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天虹背著一個很大的包袱，在夜色裡踽踽獨行。他邊走邊想，既然平漢鐵路已被炸斷，不妨往西南走，這樣不論在什麼渡口過了黃河，就可以搭隴海路的車往西安去了。 但是他從來沒有走過夜路，也沒有背過這樣重的東西。四野無人，只有天際一彎尖尖的孤月陪伴著他。一陣又一陣勁烈的秋風，在黑魆魆的叢林間呼嘯著，隱隱地帶來一種恐怖之感。尤其經過一片荒涼的墳塋時，他覺得從那些纍纍的荒塚和松林間，似乎會走出什麼來。儘管他不相信鬼神，但從幼年起老人們講的那些無數荒誕的故事，仍不免重新復活。他的頭髮豎起來了，身上起了一層雞皮疙瘩，真的覺得身後有什麼東西跟著，不禁毛骨悚然。 而更惱人的，卻是這個包袱。他覺得它在背上是愈來愈沉重了。起初他是走一兩里路休息一次，後來走不上半里就坐下來。走到後半夜，已經腰酸背疼，邁不開步子，就像後面被什麼人死死拽著似的。他舉目一望，不遠處有一座村莊，便勉強掙扎著走到村邊。他本想找個人家投宿，轉念一想，半夜三更驚醒人家也頗為不便。這樣，他就找了一個避風處，在一個打穀場的麥秸垛旁邊躺了下來；頭枕著包袱，蓋著那件大棉袍，準備入睡。儘管秋風捲著落葉，不時地在耳邊嘩嘩作響，畢竟天氣還不算太冷。他望望西天，彎眉般的新月似乎正對他微笑，不知怎地使他想起碧芳的笑靨。心想，自己的那封信不知她讀到了沒有，反應如何？她這時正在家裡做什麼呢？這樣想著想著，竟不知不覺地睡熟了。 天亮時，他向村人打聽，才知走出不到三十里路，實在大為洩氣。他盤算道，像這樣的速度，何時才能趕到黃河渡口？何時才能趕到西安？更別說干裡迢迢的延安了。說不定還有被敵人趕上的可能。看來，當前最要緊的就是輕裝。自然，被褥是不能丟的，有限的幾件日用品也不能丟，首先要清理的，就是那些份量最重簡直像磚頭一般的書了。於是他就打開包袱，著手清理。魯迅那本雜感集不用說是不能丟的，雖然大部分文章讀過，但還想再讀一遍；杜甫的詩集也不能丟，而且份量不重，丟掉也減輕不了多少；《史記》新買來不久，沒有讀過幾篇難道就這樣丟掉嗎？那本《政治經濟學》固然很厚很重，但到了西北主要學習馬克思主義，怎麼能偏偏把它丟棄呢？何況這本書很貴整整花了一塊白洋，又怎麼能夠捨得？這樣掂量來，掂量去，只好勉強挑出幾本小說，分送給幾個圍觀的孩子，把其餘的書又重新包起來了。 他在小攤上隨便買了點油條什麼的，匆匆吃過，就又繼續趕路。走了沒有多遠他就發現，背上的重量並沒有減輕多少。這樣吃力地跋涉怎麼能走遠程呢？於是，他下決心，不管那幾本書多麼寶貴都要丟掉。這樣想著，在經過下一個村莊的時候，他就下了狠心，把那四大卷《史記》，和那本像塊磚頭似的《政治經濟學》送給了一家農戶。 這樣一減，果然背上輕鬆了許多。為了趕路，中午只在一個小吃店裡打了個尖兒。直走到日落時分，才在一個農家投宿。這一天，他以為走出很遠，一問，也不過走出五十多里。而令人焦心的是，兩隻腳掌疼得厲害，走幾步就得停一停，幾乎不敢沾地。只能腳後跟著地，前腳掌側起來走，一歪一扭，簡直就像個小腳女人。他坐下來，脫去鞋襪一看，才看見每個腳掌上都有一個很大的紫紅色的血泡。他沒有經驗，不知道該怎樣對付。 為了不誤行程，他只好掙扎著，找了一根根子拄著，歪歪扭扭地走。隨著腳上打泡，背上的行李又顯得重起來，頗有不堪重負的樣子。他想，也許再次輕裝，才是趕路的辦法。於是，他坐在路邊，盤算著該扔掉哪些東西。想來想去，覺得實在沒有什麼該扔的了。