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三人一干而盡。 方輕霞不會喝酒，因不受人理會，受了悶气，便為顯江湖气派，一口气喝下去，另一股熱气上升，到了胸臆，變成了豪气，到了腦門．成了傲气，再沉淀到喉頭，轉而成了火气，脫口道：”我知道，你們杯酒言歡，一忽儿打得你死我活，就像你殺那只大鱷魚一樣。 她一番話說得像點著了火的烈酒，比喝下肚里去還要痛快。 當她說到最后一句的最后一個字的時候，場中兩大高手，一個已抓起桌上的劍，一個的劍已從袖中拔了出來！ 柳焚余和項雪桐兩人本來是隔著張石桌，方輕霞坐在柳焚余側稍后一點，亭內光線暗淡，面目都看不清楚。 但在這剎那間，亭內只充塞著劍風的尖嘯，交織著劍芒的疾閃。 方輕霞張開了口，要叫，但聲音已被亭內的劍气割裂；想退，但退路已給劍光斬斷。 這剎那間，亭外的人不知道亭內發生了什么事。連方輕霞也不知道誰胜誰負。 劍風忽止。 柳焚余和項雪桐依然隔著石桌，在黑暗里無聲息，桌上酒菜依然。碟子也未打翻半個。 隔了半晌，只听微微一響，方輕霞一顆心几乎掉出口腔，又听啪的一響，這才注意到靠近柳焚余的桌沿上，滴了一滴又一滴的鮮血，由于暮色昏沉，那血是沉褐色的。 血是從柳焚余身上淌下來的。 方輕霞想尖叫，但用手按住了自己的口。 良久。柳焚余道：“項兄，好劍法！ 只听“啪”的一響，項雪桐的劍，又擱在桌子上，“你的劍法比我快。只是，你似受了內傷。” 柳焚余澀聲道：“所以，你刺中了我。”他的語音無限疲倦。 但他話一說完，行動卻比隼鷹扑免還迅猛十倍！ 他左手挽住惊惶中的方輕霞，右劍閃起一蓬強烈的劍芒，直扑出去！ 剎那間，他掠出涼亭，腳未到地，已受到來自涼亭上、花葉間、山石后的三處襲擊！ 三個襲擊者都在半途中斷。 那不是他們放棄襲擊，而是在柳焚余的劍下淬失去了性命。 柳焚余俯身急行。 他左手仍拉著方輕霞。 就在這時，土里、樹上。人影。刀光、射起、扑下，一連串的攻擊。 柳焚余并不把這些攻擊放在心上。 他把四分心神，放在那一直留于涼亭里，默坐不動的項雪桐，另三分心神，放在照顧方輕霞身上，只用了三分力量去應付這些埋伏。 這片刻問，他挨了一刀，殺了七個人。 但仍是前無去路。 前面仍是刀光。 他不怕刀光。 他的劍光飛起，迎向刀光。 他怕的不是刀，而是涼亭內那把放在桌上的劍。 立時又有六人修呼倒下去。 可是一把青銅鑒，在劍光之中墜人，元聲元息地刺向柳焚余背心。 方輕巨惊得叫一聲，一刀格住銅鑒，手腕一震，蝴蝶刀几乎脫手，但銅鑒也被格墜開去。 這時柳焚余的劍，已飛卷回來。 持銅鑒的黃臉漢子悶哼一聲，中了一劍，卻退得更快！ 柳焚余也不迫擊，仍然前行。 前面已經有路了。 踏著敵人尸骨闖出來的路。 血路。 柳焚余又殺了四個敵人，腿上又挨了一叉，才跟方輕臣逃了出來。 他掠上樹，又落在官道上疾行，隨后拉方輕恒隱伏在草葉中。不久又急馳在小徑上。這時，一弓眉月已經挂在天梢，夜黑得那么堅定，所以月亮的輪廓更加分明。 柳焚余回身問：“你說，你要去哪里？ 方輕霞看見他身上染著灰黑，知道那是血，這樣流下去足以把一個強人的精力流光，心慌意亂他說：“我……” 柳焚余揚起一雙眉毛，臉上似笑非笑地道：“你還是要找你爹爹是嗎？” 方輕霞實在不知怎么回答，真想說出：我跟你天涯海角，逃了再說……柳焚余見她遲疑，便說：“好，我們回寶來城去。” 