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旭陽如火——個天气有驟變的日子。 二月十二日。 麥城。當陽。長板坡。 如火如荼的斗志，充溢了這座古城。 人頭擁動，人擠著人，要走半步，都要看人潮有沒有動的意愿——在這种人山人海、人貼著人的情形下，個人往往不能左右群情的騷動。 三十六面大旗在飛揚。 三十六個有頭有面的幫派，已將他們的大旗，自擂台左右橫排過去，大風吹來，一齊飛揚，說不盡的气勢！ ——我這面旗，要插到擂台上去！ 抱著如此轟轟烈烈的野，每人都要在擂台上大展身手，獨霸天下…… 當人人都這樣唯我獨尊時，腥風血雨是免不了的，——殺！ 除十六面大幫大派的旗幟，還有各路英雄好漢、黑白兩道、奇人隱士，甚至雜教异壇。不見經傳的人物，也各在擂台“雌雄榜”上刻下了標志，准備一舉成名天下聞。 其實這几天各路人馬，陸陸續續擁到麥城，襄陽，所造成的結果，是使格斗早在半個月前已經開始，每日最低的死亡數字是一百一十三人。其中當然包括暗殺。 ——而今能上得了擂台的，已是不得了的。有真本領的武林人物。 不過擂台比試本身，卻并不如此血雨腥風。 因為擂台一擺開來，淘汰的效果立現，打了六場后，台下的人，便沒几個人敢上合會挑戰了。 ——因為自己目睹武功比自己高的人都敗下陣宋，實不必上台丟臉。 有自知之明的人，還是很多；很多人偷偷涂去鐫名，或偷偷拔掉錦幟，悄悄潛身台下興歎：一可惜今番只能上“雌雄榜”，不能上“天闕”。 只有“神州結義”擂台大比試中前三名的人。才有資格上“天闕”——真是天闊，猶難若登天。 可是沒有人敢說不公平。因為胜的具是真才實料，真刀真槍，當然令規是敵汽同仇，聯合异己，共抗金兵，共殲強徒——所以比武中的規矩是“點到為止”。 現在已比過一十二場，當然有十二人落敗，但只誤殺了一人，傷了三人，反而下似私下格斗來得慘烈。 ——因為誰都想自己未當盟主之前，顯得气度大一點，受人擁戴多一點，而且又能獲仁俠的清譽，何必當眾誅殺，供人垢病？ 更何況主持人的虎髯無人敢惹，万一殺戮過多，評判人下令“人品太差、不配競斗”，如此被逐，不僅失威，而且也划不來。 這評判人是武當鎮山第一高手大永老人，以及少林南宗長老地眼大師。 少林，武當雖己形沒落，但兩脈聲威，依然存在，這次“神州結義”，欲求英才統領武林，亦是兩派深意和力主——這是少林。 武當捐棄私已，泱泱大度的地方。 主持這場竟斗的是半官方的諸葛先生。他一直是當時“天下三大神捕”之一（即《躍馬烏江》中的“鐵臉鐵手鐵衫鐵羅网”中的朱俠武、《兩廣豪杰》中的“九指擒龍”胡十四，以及這位日后在《四大名捕》故事系列中的首腦人物諸葛先生）。 本來人才濟濟的武林，因多場殺戮与拼搏，早已沒落不堪，若不再“江山代有才人出”，怎耐權力幫、朱大天王等相迫？諸葛先生是官府方面的代表，那時他才年逾三十，正是精壯之年，有他出面，一切都公平合理，大家在長板坡拼斗，也較有了多全感。 這時日正當空，已比斗了一十八場。 現在連胜五場，儼然武林盟主的人是個女子。 