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漫長而單調的醫院生活是很煩人的。周天虹經過大半年的休養，傷才漸漸痊癒。不料行將出院時，又患上了瘧疾病。這種病俗稱打擺子，冷起來如冰水澆頭，渾身戰慄不已，即使蓋上兩床棉被也不頂事；熱起來高燒四十多度，燒得人昏昏迷迷，死去活來。而且這病每天或隔日必來一次。治這病的特效藥倒有，名叫奎寧，但在敵人封鎖下很不易得。邊區自造的瘧疾丸效果又不理想。這樣，很快就把一個身強體壯的周天虹折磨得面黃肌瘦，衰弱不堪。正在這時，敵人對北嶽區空前殘酷的「掃蕩」到來了。 這次大「掃蕩」，是由新上任的日本華北派遣軍總司令岡村寧次策劃的。他一上台，就立刻集中五個師團、六個混成旅團，加上一部分偽軍共七萬之眾，向晉察冀的北嶽區開刀了。他把這次戰役稱為「百萬大戰」，意思是要報復八路軍的「百團大戰」。為了消滅邊區的領導機關和主力部隊，他採取了「鐵壁合圍」、「梳蓖式清剿」、「馬蹄形堡壘線」和「魚鱗式包圍陣」等戰術。從一九四一年八月中旬開始，在平漢路保定至石家莊以西的這塊數百里山區內，處處烈焰騰騰，煙火四起，槍聲交織，血流遍地，人民陷於深重的災難之中…… 說起敵軍的「鐵壁合圍」，那其實就是多路分進合擊，不留任何空隙地將八路軍主力嚴密包圍加以聚殲。而八路軍的中高級指揮員，都是多年打游擊的能手，不管敵人如何來勢洶洶，大致能不早不晚地跳出合擊圈。當然這是極為凶險的事，不妨說也是一種藝術。如果時機掌握不當，跳得早了，就有被敵人發覺的可能；如果跳得晚了，就要陷入滅頂之災。一般說，我們的部隊多半能闖過這道險關。但是第二步敵人的「梳蓖式清剿」，對干後方機關、學校、醫院等非戰鬥單位以及手無寸鐵的老百姓就很難度過了。 反掃盪開始以後，周天虹就隨著醫院的一個休養所行動。這樣的單位，除了輕傷員就是重傷員，少數幾個醫護人員哪能照顧周全，只有靠大家相互扶持了；加上沒有武裝掩護，只能憑所部負責人的機警善斷及時轉移。 現在，周天虹他們正隱蔽在易縣西北的玉皇山下。山下有一條險峻狹窄的山溝，名叫玉皇溝。一般越是偏僻險峻的地方，越容易成為敵人「梳蓖清剿」的目標。他們在這裡暫時安頓了幾天，眼看敵人就要把清剿的重點轉到這裡。於是所部決定向另一條山溝轉移。 此刻時已近午，傷病員們提前吃了午飯，背起行裝，在崎嶇的山徑上開始行進。可是出了玉皇溝門不遠，偵察員回來報告，說從龍泉關下來的敵人，正在大路上運動，已經把路隔斷了。所部當即決定，傷病員暫時拐進一條小溝裡隱蔽起來。這時周天虹忽然覺得脊背上似有一股冰流悄然而下，顯然這是瘧疾襲來的徵候。他急忙吞下幾粒邊區自製的黑藥丸，然而已經遲了，何況沒有水送下去，只停留在喉管裡。果然，不一刻瘧疾原蟲的惡作劇就發作起來，劇冷劇熱鬧得不亦樂乎。周天虹只好閒著眼躺在山坡上默默承受。這狀態持續了幾個小時，迷迷糊糊間，只聽耳邊有人喊：「走了，走了，敵人已經過去了！」他睜開眼，果然所有的傷病員都背好了行裝，準備轉移。他掙扎著站起來，勉強隨著隊伍向前走去。隊伍越走越快，顯然要乘敵人大隊過去的間隙穿過大路。周天虹跟不上了。兩條腿像有千百斤重，每邁出一步都喘息不已。加上口渴如焚，嗓子眼兒像要生煙起火一般。幸好路邊正有一條清澈的溪流，淙淙有聲，格外誘人，他就全身伏倒在溪邊痛飲起來。等到他站起來，抹抹嘴想再追趕隊伍時，隊伍已經無影無蹤看不見了。 他坐在溪邊一塊大青石上，略想了想。此時已經暮色低垂，部隊行動甚疾，又如何能趕得上呢？倒不如乾脆休息一下，等瘧疾過去，體力稍有恢復再作道理。抬頭一望，在玉皇溝門的高坡上，有幾戶人家，他就站起來強打精神向高坡上爬去。 村裡的老百姓大部分都到深山裡逃難去了。周天虹進了一座農家小屋，空空落落，只有兩個軍人在那裡坐著。他認得其中一個是衛生部的丁幹事，人生得機警靈巧，能言善辯，會拉胡琴、唱京戲，還能畫上幾筆。平時常下來幫助開展文化娛樂工作。