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第五章 爭奪飛船
| 作者﹕阿西莫夫（翻譯﹕李毅） |
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十七 特維茲的第一個感覺是走進那場超級歌劇的布景裏──超級歌劇講述是前帝國的浪漫歷史﹐它裏面有一個布景展現了前帝國時期最偉大的星球川陀全盛時的情景﹐僅有些許的不同（在他看來﹐僅有一點不同﹐可能那是歌劇的編導故意弄的）。 那布景裏有巨大的太空﹐匆忙趕路的行人﹐小型交通工具在車道上急速行駛。 特維茲抬頭仰望﹐想看看這裏是否也有空中出租車在拱型車站裏進進出出﹐但他沒有看到﹐實際上﹐當他的驚奇過後﹐他發現這座建築物還是比川陀上的要小得多﹐川陀上的建築物結構異常複雜﹐在每個方向上都延綿數千裏﹐而這裏僅僅是一幢單獨的建築物。 那些顏色也不同。在超級歌劇裏﹐川陀被描述成色彩斑瀾﹐居民的穿著也是多姿多彩的。當然﹐那些色彩和繁華的裝飾都是他們用來表現帝國的頹廢（從他們的觀點來看這是必然的）的特定象征﹐特別是對於川陀來說﹐更是如此。 如果那種色彩是代表頹廢的話﹐那康普力倫星就是頹廢的反義詞﹐佩羅瑞在太空港中注意到的那種裝飾風格在這兒到處都是。 這兒的牆壁被涂成深灰色﹐天花板是白色的﹐居民身上穿的衣服也是黑､灰､白三色。偶爾可以見到一個穿著全黑服裝的人﹐全灰打扮的更加少見﹐特維茲沒有看到有穿成全白的人。衣服的圖案都是不同的﹐看來雖然這裏的居民打扮用的顏色極度匱乏﹐但仍然壓抑不住地用這種方法來表現自己的個性。 居民的面孔看起來不是毫無表情的﹐就是嚴肅刻板的。女人的頭發都剪成很短﹐男人的稍長一點﹐但都在背後紮成短辮。每個人走過時都目不斜視﹐仿佛都有自己明確的目的地﹐除此之外﹐他們都心無旁騖。那些男人和女人穿著近似﹐只有從頭發的長度和胸部突起的程度以及臀部的大小才能把他們分辨出來。 他們三人被帶進電梯﹐向下降了五層﹐然後來到了一扇門的前面。門是灰色的﹐上面刻著一行白色的小字﹐寫著“米紮。麗莎露－運輸部部長”。 走在前頭的那個康普力倫人碰了碰那行字﹐幾秒鐘後那行字亮了起來﹐門打開了﹐然後他們走了進去。 房間很大但卻很空﹐這種布置可能是為了表現房間主人顯赫的身份。有兩個警衛站在遠處的牆邊﹐面無表情地望著他們走進來。房間的中央稍稍靠後的地方擺著一張巨大的桌子﹐在桌子後面的那個人大概就是米紮。麗莎露﹐她身材健碩﹐有著平滑的面孔和黑色的眼珠﹐按在桌面上的那雙手非常強壯﹐手指又長又粗。 這位運輸部部長一身深灰色打扮﹐寬大的領子白得耀眼。領子下面延伸出兩條白色的長條﹐交錯的穿過她的胸口。特維茲可以看出雖然這件衣服裁剪成非常寬大﹐以遮掩她突起的乳房﹐但那個白色的交叉仍然醒目地把它們顯示出來。 這位部長無疑是個女人。就算不看她的胸部﹐從她的短發上也能看出來﹐而且她的臉上雖然沒有化妝﹐但她的相貌很明顯地顯現出她的性別。 她的嗓門﹐毫無疑問是一把女聲﹐聲音低沉性感。 她說﹕“下午好﹐向來自泰米洛斯來的男士表示敬意對我們來說並非常事──嗯﹐還有這位我不知道的女士。”她用眼光掃視著他們﹐然後停在特維茲身上﹐他正僵直地站在那裏﹐緊皺著雙眉。“而且﹐其中一位男士還是議員。” “是基地的議員﹐”特維茲盡量提高嗓門說﹕“我是基地的議員弋蘭特維茲﹐我有任務在身。” “任務﹖”部長抬了抬眉。 “是的﹐有任務。”特維茲重複了一遍﹐“為什麼象對犯人一樣對待我們﹖為什麼我們被一群拿著武器的人強迫到這來 ﹖基地的議會﹐我希望你明白這點﹐對於我受到的侮辱是不會高興的。” “難道──”布裏斯說道﹐她的嗓音又尖又高﹐和那個女部長形成鮮明的對比﹐“非要我們一直站在這兒嗎﹖” 那個部長冷冷地盯了布裏斯好一會﹐然後抬手作了個手勢﹐說﹕“拿三張椅子來﹗快點﹗” 門打開了﹐三個陰灰色打扮的男人拿著椅子半跑地走了進來。於是他們三個在桌子前面坐了下來。 “現在﹐”女部長冷笑著說﹕“舒服一點了嗎﹖” 特維茲覺得一點也不舒服﹐椅子上沒有墊子﹐坐上去又冰又冷﹐椅背和椅面都是平板一塊﹐根本沒有按人體曲線來設計。