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芋□芋仔


  中國人對於芋的尊重,遠在薯仔蕃薯之上。雖然同是大眾的雜糧,但是芋卻列入山家清供,與筍蕨菰蒲一樣,成為齋食的妙品。中國舊小說裡就時常有深山古寺,老僧擁絮煨芋,向熱中名利的來客談禪的場面。這是真的,將乾爽的小芋頭埋在熱炭灰中煨熟,剝了皮來吃,甘香清淡,這種滋味實在不是熱中名利之徒所能領略的。在香港八月十五要用紅芽芋仔拜月,人們喜歡先期買了芋仔在太陽下曬乾,拜過了月宮就連皮煮了,剝皮點砂糖吃,滋味也不輸於煨芋。
  香港街市上出售的芋頭種類很多。北方人所常吃的芋,頗近於本地的紅芽芋仔,通稱芋芳。據說這就是古時所稱青芋。但香港除了紅芽芋仔以外,還有白芽芋仔,此外還有檳榔芋和荔浦芋。後兩種每個都很大,有時一棵有幾斤重。檳榔芋切開來有檳榔花紋,所以稱為檳榔芋,吃起來最粉最香。
  廣東的芋很有名,方書上說有十四種之多,春種夏收者為早芋,夏種秋收者為晚芋,它們與早稻晚稻並登,乃谷米之佐,所以俗稱「大米」。據屈大均說,廣芋之美者,首黃芋,次白芋,次紅芽芋,皆小,惟南芋大。南芋色紫生沙,甚可食。而白者優良,又有銀芋,苗莖瑩白,與葉皆可生食。
  芋的葉子很大,盛夏時看來恍如荷葉,不僅銀芋的莖葉可食,就是荔浦芋的粗梗,剝去了外皮,裡面的梗心也可以醃酸或是炒來吃。香港山邊另有一種野芋,地下的根莖不發達,可是葉子很美麗,有些上面還有細碎的紅點。因此有人拿來作盆栽。就是普通的芋頭,也有人拿來栽在大瓦盆裡放在牆頭上的。
  本地人稱大芋頭為芋□,這個名稱雖與上海人的芋艿發音相近,其實意義卻不同。芋□乃是指大的芋母。上海人所說的芋艿,「艿」字是「奶」之訛,這是本地人所說的芋仔。芋仔是附在芋□上的。
  廣東人過年,將檳榔芋切成細絲,用油炸成一餅一餅的稱為芋蝦。平時則多數將芋□當菜吃,如扣肉、煮魚,多以芋□作配,很少當點心吃。上海人則喜歡用糖煮芋艿,像廣東人的蕃薯糖水那樣,稱為糖芋艿。

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