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第十章 帕拉迪奧的戰曲
| 作者﹕衝田 |
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“如果不能夠打敗諾維爾﹐帕拉迪奧就不會有未來﹗” 這是已故的“帕拉迪奧大公”拉曼生前經常對諾伊曼說的一句話。 帕拉迪奧帝國的西方鄰國諾維爾王國﹐國土總面積比帕拉迪奧要略小﹐但比圖什凱底亞要大。整個國家位於兩條高聳綿長的山脈之間﹐形成了南北長東西窄的狹長形狀。因此﹐在諾維爾﹐有大約一半的地區氣候和帕拉迪奧相似﹐寒冷乾燥並不利於農作物的生長。但另外的半個國土卻是常年暖意融融﹐一派水草豐美的繁榮景象。所以﹐雖然每年都要花費大量的人力物力用於糧食的南北調配運輸﹐但總體上不會出現匱乏的問題。 在諾維爾國土西側的厄爾剛山脈﹐是由一座座直入雲霄的雪峰組成的。在諾維爾語裏﹐“厄爾剛”就是“天國階梯”的意思。不要說是軍隊馬匹﹐在正式的記載中﹐就連探險家們也從沒有過任何人成功的翻越過厄爾剛山脈。也正因為這樣﹐諾維爾的西邊究竟還有什麼至今都還是一個謎。 而在諾維爾的東側﹐則是另一條名叫塔米塔斯米亞的山脈﹐雖然很難記﹐但如果了解它的意思﹐就會覺得這是一個很形象的名字。“塔米塔斯米亞”如果意譯成帕拉迪奧語﹐就是“七條通道”。 雖然並沒有厄爾剛山脈那麼高聳﹐沒有連綿的雪峰。但是塔米塔斯米亞山脈同樣大部分是難以逾越的山地﹐可能是因為地殼斷層的緣故﹐塔米塔斯米亞山脈中的每一座山峰都異常險峻﹐不少地方都會有數十米甚至數百米垂直岩壁﹐根本不可能通行。但是﹐似乎是神不忍心將整個諾維爾都閉塞在一個岩石的圈圈裏似的。在塔米塔斯米亞山脈中﹐有七條平坦寬闊的山谷﹐將諾維爾和他的東方鄰國溝通在一起﹐其中有四條通往帕拉迪奧﹐而另外三條則通向圖什凱底亞。自北向南被稱為第一､第二……直至第七山谷﹐當然﹐這只是軍方的稱呼方法﹐在民間﹐七條山谷都有著屬於自己的名字。比如第一山谷就叫做“黎明之扉”﹐而第七山谷則被稱為“天神綠洲”。 塔米塔斯米亞山脈是諾維爾和帕拉迪奧以及圖什凱底亞之間的界山﹐毫無疑問的﹐誰能控制住這七條山谷﹐無異於是卡住了對方的喉嚨。然而﹐在圖什凱底亞那邊﹐圖什凱底亞王國尚能控制唯一的第七山谷“天神綠洲”﹐而在帕拉迪奧這邊﹐四條山谷則完全是被諾維爾控制著。他們在每條山谷裏的西側都修築了關卡和堡壘﹐死死的掌握住了通往帕拉迪奧的大門。 這樣一來﹐帕拉迪奧帝國就處於一種極端不利的地位了。地形的優劣拋開不談﹐如果諾維爾進攻帕拉迪奧﹐則帕拉迪奧完全不可能事先知道諾維爾軍會選擇從哪個山谷中進軍。反之﹐帕拉迪奧進攻諾維爾的話﹐所有的動向卻都會被掌握的一清二楚。 其實﹐在三十多年以前﹐諾維爾的國土並不局限在兩座山脈之間﹐還包括第四山谷東面的大片土地。但因為眾所周知的原因﹐也就是那場“開創了新紀元的一戰”﹐諾維爾被當時拉曼率領的“帕拉迪奧騎士衛隊”打敗。不僅失去了所有塔米塔斯米亞山脈以東的國土﹐甚至連第四山谷的控制權也丟失了。只是沒有過多久﹐諾維爾就通過外交上的壓力脅迫懦弱的戴茹王室主動的交還了第四山谷的控制權﹐甚至沒有動用諾維爾軍一兵一卒的力量。 然而﹐在那以後﹐對諾維爾來說﹐第四山谷也基本失去了成為進軍通道的戰略意義了。因為在那片被“帕拉迪奧騎士衛隊”奪走的土地上﹐建立了以帕拉迪奧城為中心的強大的帕拉迪奧大公領。在沒有獲勝把握的情況下﹐一直以來都是諾維爾最慣用的侵略通道──第四山谷逐漸的轉入了戰略防禦﹐而進攻的重心逐漸的轉移到第一､二､三號山谷上。 帕拉迪奧城是“帕拉迪奧大公”拉曼用了近十年的時間﹐在一片曠野上修建的城市。在諾伊曼把原來的戴茹城定為國都﹐並更名為新帕拉迪奧城之後﹐這座城市一般就被稱為“舊”帕拉迪奧城。不過從實際的年齡來講﹐舊帕拉迪奧城比新帕拉迪奧城要年輕七百多歲。 如果按照性質來把城市劃分成各種類型的話﹐舊帕拉迪奧城就是典型的軍鎮。主城的佔地面積並不大﹐卻修建了這個大陸上絕無僅有的高大厚實城牆。