方輕霞至多以為他會帶她先赶去紅葉鄉，沒料到反而跑回去那險地，惊道：”回去？怎么行！今天的禍還沒闖夠嗎……” 柳焚余一手扯下一片袖子，用牙齒咬住布塊，一雙腳踏上岩上，”就這樣包扎傷口，一面道：“他們不會想到我們回去，我們就回去。 方輕霞看著月下的柳焚余包扎傷口不吭一聲的狠勁，心中無由地一陣激動，覺得江湖上的好漢，全不似自己以前所想像的詩、歌、畫、舞，而是一只狼，在月下蹌傷口，馬上就要再會追捕他的獵物。 方輕霞囁哺道：“剛才……是不是因為我……？” 柳焚余淡淡地道：“如果你不叫破。項雪桐縱然出手，也不堅決，就算他趁我護你而能刺中我一劍，也難保不被我所傷……不過。他望著方輕霞，笑笑道：“要不是你及時擋開那把銅鑒，我現在只怕早已走不動了。” 方輕霞覺得他的諷嘲和贊謝等的語气都是一樣漫不經心似的，那一雙眼睛深了進去，在眼皮折疊中間閃亮著，像兩顆嵌在凹岩里的明珠，看著自己，也似并不怀好意。這跟她想像中一雙說溫柔就有多溫柔的眼神并不一樣。她覺得心流意亂，想起一個剛才就納悶的問題像在大海里抓住一塊浮木。沖口問出：“那家伙既然占了上風……卻為何不迫殺出來？ 柳焚余嘴角抹上一絲笑意。 “我開始也不明白。 柳焚余帶方輕霞殺出重圍后，那使銅鑒的麻臉漢子蹌踉走入亭中，喘著气道：“公子，你，你為何不出手？” 項雪桐神色修然。 “酒。。 他只說了一個字。 “酒？”那漢子并不明白。 “他對調了酒杯。項雪桐艱辛地道：“他受傷在先，又分心照顧那女的，所以被我刺中了一劍。可是我飲了自己的毒酒，也支持不住了。故意把劍放在桌上，他不敢再拼，只有殺出重圍。 那漢子惊道：“那毒……” 項雪桐捂胸道：“我自己下的毒，自然解得了。不過，那就由他走吧……” 漢子道：“看來，姓柳的也不肯定酒中有毒了。 項雪桐慘笑道：子當然，否則，他早就殺了我才突圍的。 漢子的手自左脅傷處挪開，臉呈痛苦之色：“可是，這樣教那家伙走了……”說到這里，痛哼出聲。 項雪桐卻慘笑道：“沒什么，老蕭，有哪個人。逃過我們第一次。再逃得過第二次的？” 老蕭笑了。 他是流著血笑的。 他知道有項雪桐這句話。他的血決不致白流。 他也是個殺手，不是姓“蕭”，而是姓“老”．名字叫“老蕭”。 殺手“老蕭”是“富貴殺手”項雪桐麾下頭號殺手。而老蕭也在遇到項雪桐之后，不再獨自殺人，甘心當他的部下。 這時候，柳焚余与方輕霞已迫近了寶來城。 他們已穿上佃農衣服，喬裝打扮。 他們兩人這身衣服，當然是柳焚余強搶來，方輕霞要柳焚余留下銀兩，柳焚余答應，獨自走去草葉里交給兩個被剝光衣服的農夫。 柳焚余再走出來的時候，臉色有些微白。他每次殺了人之后。除了更流洒外．跟平常全無兩樣，只有一個例外，就是臉色特別白。這跟一些看上去三貞九烈冷若冰霜的女子与人發生關系后，臉頰抹上兩朵艷紅，或者，口唇特別濕潤的反應是一般的。 他們向來路疾行。 路上有很多經過化裝的高手，赶赴紅葉鄉，這些人，柳焚余認得出，有“飛魚塘”的，有番子，也有各門各派的。 只是他們都沒有注意馬連坡大草帽下粗布衣的柳焚余和方輕霞兩人。 因為他們決不會想到柳焚余居然會蠢到往剛逃出的虎穴里回闖。 項雪桐派出的人馬，一直找不到柳焚余的蹤跡。 直到第二日夜中，項雪桐手下一名重要殺手“非人”黔婁一屈，打馬赶回寶來城查有無發現敵蹤之時，疾馳過一片田野之際。忽嗅到血腥味。 他一聞到，即停，下馬，搜索，以极快的速度發現了一對死去的農人夫婦。 