒﹐“朱雀將軍”也對瑪麗安貝爾回以同樣的視線。此時兩個人的腦海裏﹐都還清晰的回映著昨天兩人那場激戰的鏡頭。 與之相比﹐肖特的目光就令紅頭發的女侍衛長感到有些嫌惡了。倒不完全是因為他眼睛裏望向自己那有些輕薄的神色﹐而是在這層偽裝之下﹐掩藏著的某種極富攻擊性的東西。 “餵﹗瑪麗安﹐雖然圖什凱底亞那邊都是相當出色的男人﹐不過﹐你該不會就這樣離開我轉投到圖什凱底亞去吧﹗” 聽到主君伏在自己耳邊揶揄的話語﹐瑪麗安貝爾才意識到自己有些走神了。她的雙頰頓時染上了一層淡淡的﹐讓人不易察覺到的紅暈﹐諾伊曼則帶著壞心眼的笑容頗感興趣的看著她。 “諾伊曼陛下﹗”肖特故意省略了冗長的客套話﹐一上來就切入了正題﹐“敝國王陛下已經同意接受你們的基本要求。因此﹐這次我們就此收兵﹐算是打了個平手﹐這樣如何。” “貴國國王真是個豪快的人呀﹗” “既然您也認為豪快是令人欣賞的性格﹐我想諾伊曼陛下也會痛快的把寶石湖城交還給敝國吧。” “反正現在我們是沒有足夠的兵力去守城﹐如果我不打算交還﹐貴國能否保證不靠武力去奪回呢。” “我們這些做臣子的﹐本來假期就少的可憐了。還是請諾伊曼陛下體諒我們的辛勞﹐這樣的麻煩事﹐還是不要隨便增加的好。” “說的也是﹗” 從談判一開始﹐就完全是諾伊曼和肖特在唱對場戲。兩方其實並沒有什麼意見不統一的地方﹐和談的條件也早在之間就基本商定了﹐卻總是拐彎抹角的把一個意思用繞來繞去的語言表達出來﹐顯出一幅在好像是在激烈爭論的樣子。不知道是有意的在試探對方的口才﹐還是兩個人本身都有著這樣無聊的興趣。至於“朱雀將軍”坎波斯﹐則始終是一言不發的坐在原地﹐而瑪麗安貝爾一直全神貫注的警惕著周圍的動靜。 “此外﹐我還代表圖什凱底亞王國想要陛下您作出一個保證﹐希望帕拉迪奧五年內不要對我國用兵。當然﹐圖什凱底亞也會相應的同樣不向帕拉迪奧動兵。” “五年﹖”諾伊曼用一種很有意味的眼神看著肖特﹐“看來‘鬼魅將軍’這個稱呼有些過分了﹐一點也沒有貪得無厭的樣子﹐您的要求真是太客氣了﹗” 諾伊曼的話一點也不錯﹐現在這種形勢下﹐無論肖特提什麼樣的要求﹐諾伊曼應該也沒有討價還價的餘地﹐就算是定個一百年的合約也不算過分。 “五年就夠了﹐我想到了那時﹐情況完全和現在完全不同吧﹐是不是還需要這樣的合約﹐都是一件很難講的事情。”和剛才不同﹐肖特的語調忽然變得銳利起來﹐卻顯得非常有力量。 這句話的意思﹐明顯的帶有著“過了五年﹐我國的力量一定會遠超過你們﹐到那時﹐尋求合約應該是你們才對。”這樣具有挑舋性的意味。但諾伊曼絲毫不以為意﹐微笑著回答說﹕ “這樣的話﹐我就以帕拉迪奧皇帝的名義起誓﹐五年內不同圖什凱底亞交戰吧﹗不過﹐要是五年內我自己倒臺的話﹐這個和約就不能保證依然具有效力了。” “諾伊曼陛下真是愛說笑﹐我……” “那麼和約就算成立了﹐馬上簽字吧。我想諾伊曼陛下還有更重要的事情要做吧﹗”一直沉默著的坎波斯突然打斷了肖特的話﹐不知道是不是他對那兩個人沒完沒了的扯皮感到厭煩了。 坎波斯這句話令諾伊曼的臉上劃過了一絲異樣的神色﹐但瞬間之後就又恢復了從容的樣子。 “坎波斯將軍﹐我想我們還會再見面吧。” “和陛下一樣﹐我也期待著那一天。” 諾伊曼向“朱雀將軍”伸出了手﹐坎波斯也伸手和他握在了一起﹐然而﹐他此刻的心態事實上並沒有像表面顯出的那麼從容。 我是不是還是應該不管國王的命令和可能帶來的一切後果﹐堅決的用兵除掉這個人呢﹖ 看著諾伊曼轉身離去的背影﹐圖什凱底亞的“朱雀將軍”再次產生了這樣的想法。