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四九、燃香

　　“你耽心些什么？”
　　雷損上了馬車之后，就這樣地向狄飛惊問。
　　“顧盼自首無相知，天下唯有狄飛惊。”
　　雷損唯一的知音，除了昔日的關昭弟，也許就只有狄飛惊。
　　狄飛的唯一知音，會不會也就是雷損？
　　雷損与狄飛惊的距离，足有九尺。
　　馬車很大。
　　十分寬敞。
　　就算在京城里，除了皇親國戚、達官朝貴，也很少能見著這樣豪華的馬車。
　　他們兩人都背靠著車篷。
　　中間隔著一件事物。
　　──當然是那口棺材。
　　棺材是雷損看人小心翼翼的搬上來的。
　　搬棺材的人，不但在六分半堂极有地位，就算手底下，也絕對是硬點子。
　　就算是身分高、武功好，依然不能負責“抬”這一口棺材，也還要得到雷的信任，以及他特別而嚴格的甄選。
　　雷損挑選的是干淨的人。
　　特別干淨的人。
　　通常武功練得好的人，特別干淨的實在不能算是太多，也許那是因為一個有真材實料的人，反而不會花大多時間來修飾自己。
　　不過決不是沒有。
　　雷損選的就是這种人。
　　人要干淨、武功要高。
　　而且雙手還要特別干淨，不准留指甲，不許有些微污垢，要是在“扛”了這副棺木才給雷隕發現它的手有些許“不干淨”譬如曾挖過鼻孔、摸過女人的身子、剔過牙齒│他就會把那人的手砍下來。
　　他做得到。
　　他做得出。
　　因為他是雷損。
　　雷損要做的事，一定能做到。
　　近几年來，也許他唯一做不到的事，便是對付不了蘇夢枕，滅不了金風細雨樓。
　　在六分堂里，被選為負責“抬”這副棺材的人，是一种榮耀，也是一件隨時有殺身之禍的差事，要比出去与敵人拚命，更加戰戰兢兢。
　　他們都是年輕人。
　　雷損喜歡年輕人。
　　常与年輕人在一起，才能确保自己的心情不致老化。
　　這些年輕人，在抬起這副棺材前，至少都已淨手三次，所以，跟在他們身后，有好一些拿著洗手盤的人跟著，就連這些“托盤的人”，也是特別干淨的人。
　　故此，江湖中人盛傳：得罪蘇夢枕，也許罪不致死，但要是開罪了金風細雨樓的長老“一言為定”，蘇夢枕就決不會放過他；同樣的，你對狄飛惊不尊重，也許還有可能不發生什么，因為狄飛惊的心思，誰猜不透，包括他几時發怒、几時高興、對誰好、對什么坏；要是激怒了雷損，或許也還會有一線生机，因為雷損在大怒的時候，可能會殺了那人全家大小，可”擢升那人，造就他前所末有的地位，因為雷損向來是一個小事急惊，遇大事沉著的人，可。決不能、万万不能、永遠也不可以去“碰”雷損這口棺材。
　　──要是去触摸雷這口棺材，你一定會后悔為何要生出來。
　　這是雷損的禁忌。
　　絕對的禁忌。
　　棺材被平平穩穩的停放在馬車篷中央后，雷損才“敢”上車來，狄飛惊上車，當然在雷損之后。
　　他一向最知道白己最逼切要做好的事：不是如何爭先，而是如何隨后。
　　這點他一向很懂。
　　所以他是狄飛惊。
　　一直都是六分半堂的第二號人物。
　　他也很清楚：要不是他一向都這樣想、并且都這樣做、而且地做得很好，他這個“第二把交椅上早就塌了、碎了、不复存了，在六分半堂、武林中、江湖土、世間里完全消失于無形。
　　包括他這憫人，雷損很喜歡狄飛惊。
　　也很敬重這個人。
　　因為他知道狄飛惊知道什么是該做的、什么才是不該做的。
　　剛才純儿說到“量才适性”，狄飛惊無疑就是這种人。
　　有野心、有志气、有魄力爭坐第一把交椅的人，俯拾皆是，在所多有，但一個有野心、有志气、有魄力的人只愿坐穩他的第二把交椅，才是万中無一、罕見罕有的人物。
　　狄飛惊就是這樣的人物。
　　──可是狄飛惊怎么卻憂愁起來呢？
　　──他耽心些什么？
　　──正午的一戰？
　　──還是另外有些隱衷？
　　雷損知道這是他認同的時侯，也正是狄飛惊該說話的時候了。
　　這許多年來，他們之所以能合作無間，便是因為他們各自能演好自己的角色，各自站好自己的崗位，各自做好自己的本分，這充分發揮和互為照應的結果，使得六分半堂，強大無比如果不是遇上了金風細雨樓。
　　棺材前，燒著一炷香。藏香。
　　藏香很香。
　　馬車內氤氳著悠忽的香气，實在非常好聞。
　　──可是為何要燃香？
　　──難道棺材里睡著個死人？
　　如是，死人是誰，何致于雷損這般注重？為何不入土收殮？為何在跟金風細雨樓會戰于三合樓時，仍然抬到戰場來？
　　如果不是，因何燃香？
　　問題永遠是問題。
　　當我們試著解答一個問題時，如果你認真追索下去，又會產生許許多多的問題。
　　能夠有答案，尤其是正确答案的問題，其實并不多，但人生里的問題，尤其是無法解決的問題，确實是太多大多了。
　　狄飛惊現在所提出的，顯然就是一個。
　　其中一個。
　　你看這香。”
　　雷損看去，香點著。
　　香燒了一截，香灰正斷塌下來，掉落在瓷制的心杯爐邊沿上。
　　雷損著不出什么來。
　　“馬車是動著的。”狄飛惊又說了那么一句。
　　這仿佛是句廢話。
　　馬車當然是動著的。
　　而且還直奔六分半堂。
　　按照這樣的速度，只怕不消一個時辰，就可以同到總堂的“不動飛瀑”。
　　可是雷損知道狄飛惊必有所指。
　　所以他耐心的等下去。
　　等狄飛惊再說下去。
　　“所以風力很大，”狄飛惊果然說了下去：“風力猛勁的時候，會影響香的默燃，也就是說，有風的時候，香特別快燒完。”
　　他頓了頓，又道：“故此，我們以一頓飯來計算時間，那便不甚精确，因為吃飯的人，有快有慢，要是由一直慕戀雷小姐的那位張炭來吃，只怕還不到他三扒兩撥，就只剩下了個空碗。”
