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河洛地帶是武林人物的薈萃之所，開店的對這些身佩武器的江湖人物看慣了，雖然對于這兩個大清早來投店的客人覺得有些特殊，但仍很客气地接待了他們，店伙計也十分熱心，根据以往的慣例。凡是江湖人物投店，只要侍候得殷勤一點，額外的另賞也一定很大方！ 夏侯杰与風無向草草交代几句，隨即關起門來休息，一個店伙計特別熱心地到廚下做了兩碗開水煮雞子儿，端到房中給他們做點心。可是他在門口敲了半天，里面居然毫無聲響。他放下碗，扒在門縫上一瞧，屋里已經沒有了人影！ 他一惊之下，以為是白天撞見了鬼。連忙跑到柜上去報告，店主也覺得十分离奇，赶去撣開房門，卻見桌上用茶碗壓著一張字條：“憑條將余等坐騎調養康复后，送往少林正院領取紋銀一百兩，對外不得聲張，倘有人問及，可告知余等酣臥未醒，違之必有巨禍！” 店主知道少林在地面上的勢力。他縮縮脖子，吩咐店伙計几句話，依然將房門關好，裝做不知道的樣子，照常開門做生意。 同時在那間房子的隔房有兩個商人正在高臥未起，忽然被人搖醒了，用二十兩銀子買去了他們的衣服，也被警告不得聲張！然后眼看著那兩個人穿上他們的衣服，推開窗門悄悄地走了！ 做生意的人不敢多事，而且這兩樁交易他們都占了大便宜，所以夏侯杰与風無向悄悄地上路時，居然神不知，鬼不覺，一直走到僻靜的官道上，風無向才打量著自己的裝飾笑道：“夏侯兄！兄弟實在不明白你的意思！” 夏侯杰輕歎道：“兄弟這樣做完全是為了掩飾行蹤，從我們進入市鎮后，我就覺得一直有人在盯著……” 風無向一怔道：“是哪方面的？” 夏侯杰搖頭道：“這可不清楚，不過据兄弟的猜測，似乎是万里追魂的手下成分居多！” 風無向奇道：“万里追魂向來是獨來獨往的！” 夏侯杰笑道：“万里追魂行蹤飄忽，武林中有許多隱密的事都瞞不過他，憑他一個人的力量做得到嗎？我想他一定有著許多眼線，幫他刺探消息。這些人的身分或明或暗，但都是他忠實的部屬，所以才形成他神秘的勢力！” 風無向一歎道：“兄弟白闖了多年江湖，居然沒想到這一層上去，看來還是夏侯兄的閱歷深！” 夏侯杰笑道：“兄弟也不是閱歷深，完全是從風兄身上得到的啟示。風兄利用那兩匹寶馬，一夜出現在兩個不同的地方，還不是同樣的方法，假如沒有那些藏馬的地方，只怕風兄也不會如此方便吧，以此類推，万里追魂一定也有著一個嚴密的組織，幫他從事那些秘密的事務！” 風無向道：“万里追魂為什么要監視我們呢？” 夏侯杰道：“大概是他不想讓我們去參預那件事吧，假如我們繼續赶路，說不定還會有什么意外的阻攔呢！” 風無向沉思片刻道：“万里追魂的留柬上說得那么冠冕堂皇，他即是用以無私，為什么不讓我們前去呢？” 夏侯杰一歎道：“我本來對他倒是頗為放心，經過這樣一來，我倒要重新估計了。不過這也難怪，一柄情劍已引起許多人覬視，听說有柄更优于情劍的神器，不動心者能有几人，万里追魂此舉亦是情理中的事！” 風無向道：“夏侯兄是否也對那柄劍有興趣？” 夏侯杰正色道：“不！梅杏雨從羅雁飛手中替我搶回情劍毫無條件地還給我，我也應該報答她一下。假如那柄劍果真是梅家祖上之物，我要幫助他們保護它，不使它落人別人手中！” 風無向欣然道：“夏侯兄心怀磊落，兄弟那一問實在太冒昧了，現在我們怎么辦？” 