他覺得大有蹊蹺。 一個時辰后。項雪桐也到了這里。 他推開洁白的袍褶，蹲了下去，仔細察查了兩人的傷口。臉色鐵青他說了四個字：“我們錯了。 然后他對另外一個极得力的殺手“秋葉”危小楓下令：“馬上叫全部人口來，柳焚余還沒有离開寶來。 危小楓得令而去。 一向都离項雪桐最近的一名親信殺手窮計問：“公子肯定是柳焚余殺的？“ 項雪桐談淡地道：“除了柳焚余，有誰像他那樣需要隱瞞身份。還有這兩件破衣服的！ 窮計恍悟道：“要是這兩人還活著，那么，只伯我們連他傷勢有多重都可以知道了。 他笑笑又道：“柳焚余并不笨。 “絕對不笨。 一一一如果柳焚余是笨人，那么，一直找不到他行蹤的人豈不是更笨？天下問只有真正的笨人才會說自己的敵手笨，或者罵以前崇拜過的人愚呆，其實如果自己的勁敵笨，自己豈不差勁？全盤否定過去崇拜的人，自己在那時豈不是瞎了眼？ 只有窮計才可以問項公子這么多問題。項雪桐通常都會不厭其煩的回答。 要是別人問，結果就不一定一樣了。 說不定項雪桐不回答，而是給他一劍。 項雪桐回答窮計的問話，因為窮計只能在他安排下成功地殺人，腦袋奇蠢。 每個聰明人都喜歡身邊有些蠢人，而且，每個聰明人做的些得意事，總希望有個學不到好處的蠢人明白他成功之處。。 窮計就是這樣一個被選中的蠢人。 他外號就叫做“蠢材”。 從來沒有人敢輕視這個“蠢材”一因為這個“蠢材”殺人；一百個聰明人也敵不住。 可是項雪桐如果要派手下去以最快速度辦成一件事，他絕對不會派窮計去。 他一定會調危小楓。老蕭。黔靈一屈三人，正是“富貴殺手”項雪相能夠“宮貴”的主要原因。 柳焚余進入這寶來城，卻不往城中，而是向城外偏僻的溪谷行去。 寶來的河床一帶；有极丰富的溫泉口，附近人家，有民房改裝成十不像的小客棧，多是方便旅客，又算是不暴珍天物。定是想賺完老天爺賜賞的錢。 陽光照在山腰和山頂，金黃的一片，山谷和溪邊的房屋卻在山影里，一片陰涼，仿佛山那邊是褪了色數十年前的往事，這邊是浸濕了的未來。中間沒有過渡和銜接。 河床孱孱溪水流湍著，淺得剛夠沼足，溪石上冒著白煙，那是溫泉。 小客棧的胖婦人一早招徠哈腰。希望這一對來客能住在她的室號中。一一一雖然看去，兩人衣服是寒倫了一些，但是這樣標致的對人儿．必定是背著家里來幽會的，這樣的客人，縱會窮也不會缺了賞錢。 這樣子的小客棧連綿倒有數十間房子，溪谷中兩步寬的石頭也橫了木板子。窮鄉里的狗見了陌生人也要搖尾巴，只有在跟小狗搶食時才糊著嘴，貓難得沒老鼠抓，只好伏著去掠扑小溪，到不熱的冷泉旁抓小魚，或者到茅草頂上晒太陽。 柳焚余選了胖婦人這家。 這家并不比別家舒适，但窗外是溪流，環石在上宁成一圈清撤的水，對岸是地上舖了層厚厚的山楓葉的山坡，門前養著沒有見過場面的雞和鴨，還有几口乍看以為是箱子的大豬。 方輕霞睜著美麗的眼睛，問：“為什么？ 柳焚余道：“如果有人從前面來，難免惊走雞鴨，如果從后面。葉子會有聲音，而且，還有一道溫泉口在后窗的溪里，半夜里一腳踩下去，以為是冷的，定要嚇一跳。” 方輕霞想到那可笑的情形，忘了如果真有來人那是身處險境，噗嗤一笑，道：“我不是問為啥選這家，而是問為什么來這里，……我們不是去城中嗎？” 柳焚余伸出一雙手指，在方輕霞臉前搖了一幅，道：“城里危机四伏，我去找你爹，你，不要去。 |
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