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第三章 入口空間站
| 作者﹕阿西莫夫（翻譯﹕李毅） |
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九 布裏斯走進了他們的艙室﹐說﹕“特維茲告訴過你說我們要進行超空間跳躍了嗎﹖” 佩羅瑞正俯在他的桌子上﹐他抬起頭說﹕“是的﹐他剛進來告訴我說半小時後就可以了。” “我有點害怕﹐佩﹐我一點也不喜歡超空間跳躍﹐它讓我產生顛倒的感覺。” 佩羅瑞看起來有點驚奇﹕“親愛的﹐我想你不是一個太空旅行者。” “我並不特殊﹐我的意思不是單指我自己﹐整個蓋亞聯合生命體從未試過普通的太空旅行。我/我們/蓋亞追求天然的狀態﹐我/我們/蓋亞沒有探索活動､商業貿易和太空旅行﹐當然﹐在蓋亞的入口空間站得有一個人管理──” “就是在那我幸運地遇見了你。” “是的﹐佩。”她對著他微笑﹐充滿了愛意﹐“有時因各種各樣的原因要去賽肖星或其它恆星﹐通常都是秘密活動﹐但不管秘密與否﹐這都意味著要進行超空間跳躍﹐理所當然的﹐當蓋亞的一個生物體進行跳躍時﹐整個蓋亞都能感受到他的感覺。” “這可不太好。”佩羅瑞說。 “甚至更差﹐由於絕大多數的蓋亞生物體都沒有實際的經歷跳躍﹐對他們的影響會大大減弱。但是對我的影響是最大的﹐我告訴過特維茲﹐雖然蓋亞的每一個生物體都蓋亞超級生命的一部份﹐但每個單獨的個體還是有差異的。我們有自己的不同﹐例如我的體格﹐由於某些原因﹐對超空間跳躍特別的敏感。” “等等﹗”佩羅瑞突然想起一些事﹐“特維茲曾經向我解釋過﹐普通的飛船會使你在跳躍時產生難受的感覺﹐在普通的飛船上﹐飛船離開銀河的重力場進入超空間和從那返回到正常空間時會產生這種感覺。但遠星號是一艘反重力驅動飛船﹐它獨立於重力場﹐實際上它不會真正的進入或離開重力場。因此我們不會有任何感覺﹐我以我自身的經歷向你保證﹐親愛的。” “這真是太好了﹐真希望我早一點和你討論這個問題﹐就不會白擔心一場了。” “這艘船還有另一項先進的技術﹐”佩羅瑞說﹐覺得自己似乎成了一個與他平常的角度不同的宇航專家﹐“為了從正常空間進入到超空間﹐普通的飛船在進行跳躍時得離質量大的恆星很遠一段距離﹐部分的原因是離恆星越近﹐重力場的強度就越大﹐跳躍時產生的不適感就更強﹐而且﹐重力場的強度越大﹐為了保證跳躍時的安全和跳躍點的正確而必須進行的計算就越複雜。但是﹐在遠星號上﹐跳躍時是不會產生不適感的﹐而且﹐這艘飛船配備了非常先進的計算機﹐它能以你無法想象的速度計算出複雜的跳躍方程式。普通飛船通常需要幾周的時間到達進行跳躍的安全地點﹐而遠星號只需要兩到三天的時間﹐這都是因為我們不受重力場的影響﹐因此﹐慣性作用──我得承認我也弄不懂這些東西﹐這都是特維茲告訴我的──可以讓我們比普通的飛船加速得更快。” 布裏斯說﹕“太好了﹐特保證了他能操縱這艘不同凡響的飛船。” 佩羅瑞稍稍皺起了眉頭﹕“親愛的﹐請說‘特維茲’”。 “我有說﹐我有說﹐但現在他不在嘛﹐我只是松馳一下。” “別這樣﹐親愛的﹐你不想慢慢地養成這個習慣吧﹐他對這事特敏感。” “不僅是這事﹐他對我整個人都特別敏感﹐他不喜歡我。” “不是這樣的﹐”佩羅瑞認真地說﹕“我和他談過這事──現在﹐現在﹐請別皺眉﹐親愛的﹐我說得很委婉。他向我保證並不是不喜歡你。他只是對蓋亞的生活模式有所保留﹐他對不得不選擇蓋亞作為人類未來的生存模式感到不開心。他會慢慢的適應並理解蓋亞的先進性的。” “我希望如此﹐但他不僅是不喜歡蓋亞﹐不管他對你怎麼說﹐佩──你知道他對你很好﹐不想傷害你的感情──他就是不喜歡我這個人。” “不﹐布裏斯﹐他不可能是這樣的。” “不是所有的人都象你一樣喜歡我﹐佩﹐讓我解釋給你聽﹐特──好好﹐特維茲──認為我是一個機器人。” 佩羅瑞木訥的臉上似乎流留出強烈的驚訝﹐他說﹕“他不可能認為你是一個人造生物體。” “這有什麼出奇呢﹖蓋亞是在機器人的幫助下建立起來的﹐這是一個已知的事實。” “機器人可以幫忙﹐各種機械工具也可以幫忙﹐但建立蓋亞的是人類﹐從地球上來的人類。