城內沒有非軍職的市民﹐所有的設施也基本都是純軍事功用﹐包括設施完備的校場､守備森嚴的兵器庫以及巨大的糧倉等。城市的中心是帕拉迪奧大公府﹐那是一幢被漆成純黑色的城堡形建築﹐遠遠的望去﹐就像是一位高揚著額頭黑色的巨人一般。 城市周圍方圓數十裏的地域內﹐遍佈著農田､市集､工坊等﹐人們的聚居區也逐漸形成了村落。以舊帕拉迪奧城為中心﹐呈放射狀向外排布。但是在市郊生活的人們也都不是普通的農民﹐而是皇家騎士團的預備兵源﹐他們平時從事生產勞動﹐戰時可以立刻動員成為士兵。平時的舊帕拉迪奧城通過輪換兵役制保持五萬名左右的常備軍﹐但是如果進入到最高動員狀態﹐兵力可以在兩週之內達到三十萬。 自從去年冬天﹐帕拉迪奧家族的少主諾伊曼離開舊帕拉迪奧城那天算起﹐這是他半年多來首次回到這座城市。回到了生活了二十多年的地方﹐皇帝的心情看上去很不錯﹐居然在公爵府的庭院裏擺弄起豎琴來。若要論起對諾伊曼人生影響最大的人﹐無疑是首推“帕拉迪奧大公”拉曼﹐不僅僅是在政治軍事方面﹐甚至包括藝術上的造詣。 陪在皇帝身邊的﹐只有一位金黃色長髮的少女。那是他的女侍衛露西塔﹐本來因為她的右肩在一次“見義勇為”中受了蠻嚴重的傷﹐整個右臂都幾乎不能活動﹐諾伊曼是想把她留在新帕拉迪奧城養傷的。但露西塔知道這件事情以後﹐卻激烈的主張“即使我只有一支左臂﹐也可以保證陛下的安全”。而皇帝又素來對這位視至高無上的皇權為無物的女侍衛缺乏切實有效的辦法。除了用“原來我的命這麼不值錢呀”之類的話進行抗議之外﹐也唯有聽之任之。因此﹐露西塔就理所當然的跟到舊帕拉迪奧城來了。 皇帝現在演奏的﹐是一首名為“自由自在的麥爾斯姑娘”的曲子﹐據說是一位精靈族的遊吟詩人為了自己心愛的人類女孩而創作的。說白了﹐算是一首在皇家不太上得了臺面的鄉村小調﹐不知道諾伊曼是從什麼地方學來的。 一曲奏畢﹐諾伊曼放下手工削制的木豎琴﹐轉頭望向露西塔﹐顯出非常得意的樣子﹕ “怎麼樣﹐我的技藝還沒有退步吧﹖” “真是想不到這麼緊張的時候﹐陛下還有心情在這裏玩琴。” “可不要小看豎琴呀﹐如果沒有它﹐恐怕現在帕拉迪奧家還只能是邊境的一個沒落子爵家族而已。”看到女侍衛並不買帳﹐皇帝皺皺眉頭﹐提起了“豎琴換鐵礦”的典故來。 “但是﹐帕拉迪奧家族仰仗的﹐是拉曼大人的琴藝﹐和陛下沒有什麼關係吧。” “這麼說也不能說不對……”諾伊曼有些不甘心似的點點頭﹐雖然他的琴技也是在普通水準之上﹐如果他不是皇帝﹐而是到街頭賣藝的吟遊詩人﹐那也是足以糊口的程度。但若是和祖父比起來﹐在技巧和對音樂的感悟上﹐卻無論如何是差了一大截。這一點﹐皇帝是無法否認的。 “其實陛下的琴藝十分的精彩……” 聲音來自庭院的門口﹐而聲音的主人的身影也馬上出現在那裏。這是一位無論是身材還是面貌都出類拔萃的美女﹐若要是說到有什麼缺點的話﹐就是她的面部的輪廓過於的鮮明銳利﹐會給人一種不適的壓迫感。 “公爵小姐﹐難道你一直在門外偷聽嗎﹖” “陛下請贖罪﹐我只是有公務稟報﹐又不忍打擾陛下的雅興﹐所以在門外稍候了片刻而已。” 索婭芳特走到諾伊曼的跟前﹐向皇帝行禮。露西塔雖然也站起來向她點點頭﹐算是打了個招呼﹐但無論是表情還是目光中都透露著很不愉快的情緒﹐索婭芳特則用充滿了笑意的眼神作為回應。 接著﹐露西塔也向諾伊曼行禮﹐然後就走出了庭院。這倒不是因為牽扯到公務時她非得迴避﹐恐怕是她自己不願意和索婭芳特長時間的相處吧。 “只是﹐陛下目前的心情大概有些急迫……”看到女侍衛走後﹐索婭芳特繼續了剛才的話題。 “你是憑什麼這麼判斷呢﹐索婭﹖” “因為從陛下的琴聲中﹐可以聽出焦躁的情緒﹐整支樂曲的節奏也因此變得有些慌亂了。” “想不到你還對樂理有研究﹐有機會的話朕也希望能欣賞到索婭的演奏。” “陛下還沒有確認我的推測是不是準確呢﹖” “和朕的心情比起來﹐更加應該注意的東西還有許多不是嗎﹖所以﹐你應該把更多的精力放在那些東西上面才對。”只在諾伊曼話音落下的那一瞬間﹐他的嘴角稍稍的向外延伸了兩根頭發絲的寬度。如果是瑪麗安貝爾的話﹐一定會知道這是皇帝想要掩飾某件事情的慣有表情。