他說﹕“為什麼帶我們來這裏﹖” 女部長研究著桌上的報告﹐“等我核實一些事情後我會向你解釋的。你的飛船是從泰米洛斯出發的遠星號﹐對嗎﹖議員。” “沒錯。” 女部長抬起頭﹐“我提及了你的身份﹐議員﹐能否也請你禮貌地稱呼我的職務 .” “稱呼你為部長夫人行嗎﹖這個詞在你們這裏是尊稱嗎﹖” “不是尊稱﹐先生﹐你無須重複後面的那個詞﹐稱我為‘部長’就足夠了﹐或者叫我‘夫人’也行﹐如果不麻煩的話﹐請你再回答一次剛才我的問題。” “好吧﹐我的回答是﹕沒錯﹐部長。” “飛船的船長是弋蘭特維茲﹐基地的公民﹐並且是泰米洛斯的議員──實際上﹐是一個年輕的議員。你正是特維茲。我說的這些都正確嗎﹐議員﹖” “完全正確﹐部長。既然我是基地的公民──” “我還沒問完﹐議員。等我說完後你再抗議吧﹐陪你一起來的是佩羅瑞 ﹐一個歷史學家﹐同樣也是基地的公民。那是你﹐對嗎﹖佩羅瑞博士。” 當女部長用銳利的目光盯著他的時候﹐佩羅瑞感到一陣寒意﹐“是的﹐我是﹐親愛的──”他急忙停下口﹐重新回答了一遍﹐“是的﹐我是﹐部長。 ” 女部長緊緊的握住了雙手﹐“在我面前的報告中沒有提到這位女士﹐她是這艘飛船的成員嗎﹖” “是的﹐部長。”特維茲說。 “那麼我向這位女士致敬﹐你的名字是﹖” “我的簡稱是布裏斯﹐”布裏斯直直地坐著﹐用平靜的聲音清楚地回答說﹐“我的全名很長﹐夫人﹐你要聽嗎﹖” “現在不用﹐布裏斯就足夠了﹐你也是基地的公民嗎﹖” “我不是﹐夫人。” “那你是哪個世界的公民﹖” “我不是任何一個世界的公民﹐夫人。” 十八 “沒有身份證明﹐布裏斯﹖”她在面前的報告上作了個小記號﹐“這太奇怪了﹐那你在這艘船上的職務是什麼﹖” “我是一個旅客﹐夫人。” “在你登上飛船之前﹐特維茲議員或佩羅瑞博士問你要身份證明了嗎﹖” “沒有﹐夫人。” “你告訴過他們你沒有身份證明嗎﹐布裏斯﹖” “也沒有﹐夫人。” “那你在飛船上的職責是什麼﹐布裏斯﹖正如你的名字一樣﹐保祐這艘飛船 ﹖”（“布裏斯的原文是“Bliss”﹐意思是福佑──譯者著） 布裏斯驕傲地說﹕“我是一名旅客﹐沒有任何的職責。” 特維茲打斷了她們﹐“乾嘛要為難這位女士﹐部長﹖她違反了哪條法律﹖” “在銀河中有一條通用的法律﹐議員﹐就是每個外來世界的人到別的世界去旅行都必須隨身攜帶自己的身份證明﹐有很多星球為了促進旅遊業﹐對此管得很松﹐或者讓它名存實亡。我們康普力倫星不同﹐我們是一個尊重並嚴格執行法律的地方﹐她是一個沒有身份的旅行者﹐因此﹐她違反了我們的法律。” 特維茲說﹕“她是身不由已的﹐我是飛船的船長﹐是我把船降落到康普力倫上的﹐她只有跟著我們。部長﹐你不是想讓我在太空中把她拋出飛船吧﹖” “那這就意味著你也違反了我們的法律﹐議員。” “不對﹐我沒有﹐部長。我並非外來世界的人﹐我是基地的公民﹐康普力倫和其它一些接受基地管轄的星球都是基地的盟國﹐作為基地的公民﹐我可以在這裏自由地進出。” “沒錯﹐除非你能拿出文件證明你確實是基地的公民﹐議員。” “我已經出示過了﹐部長。” “但即使你是基地的公民﹐你也沒有權力違反我們的法律把一個沒有身份的人帶到這來。” 特維茲猶豫了一會 ﹐很明顯﹐那個海關官員肯澤﹐沒有遵守他們的約定﹐他的論據是站不住腳的。他說﹕“我們在入口空間站沒有受到阻攔﹐所以我把它當作是準許我把這位女士帶進來的暗示﹐部長。” “你沒有受到阻攔是個事實﹐議員﹐空間站的官員沒有匯報這位女士並讓她通過也是個事實。但是﹐我想這是因為他認為讓你們降落比和這位女士糾纏更加重要﹐他這樣做無疑是正確的。嚴格地說﹐他們所做的事違反了規定﹐我們會用正確的方法來處理這起事件﹐但我相信他們的做法是正當的。我們對法律的要求很嚴格﹐議員﹐但在合理的情況下可以例外。” 特維茲立刻反擊說﹕“那我就給你一個合理的解釋﹐部長﹐如果──實際上﹐你並沒有收到入口空間站的官員匯報說飛船上有一個無身份證明的人﹐那麼當我們著陸時你並不知道我們違反了法律。