　　然后他補充道：“同理，用一盞茶、一炷香、一眨眼來計算時間，都不大穩定，不大确實，如果這時間不重要，那還不如何，如何剎那間都足以到生死，那就所誤极大所謬极鉅矣他垂著頭、但跟里發光：“沒有時間，就沒有光陰，我們就不會衰弱，不會老、不會死，這樣重要的東西，沒有准确的計算，怎么可以”他堅定地道：“我想，日后一定會有些發明，能夠計算出精确的時間，而且，也許，還能夠留住扁陰。”
　　雷損似也期許地道：“但愿能夠。”
　　狄飛惊道：“希望能夠。”
　　雷損接道：“可是，如果我們現在想不衰、不敗、不死，首先要解決的，便是蘇夢枕的問題。”
　　“我知道，”狄飛惊道：“這便是蘇夢枕的問題。”
　　雷摜靜了下來，尋思。
　　“首先，我們曾猜測過，蘇夢枕之所以急于決戰，是因為他沒有時間再等下去，”狄飛惊道：“因為他病。
　　雷損點首道：“時間對他而言，非常重要。”
　　“時間對我們而言，也非常重要；”狄飛惊道：“他甚至想要在明天決戰，為了怕我們臨時延期，他不惜失去地利、人和，答應帶隊闖入六分半堂。”
　　雷損嘴角似乎微微有了些笑意：“剛才，我刻意忍讓，是要培養出蘇夢枕的傲意和盛气，就算是再精明的人，在傲慢与气盛的時候，總是容易有缺失的。”
　　他把雙手擺在袖子深處，仿佛正在抱著自己：“我也藉此辨察他的盛衰強弱。剛才，我一味謙讓，而你替我處處与他爭鋒，我們都配合得天衣無縫。”
　　“有縫，”狄飛惊忽道：“如果我們織就的是天衣，我們的天衣絕對有縫。”
　　““嵩陽大九手”溫晚麾下有一名強助，就叫做口天衣有縫”，与我們的“后會有期”，金風細雨褸的“一言為定”，齊名江湖，你不是說這個人罷？”雷損微說地反向。
　　“我當然不是在說他，”狄飛惊道：“我只是在奇怪，蘇夢枕實在沒有必要把他的急躁和沉不住气，表現出來，讓我們知道的。”
　　雷損道：“他是故意表現出來的？”
　　狄飛惊道：“只怕是。”
　　“他故意讓我們以為他不能等？”
　　“如是，也就是說，他能等；”狄飛惊道：“至少，要比我們更能等，他才會故意表現不能等。”
　　“要是這，”雷損沉吟道：“我們以前的一切判斷，都得要推翻了。他既然能在我們故意表現得謙退畏怯的時候，刻意盛气凌人，就是要讓我們對他作出錯誤的估計。”
　　“在戰場上，錯誤的估計，往往就等于失敗。”
　　“也就是說，他的痛，不一定那么沉重。”
　　“可能全不嚴重。”
　　“他腿上所藏著的暗器，也沒有發作開來。”
　　“看來是這樣的，”狄飛惊歎了一口气道：“雖然，花無錯的“綠豆口，無藥可解，就算及時剜去傷處，也難制止毒力延。”
　　“而一言為定口依然活著？”
　　“并非沒有可能。”
　　“他故意要闖六分半堂？”
　　“有可能。”
　　“他有必胜的把握？”
　　至少他現在仍沒有敗。”
　　我們也還沒有敗。”
　　“因為我們還未曾決戰。”
　　“我們只合力把“迷天七圣”解決掉。”
　　“但關七也還沒有死。”
　　“關七已經是個廢人，他斷了一臂，身受重傷，又遭雷殛，縱然能活得下來，也不足畏”“可是那在關七背后支持他的力量，依然是個謎：“，飛惊慎重的說“關七一臂被砍了下來，但那條“天下万物，莫之能毀”的“辟神鋼鏈口，也等于是被這一刀砍了下來，關七是拖看他的斷手走的。”
　　“你的意思是說？”
　　“他本來有兩只手，因被鏈子扣著，只有一半的用處，現在他只有一手，但□全恢复了功用。”狄飛惊的眼睛閃爍著智慧的光華，“開封府里，雖然已沒有第二個關七但只要仍有半個關七，那也很可觀了。”
　　“何況還來了個白愁飛和王小石。”
　　“蘇夢枕要是沒有了白愁飛和王小石，他一定不會那么有信心，那么胸有成竹”狄飛道：“他幸運，此時此際，來了這兩名強助。”
　　“他不一定幸運。”
　　“為什么？”這次輪到狄飛惊問。
　　“王小石和白愁飛，跟純儿是朋友。”雷損道：“男女間交朋友，很容易不只是明友這次狄飛惊沉默良久，然后才道：“我看得出來。”
　　“王小石和白愁飛既然是蘇夢枕的朋友，”雷損捻須道：“為何不能成為我的朋友”“可是他們之間已結為兄弟。”
　　“朋友、兄弟、愛情、親情，有時候也會變質的，”雷損的眼里也充滿著智慧，“只是看是什么樣的威逼、和什么樣的利誘。”
　　狄飛惊靜了下來。
　　“你的意見？”雷損忽問，他這句話的意思，是要狄飛惊說話。
　　“如果這計划能成，的确能打擊到蘇夢枕的罩門，金風細雨樓的心髒，”狄飛惊道：這樣重大的計划、這樣重要的步驟，所以，在進行的時候，應該要特別小心一些。”
　　“你的意思是說……”
　　“當我們看到敵人的缺點的時候，很可能是敵人故意讓我們看到的，當我們看到敵人的优點，很可能那才是他的破綻。。”狄飛惊一個字一個字慢慢地道：“對付像蘇夢枕這樣的敵人，是絲毫錯失不得的。”
　　“敵人可能是計？”
　　“可能"”“就像以燃香來判斷時間一般，很容易會有差池？”
　　“是。”
　　“差池雖然很小，但在重要關頭，卻足以全軍覆沒？”
　　“同時也足以致命。”狄飛惊答道，“有一件事，你可能還不知道，”“你說。”
　　“蘇夢忱來找過我。”
　　“他自己？”
　　“不，”狄飛惊道，“還有楊無邪。”
　　“那我們還算什么？提前發動攻擊吧，”雷損著著他那副棺材，“我們就照蘇公子的計划，來對付他自己：”11。”
　　z五十、紅樓夢蘇夢枕、王小石、白愁飛一行人回到天泉山的“紅樓”里，蘇夢枕一路行，一路咳，咳聲噲烈，遠甚于他力戰關七、与雷損對峙之時。
　　樓子里只剩下蘇夢枕、白愁飛、王小石、楊無邪、師無愧、莫北神等几名要將。
　　王小石和自愁飛看著他如抽風袋般播動著的肩背，眼中都流露出耽憂之色。
　　楊無邪自一口白玉小瓶倒出了几顆藥丸，蘇夢枕也不取水，仰首吞服，合目養了一陣子的神，王小石低聲道：“大哥可能要先歇歇。”