而索婭芳特雖然並不熟悉諾伊曼的每一個習慣動作﹐但是她卻像是可以透過諾伊曼的表皮看透他的內心一般。 “如果陛下在我面前﹐也能像在那位侍衛小姐面前那樣坦率就好了。” 雖然並不能肯定索婭芳特所說的“那位侍衛小姐”是指的是瑪麗安貝爾還是露西塔﹐但這句話無疑是侵犯了諾伊曼心中的某塊私人的領域。皇帝微微的抬起頭﹐臉上的笑意中也混雜了一層寒氣。 “對別人提出要求並不都是壞事情﹐但是不切實際的過分要求就會造成別人的困擾﹐朕希望你能記住朕的話﹐公爵小姐﹗” “是﹐陛下﹗”知道無意中觸怒了皇帝的索婭芳特深深的低下了頭﹐而這恰巧掩飾了她面部的一個細微的動作﹐她的脣邊飛快的向後抽動了一下。 但和諾伊曼不同﹐沒有任何一個人知道她這個動作代表的是什麼含義。 儘管因為剛才的話而使氣氛有些沉重﹐但恐怕再沒有人可以向他們這麼迅速的調整自己的情緒了。諾伊曼示意索婭芳特坐在剛才露西塔的位置上﹐只是利用這一點時間﹐他們就可以繼續用平和的心態﹐重新進行正常的君臣對話。 “既然你來找朕﹐想必是已經將能獲得的所有情報都整理好了吧。” “雖然我來見陛下之前確實做了充分的準備﹐但陛下這麼問﹐還是沒有信心肯定的回答。” “索婭就不用謙虛了﹐首先把諾維爾軍的基本狀況告訴朕。” 在得到了皇帝的授意後﹐臨時秘書官索婭芳特開始把自己掌握的情況向諾伊曼做出匯報﹕ “諾維爾這次的進軍﹐全部的兵力都集中在第四山谷的西側﹐而第一､二､三山谷則完全沒有動靜。敵軍兵力確切數字不祥﹐據估計總兵力大約二十萬左右﹐其中騎兵有七到八萬。” “全部的諾維爾軍就是這些嗎﹖” “這還不能確定﹐但是據估算如果諾維爾傾盡國力進行動員的話﹐應該是可以組織超過六十萬人的軍隊。因此﹐兵力的數字很可能會有一定的彈性。” “這樣哪……” 諾伊曼用手托住自己的下頜﹐食指輕輕的敲擊著自己的臉頰﹐顯露出一副十分苦惱的樣子。 “陛下……陛下﹐您不要緊吧﹖”看到諾伊曼很長時間沒有反應﹐索婭芳特忍不住輕聲的呼喚著他。 “啊﹗對了﹐索婭﹐你對諾維爾軍的行動有什麼看法﹖” 剛才陷入沉思的諾伊曼被索婭芳特的呼喚拉回到現實﹐他用手抓了幾下頭發﹐然後向自己的秘書官征詢意見。 “在我看來﹐諾維爾軍的行動十分的奇怪。如果是要侵略我國﹐無論如何也應該從防禦較弱的第一､二､三山谷進軍。第四山谷的東側就是舊帕拉迪奧城﹐是我國的防禦最強的地區﹐再怎麼想也不應該從這裏進攻才對。所以﹐我覺得諾維爾軍可能是利用現有的兵力做牽制﹐然後出動其他的兵力從另外三個山谷進行奇襲。” “奇襲嗎……朕覺得不會是這樣﹐如果現在他們集結的兵力是五萬或者十萬﹐那還有可能。但如果出動二十萬的大軍只是作為牽制的兵力﹐這未免也太小題大作了吧。” “但是﹐如果這就是主力部隊﹐採取正面進攻的話﹐那諾維爾為什麼不選擇防禦相對薄弱的其他三條山谷﹐而偏偏要從第四山谷進攻呢﹖” “這是因為﹐他們只有從第四山谷進攻﹐我們才非得防禦不可呀﹗” 索婭芳特臉上疑惑不解的表情說明她並沒有明白皇帝的意思﹐諾伊曼很感興趣的看著她的臉﹐因為在這位智慧過人的公爵小姐臉上出現這樣的表情可是極為難得的光景。 諾伊曼深知自己的這位臨時秘書官索婭芳特有著超越常人的觀察力和判斷力﹐但是具體到兵學上﹐她卻缺少基本的知識和經驗﹐這一點使她在軍事上展現的才能遠不及政治方面。但是皇帝也深深的相信﹐索婭芳特是有著成為自己最重要幕僚的資質的。因此一有機會﹐皇帝總是會有意無意的親自指點她。 “無論諾維爾軍從那一條山谷進攻﹐都會使其他的三條山谷的兵力變得相對薄弱。這樣﹐我軍就完全可以通過另外的山谷反方向襲擊諾維爾。然後﹐發揮皇家騎士團的機動優勢﹐在諾維爾攻陷我國國都之前﹐率先攻佔諾維爾的王都。無論如何﹐這樣的對攻戰是對我們帕拉迪奧軍有利的。但是唯有從第四山谷進攻﹐我軍不可能任由他們的主力部隊不管﹐因為只要諾維爾軍突破了第四山谷﹐舊帕拉迪奧城就會淪陷﹐那就等於把皇家騎士團變成了無家可歸的困獸。畢竟﹐沒有了皇家騎士團﹐帕拉迪奧軍還不如以前的戴茹軍堅強。而如果沒有舊帕拉迪奧城﹐就沒有皇家騎士團。” “但是像諾維爾軍現在這樣正面進攻﹐豈不是會把戰爭變成長期的消耗戰。” “說的一點也不錯﹗”諾伊曼點了點頭﹐“按照兵書上的八股講法﹐進入長期消耗戰是不利的。