另一個是位副連長，名叫張宏，山東人，生得人高馬大，外號張大個子，因長時間發瘧子瘦得只剩下一副骨頭架子。他生性木訥，見人只是笑一笑，不多說話。周天虹問他們為何掉隊，丁幹事用棍子指了指他的腳，說腳壞了；張大個子有氣無力地說，他在打擺子，原來和周天虹同病相憐。最後，丁幹事說，那咱們就在一起活動吧，大家也好有個照顧。 這時，天虹的的高燒未退，仍然渾身無力，在炕上一歪就睡著了。哪知剛睡下不久，就聽外面響起了幾聲槍聲。幾個人出門一望，見溝外的老百姓紛紛向溝裡逃難。有的扶老攜幼，有的趕著毛驢耕牛。顯然，已經發現了敵情。周天虹他們也不得不背起背包、米袋，沿著山徑，走向玉皇溝的深處。 在狹窄的山谷裡，夜色越來越濃，山嶺黑得就像炭塊一般。隱在深草中的山徑已經模糊難辨。為了夜間行動有個助力，周天虹和張宏兩人也學丁幹事的樣子，在路邊折了兩根樹枝作為枴杖。三個人的枴杖在石頭上發出篤篤的聲音。彼此間有時交換一兩句話。但是走著走著，兩個人發現，既聽不見丁幹事說話，也聽不見他的枴杖聲。他們向後面喊了幾聲：「丁於事！丁幹事！」後面並沒有回應。不禁心裡猜度：也許了幹事顧慮重病號的拖累，已經躲到別處去了。 兩個人相互扶持著向上攀登。老實說，在這樣黑的夜間，走這樣的山路，一半是憑微弱的星光，一半就是憑走山路的經驗了。他們本來想爬到玉皇頂那個最險要的去處隱蔽起來，哪知剛剛爬到半山時，突然間，山頂上響起一梭子機槍聲。這槍聲，在這樣的深夜，在這樣的深山裡，不知怎的顯得這樣驚人。「糟糕，走到敵人的槍口上來了！」周天虹吃了一驚，連忙招呼張大個子往回返。在回返途中兩個人在夜色中失散。這時只剩下周天虹孤零零一個人了。 看來，敵人明天在這一帶搜山是無疑的，只有找一個隱蔽的地方棲身才是。周天虹這樣想著，就在山坡上尋尋覓覓地摸索起來。在巉岩石縫裡，不是密匝匝的荊棘難以進入，就是懸崖壁立難以登攀。尋了好長時間，他的雙手早已刺破多處，摔了幾跤，還沒有找好匿身之地。走著走著，在星光下忽然發現有一個好像蛤蟆嘴般的石崖，用手一摸，裡面是一個石洞。天虹試試探探地爬進去，裡面恰可容身。他從挎包裡摸出火柴，用火光一照，洞裡還有一塊比較平的大石頭，石頭上毛毛烘烘，似乎有野獸臥過的痕跡。人說這條山溝裡，狼蟲虎豹都有，也就不足為怪了。 經過這番折騰，估摸已到後半夜了。山地的深秋之夜，近似冬日，一陣陣山風襲來，不禁全身瑟瑟戰抖。天虹想，縱然遇到險境，如果不休息好，沒有一點精力，還是難以應付的。這樣想著，他就把被子打開，中間一折，穿過一條帶子，像斗篷一樣地披在身上。頓時覺得溫暖了許多。可是這時又覺得飢渴難忍。本來早已飢腸轆轆，不過因為情況緊張沒有注意罷了。他解開米袋，這裡裝的一半是小米，一半是乾糧。所謂乾糧，就是反掃蕩前他的自製餅乾，那是玉米窩窩頭切成的雲勾狀的薄片曬制而成。他取出這些薄片送到嘴裡，方才發現其堅固程度有如頑石，吃掉一片要花不少力氣。何況更重要的是水，沒有水那是難以下嚥的。而要取水，必須下到深山下的河溝裡，而喝過水，在如此漆黑的夜裡，是否還能找到這個神秘的洞口，那就很難說了。想到此處，天虹只有望而止步。這時他對火燒火燎的焦渴，只有克制、克制再克制，僅勉強啃了幾片他的自製餅乾，就昏昏沉沉地入睡了。 這一夜竟睡得非常好。自然又做了許多的夢。大部分的夢都是找食物、找水，這無疑是過度飢渴的反應。其中當然又夢到高紅，高紅又到醫院來看望他了，兩個人在幽靜的密林中說著甜蜜的話，最後是又長又深沉的吻。這自然是上次相見的印象太深刻了。天虹醒來時，晨光已經透進洞口，望望周圍，那野獸的毛茸茸印跡和蹄痕更加清晰。此情此景，反而更加思念高紅，不知在如此凶險的環境中她身在何處。 隨著白天的到來，也就意味著凶險時刻的臨近。一句話，生死存亡就決定在今天。周天虹很想走出洞口，觀察一下周圍的情況，又怕暴露目標招致更大的災禍；如果在洞裡隱匿不動，豈不是乾脆等死嗎？想來想去，覺得難以抉擇。