　　白愁飛默首道：“我們晚上再來。”
　　蘇夢枕忽然又睜開了眼睛，又發出森冷寒光，忽然道：“禁忌：那是禁忌：”眾人一時都不知道蘇夢枕指的是什么，一時間都現出了茫然的表情。楊無邪返身入內，白愁飛卻道：“那也不一定。”
　　蘇夢枕即問：“為什么？”
　　白愁飛反問道：“我們今天是不是成功地打擊了迷天七圣？”
　　“至少是重創了關七。”
　　“關七他為什么會來？”
　　“他以為“六分半堂口正与我們互相對峙中，沒想到我們竟會聯手，先剪除他。”
　　“所以敵人給我們看到的破綻，未必是真正的破綻；”白愁飛道，“我們看不到的破綻，往往才是敵人的罩門。”
　　“你的意思是說……”
　　“同樣的，敵人讓我們著到的禁忌，未必是真正的禁忌。”白愁飛飛了飛眉毛，“雷損表面上對那口棺材敬若神明，可能只是故弄玄虛。”
　　“可能，”蘇夢枕欣賞地道，二也可能不是。”
　　莫北神接著：“如果万一是：我們就得要顧慮到，棺材要的是什么叮”白愁飛立刻反問道：“如果雷損的目的就是要我們大傷腦筋、大費周章、疑神疑鬼、投鼠忌器呢？
　　莫北神微征一窒。楊無邪已從室內行出，手里拿著一冊宗卷，道：“根据紀錄，在過去八年來，六分牛堂在遇到重大事件的時候，雷損都抬出了棺材，沒有人知道棺材有沒有開啟過，因為，在場的人，后來能活著的，只有一個狄飛惊。”
　　蘇夢枕沉思。
　　白愁飛蹙眉。
　　“還有，六分半堂的子弟，對這口棺材既敬且畏，如果是堂中小卒，冒瀆了棺廓，必定就地處死，當年：有一名堂主，因為不小心把手在棺材上按了一按，雷損就著人砍掉他按在棺上的兩只手指，從此以后，再也沒有人敢在得到指令之前，行前那付棺木的十里之內。”
　　楊無邪侃侃而道：“雷損在每一個月圓之夜，總是要獨對棺木一個晚上，誰也不知道他在干什么。”
　　蘇夢枕忽問：“雷損把棺木擱在那里？”
　　“不勒飛瀑之前。”
　　“不動飛瀑是六分半堂重地？”王小石問。
　　“是。”楊無邪道。
　　蘇夢枕道：“后天我們正是要攻取這個地方。”
　　白愁飛問：“被砍掉手指的堂主是誰？”
　　楊無邪答：“他已被降為第十三堂主，“獨腳鐵鶴”周角。”
　　白愁飛一皺眉，道：“六分半堂不是只有十二名堂主么？”
　　楊無邪道：“周角被貶，只算是“半名”堂主，地位略高于丁瘦鷦、厲單、林示己、林己心等香主。”
　　白愁飛沈吟道：“哦……”
　　蘇夢枕神眼一亮：“二弟的意思……
　　白愁飛道：“除了狄飛駑之外，周角是曾最接近及接触過那日棺材的人。”
　　蘇夢枕道：“我們當然不能向狄飛惊求證的事”白愁飛接道：“卻可把周角“請田同來問問。”
　　蘇夢枕道：“六分半堂斷不會料到我們竟會打一名連堂主都算不上的人的主意。”
　　白愁飛道：“何況，岡角手指被砍，心怀怨憤，就算未必會出賣六分半堂，但也對那口棺材心存賺惡。”
　　蘇夢枕唇邊居然微微有點笑意：“所以，有時候，看來沒有用的人，卻常常大有所用白愁飛道：“同樣，看來毫不起眼的疏忽，卻往往造成致命傷。”
　　蘇夢枕道：“但這個傷肯定是六分半堂的。”
　　“凡是傷。都會痛，敵人的傷處，就是自己出擊的重點，”白愁飛道：“不過，像狄飛惊那种傷，實在很可能反而成為出擊者的致命傷。”
　　蘇夢枕黔懟頭道：“你注意到了？”
　　白愁飛道：“我看見了。”
　　蘇夢枕道：“別人以為你很驕傲、很自負的時候，你卻什么都留意到了。”
　　白愁飛道：“所以我才自大得起。”
　　蘇夢枕一時說不下去。
　　王小石即道：“你們是說狄飛驁曾抬過頭？”
　　蘇夢枕道：“在閃電的剎那。”
　　白愁飛道：“在攔截關七奪路而逃之際。”
　　“狄飛惊的頭骨沒有折斷，他自然也可能有武功，可能還是絕世的武功；”王小石問：“只是他為啥要作這樣的隱瞞？”
　　“他要人掉以輕心。”白愁飛道，“敵人集中注意力在雷損，他就可以在重大關頭，助雷損一而胜。”
　　“不一定。”蘇夢枕忽道。“也有可能助我們一擊不成！
　　“哦？”白愁飛目注蘇夢枕。
　　“雷損也不一定知道狄飛惊的頸骨沒有斷，”蘇夢枕道，“或者，狄飛惊的頸骨的确折斷過，可是現在又复原了。”
　　楊無邪道：“問題是在：雷損与狄飛惊合作無間、肝膽相照，并肩作戰的原由，我們找出來了沒有？”
　　王小石笑著說：“他們肝膽相照。也許是因為他們一個生有肝病，一個患有膽病。”
　　莫北神卻正色道，“只要找得出原由來，就可以對症下藥了。”
　　蘇夢枕微喟道：“不過，天底下沒有顛扑不破的道理，也沒有拆不敬的關系，永不變質的感情。”
　　白愁飛一哂道：“所以，也沒有永遠的朋友，永久的仇敵。”
　　王小石忽然大聲道：“不對！”
　　白愁飛瞪住他道：“就算不對，也是事實。”
　　王小石道：二要是人生是這個樣子，那還有什么好玩？”
　　“活著是件庄嚴的事，沒啥好玩的：“蘇夢枕淡淡地道：“現實本就不好玩得很，只有在夢中才好玩。”
　　“活著就算不庄嚴，也很無奈，因為你除了死，就是活，沒有別的選擇。”白愁飛道：“所以我要活得好，活得光采，活在胜利中，那才活得過癮，活得痛快：”“因為這是夢想，所以我們都活在夢里，偶爾也算是會有好玩的事儿。”蘇夢枕居然笑了，他一笑，又咳嗽，眉一撮，像是什么地方刺痛了一下似的，可是他若無其事的接道，“這是紅樓，我們仿佛都是活在一場紅樓的夢境里。”
　　王小石喃喃地道：“不過，我們能在一起，共商大計，倒真似一場夢。”
　　“不道，到了后天，這場夢就得醒了；”蘇夢枕道，“不是六分半堂惊夢，便是金風細雨樓的夢醒。”
　　王小石問：“所以你才故意表現得非常驕傲？”
　　蘇夢枕道：“我要讓他們都以為我驕傲。”
　　王小石道：“驕傲的人容易大意。”
　　蘇夢枕道：“我就是希望他們以為我正在大意。”