但很明顯﹐當我們降落時你們就準備好將我們拘捕﹐你們這樣做了﹐而且﹐到現在還拘留著我們。在你毫不知情的情況下﹐為什麼你會這樣做﹖” 部長微笑著說﹕“我明白你的疑惑﹐議員。讓我來告訴你真相吧﹐你的飛船上是否攜帶了無身份證明的人與你們被拘留根本毫不相關。我們是收到基地的指示讓我們這麼乾的﹐正如你所指出的﹐我們是基地的盟國。” 特維茲盯著她﹐“但這不可能﹐部長 ﹐這簡直是荒謬﹗” 部長開心地吃吃大筆﹐說﹕“你說這事是荒謬的﹐我很同意你的看法。但不幸的是﹐對你來說這是個事實。為什麼你說它是荒謬的﹖” “因為我是基地政府的官員﹐在為他們執行任務﹐你說他們要拘捕我是絕對不可想像的﹐他們甚至沒有權力這麼做﹐作為立法議員﹐我有轄免權﹗” “啊﹐你忘記稱呼我的職務了。現在你情緒激動﹐我就不追究了。我並非收到要逮捕你的指示﹐我這樣做只是為了更好地完成他們給我的指示﹐議員。” “他們的指示是什麼﹐部長﹖”特維茲說﹐他盡力在這個可怕的女人面前控制自己的情緒。 “指示是扣留你的飛船﹐並把它歸還基地政府﹐議員。” “什麼﹖” “你又一次忘記稱呼我的職務﹐議員﹐你的無禮對你毫無幫助。我想﹐這艘飛船的所有權不是你的吧﹐是你設計的嗎﹖或是你建造的﹖還是你付錢買的﹖” “都不是﹐部長。它是基地政府授權讓我使用的。” “那麼﹐基地政府應該有權收回它吧﹐議員。這是一艘非常貴重的飛船﹐我想。” 特維茲沒有回答。 女部長說﹕“這是一艘反重力驅動飛船﹐議員。它們的數量不可能很多﹐甚至基地也只有極少數這種飛船﹐他們一定是後悔把這麼稀少的飛船授權給你使用。或許你可以說服他們另外給你一艘沒那麼貴重﹐但足夠讓你完成任務的──但我們必須在你一到達的時候就扣留你的飛船。” “不﹐部長﹐我不能放棄這艘飛船﹐我不相信基地會給你這樣的指示。” 部長笑了起來 ﹐“我自己也不相信﹐議員﹐特別是康普力倫政府也不相信。我們有理由相信這個要求是傳達到每個基地直轄的星球或它的盟國的﹐從這點來看﹐我們推測基地政府並不知道你們的旅行路線﹐並且迫切的要尋找你們。而且﹐我們還可以推測出基地並沒有安排你到康普力倫來的任務──因為在這種情況下﹐他們就會知道你們的行蹤﹐然後發給我們特別的指示。簡單的說吧﹐議員 ﹐你剛才在欺騙我。” 特維茲艱難地說﹕“我想看看你們收到的基地政府的指示的副本﹐部長。我想這次我沒有忘記稱呼你的職務吧。” “當然可以﹐如果我們按照正常的法律手續來辦的話。我們會嚴格遵守法律﹐議員﹐而且﹐我向你保證你的權利會受到完整的保護。但是﹐我想我們在這達成一個私下的､不涉及正常法律手續的協議﹐會對事情的解決更加有幫助。我肯定基地和我們都希望這樣做﹐讓整個銀河知道基地出了一個叛逃的議員會讓基地政府丟盡面子﹐你和我都不願看到這樣的事情發生﹐對嗎﹖” 特維茲再次沉默不語。 部長等了一會﹐然後繼續有條不紊地說﹕“來吧﹐議員﹐是按法律手續辦還是按私下協議辦﹐我們只想要這艘船。攜帶無身份證明的人進入康普力倫的處罰取決於我們的選擇﹐按照法律﹐她會被作為指證你犯罪的證據﹐你要對此付上完全的法律責任﹐我保證對你的懲罰決不會輕。達成協議後﹐我們可以用商務客船把這位女士送到她想去的地方﹐如果你們想的話﹐你們也可以和她一起走。或者﹐如果基地政府願意﹐我們也可以借一艘完善舒適的飛船給你﹐當然﹐是借給你們﹐然後基地再還給我們一艘同樣的飛船。又或者﹐如果﹐基於一些原因﹐你們不想回到基地的管轄﹐我們可以讓你在這庇護﹐甚至讓你加康普力倫國籍。你看﹐如果你同意了這個友好的協議﹐你可以有這麼多的選擇﹐否則──如果你堅持你的法律權利的話﹐你就什麼也得不到。” 特維茲說﹕“部長﹐你顯得太熱心了。你承諾了一些你辦不到的事。如果基地要求你把我送回﹐你根本無法給我庇護。” 部長說﹕“議員﹐我從來不對自己辦不到的事情許諾。基地的指示是要那艘船﹐他們根本沒說要你或飛船上的任何人﹐他們唯一的要求是那艘飛船。” 特維茲快速的瞥了布裏斯一眼﹐然後說﹕“能給我們一點時間嗎﹐部長﹐我想和佩羅瑞博士和布裏斯小姐商量一下。” “當然可以﹐議員﹐給你們十五分鐘時間。” “我希望不受打擾﹐部長。” “有人會帶你到房間裏去﹐十五分鐘後﹐你會被帶回這裏﹐議員。