可是﹐這種不利是雙方面的﹐因此會出現相對有利的一方﹐長期的消耗戰﹐會大量的損傷國力。最後的結果﹐就是富國勝利﹐窮國失敗。” 說到這裏﹐諾伊曼不由得苦笑了起來﹕“年初在雙子湖的時候﹐那個‘朱雀將軍’也是用這種方法來對付朕哪。說到底﹐朕要算是這個大陸上最窮困潦倒的皇帝了。” “那麼﹐陛下﹗為什麼不乾脆放棄舊帕拉迪奧城﹐動員皇家騎士團所有的兵力﹐繞道突襲﹐先徹底的消滅掉諾維爾﹐讓諾維爾軍也變成無家可歸的困獸呢﹖” 索婭芳特的的語調中﹐透露出異常的堅毅。而諾伊曼則瞪大了眼睛﹐顯然﹐秘書官的話讓皇帝吃驚不小。 “想要徹底的消滅諾維爾﹐至少也得動員二十五萬的騎兵才可以﹐要投入那麼大的兵力﹐現在的帕拉迪奧國大概至多堅持兩個月就會垮了。如果每仗都勝利﹐一點挫折都不遇到的話﹐兩個月的時間或許正好可以消滅諾維爾。但是﹐只要是吃上幾個敗仗﹐或者是遇到一次暴雨之類的天災﹐那恐怕朕和皇家騎士團都會餓死在異國他鄉了。喔﹐對了﹐如果朕實在是被逼得走投無路的話﹐也許會按照索婭你的辦法去和他們拼一下的。” 最後的一句話﹐諾伊曼顯然是在故意的揶揄索婭芳特﹐聽出了這個意思的女秘書官不禁為自己的輕率發言而羞紅了臉。不過﹐她也從這句話裏聽出了皇帝已經找到了解決問題的辦法。 “陛下﹐這麼說您已經有挫敗諾維爾軍消耗戰的策略了。” 看到一直在暗中有意無意和自己較量智慧的女秘書官一幅虛心求教的好奇樣子﹐諾伊曼露出了今天最得意的笑容﹕“如果全都告訴你就沒有意思了﹐我相信索婭你是完全可以自己想出來的。不過可以提示你一點﹐在阿托裏亞大陸上﹐並不是只有帕拉迪奧和諾維爾兩個國家﹐還有另外一支強大的力量﹐名字叫做圖什凱底亞。” 接下來的話﹐不知道皇帝是在繼續的提示秘書官﹐還是在自言自語了。 “雖然瑪麗安難得有不在朕身邊的假期﹐不過﹐看來這一次﹐還是要依靠她才可以。” 如果把話說到了這個地步還只算提示的話﹐那諾伊曼也實在是太小瞧索婭芳特的智商了。大概是皇帝在得意忘形之際﹐已經忘記了提示秘書官的事情﹐而把自己的計劃全盤的托出了。不過即使是這樣﹐索婭芳特也沒有任何不愉快的理由﹐只是在諾伊曼提到瑪麗安貝爾的時候﹐她的表情稍微有一點複雜。 “所有的情況都已經向陛下匯報完畢﹐如果沒有事情的話﹐那麼我就告退了。” 索婭芳特站起身﹐向諾伊曼行禮辭行﹐皇帝卻叫住了她﹕ “如果方便的話﹐是否可以請公爵小姐再稍微逗留片刻。” “請問陛下還有什麼事情﹖” “其實也沒有什麼特別的事情。”諾伊曼笑盈盈的拿起那把豎琴﹐“只是之前聽到公爵小姐的話﹐感到小姐一定通曉音律﹐比剛才那個對藝術一竅不通的野丫頭要強上百倍﹐所以想請公爵小姐再聽朕演奏一曲而已。” 這一定不是諾伊曼的真心話﹐從他稱呼自己是“公爵小姐”這一點索婭芳特就能聽得出來。但是現在她卻無論如何也看不出皇帝心裏再打什麼算盤﹐所以做出的回應也只能是出現頻率最高的“是﹐陛下﹗”而已。 諾伊曼左手捧著豎琴﹐右手開始撥動銀線。忽然﹐激昂的旋律從皇帝的指尖奔湧而出﹐快節奏的樂曲完全不像是豎琴曲﹐而像是擂響的戰鼓一般。一個緊跟著一個的高音像是要衝破琴體的束縛﹐直接衝入雲霄似的。索婭芳特並沒有聽過這首曲子﹐但是這也怪不得她孤陋寡聞﹐諾伊曼現在彈奏的是“帕拉迪奧大公”拉曼親自所作的樂曲﹐名字就叫做“帕拉迪奧的戰曲”。 隨著“帕拉迪奧的戰曲”那有如無可阻擋的奔騰洪水﹐有如不可一世的錚錚鐵騎般的旋律。索婭芳特感覺到自己錯了﹐這位皇帝現在的心情並不是焦躁﹐而是一種難以壓制的興奮。 而在同時﹐她也有了另外一種感覺。在這一次戰爭中﹐諾伊曼絕對不可能只是像一位陰謀家一般的策動諾維爾和圖什凱底亞火並﹐而自己卻在一旁坐山觀虎鬥。他一定會親自率領他的帕拉迪奧皇家騎士團衝鋒﹐因為只有戰場﹐才能宣洩他那蘊藏在“帕拉迪奧”這個名字中的﹐洶湧澎湃的豪情。 “這到底叫什麼嘛﹐整天都纏著陛下不放。陛下自己也不像話﹐為什麼對那個女人這麼縱容﹗” 一頭金黃色頭發的少女喋喋不休的抱怨著﹐然而內容卻絲毫引不起身邊少年的共鳴。