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《家事》之外祖母柳陳氏
| 作者﹕蝴蝶笑 |
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見到外祖母時﹐塔塔八個月﹐還在襁褓裏﹐這也是唯一的一次。 家裏有外祖母的畫像﹐玉蘭說只嘴角有點兒像﹐對外祖母的形象就無從談起。但從玉蘭的講述中﹐孩子們知道她是個高高瘦瘦､平常而又很不平常的小腳女人。 結婚時﹐外祖父名叫柳吉諒十三歲﹐外祖母十七歲﹐不知道她自己的名字﹐但知道結婚後她就是柳陳氏。當時公公早逝﹐婆婆有病﹐外祖父在這個二三十口的大家庭裏受了十年的氣。 忍到第三天﹐外祖母柳陳氏就找到當家的叔公﹐請過安﹐說﹕“有事求叔公。俺婆婆的病得好好養﹐不能吃大鍋飯。求叔公看在孤兒寡母的份兒上﹐給俺些姜米､雞蛋､香油﹐俺好伺候婆婆。” 叔公停下烏木長煙袋﹐應聲﹕“嗯。” 柳陳氏謝過﹐又試探著說﹕“家裏得有個識文斷字的﹐俺丈夫年紀小﹐正該上學。” 叔公抬起頭第一次打量起剛過門兒的媳婦﹐喜上眉梢﹕“好﹗都依你。” 婆婆看見姜米雞蛋香油搬進房來﹐嚇壞了﹕“孩子﹐這中嗎﹖” 柳陳氏笑了﹕“娘﹐家產有咱的一半兒﹐正該這樣。” 兩個四十多歲的大伯嫂看新媳婦得勢﹐開始指桑罵槐。柳陳氏當時年紀輕力氣大﹐硬是揪住一個到廟門前熱鬧處說理﹐嚇呆了眾人﹐再沒有人敢欺侮。畢竟是二十年代初﹐娘家爹來時﹐柳陳氏跪下哭了﹕“爹﹐俺給你老人家丟人了﹐才結婚就和人家打了一架。” 知道了緣由﹐爹說﹕“不丟人﹐為正經事兒該打就打。” 兩年後叔公去世﹐分家。婆婆病已好﹐丈夫柳吉諒在外唸書﹐柳陳氏一個人支撐起擁有一百多畝地的家。 有過兩個長工﹐飯菜和家裏人一樣﹐柳陳氏的道理相當簡單﹕“人家乾累活兒﹐怎能吃孬的﹖”一個長工沒啥親人﹐柳陳氏還給他張羅媳婦﹐操辦了婚事。 丈夫柳吉諒唸書回來﹐在廟裏辦了學校﹐免費﹐從此柳陳氏家更熱鬧。除了學生﹐還有借錢借物的。農忙時﹐家裏的牛馬借來借去﹐吃不下草料﹐長工說﹕“嬸子﹐累的﹐別借了。” 柳陳氏說﹕“不中﹐咱窮爺們兒太多了﹐總不能看著他們種不上地。你餵點兒好料吧。” 農閒做生意﹐都到柳陳氏家借本兒﹐做饅頭的借面﹐做豆腐的借黃豆。虧了本兒的再來﹐還借給。來人羞愧﹐柳陳氏笑﹕“俺不有嗎﹖” 來的更多的是告狀的﹐有了糾紛都來找柳陳氏評理。柳陳氏也很能大事化小﹐小事化了。 有一家夫妻不合﹐妻子根本看不上丈夫。丈夫臥病﹐她便把毒放在湯藥裏。男人喝了一口﹐覺得味道不對﹐吐了出去﹐咬定有毒﹐找到柳陳氏。 柳陳氏把藥碗端起來聞了聞﹐笑了﹕“他大哥﹐哪有啥毒﹖是你病久了﹐嘴巴出怪味兒。”又轉過身﹐“他嫂子﹐把藥倒了。鍋沒刷淨怎能熬藥﹖刷淨鍋再熬一碗。” 走出門時﹐叮囑那女人﹕“挖深坑把藥埋了。收拾完到俺家去。” 女人在柳陳氏家見到了自己的娘﹐風塵僕僕剛被接來。 柳陳氏說﹕“你自己做的事自己明白。今兒就咱仨﹐俺得告訴你﹐以後規矩點兒﹗” 那娘倆跪下又哭又謝﹐事情被悄悄平息了。 那時侯外姓人受氣﹐郭家是新戶﹐莊稼常丟。有一年麥子沒熟﹐麥穗被人割下﹐揚灑了一地。郭家在地裏拾到一本字帖﹐是石家的﹐告到柳陳氏那兒。 柳陳氏找來石家人﹐拿出貼﹐臭訓了一頓﹐最後說﹕“依俺說﹐先賠個不是﹐收了麥子再賠麥子。