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這一日，無情來到比較靠近碎云淵的一處叫做土坑的地方，這小鎮只有五。六百戶人，以种稻麥為生；此處嗇夫里吏，极少入城見世面之故，孤陋寡聞，連四大名捕是什么人，只怕也沒听說過，問起劉獨峰這一行人，他們倒有訊息。 他們有的卻是昔日劉獨峰剛到的時候，攻破毀諾城，追擊息大娘等人的消息。 這儿一帶的人對毀諾城的女子顯然很有好感，對劉獨峰“助紂為虐”覆滅毀諾城的作為決不予好評，只不過這一路上，大多數的人都“敢怒不敢言”，土坑鎮的人則較朴直，見無情打探行蹤，都很不樂意相告。 至于毀諾城慘遭荼毒，官兵如狼似虎的劣行，鄉民提起此事，莫不咬牙切齒。 無情听在心里，也感沉重，官兵軍隊如此無法無天，怎能治理好天下？ 有一名衙差還充滿敵意地道：“這位公子爺，你要打探官爺押解犯人的事，小的實在不知道，就算知道，也輪不到小的知道，不過，那些官爺們從連云寨打到碎云淵，他們的馬踏坏了我們的秧，他們的腳步，踩坏了我們的苗，他們還放一把大火，燒了我們的田，還抓了我們折婦女，吃盡我們的干糧，這些案子，呈報上去，鄉紳的爺們不理，縣衙的爺們也不理，這又怎么處理？” 無情頓感無辭以對。 另外一名差役猶有余忿，道：“五重溪的一大片稻田，全給燒毀了，還有几具尸体，有一具身子全埋在土里，只剩下頭露土外，五官都被燒焦了，火是官兵放的，這是怎么一回事？就算處決犯人，也不須用這等酷刑，并要咱們一大塊熟了的稻米也賠上去！” 一名老捕役感歎地道：“早知道這樣，這次我們就提早几天收割，就不致今年入冬便要捱餓了。” 無情听得心里一動，道：“被埋在土里燒焦的人可知是誰？” 衙役道：“我們怎么知道、五官燒焦，辨認不出了，就是他父母前來，也保教他們認不出這是准。” 那老捕役忽道：“在他尸首旁，倒有一支被燒得變了色的金槍。” 衙役笑道：“要不是烤褪了色，這支金槍又怎會留在那里，早給那些強盜都不如的官——咳，那些人，搶走了。” 無情心頭一動，即問：“那支槍在何處？” 老捕役道：“公子要檢查凶器？” 衙役哼哼地道：“公子爺要這柄金槍，拿去也無妨，咱們這儿，地僻人窮，可沒有什么好孝敬的。” 無情語音一整，道：“各位，我這次來，旨在查案。官兵罔視國法，殘民放肆，我一旦證据齊集，定必舉報，繩之以法，請諸位万勿因害群之馬，而怨懟于朝廷。我是個殘廢的人，千里迢迢來查案，為的是弄清楚，其中有無冤情，須否平反，否則千里往來，風塵仆仆，又何苦來哉？我雙腿已廢，高官厚祿，榮華富貴，對我又有何用？望諸位仗義相助，以匡國法，成某人感激不盡。” 這干差役听無情如此誠懇直言，又見他真的下身殘廢，為之感動，都嚴肅認真了起來，帶他進入班房，端出長槍，讓無情過目。 無情仔細視察金槍，見槍身雖已變色，但确是用鈍金鑲裹，此槍鋒鏈作波曲狀，更特別的是，槍尖已脫离槍杆，僅連著一條幼細的鐵鏈，內有机括，雖然是使槍者已在格斗中放出槍尖，暗算敵手，但在金槍脫手時，定必十分倉促，以致尚未將槍尖安裝回杆上去。 無情向諸人道：“可否勞駕諸位，帶我們到現場看看？” 老捕役等人都說：“好。” 金劍在路上悄聲問無情：“公子，這槍有什么蹺蹊？” 無情道：“這槍沒什么特別，只是使用這柄槍的人，如果我沒料錯，便是連云寨的七寨主孟有威。” 銀劍接問：“孟有威？‘金蛇槍’孟有威的手上金槍，怎會离手？” 無情道：“所以我怀疑孟有威已被燒死，否則，大火滅后，他大可回來尋回金槍的。能令孟有威命喪的戰役，自然應該去看看。” 于是他們到了五重溪。 無情請諸差役先回鄉鎮，也囑金、銀二劍，到溪邊去掐蝦抓魚作樂。他則自己一人在曠野上沉思。 与其說是曠野，不如說是一大片燒焦了的田野。 