米洛森打了個哈欠﹐一臉無聊的呆坐著﹐與對面異常激憤的露西塔形成了鮮明的對照。 “餵﹗你到底有沒有在聽我說什麼﹖” “有啊﹐有啊……陛下不像話﹐整天纏著女人不放……” 儘管復述的詞彙差不多﹐但是排列順序的變化卻讓意思相差了十萬八千裏。不僅如此﹐從米洛森的語氣中可以明顯的聽出他只是在應付露西塔而已。 “根本就沒有聽﹗拜託你認真一點好不好﹗”感覺遭到忽視的露西塔將一腔的怒氣撒到了米洛森身上﹐衝著他嚷了起來。 “即便想認真也沒有辦法吧﹗”看得出來﹐米洛森也是忍耐很久了﹐“我真不明白﹐要是你對你的那位陛下有什麼不滿的話﹐就直接去找他好了。我連你說的那個女人是誰都不知道﹐你跟我抱怨又有什麼用﹖” “還能有誰﹖就是那個羅爾達家的索婭芳特嘛﹗” “羅爾達家的索婭芳特……” 在戴茹王國的時代﹐羅爾達公爵家好歹也是有著最高爵位的一支大貴族﹐身為國王書記官的米洛森當然不會不知道。至於羅爾達公爵的獨生女兒索婭芳特﹐米洛森多少也聽到過她的名字。不過﹐他從來也沒有和這位千金小姐見過面﹐當然更談不上有什麼深刻的印象。 “怎麼樣﹐想起來了吧。” 露西塔滿懷希望的望著米洛森。像她這種年齡的女孩子﹐總是會認為自己高興的時候﹐全世界的人都應該快樂﹐自己生氣的時候﹐全世界的人都應該憤怒才算合理。至於別人的立場﹐似乎是跟本就是不存在的東西。 “是那個公爵家的小姐吧﹐就算是想起來了吧﹐那又怎麼樣呢﹖” “……唉﹐算了﹗”看著米洛森木訥訥的樣子﹐露西塔終於對沒有辦法把自己的憤怒情緒感染給他這個事實有了覺悟。她嘆了口氣﹐繼而說出別的事情﹐“你準備一下﹐陪我去騎馬。” “你說什麼﹖”因為實在是轉折的太突然了﹐米洛森一時沒有明白她的意思。 “我叫你趕緊準備一下﹐然後和我一起騎馬出去﹐聽明白了嗎﹖”露西塔一字一頓的拉長聲重複了一遍。 話本身理解起來是沒有什麼障礙﹐但這卻並不代表米洛森就了解了她的意思。 “我為什麼要和你一起去騎馬﹖” “餵﹗你是第一次來帕拉迪奧城吧﹐本小姐特意拿出時間來帶你去參觀﹐你還有什麼可問東問西的﹖” “可是﹐我也沒有拜託你這麼做呀。”米洛森小聲的嘟囔著。 剛才還說是陪她去騎馬﹐現在卻變成了她帶自己參觀﹐轉變得也實在太快了一點。說起來﹐露西塔到他這裏﹐也不是米洛森去請的﹐而是她自己闖進來﹐亂發了一通脾氣之後﹐現在又不知她在想些什麼。 “你可不要忘了你可是囚犯哪﹐我是你的負責人､負責人﹗”露西塔強調著這個她自封的職位﹐“所以﹐你的一切行動都聽我的就對了﹐你有什麼不滿嗎﹖” “沒有､沒有……”米洛森自暴自棄的說著。按道理來講﹐自己現在確實還是一名背著“刺君未遂”罪名的重案犯﹐不知道為什麼這次也會被帶到舊帕拉迪奧城來。可以肯定的一點是﹐絕對不是因為“負責人”露西塔的緣故﹐而是皇帝諾伊曼的授意。不過﹐至於他為什麼要這樣做﹐米洛森就無從得知了。 雖然已經可以算是進入秋季了﹐但舊帕拉迪奧城所在的地區﹐是帕拉迪奧帝國的最南部。在現在這個時候﹐不但不會讓人有一點寒冷的感覺﹐反而還會感到陣陣的暑氣。天空異常的明朗﹐絲絲的浮雲簿得像紗一般﹐呈現出一種透明的顏色。農作物已經臨近可以收獲的季節﹐大概再過幾個星期就會完全的成熟。放眼望去﹐整個舊帕拉迪奧城的郊外﹐都是一片怡人的翠綠色彩。 露西塔穿著一件橙色的服裝﹐在一片藍色與綠色之中顯得分外鮮明。不得不承認﹐她是非常適合騎馬的﹐如果是站在地上﹐露西塔的身材還會給人一種過於嬌小的感覺。而一但到了馬背上﹐不但會完全的將這種缺憾彌補掉﹐還會讓她顯露出一種女性少有的英氣。在米洛森的印象裏﹐只有一名女子有超乎她的像現在的天空一般明朗的英氣﹐就是那位有著一頭晨曦般紅發的女侍衛長──瑪麗安貝爾。 一開始米洛森還擔心顛簸的馬背可能會觸動露西塔右肩的傷勢﹐不過現在看來這是他多慮了。從露西塔的身上﹐跟本看不出一點有傷的樣子﹐她經常讓馬全速的奔馳﹐一到了這種時候﹐反而是米洛森很難趕上她。 因為是自己從小就生活的地方﹐重新在這片土地上策馬揚鞭﹐露西塔的心情也格外的好。不僅僅是那種重新回家的感覺﹐而且﹐舊帕拉迪奧城的一切﹐也讓她有一種源自內心的自豪感。