夏侯杰道：“依照原來計划赶路，先到商邱看看風兄的寶馬是否還在，假如未被万里追魂取走，足證明苦果在半路上已追上了梅氏祖孫，我們再回頭尋訪。假如寶馬不在，就證明他們已走過了，我們必須從速追上去！” 風無向點頭道：“兄弟的馬就藏在商邱城外的羅漢寺中，那儿另外還有几匹好馬，足供代步之用！” 夏侯杰笑道：“監視我們的人一定以為我們還在睡覺，因此我們可以從容一點走。假如赶急了，反而露出馬腳，我們這兩身衣服的代价就化得太冤枉了！” 風無向也笑了，二人以普通的速度前進著，象是做完了生意，赶著回家一般，雖然走得也不慢，卻比施展輕身功夫赶路慢多了！整整用了一個時辰，在午后才走完六十多里的旅程，來到商邱！ 羅漢寺是一所廟，香火很盛。廟中的主持倒不是武林中人，与少林的關系也僅是同在佛門而已！ 二人來到寺前，風無向立即到后院的馬房。他的馬只是委托馬夫代為飼養，那馬夫見到風無向后，因為他改了裝束，几乎不認識了，認清他的面貌后笑道：“風大爺，您怎么變成這個樣子……” 風無向無暇多說，急急地道：“我的馬沒叫人牽走吧！” 馬夫笑道：“沒有！而且還多了一匹，跟您那一匹簡直是一模一樣，敢情您有著兩匹馬呀！” 風無向神色一惊道：“多了一匹！是誰送來的？” 馬夫道：“一個時辰前，是一個老頭子送來的。他本來說是要換您原來的那一匹，我不認識他，自然不答應，他說是您叫換的，而且還給了我十兩銀子……” 風無向急忙道：“別廢話了，他怎么又不要了？” 馬夫道：“我們正在說話的時候，忽然又來了一個小孩，跟他嘰咕了几句，他連馬也不要了，回頭就走，把另外的一匹馬也留下了，銀子也沒帶走！” 風無向一怔道：“他上哪儿去了？” 馬夫道：“我好象听說什么紅葉谷，那不是西城柳員外庄上嗎？不過他們是否上那儿去我可不清楚！” 風無向拖著夏侯杰回頭就走，馬夫追在后面問道：“風大爺！您的馬要不要用？這几天我把它喂得壯壯的，另外一匹也剛洗刷好，雖然累一點，也還勉強能騎！” 風無向邊走邊道：“你把兩匹馬都備好，我一會儿來騎走，用過的那一匹馬多喂點豆子泡酒……” 來不及听到馬夫的回答，他們已走出很遠了。 夏侯杰急道：“看樣子他們都在紅葉谷，那是什么地方？那柳員外又是什么人家？” 風無向道：“紅葉谷在城西，庄主柳文佩是兄弟的表舅，不過兄弟很少上那儿去，只知道他是太极門的傳人！” 夏侯杰微怔道：“令表舅与梅家有淵源嗎？” 風無向搖頭道：“不清楚，以前沒听他們說過！” 夏侯杰道：“風兄既有這么一門親戚，應該將馬寄在那儿去才對，放在羅漢寺里不是太危險了嗎？” 風無向低聲道：“兄弟不太愿意登他家的門！” 夏侯杰微异道：“為什么？難道風兄与令表舅……” 風無向連忙道：“不！兄弟只有這一門親戚，幼時曾經寄居在紅葉谷中，表舅對我十分鐘愛。我到嵩山習藝后，他還時常來看望我，我們之間感情一直很好！” 夏侯杰道：“風兄為什么不去走動呢？” 風無向頓了頓才道：“表舅有個女儿，比我小兩歲，表舅的意思要我……” 夏侯杰見他止口不說下去，倒是為之一怔，想想才明白了，笑道：“令表舅大概想親上加親！” 風無向紅著臉道：“那是他的想法！” 夏侯杰道：“這也是很好的事呀，表兄妹，天成佳偶，風兄為什么不愿意呢？