　　王小石道：“但雷損也要你以為他懦怯。”
　　“所以我跟他真是天造地設，天生一對：“蘇夢枕居然笑了出聲，“他盡量膽小怕事，我全面趾高气昂，真正的實力誰也不知，雙方都在試探虛實，我們都是在演戲！”
　　白愁飛笑道：“人生本就像一場戲。”
　　王小石咕嚕道：“我宁愿像夢。”
　　蘇夢枕對白愁飛道：“你我那一場戲，也演得很逼真。”他頓了一頓，又道：的一樣。”
　　王小石恍然道：“你們……原來……
　　蘇夢枕微笑道：“我要老二當眾与我沖突，讓他們以為，我們軍心未固、人心末穩。”
　　王小石茁笑道：“果真是敵人讓你看得儿的破綻，可能是個陷阱。”心中忽掠過一個念頭：他原以為白愁飛和蘇夢枕真的容不下對方，只耽心一山不能藏二虎，而今得悉反而是雙方當眾“演一場戲”，受欺瞞的是自己，心中也真有些不是滋味。
　　可是他很快的便開解自己：
　　──大哥和二哥配合無間，為的是對敵，他倆沒有真的齟齬，那是好事，自己應該高興才是！
　　卻听白愁飛道：“不過，對關七放虎歸山，對六分半堂身闖虎穴，我還是非常反對。”
　　蘇夢枕道：“你不明白的。”
　　白愁飛道：“那你就讓我明白明白。”
　　楊無邪插口道：“樓主行事，莫測高深，不一定要事先道分明。”
　　白愁飛道：“事先明白，總好過事后反悔。”
　　師無愧忽道：“你是什么東西，公子做事，要先跟你說原由？”
　　白愁飛道：“我是副樓主，你這樣對我說話，算是什么態度！
　　蘇夢枕低叱一聲：“無愧！
　　師無愧低首退后不語。
　　白愁飛兀自道：“關七已去，來者可追，但我們沒有必要讓敵人以逸待勞。”
　　蘇夢枕臉色一變，道，我自有分數！
　　白愁飛仍寸步不讓：“我們是在同一戰線上，理當明白個中內情。”
　　王小石慌忙道：“我們才加入不久，很多事情還末拿捏到分寸，机密大事，确乎不宜大多人知曉。”
　　白愁飛仍道：“連我也不可以知道？”
　　“如果你是六分堂派來的人，”蘇夢枕冷笑道，“我把什么都告訴你，豈不是正好入彀？”
　　“好，好：“白愁飛怒笑道：“我來幫你，你竟以為我是奸細！
　　“這是我樓子里的事，關系到上上下下千百人的性命安危，我自然要審縝從事，”蘇夢枕冷著瞼色道，“再說，你來幫我，我也一樣幫了你：沒有金風細雨樓起用你，你又如何能逞野心、立大葉？”
　　白愁飛忿然道：“你以為我非金風細雨樓便不能創道立業？”
　　“非也。”蘇夢枕依然沉著地道：“我就是著得出你們兩人非池中物，日后必有大成，才誠意邀你們進樓子里來。”
　　王小石見白愁飛和蘇夢枕又過不去起來，忙圓場道：“全仗大哥的慧眼和栽培，不然，我還在路口醫鐵打，二哥仍在街邊賣畫。”他這几句話，是由衷之言，說的十分誠摯。
　　白愁飛靜了一陣子，忽問：“你怀疑我們？”
　　蘇夢枕一笑道：“要是怀疑，你們現在還會在這里？”
　　白愁飛是一個非常堅決的人，他堅持問下去：“你著是不怀疑我們，為何在這生死關頭，仍有所隱瞞？”
　　“任何人都有自己的秘密；”蘇夢枕平靜地道，二就算是無邪、無愧，他們跟在我身邊多年，有些事，他們仍然是不知曉的。”
　　楊無邪即道：“但我們并沒有追問。”
　　師無愧也道：“因為我們信任公子。”
　　“你既不任我。我又為何要信任你？”白愁飛固執地道，“你既防范我們，又為何要重用我們”“你錯了。”
　　蘇夢枕吐出了這三個字。
　　他的忍耐，已到了极限。他因為太過重才，才一直沒有發作。“我就算怀疑你，也會試用你，不試用你，又如何才能信任你？在暴風雨前，我們還不能問舟共濟，你還不能對聯手放心，那只有徒增覆舟之危了：“蘇夢枕道，“任何人都不會在一開始就信任人，何況，你們出現的時机，恰好就在金風細雨樓与六分半堂決一死戰之際，未免太過湊巧了。”
　　這次到王小石憂心忡忡的問：“你認為我們是故意潛入金風細雨樓臥底的？”
　　蘇夢忱道：“不是。”
　　王小石問：“為什么？”
　　蘇夢忱道：“因為誰也料不到我會這樣的重用你們。就算你們很有本領，我也可以棄置不用，甚至著人殺了你們。但是誰也無法料定我的反應，所以不甚可能局來臥底。”
　　他了頓，又道：“更何況，在雨中廢墟里，我吃了一記“綠豆”暗器的時候，你們就有机會在那時候殺了我，恨本不需要作臥底。”
　　王小石目光垂注在蘇夢枕的腿肚子上：““綠豆”很？”
　　蘇夢枕道：“毒得超乎想像。”
　　楊無邪道：“花無錯存心背叛，要取鮑子的命，不夠毒的暗器，他也不自使出來。”
　　王小石耽心地道：“不知……有沒有妨礙？”
　　蘇夢枕還末答話，白愁飛已道：“他不會回答的。就算答你，也未必說真話。”
　　蘇夢枕眼里已無了笑意：“你很聰明。”
　　“我喜歡交聰明的朋友，最好是人又聰明，良心又好的人，”蘇夢枕忽把話題移轉：“止如找老婆，我喜歡人又長得漂亮，心地又好，又能干聰明的女孩予。聰明的要，因要對著一生一世，要是不夠聰明，那漂亮只是虛，徒增煩惱。故此，宁愿不甚美，也不可不夠聰明。美會逝去，聰明永存。可惜，人世間又美又好又聰明的女子，不可多得，縱是男子，也少之又少。”
　　王小石笑道：“雷姑娘美极了，人又聰明，良心又好。”
　　“良心我不知道，她武功卻是不成；”蘇夢枕也笑道：“不過她确是又美又聰敏，所以我要托你一件事。”
　　王小石樂得把白愁飛与蘇夢枕的爭執化解，忙問：“什么事？”
　　“在私下与你說這件事之前，我們正要面對的是后午六分半堂之會？”蘇夢枕長聲道：“我們現在有一些事是必須要做的：那就是要有充分的歇息，然后”“我們再聚于此地。共同擘划攻破六分半堂的大計：”11。”