我知道特維茲是這樣想的。” “就象我對你和特維茲所說的那樣﹐在蓋亞的記憶裏沒有任何有地球的記憶。但是﹐在我們最古老的記憶中﹐仍然保存著一些機器人在將蓋亞改造成一個適宜居住的世界時的印象﹐這段時間甚至持續了3000年之久。從那時起我們開始融合整個星球的生物體產生同一個意識──這用了很長的時間﹐親愛的佩﹐這是我們早期的記憶模糊的另一個原因﹐或許並不是特維茲所想的有人故意擦除了有關地球的資料──” “是的﹐布裏斯﹐”佩羅瑞不安地說﹕“但那些機器人後來怎麼樣了﹖” “嗯﹐當蓋亞形成後﹐那些機器人都離開了。我們不想有一個融合了機器人的蓋亞﹐因為我們一直到現在還是確信對於人類社會來說﹐不管是單獨化的還是象我們一樣蓋亞化的﹐從長期的角度來看﹐機器人是有害的。我不知道我們為什麼得出了這個結論﹐但這很有可能是基於銀河早期歷史事件而得出的﹐所以蓋亞的記憶內找不到它的印象。” “如果機器人都離開了──” “是的﹐它們全走了﹐但是否有可能有些機器人留了下來呢﹖特維茲懷疑我就是它們當中的一個──15000歲的機器人。” 佩羅瑞慢慢地搖著頭﹕“但你不是。” “你確信嗎﹖” “當然﹐你決不會是機器人。” “你怎麼知道﹖” “布裏斯﹐我就是知道。你身上沒一處是人造的﹐如果我不知道這一點﹐就沒人知道了。” “是否有可能是因為我太聰明了﹐從任何一個角度來觀察﹐都無法從外表上將我和自然的物體區別開來。如果是這樣﹐你怎麼分辨出我和一個真實的人類的區別﹖” 佩羅瑞說﹕“我不信你是一個如此聰明的人造生命體。” “別理會你怎麼想﹐如果我就是這樣呢﹖” “我就是不相信。” “那讓我們考慮一下在超空間裏的情況﹐如果我是一個無法分辨出來的機器人﹐你會有什麼感覺﹖” “那個﹐我──我──” “從生物種類的角度來看﹐對於和一個機器人做愛你有什麼感覺﹖” 佩羅瑞突然吮著自己的大拇指和中指﹐說﹕“你知道﹐有很多關於一個女人愛上了一個機器人或反過來的傳說﹐我常常認為這些都是比喻來的﹐我從未想象過它們真正含義和它們在字面上所表達的意思一樣﹐──當然﹐在到達賽肖星之前﹐特維茲和我從未聽過‘機器人（robot）'這個詞﹐顯然﹐這些所謂的機器人僅存很早的歷史時期﹐這意味著那些傳說應該由另一個角度來解釋──” 他陷入了沉思﹐布裏斯等了好一會之後﹐突然響亮的拍了一下手掌﹐佩羅瑞嚇得跳了起來。 “親愛的佩﹐”布裏斯說﹐“你在用你的神話傳說來逃避問題﹐現在的問題是﹕和一個機器人做愛你有什麼感覺﹖” 他不安地看著她﹐“一個和人類完全無法區別的機器人﹖” “對。” “那麼﹐對我來說﹐一個和人類無法區別的機器人就是人﹐如果你是這樣的機器人﹐對我來說你就是真實的人類。” “這就是我想聽到你說的話﹐佩。” 佩羅瑞頓了一會﹐說﹕“那麼﹐好﹐現在你聽過我說了﹐親愛的﹐你是不是準備告訴我說你是一個真實的人類﹐好讓我在超空間裏不用胡思亂想。” “不﹐我不會這樣做﹐你已經將一個擁有和人類的特性完全一致的物體定義為人類。如果你對我擁有這些特性很滿意﹐那就結束這場討論。我們已經得到了判斷人類一個實用的準則﹐不要想太多了。另外﹐我又怎麼知道你不也是一個和真實的人類無法區分的機器人呢﹖” “因為我告訴你我不是。” “啊﹐但如果你是這樣的一個機器人﹐你的設計者可能會設定你在回答此類問題時聲稱自己是人類﹐並使你自己確信這點。判斷人類的實用準則是我們的特性﹐和一些只有我們才能做的事…… ” 她伸手摟住佩羅瑞的脖子﹐開始吻他。這吻綿長而激情﹐直到佩羅瑞含糊不清的說﹐“我們答應過特維茲不把這地方變成蜜月套房的﹐他會尷尬的。” 布裏斯柔聲說﹕“讓我們拋開一切﹐不要老想著這些鬼諾言。” 佩羅瑞困惑地說﹕“但我做不到﹐親愛的。我知道這會惹你生氣﹐布裏斯﹐但我本能地反對不顧一切的貪歡﹐這是終身的習慣﹐可能會惹惱別人。我從未和一個反對這點的女人生活在一起﹐我的第一個妻子──我想這不是一個恰當的時刻討論這個問題──” “是非常不恰當﹐但也不是完全不可接受。你也不是我的第一個愛人。” “噢﹗”佩羅瑞顯得相當的失望﹐當他注意到布裏斯的微笑後﹐說﹕“我的意思是﹐我當然不會是啦﹐我沒有期望自己會是你的第一個──” “但我期望。你對我來說有著無窮的吸引力。” “我真不敢相信。