當然﹐事到如今﹐他已經喪失了這麼做的機會。 像是看出了坎波斯的心思﹐肖特轉頭望向了自己的同僚兼好友。 “你在後悔放走了他嗎﹖” “事到如今還說這個有什麼用﹐我如果違抗君命﹐第一個來阻止我的﹐不就是肖特你嗎﹖” “話可不是這麼說的。如果你真的下定了決心﹐把那個皇帝連同我一起擊倒﹐對你來說也不是做不到的事情吧。” 在“鬼魅將軍”的眼睛裏﹐此刻湧動著絲毫不遜於任何人的危險色彩。雖然他這樣的神色別人也能發覺﹐但只有在坎波斯面前﹐他才會毫無保留的顯露出來。 大陸歷元年四月﹐帕拉迪奧和圖什凱底亞之間爆發的“第一次雙子湖會戰”歷時短短的二十三天﹐就以雙方講和而宣告結束。和約達成的條件是帕拉迪奧交還寶石湖城的控制權﹐並且五年內和圖什凱底亞之間互不進行侵略戰爭。而圖什凱底亞從當年開始的五年內﹐每年無條件向帕拉迪奧提供五百萬袋糧食。 從雙方交戰之後的統計數字來看﹐在雙子湖平原的戰場上﹐帕拉迪奧軍共死傷士兵一萬三千﹐而圖什凱底亞的損失數字則高達兩萬五千之多。可要從戰爭的過程﹐及停戰前最後的形勢來看﹐勝利者確實應該是圖什凱底亞才對。 然而停戰後訂立的和約內容中﹐圖什凱底亞卻好像是失敗者一樣﹐簽訂了一個並不十分平等的條約。不過﹐綜合了各種條件來判斷﹐諾伊曼戰前早就料準了圖什凱底亞一定會接受那算不上太苛刻的條件。 這麼說來﹐諾伊曼一開始就沒有打算最終奪下雙子湖地區。要是這樣的話﹐雙子湖會戰的勝負在戰略上的意義就顯得很小了。不過坎波斯的勝利至少有一個作用﹐他消除了帕拉迪奧事後追加更多要求的可能﹐而且還爭取到了至少五年形式上的和平。 當然﹐如果說諾伊曼只是為了得到那總共兩千五百萬袋糧食﹐解決國內糧食匱乏的問題的話﹐那調集大軍就顯得實在是小題大做了。畢竟﹐雙子湖的那一仗﹐是真刀真槍的比拼﹐而一萬多人的兵力損失﹐也是絲毫沒有摻假的。 第三節 “再快一點﹐新帕拉迪奧城就在前面﹗” 先鋒大將的嗓音傳遍了全軍﹐騎兵們不由得更加快了速度。 現在﹐諾伊曼是在向國都新帕拉迪奧城進發的路上。和約簽訂以後﹐諾伊曼馬上把步兵交給蒙坎統管﹐一邊休整﹐一邊慢慢的向帕拉迪奧國境內回撤。自己則帶領著在雙子湖會戰中幾乎是毫發無損的皇家騎士團快速奔襲﹐目標是新帕拉迪奧城。 “要是不給地鼠一些誘餌﹐它們是無論如何也不會出洞的。”望著已經隱約可見的新帕拉迪奧城﹐諾伊曼對瑪麗安貝爾這樣說著﹐一幅心情很好的樣子。 盤踞在新帕拉迪奧城中的“正統戴茹討逆聯軍”本來也做好了帕拉迪奧軍一有行動就向諾維爾求援的準備﹐打著兩面夾擊諾伊曼的如意算盤。只是﹐他們的注意力完全集中在舊帕拉迪奧領地﹐在那些一直在待命的五萬名騎兵身上。在得知那些軍隊沒有任何動向以後﹐他們都已經放下心來。 只是﹐沒有人想到雙子湖會戰會結束的如此迅速﹐更沒有想到諾伊曼會使用在雙子湖的兵力回擊新帕拉迪奧城。等他們明白整件事情以後﹐卻已經失去了做出反應的時機。派去求援的使者還沒有到達諾維爾﹐“皇家騎士團”卻已經是兵臨城下了。 …… 攻城戰依然在持續﹐這一次諾伊曼並沒有選擇親臨戰場﹐而是和他的侍衛長瑪麗安貝爾一起在十五裏外停留﹐等待著前方的消息。 這並不是膽怯﹐而是皇帝對這場勝負毫無懸念的戰鬥連觀陣的興趣都沒有。 勝利的消息比諾伊曼預計更快的傳來﹐“正統戴茹討逆聯軍”人數雖然不少﹐但根本就是烏合之眾。在皇家騎士團幾次象征性佔很大比例的攻擊之後﹐自封的大將軍卡莫蒂爾公爵就嚇破了膽﹐斬殺了聯軍盟主戈爾羅大公爵﹐捧著他的人頭開城投降了。 