當然﹐對於和她同行的米洛森來說﹐心情又是另外一種樣子。 “如果是帶一個初次來到此地的人參觀的話﹐無論如何也不應該是到這種只有單調農田的地方吧﹐說到底還不是讓我來陪著她散心的。”雖然並沒有說出口﹐但米洛森卻還是在心裏這樣的抱怨著。 “怎麼樣﹐米洛森﹐這裏的一切都很棒吧﹗”完全不知道米洛森的想法﹐露西塔得意的問著。 “還好吧。”米洛森的回答中卻完全沒有露西塔那種熱忱的感情。 “什麼叫還好﹐這裏可是在邊境屹立了三十年﹐連諾維爾都無法逾越的帕拉迪奧城。也是天下無敵的皇家騎士團的大本營﹐雖然現在不是國都﹐但卻是阿托裏亞大陸上最堅固的城市﹗”露西塔剛才還是一臉神採飛揚的表情﹐聽到米洛森的話﹐卻蹩起了眉頭﹐有些激動的主張著。 “說到底﹐舊帕拉迪奧城的堅固是因為皇家騎士團的強大﹐城市本身﹐並沒有什麼太特別的地方吧。” “你這是嫉妒﹗在過去的戴茹﹐你能找到一座有這麼堅固城牆的城市嗎﹖因為沒有﹐所以你才會對這裏心存不滿的。” 說起來﹐露西塔經常會突然冒出一股蠻不講理的勁頭﹐令人措手不及。好在和她接觸了一段時間之後﹐米洛森多少也有些習慣成自然的免疫力﹐並沒有和她計較。但是﹐在道理的問題上﹐就要和她講講清楚了﹕ “雖然我也並不太懂用兵的事情﹐但是我知道﹐攻一座城並不一定要打破城牆或城門﹐只要出動大軍﹐把城包圍起來﹐用不了幾個月的時間﹐城裏面一斷糧﹐自然就不攻自破了。” “城裏面有儲糧用的糧倉﹐可不是那麼容易就斷糧的。” “即使是再大的糧倉﹐也不可能儲備無限的糧食﹐斷絕了外部供應﹐只出不進的情況下﹐遲早是會被吃空的。再說﹐即使沒有被吃完﹐糧食也不可能無限期的儲存﹐到了一定的年限﹐自然也就腐爛變質﹐沒有用處了。” 米洛森的說法令露西塔無可反駁﹐但是她卻反而衝著米洛森露出挖苦的眼神﹕“你的眼睛有問題嗎﹖什麼叫只出不進﹐你沒有看到這些農田嗎﹖只要有這些田地﹐帕拉迪奧城自給自足個一千年也沒有問題的﹗” “你以為糧食成熟了會自己跑進糧倉嗎﹖”米洛森反脣相譏著﹐“裏面的糧倉有城牆保護﹐外面的田地可沒有﹗你因為被圍了城之後﹐長在田裏的糧食還能歸帕拉迪奧軍所有嗎﹖不要說掠奪﹐即使他們只是用戰馬把農田踏平﹐舊帕拉迪奧城裏也一粒米都得不到﹗” “怎麼可能﹖如果帕拉迪奧城被敵軍圍攻﹐只要堅守住一陣子﹐就會有援兵來解困的。我們帕拉迪奧的戰士可不是傻瓜﹐難道會對任由敵人圍城而不聞不問嗎﹖” “這回你說的倒還有一點道理。但是 在舊帕拉迪奧城的東邊﹐幾百裏的距離內根本就沒有帕拉迪奧的重要城市。而西方山谷的那邊﹐則全都是諾維爾的軍事重鎮。離帕拉迪奧遠﹐而離諾維爾近﹐即使同時派出援兵﹐恐怕也會是諾維爾軍先到才合乎情理。” “但是﹐但是……”露西塔那相當富有健康色澤的額頭上﹐已經隱約看得見細微的汗珠﹐可見她並不是在進行著輸贏都無所謂的意氣之爭﹐而是在盡自己的全力維護著舊帕拉迪奧城的榮譽﹐“只要有皇家騎士團在﹐誰也別想圍困住帕拉迪奧城。” “說到底﹐還不是只有皇家騎士團厲害。” 金黃色頭發的少女因為不服氣已經把臉漲得通紅﹐但是她已經徹底的啞口無言了。儘管米洛森在原則問題上不可能做出任何讓步﹐但是他也沒有得理不讓﹐繼續欺負少女的興趣。他主動的把馬靠近到露西塔的身邊﹐盡可能的把語氣變得柔和了起來﹕ “如果你還是不肯承認我的話﹐不妨有機會去問問你的那位陛下﹐我想他會給你一個對你比較有說服力的說法的。” 雖然少年已經主動的提出了休戰﹐但少女卻無法因此而釋懷。她把頭用力的甩到和少年相反的方向﹐望著那無邊無垠的綠色農田。 “不是這樣的﹐一定有辦法……” 忽然﹐在她的視野中出現了幾個正在蠕動的黑點。雖然距離很遠﹐但在一片綠色中卻顯得格外的清晰。這使她暫時忘記了思考如何去辯倒米洛森﹐而是緊張的盯住了那些可疑的東西。 ※ ※ ※ ※ ※ 在長滿了一人多高玉米的田地裏穿行﹐並不是一件如同想象中那樣容易的事情﹐而且即使走出再遠也絕對不會因此而得到任何榮譽。加上是在不知道為什麼必須要這樣做的情況下﹐做這件事的人心情一定不會很好。 “為什麼我們非得穿過這片玉米地不可﹐我想種這片莊稼的農民一定不會歡迎我們這樣做的。” “我不是說過了嗎﹐我看見這裏面有可疑的人﹐你還真是囉嗦﹗”露西塔一邊撥開擋路的玉米﹐一邊頗不耐煩的回答著。 “不會是你看花眼了吧﹐除了熊之類的動物﹐誰會到莊稼地裏搞破壞。即使有人﹐大概也是來檢查玉米長勢的農民吧。” 莊稼生長到了這個時候﹐基本上是不需要農民進行田間勞動了。過一陣子收獲時會很繁忙﹐但現在卻是最後的農閒時間。所以米洛森那“來檢查玉米長勢”的說法實在是很站不住腳。 “我的這件新衣服已經變成這個樣子了﹐連它都沒有說什麼。”露西塔瞪著眼睛指了指自己身上污跡斑斑的衣服﹐“你身為一個男子漢﹐卻在後面抱怨個沒完沒了﹐難道不覺得羞恥嗎﹖” 羞恥倒是沒有﹐但米洛森感到了強烈的失落感。原來自己的地位還不如一件衣服來的高﹐雖然他並沒有任何要求露西塔把自己放到一個什麼地位的立場﹐但知道了這樣的結果﹐還是刺痛了他的自尊心。 “噓﹗”露西塔轉回頭﹐對正想再說些什麼的米洛森作了一個噤聲的手勢。從她嚴肅的表情中﹐米洛森也終於意識到事情的嚴重性﹐他也微微的縮回了身體﹐透過玉米稈之間的縫隙向露西塔示意的方向看。 一共有五個農民打扮的男人﹐其中的四個兩人一組的抬著兩只看來頗為沉重的木桶。在一瞬間米洛森突然想到﹐如果他們是真正的農民﹐而桶裏裝的是貨真價實的農家肥料的話﹐自己和露西塔的下場將會頗為悽慘﹐至少回去不洗澡是不行了。好在通過他們說的話﹐很快就排除了這種可能性。 “嘿﹐只要把這兩桶東西倒下去﹐所有的莊稼就會一下子死掉﹐到時候那些帕拉迪奧的雜種兵就等著活活的餓死好啦。” “可是﹐只有這麼點東西﹐就能夠讓這麼一大片莊稼都死掉嗎。如果不親眼看到﹐說什麼我還是不大相信。” “其實我也有些懷疑﹐不過﹐既然那個討人厭的傢伙這樣說了﹐我們就試試看好啦。” “餵﹐你們兩個﹐不要廢話了﹐抬到這裏就差不多了﹐快點幹活吧﹗” 唯一沒有親自參與抬木桶的人壓低了聲音對他們喊道﹐看起來他是這次行動的負責人。雖然還有許多話並不太明白﹐但是米洛森和露西塔至少清楚了兩件事情﹐一是這些人是由帕拉迪奧的敵人化妝的﹐多半是諾維爾的人。還有那兩只木桶裏﹐裝的應該是某種可以令農作物枯萎的東西。 那群人把木桶放到地下﹐其中一個正準備掀起蓋子。突然﹐在沒有任何先兆的情況下﹐有一個物體衝他迎面飛來。毫無防備的倒霉鬼面部被結結實實的擊中﹐發出了一聲痛呼。 “膽敢殘害可愛的玉米的人﹐必將受到玉米之神的懲罰。” 伴隨著警告臺詞出現的是玉米女王……這當然是不可能的。雖然比起鮮花來﹐一頭金發的露西塔或許和玉米在外形上更有相似的地方﹐但米洛森還是覺得稱呼她為“像玉米一般的少女”對於一個有著愛美之心的女孩子來說是太過分了﹐他不禁為自己剛才的想法好好的反省了一番。 露西塔從玉米叢中竄出﹐在這個動作的同時﹐她雙手握著的另兩個玉米棒子也準確的命中了另兩名假農民的臉。 嚴格的說﹐露西塔的行為同樣算得上是在“殘害可愛的玉米”﹐應該遭到玉米之神的懲罰。如果那些人的罪責是需要被整片農田的玉米們痛打的程度﹐那露西塔自己也至少應該要被她丟出去的那幾個玉米棒子擊中一次才算公平。當然﹐現在成為“玉米之神”在地面上代理的露西塔﹐一定會慈悲為懷的寬恕自己的罪行。 因為需要化裝成善良的農民﹐所以那幾個人並沒有帶劍﹐但露西塔拔出自己的細劍來對付他們﹐也不能算是欺負他們手無寸鐵。因為幾乎在同一時間﹐那五個人都從腰裏拔出了明晃晃的銳利匕首。 和劍不離身的露西塔不同﹐米洛森並沒有“遊覽參觀”時也佩劍的習慣﹐這個時候幫不上什麼忙。好在他見識過露西塔的劍技﹐知道五個只有匕首的敵人她應該還不難對付﹐所以就心安理得的藏在玉米叢中沒有出來。不過這樣說也有些冤枉了他﹐因為他也是隨時做好了準備﹐一旦露西塔遇到了危險﹐他就會不顧一切的衝出去。 但是顯然沒有米洛森表現的空間了﹐僅僅是片刻之後﹐就有三名假農民的手腕被細劍劃傷﹐匕首也掉在了地上。而第四名則更加的不幸﹐手掌被從中心刺穿。這倒不是露西塔不一視同仁﹐而是因為她現在是用自己並不太習慣的左手用劍﹐精準度受到了影響。 最後的一名假農民自暴自棄般的將手中的匕首擲出﹐可顯然在空中就偏離了軌道﹐結果連讓露西塔做出躲閃的效果也沒有起到。