我有另一個想法﹐不管我們是機器人或人類也好﹐都不要緊﹐我們都認同這一點﹐但是﹐我是一個單獨的生命體﹐不屬於蓋亞的一部份﹐當我們親熱的時候﹐你會和整個蓋亞的生命體一起分享這種感覺﹐即使你讓我短暫的參與到蓋亞中也是這樣﹐這可能和你所體驗的蓋亞生命體彼此之間親熱時的感覺不同。” 布裏斯說﹕“佩﹐與你相愛有著獨特的快樂。我看不出你想表達的意思。” “但這不僅僅是你愛不愛我的事情﹐你不僅代表你自己﹐如果其它蓋亞生命體不想這樣呢﹖” “如果蓋亞不想這樣﹐我會知道的﹐因為我就是蓋亞。因此我喜歡你﹐蓋亞就喜歡你。當我們做愛時﹐所有的蓋亞生命體都不同程度地分享這種感覺。當我說我愛你時﹐這意味著所有的蓋亞生命體都愛你﹐雖然我只是蓋亞中與你相愛的最接近你的那一部分。──你似乎很困惑。” “作為一個單獨的個體﹐布裏斯﹐我真的很難理解。” “打個比喻﹐當你想哼出一首曲子的時候﹐你整個人看作是一個完整的生物體﹐你希望哼出曲子﹐但完成這個任務的是你的嘴脣､舌頭和肺﹐你右腳的大腳趾不會參與到其中的。” “它也可能在敲打出旋律。” “但這對於哼出曲子的這個特定行為來說並不是必須的。大腳趾的敲打活動並不是行為本身﹐而是對於這種行為的響應﹐那麼﹐對蓋亞來說﹐所有的蓋亞生命體都會以各種不同的微小的方式來響應我的感受﹐就象我響應他們的感受一樣。” 佩羅瑞說﹕“我想對此我不需要感到困窘﹐是嗎﹖” “完全不需要。” “但這確實讓我感到有一種奇怪的責任﹐當我試圖取悅你的時候﹐我發現我必須得同時取悅蓋亞中的每個生物體。” “是每一個原子──但你可以做到。你帶給我的快樂加入到了你曾短暫分享過的蓋亞的共享感受中。我想你的貢獻是微不足道的﹐但它的確在那﹐當你明白到這點後﹐你會感到更加開心的。” 佩羅瑞說﹕“我希望現在特維茲得在駕駛艙呆上好一段時間﹐忙碌地準備著通過超空間的工作。” “你是希望和我一起渡蜜月﹐是嗎﹖” “完全正確。” “那快去拿張紙﹐在上面寫上‘蜜月套間’﹐把它貼在門外﹐如果他還想進來的話﹐那是他的問題了。” 佩羅瑞果然這樣乾了﹐在他們忙著快活的期間遠星號開始了超空間跳躍﹐佩羅瑞和布裏斯都沒有感覺﹐就算他們集中了注意力﹐也不會有所感覺。 十 在佩羅瑞遇見了特維茲並且第一次離開泰米洛斯星後﹐僅僅才過了幾個月。在此之前﹐在他活過的半個世紀（銀河標準年）裏﹐他從未進行過太空旅行。 在他自己的腦中﹐在這數個月以來他已經變成了太空旅行的老手了。他已經從太空中見過了三個恆星﹕泰米洛斯､賽肖星和蓋亞星。現在﹐從顯示屏上﹐他可以宣布自己看到了第四個恆星﹐雖然是通過計算機控制的超距離遠視裝置來觀察的。這第四個恆星就是康普力倫。 同樣的﹐這也是他第四次感到一種莫名的失望。不知何故﹐當他從太空中向下觀察一個可供人類居住的世界時﹐他總是會看到的是一個大陸的外圍被海洋包圍著﹐或者﹐如果它是乾旱的﹐也總是在大地當中有著湖泊的世界。 它不會總是如此。 如果一個星球是可供人類生存的﹐它一定要有大氣層和水。而如果它有空氣和水﹐就會產生雲層﹐雲層會使它的外觀變得模糊。佩羅瑞再次發現自己正向下看著一個被白色旋渦圍繞的模糊不清的星球﹐上面夾雜著一絲淺藍和鏽紅色。 他沮喪地想是否有人能從這個距離和模糊的影像來辯認出一個星球﹐屏幕上顯示著300﹐000公里。 布裏斯關心地望著佩羅瑞﹕“怎麼了﹐佩﹖你好象不大高興。” “我發現從太空中看﹐所有行星的樣子都是相似的。” 特維茲說﹕“這有什麼奇怪的﹐老佩﹖就象在泰米洛斯星上的海岸線﹐當從地平線上觀察時﹐除非你知道自己在尋找──一座特定的山峰或小島﹐你看不出它們的差別來。” “是這樣吧﹐”佩羅瑞不滿地說﹕“但從一大團變幻著的雲裏你能看到什麼呢﹖就算你很努力地去觀察﹐在你看清之前﹐漂浮的雲朵很快就把你擋住。” “你得更仔細地去觀察﹐老佩﹐如果你沿著雲層的形狀來看﹐你會發現它們都趨向於某種模式──它們都環繞著行星並向一個中心移動﹐那個中心極有可能就是行星的兩個極點中的一個。” “是哪一個﹖”布裏斯感興趣地問。 “這和我們觀察的角度有關﹐行星是順時針轉動的﹐當我們向下觀察時﹐很明顯是南極。