你們在那裏不會受到打擾﹐我們也不會監聽你們﹐我向你保證。但是﹐我們會派警衛在外面看著你﹐因此﹐不要做蠢事﹐你逃不了的。” “明白了﹐部長。” “等你們回來後﹐我們期望你的選擇是放棄飛船。否則﹐法律會發揮它的作用﹐這對你們來說更糟﹐議員。清楚了嗎﹖” “清楚﹐部長。”特維茲緊緊地控制著怒火﹐他知道把它表現出來對他並沒有什麼好處。 他們三個走進了房間﹐各自沉默了好一段時間﹐時間一分一秒地過去了。 “你們可以控制她的思想﹐讓她改變主意嗎﹖”特維茲問。 “我們不能這麼做﹐”布裏斯說﹐“我們不能無緣無故的干擾別人的思想﹐而且﹐她還是他們政府裏的高級官員﹐這可能會導致星際間的糾紛。除非在迫不得已的情況下﹐我們不能干擾她的思想。““那你為什麼跟著我們﹖” “因為你的生命或許會受到威脅﹐我必須不惜任何代價保護你的生命﹐即使要犧牲我心愛的佩和我自己。在入口空間站上你的生命並未受到威脅﹐現在也沒有。你必須自己解決這個問題﹐至少在蓋亞考慮採取某些行動之前。” 特維茲考慮了好一會﹐然後說﹕“在這種情況下﹐我只好試著採取某些行動﹐但也未必行得通。” 房門打開了﹐發出了嘎吱嘎吱的響聲。 警衛喊道﹕“時間到了﹐出來。” 當他們走出去時﹐佩羅瑞輕聲地問﹕“你準備怎麼做﹖特維茲。 ” 特維茲搖搖頭﹐低聲說﹕“我自己也不能完全確定﹐我還得再想想。” 十九 當他們回到莉露莎部長的辦公室時﹐她仍然坐在辦公桌後等著他們﹐獰笑著看著他們走進來。 她說﹐“特維茲議員﹐我相信你們是回來告訴我說要放棄這艘基地飛船吧。” “我是來──”特維茲平靜地說﹐“和你談判的﹐部長。” “沒有談判的餘地﹐議員。如果你堅持的話﹐我們會很快地組織一場審判﹐甚至用更短的時間來完成它。我向你保證即使是在最公平的審訊中﹐你帶一個無身份證明的人非法入境的犯罪事實也是無可爭辨的。審判過後﹐我們仍然可以合法的扣押你的飛船﹐而你們將會受到嚴厲的懲罰。不要耽擱我們的時間﹐讓自己受到嚴懲。” “但是﹐我們仍然有談判的餘地﹐部長﹐因為不管你用多麼快的速度來審判我們﹐沒有我的同意﹐你也不能扣押飛船。如果你們試圖強行進行飛船﹐它將會自我引爆﹐爆炸的威力甚至可以摧毀航空港以及裏面的每一個人。這麼一來你將會惹怒基地政府﹐你不敢這麼做的。你也不能通過酷刑迫使我交出飛船﹐這樣做明顯違反了你們的法律﹐如果你孤注一擲﹐不顧法律的尊嚴對我們施以酷刑或是其它一些非法的手段﹐基地最終都會發現﹐那時他們的反應將會更加激烈﹐不管他們是多麼想拿回飛船﹐他們也不能容忍有虐待基地公民的事情發生。──我們可以談判了嗎﹖” “你真是一派胡言。”部長皺著眉頭﹐說﹕“在必要的時候﹐我們會和基地政府聯繫﹐他們知道知道開啟飛船的方法﹐或者他們會迫使你開啟它。” 特維茲說﹕“你忘記說我的頭銜了﹐部長。現在你情緒激動﹐我就不追究了。你們決不會和基地政府聯繫的﹐因為你們根本就不想將飛船送回給基地。” 微笑從部長的臉上消失了﹐“你說什麼﹗議員﹖” “我說的﹐部長﹐可能是某些人不想聽到的胡言亂語。讓我的朋友和這位女士到某個舒適的旅館去好好地睡上一覺﹐同時﹐讓你的警衛離開一會。你可以讓他們在門外站崗﹐留下一把鐳射槍給你。你並不是一個小姑娘﹐而且拿著武器﹐無須害怕﹐我是赤手空拳的。” 部長向前傾著身子﹐幾乎要越過桌子﹐厲聲說﹕“在任何情況下﹐我都不會怕你。” 她沒有回頭﹐向後招了招手﹐一個警衛立刻走上前在她旁邊立正。她說﹕“警衛﹐把那兩個人帶到5號套房﹐讓他們在那裏休息﹐好好地看著他們﹐盡量讓他們舒服一點。你要對他們的安全負責。” 她站起身來﹐特維茲不由嚇了一跳﹐她的個子非常高﹐至少比特維茲一米八五的身材還要高。她的腰很細﹐胸部的兩條白帶延伸到腰間﹐使它看起來更加的纖細。她的塊頭非常健碩﹐特維茲不由同意了她剛才說對他毫不害怕的說法。如果和她來一場摔跤的話﹐她絕對會把他打得毫無還手之力。 她說﹕“跟我來﹐議員。如果你想說胡言亂語的話﹐那麼越少人聽到越好。” 