在戰場上固然隨時都有生死的考驗，但手中有武器，身邊有戰友，上級有指揮，主動權是操在自己手中。而現在卻像圈中任人宰割的牛羊一般，不知何時飲刃而亡。想到這裡他的心忐忑起來。他懊悔自己不該脫離部隊、脫離集體，以致陷於這種難堪的境地。 他聽聽洞外，耳邊只有呼呼的風聲；望望洞外，只能望見洞口前山草不停地擺動。他判斷外面的天色是陰沉的，不然洞裡何以這樣的陰暗呢？果然他的判斷不錯，不一時外面淅淅瀝瀝地下起小雨來。他高興了。把茶缸子伸出洞外迎接雨水，以便解除焦渴。同時想如果雨再大一點，也可以阻止敵人搜山。哪知道接了半天雨水，一口就喝完了。時間不大，雨也停了。他只好凝神諦聽著外面的動靜，靜等著凶險時刻的來臨。 突然間，山谷裡傳來幾聲槍響，接著是日本人特有的野裡野氣的叱罵聲，隨後便寂然了。又隔了好長時間，附近山坡上傳來雜亂的腳步聲，橐、橐、橐、橐地向山上走來。仔細聽，很像是日軍笨重的軍靴在山石上發出的聲音。腳步聲愈來愈近。周天虹的心緊縮了一下，心想：「最後的時刻到了！」他伸手一摸，從挎包裡拽出一顆手榴彈來。這是反掃蕩前夕，休養所發給每一個傷病員的，而且只有一顆，一是為了防身，二是為了保全自己的革命氣節。想不到現在真的用上它了。周天虹立刻將木把上的蓋子咬開，將手榴彈緊緊握在手裡。 可是，腳步聲卻沒有繼續靠近，而是轉向山頂去了。不一刻就聽見山頂上嘀裡嘟嚕地喊叫了一陣，聲音十分粗野。接著是中國話的翻譯：「太君說嘍，把那兩個八路帶上來！」想來這是翻譯官了，他的聲音也很威嚴。過了一會兒，大約是人被帶上來了。下面是生硬的中國話問：「你的什麼名字？」沒有回答。接著又問：「你的什麼幹部？」仍然沒有回答。顯然，「太君」急了，哇裡哇啦地叫了一陣，又用生硬的中國話說：「你的不說話，死了死了的！」這時回答的只是一聲冷笑，還有一句：「狗強盜，你們沒有資格問我！」周天虹聽出，不是別人，正是失散的副連長張宏的聲音。想不到這個木訥少言的人說得這麼利索。顯然「太君」暴怒了，大聲命令道：「挑了他！」接著只聽張宏輕微地哎喲了一聲，想來是被結果了。 周天虹在洞裡輕輕地歎了口氣，對這位戰友不禁升起一種深深的敬意。接著，日本軍官大概審問第二個人了：「你的什麼名字？」只聽下面接著回答：「我叫丁立。」聲音是溫順而恭謹的。日軍軍官又問：「你的什麼的幹部？」又是一聲溫順的回答：「幹事，文化娛樂幹事。」周天虹登時心裡一驚，這不是昨天晚上見面的那個丁幹事嗎？他怎麼也被捉住了？再往下聽，日本軍官又問：「這裡八路藏的有？」丁立回答：「有，有。我可以領你們去找。」接著是日本軍官一陣哈哈大笑：「真的？你肯幫我們的幹活？」下面又是一句：「太君，我願意為皇軍效勞。」話音剛落，日本軍官就嘎嘎地笑起來：「你的頂好，大大的良民！」聽到這裡，周天虹不禁怒火攻心，狠狠地罵道：「這個人面獸心的傢伙，當漢奸了！」與此同時，他感到，自己的處境更危險了；如果他要真正領著敵人一路搜來，自己無論如何是躲不過去的。這時，他忽地想起，自己的日記本上還記了些秘密的以及一些自己感情世界的東西，這些絕不能落到敵人手裡。於是他立刻從上衣口袋裡取出來，撕了個粉碎，埋入土中。同時為了讓活著的同志們瞭解自己的忠貞，他取下鋼筆，在金黃色的手榴彈把上寫下了如下的文字：「為共產主義事業流盡最後一滴血。周天虹。」然後用舌尖舐出雪白的手榴彈弦，套在手指上。此刻，他聽見笨重的軍靴聲從山頂走下來，橐、橐、橐、橐，越來越近，而且聽見那個名叫丁立的人尖尖的喊聲：「皇軍來搜山了，已經看見你們了，藏是藏不住的，快快出來投降吧！」周天虹把手榴彈攥得更緊了，心裡狠狠地罵道：「來吧，來吧，你們這些漢奸，你們這些強盜……」 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net |
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