因為這個中心與行星的回歸線大概有15度的距離──並且行星的軸線與它的垂直水平面傾斜21度﹐我們可以知道在行星上現在是春天或夏天﹐這取決於極點是移向回歸線還是移出它。如果我下指令﹐計算機可以很快地計算出它的軌道。康普力倫星的首都在赤道的北面﹐因此它現在應該是秋天或是冬天。” 佩羅瑞皺起眉頭﹕“這你都能知道﹖”他盯著雲層﹐似乎那些雲會向他說話﹐但顯然﹐這是不可能的。 “不是全部的﹐”特維茲說﹕“但如果你觀察那些極點地域﹐你會發現在極點上空的雲層沒有空隙﹐但實際上它是存在的﹐但透過這些空隙﹐你可以看到下面是冰層﹐因為白色的雲朵在白色的冰層上方﹐所以你看不出這些空隙來。” “啊﹐原來如此。”佩羅瑞說﹕“我想你是希望在極點地域看到有冰層的吧。” “對一個適合人類居住的行星來說﹐這是必然的。沒有生命跡象的行星或許是沒有空氣和水份的存在﹐又或者有一些明顯的特征顯示那些雲層和冰層不是由水份形成的﹐這個行星沒有這些特征﹐因此我們所看到的雲層和冰層都是由水份形成的。另外我們可以注意到在日光下的回歸線附近的區域﹐對一個有經驗的人來說﹐立刻就可以發現它比通常的情況要大﹐此外﹐你還能觀察到有一絲閃爍的橙光﹐很微弱﹐它是反射出來的光線。這意味著康普力倫星和它的太陽的距離比泰米洛斯星的要近﹐但還不足以近到使它的溫度上升。因此﹐康普力倫是一個相當寒冷的世界。” “你真是厲害﹗老朋友。”佩羅瑞佩服地說。 “沒那麼厲害﹐”特維茲親切地微笑著﹐說﹕“計算機已經提供了這個世界的統計數據給我﹐包括它的低於通常水平線的氣溫﹐這很容易推導出我剛說的結論。實際上﹐從這種情況來看﹐康普力倫應該正處於冰冷時期。” 布裏斯咬著下脣說﹕“我不喜歡寒冷。” “我們有保暖的衣服。”特維茲說。 “那沒有用﹐人類不能適應寒冷的天氣﹐真的。我們的皮膚和頭發無法完全地被覆蓋﹐我們也沒有足夠的皮下脂肪可以保暖﹐一個有著寒冷天氣的世界明顯意味著它對它的居民是漠不關心的。” 特維茲說﹕“在蓋亞星上﹐你們的天氣都全是和風細雨的嗎﹖” “是的﹐絕大部分的時間都是。有些較冷的地區是為一些喜歡寒冷的植物和動物準備的﹐而那些較熱的地區是為喜歡暖和的植物和動物準備的﹐但大部份地區的氣候都很溫和﹐從不會有不舒服的感覺。當然﹐這樣的氣候也適合於人類。” “當然﹐適合人類。組成蓋亞的每個生物體都受到平等的對待和尊重﹐但有一些生物體﹐例如人類﹐卻顯得比其它的生物體更受關注﹐是嗎﹖” “不要瞎諷刺﹐”布裏斯有點惱怒﹐“重要的是意識層次的高低。從蓋亞的整體利益出發﹐一個人類生物體比一塊與他體積相當的岩石對蓋亞更加有用──當然沒有你們的非蓋亞世界那樣重要﹐但是﹐有時候﹐當蓋亞的整體利益需要時﹐別的生物體也會受到特殊的關注。例如﹐在很長的一段時間內﹐蓋亞內部的岩石結構是較受關注的﹐因此這視乎情況的不同而改變﹐無論忽略對哪種生物體的關注都會損害蓋亞的整體利益﹐我們可不希望火山經常爆發﹐對吧﹖” “是的﹐”特維茲說﹕“對你們來說火山爆發是多餘的。” “你沒在聽我說﹐是嗎﹖” “聽著﹐”特維茲說﹕“我們有的世界比較熱﹐有的比較冷﹐有的世界上有巨大的熱帶雨林﹐有的世界上有大草原﹐沒有兩個世界是完全相同的﹐但每個世界對於它們的居民來說都是自己的家﹐他們都喜歡這樣。我就很喜歡泰米洛斯星溫和的氣候──我們改造了它﹐就象蓋亞的情況一樣﹐但實際上──我很想離開﹐即使是一段短暫的時期﹐去感受一下其它不同的世界。布裏斯﹐我們所擁有的而蓋亞缺乏的東西﹐就是多樣性。如果整個銀河都變成蓋亞化﹐那銀河中所有星球都會被迫象蓋亞一樣改變成溫和的氣候嗎﹖千篇一律的情況是讓人無法忍受的。” 布裏斯說﹕“如果多樣性是大家都需要的﹐那麼它會被保留下來。” “作為中央委員會的一個小禮物﹖或者該怎麼說呢﹖”特維茲冷淡地說﹕“或者說是作為他們加入到蓋亞的一個優惠政策﹖我寧願象現在這樣自然一點更好。” “但沒有一個世界是完全自然的﹐每個有人居住的世界都被改造過了﹐直到它適合人類居住為止。如果康普力倫星過於寒冷﹐我能肯定這是因為使它變得暖和的代價非常昂貴﹐他們的居民負擔不起。即使如此﹐我想在他們所居住區域的氣候也一定被會被改造成比較暖和。所以請不要把所謂的自然抬得那麼高。” 