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九四 鼓聲(一)


  幾個月來,經過各部隊的頻繁作戰,任丘、高陽兩縣日軍的「突擊示範」隊大部被殲,小久保被打死,山崎和恆尾幾乎喪命,狼狽逃回北平。窮凶極惡的山崎,由於未能完成其主子岡村寧次的任務而被撤職。其實這是中華民族最兇惡的敵人岡村寧次「掏水捉魚」政策的徹底破產。儘管他在中國大地上留下了罄竹難書的纍纍血債,但卻一無所獲。因為水,人民之水是永遠淘不盡的!
  挺進支隊於一九四四年初返回肅寧。周天虹和徐偏都因為任務的勝利完成感到愉快。尤其法西斯分子小久保的被殲,使他們特別愜意。
  回到肅寧地區,形勢已起了很大變化。敵人的據點和炮樓,已被拔除了大半。他們已經可以白晝行軍了。白天,迎著初春溫暖的陽光,踏著鬆軟濕潤的土地,顯得格外舒適。人民的情緒變化也很顯著。周天虹回想起,一年多以前,當他們踏到這塊土地上的時候,那是一幅怎樣的情景喲,真是人民在受難,土地在哭泣,那些密密麻麻的炮樓,像磨盤一般壓在人們的心上,真是連大氣也不敢出啊!現在這種令人窒息的壓抑感已經為之一掃,人們的臉上已經漾出了笑紋。白天行軍,到處可以看到他們在田野裡扶著犁耙,牽著耕牛說說笑笑地耕作了。而且還不時飄過來愉快的歌聲:
  