而拉達魯斯國王﹐則在卡莫蒂爾公爵投降後依然帶領幾十名士兵堅持抵抗﹐當最後一名士兵倒在國王面前之後﹐他爬上了新帕拉迪奧城北門的城樓﹐然後拔劍自盡了。 得知拉達魯斯的死訊之後﹐諾伊曼低頭沉默了幾秒鐘﹐算是向敗亡對手的行為表示一種敬意吧。 “瑪麗安﹐我們準備進城吧﹗” “是﹐陛下﹗”女侍衛長答應著﹐但卻沒有立刻把馬駕離開諾伊曼的身邊。 “怎麼了﹐一幅心事重重的樣子。” “陛下﹐其實我有一件事情一直想問……” “嗯﹖這麼吞吞吐吐的可不像是瑪麗安了。” “陛下怎麼會計算的那麼準確﹐在最危險的時候圖什凱底亞一定會來和我們進行和談呢﹖雖然陛下事先就派遣了使者去議和﹐但如果圖什凱底亞的傳令官來的晚一些﹐或者是那個坎波斯將軍堅持不議和的話﹐該怎麼辦呢……”可能是覺得自己問的太多了一些﹐有些超出了自己的職權﹐瑪麗安貝爾有點猶豫的樣子﹐“因為……因為這是關係到陛下安全的事情﹐是我的職責範圍。所以﹐我想要知道。” 諾伊曼微笑著看看自己的女侍衛長﹐然後調轉了馬頭﹐把深邃的目光望投向了雙子湖的方向﹕ “不知不覺中﹐已經喜歡上了那個地方呢……五年哪﹐還要等五年那塊土地才能屬於我嗎﹖等到了那個時候﹐那位‘朱雀將軍’還會阻擋在我的面前嗎……” 雖然諾伊曼沒有回答瑪麗安貝爾的問題﹐但女侍衛長安靜的聆聽著主君的自言自語。 “瑪麗安﹐其實﹐我根本沒把握會不會趕得及呢……” “陛下……” “可是﹐勝利女神還是把微笑留給了我﹐我最後成功了﹐不是嗎﹖” 這樣的回答顯然是沒有辦法讓瑪麗安貝爾安心﹐她的臉頓時染上了一層因為後怕而產生的蒼白顏色﹕ “這麼說﹐陛下從一開始﹐根本就是在賭圖什凱底亞的傳令官能來得及﹐其實並沒有任何把握的。” “不對﹗事實是我沒有想到會被坎波斯擊敗。本來﹐我是想以勝利者的身份去進行那場和談的。” “可是……” “瑪麗安就不要再繼續追問了吧﹐我已經說到了這個地步了。”諾伊曼故意裝出一幅很難受的樣子﹐“難道你不知道﹐要承認自己失敗是一件很痛苦的事情嗎﹖” “陛下……” “很久沒有比試過騎術了呢﹐瑪麗安﹐我們就來比賽誰會先到城門口﹐要先走了﹗”諾伊曼突然揚起馬鞭﹐駕著馬向新帕拉迪奧城飛馳而去。 看到了主君爽朗的笑容﹐瑪麗安貝爾突然覺得自己的擔心都是多餘的﹐她也從後面催馬緊緊的跟上了諾伊曼。 “我可不會輸呦﹐陛下﹗” 沒有錯﹐諾伊曼的身上﹐帶有著強烈的冒險家的氣質。這對一個國家的皇帝來說﹐也許是一種危險的事情。但正是這種氣質﹐深深的吸引著瑪麗安貝爾。不知道從什麼時候起﹐有著如同晨曦般明亮美麗紅發的女侍衛長就做出了決定﹐不管自己的主君遇到了怎樣的敵人﹐自己都一定會持劍站在他的身旁﹐保護他的安全。 短短的半年時間裏﹐戴茹王國的政權兩度被帕拉迪奧強悍的騎士在王都碾碎。 而這第二次﹐戴茹僅有的殘存力量也遭受了毀滅性的打擊﹐有七百年歷史的國家已經徹底的失去東山再起的機會了。 在歷史書上﹐從此就再也沒有出現過戴茹王國這個名字。 大陸歷元年﹐帕拉迪奧的新皇帝諾伊曼•帕拉迪奧﹐粉碎了戴茹舊王族的復辟行動﹐徹底的將戴茹王國趕出了阿托裏亞大陸歷史的舞臺。但對於他那征服整個大陸的雄圖偉業來說﹐這不過僅僅是一段序曲而已。接下來他所要面對的﹐是更加強悍的鄰國諾維爾和圖什凱底亞﹐以及潛藏在暗處不知名的危險敵人。征服大陸的漫漫長路﹐至少在目前﹐還看不到盡頭。
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