不依俺﹐貼放俺這兒﹐俺和他一起告你﹗” 石家人老實了﹐郭家不再受氣。 柳陳氏極少離開莊子﹐那一次卻離開兩天。都知道去城裏看丈夫柳吉諒﹐內情卻鮮為人知。 那時柳吉諒還很年輕﹐在縣城當文書﹐離家遠﹐別人就慫恿他娶了房姨太太。 柳陳氏聽說了﹐沒動聲色進了城。也不知是動了文還是動了武﹐反正柳吉諒問訊趕到時﹐只有若無其事的柳陳氏﹐姨太太不見了。 無論對任何人﹐柳陳氏絕不提此事。柳吉諒大約也很慚愧﹐此後兩人依舊相敬如賓。只是以後在玉蘭的哥哥們外出讀書當兵時﹐柳陳氏嚴厲聲明﹕“哪個敢在外娶姨太太﹐就別進這個家門﹗回來我也砸斷他的腿﹗” 柳陳氏膽子大。那時戰火不熄﹐無論是軍閥拉鋸還是日本人進村﹐家裏人都躲了﹐她留在家﹐遠遠近近地走動﹐照看著房屋和地。柳陳氏堅信﹐兵開進來該往街上走﹐不會死得窩窩囊囊﹐大不了投井去。 柳陳氏似乎總是幸運的﹐強有力的﹐她卻無奈於戰爭。丈夫和僅有的三個兒子都當兵了﹐她每天每天都心亂如麻﹐聽見槍砲聲更如坐針氈。柳陳氏一下沉默了幾年﹐白發長出來﹐皺紋添了又添。 丈夫回來時﹐柳陳氏哭了﹐頭一次當著女兒玉蘭的面哭。 大兒子和三兒子回來了﹐柳陳氏讓大兒子開了診所﹐說一家人死活守在一起。 那個愛說愛笑､最會討她歡心的二兒子沒回來﹐聽說去了個地方﹐叫臺灣。 柳陳氏呆呆怔怔了好些天。 接著﹐做過區長等職的丈夫柳吉諒被判死刑﹐公告貼在各處﹐柳陳氏硬撐著準備後事。 沒想到﹐第二天﹐十裏八村的人扶老攜幼到了區裏﹐力保柳吉諒﹐陳說他和柳陳氏的種種好處﹐有的乾脆說﹕“要殺先殺了俺吧。”然後跪下一大片﹕“要殺連俺也殺了吧。” 柳吉諒被保了下來。 分地鬥地主時﹐作為地主婆﹐柳陳氏幾乎沒被遊鬥過。莊裏人知道﹐柳陳氏家地還是那些地﹐屋子還是分家時的屋子﹐多了的是人口和那臺莊裏人常聽的洋戲匣子。只是在莊裏人保不住時﹐柳陳氏才被鬥過幾次。 以後﹐柳陳氏一家開始下地幹活了﹐苦雖苦點兒﹐依舊受到人們的尊重。同樣種地﹐用了書裏的經驗﹐加上柳吉諒的精心﹐收成總比別人的好。到了年節﹐柳吉諒還要給全村人寫上幾天的春聯。有了爭執﹐人們仍找柳陳氏評理。冬閒時﹐還是這夥人來了﹐那夥人才去。 文化大革命開始時﹐玉蘭在東北。看見地主成分的人挨批挨打就心驚肉跳﹐整夜整夜睡不著覺﹐懮心忡忡地走來走去。終於抱著塔塔回了趟老家﹐家裏倒平安無事﹐柳陳氏一家仍被小心翼翼地保護著。 1971年﹐柳陳氏病倒了﹐患肺氣腫和多種老年病。除二兒子外﹐兒女都飛回去﹐守侯著母親﹐為了延長柳陳氏壽命減少病痛費盡了心機。 病中﹐對23年杳無音信的二兒子﹐柳陳氏不曾提起﹐只是常歎氣。 臨終﹐環視著兒女﹐柳陳氏緩緩地說﹕“你們都在﹐記著﹕俺的孫子､孫女､外孫子､外孫女﹐再不要當兵……”然後伸出顫抖的手﹐似乎想抓住什麼﹐再說些什麼﹐手卻無力地垂下了。 下葬前﹐在柳陳氏的床鋪上掉下一雙小鞋﹐繡著虎頭﹐紅色的﹐已經很舊了﹐卻乾乾淨淨。柳吉諒拾起來﹐看了一會兒﹐撣去一絲塵土﹐輕輕放在柳陳氏身旁﹐淚濕了眼睛說﹕“是老二小時侯穿的。” 外祖母柳陳氏享年74歲。 17年後﹐白發蒼蒼的柳家二兒子從高雄回來過中秋節。塔塔陪二舅祭奠外祖母時﹐看到二舅撲倒在墳前悲痛欲絕。塔塔悟出﹕一向強有力的外祖母最終最大的願望是──永遠的和平。
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