她邁開大步在前面帶路﹐特維茲跟在後頭﹐感到自己在她的影子下顯得特別小﹐這是他從未在一個女人面前有過的感覺。 他們走進了一條電梯﹐當電梯門在後面關上的時候﹐她說﹕“現在我們單獨在一起了﹐議員。如果你幻想著能用武力對付我﹐達到你的某些目的﹐那麼﹐我勸你放棄這個想法。”她的聲音中帶著一絲的調侃﹐“你看起來相當強壯﹐但我保證我可以輕易的打斷你的胳膊──或你的腰﹐如果我不得不這麼做的話。雖然我帶著武器﹐但我就算空手也能做到這點。” 特維茲從下到上地看了她一眼﹐搔了搔自己的腮幫﹐“部長﹐如果來一場摔跤的話﹐我可以對付跟我同一級別的男人﹐但我決不敢跟您比賽﹐因為您的級別可是大大地超過我。” “那就好﹐”部長說﹐她看上去顯得很開心。 特維茲說﹕“我們要去哪﹐部長﹖” “往下﹗深入地底﹐但你無須擔心。我想﹐在超級歌劇中﹐這象是把你打入地牢的前奏﹐但我們康普力倫是沒有地牢的──只有講人權的監獄。我們要到我的私人公寓去﹐它雖然不象在古老的帝國時期中的地牢那麼浪漫﹐但還是挺舒適的。” 特維茲估計他們現在離地面大概有五十米深﹐當電梯停下時﹐他們走了出去。 二十 特維茲驚奇地看著部長的公寓。 部長冷冷地說﹕“你不喜歡我的住所﹖議員。” “不是的﹐部長。我只是覺得驚奇﹐它和我所想的完全不同。在我到達你們的星球之後﹐從我所看到和聽到的一些事物中得到的印象是──你們的生活非常節約﹐完全沒有毫無用處的奢華。” “你說的沒錯﹐議員。我們的資源很有限﹐因此我們的生活過得相當簡單。” “但是這裏﹐部長﹐”特維茲張開雙臂﹐似乎想擁抱著這個房間﹐在這個星球上﹐他還是第一次看到了奪目眩麗的色彩﹐這裏的沙發上都有軟墊﹐牆壁上的燈泡非常柔和﹐地板上鋪了地毯﹐踩上去舒服極了。“這裏相當的奢侈。” “正如你所講﹐我們不需要毫無用處､胡亂揮霍的奢華﹐議員。但是﹐這裏是我私人的地方﹐每一樣奢侈的事物都有它的用途。我身上肩負著重要的職責﹐工作壓力又大﹐我需要一個可以讓我暫時拋開煩惱的地方。” 特維茲說﹕“私下裏問問﹐是否所有的康普力倫人都可以住上象這裏一樣的房子﹖部長。” “這取決於他們的工作和職務。有少數的人可以負擔得起﹐或者應該受到這種待遇。” “那麼﹐你就是那些可以負擔得起﹐或應該受到這種待遇的人嘍﹖部長。” 部長說﹐“責任與權力是相適應的。坐吧﹐議員﹐和我談談你的胡言亂語。”她在沙發上坐了下來﹐在她的重壓之下﹐沙發慢慢的陷了下去。她指著旁邊的一張軟椅示意特維茲坐下。 特維茲在椅子上坐下﹐“胡言亂語﹖部長。” 部長將右肘靠在枕墊上﹐顯得相當隨意。“這裏只有我和你﹐我們不需要那麼拘束﹐你可以叫我莉露莎﹐我叫你──特維茲吧﹐告訴我你的想法﹐咱們好好地討論一下。” 特維茲靠在椅背上﹐翹起二朗腳﹐“這麼說吧﹐莉露莎﹐你給我的選擇是自願地放棄飛船或是接受一場正式的審判﹐在這兩種情況下﹐你最終都可以得到我的飛船──但是你用了一些不同尋常的方法來說服我﹐你願意提供另一艘飛船來換取我的這艘﹐讓我們自由地離開﹐或者留在康普力倫﹐如果我們願意的話﹐還可以給我們公民權。你還同意給我十五分鐘讓我們商量﹐甚至答應好好的招待我的朋友﹐並把我帶到你的私人公寓裏。簡單的說吧﹐你在賄賂我﹐好讓我答應不通過正式審判而放棄我的飛船﹐莉露莎﹐你似乎走投無路了。” “來吧﹐特維茲﹐你就不能不那麼衝動嗎﹖” “不能。” “難道自願的放棄不是比進行一場審判更為快捷和方便嗎﹖” “不﹗我想給你一個別的提議。” “是什麼﹖” “審判有它不利的一面﹐它是一項公開的事務﹐你多次提到你們的法律體系相當嚴謹﹐我認為你想要安排一場審判而不留下正式的記錄是相當困難的。