忽然靈機一動，認為被褥雖不能扔，但被褥裡的棉花未必是不可扔掉的；扔去一些棉花，晚上蓋上棉袍，也可以湊合過夜了。決心一定，他就打開包袱，拆開被子的一角，往外一團一團地撕扯著棉絮，揪出一塊就扔一塊。秋後的田野，頗為空曠，天虹扯下的棉絮，被秋風吹得滿地亂飛，就像春天的柳絮一般。 天虹背起包袱，覺得輕鬆了不少。可是走出不遠，就聽背後大喝了一聲： 「站住！」 他回過頭一看，原來是三個身著灰軍服的潰兵。有的歪戴著帽子，有的倒背著槍支，還有一個槍支上挑著包袱。天虹暗暗吃了一驚。 「你是幹什麼的？」其中一個臉上帶疤的問。 「我是個學生。」天虹忙答。 「不對，我看你不是好人！」那個臉上帶疤的把槍栓嘩地一拉。 「你別嚇他！」另一個較和藹的兵走過來，對著天虹，「說實在的，俺們幾個是從前線下來的，現在要回家，沒有錢，你能不能借幾個路費？」 「我也沒有錢。」天虹臉色蒼白地說。 「看起來總是善財難捨喲！」帶疤的兵過來搜了。很快就從天虹的學生服裡搜出了五元紙幣。天虹的包袱，也被翻了個底兒朝天，卻沒找出什麼。最後把一雙還算像樣的布鞋拿了去了。 「老弟，再見！我們也是沒法兒啊！」 那個比較和藹的兵，帶著幾分歉意笑了一笑，三個人一溜煙兒地向南去了。 天虹歎了口氣，把翻得亂七八糟的東西重新整理了一番。他一邊拾攝，一邊暗自慶幸縫在棉衣裡的錢沒有被發現，不禁對歐陽先生深為贊服。同時鑒於大批潰兵已經下來，為了免得再度遭到騷擾，提前投宿在一個山村的鄉野小店裡。 小店挨著大路，門上掛著一個大笊籬，上面垂著紅布條。裡面一鋪大炕，能睡一二十人。這裡也有兩個從前線下來的士兵，看來在此已住多日，和店主混得很熟。天虹正好跟他們緊挨著睡在一起。晚上睡不著，就彼此扯起閒話，越談越覺親熱。天虹問：「你們在前邊打日本，為什麼頂不住呢？」那個年紀輕的歎了口氣：「咳，人家的武器厲害啊！又是飛機，又是大炮，又是坦克，連咱們的刺刀也不如日本人的刺刀長，你還沒有刺住他，他早刺到你身上了。咱們怎麼能頂得住呢？」那個年長的不服氣了：「你說的不對！我就不信中國人打不過他！要拼大刀片，我至少能劈死他三五個。可是上邊當大官兒的熊包。我們守涿州，敵人還沒到，那個萬福麟就叫我們撤了。你怎麼打？」年輕的沒有言語，那個年長的又說：「要說武器，人家八路軍還不如我們；可是我們往下退，人家往上開。保定丟了第二天，人家八路軍就在平型關打了個大勝仗！這事兒怎麼說？」那個年輕的說：「那是人家官兵平等，上下齊心。咱們當官兒的喝兵血，抱小老婆，咱們怎麼跟人家比？」天虹這些天只顧趕路，也沒看報，還不知道八路軍打了大勝仗呢。盧溝橋事變以來，每天聽到的看到的，全是喪師失地，一片敗退聲，使人的心境十分灰暗。今天聽到這個消息，才覺得危急的民族真正有了希望，自己的行動也更有意義了。可是這種喜悅之情他並沒有流露出來，只暗暗地埋在心裡。停了一會兒，他又問那兩個士兵：「你們兩個在這裡住著於什麼呢？」那個年輕的道：「我們想回家，沒有路費；我們倆打算在這裡做個小買賣，又沒有盤纏。唉！你說可怎麼辦呢？」那個年長的長長地歎了口氣，說：「我的家比他還遠，他是河南，我是山東。家裡有老婆孩子，還有老母，我每天想家，連飯都吃不進，真愁死人了！」天虹和他們談著談著，不知什麼時候進入了夢鄉。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://gd.cnread.net |
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