　　z五一、道旋風“我的大計就是發財：“唐寶牛喝到第三的時候，眼睛已經有點發了直，舌頭也大了起來，“待發了大財，我就可以做我要做的事“你到底想做什么事情？”張炭已喝了十六碗，臉不紅、气不喘，他飲酒要比喝茶還順暢，但算來還是要比吃飯慢上一些。
　　“我需要一個如花似玉，有閉月羞花之貌的老婆，”唐寶牛眼里充滿了幻想，“我要出名，成大名，讓人人一听我唐寶牛，都怕了我，都嚇退三步……”
　　“你要做到這點，不必要等到發財。”
　　“哦？”
　　“你只要去買一把刀就夠了。”
　　“買刀干啥？”
　　“你只要在心里不高興的時候，有人敢笑，你就別管認不認識，一刀割下他的瓢子，如果在你心中高興的時候，有人膽敢哭喪著臉，你就一刀劈下他的腦袋，有閒之余，還可以挺。刀去搶個貌若天仙的美人兄回來，這樣一來，只要半年功夫，只要你還能活著，包管教你名震天下。”
　　“呸？我要行俠仗義，這种惡霸行逕，怎适合我的作為！”
　　“那你還想要干什么？”
　　“我剛才說過了，我要成名，我要娶個漂漂亮亮的老婆，我要住得舒舒服服，過得快快樂樂，我還要一身武藝，比沈老大、蘇樓主、王老石、白阿飛的武功都高，我還要人人都佩服我，俠名震天下，方恨少見著我便后悔當年為何不早些巴結我……”
　　“我不明白。”
　　“你不明白什么？”唐寶牛詫問。
　　“你的愿望，說難不難，說易不易，但跟發財都全無關系；如果你有能力去做，現在就可以做到。”張炭道：“發財只可以讓人活得舒服一些，或許還可以要到几佴外表美貌里面草包的老婆，還有一些趨炎附勢的小人奉承討好你，但要打敗蘇夢忱那額梟，要沈虎禪這等人杰佩服你，可全起不了作用。其實，一個人只要心里舒服：量才道性，不管住哪里，怎么過也都一樣舒服。”
　　唐寶牛想了想，頓時豪笑道：“好，既然銀子買不到這些，我還要那么多錢夾干什縻！”其實知足常樂，只要明白這個道理，人人都可以富甲天下。”
　　他拍了拍自己的腦門道：“我現在才知道，原來我想要做的事，不一定要等到發達才能做，而且還要先干了了有可扛發達，可惜這道理到現在道是有很多人想不明白。”
　　說罷又去叫了一壇子高粱，邊向張炭敬酒。張炭仰脖子一口乾完，唐寶牛卻只呷上一小口。
　　張炭初不為意，后來還是發現了。
　　于是他問：“怎么你喝起酒來，就像螞蟻飲水？”
　　“什么螞蟻飲水？”唐寶牛听不懂。
　　“少啊！”
　　“因為我不會喝酒。”
　　張炭登時大笑，狂笑。
　　“笑什么？”唐寶牛頗感不滿，他知道張炭是在笑他。
　　“我看你牛高馬大，威武非凡，以為你有海量，原來竟如此喝不得酒，可笑，可笑！
　　“有什么可笑的？一個高大威猛的人，不見得就能；一個小精悍的人，不見得就不能飲。”唐寶牛大眼一翻，道，“正如高壯雄豪的人，可能心底善良；但矮小溫和的人，也有可能心存惡毒，反之亦然。以身形論心性、好惡，那是白痴才干的事。”
　　“所以能喝酒的未必是真豪气，不善飲的未必非大勇。”
　　“同理，能飲的不見得就是好漢，不擅飲的也不見非好漢。”
　　“你的意思是說：喝酒歸喝酒，好漢歸好漢。”
　　“酒是酒，人是人，有人以酒許人，正如以文論人，都是狗屁不通的事。”
　　“你既不能飲，又要叫酒？”
　　“我不善飲，你卻能飲。”
　　“所以你買酒，我喝酒？”
　　“對；我且告訴你一個秘密。”
　　“你說。”
　　“我平生不喜請人喝酒，酒能亂性，一些自以為好酒量的人，不醉時已不說人話，醉了后說話一如放屁，所以我不請人飲酒……你是例外。”
　　“我也告訴你一個秘密。”
　　“你說，我听。”
　　“我今晚才第一次喝那么多的酒。”
　　“哦？”
　　“因為我看不起的人請酒，我不喝；看不起我的人，自然不會請我喝酒。要我自己買酒，我宁愿花銀子買飯吃；而我的好友們，都不嗜喝酒。”
　　“那今晚你是在賞面給我了？”
　　“這話倒也不假。”
　　“看不出你個子小小，酒量卻好。”
　　“我自己原先不知道，現在看來倒是事實。”
　　“所以我負責勸酒，你負責飲酒。”
　　“如果你有心請我多喝點，為何不叫點下酒的東西？”
　　“好，你要叫什么下酒？”
　　“飯，當然是熱辣辣香噴噴白雪云的飯。”
　　“好，沒問題，我叫飯，給你下酒，但只要你多賞我一個臉。”
　　“要我多喝一窿？”
　　“非也。我只想多知道一件事情。”
　　“果然，”張炭一笑道，“你這人好奇心志重，不問個水落石出不死心。”
　　“我這叫不到黃河心不死，”唐寶牛搔搔耳頰笑道，“你跟那個雷純是怎么認識的？”
　　“告訴你也無妨，”張炭又一口吞掉一杯酒，唐寶牛為了要听人的故事，忙著殷勤為他倒酒，“你有沒有听過“桃花社”的“七道旋風”？”
　　“是不是長安城里，由賴笑娥統御的朱大塊、張歎、“刀下留頭”等六人所組成的“七道旋風”？”
　　“便是。”張炭道：“你總算還有無見識。”
　　“我的优點很多，”唐寶牛笑嘻嘻的道，“你大可慢慢發掘。”
　　“七道旋風里，我也是其中一個。”張炭酒興上了，話說得更起勁了，“我跟賴大姊等生死義結、清同手足”“對了，就像我和沈虎禪沈大哥及方恨少一樣。”唐寶牛插嘴說。
　　“有一年元宵節，“殺手員外”曾在長安城花燈會上暗算方振眉，可是功敗垂成，你可有听聞？”
　　“有。那是轟動天下的大事，我怎會不知？”唐寶牛眼睛發著亮，“方振眉是蕭秋水之后最教人注目的大俠，殺手員外是“舟子殺手”張恨守之后最有名的殺手，幸好他殺不著方振眉……”
　　“他也殺不了方振眉。”張炭道，“所以他遷怒于賴大姊。”
　　“他要殺賴笑娥？”唐寶牛惊問。
　　“有我們在，他也殺不了賴大姊，”張炭歎道，“所以他一气之下，盜了一冊賴大姊的星象真監秘本，一路逃到廬山去。”
　　“嘿，”唐寶牛眉毛一斬道，“教他得手了，你們也真差勁。”
　　“故此我也一路追到廬山去。”
　　“就你一人？你那干結義弟兄呢？”