如果是這樣的話﹐那麼基地政府就得知此事﹐當審判結束後﹐你就不得不將飛船交還給基地。” “當然﹐”莉露莎面無表情地說﹐“這艘船是屬於基地的。” “但是﹐”特維茲說﹕“和我達成私下的協議無須留下正式的記錄﹐你可以得到飛船﹐而且由於基地政府不會知道此事──他們甚至不知道我們在康普力倫──你們可以保留這艘飛船﹐我想﹐這﹐就是你的想法。” “為什麼我們要這麼做﹖”她仍然不動聲色﹐“難道我們不是基地的盟國嗎﹖” “不全是﹐你們只是和基地達成了協議﹐在銀河地圖上﹐每一個基地的直轄星球都被標示成紅色﹐康普力倫和其它獨立的世界是標記成粉紅色的。” “就算是這樣﹐作為和基地有協議的政府﹐我們更應該與基地合作。” “你們會嗎﹖康普力倫不是夢想著獲得完全獨立﹐甚至成為銀河的領袖嗎﹖你們是一個古老的世界﹐幾乎所有的世界都聲稱他們有著悠久的文明﹐但康普力倫的確是一個文明古國。” 莉露莎臉上露出一絲冷笑﹐“我們有些狂熱的專家認為我們的歷史最古老的。” “是否有過一段時期康普力倫普曾是一小群殖民星球的領袖﹖難道你們不是夢想著找回失去的光榮﹖” “你是不是想說我們夢想達到一個不可能的目標﹖在我了解你的想法之前﹐我認為這是愚蠢的﹐現在我仍然堅持我的觀點。” “夢想或許是不能實現的﹐但它仍然是個夢想。泰米洛斯﹐在銀河的最邊緣﹐它只有五百年的歷史﹐比任何的世界都要短﹐但它事實上統治著整個銀河。難道康普力倫就不可以嗎﹖啊﹖”特維茲微笑著說。 莉露莎低聲說﹕“我們都知道﹐泰米洛斯取得現在的地位﹐是哈裏謝東的計劃所設定的。” “它超然的地位緣於心靈歷史學的支持﹐或許﹐這僅僅是因為大家都相信心靈歷史學﹐但康普力倫政府未必同意這種觀點。當然﹐支持泰米洛斯的還有它的科學技術。毫無疑問﹐泰米洛斯是依賴於它先進的科技取得銀河的霸權──例如這艘你們很想得到的無重力驅動飛船。除了泰米洛斯﹐沒有任何的星球能夠製造出來﹐如果康普力倫得到了它﹐就可以了解它運作的原理﹐這可能會讓你們的科技跨越一大步。我想這未必足夠能讓你們挑戰泰米洛斯的統治﹐但你的政府可能不這麼認為。” 莉露莎說﹐“你不會是認真的吧﹐任何想得到這種飛船的世界將會面對基地政府的怒火﹐歷史表明﹐基地的報復是毫不留情的。” 特維茲說﹐“但如果基地對此一無所知的話──” “在這種情況下﹐特維茲──如果我們假定你對於當前狀況的分析是正確的話──和我們達成協議﹐把飛船給我們不是對你更有好處嗎﹖我們給付給你一大筆錢﹐不過還得看看你的表現。” “那麼就是說這取決於我是否將事情向基地匯報﹖” “正確。” “我或許會匯報說我受到了監禁。” “可以﹐除非你確信你們的市長會相信你的話──來吧﹐讓我們做個交易。” 特維茲搖搖頭﹐“不行﹐莉露莎夫人。我不會放棄這艘船的﹐我告訴過你﹐如果你們試圖強行進入它的話﹐就會引起巨大的爆炸﹐我保證我說的都是事實﹐不要認為我是在虛張聲勢。” “你可以開啟它﹐重新設定船上的安全系統。” “沒錯﹐但我不會這麼做。” 莉露莎發出一聲重重的嘆息﹐“你知道我們可以改變你的想法──如果我們無法使你就範的話﹐我們可以對付你的朋友﹐佩羅瑞博士﹐或者那位年輕的女士。” “酷刑﹖部長。這就是你們的法律﹖” “不﹐議員。但我們或許會對你用一些別的方法﹐例如﹐精神探測器。” 從他走進部長的公寓以來﹐這還是第一次讓特維茲從內心感到一陣寒意。 “你們不能這麼做。在整個銀河系中﹐除非因醫學原因使用精神探測器都是違法的。” “但如果我們走投無路的話──” “我倒想試試看﹐”特維茲平靜地說﹐“這不會帶給你們任何好處。我要求保留飛船的意願是那麼的強烈﹐在探測器控制了我將飛船交給你們之前﹐它就會摧毀我的大腦。（這是虛張生勢﹐他想﹐身上的寒意更加強烈。）“就算你們使用探測器的技巧特別高超﹐可以在它摧毀我的大腦之前控制我開啟飛船﹐解除飛船的防衛並把它交給你們﹐這對你們來說也並非是件好事。飛船上的計算機甚至比飛船更加先進﹐它被設計成──我也不知道是怎麼設計的──只能接受我的命令﹐可以說它是一種思維控制型計算機。” “那麼﹐假如﹐我們讓你保留飛船﹐並讓你駕駛它﹐你會考慮為我們工作嗎──作為一名忠誠的康普力倫人﹖我們會給你豐厚的薪水､高尚的地位﹐你的朋友也是。” “不。” “那你有什麼建議﹖讓我們就這樣讓你們登上飛船一走了之﹖我警告你﹐在允許你離開之前﹐我們會通知基地政府你和飛船都在這裏﹐然後讓他們處理這事。” “你們不要這艘飛船了﹖” “如果我們沒有別的選擇的話﹐或許我們寧願讓基地拿回它也好過讓一些放肆無禮的傢伙保留它。” “那麼就請聽聽我折衷的建議吧。” “折衷的建議﹖好呀﹐說說看。” 