莫非是令表妹……” 風無向歎了口气道：“表妹的人品武功都很好，可是兄弟無意結這門親事，所以只好避著他們……” 夏侯杰見他說話時神情頗异，倒是不便再問下去，只好變轉話題道：“紅葉谷离此有多遠？” 風無向道：“离此約摸三里遠近。就在那邊小山坡下，山上遍植楓樹，老遠就可以望見了！” 說著用手一指，夏侯杰順著他的手望去，由于正值深秋，果見滿山紅葉，隱夾一片庄院。他不由地笑道：“丹楓似火，流泉濺玉，地靈而人杰，令表妹定然是個神仙般的人物！” 風無向皺著眉頭道：“夏侯兄見到她就知道了！” 夏侯杰見他頗有厭惡之色，仿佛极不愿談起他的表妹，自是不便再說下去，好在走了三里多路，眨眼即來到庄前。 一道小溪圍繞著庄宅，屋子剛好嵌在兩座尖峰之間，雖然是一抹平房，卻頗為廣大。 而且還引水為池，砌石堆山，頗具園林之胜，橋是用十几根圓木架溪而成，上面舖著黃土与細砂，便于車馬通過。 有一個老頭彎腰掃著地上的落葉，夏侯杰雖然在嘴里跟風無向打趣，心中還是相當緊張。 可是見到那老頭彎腰掃葉，一派怡然之狀后，才稍微安了一點心，這至少證明庄中還沒有發生什么變故！ 風無向走到老頭身邊，出口招呼道：“王公公！” 老頭拾起頭瞧了半天，又伸手揉揉眼睛，叫道：“表少爺！原來是你呀！你有三四年沒上這儿來了，怎么打扮成這副樣子啦！要不是你先打招呼，我真不相信是你來了，這位是誰呀？”風無向急問道：“舅舅在嗎？有沒有人來找他？” 老頭道：“老主人正在接待一位客人！” 風無向連忙道：“是誰？” 老頭想了想道：“好象是姓趙！……對了！那個姓趙的說是你的師弟，到此地來找你的……” 風無向又是一怔道：“趙師弟！” 老頭道：“他真是你的師弟！小姐還不相信，說你沒有俗家師弟，兩個人差一點打了起來，最后還是老主人赶了出來，問清原由，將他請了進去！” 風無向忙又問道：“他是一個人來的？” 老頭道：“是的！他來勢洶洶，說您在這儿受了傷，一定要沖進去找您。表少爺，這究竟是怎么回事？” 風無向望著夏侯杰，神情中充滿了惑然，夏侯杰沉思片刻道：“我們先找令師弟問問吧！” 風無向點了點頭，二人邁步過橋進庄，老頭跟在后面道：“老奴先去通報一聲！” 風無向用手攔住道：“不用了，我自己進去吧！” 穿過庭院，直上山坡，迎面是一座較大的瓦房，想是作為客廳之用。風無向推門進去，只見桌上還擺著三盅余茶卻不見人影，他正在奇怪，忽然廳后傳來陣陣的呼呼聲与兵器交擊聲。 風無向臉色一變。夏侯杰緊張起來，連忙手按劍把，匆匆向后面赶去。廳后不遠處又是一個四方的空院，黃泥舖地，十分結實，一望而知是練武的場所，有兩個人各持長劍斗成一片，劍風呼呼十分激烈。 旁邊還站著一個相貌威武的中年人，看見風無向后，立刻含笑叫道：“紅儿！趙世兄，你們看是誰來了！” 決斗的二人立刻止手，同時跑了過來，那個青年男子立刻惊喜万分地道：“師兄！你沒有受傷？” 那青年女子也挾著劍上來道：“表哥！你三四年不來，居然有人扶劍上門來說要替你報仇……” 那青年男子紅著臉道：“柳小姐，在下听柳老伯說明后。已知是個誤會，怎奈小姐一定不信……” 那女子含笑道：“我不是不信，只是想領教一下少林的惊世妙技，才故意向趙兄無理取鬧。” 那中年人含笑道：“趙世兄，老朽并非放縱小女胡鬧，只是舍甥從未說過他有俗家師弟，老朽對世兄的身分亦是半信半疑，因此授意小女借故相試。世兄不愧為名門高弟，几手少林劍法，使得爐火純青，老朽欽佩之至，至于敝父女得罪之處，尚祈世兄原諒！” 