　　“他們走不開，”張炭道，“因為城里忽然來了一個极厲害的神秘人物。”
　　“是誰？”唐寶牛奇道：“有什么人要比“員外”更厲害？”
　　“我們也不知道他是誰，迄今尚不知他是敵是友，”張炭道，“只知道他又高又瘦，臉白森寒，背上掮了個又舊又的包袱，任何人跟蹤他，都撮不上，俟跟他動手，都胸口一個血洞，不曾有半個活著的……”
　　“好厲害，”唐寶牛頓時叫道，“他是誰？”
　　“你沒听我先前說了嗎？我們也不知道。”張炭也叫道，“所以，張歎、“刀下留頭”朱大塊、齊相好等弟兄才留下來陪賴大姊，駐守長安城，我獨個儿去抓“殺手員外”。”“你一個人，對付得來嗎？”唐寶牛斜睨了他老半天，“我要是你的兄弟，也不會放心你一個人去。”
　　“說句實話，”張炭苦笑道，“我想獨力干點揚名的事儿，是偷出去的，賴大姊等事先并不知情。”
　　“好极了！唐寶牛拊掌道，“我也常做這种事，沈大哥時常給我气得耳朵都歪了。”
　　“可是我這一來，差點沒送了性命！”
　　“性命送掉不妨，人怎可不做好玩的事？”唐寶牛這次自動喝三“大”口，“你我同一性情，當浮三大白。”
　　張炭一口把碗中酒乾盡。“我追蹤殺手員外，到了廬山，眼看逼近他時，他卻失去了琮影，我知道他已發現了我，要來殺我了……”
　　“所以你准備跟他拚了？”
　　“不，我逃。”
　　“什么？”唐寶牛又叫了起來。
　　“我一逃，他才會以為我怕他，他立刻追殺我，這一現身，我們才能激戰起來。”
　　“殺手員外身上有至十六种兵器，每一种都是用來對付有不同特長的敵手，你……
　　怎敵得過他？”
　　“我敵不過。”張炭道，“所以我一上來，就偷走了他身上的至十六种武器。”
　　“對，打，你不行，偷，你是行的，”唐寶牛瞪著眼道，“不然你怎么偷得了我怀里的手絹。”
　　張炭只橫了他一眼，逕自說下去：“可是，縱沒有了武器，我還是敵不過員外。眼看就要喪在員外的手下，忽听松石間一個女子的聲音道：“老五，憑你身手，要獨戰這死人員外，還差一截呢，大姊說的，你不相信，現在自己吃著虧了。”
　　“曖，你的賴大姊來了不成？”
　　“我登時一怔，員外也吃了一惊，提防起來，卻聞一個男子悄聲的道：“大姊，咱們何不一起做了他？”只听原先的女音如銀鈴般笑了起來：“他要莽撞，讓他吃熱小虧也好，方公子片刻就到，到時候看員外還怎么殺人？”張炭墜入了回憶之中，“你知道，殺人員外吃過方振眉的虧，而今一听賴大姊和兄弟們來了，方公子馬上就到，心中一慌，那敢勾留，立即奪路而逃”“你居然給他逃了么？”
　　“我即以反反神功，擊了他一掌；”張炭道，“他傷得很是不輕。”
　　“不過仍是逃了，是么？”
　　“逃了，我當時也受了重傷，追不上。”“你那個賴大姊是怎么搞的？”
　　“因為來的根本不是賴大姊，”張炭搖頭笑道，“那女子的笑聲也很好听，但比起賴大姊來，還是差了點，我一听，便知道不是真的大姊，所以知道那女子只是要用話扰亂員外的心，我便蓄力反擊，一掌傷了他，讓他膽喪而逃……”
　　“來的不是賴笑娥……”唐寶牛靈机一動，拍著大腿道，“一定是你姊姊：”“啐：“張炭沒好气的道：“我沒有姊姊。”
　　“那……”唐寶牛試探著道：“敢情是你的妹妹？”
　　“：“張炭白了他一眼，“我妹妹胖得像頭大象，外號大肥獺，她上得了廬山來，除非廬山高不過一匹馬。”
　　“那么……”唐寶牛苦思半天，終于恍然道：“一定是雷純：”“聰明：“張炭恨恨地道。
　　“她是開封府六分半堂緦堂主雷損的獨生女儿，再說，她不久之后就要嫁了，”唐寶牛居然細心起來，“她到廬山干？”
　　“她是逃出來的。”
　　“逃出來的？”唐寶牛的眼珠又几乎跳出眼眶之外。
　　“她一向都甚有志气，以前在六分半堂，曾是雷損的臂助，但雷損而今信重狄飛惊与雷媚，与金風細雨樓哄得如火如荼，她活在兩塊巨石之間，如受烈火寒冰煎熬，又苦無武功，無能為力。雷損要把她嫁給蘇夢枕，用意是伏下一記殺著，控制金風細雨樓，雷姑娘只覺苦惱，便偷偷的溜了出來，以她的聰明智慧，擺脫了追蹤的人……”張炭說到這里，不禁長歎了一聲：“這天她到廬山游玩，剛好逄著我遇危，他一見我和員外的武功，便知道我們的身分，聯想起員外曾在花會上殺方振眉而功敗垂成一事，她即以一人裝成賴大姊和弟兄們數人的聲音，來嚇退員外…“雷純會扮作几种聲調么？”唐寶牛訝异地道，“包括男聲？”
　　“她外柔內剛，是個很有本領的女孩子；”張炭欣佩地道，“可她的身体太羸弱。”
　　他頓了一頓，又道：“不過，其實員外也挺狡猾的，他沒有走遠，又倒了回來。”
　　唐寶牛跌足道：“這可糟了。”
　　“幸好雷姑娘一現身來，就對我以最快的時間說了几句話，這几句就是殺手員外武功的弱點，俟他一回來發難，我就以猝不及防的一輪急玟，在他應對失措之際，又重創了他，這一下，員外可真的吃了大虧，不過，他仍死心不息，沿路上伏擊我們。”張炭道，“我的偷術，跟打人的出手完全不一樣。打擊敵手，出手越狠、勇、猛越好，要求力大勁沈，偷術則完全不一樣，講究輕、巧、技法与快速，越是微波不興、纖塵不揚越好；故能打倒對手，跟是不是能偷著別人身上的東西，絕對是兩回事。”
　　“所以能取得到那人的事物，不見得也能打倒對方；”唐寶牛這次作了個聰明的總結，“所以你不是我的對手。”
　　張炭不去理他。“那時侯我不知道雷姑娘是六分半堂總堂主的掌上明珠，我還以為她武功高強，深藏不露，后來才知道，她完全不會武功，但卻智能天縱，對武功博識強記，對各家各派武功都很了然。她及時讓我開了竅，以几招高深的盜技，嚇退了員外。”他喟然道，“故此，一路上，著似是我保護雷姑娘，其實，沒有她，我早就命喪在殺人員外手上了。每次員外在什么地方設下埋伏、用什么詭計來喑我們，雷姑娘都能事先算中，或安然妲避，或授計于我准确反擊，使殺人員外，每次都落空而退。她還提醒我運用“八大江湖術口，使得一路上各路好漢，挺身相，這才逃得過員外的追殺。”