特維茲說﹕“我想你是在代表蓋亞說話吧﹖” “當然如此﹐我本來就是蓋亞。” “既然蓋亞對自身的優越性如此肯定﹐為什麼你們還需要我來作結論呢﹖為什麼你們乾脆不理會我的判斷而自行其事呢﹖” 布裏斯沉默了一會﹐仿佛在理清她的思緒﹐然後說﹕“因為過多的相信自己是不明智的﹐我們當然會看到自己的優點多過缺點﹐我們很希望去做正確的事﹐而不是去做感覺是正確的事﹐但什麼才是正確的呢﹐有客觀正確的事實存在嗎﹖你是我們所能找到的最為接近客觀正確事實的人﹐因此我們決定由你來引導我們。” “客觀正確﹖”特維茲自嘲地說﹕“連我自己還不能理解自己作出的結論﹐我得去尋找能夠說服我的理由。” “你會找到的。”布裏斯說。 “我希望如此。”特維茲嚴肅地說﹕“當作出自己的結論時我還沒想過我們所討論的問題﹐我對蓋亞的這些具體情況一無所知﹐是別的某種東西影響了我﹐至少是無意識的﹐一種與蓋亞的具體情況無關的東西﹐它是有根源的﹐這就是我想去尋找的東西。” 佩羅瑞用手輕輕地安撫他﹕“別生氣﹐特維茲。” “我不是生氣﹐我只是覺得無法忍受﹐我不想承擔這麼大的責任。” 布裏斯說﹕“我不會怪你的﹐特維茲﹐很抱歉﹐可能是你自己的天性驅使你承擔起這個責任──我們要在康普力倫的哪個地方著陸﹖” 佩羅瑞說﹕“在哪都沒問題﹐是嗎﹖” 特維茲聳聳肩﹕“這取決於入口空間站和要進入這個星球的飛船的數目﹐但關鍵是他們的準許或拒絕進入的規定﹐這些規定經常變動。” 佩羅瑞憤然說﹕“你說的拒絕進入是什麼意思﹖他們怎麼能拒絕我們進入一個屬於基地的城市﹖難道康普力倫不是基地的加盟國嗎﹖” “嗯﹐是──又不是﹐這個問題在法律上是很微妙的﹐我不知道康普力倫是怎麼解釋的。我只是想有被拒絕進入的可能性﹐但這個可能性不大。” “那如果被拒絕了﹐我們該怎麼辦﹖” “我也不知道﹐”特維茲說﹕“在無法預知的事情之前我們只有等待。” 十一 現在他們離康普力倫星已經足夠近﹐可以不需要通過遠視觀察儀而看到它的星體。當用遠視觀察儀放大它的影像時﹐甚至連它的入口空間站也看到一清二楚。這些空間站離軌道上的其它飛行物體更遠﹐而且上面都有著光亮。 遠星號飛船正向著這個行星的南極方向接近時﹐行星的有一半常年都被日光照射著﹐入口空間站在星球黑暗的另一邊﹐這使它顯得更加清晰﹐就象夜空裏的火花一般。它們均勻地分布在行星的軌道上空。現在可以看到有六個空間站（當然有另六個在行星的另一邊）﹐這六個空間站距離相等﹐都以同樣的速度環繞著行星。 佩羅瑞用敬佩的眼光望著它﹐說﹕“那裏還有一些離行星更近的物體在發光﹐那些是什麼﹖” 特維茲說﹕“我也不知道這個行星的具體情況﹐沒辦法告訴你。或許是一些軌道工廠､實驗室和觀察站吧﹐也可能是一些住人的空間站。除了入口空間站外﹐有些星球喜歡讓其它軌道上的物體保持黑暗。例如泰米洛斯就是這樣。顯然﹐康普力倫好象比較隨便一些。” “那我們要進那一個入口空間站呢﹐特維茲﹖” “這得由他們決定。我已經發出了在康普力倫著陸的請求﹐我們會得到指示到哪一個入口空間站去的。大多數的情況下這取決於同時有多少艘飛船使用入口空間站﹐如果每個空間站都有一打的飛船排隊等候進入﹐那我們只有耐心等待。” 布裏斯說﹕“我以前只離開過蓋亞進行過兩次超空間旅行﹐這兩次都是去賽肖星或它的附近區域﹐我從未試過到這麼遠的地方。” 特維茲銳利的目光盯著她﹐說﹕“這沒問題吧﹖你仍然還是蓋亞﹐對嗎﹖” 布裏斯猶豫了一會﹐顯得有點局促不安﹐然後說﹕“我得承認這次你擊中我的要害了﹐特維茲。‘蓋亞’這個詞有雙重含義﹐它可以用來指在太空中我們的那個物理學上的星球﹐也可以指星球上所有的生命體﹐包括星球本身。從嚴格意義上說﹐我們應該用兩個不同的詞來區分這兩種情況﹐但蓋亞人通常都明白它所指的是哪一種含義﹐我得承認孤立世界的人對此可能會感到迷惑。” “好吧﹐那麼﹐”特維茲說﹕“我要問的是﹐在離開蓋亞星球數千光年時﹐你是否還是蓋亞超級生命體的一部份﹖” “對於蓋亞超級生命體來說﹐我仍然還是它的一部份。” “你們的聯繫不會減弱﹖” “基本上不會﹐我告訴過你說當通過空間時有些複雜的情況會對我和蓋亞的聯繫產生影響﹐但現在我仍然還是蓋亞。” 特維茲說﹕“這是不是會讓你感到蓋亞就象是一個銀河科拉肯──傳說中長滿觸須的怪物──將它的觸須伸到銀河中的每個角落。