那青年男子紅著臉道：“老伯取笑了，小侄學技日淺，若非柳小姐手下留情，小侄恐早已落敗了！” 這時那青年女子卻橫了風無向一眼道：“表哥！你最不老實了，以前我与你切磋劍法時，你一直裝模做樣，不肯認真，今天，害得我几乎丟了大人！” 那青年男子迫不及待地道：“師兄！你到底受了傷沒有？兩天前有個老尼姑上門說你受了外門毒器暗算，必須要小弟家傳的寒玉寶蟾解救，害得小弟耽了兩天的心，匆匆赶到此地，還几乎跟柳老伯沖突起來！” 風無向微笑道：“你看我可象受傷的樣子？” 那女子道：“趙兄！我表哥是你們少林參加劍會的代表，怎會受人的暗算。所以我一听你說那件事，就知道你是上了人家的當！” 風無向尚未開口，那少女又道：“表哥，你這次參加劍會的結果如何，是否奪得盟主，我本來想去給你捧場的，可是爸爸不肯，說我去了會影響你的專心……” 風無向搖頭道：“我這次又敗了！” 青年男子一震道：“難道又是武當蟬聯魁首了？” 那少女立刻道：“我就不相信武當的劍法真有那么厲害。表哥，下次劍會時，我去幫你的忙好不好？” 中年人笑道：“痴丫頭，你真是不知天高地厚，你表哥習技少林，劍藝冠群，哪里要你幫忙！” 少女吸著嘴道：“我就不相信，剛才……” 中年人道：“剛才趙世兄也是讓著你，他的達摩三式還沒有使出來，你以為自己真了不起嗎？” 那少年卻急著問道：“師兄，難道你的達摩三式仍是胜不過武當嗎？那我下次該用什么劍式呢？” 風無向微笑道：“師弟！下次用不著你參加了，武當這次也沒有得到盟主！” 三人都是一怔，風無向指著夏侯杰道：“讓我來介紹本屆劍會盟主夏侯杰兄！他才是當代第一劍手，不但技壓天下，連武當掌門鐵冠真人也甘拜下風。所以，下屆劍會盟主，定然仍是夏侯兄無疑！” 然后又替夏侯杰介紹道：“敝表舅柳文佩，敝師弟趙千里，舍表妹柳瑤紅！” 趙千里与柳瑤紅都用惊奇的眼光打量著夏侯杰，柳文佩拱拱手道：“失敬！失敬！夏侯英雄如此年輕，即能當劍會盟主，來日英風，當不可計也……” 夏侯杰正要謙遜几句，風無向卻道：“這次劍會發生了許多料想不到的事，我們到屋里去談吧！” 柳文佩道：“正是！正是，夏侯英雄辱蒞寒舍，蓬蓽生輝，老朽當得隆重招待一番以表敬意！” 說著領先向客堂走去，風無向連忙追上去道：“舅舅，您別忙著招待，也許我們馬上就要走的！” 柳瑤紅立刻叫道：“不行，表哥你好久不來了，來了就要走，這成什么話。劍會已經過去了，你還有什么急事，這次非要你住上一年半載的……” 風無向朝夏侯杰皺皺眉頭，意思說你看看我這位表妹怎么讓人吃得消，夏侯杰報以一笑，五個人已走進客堂。 柳文佩立刻叫人泡茶准備酒菜，趙千里卻迫不及待地問道：“師兄！究竟是怎么回事？” 風無向道：“你先說你怎么讓人家騙出來的。” 趙千里略作沉思才道：“趙四沒對你說嗎？” 風無向道：“說了也不清楚，我就不明白，你怎么不問問清楚，糊里糊涂就讓人把我的馬騎走了！” 趙千里道：“那個老尼姑說你受了傷！” 風無向道：“我不是交待過，除了我之外，任何人都不准動用我的寶馬嗎？” 趙千里急道：“你的寶馬藏在我家十分秘密，她上門索馬，我哪里會怀疑呢。而且她說你受了毒傷，需要我家的寒玉寶蟾解救，我更深信不疑了！” 風無向一怔道：“她提起過寒玉寶蟾？” 趙千里道：“是啊！