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四月的花與鳥


  對於自然的愛好者,香港的四月是一個可喜的月份。基督教徒的復活節是排在四月的。對於愛好自然的人,四月裡復活的不僅是「神」,隨著春天的甦醒,整個大自然都從冬眠中復活了。
  從北方和南方到香港來過夏天的鳥類,現在都開始一個一個的來了。還有從南方回到北方去的候鳥,它們路過香港時,大都要在新界一帶停留幾天,整理羽毛,休養體力,然後再繼續北上。新界的樹林和田野,富於果實嫩苗和小蟲魚介,自能供給它們豐富的食料,從不向它們要入境證,也不向它們索取過鏡稅。
  在這個月內,香港有好幾種有名的花樹都開始開花。蛇、蜥蜴、青蛙和其他許多爬蟲,從這個月份起,也應有盡有的一起四出活動了。
  桐油本是中國的特產,現在正是桐樹開花的時候。好多年以前,港英當局曾有在新界山上試種桐林的計劃,苗圃就在將近沙田的公路兩旁,這是從廣西移植來的樹苗,因此我們現在鳳凰木。
  在我住處的近旁,本來有一棵高大的影樹,每逢夏初開花的時候,乘船從海中望上來,遠遠的也能望見樹頂上的那一片紅花。我坐在窗前,落花有時會從半空一直飛墮到我的案上。去年那塊空地為要建新屋,這棵大影樹便被人七手八腳的鋸倒了。連帶我至今對那一帶新屋也沒有好感。
  從這個月開始,香港可以有機會見到許多平時所少見到的鳥類,這些都是在南方度完了冬天,開始又飛回蒙古、東三省和日本去的候鳥。它們有時在香港會停留多日。觀察野鳥最方便的地點,不在香港島上而在新界大陸,尤其是屏山和林村谷一帶,是香港野鳥最多的地點。不僅現在,那裡的野鳥一年四季都比香港島上更多。
  四月裡到香港來過夏天的鳥類客人,最值得注意的是緩帶鳥,又名壽帶,有時又稱一枝花。在香港可以見到的緩帶鳥共有九種,但停留在這裡直到冬天才走的只有一種,那便是外國人稱為樂園捕蟲鳥的一種綬帶。它們黑頭黑冠,胸部儲黃色,嘴和眼圈卻是淺藍色的。身體僅有三寸長,可是雄鳥的尾羽有時卻可以長至十六寸,就是雌鳥的尾羽也長三四寸。拖著長尾巴在樹叢裡跳來跳去,是本月份在香港開始出現的最美麗的一種小鳥。
  黃脊鴒也是在春末經過島上的鳥類客人之一。它們共有三種,有灰黃和白臉的分別。留在這裡不走的是黃脊鴒。它們不似綬帶那樣,終日在樹枝裡上下飛舞,而是喜歡飛到地上來覓食,尤其是秧田裡。它們走路時喜歡將尾巴一翹一翹的上下翹動。全身青灰色,可是眼上有一條黑眉毛,老遠就能看到清,所以稱為黃脊鴒。

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