　　唐寶牛倒有些不信了：“她有這么厲害？”
　　“這一路上，我們在“愁予亭”中結義，咱們一男一女，在江湖上行走，不結拜為兄妹，總有不便。”張炭把這一段草草略過，“我帶她回到長安，賴大姊也很喜歡她，也收她為七妹子……”
　　唐寶牛忽問：“你們原先不是有一位七妹叫做小雪衣嗎？怎么……？”
　　““桃花社的“七道旋風，原本是賴笑娥大姊、朱大塊儿、“刀下留頭、張歎、我、齊相好和小雪衣，可是，小雪衣曾失蹤了一段時期，人人都叫慣了“七妹子”，雷姑娘來了，大家惦著小雪衣，不意也叫她七妹子起來了。”
　　唐寶牛又問：“那她還為何要回到開封府來？”
　　“她怎放得下心這儿？”張炭道，“再說，六分半堂的人也找上了桃花社，同賴大姊要人，要是雷姑娘想留，那還有得說的，但雷姑娘地想回來……”
　　“所以你就陪她同來了。”唐寶牛哈哈笑道，“這次可是你護送看她回來了。”
　　“不是，張炭像是在自我嘲笑的道，“她也是偷偷出來的，只告訴了賴大姊，到了中途，又給六分半堂的人截著了，派了一大堆婢仆老媽子的跟著她……我……我是到開封府找她的。”
　　唐寶牛張大了口，“你……你不是要告訴我，你也是從“桃花社”出來的罷？”
　　張炭又在大口喝酒。
　　唐寶牛本來想調侃几句，忽然間，他想到了溫柔。
　　然后，他想通了。
　　他明白了一些事情，只咕噥了一句：“這年頭，溜家的人倒特別多……”便沒有再說什么，也在默默的喝酒。
　　張炭吞一大碗，他才喝一大口。
　　在他而言，已經算是盡情的喝了。
　　數字上的量，或大或小，或多或寡，因人而异，例如在富人眼中的一兩銀子，比值屁都不如，落在窮人手上，則不惜為它頭穿額裂了。
　　在這樣一個昏幕，外面下著連綿的雨。這時候的雨，時來時收，又似永遠沒有完結。
　　在這雨聲淅瀝的酒館子里，唐寶牛卻有与張炭一般的心情。
　　俟張炭的故事告一段落，便輪到唐寶牛訴說自己認識溫柔的經過……
　　他們各自有驕人的往昔，那就像好漢敞著胸瞠讓刀客騅刻流血的痕跡，有他們不惜拋頭顱、熱血的生死之交，當然，也有他們心坎底里夢魂牽系的人儿……
　　“這雨，几時才會停呢？”
　　“金風綱雨樓和六分半堂的仗打完了，而已下成了雪罷？”
　　“我們把酒帶出去，淋著雨喝。”
　　“好：我們且把雨水送酒喝。”
　　“小張，我們這就散步去……”
　　“，雨中步？跟你？”
　　“跟我又怎樣？難道你有別的選擇？”
　　“對，有就不跟你了。”
　　“你這人，現實、冷酷、無情、無義……
　　“好啦，別罵了，白天還沒罵夠么？”
　　“夠了，夠了，酒倒沒有喝夠……”
　　“那我們就提出到外面喝，看我們在雨中，能見到什么？”
　　“你真蠢：“唐寶牛不知打何時起，也喜歡學溫柔一樣，常罵人蠢、笨，“雨中見到的當然是而…．…”
　　“對，雨中見到的，這不是而是什么……”張炭笑得几乎在雨中摔一跤。但就算是在他們醉后的夢里，也難以夢到他們不久之后，在雨里所看到的情景11。”
　　z五二、風聲雨聲拔刀聲聲聲入耳兩人說著喝著，走到門外，張炭几乎一步摔倒，唐寶牛笑得直打跌：“看你喝得臉不紅、气不喘、酒呃不打一個似的，以為有多大能耐，原來走起路來已在打醉八仙”張炭扶著店門，气吁吁的道：“誰說：我，我走給你瞧……”勉強走了几步，只覺頭發昏、臉發熱、頭重腳輕，唐寶牛笑他，笑沒几聲，忽鬧內急，當下便道：“你自己鬧，我到后頭解手去：”張炭揮手，把頭擱回桌子上，“去，去……”
　　時已入黑，外面雨勢不小，雷行電閃，酒館里只亮著几盞昏，只有兩巨桌客人，掌柜和店伙見唐寶牛与張炭一個猛吞、一個小酌，但同樣都醉了六、七成，雖然放浪形骸了些，不過沒招惹看人，又付足了酒錢，便任由他們胡鬧。
　　偌大的一間酒館，只有數盞油燈，加上外面風雨凄遲，館子里顯得特別幽黯。
　　一般館子里的酒客，酒酣耳熱之際，大呼小叫，猜拳助興，都屬常見，但今天館子里三五人聚在一桌，低首飲酒，都似不問世事。由于這是酒館，在酒子里居然會有這樣子的安靜，實在可以算是個意外。張炭看著那几張桌子上的杯子，不禁有點發怔。外面轟隆一聲，原來是一個惊雷。
　　意外的惊雷。
　　唐寶牛已走到后頭去了。
　　后頭是毛廁。
　　張炭等唐寶牛的身形自后門掩失后，才用一种平靜而清楚的語調，說：“你們來了。”
　　沒有人應他。
　　只有三張桌子的客人。
　　三張桌子，八位客人。
　　八位客人都在低首飲杯中酒，外面風雨凄迷，幕初濃，夜正長。
　　他在跟誰說話？
　　外面沒有人，只有一、二聲隱約的馬嘶，就算有路過的漢子，也仍在天涯的遠方。
　　張炭的請向誰而發？
　　難道是那位白胡子灰眉毛遮掩了面孔的老掌柜？還是那個嘴角剛長出稀疏汗毛的小店侏？
　　張炭又飲下一大碗酒，金刀大馬的坐在那儿，沉聲道：“既然來了，又何必躲著不見？”
　　他說完了這句話，又靜了下來。
　　一陣寒風吹來。
　　店里的燭火，一齊急晃了一下，驟黯了下來。
　　張炭只覺得一陣寒意。
　　一股前所末有的悚然。
　　外面又是一聲惊雷。
　　電光一閃而沒。
　　唐寶牛推開店里的后門，一搖三擺的，口里拉了個老不龍冬的調，往店后的毛廁走去。
　　大雨滂沱。
　　身全濕。
　　唐寶牛根本不在乎。
　　一個喝醉了酒的人，根本不介意睡在自己所吐出來的穢物上，又怎會在乎區區一場雨？
　　唐寶牛仰著臉，讓雨水打在臉上，他張大的口，把雨水當作醇酒豪飲。
　　要真的是酒，他反而不敢如此鯨吞。