中原彎月刀洗水清。 但群豪和台下觀眾心中紛紛嘀咕，這洗水清的名聲并不好（即《白衣方振眉》故事中喬厲花的師父），要是她當上了“神州結義”的武林盟主，与這种妖女結義，如何得了？ 部分有識之上卻臉含微笑，胸有成竹——洗水清武功顯然刁辣，但必定“一山還有一山高”，更高的“一山”，只要出現，必定能壓倒她。 洗水清也知道別人不擁戴他，所以她因此忿恨，出手也特別狠辣，五場拼斗，重創了五人，其中有兩人，雖然不死，只怕此生也再難動武了。 日頭烘烘的，在這春臼迎夏的季節里，很容易便多引起一場暴雨…… 洗水清的彎刀猶自在擂台上閃亮——經過了一晚上的寂靜，杉樹林子里的人，正徑自拂笑、揶揄、調侃、議論著。 林子外順著太陽暴晒——而且眼看就有一場風雨吹到的南宮世家，真可用“憤怒若狂”來形容。 ——不管一切，沖入林子去！ 但“遇林莫人。” ——不管如何，迫他們出來！ 可是一旦移動，陣勢即失。 ——總不能如此長期呆下去呀。 況且今天已是三月十二日。 ——當陽的戰局如何了？ 南宮無傷當上了盟主沒有？奇怪的是蕭秋水也要赴長板坡，卻為何不急？為了一個蕭秋水和一干支持他的人，耗在這里，畢竟還是不智…… ——要是無傷遇到麻煩怎么辦？ 想到這里，南宮漢，南宮楚、南宮增、南宮噲、南宮良、南宮伯、南宮庄真是心猿踢跳，意馬難拴。 此刻再听到鐵星月、邱南顧、蕭秋水、陳見鬼等人的“爆笑”，南宮世家的人更無法按捺了。 洗水清的彎刀，再也無法在擂台上發出藍汪汪的光芒，耀武揚威了。 這是第二十場拼戰。 洗水清一直威風凜凜，她的門徒也一直喧囂吶喊——直至這苗疆彎月刀被打飛為止。 上來的人是個持戒尺的頭陀。 少林子弟。 大永老人的眼睛亮了，臉色卻沉了下來。 他明白地眼大師操心策划這擂台的用心了，這位曾手擒（雖最終亦為逃脫）權力幫柳隨風柳五總管而名噪一時的佛門高僧，這樣苦心經營的目的，乃是為了使和尚大師（南少林）的弟子——托缽頭陀——奪得首魁，重新再領導武林。 大永老人開始岡震怒而微微激動得顫抖；但他臉直，始終帶著看來倦偏，但令人諱莫如深的淺淺笑意…… 托缽頭陀又連胜了三場，加上少林正宗的聲勢，看來确無人敢再持虎鬃。 四方的烏云，漸漸往烏日罩來……天色漸黯，困獸斗。 本來林內困獸，待而擊殺。而今，林內林外，皆為困獸。 人獸困而相斗，只有三种結果：獸存人忘，人存獸亡，或人獸皆傷亡。 自古以來，嗜血的、狙擊的，或自沖的人獸廝殺，其結果都一直沒有變，最多變成了人馴野獸為家畜，實質上，獸還是“亡”了。 至少失去了本性。 這場戰役极短。 但傷亡极大。 是蕭秋水与役以來，死傷最巨的一次，是以蕭秋水永生難忘。 “放火。” 這猶如張滿的彎即發的一触，在南宮漢向南宮庄如此低囑這一句話語時。 ——放火燒了杉林，逼出他們。 南宮庄于是偷偷退出去，悄悄舉起火把，右手持雁翎刀，靜靜掩至林后，准備縱火。 這林子只不過兩三畝地，可是葉枝茂密，諸俠欲想沖出，自然逃不過南宮人的截擊，但南宮世家的人也沒法看清楚里面的動靜，他們本來就想在這杉樹林中以暗器伏襲蕭秋水等，但去，被盂相逢、孔別离用“刀劍凶卦”識破，他們沉不住气，施放暗器襲擊。 