一大片昏鴉掠過上空，或許它們在前些日子還栖息在稻田間，但而今稻草已被燒個干淨，昏鴉無處可栖，唯啞啞鳴叫。 天際殘霞如赭。 四野蒼茫，遠處五重溪映如金帶。 燒剩的殘根，燒焦的枯燼，使得這四周都有一种焦辛的味道。 被火燒過的地方，都有這种歷劫的遺味。 這樣一片土地，就算能再翻种，起碼也要三、四年后的事了，一片肥沃的土地，給一把火燒成這個樣子，難怪鄉民們無不惋惜。 無情長歎一聲。 他望著殘霞、歸鴉、以及遠方金光閃閃的河流，心中可一點頭緒也沒有。 听說這塊焦土上，曾發現一男一女相擁的尸首，但后來被“那一干官爺們挫骨揚灰”，尸骨全無。 這使無情心里有一個想法：看來，黃金麟、顧惜朝等人曾在此地全力圍捕犯人中的高手，以致損失了孟有威，但犯人中也有一男一女兩大高手喪命于此。 ——這一男一女，既然不是戚少商与息大娘，那么，會是誰呢？ 無情也在這段日子里，逐漸弄清楚了：江南霹靂堂分堂堂主雷卷，還有年輕一輩的出色人物沈邊儿，還有毀諾城的唐二娘、秦三娘，也卷入這場腥風血雨之中。 如果這地方只是顧惜朝集團与息大娘的人火并之處，那么，与劉獨峰押解戚少商無關，自己算是白來一趟了。 無情心中忽然生起一個奇怪的意念，他是向那一對被燒死的男女默禱：如果他們真的是同情支持戚少商的友人之英魂，請讓他能夠掌握線索，救走戚少商。 無情如此默念了一會，也沒有什么靈感，只是晚照愈來愈黯淡，霞色愈來愈深艷罷了。其實，他也不求有什么結果，低首沉思了一會，正想回去，忽然，腿腰之間，疼了一下，像給什么東西螫了一下似的。 他開始還以為是蚊子，伸手一捏，才知道是只螞蟻。 他坐在木輪車上，螞蟻沿著輪車，爬上了几只，是一些紅頭火蟻，螫人特別疼痛。 無情也并不在意。 他甚至連那只螞蟻都沒有捏死。 他只輕輕揮指，彈掉那只螞蟻。那只不過是一只小小的螞蟻。 地上還有許多螞蟻，正排成一個行軍的陣勢一般的，往灰燼堆里婉蜒而去。 由于無情稍稍移動了這一下，有好几只戰斗力強，警覺性高的螞蟻，都停了下來，抬頭昂身，触須交剪磨動著，似乎是要用這种姿勢來阻嚇敵人的侵犯。 無情不覺莞爾。 他發覺這些螞蟻正抬著一只死去的壁虎，往蟻洞里爬去，十分有規律、守秩序。 有一只蟑螂，一只爪子被一只螞蟻噬住，它抖不掉，第二只螞蟻又纏上了它，它抖動再三，還是甩不開。 這就注定了它的噩運。 螞蟻群擁而至，終于把它噬伏。 蟑螂身上都舖滿了螞蟻，然后小螞蟻又同心協力，拉須的拉須，抬腿的抬腿，把偌大蟑螂的身子推動，拖回蟻穴里去。 無情忽然覺得很佩服。 這些小生命的戰斗力頑強勇猛，而且團結合作，遠超乎人類。 他心中除了感歎之外，還有一些什么，但卻不怎么為意。 他隱約听到遠處傳來金劍和銀劍傳來嬉戲的聲音，覺得很安慰。 他遣金銀雙劍去溪邊玩耍，便是不想這些孩子太過沉悶，這該是他們嬉鬧玩樂的時候，然而，他卻教了他們狠辣的劍法、武功，以及對付成年人奸詐之心。應變之法，這實在都使孩童的心理負擔過重了。 他自幼失雙親，身患殘傷，任何在別人來說是輕而易舉的事，自己卻要花十倍八倍的苦功才能達到；他為報答諸葛先生，很早就少年志成，為諸葛先生分憂解勞，所以未曾享受過多少儿時的樂趣，他當然不欲四劍僮步入他的后塵。 四劍僮本是遭人擄劫拐帶的孩童，無情因偵破一案，把他們救出后，收養教誨，才學得一身本領。無情因內息走岔，雙腿已廢，既精習暗器，可在遠距离防身，便無法兼通劍術，他把劍法盡皆傳授給四劍憧。 他跟四劍僮已經不只是主仆的關系，而且有一种至深的真情，他自己已深知吃公門飯的，就算是六扇門中的第一把好手，生活也并不安定，常在刀口敵血的日子里過活，隨時都有生命的危險，所以他希望俟四僮長大后，退出江湖，出仕或從商，總而言之，有安穩的生活才是至為重要的。 