  一九四三年哪,
  環境大改變,
  白洋澱的炮樓
  端去了大半邊……

  這首歌自然是白洋澱那邊傳過來的。但是它傳播得很遠,幾乎整個冀中平原都在唱著這首歌曲。因為它正確地描繪了不僅是冀中而且是整個敵後戰場的形勢。準確地說,敵後戰場從一九四二年達到困難的巔峰,被稱為「黎明前的黑暗」時期。而自一九四三年下半年起,就逐漸好轉了。這是統帥部「敵進我進」,「向敵後之敵後挺進」戰略的勝利。
  敵後軍民頑強的鬥志推動了形勢的轉變,形勢的轉變又大大激發了軍民的熱情。周天虹和徐偏也是如此。他們率領部隊,不是今天拿炮樓,就是明天打埋伏。他們整個春夏都在馬不停蹄地戰鬥。至八月中秋以前,肅寧地區敵人的炮樓和據點,已經掃除淨盡,只剩下孤零零的縣城,和兩個零星據點了。
  一天,徐偏從分區開會回來,一見周天虹就合不攏嘴地笑著說:
  「老周,要打縣城了!」
  「是打肅寧嗎?」周天虹問。
  「對。」
  徐偏說,分區首長分析來分析去,認為第一,攻克肅寧的條件已經完全成熟;第二,肅寧東距河間二十二公里,西距蠡縣二十公里,西北距高陽三十公里,只要把援兵堵住,爭取兩天時間攻克肅寧是可能的;第三,肅寧是冀中根據地的中心,攻克以後可以鞏固。
  周天虹聽完,把雙手一拍,興奮地說:
  「好極了!這同我的看法完全一致。依我看,早就該讓酒井武夫那頭毛驢,還有高鳳崗那個毒蟲回西天了!」
  兩個人立即召開了支隊的幹部會議,佈置了一系列的準備工作。第二天兩人就化裝成老百姓,到肅寧城外仔細地察看了地形。原來肅寧並不是一個太大的縣城。僅有東西兩座城門。城牆高約兩丈餘。東、西兩門,城圍四角及南北兩側,均修有碉堡。城內的敵偽機關,據瞭解也築有據點式的防禦工事,有大碉堡四座,碉堡十八座。尤其不利的是城四周都是窪地,因為當年發大水,城北一片汪洋,城南儘是沼澤。只有東西兩面可以接近,但又隔著較深的護城河。對於進攻者,顯然這是相當麻煩的。
  攻打肅寧城的消息一傳開,群眾的熱情便像烈火一般燃燒起來。他們紛紛要求到前線參戰、助戰,並自動提出「捉驢殺狼,報仇雪恨」的口號。驢自然指的是酒井武夫,狼則指的是高鳳崗了。看到群眾如此高的熱情,周天虹靈機一動,想起古代也有擂鼓助戰的事,何不走一下群眾路線呢!於是就動員了兩千名民兵,攜帶百餘面大鼓。還有大鑼大鈸,以及鞭炮、洋油桶,準備隨軍助戰。
  攻城日期,選在八月十三——中秋節的前兩天。戰前分區派了一位年輕善戰的李參謀長前來統一指揮。李參謀長決定由徐偏率領三個連隊主攻西門,周天虹指揮一個連隊和肅寧縣大隊攻取東門。攻城前夕,地下工作人員從城裡傳出兩個消息:一是毛驢部下一名小隊長畏戰自殺;一是高鳳崗將三名表現動搖的下級軍官梟首示眾。攻城部隊的士氣更加高昂。
  攻城之夜,秋月深藏雲層,似有意掩護游擊健兒隱蔽待機。二十二時整,紅綠兩色的信號彈躍上高空,在它那誘人的彩色還未熄滅時,槍炮聲就頓時轟鳴起來。隨著槍炮聲,那一百面戰鼓,那無數的銅鑼大鈸,那洋油桶裡的鞭炮,一齊捲起了震天撼地的狂濤,像風暴,像海浪,像怒雷一般地向小小的肅寧城猛捲過去。幾年來,尤其是「五一掃蕩」以來,鬱積在人民胸中永難平復的憤怒、傷痛和仇恨,一齊迸發出來。那鼓聲好像說,復仇啊!復仇啊!復仇啊!打過去!打過去!打過去!一波高過一波,一浪高過一浪。小小的城池,醜惡的敵人顫抖了!
  可是第一次登城沒有成功。因為護城河太深,兩丈多高的雲梯太笨重,敵人的火力又很集中,越過護城河時,突擊班已經傷亡過半,好容易將雲梯靠上城牆,就沒有幾個人了。
  周天虹站在東關靠近護城河邊的一段斷牆下。一切都觀察得很清楚。他冷靜地思索了一會兒,決定進行爆破。第二支突擊隊出發了。突擊隊長是親手斬殺小久保的孟小文。他們在前面駕著一輛「土坦克」。也就是頭頂著一張大方桌,上面搭著幾床蘸了水的濕棉被,像一個怪物在水面上向前浮動。七八個戰士有的扛著大鎬,有的抬著炸藥,像大雁展翅般地守護在兩邊。他們終於在激越的鼓聲和機槍的掩護下登上了彼岸,進到城門的南側。接著便在城牆下面挖掘起來。
  為了掩護他們的行動,分散敵人的注意力,周天虹便命喊話組喊起話來。喊話者站在護城河邊的戰壕裡大聲喊道:
  「偽軍弟兄們,我們的大部隊過來了,你們守不住了,趕快繳槍投降吧!」
  「偽軍弟兄們,歡迎你們打死毛驢,打死高鳳崗,給人民立功!」
  還有的喊:
  「長江,黃河,在關鍵時刻你們要起作用啊!」
  城牆上的槍聲稀疏下來,偽軍士兵似乎在諦聽。接著,有一個頗為嚴厲的聲音叱喝道:
  「他媽的!誰聽信謠言就打死誰!」
  接著,在月光下看到一個人影,從碉樓裡走出來,用垛口擋住身子喊道:
  「周天虹來了沒有?我是他的老同學高鳳崗。」
  周天虹在下邊聽得真真的,立刻應聲道:
  「我就是周天虹。你這個狗漢奸,無恥的叛徒,你喊我做什麼?」
  「先不要罵人嘛!要罵人就不好說話了。」
  「你要說什麼?你要開城投降,我們可以給你留條出路!」
  「投降?」對方冷笑道,「你要能打進來我就投降。我知道你那兩下子,只怕你沒有這個本事。」
  周天虹低聲吩咐一個特等射手:
  「打這個狗日的!」
  特等射手略一瞄準,「叭」地一槍把高風崗的帽子打飛了。
  高鳳崗立刻鑽到碉堡裡,又說:
  「周天虹,你不是要這個城嗎?我可以讓給你。只是有一條,你要讓我的部隊和平地撤走。……我還可以日後給你留條出路。……」
  周天虹怒罵道:
  「呸!我不要空城,我要的是毛驢的狗命!你要投降,我們可以饒你不死!」
  說過,又把手一揮:「給我猛打!」
  槍聲響得更猛烈了。鼓聲又掀起了新的高潮。那鼓聲雄渾而激越,沉重而威嚴,使進攻者的熱血再一次沸騰起來。時間不大,西門方面傳來了消息:那裡的登城成功了。
  周天虹的心情不免焦躁起來。因為「土坦克」下面的戰士,操作不便,挖洞的進展相當遲慢。他暗暗地想道,兵書的原則總是講要攻擊敵人的弱點,我為什麼老是攻他的強點呢?想到這裡,他立刻喊道:
  「王參謀!」
  王參謀應聲而至。周天虹說:
  「你快到一連去。告訴一連連長親自帶一個排,從東門與東北城角之間登城!」
  精幹的王參謀應了一聲,很快就消失在朦朧的月色中。
  這裡周天虹加強了佯攻的火力。不一時,城牆上一顆紅色的信號彈,在東北城牆上躍然而起,登城成功了。
  這時,在西門方面,不知是哪個射手的功勞,一枚手榴彈正好鑽進敵人炮樓的槍眼裡,瘋狂射擊的機槍突然暗啞。正在賣力掘洞的孟小文見時機來到,把鋤頭一丟,喊了一聲「衝啊!」就帶著突擊隊,沿著原來的雲梯爬上城頭。西門的登城也成功了。
  「我們也上去吧!」周天虹興奮地說了一句,立刻離開那段斷牆,率領指揮部人員,撲通撲通地跳進護城河,向對岸游去。
  鼓聲依舊激越地響著。……

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