然后一擁而出，卻反被對方占了杉林，變成了“敵暗我明”之情勢。 南宮世家本可以部分人鎮守杉林，部分人出擊，無奈“鴻門大陣”卻非七人不能運行，現下南宮庄遁移縱火，南宮漢等必須吸住敵人的注意力。 “林里的人听著，我們化干戈為玉帛可好？” 這時南宮庄已潛到林后了。 只听林里梁斗的聲音道：“我們本就不想与你們為敵。” 南宮楚怪笑道：“甚好！只要你們不在當場反對無傷，我們就結伴而行，也無不可。” 這時南宮庄已准備點燃焚燒。 只听梁斗悠悠地道：“擂台上比武，本就公平，我們又不上擂台去，你們的無傷若敵得過蕭秋水，又何懼之有？” 南宮楚心想：你還那么自高自大，待會儿一把火，不燒得你皮脫毛光……但表面仍不動聲色，笑道：“好啊，無傷是贏定了蕭秋水的！只要你們不礙事，當然……” 他企盼目睹大火熊熊蔓燃起來，然而他耳畔卻听得一聲慘呼。 南宮庄的慘叫。 外面的人在對話，甫宮庄已溜到林子的邊緣。 待他肯定南宮漢、南宮楚等已吸住了杉林里的人注意力時，他就開始點火。 他先燒地上的枯枝……然后高舉火把，燒樹上的枝椏——只要燃著了一隅，就立即蔓延，夠林里的人慌亂了。 但他剛剛舉起火炬……忽然瞥見濃葉盛枝中有一白衣人，冷得好似一塊寒涼般盯著他。鄧玉平！ 他打了一個寒噤——劍光一閃！ 南宮庄是何許人也，他及時一橫刀。 “叮”地一聲，劍刺在刀身上，星花四濺！ 就在這時，林中又無聲無息地，沉浮間躍出一個白衣人。 南宮庄心向下一沉，那人一劍斬來。 南宮庄急退，雁翎刀一搭，“乒”地刀劍交架，南宮庄的火把，呼地撞向那白衣人的臉龐。 那白衣人一仰身，腦触及地，間不容發躲過火炬一擊，而左手自右手劍中抽拔出一柄更薄的緬刀，橫腰一斬！ 這便是南宮庄發出慘嘶的情景。 他不知道名聞江湖“刀劍不分”的林公子，真正的殺手銅便是刀劍并施，左手刀，右手劍，刀劍雙殺。 南宮世家的人都是久經陣仗，一听那嚎叫，便知南宮庄很難活命了。 這時林中已冒出黑煙。 但是南宮世家的人心卻亂了。 就在這同時，林中殺聲大作，不知有几人，分了几頭，掩殺了過來。 濃煙反而掩蓋了他們的蹤影。 ——這火勢已無可補救。 南宮世家的人只好反殺了過去。這時不能气餒，气餒則亡。 戰役憋得越久，戰前的准備功夫越久，戰況越劇烈，可能反而結束得快。 真正的高手，生死胜負，均在頃俄問決定。 南宮噲最勇猛。曲抿描和荊秋風的頭，便是給他一刀斫下的。 他最大的嗜好，便是斫人頭。他矢志要斬蕭秋水的人頭。 蕭秋水在濃煙中沖出來，目標也是他。他要為曲抿描報仇。兩人見面，分外眼紅。就在這時，林內傳來了一聲慘嚎。 ——是秦風八的叫聲！ ——怎會如此呢？蕭秋水心頭一震，南宮啥的青龍刀當頭劈下！ 南宮楚是南宮世家中殺人最多者。他有一天的紀錄是：殺人一百二十六尸，奸淫四人，搶劫十一宗。 他飛舞雙錢，但有一刀一劍，交織如网，纏住了他。 “東刀西劍”孟相逢。孔別离！ 南宮漢是南宮世家這邊的主力，他揮舞金鞭，卻給梁斗一柄淡淡的刀，纏得寸步難移。 