這件事連家父都不知道，他一直以為寒玉寶蟾只是一件家傳的珍玩而已，它有祛毒之功，還是恩師說給我听的。所以，那老尼姑說出這件事后，我再無怀疑了，我還怕她不知道寶蟾的用法，再者也擔心你的傷，堅持要跟她同行，她考慮了一下才答應了，結果她騎了你的寶馬，我騎了菊花青，拼命赶到這里！” 風無向點點頭道：“以后呢？” 趙千里道：“我們到了商邱，她說菊花青已不能再騎了。說你還有一匹寶馬留在商邱。她要去牽來給我用，可是她不要我前去，叫我在城里等著……” 風無向立刻問道：“你怎么到紅葉谷來了呢！” 趙千里道：“她讓我等了將近有兩個時辰，才空手回來說你就在紅葉谷一個姓柳的人家養傷，叫我前來施救！” 夏侯杰道：“那個老尼姑呢？” 趙千里道：“她說自己在開封另有要事，不陪我前去，叫我一個人來了！” 風無向歎了一聲道：“你怎么就相信了！” 趙千里道：“小弟自然不相信，可是她說師兄必在紅葉谷，假如小弟不去，誤了事她可不負責，小弟實在不放心師兄，只有前來試問一下！” 風無向道：“你到了此地，知道我不在，應該立刻赶到開封去問個明白才對！” 趙千里低下頭。用眼睛望著柳氏父女，柳文佩笑了一下道：“這個怪不得趙世兄，他是馬上想走的，是我借詞將他留下，因為我在趙世兄未來之前一刻，接到一張奇怪的字條，說是你將于今日來訪，叫我必須留住來人！” 柳瑤紅立刻叫道：“爸爸您為什么不告訴我！” 柳文佩笑道：“你整天念叨表哥都把嘴皮念破了，我在事情未能确定前，實在不敢告訴你，恐怕万一表哥不來，你會失望得厲害……” 柳瑤紅滿臉飛紅，風無向也訕訕地不是滋味！ 趙千里卻笑道：“師兄！這就是你的不是了，你有一門親戚在這里，也不告訴小弟一聲，害得小弟几乎与柳老伯起了誤會，后來听柳老伯說明你們的關系，又見柳小姐听說你受傷后，那份情急之狀，才知道……” 柳瑤紅立刻道：“誰說我著急了，我只是說表哥不會受傷。你說他一定在這里，我才急了起來，不過我找你拼劍，都是爸爸默許的！” 柳文佩道：“我接到字條之后，也是將信將疑。又因為趙世兄自稱為少林門下，我沒听說過少林另有俗家弟子。所以才由小女出手相試，見趙世兄使出少林劍法后，對趙世兄的身分倒是确定了，可是對字條上的話又起了怀疑，不知風無向受傷之事究竟是真是假，幸而你們跟著來了。” 柳瑤紅情意脈脈地道：“表哥，現在你可以說說你的事了吧！這几年听說你在外面做了許多惊天動地的大事！” 風無向還沒有開口，夏侯杰道：“柳老伯！您那張字條是怎么接到的。” 柳文佩道：“是用一支銀鏢釘在我的書桌上！” 夏侯杰神色一動道：“小侄可以看看那字條嗎？” 柳文佩笑著道：“當然可以，我也想請你們研究一下是誰開的這個玩笑。我對風無向可不象小女對她表哥那樣有信心，听說他受了傷，我倒是急了一下！” 風無向紅著臉由柳文佩手中接過他由袖子里取出的字條看了一下，再取出他們由趙家得到的字條一對，兩個筆跡出自一人之手，他輕聲一歎道：“果然又是万里追魂！” 柳文佩被這四個字嚇了一跳，連忙道：“無向！你怎么又跟万里追魂扯上關系了，這個人可惹不得！” 夏侯杰一怔道：“柳老伯認識万里追魂嗎？” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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