你們已經把一些蓋亞生命體送到了每一個有人居住的世界中﹐你們實質上可能已經使銀河變成蓋亞化了。你們這樣做可能是正確的﹐你們把他們都送到了什麼地方﹖我想在泰米洛斯和川陀星上都有好幾個吧﹐你們的進展如何﹖” 布裏斯顯得很不高興﹐說﹕“我們不會對你撒謊﹐特維茲﹐但這並不意味著我們什麼事都要告訴你﹐有些事情你不需要知道﹐例如這些離開蓋亞星的蓋亞生命的數量和地點就是其中之一。” “那麼我需要知道你們伸出這些‘觸須’的原因嗎﹖即使我並不知道他們在哪。” “蓋亞的回答是你不需要知道。” “我想﹐你們相信自己是銀河的守護者吧。” “我們迫切的需要一個穩定和安全的銀河﹐一個和平､繁榮的銀河。由哈裏謝東最早制定的謝東計劃的原意是發展出第二銀河帝國﹐它比已經崩潰的第一帝國更為堅固和穩定。這個計劃由第二基地不斷的調整和完善﹐到目前為止運作良好。” “但蓋亞並不想要一個第二銀河帝國﹐對嗎﹖你們希望將銀河蓋亞化──一個有生命的銀河系。” “如果你的結論是應該如此﹐是的﹐我們希望能將銀河蓋亞化﹐如果你反對我們這樣做﹐我們將會繼續為謝東的第二帝國設想而奮鬥﹐並盡我們最大的努力保衛它的安全。” “但這有什麼錯──” 他聽到一陣柔和的“嘟嘟”聲﹐特維茲說﹕“是計算機在提醒我﹐我想它收到了入口空間站發來的信息﹐等我一會。” 他走進駕駛室﹐把手放在控制臺上﹐他找到了他們要前往的空間站的指示──從康普力倫的中心指向它的北極的航行坐標。 特維茲發出了回復﹐坐下等了一會。 謝東計劃﹗我有一段時間沒有考慮過它了。自基地出現後﹐第一銀河帝國已經崩潰500年了﹐基地一開始的任務是打擊帝國﹐然後是加速它的崩潰──這些都是計劃中擬定的。 這個偉大的計劃曾經被穆爾（騾﹐Mule）中斷過一次﹐幾乎將計劃打得粉碎﹐但基地挽救了它──很有可能是在那隱蔽著的第二基地的幫助下──更有更能還得到了隱藏得更深的蓋亞的幫助。 現在計劃正被一種比穆爾更為強大的神秘力量所威脅著﹐它可能被從一個復興的帝國轉向到一種歷史上從未出現過的生存方式──銀河蓋亞化。而他自己卻同意這樣做。 但為什麼會這樣呢﹖是計劃中存在著缺陷﹖一個基本的缺陷﹖ 曾經有一瞬間﹐特維茲似乎覺得這個缺陷真的存在﹐當他得出他的結論時﹐他已經知道這個缺陷是什麼──但只是一閃而過而已﹐他很快放棄了這個想法。 可能這些都只是幻想﹐畢竟﹐除了一些心理歷史學的皮毛外﹐他對這個計劃所知不多﹐除此之外﹐他連一點細節都不知道﹐當然也包括它的心理歷史數學。 他閉上雙眼﹐陷入了沉思──腦中一片空白。 計算機可以讓我的思緒變得清晰嗎﹖他把手放到了控制臺上﹐感覺到計算機的那雙溫暖的“手”緊緊地握著他。他閉上雙眼再次思考──腦中仍然是一片空白。 十二 那個上船檢查的康普力倫海關人員掛著一張全息身份卡﹐上面顯示著他那又圓又胖的臉﹐看起來好象挺嚴肅的﹐在下面寫著他的名字──肯澤。 他長得很矮﹐身體象臉龐一樣的圓﹐外表顯得隨便﹐他看著這艘先進的飛船﹐一臉的詫異。 他說﹕“你們怎麼來得那麼快﹖我們還以為你們要二個小時才能到。” “這是一艘最新款的飛船﹐”特維茲彬彬有禮的回答。 但肯澤並不象他的外表看起來那麼菜鳥﹐他一走進駕駛艙立刻就問﹕“反重力驅動的﹖” 特維茲覺得沒有必須隱瞞一些明顯的事情﹐他平淡地回答﹕“是的。” “非常有趣﹐我聽說過它﹐但從未見過。它的驅動裝置是安裝在外殼裏的嗎﹖” “正確。” 肯澤看著那臺計算機﹐說﹕“計算機的驅動裝置也是如此﹖” “應該是吧﹐別人是這麼告訴我的﹐我自己沒有研究過。” “好吧﹐我需要這艘船的證明文件﹐發動機號碼﹐製造地點﹐確認密碼等﹐我想這都貯存在計算機裏吧﹐它會在半秒內就將這些資料打印出來給我﹐是嗎﹖” 打出這些資料還是耗費了一點時間﹐肯澤再次看了看四周﹐問﹕“你們三人就是全部的乘客﹖” 特維茲說﹕“是的。” “有沒有攜帶任何動物﹐植物﹖你們的健康狀態是﹖” “沒有。我們的健康狀態都是良好。”特維茲很乾脆地回答。 “嗯”肯澤作了記錄﹐“請把你的手放在這兒﹐只是例行公事而已──右手。” 特維茲厭惡地盯著那臺檢測儀器﹐現在這種儀器使用得越來越頻繁﹐而且變得越來越精密﹐你可以從它的身上看出一個殖民世界的發展程度來。