而他自己呢？ 他是個殘廢的人，天生就不幸与寂寞。 可是他偏偏害怕寂寞，怕不快樂。 他回想三個同門師兄弟，本來也是在江湖涉險里過活，熱鬧但又寂寞，多變卻也恒常，不過，近來卻有了變化。 冷血跟習玫紅是一對歡喜冤家。 鐵手跟小珍一剛一柔，正是一對令人羡煞的愛侶。 追命与离离的苦戀，更似酒入愁腸愁更愁。 只有自己…… 無情無奈地苦笑一下：他難動真情，一旦動情，則永難磨滅。他跟姬瑤花一場由愛轉恨的感情，已使他飽受創傷。 人總是要有一個安栖之所的，他希望日后四劍僮都比他幸運。 想到這里，心頭忽又是一動。 人的思想有時候是很奇怪的，偶然會有剎那的靈感，但又不易捕捉，輕易溜走，不容易回想得起來。 無情也在奇怪：那是什么事情？已經是第二次浮現了，通常，那是极重要的發現，才會有這种情形，可是，究竟那是個什么樣的意念呢， 他憶起剛才思索的事情，盡可能聯想起一些相關的東西；通常，一個人要喚起自己的記憶，這是一個較為有效的法子。 “……人總是要有個安栖之處的——”他剛才曾想到這一句話，那念頭就一閃而過，難道，那意念跟這句話有什么關系不成？ 他突然明白了。 ——螞蟻！ 他的腰脊立即挺直起來。 通常，他遇上大敵、或處理要務時，都有這种繃緊的反應。 他剛才思索的時候，眼睛不自覺的凝視螞蟻的行列，想到這句話。——“人總是要有個安栖之所的”，螞蟻，也正往它們的“安栖之所”行去。 本來，這并無特异之處，可是，一處剛經過大火燒得一干二淨的所在，又怎會有蟻穴呢？ ——螞蟻怎么會選在火神肆掠過的地方建穴？ ——螞蟻的巢穴，總是离可以覓食物的地方不遠，何況，這祝融肆威之處，居然還有壁虎和蟑螂！ ——本來，這些爬虫集處的地方，應該是食物貯藏之地才是！ ——可是，這儿在几天之前，被一把大火燒得什么都不剩！ ——這是什么道理呢？ 無情循著螞蟻的路向跟去，只見一處廢墟，倒著几根燒焦了梁木，顯然在大火之前，有一間小屋便是建在這里。 屋子早在大火里燒得個什么也不留。 螞蟻的行列卻鑽入黑土里。 ——難道下面是另外一個世界？ 無情立即采取行動。 他推斷出從前這儿，是一大片稻田，屋子建在這里，多半會怎么一個位置，再從殘余的梁木中推算出這屋子原來的方位与陳設，然后，很快地找到一重心。 無情在四大名捕中，原就精通奇門遁甲。五行布陣，所以，很快便能判斷出：假使要在此處辟一地道，而又要能隔斷火焰，水源自給的話，會設在何處。 他已找到了那個地方。 然后用了三种手法，五种手段，終于把一大堆雜物清除，掀開了一塊已被烤燒但仍緊合的鐵片揭起。 他才掀開鐵皮，一道刀光，迎面飛到！ 無情精于暗器。 無情善于應變。 他在揭這塊鐵皮時，也暗自警戒。 他的輕功奇佳，一有异動，立時就翻退而去。 可是，這一道刀光之快、之奇、之銳，令他完全不及應變，不及招架，不及退避！ 他的手仍扣著鐵皮，突然往下一壓！ 這剎那間鐵皮遽沉，加上机括本身的彈力，驟然而及時地蓋下！ “崩”！ 刀破鐵皮而出，露出尺長的一截刀尖！ 這鐵皮足有近半寸厚，雖經大火燒過，但鐵質無損，地底下那人的一刀，竟有如斯威力！ 刀夾在鐵皮破洞里，刀尖离他鼻尖不及一寸！ 無情知道自己無疑是在閻羅殿里打了一個轉回來。 他畢生歷經無數戰役，但這一刀之險，委實向所未遇！ 要不是自己雙手仍扣著鐵皮，這一刀，就斷斷避不過去！ 他長吸一口气，道： “好功力！” 他卻不贊暗器快、刀法好！ 如果那人擅刀法，精于暗器，此刻，他己永遠沒有辦法再說出任何一句話來了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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