南宮哈的青龍刀，虎虎生風，叱喝連連，大概是占了上風——不知南宮良，南宮增，南宮伯他們那邊怎樣了？ ——南宮漢。南宮楚心中如此揣討。 就在這時，南宮啥的虎吼猛然而止！ 南宮噲劈了一刀，蕭秋水避過。 南宮噲又斬了一刀，蕭秋水又險險避過。 南宮哈這時雙眼己被濃煙熏得淚下，額頭大汗洋洋而倘，他又斫了一刀，蕭秋水又避過。 蕭秋水這次回了一劍。 南宮噲拼出了蠻勁，又斬了四刀。 蕭秋水都避了過去，乘隙又回了三劍。 南宮噲連人帶刀，又劈了下去。 蕭秋水在千鈞一發之間避去，交錯時反手回了兩劍。 南宮噲雖天生勇力——但他的刀法，都是最耗力的。 他又斫了一刀，對方亦回了一劍，他已气喘如牛，只好先歇住揩汗。汗水已令他雙目刺痛。 就在他揩汗的時候，才感覺到手指所触，盡是濕濕、腥腥的液体。 接下來更令他孩汗的是：他眼帘上流落盡是一片紅色……整個視線都是紅色！令他無法看清事物！ 難道……他才發覺手指触摸到額上有一道裂縫，深深的裂縫！ 果然是血！ 而且開始滴落，在他衣袖上。他因俯首而望，才發現他大腿一片殷紅……不止在大腿，連小腹的衣襟，也讓鮮血浸得如濕布一般！ 他反手一摸胸膛，又触及一道劍傷——他開始還以為劍傷不重，但一摸竟然摸了進去，摸到自己的內髒！ 他本來拼得忘了一切……而今都回來了，一剎那，至少有七八處傷口同時作劇烈地刺痛，他狂嚎一聲：“蕭秋水！” 眼帘前的血紅景物上，已不見了蕭秋水，他怪吼，但已嘶啞，揮刀呼呼呼斫殺了几圈，終于不支倒下。 南宮噲死的的時候，南宮增的板斧對上的唐肥，南宮伯的鋼叉力斗鐵星月和邱南顧，南宮良的牛耳尖刀，拼戰林公子与鄧玉平，陳見鬼、劉友、曲暮霜也在這個戰團之中。 蕭秋水迅即接過南宮伯的戰力，疾向鐵、邱二人道：“去助唐肥！” 南宮伯使的是鋼叉。是他的鋼叉先刺入荊秋風的小腹中。蕭秋水扑近，一劍絞出！ 這一劍之劍气，絞碎了南宮伯的勇气！ 但是他畢竟是經驗老到的好手，鋼叉一扳，還是掣住了蕭秋水的劍。 蕭秋水忽然棄劍。 南宮伯錯愕。 蕭秋水搶近，出掌。 南宮伯胸膛被印上一掌。 蕭秋水一著即退，收回鋼叉上的劍。 中掌后的南宮伯，已無絲毫力气挾制蕭秋水的劍。 他目定口呆瞪著蕭秋水——胸膛雖只被淡淡地印上一掌，就是剝開衣襟，可能也見不到掌印…… 但南宮伯猶如被重錘撞擊一般、全身骨路寸寸碎裂，推金山倒玉柱般仆跌下去。 “殘金碎玉掌”！ 蕭秋水一上來就殺了南宮噲、南宮伯，折損了敵方兩大要將！ ——只是秦風八去了哪里？ 蕭秋水心中大奇，就是因為這點擔心，适才他差點為南宮噲所乘，要不是武當劍神妙精萃，只怕還要傷在南宮噲的刀下呢。 ——臨陣退縮，秦風八絕不會是這樣的人！ 這時南宮良已拼紅了眼，他的牛耳尖刀一刀扎進曲暮霜的腸子里，但在他的刀尚未抽出來之前，他的手已被林公子斬斷！ 他負痛疾退，閃開了鄧五平的快劍，猛地將陳見鬼攔腰抱住。 這時蕭秋水已赶到了。 陳見鬼已遇險。他必須要先殺了南宮良。 他全力一劍刺出，就在這時，鄧玉平忽然搶前一步，一劍往蕭秋水背后刺去！ 這一劍之快，竟比平常快了三倍！ 