　　他喝了几日雨水，自己沒來由地笑了起來，由于天雨路滑，几乎使他摔了一跤，他便用手在一個矮樹上扶了扶，走了定神，才往前走去。大雨愈漸濃密，千點万聲，使他眼前模糊一片，看不清楚。
　　毛廁在店后邊。
　　那是一座用茅草搭成的棚子，只能供一人使用。唐寶牛正是要用。
　　他急得很。
　　一個人喝多了酒，總要去如廁，不然，反而不大正常，唐寶牛一向是“直腸子”，除了個性如此，消化排，也無不同。
　　他小里嘀咕：好在往毛玩的路上，兩旁种了些矮樹，否則，一不小心，張炭沒摔個仰不叉，自己可先跌個狗搶屎！
　　他走上几步石階，打開了廁所的門，臭气扑鼻，蒼蠅群舞，他也顧不得那么多，走了進去，掩上了門。
　　就在他掩上門的霎間轟然一聲。
　　電光划破而空。
　　大地一亮。
　　在這電光乍閃間，在密雨交織中的兩排“矮樹”，原來并不是樹。
　　而是人。
　　精悍、堅忍、全身黑衣蒙頭魚皮水靠動裝的人。
　　可惜唐寶牛看不見。
　　他已進入毛廁里。
　　這些黑衣人，立即“動”了起來。
　　就算沒有雨，這些人的行動，快、速、而不帶一絲風聲，手里都掏出著几件事物，迅疾接駁成一把銳刃長槍，分四面包圍了毛廁，槍尖對准毛廁的草牆，在雨中電光下驟閉起精寒，其中兩人還飛躍而上，落在毛廁頂上，槍尖抵在毛廁的頂上。
　　沒有一點聲息。
　　更何況這是而被。
　　一個風雨交加的晚上。
　　他們都在等。
　　他們都在等什么？
　　又是一記惊雷，惊破了大地，惊亮了群雨。
　　又是一聲雷鳴。
　　油燈呼地一聲，其中一盞，滅了，飄出一縷辛辣的黑煙。
　　張炭的臉色微變。
　　他自袖中掏出一盒指甲大小的鐵盒，用指甲挑開了蓋子，沾了一些盒內的事物在指甲上，放在鼻上索了一索，然后才道：“沒有用的。八大江湖，我都精通，這“滅迷魂還賺不著我：”這次他收到了反應。
　　他听見刀聲。
　　拔刀聲。
　　第一張桌子傳來一陣刀聲。
　　优美的刀聲，像一串風過時的鈴鐺，又像一聲動人的呻吟。
　　這么好轉的刀聲，張炭很少听過。
　　這种刀聲，不像是在拔刀，而是像是演奏。
　　第二張桌子也傳來刀聲。
　　只有一聲。
　　好快。
　　他听見的時候，那人刀已在手。
　　這种刀聲，才是真正的刀聲，從刀聲里便可分曉：一刀出手，人命不留！
　　第三張桌子卻沒有刀聲。
　　刀一在手，已有劇烈的刀風，但連聲音也沒有。
　　這人拔刀，竟然沒有拔刀之聲！
　　這樣子的拔刀，已經不是拔刀，而是在殺人了。
　　“原來是你們。”張炭歎道，“真沒想到，今晚我不但能听到風聲雨聲，還可以听到刀風刀聲。”
　　唐寶牛掩上了門扉。
　　他很急。
　　生老病死，就算武林高手也難免，武功練得深厚且得養生之道的，也只不過能長壽一些外面滂沱大雨，喧嘩而囂。
　　外面除了雨，還有敵人。
　　不知是誰的敵人。
　　可怕的敵人。
　　還有雷電。
　　又是一響。
　　雷響在電閃之后。
　　因為距离遠在天外，所以雷鳴和電閃，才分得出先后，可是那一刀只有刀風，沒有刀聱，張炭算來算去，在北京城里，只有一個人能發得出來。
　　同樣的，那只有干淨俐落的一響刀聲，和那綿延悠長的刀聲，也只有兩個人可以發得出來。
　　第一個人，拔刀無聲，必是“五虎斷魂刀”的頂尖儿高手彭尖。
　　第二個人，拔刀只一聲，乃聲陡然而起、戛然而止，便是“惊魂刀”習家庄主習煉天：
　　第三個人，拔刀作龍吟，比琴鳴箏響還動听，就是“相見寶刀”當代傳人孟空空。
　　張炭知道必定是他們。
　　所以他只有長歎。
　　趁他還能夠歎出來的時候。
　　“你們好：“張炭道：“在開封府里，在王小石還未來之前，最可怕的五把刀，沒想到后面三把今天都到齊了。”
　　他這句話很有效。
　　張炭正是要他們說話。
　　對力不動聲色，來意便難以捉摸。
　　果然習煉天立刻就問了下去：“還有兩把？”
　　張炭道：“而且是排第一和第二約兩把。”
　　召煉天冷哼一聲。
　　他的刀，薄如紙，突然發出厲芒。
　　五彩的厲芒。
　　難道他的刀也似人一般，竟會有喜有怒？
　　這次是彭尖問：“是誰？”
　　他說話的聲音好像是一個被人用手掐著咽喉快要窒息似的，但他整個人，又精壯得像頭牯牛一般。
　　“蘇夢枕的“紅袖小刀”和雷損的“不應寶刀。”張炭答。
　　張炭這樣一說，那三個人的臉容都放松了下來。
　　本來，張炭那一句話，等于是侮辱了他們，而今，張炭一道出了那兩人的名字，反而像是恭維了他們。
　　而且還是极高的恭維。
　　所以三個人的心里都很舒服。
　　“蘇夢枕的“江袖跟雷損的“不應，誰是第一？誰是第二？”孟空空悠閒地道：
　　“你認為呢？”
　　“他們還沒有比過，”張炭道，“我不知道。”
　　孟空空优雅地道：“那你知道些什么？”
　　張炭道：“我只知道你們來了。”
　　盂空空悠悠地道：“你可知道我們來作什么？”
　　張炭又歎气了。
　　他每次歎气都想起他的好兄弟張歎。
　　因為“大慘俠”張歎也老愛歎气。
　　“我不知道，”他說，“我只知道你們已拔出了刀。”
　　孟空空笑了：“通常拔刀是要干什么的？”
　　“殺人。”
　　張炭只好答了。
　　孟空空以一种悠游的眼色看他。這人無論一舉手、一投足，都十分幽雅好看。“這儿有誰可殺？
　　張炭又想歎气。
　　“我。”
　　他指著自己的鼻子道：“如果你們不想殺掉自己，好像就只有我可殺了。”
　　“對了：“孟空空愉快她笑道：“你猜得一點也不錯！”
　　人生有些時候，對比錯更痛苦。
　　張炭現在就是這個樣子。
　　他這個答案卻使張炭說什么也愉快不起來，任何一個人，只要是面對這三大刀客，誰都不可能愉快得起來。
　　張炭也不例外。
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