現在仍然有少數的世界是完全不使用這種儀器的﹐當帝國崩潰後﹐每個分裂出來的世界都迫切地需要通過檢疫來保護自己。 “那是什麼東西﹖”布裏斯伸過頭去裏裏外外地看著這臺檢測儀﹐顯得很感興趣。 佩羅瑞說﹕“是微型檢測儀﹐我想他們是這麼叫的。” 特維茲補充說﹕“它一點也不神秘﹐只是一種能夠自動檢測你的身材體內外狀況的儀器﹐看是不是有些微生物帶有傳染病菌。” “它還可以對微生物進行分類”﹐肯澤自豪地說﹕“它是由康普力倫星發明的──如果你不介意的話﹐請把你的右手伸進來。” 特維茲把右手伸了進去﹐看著它上面一排排在水平線上下跳動著的紅色記號。肯澤按了一下按鈕﹐儀器打印出了一幅彩色拷貝圖象。“請你在上面簽個名。”他說。 特維茲簽完名後問﹕“我有什麼不妥嗎﹐我不會有什麼危險吧﹖是嗎﹖” 肯澤說﹕“我不是醫生﹐所以我無法告訴你詳細情況﹐但上面的信號沒有顯示出你不能入境或要被隔離檢疫﹐這才是我關心的事。” “啊﹐我是多麼的幸運呀。”特維茲乾巴巴地說﹐一邊甩動著有點痲痺的右手。 “到你了﹐先生。”肯澤說。 佩羅瑞遲疑地將手伸進檢測儀﹐然後在他的檢測結果上簽了名。 “現在到你﹐小姐。” 過了一會後﹐肯特看著布裏斯的檢測結果﹐驚呼起來﹕“我從未見過這樣的結果。”他驚詫地望著布裏斯說﹕“你的數據全部是負數﹗全部﹗” 布裏斯露出動人的微笑﹕“太好了。” “是的﹐夫人﹐我真羨慕你。”他看了看第一張打印出來的檢測結果﹐然後說﹕“你的身份證明﹐特維茲先生。” 特維茲遞給了他﹐肯澤望了一眼﹐再次嚇了一跳﹐“泰米洛斯的立法議員﹖” “正是。” “基地的高級官員﹖” 特維茲板著臉說﹕“完全正確﹐那麼讓我們快點通過這些檢疫﹐可以嗎﹖” “你是這艘船的船長﹖” “是的。” “你們的目的是什麼﹖” “基地機密﹐我只能這樣答你﹐你明白了嗎﹖” “是的﹐先生﹐你們準備停留多久﹖” “不一定﹐或許一周吧。” “好的﹐先生。另一位先生是﹖” “他是佩羅瑞博士﹐”特維茲說﹐“你有他的簽名而且我可以擔保他﹐他是泰米洛斯的學者﹐也是我這次事務的助手。 “我明白﹐先生。但我必須看看他的身份證明﹐規章就是規章﹐我希望您能理解。” 佩羅瑞遞上了他的身份證明。 肯澤點點頭。“你的呢﹐小姐﹖” 特維茲平靜地說﹕“沒有必要打擾這位女士﹐我擔保她。” “是的﹐先生。但我需要她的身份證明。” 布裏斯說﹕“我想我恐怕沒有任何的身份證明文件。” 肯澤皺起眉頭﹕“請原諒﹐你是說──﹖” 特維茲說﹕“這位年輕的女士一時忘記把它帶來﹐沒有問題﹐我會對她負全部責任。” 肯澤說﹕“我也希望能讓她入境﹐但我沒有這個權力﹐我要對此負責。在這種情況應該不算什麼﹐我想去弄一份副本應該沒什麼困難吧﹐這位年輕的女士也是來自泰米洛斯的吧。” “不﹐她不是。” “那麼是來自基地的其它加盟國﹖” “事實上﹐她也不是。” 肯澤表情嚴肅地看著布裏斯﹐然後轉向特維茲說﹕“這個情況很複雜﹐議員先生。這需要用更多的時間來取得基地聯盟的身份證明復制件﹐因為你不是基地公民﹐布裏斯小姐﹐我必須知道你出生時的星球和現在所屬的星球﹐你得在這等候你的身份證明複本被傳送過來。 特維茲說﹕“你瞧﹐肯澤先生﹐我認為沒有任何理由耽誤我們﹐我是基地政府的高級官員﹐到此執行一個很重要的任務﹐我不能被這小小旅行公文問題而耽誤時間。” “這由不得我決定﹐議員﹐如果我能作主﹐我會立刻由你們入境﹐但我有一本厚厚的寫著各種詳細條文的守則﹐我得照章辦事﹐否則我會被開除──當然﹐我想是不是有康普力倫政府的官員在等候你們﹐如果你能告知我他的名字﹐我會和他聯繫﹐如果他命令我給您放行﹐那麼我將照辦。” 特維茲猶豫了一會﹐“這樣做是不禮貌的﹐肯澤先生﹐我可以和你的直接上司談談嗎﹖” “當然可以﹐但你不能就這樣冒然要求去見──” “我保證當他知道和他說話的是基地的官員﹐他會立刻來見我的。” “事實上﹐”肯澤說﹕“私下裏說吧﹐這會使事情變得更糟。我們並不是基地的直轄市﹐你知道﹐我們只是和基地結盟﹐我們對此非常認真。這裏的人民都希望不被看作是基地的傀儡──我是用老百姓的方式來表達﹐你明白──他們都希望能保持獨立。