就算蕭秋水不是背受暗算，而是迎面刺來，在猝不及防的情形下，蕭秋水也來不及招架。 就在這閃電惊虹的剎那，蕭秋水卻似乎早已料到這一劍所刺的部位似的，回劍格開。 鄧玉平倏變了臉色。 蕭秋水問了一句。 “你殺了秦風八？” 鄧王平頓時愣住了。 唐肥与南宮增之戰是最慘烈的。 唐肥挨了三斧，南宮增總共中了三根梨花釘、兩枚黃蜂針，以及一把吳鉤飛劍，兩人依然拼斗熾烈。 這時鐵星月和邱南顧赶到了，但是南宮增手中的板斧，忽然飛了出去！ 這一斧劈中唐肥的左臉。 斧又嵌人心窩。 唐肥尖叫，打出了“唐花”。 唐花美若曇花。 南宮增想避，但花開滿天，杉林無處不飛花。 終于有一朵花，燦爛地開在他的額頭上。 南宮增長嘯一聲，他的雙眸充滿了惊艷；他的人也在惊艷中死去。 唐肥的血艷得怵目惊心，她人卻十分丑陋。 她受傷已重、正竭力拔出嵌在心窩的斧鋒。 這時一人如大鵬，飛躍過來，雙鈸擊在斧柄上。 南宮楚！ 斧面又再沉陷入唐肥厚寬的胸內。 鐵星月大喝，一拳揮出，南宮楚卻一矮身，鐵星月的拳頭，變成直接揮到了唐肥的臉上。 唐肥的臉被擊稀爛，倒飛了出去。 這下兔起鵑落，目不暇接。 唐肥偌勢飛出，著了臉部沉重一擊后，她借力飛去，以借大的身子，竟攬住跟梁斗決戰的南宮漢！ 邱南顧這時一沉身，箍住南宮楚，南宮楚心下一涼，想把邱南顧甩出去。 邱南顧死命抱住，這時孟相逢，孔別离的刀劍已至。 南宮楚不知怎的，已掙脫了邱南顧的牽制，跌跌撞撞了出去，卻覺眼見一片茫茫，什么也看不清楚。 那邊的唐肥壓住南宮漢，甫宮漢死力穩住，金鞭已牽制使梁斗的刀。 但是鐵星月已沖了過去。 虎吼著沖過去。 南宮漢已向唐肥背上擊了一鞭，皮開肉綻，但唐肥仍然不放。 鐵星月怎能讓南宮漢再傷唐肥，他猛扑箍住南宮漢的頭，拼盡全力，就是一擰！ “喀咯”一聲，南宮漢的頭，宛若正臉長的后頸上一般，就在這時，梁斗一聲輕微的喟息。 他的刀已刺入了南宮漢的心窩。 南宮漢的頭現在雖是擰轉，但心依然在前面。 此時唐肥已放了手，龐大的身軀“砰”地跌在地上，鐵星月悲勵呼叫：“阿肥——”疾俯身探望，南宮漢卻搖播顫顫，梁斗“突”地把刀收回。血水如小瀑般噴出。 南宮漢跌跌撞撞，橫走了凡步，連人帶鞭，撞到了一人身上。 南宮漢這時頭往后向，看到的是雙目只有眼白，沒有眼珠的南宮楚。口吐白沫的南宮楚。几乎已沒有生命了的南宮楚。 他惊駭無已。他自己已難有指望，連南宮楚也遭了毒手……這時他又瞥見了地上的南宮伯，南宮噲、南宮增的尸身。 ——唉，南宮世家…… 太陽好毒。熱烘烘地映照身上，南宮漢分外感覺到那逼辣的炙意。還有自己身上濺出來熱炙炙的血。血。死亡。以及毀滅，南宮世家要在江湖上毀滅了。他只意識到這里，眼眶里便盈滿了熱暖暖的血…… 他想到“毀滅”為止，就失去了生命。 他跟南宮楚几乎是同時喪失性命的。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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