特維茲小心翼翼地說﹐“我有一個重要的任務﹐基地是支持我的行動的﹐現在看來基地似乎改變了想法﹐但這個任務依然是重要的。如果康普力倫政府能夠支持我﹐那麼當我成功地完成任務後﹐康普力倫也會受益。” 莉露莎露出懷疑的表情﹐“你不會把飛船還給基地政府﹖” “我從來沒想過要還﹐如果他們認為我會把飛船歸還的話﹐他們就不會如此大廢周折的蒐尋我的下落了。” “但這並不意味著你會把飛船送給我們。” “一旦我完成任務﹐飛船對我來說可能不再有用﹐在這種情況下﹐我不會反對康普力倫擁有它。” 這兩個人互相望著對方﹐沉默了一會。 莉露莎說﹐“你用的是不確定語態﹐這艘船‘可能’不再有用。這對我們毫無意義。” “我可以向你作出確定的承諾﹐但這對你們來說又有什麼意義呢﹖事實上正因為我的承諾是謹慎的﹐這說明我至少是有誠意的。” “聰明﹐”莉露莎點點頭﹐“我喜歡這樣﹐好吧﹐你的任務是什麼﹐它又對康普力倫有什麼好處﹖” 特維茲說﹐“不﹐不﹐現在到你表態了﹐如果我告訴你這個任務對於康普力倫的重要性﹐你會支持我的行動嗎﹖” 莉露莎部長從沙發裏站起來﹐顯得又高又壯﹐“我餓了﹐特維茲議員﹐我不能再讓我的胃空著了﹐我們一起吃點東西﹐喝點酒──適量的﹐然後﹐我們再繼續討論。” 對特維茲來說﹐這時候的莉露莎看起來象一隻巨大的食肉動物﹐他緊緊地閉著雙脣﹐心裏閃過一絲不安。 二十一 對特維茲來說﹐這餐飯可以說是營養豐富﹐但卻不能說是美味的。主菜是一道水煮牛肉﹐上面撒著芥末﹐放在一些特維茲不認識的葉狀蔬菜上﹐這些蔬菜又苦又鹹﹐令他無法下嚥﹐後來他才知道它是一些海藻。 然後上來的是果盤﹐嘗起來象是蘋果和桃子混合在一起的味道（這個倒還可口）﹐接著是一盆滾燙的黑色飲料﹐苦得讓特維茲留下了一半沒喝﹐他只好要了一杯冰水。食物都被切成很小塊﹐但在這種情況下﹐特維茲已經顧不了太多了。 這就象是一頓家常便飯﹐沒有佣人在旁邊伺候﹐部長親自下廚﹐吃完後還自己動手清洗餐具。 “我希望你吃得滿意。”當他們走出餐室時﹐莉露莎說。 “相當滿意。”特維茲口不對心。 部長重新在沙發上坐下﹐“我們回到剛才的話題﹐”她說﹐“你剛才提到說康普力倫對基地先進的科技和領袖地位懷有怨恨。從某種角度來看﹐這是真的。但這僅是一些星際政客的想法﹐這些人不多。關鍵是大多數的康普力倫人都對基地的道德淪喪感到憤怒。雖然大部份的星球都有不同程度的道德敗壞﹐但泰米洛斯是最令人不齒的。我認為在這個星球上的反泰米洛斯癥結都是緣於這點﹐而不是其它虛無飄眇的事情。” “道德淪喪﹖”特維茲迷惑地說﹐“不管基地有什麼過失﹐你們也不能不承認基地政府的行政管理是相當高效的﹐而且也是廉潔的。它對於人權的尊重也──” “特維茲議員﹐我指的是性道德。” “對不起﹐我真的不明白你的意思﹐我們是一個男女平等的社會。婦女在社會生活中的每一個方面都受到尊重﹐我們的市長就是一個女人﹐而且幾乎一半的議會成員都是──” 部長臉上露出惱怒的表情﹐“議員﹐你是在嘲笑我嗎﹖你應該知道性道德指的是什麼﹖你們的婚姻在泰米洛斯上是神聖的嗎﹖” “你說的神聖是指什麼﹖” “當男女結成夫婦時﹐會舉行一個正式的婚禮儀式嗎﹖” “如果他們喜歡的話﹐當然會﹐這得看他們有沒有足夠的錢。” “但還是有人會離婚。” “這個當然。當兩個人已經沒有了感情的時候﹐強迫他們生活在一起明顯是不道德的──” “對於離婚你們沒有宗教的約束﹖” “宗教﹖我們有些人認為它是一種古老的哲學﹐但這和婚姻又有什麼關係﹖” “議員﹐在我們康普力倫上﹐人們的性觀念是相當保守的﹐我們不能接受婚外性行為﹐性生活甚至在夫妻之間也是有節制的。我們對那些縱情聲色﹐把性行為不當一回事的社會﹐尤其是泰米洛斯﹐感到非常的震驚﹐他們對信仰一點也不尊重﹐僅僅是為了滿足自己慾望。” 特維茲聳聳肩﹐“我很遺憾﹐我不能承擔讓整個銀河系或是泰米洛斯改變生活方式的重任──但這和我的飛船又有什麼關係呢﹖” “我想說的是公眾對在你的飛船上所發生的事情的看法﹐和它對我和你達成妥協的限制。