如果我的直接上司拒絕為基地的官員提供私下的方便﹐他將會獲得政治上的加分。” 特維茲臉色一沉﹐“那你呢﹐也是如此﹖” 肯澤搖搖頭﹐“我只是個微不足道的小官僚﹐沒有人會在政治上給我加分﹐如果他們付我薪水我就感激不盡了。雖然我得不到什麼政治上的好處﹐我或許會輕易的犯些小錯誤﹐但我不希望這樣。” “考慮一下我的地位﹐你知道﹐我可以關照你。” “不﹐先生﹐恕我直言﹐我並不這樣認為﹐──這麼說讓我感到難為情﹐但請別給我一些有實物價值的東西。這段時間查得很緊﹐已經雷厲風行的處理了幾宗這樣的案件。” “我並非想賄賂你﹐我只在想如果泰米洛斯星的首長知道你干擾了我的任務﹐他會怎麼對付你。” “議員先生﹐我想如果我是照章辦事的話﹐誰也不能對此進行指責。如果康普力倫的主席團成員因此受到基地的處分﹐那是他們的事﹐與我無關──我可以讓你和佩羅瑞博士以及你們的飛船入境﹐但布裏斯小姐得留在入口空間站﹐一旦她的身份證明文件被送過來後﹐我們就立刻讓她入境。如果她的證明文件因某些原因無法送來﹐我們就會將她用商務客船送回她所屬的世界﹐我想在這種情況下﹐你們得為她付遣送費。” 特維茲看了看佩羅瑞臉上的表情﹐然後說﹕“肯澤先生﹐我可以和你到駕駛艙裏單獨談談嗎﹖” “很好﹐但我不能在這裏逗留太久﹐否則我會被質疑的。” “不會很久的。”特維茲說。 在駕駛艙內﹐特維茲輕輕地關上艙門﹐輕聲說﹕“我到過很多地方﹐肯澤先生﹐但我從未見過這麼粗糙和死板的入境條例﹐特別是在對來自基地公民和基地官員。” “但這名年輕的女士並非來自基地。” “即使如此﹐也不該這樣。” 肯澤說﹕“我們的規則時松時緊﹐但這段時間內出了幾宗醜聞﹐因此規則的執行力度加強了﹐如此你明年來的時候﹐或許你不會碰到這些問題﹐但現在﹐我無能為力。” “試試嘛﹐肯澤先生﹐”特維茲說﹐他的聲音柔和下來﹐“我坦白地告訴你吧﹐大家都是男人﹐佩羅瑞和我已經執行這個任務有好一段時間了﹐他和我﹐只有我們兩人。我們是好朋友﹐但兩個男人一起總是有點寂寞﹐你明白我的意思吧﹐不久前﹐佩羅瑞找到了這位年輕的小姐。我不想告訴你發生了什麼事﹐但我們決定帶上她。有了她﹐這對我們保持健康的狀態很有幫助。” “現在的問題是﹐佩羅瑞在泰米洛斯上已經結過婚了﹐我是清白的﹐你知道﹐但佩羅瑞這麼老了﹐已經過了那種不顧一切的──嗯﹐衝動期。他們想找回失去的青春﹐或其它什麼類似的東西。因此他不能讓她被人知道﹐如果她出現在正式的記錄中﹐當可憐而老邁的佩羅瑞回到泰米洛斯後﹐將會面對無窮的痛苦和指責。” “這麼做沒什麼壞處﹐你也明白﹐布裏斯小姐﹐她自己是這麼叫的──從名字就可以看出來──不是一個聰明的孩子﹐我們不想她這樣﹐你真的必須將她記錄在案嗎﹖你能不能只記錄我和佩羅瑞兩人﹖當我們離開泰米洛斯時船上的原始記錄也只有我們兩個﹐沒有關於這位小姐的官方記錄。而且﹐她通過了檢疫﹐你剛才也看到了檢測結果。” 肯澤說﹕“我真的不希望給你造成不便。我明白你們的情況﹐請相信我﹐我對此表示同情。每次得在這個鬼空間站孤孤單單呆上幾個月不是一件容易的事﹐”他搖搖頭﹐“我也有個老婆﹐因此我能理解。但是﹐您瞧﹐即使我讓你們入境﹐一旦讓他們發現了這位──嗯──小姐沒有身份證明﹐她被會抓起來﹐這樣的話﹐你和佩羅瑞先生回到泰米洛斯後就會很麻煩﹐而我自己一定會被開除的。” “肯澤先生﹐”特維茲說﹕“相信我﹐一旦進入了康普力倫﹐我會很安全的﹐等我找到有關人士討論過我的任務後﹐事情就完結了﹐不會有任何麻煩的。我會對在這發生的所有不愉快的事情負全部責任──這樣的事應該不可能發生。此外﹐我會推薦你升職﹐你會得到提昇的﹐因為我會關注此事﹐如果有人從中作梗﹐泰米洛斯將對此施加壓力。──我們得讓佩羅瑞松口氣。” 肯澤猶豫了一會﹐然後說﹕“好吧﹐我讓你們入境──但我警告你們﹐從這一分鐘開始﹐我就得想方設法在事情敗露時保護自己﹐你們的事我可就管不了﹐因為我知道這些事情在康普力倫星上會受到什麼懲罰而你們卻不知道﹐對於越線的人﹐它是不會輕易放過的。” “非常感謝你﹐肯澤先生﹐”特維茲說﹐“不會有任何問題的﹐我向你保證。”
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