但是﹐那把飛進玉米叢的匕首﹐卻直到離米洛森的臉只有幾個厘米的時候﹐才因為被玉米稈擋住而停了下來﹐米洛森也不得不拍著心口對此感到慶幸。 “看來﹐這些玉米也是懂得知恩圖報的道理的。” 對於四散奔逃的那些假農民﹐露西塔也沒有追趕的興趣﹐如果有意的話﹐她剛才就可以讓那些人全部都躺下﹐可能是她覺得那些人還罪不及死吧。雖然抓一個活口回去審訊是很有必要的﹐但當露西塔想到這一點的時候﹐她已經失去了實際這麼做的機會了。 “這裏面究竟是什麼東西﹖” 露西塔有些好奇的掀開木桶蓋﹐只見裏面裝著少半桶粘稠的液體﹐因為光線的緣故﹐不太能確定它是無色透明的還是某種其他淺色的﹐有些細小的氣泡從桶底不斷的冒上來。 因為並沒有散發出刺激性的氣味﹐露西塔想用手指沾一些出來仔細看看﹐但被米洛森制止了。 “別動它﹐可能會有毒﹗” “你不要故意嚇唬人好不好﹖” “能讓這麼多玉米死光的東西﹐有毒不奇怪﹐沒有毒才奇怪吧﹗” 儘管不是那麼心服口服的樣子﹐但是露西塔還是接受了米洛森的忠告﹐打消了用手去接觸那些液體的念頭。 “那你說我們現在怎麼處理這兩桶東西。” “就這麼放在這裏肯定不行﹐但是我們也沒有辦法把它們帶走。”米洛森說著環視了一下周圍﹐“只有先用土把它混和起來﹐以後再找人來處理了。” 辦法是不錯﹐無論這種液體是什麼毒藥﹐大概都要滲入地下﹐和水源接觸才可能有作用。往裏面混入泥土﹐把它變成固體﹐那無論是誰也都沒有辦法可以讓它很快的滲入地下了。不過﹐想要在沒有任何工具的情況下﹐用手一把一把的抓土來混合兩大桶液體﹐卻絕對不是一件輕鬆的事情。這個時候﹐劍是一點忙也幫不上的﹐如果要是有把鏟子就好了。 當兩個人終於把兩只大木桶都填滿的時候﹐已經是黃昏時分了﹐米洛森忽然發現露西塔的臉色變得非常不好。 “你不要緊吧﹐怎麼一幅不舒服的樣子。” “肩膀開始有一點疼了。” 但是從她蹩著眉心﹐左手按住右肩的動作來看﹐疼痛的程度恐怕不止是“一點”而已。 因為動作一直很敏捷﹐所以米洛森幾乎忘記了露西塔受了傷這件事。看來剛才的打鬥和“勞動”還是觸動了她的傷勢﹐看她的臉色和表情﹐弄不好傷口已經重新裂開了。 “真是的﹐感覺到疼剛才就讓我一個人填土就好了嘛……這樣可能會沒有辦法騎馬了﹐一會還是得要我來帶著你……” 因為傷處纏著紗布﹐裏面看不到﹐而且米洛森對醫術也是一竅不通。所以他現在能做的﹐也只有說一些沒用的話而已。不過要到他們的馬匹那邊﹐還要先穿越那一大片玉米地。 “不管怎麼樣﹐我們得先回到拴馬的那裏去。” 米洛森轉過身﹐卻發現露西塔還坐在原地﹐垂著頭並沒有跟上來的意思。所以﹐他只有再轉回去﹕ “受傷的是胳臂﹐腿沒有事﹐所以不會影響走路吧。” 少年抓了抓腦袋﹐把臉稍微的偏轉了一點角度﹐並沒有直視著少女﹕ “雖然腿沒有受傷……” 當米洛森第二次穿越那片玉米地的時候﹐比上一次還要辛苦的多。原因是他的腿不但要負擔自己的體重﹐還要承擔一名有著同現在的天空和大地同樣的金黃色頭發少女的重量。 “米洛森﹐上次說的那件事情你考慮的怎麼樣了﹖” “哪件事情﹖” “就是你去見陛下﹐成為帕拉迪奧騎士的事情。” “……” 聽不見少年的回答﹐少女微微的噘起了嘴﹕ “你還在想著戴茹王國嗎﹖但是無論你怎麼想﹐也絕對不可能再有戴茹了。你還這麼年輕﹐就不想建立功業﹐難道要一輩子生活在沒有意義的回憶裏嗎﹖” “這個我明白啊﹗” “這麼說你是決定了﹖” “但是在決定之前﹐我還有些事情非得要想明白才可以。” “你還真是個沒有魄力的人哪……” 隨著略含責怪的話語﹐少年感到左肩有一股微微的暖意傳來﹐是少女把自己的臉靠在了上面。 該不是她想要來誘惑我吧﹖ 少年轉過了頭﹐忽然感到自己剛才的想法實在是太可笑了。在夕陽的餘輝下﹐被蒙上一層金紅色彩的﹐是一張沒有任何魅惑的清麗純真的臉。 大概是因為受了傷以後比較容易疲勞吧﹐少女靠在他的肩膀上睡著了。現在若是米洛森想要丟下她逃走的話﹐簡直是易如反掌。 當然﹐那是絕對不可能發生的事情。
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