如果他們發現你們把一個年輕貌美的姑娘帶上飛船﹐僅僅是為了滿足你們的性欲的話﹐康普力倫的民眾一定會感到無比的憤慨。正是出於你們三個人安全上的考慮﹐我才會勸你不要接受公開的審判而是和平的向我們投降。” 特維茲說﹐“我看這是你用吃飯的時間想出來的另一個威脅我的方法吧。你是說我現在要面對暴民的私刑嗎﹖” “我只是指出了它的危險性。你能否認把那個姑娘帶上飛船不是為了滿足你的慾望嗎﹖” “當然能。布裏斯是我的朋友佩羅瑞博士的同伴。我絕對沒有要對她染指的意圖﹐或許你會說他們不是夫婦﹐但我相信在他們的眼中﹐都把對方當成了自己的伴侶。” “你是在告訴我你沒有參與這件事﹖” “當然沒有。”特維茲說﹐“你把我當成什麼了﹖” “我說不上來﹐我並不知道你們的道德準則。” “那就讓我告訴你﹐按照我們的道德準則﹐我絕對沒有玷污我和佩羅瑞之間的友誼。” “難道你甚至連想都沒想過﹖” “我並不能控制自己的慾望﹐但我沒有機會去實踐。” “一點機會也沒有﹖或許你對女人沒有興趣吧。” “才不是﹐我對女人很感興趣。” “你已經多久沒有和女人做愛了﹖” “幾個月吧﹐自從我離開泰米洛斯後就沒有。” “你的朋友﹐佩羅瑞﹐知道你的苦悶後﹐一定會樂意和你分享他的女人。” “我從來沒表現出來﹐但就算他知道了﹐他也不會願意讓我分享布裏斯的﹐我想﹐布裏斯肯定也不願意這樣。她對我一點意思都沒有。” “你是說你已經試過了﹖” “不﹐我沒有試過﹐不用試我也知道。實際上﹐我根本不喜歡她。” “真奇怪﹗她可是個尤物。” “從生理角度來講﹐她是挺有吸引力。但是﹐我不想和她搞在一起﹐她太年輕了﹐從某些方面來說﹐她還象個孩子。” “那麼﹐你喜歡成熟一點的女人﹖” 特維茲想了想﹐這是個陷阱嗎﹖他小心地說﹕“以我的年齡﹐和成熟的女人更合適。嘿﹐這到底和我的飛船有什麼關係﹖” 莉露莎說﹐“暫時忘掉你的飛船吧──我今年46歲﹐還沒結婚﹐我可能太忙於工作了。” “那麼﹐按照你們社會的的準則﹐你一定還是處女吧。這就是你問我多久沒有做愛的原因﹖你是在問我的意見嗎﹖──如果是的話﹐我會告訴你性愛與吃飯不同﹐沒有性愛雖然是不舒服的﹐但並不是無法忍受的。” 部長笑了起來﹐她的眼裏再次露出了食肉動物般的表情﹐“不要誤解我的意思﹐特維茲。高級官員有著特權﹐但要小心使用﹐我並非完全是個禁欲主義者。但是﹐康普力倫的男人不能令我滿意。遵守社會道德規範雖然是件好事﹐但它讓這個星球的男人都產生一種犯罪感﹐使他們變得不敢冒險﹐缺乏激情﹐怎麼說呢──嗯﹐開始得太慢﹐結束得太快。而且﹐他們通常都沒有什麼技巧。” 特維茲很小心地說﹐“我對此也無能為力。” “你在暗示說這是我的錯﹖是我沒有吸引力﹖” 特維茲擺擺手﹐“我絕無此意。” “假如給你一個機會﹐你會有什麼反應﹖你﹐是一個從道德敗壞的地方來的男人﹐有著豐富的性經驗﹐在一個年輕貌美的姑娘面前忍受了好幾個月的禁欲生活﹐當面對著一個象我這樣的﹐你所喜歡的成熟女人時﹐你會有什麼反應﹖” 特維茲說﹐“我會象面對高級官員時一樣﹐表現出我的尊敬和莊重。” “呆子﹗”部長說。她把手放在了右腰邊上﹐環繞著它的白色布條從她的脖子和胸口上鬆開了﹐她長袍裏面黑色的緊身內衣露了出來。 特維茲呆呆地坐著一動不動﹐她從什麼時候開始就想這麼做的﹖在用威脅無法達到目的時﹐這是不是她用來對我的賄賂﹖ 緊身內衣從她身上落了下來﹐露出了堅挺的雙峰。部長坐在那裏﹐帶著驕傲和輕蔑的神情﹐她從腰部以上完全赤裸。相對於她的體形來說﹐她的乳房算是小的──高挺､結實﹐讓人血脈亢張。 “怎麼樣﹖”她說。 特維茲老老實實地回答﹐“太美了﹗” “那你會有什麼行動﹖” “康普力倫的道德規範是怎麼樣的﹖莉露莎夫人。” “泰米洛斯的男人的道德規範是怎麼樣的﹐你自己的道德準則又是怎麼樣的﹖──快點來﹐我的乳房好冷﹐它需要溫暖。” 特維茲站了起來﹐然後開始脫衣服。
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